狩猟法

イギリスにおける狩猟法は、森林法から発展したものであり、ノルマン朝時代には非常に抑圧的なものであった。ウィリアム征服王の時代には、国王の鹿を殺すことは、国王の臣民を殺すことと同じくらい重大な犯罪とされていた。

長い間、狩猟や殺生を行う権利を得るには、一定の地位や身分、あるいは一定額の財産の所有が必要だった。最初の狩猟資格法は、リチャード2世治世下の1389年に制定された。この法律では、年間40シリングの土地や借地権を持たない者、あるいは年間10ポンド未満の聖職者は、グレイハウンド、猟犬、その他の猟犬、その他の狩猟用具を飼育することを禁じていた。^{[ 4 ]}この法律の前文には、平民は上位者が教会に出席する聖日に密猟する傾向があり、こうした集まりが社会不安を助長していたと記されている。^{[ 5 ]}

狩猟の資格要件は、ジェームズ1世、そしてチャールズ2世の時代にさらに詳細に規定された。これらの新しい法律は、狩猟動物や狩猟道具を所有するための財産価値の基準を引き上げた。また、鹿、ウサギ、キジ、ヤマウズラに特に関連する資格要件も導入された。^{[ 6 ]}

1828 年英国夜間密猟法や1831 年狩猟法などの狩猟法は、いずれも修正された形で現在も有効であり、さらにその前身である悪名高い1723 年ブラック法などは、密猟に対して残酷な罰則を定めていた。しかし、ウィリアム 4 世の下で制定された狩猟法は、狩猟法を大幅に緩和した。狩猟許可証の所持以外の資格要件は廃止され、自分の土地、または許可を得た他人の土地で狩猟を行う権利が誰にでも与えられた。^{[ 7 ]}

アメリカ合衆国の初期の歴史において、狩猟動物の個体数減少を懸念した入植者たちは、それらを効果的に保護する方法を見つけるのに苦労した。おそらくこの問題に関する最も初期の法律は、1646年にロードアイランド州ポーツマス市で採択されたもので、鹿の狩猟シーズンを「5月1日から11月1日まで」禁止し、「その期間中に鹿を撃った者は5ポンドの罰金を科される」と定めた。他のいくつかの植民地も1720年以前に同様の条例を可決した。しかし、これらの初期の規制は効果的に執行されなかった。^{[ 8 ]}ずっと後になって、1817年にマサチューセッツ州 で可決された法律により、狩猟動物として撃たれる特定の動物の禁猟期間が定められた。^{[ 9 ]}最終的に、森林、野原、河川を問わず、野生動物は世界のどの国よりも手厚く保護されるようになった。すべての州が独自の狩猟法を制定した。ほぼすべての州が狩猟漁業委員会と多数の狩猟監視官を設置した。^{[ 7 ]}

1900年に米国議会で可決されたレイシー法として知られる国家狩猟法は、米国農務省に一定の権限を与え、その規定の中には、農務長官の許可なしに野生動物を輸入することはできないというものもあった。その後10年間で、連邦法に多くの重要な追加と修正が可決され、いずれも鳥の卵や繁殖目的の動物の輸入を妨げることなく、狩猟動物や狩猟鳥を自然の状態のまま保護することを目的としていた。1910年には、これらの輸入が増加した。^{[ 7 ]}

議会はその後、渡り鳥はほとんどの場合、単に州を横断する旅行者であり、地元の住民でも州の財産でもなく、国民全体のものであるという理論を採用し、渡り鳥を国民のために保護するには、国の権限が介入しなければならないとした。そのため、議会は（1913年3月4日に）ウィークス・マクリーン法を可決した。その要旨は次のとおりである。^{[ 9 ]}

「北極または南極への渡りの途中でいずれかの州または準州の境界内を通過する、または一年を通してその境界内に留まらないすべての野生のガチョウ、野生のハクチョウ、コクガン、野生のカモ、チドリ、ヤマシギ、クイナ、野生のハト、その他すべての渡り鳥および食虫鳥類は、今後、アメリカ合衆国政府の管理および保護下にあるものとみなされ、以下に定める規則に反して殺処分または捕獲されてはならない。農務省は、前項を実施するための適切な規則を制定する権限を与えられ、またそのように指示される。」

この法律の最も重要な効果、そして非常に広範囲に及ぶ恩恵は、春の野鳥の狩猟の停止であり、これは特にミシシッピ川流域で蔓延していた。^{[ 9 ]}憲法上の弱点のため、この法律は後に1918年の渡り鳥条約法に置き換えられた。