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ジョン・ジョージ・ディーフェンベーカー[ a ]（1895年9月18日 - 1979年8月16日）は、カナダの第13代首相で、1957年から1963年まで務めた。彼は1935年から1979年の間に進歩保守党[ b ]の党首として唯一、党を選挙での勝利に導いた人物であり、3回勝利したが、下院で過半数の議席を獲得したのは1回だけだった。
ディーフェンベーカーは、オンタリオ州南西部の小さな町ノイシュタットで生まれた。1903年、彼の家族は西へ移住し、後にサスカチュワン州となる北西準州の一部に移住した。彼はその州で育ち、幼い頃から政治に興味を持っていた。第一次世界大戦に従軍した後、ディーフェンベーカーは著名な刑事弁護士となった。彼は1920年代と1930年代に選挙に立候補したが、ほとんど成功せず、 1940年にようやく下院議員に選出された。ディーフェンベーカーは党首選に何度も立候補し、3度目の挑戦で1956年にその地位を獲得した。
1957年の連邦選挙で、ディーフェンベーカーは進歩保守党を率いて27年ぶりの選挙勝利を収めました。その1年後、彼は解散総選挙を実施し、党史上最大の勝利の一つを成し遂げました。ディーフェンベーカーは、カナダ史上初の女性大臣（エレン・フェアクロウ）と、初の先住民出身の上院議員（ジェームズ・グラッドストーン）を閣僚に任命しました。首相在任6年間で、彼の政権はカナダ権利章典の成立を実現し、先住民とイヌイットの人々に投票権を与えました。1959年には、ディーフェンベーカー政権はアブロ・アロー計画を中止し、1962年には移民政策における人種差別を撤廃しました。外交政策において、ディーフェンベーカーのアパルトヘイト反対の姿勢は、南アフリカの英連邦からの脱退を確実にするのに役立ったが、米国からのボマーク核ミサイルの受け入れに関する彼の優柔不断さは、彼の政権の崩壊につながった。
1962年の連邦選挙で、進歩保守党は辛うじて少数与党政権を樹立したが、 1963年には政権を完全に失った。ディーフェンベーカーは党首にとどまり、野党党首となったが、2度目の選挙での敗北により、党内の反対派は1967年に党首選に彼を参加させた。ディーフェンベーカーは土壇場で党首再選に立候補したが、わずかな支持しか得られず、撤退した。彼は1979年に亡くなるまで議会にとどまり、ジョー・クラークがディーフェンベーカー以来初の進歩保守党首相になった2か月後のことだった。ディーフェンベーカーはカナダの首相ランキングで平均的な順位にある。
ディフェンベーカーは、1895 年 9 月 18 日、オンタリオ州ノイシュタットで、ウィリアム・トーマス・ディフェンベーカーとメアリー・フローレンス・ディフェンベーカー（旧姓バナーマン）の間に生まれた。[ 1 ]彼の父親は、バーデン地方のアダースバッハ（ジンスハイム近郊）出身のドイツ移民の息子だった。メアリー・ディフェンベーカーはスコットランド系で、ディフェンベーカーはバプテストだった。[ c ]ジョンの幼少期、一家はオンタリオ州内のいくつかの場所に引っ越した。[ 1 ]ウィリアム・ディフェンベーカーは教師で、歴史と政治に深い関心を持ち、それを生徒に伝えようとした。彼はその点で目覚ましい成功を収めた。 1903年にトロント近郊の彼の学校に通っていた28人の生徒のうち、息子のジョンを含む4人が1940年から始まる第19回カナダ議会で保守党議員を務めた[ 2 ]（他の3人はロバート・ヘンリー・マクレガー、ジョセフ・ヘンリー・ハリス、ジョージ・タスティン）。
ディフェンベーカー一家は1903年に西へ移住した。ウィリアム・ディフェンベーカーが当時ノースウェスト準州（現在のサスカチュワン州）にあったフォート・カールトン近郊の職に就くためだった。 [ 3 ] 1906年、ウィリアムはサスカチュワン州ボーデン近郊の未開発地160エーカー（0.65 km 2）の1/4セクションを取得した。[ 4 ] 1910年2月、ディフェンベーカー一家はサスカチュワン大学の所在地であるサスカトゥーンに移住した。ウィリアムとメアリー・ディフェンベーカーは、ジョンと彼の弟エルマーがサスカトゥーンでより良い教育機会を得られると考えた。[ 5 ]
ジョン・ディーフェンベーカーは幼い頃から政治に興味を持ち、8歳か9歳の頃にはいつか首相になると母親に話していた。母親は、特に大草原に住む少年には不可能な野望だと彼に言った。[ d ]だが、彼女の予想は外れた。[ d ]ジョンは、政治との最初の接点は1910年、サスカトゥーンでウィルフリッド・ローリエ首相に新聞を売り、大学の最初の建物の礎石を据えた時だったと主張した。現首相と将来の首相は会話を交わし、その日の午後の演説でローリエは新聞売りの少年について触れ、少年は「首相、これ以上あなたに時間を費やすことはできません。仕事に戻らなければなりません」と言って会話を終えた。[ 5 ] [ e ]この会合の信憑性は21世紀に疑問視され、ある著者はディーフェンベーカーが選挙運動中に捏造したのではないかと示唆した。[ 6 ] [ 7 ]
1977年のCBCのインタビューで、ディーフェンベーカーは、若い頃にフランス系カナダ人、先住民カナダ人、メティスに対する不正義を目の当たりにしたことを回想した。彼は、「幼い頃から、差別の意味を知っていました。多くのカナダ人は、名前や人種的出自のために、事実上二級市民でした。実際、第二次世界大戦が終わるまで、一流のカナダ人はイギリス系かフランス系のどちらかだけであるように思われました。若い頃、私は、人種的出自に関係なくすべてのカナダ人が平等であることを保証するために身を捧げることを決意し、差別の宣戦布告者であることを宣言しました。」[ 8 ] [ 9 ]
ディフェンベーカーは1912年にサスカトゥーンの高校を卒業後、サスカチュワン大学に入学した。[ 10 ]彼は1915年に文学士号を、翌年には文学修士号を取得した。 [ 11 ]
ディフェンベーカーは1916年5月にカナダ海外派遣軍第196（西部大学）大隊に少尉として任官した[ 12 ] [ 13 ]。同年9月、ディフェンベーカーは派遣前訓練のためにイギリスに派遣された300人の下級将校の一員だった。ディフェンベーカーは回顧録の中で、シャベルで殴られ、その怪我のために最終的に病人として帰国したと述べている。ディフェンベーカーの回想は、そのような怪我の当時の記録がない軍の医療記録とは一致せず、伝記作家のデニス・スミスは、その怪我は心因性のものだったのではないかと推測している[ 14 ]。
1917年に軍隊を離れた後、[ 13 ]ディフェンベーカーはサスカチュワン州に戻り、法学の研修生として再び働き始めた。彼は1919年に法学の学位を取得し、 [ 15 ]サスカチュワン大学で3つの学位を取得した最初の学生となった。[ 16 ] 1919年6月30日、彼は弁護士資格を取得し、翌日、サスカチュワン州ワカウ村で小さな法律事務所を開業した。[ 15 ]
ワカウの人口はわずか400人だったが、人口密度の高い農村地帯の中心に位置し、独自の地方裁判所があった。また、キングスベンチ裁判所があるサスカトゥーン、プリンスアルバート、ハンボルトにも容易にアクセスできた。地元住民のほとんどは移民で、ディーフェンベーカーの調査によると、彼らは特に訴訟好きだった。町にはすでに弁護士が1人おり、住民はその弁護士に忠実で、当初はディーフェンベーカーに事務所を貸すことを拒否した。新しい弁護士は空き地を借りて2部屋の木造小屋を建てることを余儀なくされた。[ 17 ]
ディフェンベーカーは、その成功によって地元住民の信頼を得た。弁護士としての最初の1年間で、彼は62件の陪審裁判を担当し、その約半数で勝訴した。彼は弁護側の証人をほとんど呼ばなかったため、検察側の反証証人の可能性を回避し、最終的な発言権を確保した。[ 18 ] 1920年後半、彼は村議会議員に選出され、3年の任期を務めた。[ 19 ]
ディフェンベーカーはよく週末をサスカトゥーンの両親と過ごした。そこで彼はバプテスト派牧師の娘であるオリーブ・フリーマンに求愛を始めたが、1921年に彼女は家族とともにマニトバ州ブランドンに引っ越し、二人は20年以上連絡が途絶えた。その後、彼はサスカトゥーンのレジ係であるベス・ニューウェルに求愛し、1922年までに二人は婚約した。しかし、1923年にニューウェルは結核と診断され、ディフェンベーカーは彼女との連絡を絶った。彼女は翌年亡くなった。ディフェンベーカー自身も内出血を起こしやすく、病気が自分に伝染することを恐れていたのかもしれない。1923年後半、彼は胃潰瘍の手術をメイヨー・クリニックで受けたが、その後数年間は健康状態が不安定だった。[ 20 ]
ワカウで4年間過ごした後、ディーフェンベーカーは地元の法律実務を支配し、ライバルは町を去った。1924年5月1日、ディーフェンベーカーはプリンスアルバートに移り、ワカウ事務所は法律事務所のパートナーに任せた。[ 21 ]
サスカチュワン州が連邦に加盟した1905年以来、同州は自由党によって支配されており、自由党は非常に効果的な組織政治を行っていた。ディーフェンベーカーは晩年、保守党員が同州で唯一守られているのは狩猟法による保護だけだとよく述べていた。[ 22 ]
ディーフェンベーカーの父ウィリアムは自由党員でしたが、ジョン・ディーフェンベーカーは保守党に惹かれるようになりました。自由貿易はカナダ西部で広く支持されていましたが、ディーフェンベーカーは自由貿易によってカナダがアメリカ合衆国の経済的依存国になるという保守党の主張に納得しました。[ 23 ]しかし、彼は自身の政治的立場を公には語りませんでした。ディーフェンベーカーは回顧録の中で、1921年にサスカトゥーンに不在中にワカウ自由党協会の書記に選出され、戻ってみると協会の記録が自分のオフィスにあったことを回想しています。彼はすぐに協会の会長に記録を返却しました。ディーフェンベーカーはまた、自由党の候補者になれば「州内で彼に開かれていない役職はない」と言われたとも述べています。[ 24 ]
ディフェンベーカーが保守党員として公に名乗り出たのは1925年のことで、この年は連邦議会選挙とサスカチュワン州議会選挙の両方が行われた年だった。ジャーナリストのピーター・C・ニューマンは、ディフェンベーカー時代を描いたベストセラーの中で、この選択は政治的な理由ではなく実際的な理由で行われたと示唆している。ディフェンベーカーが既存の政治家を打ち負かし、下院または州議会の自由党の指名を獲得する可能性はほとんどなかったからである。 [ 25 ]州議会選挙は6月初旬に行われた。自由党は後に、ディフェンベーカーが選挙で自分たちの党のために運動したと主張した。しかし、6月19日、ディフェンベーカーは保守党の組織委員会で演説し、8月6日には、党の最後の候補者が選挙供託金を没収されたプリンス・アルバート連邦選挙区の党の候補者として指名された。ディーフェンベーカーはドイツ由来の姓を持つことから「フン族」と呼ばれ、激しい選挙運動が繰り広げられた。 1925年の連邦選挙は10月29日に行われ、彼は自由党と進歩党の候補者に次いで3位となり、供託金を没収された。[ 26 ]
当選したチャールズ・マクドナルドは、その議席を長く保持せず、オンタリオ州の選挙区で敗北したウィリアム・ライオン・マッケンジー・キング首相のために議席を空けるために辞任した。保守党は1926年2月15日の補欠選挙でキングに対抗する候補者を擁立せず、キングは楽勝した。1925年の連邦選挙では保守党が最多議席を獲得したが、キングは進歩党の支持を得て首相の座にとどまった。マッケンジー・キングは数ヶ月間首相の座にあったが、総督のビング卿が議会解散を拒否したため、ついに辞任した。保守党党首のアーサー・メイゲンが首相になったが、すぐに下院で敗北し、ビングはついに議会解散を認めた。保守党候補として承認されていたディーフェンベーカーは、 1926年の選挙でキングと対決した。これは、首相になった、あるいは首相になるであろう2人の人物による珍しい直接選挙戦だった。キングはディーフェンベーカーに楽勝し、自由党は連邦選挙で勝利し、キングは首相の地位を取り戻した。[ 27 ]
ディフェンベーカーは1929年の州議会選挙で立法議会議員に立候補した。彼は落選したが[ 28 ] 、サスカチュワン保守党は小政党の協力を得て初の政権を樹立した。プリンスアルバート選挙区の保守党候補として落選した彼は、同地の政治的後援者を任され、国王顧問に任命された[ 29 ]。選挙での敗北から3週間後、彼はサスカトゥーンの教師エドナ・ブラウワーと結婚した[ 30 ]。
ディフェンベーカーは健康上の理由を挙げ、 1930年の連邦選挙で下院議員に立候補しないことを選択した。保守党はこの選挙で過半数を獲得し、党首のR・B・ベネットが首相になった。[ 29 ]ディフェンベーカーは著名な弁護士業を続け、1933年にはプリンス・アルバートの市長選に立候補した。2,000票以上が投じられた選挙で、彼は48票差で敗れた。[ f ]
1934年、プリンスアルバートの検察官が保守党の立法候補者になるために辞任した際、ディーフェンベーカーが検察官の職を引き継いだ。ディーフェンベーカーは、与党保守党が全議席を失った1934年の州議会選挙には出馬しなかった。選挙から6日後、ディーフェンベーカーは検察官を辞任した。[ 31 ]翌年、ベネットの連邦政府は敗北し、マッケンジー・キングが首相に復帰した。ディーフェンベーカーは自身の見通しが絶望的だと判断して、プリンスアルバートでマッケンジー・キングに対抗して再び出馬するための指名を辞退した。ベネット政権末期、サスカチュワン保守党の党首が判事に任命され、党の副党首に選出されていたディーフェンベーカーが州党の党首代行となった。[ 32 ]
サスカチュワン保守党は最終的に1936年10月28日に党首選を開催した。ディーフェンベーカーを含む11人が指名された。他の10人の候補者は辞退し、ディーフェンベーカーは不戦勝で党首の座を獲得した。ディーフェンベーカーは連邦党に1万ドルの財政支援を求めたが、資金は拒否され、保守党は1938年の州議会選挙で2回連続で議席を失った。ディーフェンベーカー自身もアームリバー選挙区で190票差で敗北した。[ 33 ]州全体の保守党の得票率が12%にまで低下したため、ディーフェンベーカーはムースジョーでの選挙後の党会合で辞任を申し出たが、拒否された。ディーフェンベーカーは法律事務所から州党の運営を続け、党の負債を自腹で支払った。[ 34 ]
ディフェンベーカーは、連邦議会レイクセンター選挙区の保守党候補指名を静かに求めていたが、党内の分裂を招く争いを恐れていた。ディフェンベーカーの伝記作家スミスによれば、「入念に計画された茶番劇だったようだ」というこの出来事で、ディフェンベーカーは指名大会に基調講演者として出席したが、自分の名前が挙がると辞退し、地元出身者を選ぶべきだと主張した。残った6人の候補者の中で勝った選挙区代表のWBケリーは指名を辞退し、代議員にディフェンベーカーを選ぶよう促し、代議員はすぐにそれを実行した。[ 35 ]マッケンジー・キングは1940年3月25日に総選挙を実施した。 [ 36 ]レイクセンターの現職は自由党のジョン・フレデリック・ジョンストンだった。ディフェンベーカーはレイクセンターで積極的に選挙運動を行い、63回の集会を開催し、あらゆる政党の党員に訴えかけようとした。選挙当日、彼はジョンストンを280票差で破ったが、保守党にとってはそれ以外は悲惨な一日となり、下院245議席のうちわずか39議席しか獲得できず、連邦結成以来最低の議席数となった。[ 36 ]
ディフェンベーカーは、縮小し士気を失った下院の保守党議員団に加わった。保守党党首のロバート・マニオンは、自由党が181議席を獲得した選挙で下院議員の座を獲得できなかった。[ 37 ]保守党は戦時連立政権への参加を求めたが、マッケンジー・キングはこれを拒否した。下院は戦争遂行においてわずかな役割しか果たさず、非常事態宣言下では、ほとんどの業務は内閣が枢密院令を発布することによって行われた。[ 38 ]
ディフェンベーカーは、裁判なしでの逮捕と拘留を認める戦時規則を調査する超党派委員会であるカナダ防衛規則に関する下院委員会に任命された。1940年6月13日、ディフェンベーカーは下院で初演説を行い、規則を支持し、ドイツ系カナダ人の大多数は忠誠心を持っていると力強く述べた。 [ 39 ]ディフェンベーカーは回顧録の中で、多くの日系カナダ人の強制移住と収容に反対する闘いを試みたものの失敗に終わったと書いているが、歴史家は収容に反対する闘いは実際には行われなかったと述べている。[ 40 ] [ 41 ]
ディフェンベーカーの伝記作家デニス・スミスによれば、この保守党議員はマッケンジー・キングの政治的手腕を密かに尊敬していたという。[ 42 ]しかし、ディフェンベーカーはマッケンジー・キングにとって厄介者で迷惑な存在だった。政府を非難しようとしたディフェンベーカーと保守党議員のハワード・グリーンの言葉に腹を立てた首相は、保守党議員を「暴徒」と呼んだ。[ 42 ]ディフェンベーカーが他の2人の保守党指導者と共にマッケンジー・キングによる戦争に関するブリーフィングに出席した際、首相はディフェンベーカー（彼の選挙区の有権者）に激怒し、「お前がここにいるのはどういう用事だ？ お前が話すたびに私の心を痛める」と言った。[ 42 ]
保守党は院内総務を選出し、1941年にベネットによって上院議員に任命されていた元首相のメイゲンに再び党首になるよう打診した。メイゲンはこれに同意し、上院議員の議席を辞任したが、下院のオンタリオ州議席の補欠選挙で落選した。[ 43 ]彼は下院議場に入ることはできなかったものの、数ヶ月間党首の座にとどまった。メイゲンは、自由党を弱体化させ、協同連邦党（CCF、新民主党（NDP）の前身）から支持を奪うために、保守党を左傾化させようとした。そのために、彼はマニトバ州の自由進歩党首相ジョン・ブラッケンを保守党の指導者に擁立しようとした。ディフェンベーカーは、党の新党首選出を不正操作しようとする試みだと考え、これに反対した[ 44 ] 。そして、 1942年の党首選大会で自ら党首に立候補した[ 45 ]。ブラッケンは2回目の投票で選出され、ディフェンベーカーは両方の投票で大きく差をつけられて3位に終わった。ブラッケンの要請により、大会は党名を「カナダ進歩保守党」に変更した[ 46 ] 。ブラッケンは補欠選挙で下院議員になることを選ばず、保守党が新たな院内総務を選出した際、ディフェンベーカーは1票差で敗れた[ 47 ] 。
ブラッケンは1945年の総選挙で下院議員に選出され、保守党は5年ぶりに党首を下院に擁することになった。進歩保守党は67議席を獲得し、自由党の125議席を上回った。小政党と無所属は52議席を獲得した。ディーフェンベーカーは得票差を1,000票以上に広げ、プリンスアルバートでマッケンジー・キングが敗北するのを見届けることができた（ただし、敗北したのはCCFの候補者だった）。首相は数か月後に行われたオンタリオ州の補欠選挙で再選された。[ 48 ]
ディフェンベーカーは、進歩保守党のポピュリスト左派の立場を表明した。ほとんどのカナダ人は市民の自由の保護を議会に期待することに満足していたが、ディフェンベーカーは権利章典を求め、「政府が恣意的な権力へと向かうのを止める唯一の方法」だと主張した。[ 41 ]彼は、マッケンジー・キング政権が戦後、ソ連のスパイを根絶しようとして用いた、裁判なしの投獄などの大きな権限に反対し、政府が戦時中の権限を恒久化しようとする傾向を批判した。[ 41 ]
1948年初頭、当時73歳だったマッケンジー・キングは引退を発表し、同年後半にはルイ・サン・ローランが後任となった。ブラッケンは下院における保守党の議席数をほぼ倍増させたものの、保守党の有力者たちは彼の指導力にますます不満を募らせ、辞任を迫った。これらの党幹部は、州議会選挙で3回連続勝利し、フランス語圏の選挙区でも支持を広げていたオンタリオ州首相ジョージ・A・ドリューこそが進歩保守党を勝利に導く人物だと考えていた。1948年7月17日にブラッケンが辞任すると、ディーフェンベーカーが立候補を表明した。党の支援者たち、主にトロントのベイストリートに拠点を置く金融家たちは、ディーフェンベーカーの西部ポピュリズムよりもドリューの保守的な政治姿勢を好んだ。[ 49 ]保守党の指導者たちは、 1948年にオタワで開催された党首選にドリュー支持で集まり、300人以上の代表を選出した。ある皮肉屋の党員は、「幽霊の代表が幽霊の投票用紙で、ベイストリートの幽霊の隠れた手によって印をつけ、ジョージ・ドリューを選出するだろう。そして彼は、我々が政治の墓場へと急ぎ足で行進する中、我々全員を元気づける幽霊が書いた演説を行うだろう」とコメントした。[ 50 ]ドリューは最初の投票でディーフェンベーカーを容易に破った。セントローランは1949年6月に選挙を呼びかけ、保守党は壊滅的な打撃を受け、議席数は41議席にまで落ち込み、1940年の最低議席数よりわずか2議席増えただけだった。[ 51 ]進歩保守党がケベック州民にアピールしようと懸命に努力したにもかかわらず、同党は同州でわずか2議席しか獲得できなかった。[ 52 ]
ニューマンは、ディーフェンベーカーが数々の敗北を経験していなければ、首相になることは決してなかっただろうと主張した。
駆け出しの弁護士だった彼が、1925年か1926年の連邦選挙でプリンス・アルバートの議席を獲得していたら … ディーフェンベーカーは、ベネットの恐慌内閣の無名の閣僚としてしか記憶されなかっただろう … 1933年に故郷の市長選に勝利していたら … まったく記憶されなかっただろう … 1942年に全国指導者の座を勝ち取っていたら、プレーリーの急進派に追随するほど変化していない党のリーダーとして、6年間忘れ去られていくジョン・ブラッケンの後を継いでいたかもしれない … [1948年にドリューを破っていたら] 1949年と1953年の選挙戦でルイ・サン・ローランの政治力の前に苦戦を強いられただろう。[ 53 ]
与党自由党は、ディーフェンベーカーの議席を奪おうと繰り返し試みた。1948年、レイクセンターはディーフェンベーカーを強く支持する地域を除外するように区割り変更された。それにもかかわらず、彼は1949年の選挙で再選され、サスカチュワン州から唯一の進歩保守党議員となった。1952年、自由党が支配する区割り委員会はレイクセンターを完全に廃止し、その有権者を他の3つの選挙区に分割した。[ 51 ]ディーフェンベーカーは回顧録で、下院議員を引退することも考えたと述べている。ドリューは彼よりわずか1歳年上だったため、この西部出身者は昇進の見込みがほとんどなく、オンタリオ州の法律事務所から魅力的なオファーを受けていた。しかし、ゲリマンダーリングに激怒した彼は、議席獲得のために戦うことを決意した。[ 54 ]ディーフェンベーカーの党は1911年にプリンスアルバートで一度だけ勝利したが、彼は1953年の選挙でその選挙区から立候補することを決意し、成功した。[ 51 ]彼はその議席を生涯保持した。[ 55 ]ディフェンベーカーは党候補者のために全国的に選挙運動を行ったが、進歩保守党はほとんど議席を伸ばせず、セント・ローランが率いる自由党が5期連続で過半数を獲得したため、議席数は51議席にとどまった。[ 56 ]政府は彼を議会から追放しようとするだけでなく、プリンス・アルバートにあるディフェンベーカーの家の隣に、インド人の未婚の母親のための施設を開設した。[ 51 ]
ディフェンベーカーは弁護士業を続けた。1951年、彼はアサートン事件を引き受けたことで全国的な注目を集めた。この事件では、若い電信技師が重要な情報をメッセージから省略したために過失で列車事故を引き起こしたとして告発されていた。21人が死亡し、そのほとんどは朝鮮戦争に向かうカナダ軍兵士だった。ディフェンベーカーは1,500ドルを支払い、形式的な司法試験を受けてブリティッシュコロンビア州弁護士会に加入し、この事件を引き受け、無罪を勝ち取った。彼は検察官に対して陪審員の偏見を煽り、過去に妨害によって情報が伝送中に失われた事例を指摘した。[ 57 ]
1940年代半ば、エドナは精神疾患を患い始め、一時的に私立精神病院に入院した。その後、白血病を患い、1951年に亡くなった。1953年、ディーフェンベーカーはワカウに住んでいた頃に交際していたオリーブ・パーマー（旧姓オリーブ・フリーマン）と結婚した。オリーブ・ディーフェンベーカーは夫にとって大きな支えとなった。どちらの結婚からも子供は生まれなかった。[ 58 ] 2013年、DNA検査に基づき、ディーフェンベーカーが少なくとも2人の婚外子をもうけたという主張がなされた。検査実施者によると、2人が血縁関係にある可能性は99.99%で、ディーフェンベーカーが両方の母親を雇用していたこと以外に共通点は知られていないという。[ 59 ]
ディーフェンベーカーは1953年にプリンス・アルバートで勝利したが、保守党はドリューの下で2回連続の惨敗を喫した。党首が辞任を迫られるのではないかという憶測がマスコミで飛び交った。しかしドリューは留任を決意しており、ディーフェンベーカーは不忠と見なされるような行動を慎重に避けた。しかしディーフェンベーカーは、毎日ドリューの事務所で酒を飲みながらゴシップをするドリューの親しい仲間たちの「ファイブ・オクロック・クラブ」のメンバーではなかった。[ 60 ] [ g ] 1955年までに、保守党内ではドリューが党を勝利に導く能力がないという認識が広まっていた。同時に、高齢のセント・ローランが政治に飽きていたため、自由党は混乱していた。[ 61 ]ドリューは、1956年にトランスカナダ・パイプラインをめぐる数週間にわたる論争、パイプライン論争で政府に打撃を与えることができた。政府はパイプラインの資金調達を急いでいたため、議論が始まる前に閉鎖を強行した。保守党とCCFは協力して数週間下院での議事を妨害し、最終的に自由党が法案を可決することができた。ディーフェンベーカーはパイプライン論争では比較的小さな役割しか果たさず、一度しか発言しなかった。[ 62 ]
1956年までに、社会信用党はカナダの主要右派政党として保守党の潜在的なライバルになりつつあった。[ 63 ]カナダのジャーナリストで作家のブルース・ハッチソンは、 1956年の保守党の状況について次のように述べている。
自らを保守党と名乗る政党が、政府の選挙公約を上回ることしか考えられないとき、一息で節約を要求し、次の瞬間には支出を増やすことを要求するとき、インフレの結果に関係なく即時減税を提案するとき …要するに、保守党が21年経ってももはや保守的な選択肢を提供しないとき …私たちの政治システムは、ありそうもない短期的な勝利の可能性以上の何かのために立ち上がる覚悟のある野党を切実に必要としている。[ 64 ]
1956年8月、ドリューは病に倒れ、党内の多くの人々は、1年以内に選挙が行われる可能性が高いことから、進歩保守党には力強いリーダーシップが必要だと感じ、彼に辞任を促した。彼は9月下旬に辞任し、ディーフェンベーカーは直ちに党首選への立候補を表明した。[ 65 ]進歩保守党の指導者たち、主にオンタリオ州支部から、「ディーフェンベーカーを止めろ」運動を開始し、トロント大学学長のシドニー・スミスを候補者として引き入れた。スミスが辞退すると、[ 66 ]ディーフェンベーカーに対抗できる同等の人物を見つけることができなかった。ディーフェンベーカーにとって唯一の真剣な競争相手は、前回の党首選で3位だったドナルド・フレミングだったが、ドリューのリーダーシップを繰り返し批判していたため、批判的なオンタリオ州代表はフレミングを支持しず、彼の勝利の可能性はほぼ消滅した。1956年12月にオタワで開催された党首選で、ディーフェンベーカーは第1回投票で勝利し、反対派は彼の勝利を受け入れた。結局のところ、ディーフェンベーカーは当時61歳で、総選挙で1回以上党を率いる可能性は低く、保守党の党首が誰であろうと自由党が勝利するだろうと彼らは考えていた。[ 65 ]
1957年1月、ディーフェンベーカーは公式野党党首に就任した。2月、サン・ローランは、6月10日に選挙を行うため、4月に議会を解散すると彼に伝えた。自由党は3月に予算案を提出したが、ディーフェンベーカーは、税金が高すぎること、年金受給者への支援が不十分であること、貧しい州への援助が不足していることを理由に予算案を批判した。[ 67 ]議会は4月12日に解散した。[ 68 ]サン・ローランは勝利を確信していたため、上院の16の空席を埋めるために総督に推薦することさえしなかった。[ 69 ] [ 70 ]
ディーフェンベーカーは、国内政策の変更に重点を置いた公約を掲げて選挙戦を戦った。彼は州と協力して上院を改革することを誓った。彼は農家の収入を安定させることを目指した、力強い新しい農業政策を提案した。彼は米国との貿易への依存を減らし、英国との関係をより緊密にしようとした。[ 71 ]サン・ローランは保守党の公約を「中身のない、空気ばかりの、ただのクリームパフ」と呼んだ。[ 72 ]ディーフェンベーカーと進歩保守党はテレビを巧みに利用したが、サン・ローランはカメラに向かって話すよりも人々と会うことに興味があると述べた。[ 73 ]ニューマンによれば、自由党は進歩保守党の3倍の資金を費やしたが、彼らの選挙運動には想像力が乏しく、有権者に唯一の現実的な選択肢はサン・ローランを再選することだと伝えることに基づいていた。[ 70 ]
ディフェンベーカー氏は4月30日の全国放送で、保守党の政策について次のように述べた。
これは、統一されたカナダ、一つのカナダ、カナダ第一主義、あらゆる政治的・公共生活の側面において、一般市民の福祉のためのプログラムです。これが私の公共問題への取り組み方であり、生涯を通じてそうでした 。カナダは、海岸から海岸まで統一され、個人の自由、企業の自由があり、政府はあらゆる行動において、国民の主人ではなく、国民のしもべであり続けるでしょう。[ 74 ]
選挙前の最後のギャラップ世論調査では、自由党が48％対34％でリードしていることが示された。[ 75 ]選挙直前、マクリーンズ誌は投票の翌朝に発売される定期週刊号を印刷し、自由党が6回連続で勝利したにもかかわらず、カナダの民主主義は依然として強いと社説した。[ 76 ]選挙の夜、進歩保守党の躍進は早くから始まり、自由党の地盤であるニューファンドランドで2議席を獲得した。[ 77 ]同党はノバスコシアで9議席、ケベックで5議席、オンタリオで28議席、その他のすべての州で少なくとも1議席を獲得した。進歩保守党は112議席を獲得し、自由党は105議席を獲得した。多数派ではあるが過半数ではない。[ h ]自由党は全国的に保守党を約20万票上回ったが、その差はケベックの安全な議席での圧倒的な勝利でほとんど無駄になった。サンローランは政権樹立を試みることもできたが、少数政党が進歩保守党との協力を誓ったため、下院で早々に敗北する可能性が高かった。[ 78 ]サンローランは辞任し、ディーフェンベーカーが首相となった。[ 79 ]
1957年6月21日にジョン・ディーフェンベーカーがカナダ首相に就任した時、進歩保守党の国会議員で連邦政府の役職に就いた経験のある者はアール・ロウただ一人で、1935年にベネット政権下で短期間務めただけだった。ロウはディーフェンベーカーの友人ではなかった。ドリューの辞任からディーフェンベーカーの選出までの間、短期間党の党首代行を務め、比較的遅い段階までドリューの後継者として立候補することをきっぱりと否定しなかったため、ディーフェンベーカーはロウを信用していなかった。そのため、ロウはディーフェンベーカーの政府で何の役職も与えられなかった。[ 80 ]ディーフェンベーカーは、閣僚に任命された初の女性であるエレン・フェアクロウをカナダ担当国務長官に、ウクライナ系カナダ人として初めて閣僚に就任したマイケル・スターを労働大臣に任命した。[ 81 ]
国会議事堂が万国郵便連合の第14回大会のために貸し出されていたため、ディーフェンベーカーは議会を招集するために秋まで待たざるを得なかった。しかし、内閣はその夏、バターと七面鳥の価格支持の引き上げや連邦職員の給与引き上げなどの措置を承認した。 [ 82 ] 10月14日にエリザベス2世女王によって第23回カナダ議会が開会されると（カナダの君主によって開会されたのはこれが初めて）、政府は減税や老齢年金の増額などの法案を迅速に可決した。自由党は野党として無力で、党首のセント・ローランが辞任した後、党は党首選の真っ只中にあった。[ 83 ]
世論調査で保守党が優勢だったため、ディーフェンベーカーは党が議席の過半数を獲得できると期待して、再選挙を望んだ。自由党の勢力が強かったため、総督は議会の任期初期に解散要請を拒否し、ディーフェンベーカーが辞任した場合、自由党が政権を樹立することを認めることができた。ディーフェンベーカーは再選挙の口実を探していた。[ 84 ]
1958年1月20日、自由党党首に就任してから4日後、元外務大臣のレスター・ピアソンが野党党首として初めて議会に出席した際に、そのような言い訳が提示された。党首としての最初の演説で、ピアソン（ノーベル平和賞を授与されたばかりのオスロから帰国したばかり）は予算案の修正案を提出し、選挙ではなく進歩保守党の辞任を求め、自由党が政権を樹立できるようにした。ピアソンは、経済状況には「自由党の政策を実行することを約束した政府」が必要だと述べた。[ 85 ]政府議員はピアソンを嘲笑し、居合わせた報道関係者も同様だった。ピアソンは後に回顧録で、「政府に対する最初の攻撃は失敗、いや大失敗だった」と記している。[ 85 ]ディーフェンベーカーは2時間3分にわたって演説し、自由党の野党を徹底的に打ち負かした。彼はピアソンを嘲笑し、自由党党首選での党首演説と下院での演説を対比させた。
木曜日には激しい反抗があったが、翌月曜日には優柔不断さが縮小している … この動議がこのような文言になっている唯一の理由は、私の尊敬する同僚議員たちが選挙が行われた場合どうなるかを考えると震え上がるからである … これは偉大な政党の責任放棄である。[ 86 ]
ディフェンベーカーは、1957年初頭にサンローラン政権に提出された内部報告書を読み上げ、景気後退が迫っていることを警告し、次のように述べた。
議長、向かい側には、政治的な目的のためにカナダ国民をパニックに陥れようとする悲観論者たちが座っています …彼らは警告を受けていました …彼らはそれを私たちに伝えましたか？いいえ。議長、なぜ彼らはそれを明らかにしなかったのですか？なぜ彼らは1月、2月、3月、4月に議会が開かれていた時に行動を起こさなかったのですか？彼らは情報を持っていたのです …あなた方は事実を隠蔽したのです。[ 87 ]
財務大臣ドナルド・フレミングによれば、「ピアソンは最初は陽気な表情をしていたが、次に真剣な表情になり、次に居心地が悪そうになり、次に動揺し、最後には具合が悪そうになった」[ 86 ]。ピアソンは回顧録で、首相が「私をズタズタに引き裂いた」と記している[ 85 ] 。自由党の有力な幹部ポール・マーティンは、ディーフェンベーカーの対応を「最も痛烈な演説の一つ」であり「ディーフェンベーカーの栄光の時」と呼んだ[ 88 ] 。 2月1日、ディーフェンベーカーは総督ヴィンセント・マッセイに議会の解散を要請し、サン・ローランが協力を約束したにもかかわらず、ピアソンが前任者のやり方には従わないことを明確にしたと主張した。マッセイは解散に同意し、ディーフェンベーカーは1958年3月31日を選挙日とした[ 89 ] [ 90 ]。
1958年の選挙運動では、進歩保守党への国民の支持が爆発的に高まった。 2月12日にウィニペグで行われた最初の選挙集会では、安全上の理由からドアを閉めなければならなくなるまで、有権者が会場を埋め尽くした。ドアはすぐに外の群衆によって破壊された。[ 91 ]集会で、ディーフェンベーカーは「新しいビジョン、新しい希望、カナダのための新しい魂」を訴えた。 [ 92 ]彼はカナダ北部を開拓し、その資源を探し出し、入植地とすることを誓った。[ 91 ]演説の結びでは、後に「ビジョン」として知られるようになるものについて詳しく述べた。
これがビジョンです。一つのカナダ。カナダ国民が自らの経済的、政治的運命を自らコントロールできる、一つのカナダ。ジョン・A・マクドナルド卿は東から西へと広がるカナダを思い描き、西部を開拓しました。私は新しいカナダ、北部のカナダを思い描きます。これがビジョンです！[ 93 ]
1958年に国会議員に選出されるピエール・セヴィニーは、その集会を回想してこう述べている。「彼が演説を終えてドアに向かって歩いていると、人々がひざまずいて彼のコートにキスをするのを見た。一人ではなく、大勢の人々が。人々は涙を流し、興奮していた。そして、これはその後も何度も起こった。」[ 94 ]セヴィニーがモントリオールの集会でディーフェンベーカーを「立ち上がれ、立ち上がれ、君の長に敬礼せよ！」という言葉で紹介したとき、郵政長官のウィリアム・ハミルトンによれば、「講堂に詰め込まれた何千人もの人々が、熱狂のあまり屋根を吹き飛ばした」という。[ 95 ]マイケル・スターはこう回想している。「あれは本当に素晴らしい選挙だった …私は小さな町々を訪れた。アルバータ州のスモーキー・レイクでは、大臣を見た人は誰もいなかった。サスカチュワン州のカナラ。どの集会も人でいっぱいだった …ホールは人で埋め尽くされ、最前列にはショールを羽織り、仕事で手が節くれだった最初のウクライナ移民たちが座っていた …私がウクライナ語に切り替えると、彼らの顔から涙が流れ始めた …誰が選挙の勝因を言おうと構わない。本当に人々の心を掴んだのは感情的な側面だったのだ。」[ 96 ]
ピアソンと彼の自由党は選挙運動で大きくつまずいた。自由党党首は、カナダでは移動の困難さから一般的に好まれない冬の選挙をディーフェンベーカーが呼びかけたことを問題視しようとした。ピアソンの反対は有権者にはほとんど響かず、自由党が党大会で選挙を呼びかけたことを有権者に思い出させるだけだった。[ 97 ]ピアソンはディーフェンベーカーの北部の計画を「イグルーからイグルーへの」通信だと嘲笑し、首相から見下しているとして非難された。[ 98 ]自由党党首は、小さく静かな聴衆に向かって演説し、演説が終わるとすぐに聴衆は会場を後にした。[ 97 ]選挙当日までに、ピアソンは選挙に勝つという幻想を抱いておらず、100議席を確保できればよいと考えていた。自由党は、その半分以下の議席しか獲得できなかった。[ 97 ]
1958年3月31日、保守党はカナダ連邦政治史上最大の多数派（議席の割合で）を獲得し、自由党の48議席に対し保守党は208議席を獲得、CCFは8議席、社会信用党は全滅した。進歩保守党は、ブリティッシュコロンビア州（49.8%）とニューファンドランド州を除くすべての州で過半数の票と議席を獲得した。ケベック州のユニオン・ナショナル党の政治組織は進歩保守党をほとんど支援していなかったが、ケベック州の有権者がディーフェンベーカーを支持する傾向にあったため、ユニオン・ナショナル党のボス、モーリス・デュプレシスは党の組織を保守党に投入した。[ 99 ]
1958年までにカナダでは景気後退が始まっていた。前年に実施された減税のため、政府の予算では1957～58年度は小幅な赤字、 翌年度は6億4800万ドルの大きな赤字が見込まれていた。フレミング財務大臣とカナダ銀行総裁のジェームズ・コインは、国債の3分の2を占め、1967年までに償還期限を迎える戦時中の勝利債券の借り換えを提案した。ディーフェンベーカー首相はかなり迷った末、全国的なキャンペーンが行われ、債券の90%が転換された。しかし、この取引はマネーサプライの増加につながり、将来的に政府の失業対策の妨げとなることになった。[ 100 ]
弁護士として、また野党員として、ディーフェンベーカーは長年市民の自由を問題視してきた。1960年7月1日、ドミニオン・デーに、彼はカナダ権利章典を議会に提出した。この法案は急速に可決され、8月10日に公布された。これは、1936年に草案作成を始めたディーフェンベーカーの生涯の目標であった。[ 101 ] [ 8 ]この文書は、被告人の権利に特に注意を払いながら、基本的自由を保障すると謳っていた。しかし、単なる連邦法であるため、他の法律によって修正される可能性があり、市民の自由は大部分が連邦ではなく州の管轄事項であった。ある弁護士は、この文書は「州に住んでいない限り」すべてのカナダ人に権利を与えるものだと指摘した。[ 102 ]ディーフェンベーカーは1958年1月に、初の先住民上院議員であるジェームズ・グラッドストーンを任命し、[ 103 ] 1960年には、彼の政権はすべての先住民に投票権を拡大した。[ 13 ] 1962年には、ディーフェンベーカー政権は移民法の人種差別条項を撤廃した。[ 104 ]
ディーフェンベーカーは「ワン・カナダ」政策を推進し、すべてのカナダ人の平等を求めた。その理念に基づき、彼はケベック州のフランス語圏住民に特別な譲歩をすることに消極的だった。ディーフェンベーカーの秘書を務め、彼に関する著書もあるトーマス・ヴァン・デューセンは、この問題に関するディーフェンベーカーの見解を次のように述べている。
カナダという国家の存在に関して妥協は許されない。離脱、二つの国旗、二つの年金制度、連合州、二国間主義、その他政治的二元論のあらゆる重荷は、ケベック州を分割払い方式で連邦から離脱させることになる。彼は、どんなに言葉が巧妙に表現されていても、二国間主義の理論を受け入れることはできなかった。なぜなら、それはフランス人でもイギリス人でもない人々を二級市民にしてしまうからだ。[ 105 ]
ディフェンベーカーがケベックに譲歩する気がない姿勢、ユニオン・ナショナルの崩壊、ケベックで保守党が効果的な組織を構築できなかったこと、そしてディフェンベーカーが内閣にケベック出身者をほとんど任命しなかったこと（上級職には一人も任命しなかったこと）などが重なり、ケベックにおける進歩保守党の支持は低下した。[ 106 ]ディフェンベーカーは、初のフランス系カナダ人総督であるジョルジュ・ヴァニエの任命を推薦した。[ 13 ]
1961 年半ばまでに、金融政策の違いから、金融引き締め政策を堅持するカナダ銀行総裁のコインとの公然たる対立が生じた。サン・ローランによって 1961 年 12 月に任期が満了する形で任命されたコインは、それ以前に解任されるには議会法の可決が必要であった。[ 107 ]コインは政府の落胆をよそに、公の場で演説を行い、自らの立場を擁護した。[ 108 ]内閣はまた、コインと彼の理事会が、法律で義務付けられているカナダ官報への掲載なしに、コインの年金を大幅に増額する銀行の年金制度の改正案を可決したことを知って憤慨した。財務大臣フレミングとコインの間で行われたコインの辞任に関する交渉は決裂し、総裁は紛争を公にし、ディーフェンベーカーは立法によってコインを解任しようとした。[ 109 ]ディーフェンベーカーは下院でコインを解任する法案を可決させることに成功したが、自由党が多数を占める上院はコインを委員会の1つに召喚し、証言させた。委員会は総裁に政府に対する批判の場を与えた後、それ以上の行動は取らないことを決定し、コインは何も悪いことをしていないとの見解を示した。コインは証言の機会を得ると（下院では拒否された）、年金増額分を維持したまま辞任し、政府はマスコミから激しく批判された。[ 110 ]
ディフェンベーカーが1962年6月18日に選挙を呼びかけるまでに、党はケベック州と都市部での支持を失い、ダメージを受けていた[ 111 ]。有権者はディフェンベーカーと保守党に幻滅していた。カナダ銀行がカナダドルを92 + 1/2米セントに切り下げざるを得なくなったことで、進歩保守党の選挙運動は打撃を受けた。 それまでカナダドルは95セントから米ドルと等価の範囲で推移していた 。民間で印刷された風刺的な「ディフェンバックス」が全国に広まった[ 112 ] 。選挙当日、進歩保守党は92議席を失ったが、それでも少数与党政権を樹立することができた。新民主党（CCFの後継政党）と社会信用党が新議会でキャスティングボートを握った[ 111 ] 。
ディフェンベーカーは1957年に首相に就任して間もなく、ロンドンで開催された英連邦首相会議に出席した。彼は、カナダが米国からの輸入に費やす15%を英国からの輸入に費やすべきだと提案し、大きな話題となった。 [ 113 ]英国は自由貿易協定を提案したが、カナダはこれを拒否した。[ 114 ]英国のハロルド・マクミラン政権が共通市場への加盟を目指す中、ディフェンベーカーはカナダから英国への輸出が脅かされることを懸念した。彼はまた、母国は英連邦を第一に考えるべきだと考え、英国の加盟を阻止しようとした。英国はカナダの干渉に憤慨した。英国の最初の共通市場加盟の試みは、フランスのシャルル・ド・ゴール大統領によって拒否された。[ 115 ]
1959年まで、ディーフェンベーカー政権は南アフリカとそのアパルトヘイト政権を批判しないという方針をとっていた。[ 116 ]この姿勢において、ディーフェンベーカーは自由党の支持を得ていたが、CCF党首のヘイゼン・アーグの支持は得ていなかった。[ 117 ]しかし、1960年、南アフリカは、その年の後半に予定されていた国民投票で南アフリカの白人有権者が国を共和国にすることを選んだとしても、コモンウェルスへの加盟を維持しようとした。南アフリカはその年のコモンウェルス首相会議に、国民投票の結果に関わらずコモンウェルスに留まることを認めるよう求めた。ディーフェンベーカーは、アパルトヘイトに対する嫌悪感を南アフリカ外務大臣のエリック・ロウに個人的に伝え、南アフリカの黒人とカラードの人々に、少なくとも当初持っていた最低限の代表権を与えるよう促した。ヘンドリック・フェルウールト首相が暗殺未遂事件から回復している間に会議に出席していたロウはこれを拒否した。 [ 118 ]会議では、事前決定は南アフリカの内政干渉になるとの決議がなされた。[ 119 ]
1960年10月5日、南アフリカの白人有権者は同国を共和国とすることを決定した。[ 120 ] 1961年の首相会議で、フェルウォードは南アフリカがコモンウェルスに残留することを正式に申請した。首相たちは意見が分かれ、ディーフェンベーカーは、南アフリカが原則としてアパルトヘイトを非難する他の国々に加わる場合にのみ再加盟を認めるという提案で膠着状態を打開した。南アフリカの加盟が拒否されることが明らかになると、フェルウォードはコモンウェルス残留の申請を取り下げ、グループを離脱した。ピーター・ニューマンによれば、これは「ディーフェンベーカーの国際政治への最も重要な貢献であり 、ディーフェンベーカーは英雄として帰国した」[ 121 ]
アメリカ当局は、ディーフェンベーカーの最初の当選に不安を感じていた。選挙運動中に反米主義のニュアンスを感じたからだ。長年自由党政権が続いた後、ある米国務省高官は「我々は未知の存在と向き合うことになるだろう」と述べた。[ 122 ]アメリカ当局は、ディーフェンベーカーの1958年の圧勝を失望して見ていた。彼らはピアソンを外交官時代から知っていて好意的に思っており、自由党党首の方が親米政策を実施する可能性が高いと考えていた。[ 123 ]しかし、ドワイト・D・アイゼンハワー米大統領は、ディーフェンベーカーとの良好な関係を築くために尽力した。二人は西部の農家出身であることや釣り好きなど多くの共通点を見出し、ディーフェンベーカーはアイゼンハワーやチャーチルといった戦争指導者を尊敬していた。[ 124 ]ディーフェンベーカーは回顧録の中で、「アイゼンハワー大統領と私は最初の会見から『アイクとジョン』のような関係で、電話一本で話せるほど親密だった」と記している。[ 125 ]アイゼンハワーとディーフェンベーカーの関係は非常に良好で、気難しいカナダ首相も多少の侮辱には目をつぶる用意があった。1958年10月にアイゼンハワーが議会で演説した際、ディーフェンベーカーが公に表明していた貿易上の懸念を軽視した。ディーフェンベーカーは何も言わず、アイゼンハワーを釣りに連れて行った。[ 126 ]
ディフェンベーカーは1957年半ばに、後にNORADとして知られる統合防空システムに米国と共同で参加する計画を承認した。 [ 127 ]ディフェンベーカーが内閣や議会に相談する前にカナダをこのシステムに拘束したという自由党の懸念にもかかわらず、ピアソンとその支持者は1958年6月にNORADを承認する政府に賛成票を投じた。[ 128 ]
1959年、ディーフェンベーカー政権はアブロCF-105アローの開発と製造を中止した。アローは、ソ連の攻撃があった場合にカナダを防衛するために、オンタリオ州マルトンのアブロ・カナダ社が製造した超音速ジェット迎撃機だった。この迎撃機は1953年から開発が進められていたが、多くのコスト超過と複雑な問題に悩まされていた。[ 129 ] 1955年、RCAFは、当初提案されていた20個飛行隊から9個飛行隊に減らしたアローしか必要ないと発表した。[ 129 ]戦後復興を担当した元大臣CDハウによると、サン・ローラン政権はアロー計画の継続に深刻な懸念を抱いており、1957年の選挙後に中止について話し合う予定だった。[ 130 ] 1958年の選挙を前に、マルトン地域で保守党が保持する3つの議席が危ぶまれていたため、ディーフェンベーカー政権は追加資金を承認した。[ 131 ]アローの最初の試験飛行は成功したが、米国政府はカナダからの航空機の購入を約束する気はなかった。[ 132 ] 1958 年 9 月、ディーフェンベーカーは[ 133 ]アローは 6 か月後に全面的に見直されると警告した。[ 134 ]同社は、米国が資金提供する「円盤型」プログラム（後にVZ-9 アブロカーとなる）を含む他のプロジェクトを探し始め、また、アローの本格的な生産開始を促す広報攻勢も展開した。[ 135 ] 1959 年 2 月 20 日、内閣は、米国がカナダに 2 つのボマークミサイル基地を建設することを許可するという以前の決定に続き、アブロ アローの中止を決定した。アブロ社は直ちに 14,000 人の従業員を解雇し、解雇の責任はディーフェンベーカーにあるとしたが、既存の義務を果たすために 2,500 人の従業員を再雇用した。[ i ]
ディフェンベーカーとアイゼンハワーは強い関係を築いていたが、1960年までに、米国当局は、カナダが米州機構（OAS）に加盟すべきかどうかといった重要な問題に関して、カナダが先延ばしにしていると見なすものに懸念を抱き始めていた。1960年6月にこれらの問題について行われた協議は、ほとんど成果を上げなかった。[ 126 ]ディフェンベーカーは、 1960年の大統領選挙で米国副大統領リチャード・ニクソンが勝利することを望んでいたが、ニクソンの民主党の対立候補であるジョン・F・ケネディ上院議員が選挙に勝利すると、ケネディに祝辞を送った。ケネディは、2週間後にカナダ当局がディフェンベーカーの手紙がどうなったのか尋ねるまで返事をしなかった。このような書簡を非常に重要視していたディフェンベーカーは、次期大統領の返事の遅さに苛立った。 [ 136 ] 1961年1月、ディフェンベーカーはコロンビア川条約に署名するためにワシントンを訪問した。しかし、アイゼンハワー政権の任期が残りわずかとなったため、それ以上のことは成し遂げられなかった。[ 137 ]
ケネディとディーフェンベーカーの関係は最初は良好だったが、事態はすぐに悪化した。2月20日にワシントンで会談した際、ケネディはディーフェンベーカーに好印象を与え、首相はケネディをオタワに招待した。[ 138 ] しかしケネディは側近に「あの退屈な野郎とは二度と会いたくない」と語った。[ 139 ]オタワ訪問はぎこちなく始まった。ケネディは、カナダの領土に核兵器を受け入れるという決定など、いくつかの問題についてディーフェンベーカーに「圧力をかける」ことを示唆するブリーフィングメモをうっかり置き忘れてしまい、カナダ内閣は激しく分裂した。ディーフェンベーカーはまた、ケネディが議会で行った演説で、カナダにOASへの加盟を促したこと（ディーフェンベーカーはすでにこれを拒否していた）[ 140 ]と、大統領が公式晩餐会でほとんどの時間を野党党首のピアソンとの会話に費やしたことにも苛立ちを覚えた。[ 141 ] [ 142 ]ケネディと妻のジャッキーは、昼食時にディーフェンベーカーが語ったチャーチルの逸話に退屈していた。ジャッキー・ケネディは後にその話を「苦痛」と表現した。[ 143 ]
ディフェンベーカーは当初、NORADの一部としてカナダ領土に核兵器を配備するというケネディの要請に賛成する意向だった。しかし、1961年8月3日付のケネディからの要請書がメディアに漏洩すると、ディフェンベーカーは激怒し、支持を撤回した。首相はまた、国会議事堂前で行われた大規模な核兵器反対デモにも影響を受けた。ディフェンベーカーには14万2000人の署名が入った請願書が手渡された。[ 144 ]
1962年までに、アメリカ政府はカナダが核兵器を保有するという確約がないことにますます懸念を抱くようになった。カナダがNORAD加盟国として供給されていた迎撃ミサイルとボマークミサイルは、核兵器がなければ役に立たないか、あるいはその有用性が大幅に低下していた。[ 145 ]カナダとアメリカの軍将校は、このことをマスコミに知らせ、カナダが核弾頭を取得することに同意するよう働きかける静かなキャンペーンを開始した。[ 146 ]ディーフェンベーカー首相は、ピアソンが4月にノーベル賞受賞者のための夕食会にホワイトハウスに招待され、大統領と40分間非公式に会談したことにも憤慨した。[ 147 ]首相が退任するアメリカ大使リビングストン・マーチャントと会談した際、ケネディが残した文書を怒って明らかにし、今後の選挙運動でそれを利用するかもしれないとほのめかした。[ 148 ]マーチャントの報告はワシントンで動揺を引き起こし、大使は再びディーフェンベーカーに会いに行かされた。今度はディーフェンベーカーは落ち着いており、首相はメモを使用しないこと、そして考えが変わった場合は事前にマーチャントに伝えることを約束した。[ 149 ]カナダはワシントンにチャールズ・リッチーという新しい大使を任命したが、リッチーは到着時にケネディから冷淡な歓迎を受け、この争いが多くの問題の進展に影響を与えていることに気づいた。[ 150 ]
ケネディは1962年のカナダ総選挙キャンペーン中、露骨なえこひいきを避けるよう細心の注意を払った。選挙期間中、ディーフェンベーカーは何度か、ケネディ政権が自分の敗北を望んでいるのは、自分が「ワシントンに屈服することを拒否したからだ」と述べた。[ 151 ]ディーフェンベーカーが少数派として再選された後も、ワシントンは核兵器の承認を迫り続けたが、ディーフェンベーカーは、この問題に関して国防大臣ダグラス・ハークネスと外務大臣ハワード・グリーンの意見の対立に直面し、時間と出来事が合意を促すことを期待して、引き延ばしを続けた。[ 152 ]
1962年10月にキューバ危機が勃発した際、ケネディは取るべき行動を決定する前にディーフェンベーカーに相談しなかった。大統領は元大使のマーチャントをオタワに派遣し、ケネディがテレビで行う予定の演説の内容を首相に伝えさせた。ディーフェンベーカーは相談がなかったことと、2時間も前に知らされなかったことに憤慨した。[ 153 ]米国政府がカナダの全面的な支持を得ているという声明を発表したとき、彼は再び怒った。[ 154 ]下院での声明で、ディーフェンベーカーは中立国の代表をキューバに派遣して米国の主張を検証することを提案したが、ワシントンはこれを彼がケネディの言葉を疑っているという意味だと解釈した。[ 155 ]米国軍が警戒レベルをDEFCON 3に引き上げたとき、ディーフェンベーカーはカナダ軍にそれに合わせて命令するのが遅かった。ハークネスと参謀総長は、カナダ軍を秘密裏に警戒態勢に移行させ、[ 156 ]ディーフェンベーカーは最終的にそれを承認した。[ 157 ]危機は戦争に至ることなく終結し、世論調査ではカナダ国民がケネディの行動を広く支持していることがわかった。ディーフェンベーカーはメディアから激しく批判された。[ 158 ]
1963年1月3日、NATO最高司令官のローリス・ノルスタッド将軍は、退任前の加盟国訪問の一環としてオタワを訪れた。記者会見でノルスタッドは、カナダが核兵器を受け入れなければ、NATOへの約束を果たしていないことになると述べた。カナダ中の新聞は、この発言はケネディが政権を転覆させようとする陰謀の一部だと確信していたディーフェンベーカーを批判した。[ 159 ]自由党はそれまで核兵器問題に関して優柔不断だったが、1月12日、ピアソンは政府は約束を履行すべきだと述べる演説を行った。[ 160 ]
内閣がグリーン派とハークネス派に分裂したままだったため、ディーフェンベーカーは1月25日に下院で演説を行ったが、フレミング（当時法務大臣）はこれを「曖昧化の典型例」と評した。[ 161 ]ハークネスは当初、ディーフェンベーカーがカナダに核弾頭を配備することを支持すると言っていると確信していた。報道陣と話した後、彼は演説に対する自分の見解が広く共有されているわけではないことに気づき、ディーフェンベーカーに説明を求めた。しかし、ディーフェンベーカーは明確な立場を取ることを避けようとし続けた。[ 161 ] 1月30日、米国務省はディーフェンベーカーが下院での演説で誤った発言をしたことを示唆するプレスリリースを発表した。カナダは外交的抗議として、史上初めてワシントン駐在大使を召還した。[ 162 ]すべての政党が国務省の行動を非難したが、政府外の3党はディーフェンベーカーに核兵器問題について立場を表明するよう要求した。[ 163 ]
内閣内の激しい対立は続き、ディーフェンベーカー首相は、アメリカによるカナダ政治への干渉問題をめぐって総選挙を実施するかどうかを検討していた。少なくとも6人の閣僚がディーフェンベーカー首相の解任を支持していた。そしてついに、2月3日日曜日の劇的な閣議で、ハークネス氏はディーフェンベーカー首相に対し、首相はもはやカナダ国民の信任を得ていないと告げ、辞任した。ディーフェンベーカー首相は支持する閣僚に起立を求めたが、半数程度しか起立しなかったため、総督に辞任を申し出て、フレミング氏が次の首相になると述べた。グリーン氏は閣僚を「裏切り者の巣窟」と呼んだが、最終的には冷静な判断が下され、ディーフェンベーカー首相は復職し、翌日に予定されていた不信任決議案に対抗するよう促された。しかし、ハークネス氏は辞任を譲らなかった。 [ 164 ]政府を救うのに十分な票数を持っていた社会信用党との交渉は失敗に終わり、政府は142対111で崩壊した。 [ 165 ]
政府が選挙で敗北した翌日、政府閣僚2名が辞任した。[ 166 ]選挙運動が始まった時点で、保守党は世論調査で15ポイントの差で後れを取っていた。ピアソンと彼の自由党にとって、唯一の問題はどれだけの過半数を獲得できるかということだった。[ 167 ]ディーフェンベーカー政権時代について2冊の本を書いたピーター・スターズバーグは、その選挙運動について次のように述べている。
老練なディーフェンベーカーは、まさに絶好調だった。政権崩壊の苦悩はすっかり消え去り、国民との交流によって蘇った巨人のようだった。これはディーフェンベーカーにとって最高の選挙だった。彼は事実上、選挙運動で孤立していた。ゴードン・チャーチルのような忠誠派でさえ、政治生命をかけて戦っていた自分の地盤に留まらざるを得なかった。[ 168 ]
ホワイトハウスは公には中立を保っていたものの、ケネディは内心では自由党の勝利を望んでいることを明確にし[ 169 ]、世論調査員のルー・ハリスを再び自由党のために働かせた[ 170 ] 。1963年4月8日の選挙当日、自由党は129議席を獲得し、保守党の95議席を上回ったが、絶対多数には5議席足りなかった。ディーフェンベーカーは数日間政権を維持したが、ケベック州社会信用党の6人の国会議員がピアソンが政権を樹立すべきだという声明に署名した。これらの票はピアソンが下院の過半数の支持を得るのに十分であり、ディーフェンベーカーは辞任した。6人の国会議員は数日のうちに声明を否認した。それでもピアソンは新民主党の支持を得て政権を樹立した[ 171 ] 。
ディフェンベーカーは引き続き進歩保守党を率い、再び野党党首となった。1963年11月、ケネディの暗殺を知った保守党党首は下院で演説し、「自由の灯台が消えた。どんな意見の相違があろうとも、私にとって彼は自国だけでなく世界中で自由の象徴であった」と述べた。[ 172 ] 1964年のカナダ国旗論争では、ディフェンベーカーは自由党が推進したメープルリーフ旗に反対したが、これはピアソンが好んだ3枚のメープルリーフのデザインが却下された後に行われた。ディフェンベーカーは既存のカナダのレッドエンサインか、国の遺産のシンボルを示す別のデザインを好んだ。[ 173 ]彼は採用された、1枚の赤いメープルリーフと2本の赤い帯のデザインを「ペルー人が敬礼するかもしれない旗」と一蹴した。これはペルーの赤白赤の三色旗を指している。[ 174 ]ケベック州の保守党員レオン・バルサーの要請により、ピアソンは閉会を強行し、多数派が「オー・カナダ」を歌う中、ディーフェンベーカーが反対派を率いて「女王陛下万歳」を歌い、法案は可決された。[ 174 ]
1966年、自由党はマンシンガー事件を問題視し始めた。ディーフェンベーカー政権の2人の高官が、ソ連のスパイ容疑のある女性と関係を持った事件である。ディーフェンベーカーはこれを党派的な攻撃と見なし、[ 175 ]ピアソンは一人の王立委員会を設置した。ディーフェンベーカーの伝記作家スミスによれば、この委員会は「3ヶ月にわたる無謀な政治的尋問」を行った。委員会が報告書を発表する頃には、ディーフェンベーカーや他の元大臣たちは既に弁護を辞任していた。報告書は、ディーフェンベーカーが問題の大臣たちを解任しなかったことを非難したが、実際のセキュリティ侵害は発見しなかった。[ 176 ]
1964年には早くも、特に党内のベイストリート派からディーフェンベーカーの引退を求める声が上がっていた。ディーフェンベーカーは当初、難なく解任の試みを退けた。 [ 177 ]ピアソンが過半数獲得を期待して1965年に選挙を実施すると、ディーフェンベーカーは積極的な選挙運動を展開した。自由党は過半数に2議席足りず、保守党は小政党を犠牲にしてわずかに議席を増やした。[ 178 ]選挙後、党首ダルトン・キャンプ率いる一部の保守党員が、ディーフェンベーカーを追放するための静かな運動を開始した。[ 13 ]
正式な指導者審査プロセスがないため、キャンプは、1年以内に党首選を開催するという公約を掲げて党首再選に立候補することで、事実上の審査を行うことができた。1966年の保守党大会での彼の選挙運動は、投票操作、暴力、そしてディーフェンベーカーが代議員に演説する際に、テレビ視聴者が最前列10列の動かない代議員を見ることができるように設計された座席配置の疑惑の中で行われた。他のキャンプ支持者はディーフェンベーカーを大声で黙らせようとした。キャンプは再選に成功し、1967年の党首選を強行した。[ 179 ]ディーフェンベーカーは当初、立候補するかどうかについて何も発表しなかったが、党の政策会議で「2つの国家」または「2つの建国民族」（ディーフェンベーカーの「1つのカナダ」とは対照的）について言及した決議に憤慨し、指導者の地位を維持しようと決意した。[ 13 ]ディフェンベーカーは土壇場で党首選に立候補したが、最初の3回の投票でいずれも5位に終わり、選挙から撤退した。この選挙はノバスコシア州首相のロバート・スタンフィールドが勝利した。[ 180 ]
スタンフィールドが演説する前に、ディーフェンベーカーが代表者たちに演説を行った。
私の歩みは終わりを迎えました。私はあなた方と共に戦い、あなた方は私に忠誠を尽くしてくれました。そのおかげで、ジョン・A・マクドナルド卿の時代以来、党がこれほど多くの勝利を収めたことはありませんでした。引退するにあたり、私の国でありあなた方の国でもあるカナダが、一つの国家となることを願う気持ちは、何一つ揺るぎません。[ 181 ]
ディーフェンベーカーは党首の座を失ったことに憤慨していた。ピアソンは1967年12月に引退を発表し、ディーフェンベーカーはピアソンの後継者であるピエール・トルドーと互いに敬意を払いながらも警戒関係を築いた。トルドーは1968年6月に総選挙を呼びかけ、スタンフィールドはディーフェンベーカーにサスカトゥーンでの集会への参加を求めたが、ディーフェンベーカーはこれを拒否した。ただし、二人は急遽手配された写真撮影には出席した。トルドーはスタンフィールドに対して、ピアソンがディーフェンベーカーに対して決して得られなかった過半数を獲得し、保守党は25議席を失い、そのうち20議席は西部であった。元首相はCBCのインタビューで「保守党は壊滅的な惨敗を喫した」と述べたものの、スタンフィールドの屈辱に対する喜びを隠しきれず、特に下院入りを試みたものの失敗に終わったキャンプの敗北を大いに喜んだ。[ 182 ]ディーフェンベーカーはアルバート王子に容易に再選された。[ 182 ]
スタンフィールドは党の統一を図ろうと努力したが、ディーフェンベーカーと彼の忠誠派は和解が困難であることが判明した。党内の分裂は、ディーフェンベーカーが進歩保守党議員に対し公用語法案に関するスタンフィールドの立場から離脱するよう呼びかけた際、党員のほぼ半数が党首の意向に反して投票するか棄権したように、広く報道された意見の相違として表面化した。[ 183 ] ディーフェンベーカーは議会活動に加えて広範囲に旅行し、回顧録の執筆を開始した。回顧録は1975年から1977年にかけて3巻で出版された。ピアソンは1972年に癌で亡くなり、ディーフェンベーカーはかつてのライバルに何か良い言葉があるかと尋ねられた。ディーフェンベーカーは首を横に振り、「彼はノーベル賞を受賞すべきではなかった」とだけ言った。[ 184 ]
1972年までに、ディーフェンベーカーはトルドーに幻滅し、その年の選挙で保守党のために全力で選挙運動を行った。ディーフェンベーカーは地元選挙区で楽勝で再選され、進歩保守党は自由党の総議席数にあと2議席と迫った。ディーフェンベーカーは、トルドーが屈辱を味わい、スタンフィールドが権力を奪われたことに安堵した。トルドーは2年後の選挙で過半数を奪還したが、その選挙では当時唯一存命の元首相であったディーフェンベーカーの個人得票差は1万1000票にまで拡大した。[ 185 ]
ディフェンベーカーは、1969年から1979年8月に亡くなるまで、4期目の1年目にサスカチュワン大学の学長を務めた。 [ 186 ] 1976年の新年叙勲では、ディフェンベーカーはコンパニオン・オブ・オナー勲章のメンバーに叙せられた。これは君主の個人的な贈り物として授与される栄誉である。[ 187 ]長い闘病生活の後、オリーブ・ディフェンベーカーは12月22日に亡くなり、その喪失はディフェンベーカーを絶望に陥れた。[ 188 ]
ジョー・クラークは1976年にスタンフィールドの後を継いで党首となったが、クラークが党首選を支持していたため、ディーフェンベーカーは彼に恨みを抱いていた。[ 189 ]ディーフェンベーカーはクロード・ワグナーを党首に支持していたが、クラークが当選すると、クラークは「この党の素晴らしいリーダーになるだろう」と述べた。[ 190 ]しかし、ディーフェンベーカーは党首を繰り返し批判し、スタンフィールドがディーフェンベーカーに「クラーク氏にナイフを突き刺すのをやめてほしい」と公に頼むほどだったが、ディーフェンベーカーはこれに応じなかった。[ 191 ]コラムニストのチャールズ・リンチによると、ディーフェンベーカーはクラークを成り上がり者で取るに足らない人物と見なしていた。[ 192 ]
1978年、ディーフェンベーカーはもう一度選挙に出馬すると発表し、「ディーフェンベーカー―今こそこれまで以上に」というスローガンの下、翌年の選挙運動を乗り切った。その際、軽い脳卒中を起こしたとみられるが、メディアにはインフルエンザで寝込んでいると伝えられた。5月の選挙で、ディーフェンベーカーはNDP候補のスタン・ホブデボ（ディーフェンベーカーの死後、補欠選挙で議席を獲得することになる）を4,000票差で破った。クラークはトルドーを破ったものの少数与党政権にとどまり、ディーフェンベーカーは就任宣誓式に立ち会うためオタワに戻ったが、クラークの閣僚の中にいるかつての政敵たちとはまだ和解していなかった。2か月後、ディーフェンベーカーは書斎で心臓発作を起こし、83歳で死去した。[ 189 ]
ディフェンベーカーは政府関係者と相談しながら葬儀の計画を綿密に立てていた。国会議事堂の栄誉の間には2日半安置され、1万人のカナダ人が棺の前を通った。棺にかけられたメープルリーフ旗は、レッドエンサインによって一部隠されていた。[ 193 ] [ 194 ]葬儀の後、遺体は列車で最終目的地であるサスカトゥーンまでゆっくりと運ばれた。沿線では多くのカナダ人が葬列を見送るために線路沿いに並んだ。ウィニペグでは、推定1万人が真夜中に1キロメートルの列に並んで棺の前を通った。プリンスアルバートでは、彼が代表を務めた何千人もの人々が鉄道駅前の広場を埋め尽くし、サスカチュワン州出身で首相になった唯一の人物に敬礼した。彼の棺には、オタワの仮埋葬地から掘り起こされた妻オリーブの棺が添えられていた。クラーク首相は弔辞を述べ、「少数派の出身で、少数派の地域で育ち、少数派政党のリーダーとして、国の本質そのものを変え、それを永遠に変えた不屈の男」に敬意を表した。[ 193 ] [ 195 ]ジョンとオリーブ・ディーフェンベーカーは、サスカチュワン大学のキャンパスにある、彼の文書を収蔵するために建てられたディーフェンベーカー・センターの外に安置されている。 [ 193 ] [ 196 ]
ディフェンベーカーの政策の中には、彼の失脚後に続いた自由党政権の16年間で存続しなかったものもあった。これは特に外交分野で顕著だった。カナダの歴史家ロバート・ボスウェルによれば、「ディフェンベーカーが退任する頃には、彼の外交政策の遂行は、重要かつ増加しつつあるカナダ国民から非難され、アメリカとイギリスとの関係は悲惨なものになっていた」[ 197 ] 。 1963年末までに、最初のボマーク核弾頭がカナダに配備され、 1984年のジョン・ターナーの短い政権下で最後の核弾頭が段階的に廃止されるまでカナダに留まった[ 198 ]。カナダを米州機構（OAS）に加盟させないというディフェンベーカーの決定はピアソンによって覆されず、カナダが加盟したのは1989年、ブライアン・マルロニーの保守党政権下になってからだった[ 199 ]。
歴史家のコンラッド・ブラックは、ディーフェンベーカーについて次のように書いている。
彼は成功した首相ではなかった。態度はまとまりがなく、政策はほとんどなく、行政は無秩序で、一貫性がなく、優柔不断で、しばしば非合理的だった。しかし、彼は非常に手ごわい人物だった。恐るべき選挙運動家であり、独特だがしばしば人々を鼓舞する演説家であり、優れた国会議員であり、多くの優れた資質を持った人物だった。彼は財政的に完全に正直であり、一般市民や恵まれない人々、不利な立場にある人々を熱烈に支持し、あらゆる人種的、宗教的、社会経済的差別に対して激しく反対した … [ 200 ]
しかし、現代カナダの特徴のいくつかはディーフェンベーカーに遡ることができる。ディーフェンベーカーの権利章典は現在も有効であり、彼の死後に発効したカナダ権利自由憲章につながるカナダの政治文化の変化を告げるものであった。[ 13 ]カナダの哲学者ジョージ・グラントは、ディーフェンベーカーの経歴をカナダの国民的アイデンティティのより広範な軌跡を象徴するものと捉えた。
ディーフェンベーカーの混乱と矛盾は、カナダの運命にとって不可欠なものと見なされるべきである。彼の政権は、既成階級の賢明な統治の下でカナダが回復できるような異常事態ではなかった。それは、高貴な大義にふさわしい政策を見つけようとする当惑した試みであった。1957年の選挙は、カナダ国民のナショナリズムの最後のあがきであった。ディーフェンベーカー政権は、その希望の激しい白鳥の歌であった。[ 201 ]
ディフェンベーカーには、彼の名にちなんで名付けられた場所がいくつかあり、1979年の彼の死以前に名付けられたもの（特に彼の故郷であるサスカチュワン州には、サスカチュワン州南部最大の湖であるディフェンベーカー湖やプリンスアルバートのディフェンベーカー橋など）もあれば、死後に名付けられたもの（1993年にサスカトゥーン市は空港をサスカトゥーン・ジョン・G・ディフェンベーカー国際空港に改名）もある。プリンスアルバート市は、彼が1947年から1975年まで住んでいた家をディフェンベーカー・ハウスとして知られる公共博物館として維持しており、 2018年に国定史跡に指定された。[ 202 ]
ディフェンベーカーは、カナダで衰退していた政党制度を活性化させた。学生時代に彼の1957年の勝利に携わり、感銘を受けたクラークとマルロニーの2人は、進歩保守党を率いて選挙で勝利を収めた唯一の他の2人となった。[ j ] [ 187 ]ディフェンベーカーの伝記作家であるデニス・スミスは、彼について次のように書いている。「政治の世界では、失敗と挫折の中で2年ほどしか成功しなかったが、生涯の終わりまで、そしてその後も、深く献身的な忠誠心を持つ中核の支持者を維持した。彼が復活させた連邦保守党は、彼が党首を辞任した後も25年間、プレーリー諸州で支配的な地位を保った。」[ 13 ]ハーパー政権は、保守党の首相がカナダの場所や機関の命名において軽視されてきたと考え、現在は連邦政府庁舎となっている旧オタワ市庁舎をジョン・G・ディフェンベーカー・ビルと命名した。また、ディーフェンベーカーの名前は人権賞や砕氷船にも付けられた。ハーパーは演説の中でディーフェンベーカーの北部構想をしばしば引き合いに出した。[ 203 ]
保守党上院議員マージョリー・ルブレトンは、ディーフェンベーカーが二度目の野党党首を務めていた時期に彼の事務所で働き、彼について「彼はカナダに多くの初のことをもたらしたが、その多くは後継者たちによって歴史から抹消されてしまった」と述べている。[ 204 ]カナダの首相に関する調査を出版した歴史家マイケル・ブリスは、ディーフェンベーカーについて次のように書いている。
現代の視点から見ると、保守党を改革しようとしたプレーリーのポピュリストとしてのディーフェンベーカーの役割は、彼の個人的な癖よりも大きく見えてくる。彼が直面した重大な歴史的ジレンマという困難は、当時自由党員や敵対的なジャーナリストが主張したほど簡単に解決できるものではないようだ。ディーフェンベーカーが名誉回復を拒むとしても、少なくとも評価されるべき人物であることは確かだ。彼は、個人主義的価値観と平等主義的価値観の魅力的で今なお意義のある組み合わせを体現していた ……しかし、彼の同時代人たちが、彼の性格と首相職の中心付近に何らかの混乱を見抜いていたのも正しかった。リーダーシップ、権威、権力、エゴ、そして歴史の狂乱の時代といった問題が、奇妙な名前を持つプレーリーの政治家を圧倒したのだ。[ 205 ]
ディーフェンベーカーは、その政治家としての功績を称えられ、数々の名誉学位を授与された。