パイプライン論争

パイプライン論争（1956年5月8日～6月6日）は、カナダ議会史上の政治的出来事であった。この論争は、トランスカナダ・パイプラインの財政、適切な議会手続き、カナダに対するアメリカの経済的影響力についてのものであった。この論争は最終的に、1957年の選挙でルイ・セント・ローランの敗北につながり、22年間続いた自由党政権に終止符を打ち、進歩保守党のジョン・ディーフェンベーカー首相率いる政府が誕生した。^[1]

アルバータ州の豊富な天然ガス供給でオンタリオ州とケベック州の増大する需要を満たすため、セントローランと貿易商務大臣のC.D.ハウは、トランスカナダ・パイプライン社に西から東へのガスパイプラインの建設を許可することを決定した。セントローランとハウは、より長く、より高価な、完全にカナダ領土を通過するルートを支持し、より短いが東カナダに向かう途中で米国を横断する米国の石油パイプラインのルートを拒否した。この問題に関する議会の議論は、次の2つの問題に焦点が当てられた。

• アメリカの利害関係者を含むコンソーシアムは、長いルートを建設することで発生する追加費用を賄うために政府からの融資を必要とした。
• 建設にアメリカの企業を関与させることは、必然的に政府がパイプラインをアメリカの管理下に引き渡すことになるかどうか。

野党の 進歩保守党と協同連邦連盟は議事妨害で計画を遅らせる計画を立てた。

野党は、自由党政権が約束した通り、パイプライン建設を 7 月 1 日に開始するために必要な資金を得るためには、1956 年 6 月 6 日までに議会の承認を得る必要があることを認識していた。野党は、自由党がこの期限を守れなかった場合、計画は自らの重みで崩壊し、新たなカナダ全体のコンソーシアムまたは国営企業が設立される可能性があると考えていた。

野党の戦術に対抗するため、自由党は法案のあらゆる段階で、議論を終わらせ最終投票を強制する投票である「閉会」を強行しようとした。動議は自由党の多数派によって可決された。2週間にわたる議論は、ほとんどのメディアで大きく報道された。

締め切り前日、自由党のルネ・ボードワン下院議長は、 手続き上の問題について野党に討論を許可した。同議長はその日の終わりに、この問題に関する討論は翌日も継続すると決定し、事実上、野党が締め切りを過ぎてもこの問題について討論することを認めた。ハウ氏はこの行動に激怒した。

しかし、翌日の会議でボードアンは、前日の判決は手続き上の混乱による誤りであり、その日の午後2時15分以降のすべての出来事は無視され、パイプラインに関する議論は直ちに再開されると発表した。野党は判決の覆しに強く反対し、下院はたちまち混乱に陥った。議員らは中央通路に駆け出し、カナダ共産党党首のコールドウェル少佐は議長の演壇に上がり、拳を振り上げボードアンを叱責した。自由党議員ローン・マクドゥーガルは中央議席で死亡し、この問題のストレスが原因とされた。^[2]

野党は、首相とハウが議長に考えを変えるよう圧力をかけたと主張した。議長の考え転換の結果、ハウとセントローレントは6月6日に融資保証法案を通過させることができた。期限は当初考えられていたほど重要ではなかったことが判明した。パイプラインのパイプを建設する工場がストライキを起こし、建設は丸1年遅れたのだ。

進歩保守党はパイプライン論争を利用して、自由党が21年間政権を握る間に傲慢になっていたことを示した。1957年の選挙では進歩保守党が少数派政権を獲得し、1958年の選挙ではディーフェンベーカーがカナダ史上 最大の多数派を獲得した。

ボードアンの評判も失墜した。ジョージ・ドリューは非難動議を提出したが、自由党の反対により否決された。

パイプライン建設に携わった米国企業への融資は予定より早く全額返済され、パイプラインは今もカナダの管理下にある。パイプラインを所有・運営しているのは、アルバータ州カルガリーのトランスカナダ・コーポレーションである。トランスカナダ・コーポレーションは、トロント証券取引所とニューヨーク証券取引所に上場している株式公開企業である。