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第12特殊部隊「アゾフ」（ウクライナ語: 12-та бригада спеціального призначення «Азов» 、ローマ字: 12-ta bryhada spetsialnoho pryznachennya "Azov"）[ 11 ]の編隊である。ウクライナ国家警備隊はかつてアゾフ海沿岸地域のマリウポリに本拠を置いていたが、その名前の由来となっている。[ 12 ] 2014 年 5 月に、アンドリー・ビレツキーの指揮下にある自費の志願兵民兵組織であるアゾフ大隊[ a ] (ウクライナ語: батальйон «Азов» 、ローマ字表記: Batalion "Azov" )として設立され、ドンバス戦争でロシアの支援を受けた勢力と戦った。2014 年 11 月 11 日に正式に国家警備隊に組み込まれ、[ 14 ] [ 15 ]特殊作戦分遣隊 "アゾフ" [ b ]と改称され、アゾフ連隊としても知られている。[ c ] 2023 年 2 月、ウクライナ内務省は、アゾフが新しい攻撃警備隊の旅団として拡大される予定であると発表した。[ 16 ] [ 17 ] 2025年4月現在、この旅団は、元アゾフ旅団司令官デニス・プロコペンコが率いる新設部隊である第1アゾフ軍団の一部となっている。[ 18 ]
同部隊は、初期から極右グループやネオナチ思想とのつながりが続いているとされること[ 19 ] 、ナチズムに関連する物議を醸すシンボルの使用、そして部隊員が人権侵害に関与したという初期の疑惑[ 20 ] [ 21 ] [ 22 ]などから物議を醸している。同部隊は当初、極右のアゾフ運動と関係があった。国家警備隊に統合された後、同部隊はウクライナ政府の管理下に置かれ[ 23 ]、観察者たちは、極右民兵を正規軍に統合しつつ、思想的影響を制限しようとする政府の戦略を指摘した[ 24 ] 。一部の専門家は、同部隊はウクライナ正規軍に統合されて以来、非政治化、脱過激化、アゾフ運動から距離を置いていると主張している。[ 25 ] [ 26 ] [ 14 ]一方、批判的な意見もあり、同部隊は依然として運動や極右イデオロギーと結びついていると主張する者もいる。[ 27 ] [ 13 ]アゾフ旅団はロシアのプロパガンダで繰り返し取り上げられてきたテーマである。[ 28 ]
2017 年時点で連隊の兵力は約 2,500 人[ 3 ]、2022 年時点では約 900 人[ 29 ]と推定されている。部隊の隊員のほとんどは、ウクライナのロシア語圏出身のロシア語話者である。他の国出身の隊員も含まれている[ 14 ] 。ロシアによるウクライナ侵攻中に、連隊は再び注目を集めた。ロシアのウラジーミル・プーチン大統領は、ウクライナはアゾフなどの極右勢力に支配されていると主張し、「非ナチ化」を侵攻の理由とした。アゾフ連隊はマリウポリ包囲戦で重要な役割を果たし、アゾフスタリ製鉄所で最後の抵抗を行った[ 30 ] [ 31 ]。ウクライナ軍最高司令部の命令により、連隊の指揮官デニス・プロコペンコを含む多数の兵士がロシア軍に降伏したことで包囲戦は終結した。この部隊は2022年8月以来ロシアによってテロ組織に指定されており[ 32 ] 、その後ロシアはアゾフの捕虜を偽りの裁判で有罪にし始めた。
右翼過激主義研究者のヴャチェスラフ・リハチョフによれば、アゾフ旅団には多くのルーツがあった。[ 33 ]この旅団は、ウクライナの愛国者、オートマイダン、社会国民議会、およびユーロマイダン中に活動していた他の組織の活動家によって設立された。[ 34 ] [ 35 ] [ 36 ] [ 37 ] [ 38 ]
ナショナリズム研究者のアンドレアス・ウムラントは、アゾフ大隊は「人種差別主義者の活動家からなる無名の狂信的な過激派グループ」によって創設され、その創設に関わった組織（社会国民議会、ウクライナの愛国者、人間嫌い部、ブラツトヴォ、反ユーロマイダン派、ロシアのネオナチ）の間には「矛盾した、あるいは逆説的な協力の歴史」があると書いた。[ 39 ]アンドレアス・ヴィマーは、ウクライナ国内の過激派グループとロシアの情報機関との間にはつながりがあり、ロシアの情報機関は極右グループをプロパガンダの道具として利用していると書いた。ヴィマーによれば、ロシアはこれらのグループの成長に貢献し、ロシアの主張を間接的に支持するために、彼らの過激さを暴露した。[ 40 ] [ 41 ]過激主義研究者のカツペル・レンカヴェクは、ロシア人の人間嫌い部のメンバーが社会民族議会、そして後にアゾフに潜入し、後にアゾフは人間嫌い部の影響を排除するための措置を取らざるを得なかったと指摘している。いわゆるロシアセンターのロシア人もアゾフに加わった。[ 42 ]
HromadskeのKaterina Sergatskovaによると、アゾフ旅団の一部は、 FC Metalist Kharkivのウルトラスグループ「Sect 82」（1982はグループ設立の年）[ 36 ]にルーツがあり、このグループは超国家主義的な傾向を持っていた[ 43 ] [ 44 ] 。 2014年2月下旬、分離主義運動がハリコフで活発化していた親ロシア派の騒乱中に、Sect 82はハリコフ州の地方行政庁舎を占拠し、地元の「自衛隊」として活動した[ 36 ] 。その後まもなく、Sect 82を基に「東部軍団」と呼ばれる特殊任務パトロール警察の部隊が編成され、2015年にアゾフ旅団に加わった[ 36 ]。
2014年2月、極右政治活動家で、超国家主義組織「ウクライナの愛国者」および関連する社会国民議会（SNA）の創設者兼リーダーであるアンドリー・ビレツキーは、2011年に強盗と暴行の容疑で逮捕されたが、裁判には至らなかった。新政権が彼をヤヌコビッチ前政権の政治犯とみなしたため、釈放された。[ 46 ]ハリコフに戻った後、彼は「ウクライナの愛国者」、「SNA」、「オートマイダン運動」、およびいくつかの超国家主義グループの活動家を集め、市内の親ロシア運動に対抗する地元治安部隊を支援するために小規模な民兵組織を結成した。[ 47 ] [ 48 ] [ 49 ] [ 36 ]ビレツキーの民兵、そして後に大隊となった部隊は「黒軍団」（ウクライナ語: Чорний Корпус 、ローマ字表記: Chorny Korpus）として知られ、ウクライナのメディアからは「メン・イン・ブラック」または「リトル・ブラック・メン」というニックネームで呼ばれ、その秘密主義と謎めいた性格、そしてハリコフや後にマリウポリで全身黒の戦闘服とマスクを使用していたことから、ロシアのリトル・グリーン・メンのウクライナ版として宣伝された。[ 36 ] [ 50 ] [ 48 ] 2014年3月、ハリコフの騒乱が悪化するにつれ、ウクライナ保安庁と民兵組織が市から撤退し、黒軍団が街路をパトロールし始め、親ウクライナ派の活動家を保護し、親ロシア派の活動家を攻撃した。3月14日、親ロシア派の武装組織「オプロット」（後に分離主義軍事大隊となる）のメンバーと、ドネツク支部の責任者であるアレクサンドル・ザハルチェンコ（後にドネツク人民共和国の首長となる）および反マイダン運動の指導者が、地元のウクライナ愛国者本部を襲撃しようとした。[ 51 ] [ 52 ]黒軍団は自動小銃で反撃し、状況は両グループ間の銃撃戦にエスカレートし、[ 47 ] [ 52 ]親ロシア派側で2人が死亡した。[ 52 ] 当時、黒部隊には60人から70人ほどのメンバーがおり、ほとんどが軽武装だった。[ 47 ]
当初、この民兵組織は主に国家とは独立して資金提供を受けており、ユダヤ系ウクライナ人の億万長者でオリガルヒのイゴール・コロモイスキーが主な資金提供者であった。[ 53 ] [ 29 ]ウムランドは、コロモイスキーが率いるドニプロペトロウシク地方行政がアゾフ大隊の創設において重要な役割を果たしたと指摘している。 [ 39 ]アゾフ大隊の副司令官イゴール・モシチュクがコロモイスキーについて反ユダヤ主義的な発言をしたため、彼は解任された。[ 54 ]この大隊の初期の支援者には、ヴェルホヴナ・ラーダ議員のオレグ・リャシュコ、超国家主義者のドミトロ・コルチンスキー、実業家のセルヒー・タルタ、アルセン・アヴァコフなどがいた。[ 36 ]この大隊は、グルジア軍での経験を持つ教官からキエフ近郊で訓練を受けた。[ 36 ]
4月までに、ドンバス戦争の初期段階で、ウクライナ軍は準備不足、装備不足、プロ意識の欠如、士気と闘志の欠如、そして最高司令部の深刻な無能さのために、分離主義者に対して多くの敗北と後退を喫した。[ 55 ]このため、多くの民間人が「義勇大隊」として知られる民兵や準軍事組織を自らのイニシアチブで結成し、分離主義者と戦った。[ 56 ] [ 57 ]アゾフ大隊を含め、参加した人々のほとんどはロシア語話者だった。[ 58 ]
ドンバスの状況が悪化するにつれ、2014年4月13日、アルセン・アヴァコフ内務大臣は、最大12,000人の新たな準軍事部隊の創設を認可する政令を発布した。[ 59 ]旧ブラック軍団は当初ハリコフに拠点を置き、親ロシア派の蜂起の可能性から同市を防衛する任務を負っていたが、同市の状況が沈静化すると、戦争遂行を支援するためにさらに南に配備された。[ 13 ]その後、ウクライナ内務省によって特別任務パトロール警察の部隊として認可され、正式には「アゾフ」大隊として知られるようになり、2014年5月5日にベルジャンスクで正式に編成された。[ 13 ] [ 36 ]
この大隊は2014年5月にマリウポリで初陣を飾り、自称ドネツク人民共和国（DPR）の分離主義者から都市を奪還するための反攻作戦の一環として、第一次マリウポリの戦いに参加した。 [ 60 ] [ 50 ] 6月13日、同大隊はドニプロ-1特殊任務パトロール警察大隊とともに、分離主義者に占拠されていた主要な建物や拠点を奪還し、戦闘中に少なくとも5人の分離主義者を殺害し、敵のBRDM-2装甲車1台と装甲トラック1台を破壊した。[ 61 ] [ 62 ]戦闘後、アゾフ大隊はしばらくの間マリウポリに駐屯し、ロシアから分離主義者の手に武器が密輸されるのを防ぐため、アゾフ海周辺の地域をパトロールする任務を負い、 [ 63 ]一時的にベルジャンスクに移動した。[ 64 ] 6月10日、大隊は副司令官ヤロスラフ・ホンチャルが内務省の国内軍を批判する発言をした後、彼を解任し、彼から距離を置いた。[ 65 ]イホル・モシチュクが副司令官になった。[ 66 ]
2014年8月10日～11日、アゾフ大隊はシャフタルスク大隊、ドニプロ-1大隊、ウクライナ軍とともに、ドンバス大隊が先鋒を務めるイロヴァイスク市への攻撃を支援した。[ 67 ] [ 68 ]アゾフ大隊の働きは、ドンバス大隊の隊員や、後に最高議会がイロヴァイスクの戦いの失敗について行った報告書で批判された。報告書では、アゾフ大隊が人員不足で戦闘に遅れて到着し、他の部隊の側面をカバーできなかったことが批判された。[ 69 ] [ 70 ]初期の攻撃で、アゾフ大隊は大きな損害を被った。[ 71 ]アゾフ大隊は、市内から分離主義者を一掃し、ウクライナ軍の陣地を強化するのに貢献した。しかし、8月下旬、ロシア軍の部隊がマリウポリの東45kmにあるノヴォアゾフスクに移動しているのが目撃されたため、彼らは再びマリウポリの駐屯に再配置された。 [ 67 ]その後、イロヴァイスクの分離主義勢力はロシア軍の部隊によって増強され、同市のウクライナ軍を包囲して撃破した。[ 67 ]ドンバス大隊の司令官セメン・セメンチェンコは後に、ウクライナ軍と政府が政治的な理由で意図的に彼らを見捨てたと非難し、アゾフ大隊とシャフタルスク大隊の撤退は義勇兵大隊間の内紛を引き起こそうとする試みだと述べた。[ 72 ] [ 73 ]
2014年8月25日から28日にかけてのノヴォアゾフスクの戦いでは、アゾフ大隊とウクライナ軍も分離主義者とロシア軍の戦車と装甲車両の圧倒的な火力によって押し戻され、さほど良い結果を得られなかった。[ 74 ]
2014年8月11日、ウクライナ空挺部隊の支援を受けたアゾフ大隊の別の分遣隊が、親ロシア派反乱軍からマリンカを奪還し 、ドネツク郊外に進入してDPR戦闘員と衝突した。[ 75 ] [ 76 ]
ノヴォアゾフスクが占領されると、分離主義者たちはマリウポリに対する第二次攻勢の準備を始めた。2014年9月初旬、アゾフ大隊は第二次マリウポリの戦いに参加した。[ 77 ]分離主義勢力が市に迫る中、アゾフ大隊は防衛の先鋒となり、マリウポリの東数キロに位置するシロキネ村とベジメンネ村周辺の偵察を行った。 [ 78 ]同時に、アゾフはマリウポリ市民の自衛訓練を開始し、市を防衛するための民兵組織を編成した。[ 79 ]分離主義者たちはマリウポリの奥深くまで進軍し、郊外に到達し、市から5キロの地点まで迫った。しかし、9月4日の夜間にアゾフと軍が開始した反攻により、DPR軍は市から押し戻された。[ 80 ]
9月5日に合意された停戦に関して、ビレツキーは次のように述べた。「それが戦術的な動きであれば、何の問題もない。[…] 分離主義者とウクライナ領土に関する合意に達しようとする試みであれば、明らかに裏切りである。」[ 81 ]当時、アゾフ大隊には500人のメンバーがいた。[ 76 ] [ 82 ]
2014 年 9 月、アゾフ大隊は再編成され、連隊に昇格した。[13][ 83 ]そして11月11日、同連隊は正式にウクライナ国家警備隊に編入された。[ 13 ]これは、ウクライナ政府による、ウクライナ陸軍または国家警備隊の下にある独立志願兵大隊を対テロ作戦(ATO)の正式な指揮系統に統合するという、より大きな政策変更の一部であった。 [ 84 ]現在のアゾフ連隊は、第 12 作戦旅団(軍事部隊 3057 )の「アゾフ」特殊作戦分遣隊と正式に命名された。 [ 85 ] [ 4 ] [ 86 ]
国家警備隊に正式に編入された後、アゾフ連隊はウクライナ内務省やその他の情報源（ウクライナのオリガルヒであると考えられている）から公式の資金援助を受けた。この頃からアゾフ連隊は重火器の供給量を増やし始めた。[ 83 ]ビレツキーは2014年10月に連隊を離れ、その後彼の影響力は薄れていった。[ 14 ]
2014年10月14日、アゾフ軍の兵士たちは、右派セクターが主催したキエフでのウクライナ蜂起軍（UPA）創設72周年記念行進に参加した[ 87 ]。また、2014年10月31日には、アゾフ大隊副司令官のヴァディム・トロヤンがキエフ州警察の長に任命された（この警察はキエフ市を管轄していない）。[ 88 ]
2015年1月24日、マリウポリは分離主義者による無差別ロケット爆撃を受け、31人が死亡、108人が負傷した。[ 89 ] 1月28日、マリウポリ東部の検問所への砲撃でアゾフ大隊員2人が死亡した。[ 90 ]いずれの攻撃も、マリウポリの東11kmにあるシロキネ村付近から行われた 。この地域では分離主義部隊の活発な動きが見られ、マリウポリに対する3度目の攻撃への懸念が高まった。
2015年2月、アゾフ連隊はシロキネの分離主義者に対する奇襲攻撃の先鋒として対応した。目的はマリウポリへのさらなる爆撃を防ぐ緩衝地帯を作り、分離主義勢力をノヴォアゾフスクに押し戻すことであった。[ 91 ] [ 92 ]アゾフ連隊の攻撃はウクライナ軍[ 93 ]と空挺部隊[ 94 ]、国家警備隊のドンバス大隊、独立義勇大隊ウクライナ義勇軍[ 95 ]、チェチェン・ムスリムのシェイク・マンスール大隊[ 96 ]によって強化された。
2015年2月、アゾフ連隊はDPRの戦線を突破した後、シロキネ、パブロピル、コミテルノヴェの町を迅速に占領し、ノヴォアゾフスクに向けて進軍を開始した。[ 97 ]ウクライナ軍はサハンカの町で阻止され、分離主義者たちは重砲と装甲車両を使って戦線を維持した。[ 98 ] 2015年2月12日までに、分離主義者たちは全面的な反攻を開始し、アゾフ連隊に大きな損害を与えた。[ 99 ]アゾフ連隊と残りのウクライナ軍はサハンカからシロキネに撤退した。[ 100 ] 2015年2月12日、ミンスクII停戦協定が紛争の両当事者によって署名され、シロキネ周辺の地域は提案された非武装緩衝地帯の一部であると宣言された。しかし、DPRの反乱軍は村自体での戦闘を停戦の一部とは考えておらず[ 101 ] 、ビレツキーは停戦を「侵略者を宥める」ものと見ていた[ 83 ] 。その後数週間、アゾフと分離主義者の間で戦闘が続き、一部のアナリストはミンスクII合意が危うくなるのではないかと懸念した[ 101 ] 。シロキネの状況は膠着状態に陥り、双方とも陣地を強化し、塹壕を築いた。その後数週間、アゾフとDPRの部隊は銃撃と砲撃を交わし、前線と村の支配権を巡って攻防が続いた。その結果、シロキネ村はほぼ完全に破壊された[ 102 ] [ 103 ] 。
2015年7月1日、分離主義者たちはシロキネから撤退した。分離主義者の指導者デニス・プシリンは、ミンスクII合意に従うための「善意の行為」として撤退すると宣言した。しかし、ビレツキーは、この行動は分離主義者たちが大きな犠牲を出し、作戦を継続できなくなった結果だと主張した。[ 104 ]
2015年7月29日、シロキネに駐屯していたアゾフ連隊とドンバス大隊の兵士は前線から交代し、ウクライナ海兵隊の部隊と交代した。村からの撤退決定に対し、近隣のマリウポリの住民は、撤退によってロシアの分離主義者がすぐに村を奪還し、再び市を砲撃するのではないかと懸念し、抗議した。[ 105 ] [ 106 ]
2015年8月、ウクライナ政府はマリウポリ周辺の最前線からアゾフ大隊を含むすべての義勇兵大隊を撤退させ、正規軍部隊と交代させた。[ 107 ] [ 108 ]連隊の主要拠点はドネツク州のウルズフ村の海辺の別荘となった。2015年10月1日、アゾフ民間軍団はクリミア封鎖に参加した。この行動は、ロシアによるクリミア併合に抗議するため、クリミア・タタール人民議会が9月20日にクリミアへの輸送交通を大規模に妨害する形で開始した。[ 109 ] [ 110 ]アゾフ連隊と右派セクターのウクライナ義勇軍準軍事組織は活動家の安全確保に協力した。[ 110 ] [ 111 ]
2016年4月27日、オデッサ州知事ミヘイル・サアカシュヴィリがソーシャルメディアで親ロシア派の「ティトゥシキ」による民間人への攻撃が多発していると投稿したことを受け、同連隊から300名の兵士と軽装甲車両が公共の秩序を守るためにオデッサに派遣された。 [ 112 ] 2017年には、同連隊の規模は2,500名以上と推定された。[ 3 ]
2019年、アゾフ連隊は3年以上前線から撤退した後、スヴィトロダルスク弧の最前線で8か月間を過ごした。 [ 113 ] [ 114 ] 2019年6月、マリウポリの戦いにおけるウクライナの勝利5周年を記念して、アゾフ連隊、ウクライナ国家親衛隊、ウクライナ国家警察、ウクライナ国境警備隊の隊員による軍事パレードが行われた。[ 115 ] [ 116 ]
アゾフ連隊は、2022年のロシアによるウクライナ侵攻中に再び注目を集めた。紛争前、アゾフはプロパガンダ戦争の対象となっていた。ロシアは、同連隊がウクライナ国家親衛隊に正式に編入されたことを、ウクライナ政府と軍がナチスの支配下にあるという描写の証拠の一つとして利用し、「非ナチ化」を主要な開戦理由とした。[ 117 ] [ 118 ]一方、同連隊は、ドローン攻撃やその他の軍事活動の高品質なビデオを制作するなど、自己宣伝能力に優れていることで知られており、デイリー・テレグラフ紙は同連隊を「よく油の差された宣伝機関」と呼んだ。[ 20 ]また、戦争への参加とマリウポリ防衛によって、同部隊の全国的な人気が高まったと指摘する声もある。[ 119 ]同連隊の壊滅は、モスクワの戦争目標の一つであった。[ 120 ]
3月、フランス24はアゾフ連隊をロシアとウクライナ間の「プロパガンダ戦争の中心」と表現した。フランス24は、アゾフがテレグラムに勝利宣言を投稿し、「燃えるロシア戦車の動画が添えられていることが多い」と報じ、ロシア人を「真のファシスト」と呼んだ。キエフの人権センターZMINAのアナリスト、ヴャチェスラフ・リハチョフは、戦争中、アゾフは他の連隊と同じように活動しているが、「広報活動はより優れている」と述べた。[ 121 ]
2022年、ロシアによる本格的な侵攻から数か月後、アゾフの退役軍人たちはキエフ市内を行進し、政府にロシアとの妥協をしないよう圧力をかけた。彼らは大統領府にたどり着く前に警察のバリケードに阻まれ、「裏切り者」の人形を燃やした。[ 122 ]
2023年1月、Metaはアゾフを「危険な組織」とみなすべきではないと決定した。これは、Facebook、Instagram、WhatsAppのユーザーが検閲なしにアゾフ連隊とそのメンバーに関するコンテンツを公開できることを意味する。[ 123 ]
アゾフ連隊の大部分は侵攻開始時にマリウポリに駐屯していた。2022年3月、ドイツ公共放送ドイチェ・ヴェレは、マリウポリ包囲戦において同連隊がマリウポリ防衛の主力部隊であったと報じた。[ 124 ]戦闘が激化するにつれ、アゾフ連隊は同市を激しく防衛したことで注目を集めた。例えば、PBSは同連隊を「国内で最も有能な部隊の一つと広く見なされている熟練した義勇軍」と評した。[ 125 ] 2022年3月19日、ウォロディミル・ゼレンスキー大統領はマリウポリ駐屯のアゾフ連隊司令官、デニス・プロコペンコ中佐にウクライナ英雄の称号を授与した。[ 126 ]
3月9日、ロシアは産科病院を空爆し、多数の民間人を殺害した。ロシアは、建物内にアゾフ部隊がいるという理由で爆撃を正当化した。[ 127 ]同様に、3月16日、民間人が収容されていたマリウポリ劇場が爆撃され、ロシアはアゾフが犯行に及んだと非難し、ロシアに罪を着せようとした。[ 128 ]民間人が市から逃げる際、ロシアの検問所は男性を止め、アゾフであることを示す刺青がないか調べて服を脱がせた。[ 129 ] [ 130 ]「濾過センター」にいる難民は、アゾフと何らかの関係があるか、連隊の誰かを知っているか尋問された。[ 131 ] 3月22日、北部カルミウスキー地区にあるアゾフの軍事司令部は、すでに放棄されていたが、ロシア軍とDPR軍によって占領された。[ 130 ]
4月初旬までに、アゾフ連隊は他のウクライナの地元部隊とともに、軍事攻撃や爆撃に耐えるように建設されたソ連時代の巨大な製鉄所であるアゾフスタリ製鉄所に撤退を開始した。この部隊はアゾフスタリと密接な関係を持つようになり、創設者のビレツキーはこの工業団地を「アゾフの要塞」と呼んだ。[ 120 ] 2022年4月11日、同連隊はロシア軍がマリウポリで「出所不明の毒物」を使用したと非難した。[ 132 ]しかし、この主張は独立したファクトチェッカーや組織によって確認されていない。[ 133 ] [ 134 ] [ 135 ] [ 136 ] 4月下旬、市内に残っていたウクライナ抵抗勢力の残党、すなわち第36海兵旅団、その他の国家警備隊部隊、国家警察と国境警備隊の港湾分遣隊がアゾフスタリへの突破作戦を実行した一方、アゾフ大隊の隊員は支援と救助活動を行った。[ 137 ] [ 125 ] [ 120 ]
4月21日までに、マリウポリのウクライナ軍の大部分はアゾフスタリに拠点を置いていた。4月21日、ウラジーミル・プーチンはマリウポリが「解放された」と公式に宣言し、部隊に複合施設を襲撃するのではなく、封鎖するよう命令した。[ 138 ]それにもかかわらず、その後数日間、アゾフスタリは爆撃と砲撃を受けた。[ 139 ]また、複合施設内には民間人も避難していた。[ 120 ]
5月3日、マリウポリのロシア軍はアゾフスタリへの攻撃を再開した。[ 140 ]翌日、ロシア軍が工場に侵入したと報じられた。[ 141 ]
2022年5月初旬、キエフでアゾフ部隊、ウクライナ海兵隊、その他の兵士の家族が組織した抗議活動が行われた。[ 142 ] デニス・プロコペンコの妻カテリーナ・プロコペンコは、警察によって解散させられたこれらのデモで大きな役割を果たした。 [ 143 ]これらの抗議活動では、ウクライナ政府と国際社会が、現在アゾフスタリ製鉄所にいる負傷兵を十分に支援していないと非難した。2022年5月8日、製鉄所から報道陣に発表された声明の中で、連隊の指導者たちは降伏しないと表明した。彼らは、ロシアと交渉しているウクライナ政府、および過去数年間アゾフへの武器供給を拒否した国々を批判した。[ 144 ]この記者会見で、アゾフ連隊の副司令官であるスヴィアトスラフ・パラマールは、アゾフスタリを訪問しなかったウクライナの政治家を冷笑的だと非難した。 [ 145 ]彼は、装備の不足と専門組織の支援を受けていないことから、すべての民間人が避難したことを100％確信できないと述べた。パラマールは、民間人の避難中にアゾフ兵3人が死亡、1人が負傷したと述べ、避難のスピードについて部隊に向けられた批判は「非常に辛い」と述べた。[ 146 ]アゾフスタリの工場労働者で、避難前に工場の地下壕に2か月間滞在していた女性がドイチェ・ヴェレに語ったところによると、ロシアのメディア報道とは異なり、アゾフスタリの兵士に強制されて意に反して留まることを強いられたわけではなく、絶え間ない砲撃のため避難することがますます危険になったとのことである。[ 147 ]
2022年5月10日、アゾフ連隊はテレグラムのページに、アゾフスタリの掩蔽壕にいる負傷兵とされる兵士たちの画像を投稿した。[ 148 ]これらの画像には、兵士たちが適切に治療できないほどの重度の榴散弾による負傷や、場合によっては切断された四肢が写っていた。彼らは、これらの兵士たちが医療援助を受けられる場所へ直ちに避難するよう求めた。キエフ・ポストのインタビューで、アゾフ連隊の兵士は、この要求を繰り返し、戦争の前の段階で捕虜になった際にロシアの分離主義者から拷問を受け、殺害を目撃したと主張した。[ 149 ]
2022年5月17日、国連と赤十字国際委員会（ICRC）の仲介者を含む交渉により、アゾフスタリの包囲が終結し、人道回廊が設置された。[ 150 ] 5月16日、ウクライナ軍参謀本部は、マリウポリに駐屯していたアゾフ連隊の残党を含むマリウポリ駐屯部隊が「戦闘任務を完了した」とし、アゾフスタリ製鉄所からの避難が始まったと発表した。最高司令部の命令に従い、その後数日間で、プロコペンコを含むアゾフスタリのアゾフ隊員が、工場から出動した約2,500人のウクライナ兵とともにロシア軍に降伏し、ロシアが支配するドネツク人民共和国の領土に連行された。ICRCは双方の要請により、降伏した兵士を捕虜として登録し、家族と連絡を取るための情報を収集した。 [ 151 ]ウクライナとロシアの情報源は、降伏した戦闘員の将来について、国際人道組織の支援を受けたロシア人捕虜との事前取り決め交換から、ロシアでの戦争犯罪とテロ容疑での刑事訴追まで、矛盾する声明を発表している。[ 152 ] [ 153 ]ウォール・ストリート・ジャーナルが報じたところによると、5月18日のアゾフ参謀長の発言では、ウクライナは最も重傷を負った捕虜の交換を提案したが、ロシアは「全員か、誰もか」と反論したという。[ 154 ]
ロシアのドミトリー・ペスコフ報道官は、ロシアのウラジーミル・プーチン大統領が、降伏した戦闘員は「国際基準に従って」扱われると保証したと述べた。一方、ウクライナのウォロディミル・ゼレンスキー大統領は演説で、「少年たちを故郷に連れ戻す作業は続いており、この作業には繊細さと時間が必要だ」と述べた。ロシアの著名な議員であるアナトリー・ワッセルマンとヴャチェスラフ・ヴォロディンは、アゾフ連隊の隊員との捕虜交換を拒否し、代わりにロシアで「ナチスの戦争犯罪人」として裁くよう政府に求めた。[ 155 ] [ 156 ]レオニード・スルツキーは、降伏したアゾフ戦闘員の処刑を可能にするために、ロシアでの死刑執行の一時停止を解除することを提案した。[ 157 ]ミュンヘン連邦軍大学の国際人権法教授クリスティーナ・ビンダーによれば、ロシアが2022年3月に欧州評議会を脱退したにもかかわらず、その規定はさらに6か月間有効である。これにより、アゾフ連隊の戦闘員に対する拷問と処刑の件で、2022年9月まで欧州人権裁判所で訴訟を起こす可能性が残されている。[ 158 ]
アムネスティ・インターナショナルUSAは声明を発表し、「マリウポリ地域に展開しているウクライナ兵は、ロシアのメディアによって非人間化され、ロシアによるウクライナ侵略戦争の間、プーチンのプロパガンダで『ネオナチ』として描かれてきた。このような描写は、捕虜としての彼らの運命について深刻な懸念を引き起こす」と述べ、ロシアに対しジュネーブ条約を完全に尊重するよう求めた。[ 159 ]
2022年5月24日、ガーディアン紙は、デニス・プロコペンコが拘束下から妻に短時間電話をかけることができたと報じ、彼によると、降伏したアゾフ戦闘員は「満足のいく」状況で拘束されており、負傷した戦闘員はオレニフカの刑務所に、少数の重傷戦闘員はノヴォアゾフスクの病院に収容されているとのことだった。おそらく、降伏した戦闘員は今のところロシアには連れて行かれていないだろう。[ 160 ]
また、2022年5月30日には、家族グループが、降伏した兵士たちがジュネーブ条約に従って扱われるよう支援するため、「妻と母親の評議会」の設立を発表した。彼らは、親族のほとんどが捕虜となった戦闘員の状況について何も知らず、赤十字による活動の証拠もないと指摘した。[ 161 ]
2022年6月5日、カテリーナ・プロコペンコはウクライナ・プラウダ紙に対し、彼女の理解では、赤十字などの国際人道支援団体は捕虜となった兵士たちと捕らえられた当初のみ一緒にいたが、今はそうではないと語った。彼女は、ロシア側が赤十字による兵士たちへの接触を制限していると示唆した。[ 162 ] 6月中旬になっても、監視の欠如は降伏合意の条項であったにもかかわらず続いた。[ 154 ]赤十字は沈黙を守っているが、エマニュエル・マクロン、オラフ・ショルツ、ウラジーミル・プーチンによる電話会談で、西側首脳が捕虜交換を求めた際に、彼らの運命が話題に上った。[ 163 ]
2022年6月7日、ヒューマン・ライツ・ウォッチとハリコフ人権保護グループはそれぞれ、ウクライナ難民とロシアに強制送還された民間人が、マリウポリ劇場空爆におけるアゾフ大隊の関与を含む戦争犯罪でウクライナ軍関係者を告発するよう圧力をかけられ、脅迫されていると発表した。[ 164 ]
210人のウクライナ人戦闘員の遺体がキエフに移送された。[ 165 ]これらはアゾフの「保護」部隊によって処理されている。[ 154 ]
ドネツクの裁判所がウクライナ軍の外国人メンバー3人に対する見せしめ裁判を行い、死刑を宣告した後、アゾフスタリの捕虜が同様の見せしめ裁判に直面するのではないかという懸念が生じた。特にアゾフに関係する人々は、ロシアのプロパガンダで描かれているため、脆弱な立場にある。市民社会のメンバーの中には、ロシアが捕虜とロシアの戦争犯罪の犠牲者の利益を対立させることでウクライナを不安定化させようとしていると主張する者もいる。[ 154 ]ゼレンスキーは6月初旬、マリウポリの防衛者は「公の囚人」になったので、ロシアが彼らに対して暴力を行使することは利益にならないと宣言した。しかし、他のウクライナの情報源は、ドネツク人民共和国が、ロシアのウクライナの「非ナチ化」の物語を完結させるために、アゾフのメンバーに対する裁判を準備していると主張した。[ 166 ]
アゾフ兵アルセニー・フェドシュクの妻ユリア・フェドシュクによると、ロシアはアゾフスタリ兵士を民間人に対するテロと戦争犯罪で有罪にしようとし、ロシアが犯した犯罪の責任を転嫁しようとする可能性が高いという。彼女はまた、プロコペンコとパラマールを含むアゾフ将校はモスクワのFSB拘留センターであるレフォルトヴォ刑務所に移送され、他の将校はオレニフカにいると述べた。6月30日、アゾフスタリの捕虜95人とアゾフ連隊の捕虜43人が交換されることが発表された。約1,000人のアゾフ兵がまだ捕虜であることが明らかになった。[ 167 ] [ 168 ]
2022年6月18日、ミキタ・ナドトチーがアゾフ連隊の新司令官に任命された。モスコフスキー・コムソモレツ紙によると、ナドトチーはマリウポリ包囲戦中にプロコペンコによって後継者として任命され、戦闘で負傷した後、ヘリコプターで市から避難した。[ 169 ]
2022年7月29日、捕虜となった戦闘員のうち少なくとも50人がオレニフカ刑務所爆発で死亡した。[ 170 ]ロシア側は、ドンバスのオレニフカ刑務所（彼らが収容されていた場所）に対するウクライナ軍のミサイル攻撃だと主張し、ウクライナ側は、ロシアによる捕虜殺害であり、偽旗作戦を装ったものだと主張した。[ 171 ]ウクライナは、降伏した兵士の生命と健康を保証した国連と赤十字に、この事件への即時対応を求めた。[ 172 ]
2022年9月22日、捕虜交換の一環として、ウクライナはウクライナのオリガルヒであり、元ウクライナ人民代議士で、ウラジーミル・プーチンの親友でもあるヴィクトル・メドヴェチュクを、他の55人のロシア人捕虜とともにロシアに引き渡し、アゾフ連隊の188人を含む215人以上のウクライナ人捕虜と交換した。交換された捕虜には、アゾフ連隊司令官のデニス・プロコペンコとその副官スヴャトスラフ・パラマール、および他の3人の指導者が含まれていた。[ 173 ]捕虜交換の一環として釈放されたアゾフ連隊の5人の指導者は、戦争が終わるまでトルコに留まることが合意された。[ 174 ]この交換は、ロシアの強硬派や戦争支持者の間で論争を引き起こした。というのも、ここ数ヶ月、ロシア政府はアゾフの捕虜は犯罪で裁判にかけられる予定であり、いかなる捕虜交換でも引き渡されることはないと断言し、アゾフをプロパガンダに大々的に利用していたからである。[ 175 ]
2023年2月、内務省は、国家警備隊、国家警察、国境警備隊内に新たな突撃部隊を編成することを目的とした内務省の募集キャンペーンである「攻撃警備隊構想」を発表した。[ 176 ]このプログラムの一環として、マリウポリ包囲戦の生存者、経験豊富なベテラン、新たに募集された志願兵から構成される新たなアゾフ旅団が設立された。この旅団は、以前のアゾフ部隊の後継部隊として国家警備隊内に編成され、現在は解散した第12作戦旅団を中心とした以前の組織構造に取って代わった。[ 4 ] [ 86 ]
2023年6月8日、プロコペンコを含むアゾフ大隊の最高司令官数名がトルコでの拘禁からウクライナに帰還したが、この動きはロシアによって非難された。[ 177 ]プロコペンコは8月にアゾフ大隊の指揮権を回復した。[ 178 ]
2024年6月10日、米国務省は、これまでアゾフ旅団が米国から供給された武器を使用することを禁じていた禁止措置を解除すると発表し、声明の中で「ウクライナ第12特殊部隊アゾフ旅団はリーヒー審査を通過した」とし、同部隊による人権侵害の証拠は見つからなかったと述べた。この政策変更により、アゾフ旅団はウクライナ国家警備隊の他の部隊と同様に、米軍の装備を使用できるようになる。[ 179 ]
2024年8月、同旅団はライマンからニウ・ヨーク周辺で続く戦闘を支援するために転用されたと報じられた。[ 180 ] 2024年9月、アゾフ旅団はポクロフスクへのウクライナ軍増援部隊の一部となり、小規模な反撃を行い、ロシア軍の進撃を遅らせたり、わずかに押し戻したりしたと報じられた。[ 181 ]
2025年4月、同旅団は、同旅団の前司令官デニス・プロコペンコが率いる新設部隊である第1アゾフ軍団の一部となった。第1アゾフ軍団には、第12旅団「アゾフ」に加えて他の4つの旅団が含まれている。 [ 18 ]ボフダン・フリシェンコフが同旅団の新司令官となった。[ 6 ]
ロシア軍は2025年8月にロディンスケの北東でドブロピリア攻勢を開始した[ 182 ]。第12特殊部隊旅団アゾフがこの地域に展開し、攻勢を阻止した[ 183 ]。作戦中、旅団は24時間以内に18人のロシア人捕虜を捕らえた[ 184 ] 。
第12特殊部隊旅団は、NATOがアゾフ戦術に基づく部隊の訓練を開始したことで、ドローン戦の専門知識をさらに深めました。[ 185 ] 2026年2月、同部隊は改造FPVドローンで60万ドル相当のロシア製Merlin-VR偵察ドローン2機を破壊しました。[ 186 ]同旅団は、地上ロボットシステムを使用して爆撃による火災を消火した史上初の部隊となりました。[ 187 ]
2026年3月、旅団はボフダン・フメリニツキー勲章「勇気勲章」とダニーロ・ハリツキー勲章を授与された。ウクライナ大統領ウォロディミル・ゼレンスキーとウクライナ軍最高司令官オレクサンドル・シルスキーは、デニス・プロコペンコを准将に昇進させた。[ 183 ]
2026年4月までに、旅団は第1軍団の一部として、より広い地理的地域を防衛していた。[ 188 ]ドネツクでは、UAVドローン操縦士がロシアの補給線を制御、攻撃、制限するのに効果的だった。[ 189 ]ウクライナ国家親衛隊の第12特殊任務旅団アゾフは、ビリツケ、ロディンスケ、フリシネ周辺の12～13キロメートルの防衛線を守っていた。[ 188 ]
旅団本部および本部中隊 
第1特殊部隊大隊[ 203 ]
スピアグループ
若手チーム
第1特殊目的中隊 
第1小隊
第2小隊第2特殊目的中隊 
第1小隊「スクート中隊」 
第3特殊目的中隊 
第1小隊
第3小隊
迫撃砲部隊
医療サービス
第2特殊部隊大隊[ 204 ]
第1特殊目的中隊
第3特殊目的中隊
第3特殊部隊大隊[ 205 ]（2024年5月に解散[ 206 ]）
第5特殊部隊大隊「リュバート」
第6特殊部隊大隊[ 207 ]
第3国際大隊[ 208 ] [ 209 ]
工兵部隊「フォックストロット」
特殊目的偵察部隊[ 210 ]
特殊目的偵察技術装備会社[ 211 ]
戦車大隊[ 212 ]
旅団砲兵グループ[ 213 ]
コンタクト12
攻撃用無人システム大隊[ 214 ] [ 215 ]
工兵中隊[ 210 ]
対空ミサイルおよび砲兵大隊[ 216 ]
RCBZ小隊[ 210 ]
医療会社[ 210 ]
ホルンザサービス[ 217 ]
電子戦部隊 
偵察分遣隊 
ネプチューン偵察グループ海賊偵察グループ
雷雨偵察グループ
人材紹介サービス
支援部隊大隊 
アゾフ連隊の大部分はマリウポリに拠点を置いていたが、本格的な侵攻に伴い、特にキエフとハルキウで、市外に新たなアゾフ部隊が編成され始めた。[ 219 ]アゾフ連隊のベテランがこれらの部隊の「中核」を形成した。[ 220 ]これらの部隊は当初、ウクライナ領土防衛軍（TDF）の一部であった。アゾフTDF部隊は戦闘で特に効果的であることが証明されたため、連隊に改編され、ウクライナ特殊作戦部隊（SSO）の一部として再配置され、そこで特別な訓練と装備を受けた。これらの部隊は「アゾフSSO」として知られ、キエフ、ハルキウ、そして新たにスムイに部隊がある。[ 219 ] 2022年5月、タイムズ紙は、3本の金の剣で構成された様式化されたトリズブの新しい記章を掲げた新しいアゾフ部隊がハルキウに創設されたと報じた。 [ 218 ]
2023年1月、アゾフSSO部隊は統合され、ウクライナ陸軍傘下の第3独立突撃旅団に再編された。これは、機動性が高く、武装が充実し、訓練が行き届いた部隊を提供することを目的とした機械化歩兵部隊であり、防御作戦と攻撃作戦の両方に効果的に参加できる。 [ 221 ] 1月、この部隊はバフムートの戦いに派遣された。[ 222 ]第3突撃旅団の司令官は、アゾフ大隊の創設者であるアンドリー・ビレツキーである。 [ 223 ]
ドニプロでは、国家軍団第一副司令官でアゾフのベテランであるロディオン・クドリャショフが率いる、領土防衛軍の第98領土防衛大隊「アゾフ・ドニプロ」が編成された。 [ 219 ]他のアゾフTDF部隊には、ハリコフの第225偵察大隊と第226偵察大隊、ハリコフTDFの第127防衛旅団の一部であるアゾフ戦車中隊、イヴァノ＝フランキウスクで編成されたアゾフ・プリカルパッチャ、ポルタヴァに拠点を置くアゾフ・ポルタヴァがある。さらに、アゾフのベテランで国家軍団のメンバーであるコスティアティン・ネミチェフとセルヒー・オレホヴィチ・ヴェリチコは、ウクライナ軍の一部ではなく、情報総局の一部であるハリコフで活動する義勇部隊であるクラーケン連隊を編成した。[ 224 ] [ 219 ]ヴォルィーニ滞在中、アゾフの退役軍人たちはTDFの下で「独立した特殊目的部隊『ルバート』」を編成した。この部隊の写真撮影には、アゾフと関係のある極右組織であるセンチュリア・グループの旗が含まれていた。 [ 219 ] [ 225 ]
旅団の初代司令官兼創設者はアンドリー・ビレツキーであった。[ 20 ]ビレツキーは公の場に出ることなく、アゾフ大隊を大隊規模に拡大することに尽力した。2014年夏、彼は部隊の指揮を執った。2014年8月、ウクライナ大統領ペトロ・ポロシェンコから軍事勲章「勇気勲章」を授与され、内務省警察部隊の中佐に昇進した。[ 226 ]ビレツキーは2014年のウクライナ議会選挙でウクライナ議会議員に選出された後、連隊を離れ、2016年に国家警備隊との契約を解除した（ウクライナの選出議員は軍隊や警察に所属することはできない）。[ 227 ] [ 228 ] [ 229 ]
2014年7月16日の報告書では、アゾフ大隊の兵力は300名とされていた。 [ 230 ]以前の報告書では、6月23日に女性を含む約600名の志願兵がドンバス大隊とアゾフ大隊への入隊を誓ったとされている。[ 231 ] 2015年3月時点で、同部隊には900名の志願兵が所属していた。 [ 232 ]
ビレツキーは、2014年5月に義勇大隊としてアゾフ連隊が発足してから、2014年の議会選挙に出馬した同年10月までアゾフ連隊を率いた。[ 233 ]以前のアゾフ連隊の指揮官には、イホル・ミハイレンコとマクシム・ジョリンがいた。[ 234 ] 2017年7月から2022年5月まで、同部隊の指揮官はデニス・プロコペンコ中佐で、ウクライナ軍史上最年少の指揮官となった。 [ 235 ] [ 8 ] [ 236 ] 2022年5月、同部隊の副指揮官はスヴィアトスラフ・パラマール大尉であったが、ロシア軍に捕らえられ、後に捕虜交換で釈放された。 [ 237 ] 2022年6月18日、ミキタ・ナドトチーがアゾフ連隊の新指揮官に任命された。[ 238 ]
アゾフは当初、2014年5月に義勇民兵として結成された。[ 29 ] 2015年、ウクライナ政府は、すべての義勇大隊（軍に所属する領土防衛大隊と内務省の特別任務パトロール警察の両方）を、それぞれウクライナ軍と国家警備隊の正規部隊に転換することを決定した。アゾフは後者の1つである。ウクライナ政府はまた、ドンバス戦線には義勇部隊のみを配備し、徴兵された兵士は戦闘に送られないことを約束した。
2015年1月、アゾフ連隊は正式に連隊に拡大され、その組織は明確な形を成した。キエフの旧工業団地「ATEK」に、選抜と試験のための動員センターと訓練施設が設置された。ウクライナ全土からの志願兵で構成される人員は、軍の動員手順と非常によく似た選抜と審査プロセスを経なければならなかった。[ 239 ]新兵はその後、連隊の戦闘部隊、または支援・補給部隊に配属され、そこで集中的な戦闘訓練を行った。偵察部隊と爆発物処理（EOD）部隊はアゾフ連隊のエリートとみなされ、最も経験豊富な人員（通常は元ウクライナ軍特殊部隊またはそれに類する者）によって構成されていた。[ 239 ]
2023年2月、イゴール・クリメンコ内務大臣代行は、アゾフ連隊が新たな攻撃親衛隊の8つの突撃旅団の1つとして連隊の地位から拡大されることを発表した。[ 16 ] [ 17 ] [ 240 ]攻撃親衛隊は、国家親衛隊の6個旅団、国境警備隊の1個旅団、国家警察の1個旅団からなる8個の突撃歩兵旅団の全志願兵編成であり、2023年4月までに完全に活動を開始する予定である。[ 241 ]
2014年8月のデイリー・テレグラフ紙によると、アゾフ大隊の過激な政治思想と専門的な英語のソーシャルメディアページは、ブラジル、イタリア、イギリス、フランス、アメリカ、ギリシャ、スウェーデン、[ 230 ] [ 75 ]スペイン、スロバキア、クロアチア、チェコ、ロシアなど、外国人戦闘員を引き付けていた。[ 230 ] [ 242 ] [ 243 ] [ 244 ]
2015年2月のミンスクII停戦協定では外国人戦闘員の撤退について言及されているが、[ 245 ]この協定は完全には履行されなかった。[ 246 ] 2015年4月時点でアゾフ連隊に所属するロシア国民は約50名に過ぎなかったが、[ 247 ] 2015年8月時点でも同連隊には外国人戦闘員がおり、例えば元イギリス陸軍兵士のクリス・ギャレットや、「ザ・グリーク」という偽名で知られる33歳の元ギリシャ陸軍およびフランス外人部隊兵士などが挙げられる。 [ 248 ]調査ジャーナリストのマイケル・コルボーンは、2015年までに同連隊は外国人の募集にほとんど関心を失っており、「ましてや国際的な友好関係を築くことには関心がない」と書いている。しかし、同氏は、より広範なアゾフ運動、特に国民軍団政党については同じことは言えないと指摘している。[ 249 ]
2016年後半、ブラジルの捜査当局は、アゾフと連携するミサントロピック・ディビジョンにブラジルの極右活動家を勧誘する陰謀があったとされる事件を摘発した。[ 250 ] [ 251 ]アメリカの白人至上主義者はアゾフへの参加を試みたが失敗に終わった。2016年には、後にネオナチテロ組織アトムヴァッフェン・ディビジョンに加わったアンドリュー・オネシュクが、アゾフ運動のポッドキャストに参加した。 [ 252 ]アゾフはアトムヴァッフェン・ディビジョンとの関係を築いてきた。[ 253 ] [ 254 ]
反過激主義プロジェクトによると、アゾフ連隊は2019年に外国人の受け入れを停止したことを明確にした。外国人は契約兵としてのみウクライナ軍に勤務できるからである。しかし、ロシアによるウクライナへの本格的な侵攻中、アゾフ連隊は再び積極的に外国人志願兵を募集した。[ 255 ] [ 256 ]
2019年、Facebookの「危険な個人および組織」ポリシーに基づき、アゾフ運動および関連組織への支援が一時的に禁止された。[ 257 ] 2021年、Time誌は、アゾフ運動が他国から極右の個人を勧誘するためにFacebookを使用していることを報じ、2018年の事例を報告した。[ 258 ]本格的な侵攻中、「危険な個人および組織」ポリシーは緩和された。[ 259 ] 2019年、FBIは、連隊に加わるためにウクライナへ渡航しようとしていた24歳のアメリカ兵を爆弾計画の容疑で逮捕した。[ 260 ] 2020年、ウクライナは連隊への参加を希望していた2人のアメリカ人アトムワッフェンメンバーを国外追放した。ウクライナ当局者はBuzzFeed Newsに対し、連隊に参加するには公式ルートを使用する必要があると語った。[ 260 ]
2022年6月、カツペル・レカウェクはウェストポイントのテロ対策センターで、「極右の歴史を持つウクライナの部隊は現在、ウクライナ軍に深く統合されており、外国人の募集を避けている。そうした部隊の一つであるアゾフ連隊は、マリウポリ包囲戦で壊滅的な打撃を受けた。ウクライナの国際軍団に採用された外国人の右翼過激派はごくわずかだ。実際、逸話的な証拠によれば、今年ウクライナ側で戦うために渡航した外国人戦闘員のほとんどは、ウクライナの西側民主主義国家としての未来を守るために戦っている。つまり、西側諸国政府はウクライナへの外国人戦闘員の流れを注意深く監視する必要がある一方で、ウクライナ側における右翼過激派の存在を大幅に誇張するロシアの偽情報工作にも対抗しなければならない」と述べている。[ 261 ]
元ロシアのアゾフ義勇兵2名と他の右翼亡命者たちは、ロシアの侵攻に対抗してロシア義勇軍として知られる別部隊を結成した。[ 220 ] 2022年11月、ネオナチ破壊活動グループ「ハーガル騎士団」のメンバー4名がイタリア警察に逮捕され、行方不明の容疑者1名については「捜査活動により、彼がアゾフ大隊と連絡を取っていたことが判明した」。[ 262 ] [ 263 ]
アゾフ大隊は、元アゾフ退役軍人やアゾフと関係のあるグループによって結成された組織の傘下組織である「アゾフ運動」として知られる独自の民間政治運動を創設し、アゾフ創設者アンドリー・ビレツキーが率いる超国家主義準軍事組織「ウクライナの愛国者」と関連する極右組織「社会国民議会」にルーツを持つ。[ 228 ] [ 83 ] 2018年のラジオ・フリー・ヨーロッパによると、アゾフ運動は、カサパウンド、黄金の夜明け、シュトゥルモフツィ、ドイツ国家民主党、ドイツのための選択肢など、世界中のいくつかの極右組織を「緊密な同盟者」とみなしている。[ 264 ]
ロイター通信によると、2015年にアゾフ大隊が国家警備隊に統合され、重火器の供給が増え始めたため、ビレツキーは発言を穏やかにした。ウクライナの愛国者ウェブサイトは閉鎖されるか、アクセスが制限された。[ 83 ] 2017年のフォーリン・アフェアーズ誌の記事によると、2014年11月にアゾフ大隊が国家警備隊に統合された後、「政府の最初の行動は、アゾフ内の外国人戦闘員とネオナチの2つのグループを根絶することであり、身元調査、訓練中の観察、すべての戦闘員にウクライナ国籍を受け入れることを義務付ける法律によってグループのメンバーを審査した。この審査に合格しなかった戦闘員には、戦争努力を支援する民間ボランティア部隊に参加する機会が与えられた。これらの部隊は警察を支援し、除雪（ウクライナでは重要な任務）を行い、公共ラジオで働いた。」[ 82 ]
イヴァン・ゴムザとヨハン・ザヤチコフスキは、2019年の論文で、アゾフ運動の主要メンバー20人のソーシャルメディアへの投稿を分析した。[ 265 ]彼らは、公式の制度的政治を通じて自分たちの見解を広める可能性に開かれた投稿の方が、反対の見解を表明した投稿よりも多いと結論付けた。[ 265 ]
一部の学術研究者は、アゾフ運動とアゾフ大隊の間にはますます乖離が生じていることに同意している。オスロ大学過激主義研究センターの研究員であるカツペル・レンカウェク氏は、2022年3月にCNNに対し、「人々は常に（アゾフ連隊とアゾフ運動を）一つのデス・スターだと考えている。年々、（連隊と運動の間の）つながりは緩くなっている」と語った。[ 266 ]
しかし、他の専門家はこれに異議を唱え、連隊とより広範な運動との交流があった具体的な事例を指摘している。ベリングキャットのオレクシー・クズメンコは2020年の記事で、連隊の兵士が「国民軍団」政党の指導者たちと共に2020年の集会のビデオ広告に登場したこと、また2017年のYouTube動画には亡命ロシア人ネオナチのアレクセイ・レフキンが連隊に講義をしている様子が映っていたことを指摘した。両組織は、ビレツキーが率いるより広範な「アゾフ運動」の一部であることを認めており、ビレツキーは連隊に関する問題でアルセン・アヴァコフ（2021年7月まで内務大臣）と直接協力していた。[ 267 ]
同様に、マイケル・コルボーンは2022年1月に出版されたアゾフに関する著書の中で、「アゾフ連隊がアゾフ運動全体の一部ではないと主張するのは間違いだろう」と述べ、同運動の主要な国際代表であるオレナ・セメニャカが同連隊をアゾフ運動の「軍事部門」と繰り返し表現していることを指摘している。 [ 27 ]コルボーンはまた、「アゾフ運動は極右に関するあらゆるもののワンストップショップになろうとしている。その傘下には、暴力を称賛し促進する公然たるネオナチを含む、緩やかに結びついた、しかしより過激なサブグループも多数存在する」と述べている。[ 268 ] 2021年後半、ロシアによるウクライナ侵攻の前に、同運動は2019年以降、内部抗争と、注目を集めたために国際的な働きかけ活動のほとんどを抑制せざるを得なくなった結果、弱体化したと述べている。[ 269 ]
2022年、ビレツキーが連隊と交流しているという報告が続き、マリウポリ包囲戦中、現指導者のプロコペンコ中佐や他のアゾフ兵士と毎日連絡を取っていたという彼自身の主張も含まれていた。[ 270 ] [ 271 ]極右ウォッチャーのヴャチェスラフ・リハチョフの解説によると、ビレツキーの主な目的は政治生活でアゾフの「トレードマーク」を利用することであり、彼が連隊と連絡を取っていたことは周知の事実だが、彼の役割は非公式なものに限られている。[ 227 ]
2023年、ビレツキーはインタビュー中にアゾフ運動が「アゾフ」と第3突撃旅団に分裂したと告げられた際、「分裂などない」と答えた。[ 272 ]彼は続けて「国民軍団全体」がウクライナ軍に加わったと述べ、第3突撃旅団を含むいくつかの部隊を強調した。[ 272 ]
2015年の春、アゾフ大隊の退役軍人たちは、「政治的および社会的闘争」を目的として、非軍事的非政府組織であるアゾフ市民軍団（ Tsyvilnyi Korpus "Azov" ）の中核を創設した。 [ 273 ] [ 274 ]
2016年、連隊の退役軍人とアゾフ民間軍団のメンバーが政党「国民軍団」を設立した。[ 274 ]この党は、政治と経済に対する政府の統制強化、ロシアとの関係の完全な断絶、ウクライナの欧州連合とNATOへの加盟反対を主張している。[ 274 ] [ 36 ]党の初代指導者はアンドリー・ビレツキーだった。[ 228 ]バイエリッシャー・ルントフンクの2022年の記事の専門家によると、「非互換性決議」があり、現役の戦闘員は国民軍団のメンバーになることができないという。[ 275 ] 2022年のロシアによるウクライナ侵攻後、党員のほとんどが軍務に従事していたため、政治活動を停止した。[ 276 ]
2019年のウクライナ議会選挙では、同党はヤロシュ政府イニシアチブ、右派セクター、スヴォボダ党とともに極右政治連合を結成した。この連合は全国の選挙名簿投票で合計2.15%の票を獲得したが、最終的に最高議会で議席を獲得することはできなかった。[ 277 ]
青年軍団（Yunatskyy Korpus）は、子供たちの「愛国心育成」に従事し、成長したら「アゾフ運動」の国民民兵に入隊させることを目的とする非政府組織である。[ 278 ] 2015年から青年軍団の多くのメンバーが、子供や青少年がウクライナ民族主義に関する講義と戦闘訓練を組み合わせたサマーキャンプを組織した。[ 36 ] [ 279 ]
2017年、アゾフ運動と密接な関係にある「国民民兵」（ Natsionalni Druzhyny ）と呼ばれる準軍事組織が結成された。その目的はウクライナ法で認められている法執行機関への支援であり、街頭パトロールを実施している。[ 280 ] [ 281 ] 2019年3月時点で、その構成員数は「数千人程度」と報じられている。[ 282 ] 2018年1月29日、国民民兵のメンバーがチェルカスイの市議会に乱入し、長らく遅れていた市の予算を承認するまで職員が建物から出ることを拒否した。[ 283 ] 2018年、国民民兵はロマの集落に対する一連の攻撃を実行した。[ 284 ] [ 285 ] 2018年6月7日の攻撃では、彼らは斧と大ハンマーを使ってキエフのホロシイフスキー公園にあるロマのコミュニティを破壊した。これは、過去1か月半でウクライナのロマの居住地に対する極右グループによる攻撃の4例目だった。[ 284 ]
国民民兵は2020年に活動を停止し、それ以来活動していない。[ 286 ]マイケル・コルボーンによれば、国民民兵は事実上センチュリアグループに取って代わられた。[ 287 ]
オレクシー・クズメンコは、ジョージ・ワシントン大学のヨーロッパ・ロシア・ユーラシア研究研究所に発表した記事の中で、自らを「ヨーロッパの伝統主義者」と称し、「ブリュッセルの政治家や官僚」からヨーロッパの人々の「文化的および民族的アイデンティティ」を「守る」ことを目指す軍将校のグループであるセンチュリアの指導部は、アゾフ運動とつながりがあると述べている。[ 288 ]この組織は「ヘトマン・ペトロ・サハイダチヌイ国立陸軍士官学校（NAA）の士官候補生にアゾフを宣伝し、メンバーがアゾフ運動の軍事部門である国家警備隊のアゾフ連隊で講義を行ったと信憑性のある主張をしている」。ベルタワー・ニュースも同様に、センチュリアは「ウクライナのネオナチ界隈と密接な関係がある」と述べており、ベルタワーとコルボーンの両方とも、センチュリアは国民民兵の後継組織であると述べている。[ 289 ] [ 287 ]
エルサレム・ポスト紙は2021年10月に、クズメンコ氏の同グループに関する報告書を引用した記事を掲載し、同グループはアゾフ運動とつながりのある人物によって率いられており、メンバーはNAA滞在中に西側諸国から訓練を受けていたと述べている。 [ 290 ]
2016年、アムネスティ・インターナショナルとヒューマン・ライツ・ウォッチは、同連隊による虐待と拷問に関する複数の信頼できる申し立てを受け取った。[ 291 ]国連人権高等弁務官事務所（OHCHR）が発表した報告書は、2014年9月から2015年2月にかけて「ウクライナ軍とアゾフ連隊がシロキネとその周辺で民間人の家屋を略奪し、民間人を不法に拘束し、拷問した」ことを記録している。[ 292 ] [ 293 ]
OHCHRの別の報告書は、レイプと拷問の事例を記録しており、「2014年8月から9月にかけて、精神障害のある男性が、アゾフ大隊とドンバス大隊（いずれもウクライナ軍）の8人から10人の隊員によって、残酷な扱い、レイプ、その他の性的暴力を受けた。被害者の健康状態はその後悪化し、精神病院に入院した」と記している。[ 293 ] 2015年1月の報告書では、ドネツク人民共和国の支持者が拘束され、電気拷問と水責めを受け、性器を繰り返し殴打された結果、親ロシア派武装勢力のためにスパイ行為をしていたことを自白したとされている。[ 293 ] : 20
2014年春の結成当時、アゾフ大隊は、象徴の使用や指導者および幹部の政治的なつながりや発言などを通じて、ネオナチや極右思想と結びついていたという点については、観察者の間で広く合意が得られている。[ 75 ] [ 299 ]しかし、その後の発展の過程については意見が分かれている。数名の研究者は、その後数年間で、大隊の後継者たちが非政治化または脱過激化していると述べており、その過程における重要な節目として、2014年11月の国家警備隊への編入、2017年の極右過激派の一部追放、そして2022年のロシアによる本格的な侵攻を挙げている。 [ 40 ] [ 300 ] [ 301 ] [ 227 ]他の評論家は、2014年に重要だった人物が引き続き指導的立場にあること、そして部隊創設時に使用されたものと同様の象徴が引き続き使用されていることを指摘し、この特徴づけに異議を唱えている。[ 302 ]
観察者たちは、この旅団と「アゾフ運動」として知られる組織群との関係についても言及している。旅団の非政治化を強調する一部の評論家は、この運動が依然として相当な極右とのつながりを保持しているとも主張している。[ 267 ] [ 303 ] 2021年から2022年まで、一部の観察者は、この旅団がより広範なアゾフ運動に統合され続けていると主張した。[ 27 ] [ 266 ]他の人々は、長年にわたって両者の間の距離が広がっていることに言及しており、本格的な侵攻以降、両者のつながりは非公式なものに過ぎないと示唆する者もいる。[ 266 ] [ 227 ]
アゾフは2014年にウクライナの愛国者と「イデオロギー的に動機づけられた」右翼活動家の同盟として結成された。[ 304 ]後者は運動のシンボルを決定し、「自分たちの信条を布教するよう働きかけた」。[ 304 ]ガーディアン紙は2014年に、「アゾフのメンバーの多くはネオナチグループとつながりがあり、ネオナチであるという考えを一笑に付した者でさえ、最も説得力のある否定はしなかった」と報じ、ある兵士は自らを「国家社会主義者」と名乗った。[ 305 ]
大隊の編成後、その公式シンボルや兵士が個人的に着用しているシンボルが極右または極右思想を反映しているのではないかという懸念が観察者から提起された。[ 304 ] [ 306 ] [ 307 ] [ 308 ]
創設時および2015年春まで、この部隊のエンブレムには「国家理念シンボル」と呼ばれるルーン文字が前面に押し出されていた。このシンボルは元々ウクライナ社会国民党（SNPU）のためにデザインされたもので、後にウクライナ愛国者組織と社会国民議会によって使用された。これら3つはいずれも極右グループであり、メンバーは2014年にアゾフ大隊に加わった。[ 296 ] [ 29 ] [ 309 ] [ 310 ]このシンボルは、ナチス装甲師団が使用したヴォルフスアンゲルシンボル のバージョンにも似ていた。[ 306 ] [ 311 ]単にヴォルフスアンゲルと表現されることもあるが、[ 312 ]そのシンボルの「バリエーション」または「鏡像」であり、同一ではないと表現されることもある。[ 306 ] [ 313 ]
国家理念のシンボルのオリジナルデザイナーによると、SNPUは、ナチスの鉤十字との視覚的な類似性から「挑発的」になることを承知の上で、「国家理念」の頭文字としてキリル文字ではなくラテン文字を使用したバージョンを意図的に選択した。 [ 314 ]彼は当時、ヴォルフスアンゲルのシンボルを見たことがないと主張した。[ 314 ]アゾフの創設エンブレムには、国家理念のシンボルの後ろに、ナチス起源のシンボルである黒い太陽も描かれていた。 [ 296 ] [ 315 ] [ 316 ] [ 279 ] [ 315 ] [ 305 ]
2015 年春、大隊は、黒い太陽のない新しいエンブレムを採用し、オリジナルのバージョンとは異なるものの、国家理念のシンボルを改変したバージョンを採用した。[ 296 ]新しいモチーフは、2014 年バージョンから時計回りに 45 度回転し、他の点でもわずかに変更された。[ 306 ]しかし、ウクライナの極右に起源を持つ 2014 年バージョンは、武装部隊のより広範なシンボルの中で引き続き使用されている。2025 年 5 月現在、それは旅団の砲兵グループと戦車大隊のロゴに使用されている。[ 317 ]オリジナルの国家理念のシンボルと同様に、その代替品は、時々ウルフスアンゲルと呼ばれ、[ 295 ]時には関連するが、異なる装置と呼ばれる。[ 306 ] [ 313 ]
政治学者カツペル・レカウェクによれば、特に2014年のドンバス戦争中に極右シンボルが使用された意図は、「ロシア人を威嚇し、苛立たせ、挑発すること」であった。[ 318 ]この部隊の代表者は、ルーン文字はナチズムと関連しているのではなく、「統一国家」[ 305 ] [ 88 ]または「国民的理念」（ウクライナ語: Ідея Нації、Ideya Natsii）[ 305 ] [ 308 ]を表すウクライナ語であると主張している。
ストックホルム東欧研究センターの研究員アンドレアス・ウムランドは、2022年にドイツの公共放送ドイチェ・ヴェレに対し、ヴォルフスアンゲルは極右的な意味合いを持つものの、ウクライナの人々からはファシストのシンボルとは見なされていないと語った。[ 124 ]フリーダムハウスの「過激主義報告」イニシアチブは、ヴォルフスアンゲルはウクライナでは「ナチスの見解の指標」であり、偶然使用されることはほとんどないのに対し、「国家理念」のルーン文字は「イデオロギー的指向」を参照せずに誤って使用されることが多いと主張している。[ 306 ] [ 313 ] 2022年、政治学者イヴァン・ゴムザはクリティカ誌に、ブラックサンでさえ、創設者たちが極右的な見解を反映させるために意識的に選んだにもかかわらず、ウクライナ人の大多数からは「ウクライナを守る成功した戦闘部隊の単なる象徴」と見なされている可能性が高いと書いた。[ 25 ]アゾフ旅団の批判者の中には、そのシンボルが旅団が極右または極右の傾向を持っている証拠だと主張し続ける者もいる。
アゾフ兵は制服にファシストやナチスに関連するシンボルを着用しており[ 319 ] 、その中には鉤十字やSSのシンボルも含まれている[ 28 ]。2014年、ドイツのZDFテレビは、アゾフ戦闘員が鉤十字のシンボルと「ヒトラーの悪名高い黒制服のエリート部隊のSSルーン」の付いたヘルメットを着用している映像を放送した[ 320 ] 。ガーディアン特派員も2014年に鉤十字のタトゥーを目撃している[ 305 ]。 2015年、ポーランドの戦争特派員マルチン・オグドフスキは、かつての保養地マヤクにあるアゾフの基地の1つに立ち入り、アゾフ戦闘員は制服にナチスのタトゥーやナチスのエンブレムを見せた[ 321 ] [ 20 ] 。
Foreign Affairs誌に掲載された分析によると、アゾフ武装組織がウクライナ国家警備隊に編入された後、「政府の最初の行動は、アゾフ内部の外国人戦闘員とネオナチの2つのグループを根絶することであり、身元調査、訓練中の観察、およびすべての戦闘員にウクライナ国籍を受け入れることを義務付ける法律によってグループのメンバーを審査した」[ 82 ] 。根絶された戦闘員には、民間ボランティア部隊に参加する機会が与えられた[ 82 ] 。
2015年3月、USA Todayは、グループ内で自称ナチスの教官にインタビューし、その教官は、仲間の「半分以下」がナチスであり、戦争が終わったら首都に進軍してウクライナ政府を打倒すると述べた。[ 232 ]同じ記事の中で、アゾフ連隊のスポークスマンはこれに反論し、部隊の900人の隊員のうち「10%から20%」だけがナチスであり、これは彼らの個人的なイデオロギーであって部隊の公式イデオロギーではないと述べた。[ 232 ]
また、2015年3月のロイターの報道によると、同部隊が国家警備隊に編入され、より重装備を受け取った後、アンドリー・ビレツキーはいつもの過激な発言を控えるようになり、過激派指導者のほとんどは、国民軍団党やアゾフ市民軍団などのアゾフ運動組織での政治的キャリアに専念するために離脱したという。[ 83 ]
国家警備隊に統合された直後の数年間、多くの専門家や評論家は、大隊に関連する過激な右翼思想はより周縁的になった、あるいは「ネオナチ」連隊と表現するのは意味がないと述べた。[ 322 ] [ 323 ] [ 324 ]アナリストのヴャチェスラフ・リハチョフは後に、2014年以降も部隊に残っていた「右翼過激派」は2017年に新しい連隊指導部によって「一掃された」と書いた。[ 227 ]
2018年3月、元USAID職員は、真の危険は元の準軍事組織ではなく、アゾフが生み出した市民運動であるとコメントした。[ 325 ]調査ジャーナリスト集団であるベリングキャットは、アゾフ運動とアメリカの白人至上主義グループとのつながりをたどってきた。[ 20 ]ベリングキャットのマイケル・コルボーンは、2019年にフォーリン・ポリシー誌に寄稿した記事の中で、アゾフ運動を「危険なネオナチに友好的な過激派運動」であり「世界的な野望」を持っていると呼び、同グループのイデオロギーと象徴が2019年のクライストチャーチのモスク銃乱射事件の犯人のそれと似ていること、また同グループがアメリカの右翼過激派を勧誘しようとしていることを指摘した。[ 303 ] 2020年のアトランティック・カウンシルの記事で、ベリングキャットのオレスキー・クズメンコは、極右勢力全般がウクライナの国際的な評判を著しく損ない、その役割を誇張する敵対的な言説に対する脆弱性を生み出したと書いた。[ 20 ] [ 326 ]
2019年、同大隊の創設に尽力し、国家警備隊への編入を監督したアルセン・アヴァコフ内務大臣は 、「（アゾフ大隊員の間で）ナチスのイデオロギーが広まっているという恥ずべき情報キャンペーンは、『アゾフ』部隊とウクライナ国家警備隊の信用を失墜させるための意図的な試みである」と主張した。[ 327 ]
2020年2月、アトランティック・カウンシルは、ヨーロッパの右翼過激主義の学者であり、ロシアとヨーロッパの極右とのつながりの専門家であるアントン・シェホフツォフによる記事を掲載した。シェホフツォフは、アゾフ連隊はウクライナ国家親衛隊の連隊であり、内務省の命令に従っていたこと、ブレントン・タラント、ライズ・アバブ運動、アメリカの右翼テロリストとのつながりを裏付ける証拠が不十分であることなどを理由に、アゾフ連隊を外国テロ組織に指定すべきではないと主張した。[ 301 ]しかし、2020年3月に同じウェブサイトに掲載されたベリングキャットのオレクシー・クズメンコの記事では、「同連隊は『非政治化』の試みに失敗した」と主張している。[ 267 ]
ナショナリズム研究者のアンドレアス・ウムラントは2020年に、 2014年のロシアの侵略により「戦闘的な愛国心に対する社会的需要が高まっている」と指摘し、「当初は非正規または半正規の義勇大隊（超国家主義活動家によって設立されたものを含む）の出現は、2014年を通してウクライナの内政に対するロシアの破壊的な干渉がなければ起こらなかっただろう」と述べた。 [ 39 ]また、2020年には、学者のフセイン・アリエフが、この連隊はイデオロギー的に成熟し、過激な右翼思想を「抑えた」と述べた。[ 328 ]
クズメンコによれば、2021年、アゾフ連隊は「運動の青年指導者の訓練に積極的に関与していた」。[ 266 ]本格的な侵攻のわずか数週間前の2022年1月に出版された本の中で、コルボーンはアゾフ連隊が「より広範なアゾフ運動の一部」であり続けていると主張した。[ 27 ]
ロシアによるウクライナへの本格的な侵攻開始後数ヶ月間、アゾフ旅団と極右とのつながりに関する疑惑にジャーナリズムや分析の注目が高まった。複数のアナリストは、そのようなつながりは組織設立以来大幅に減少したと述べた。彼らは、政治的イデオロギーではなく、アゾフ旅団の質の高い戦闘部隊としての評判を主な動機として、旅団に新たな戦闘員が流入していることを指摘した。[ 329 ] [ 26 ]この見解に対する批判者は、極右の発言や関係の記録を持つ2014年の指導者が依然として目立つこと、そしてアゾフのロゴを指摘した。[ 302 ] [ 330 ]
2022年2月下旬、ウクライナ国家警備隊は、アゾフ戦闘員がカディロフ派（ラムザン・カディロフの部隊）に対する攻撃に使用する弾丸に豚脂を塗っているように見える動画を公開した（チェチェン人はイスラム教徒であることが多く、イスラム法では豚肉の摂取が禁じられているため）。[ 331 ] [ 332 ] [ 333 ]これは、カディロフがウクライナへの展開と戦闘準備態勢の誇示を発表した後のことだった。[ 333 ]
ロシアとヨーロッパの極右とのつながりに関する専門家であるアントン・シェホフツォフ氏は、2022年3月にフィナンシャル・タイムズ紙に対し、アゾフ大隊はもともとネオナチグループの指導部によって結成されたものの、「アゾフ大隊が非政治化していることは確かだ。極右運動との関連の歴史は今日ではほとんど関係ない」と語った。[ 334 ]同様に、アンドレアス・ウムラント氏も2022年3月に、「2014年には確かにこの大隊は極右の背景を持っていた。大隊を創設したのは極右の人種差別主義者たちだった」が、その後「脱イデオロギー化」され、通常の戦闘部隊になったと述べた。ウムラント氏によると、現在、新兵はイデオロギーではなく、「特にタフな戦闘部隊としての評判がある」ために入隊するのだという。[ 300 ]
2022年3月、アゾフ連隊はロシア人ジャーナリストのアレクサンドル・ネフゾロフを通じてロシアに宛てた公開書簡の中で、ネオナチ志向の疑惑を強く非難し、ナチズムを「自由であろうとする者を絶滅させようとする飽くなき欲求」と定義し、同連隊にはウクライナ人、ロシア人、ユダヤ人、イスラム教徒、ギリシャ人、グルジア人、クリミア・タタール人、ベラルーシ人など、多くの民族や宗教の人々が所属していると指摘した。書簡によれば、ウクライナはナチズムとスターリン主義の両方から大きな被害を受けたため、同連隊はナチズムとスターリン主義を「軽蔑」していた。[ 335 ]
2022年4月、ワシントン・ポスト紙は、その起源を認識し、依然として極右の信奉者である司令官と一部の過激派メンバーを抱えているものの、起源から大きく変化したグループ像を描き出した。[ 28 ]マイケル・コルボーンは同紙に対し、「（アゾフ運動を）明確にネオナチ運動とは呼ばない」と述べたが、「その構成員の中に明らかにネオナチがいる」とも語った。[ 28 ]
また、2022年4月、シェホフツォフはユーロマイダン・プレスに寄稿し、アゾフ連隊は大部分が非政治化され、ネオナチや極右の思想のほとんどを失ったという自身の見解を改めて表明し、同連隊を「特定の作戦のための高度に専門的な分遣隊。政治組織でも民兵組織でも極右大隊でもない」と評した。[ 336 ]シェホフツォフはまた、フィナンシャル・タイムズ紙に対し、同連隊はもともとネオナチグループの指導部によって結成されたものの、「アゾフ（大隊）が非政治化されたことは確かだ。極右運動と結びついたその歴史は今日ではほとんど関係ない」と語った。[ 334 ]過激主義対策プロジェクトの上級顧問であるアレクサンダー・リッツマンは、同じ月にアゾフ大隊について「自国が外国の侵略者によって攻撃されているとき、ウクライナ人が共同防衛者の政治的見解ではなく、誰が侵略者と戦うことができ、戦うつもりなのかに注目するのは当然のことだ」と書いた。[ 26 ]
2022年4月、イスラエルの歴史家でナチス戦犯追跡者のエフライム・ズロフは、アゾフ連隊に対する疑惑がロシアの偽情報工作の一部であるという主張を否定した。彼はオタワ・シチズンとのインタビューで次のように説明した。「これはロシアのプロパガンダではありません。全く違います。彼らはネオナチです。ウクライナには極右勢力が存在し、それを無視するのはばかげています。」[ 337 ]
2022年5月のキエフ・インディペンデント紙のインタビューで、アゾフ連隊の将校イリヤ・サモイレンコは、連隊の「不明瞭な過去」を認めつつも、自身や他の隊員はウクライナ軍主流派に統合された際に過去を捨て去ることを選択したと述べた。[ 338 ]同様に、イスラエルの新聞ハアレツ紙のインタビューで、アゾフ連隊の副司令官スヴィアトスラフ・パラマーは、連隊がネオナチ組織であることを否定し、「ナチズムとは何か？ある民族が他の民族より優れていると考えること、他の国に侵攻して住民を滅ぼす権利があると考えること…我々は自国の領土保全を信じている。我々はこれまで誰をも攻撃したことはなく、そうしたいとも思わなかった」と述べた。[ 339 ]
極右の専門家である市民自由センターのヴャチェスラフ・リハチョフ氏は、2022年4月に、アゾフをネオナチ部隊と呼ぶ根拠はないと述べた。[ 227 ]彼は、「2014年末までに、ほとんどの極右戦闘員が連隊を去った。公然と意見を表明していた残りの右翼過激派は、2017年に新しい連隊司令部によって『一掃』された」と書いている。[ 227 ]彼は、ビレツキーがウクライナ軍以外でアゾフのブランドを使用したことは、組織的なつながりの表明ではなく、政治的資本を構築しようとする試みであると特徴づけた。[ 227 ]
2022年6月、コルボーンはハアレツ紙に対し、大隊は長年にわたって変化を遂げてきたと語った。[ 340 ] 大隊が設立されてから最初の数年間は、極右とのつながりを持つ者はごく少数だった。彼は、今日ではその数はさらに少なくなり、隊員の間でのネオナチのシンボルの使用も大幅に減少したと指摘した。[ 340 ]
ジャーナリストのレフ・ゴリンキンは2023年6月に、真の非政治化はこれまで一度もなかったと信じており、侵攻後の旅団に関する西側メディアの報道を批判し、「西側にとって、ネオナチはロシアと戦っているのだから、彼らを英雄視するのは適切だ」と書いた。[ 302 ]タブレット誌に寄稿したヴラディスラフ・ダヴィドゾンは、ゴリンキンが「レトリックを軽率に扱っている」ことと、「ウクライナのナチスに対する偏見を持っている」ことを批判した。[ 341 ]
2023年に執筆した3人の研究者によると、アゾフは創設以来、「ネオナチズムや過激主義がかなり減って、イスラム教徒、ユダヤ人、その他の少数派が隊員に加わった」とのことである。[ 40 ] 2023年4月、コルボーンは旅団の優先事項がイデオロギーから戦争を効果的に戦うことに移ったと評価した。[ 329 ]彼は、アゾフ連隊内の極右要素は、部隊が拡大し戦争が優先されるにつれて重要性が低下し続ける可能性が高いと主張した。[ 329 ] 2023年10月、ビレツキーは「アゾフ」と第三突撃旅団の間には「分裂はない」と主張した。[ 272 ]
イワン・カチャノフスキーとマックス・アブラムスは2024年に、アゾフが非政治化したという主張は「ウクライナ政府と西側諸国政府の言説を無批判に鵜呑みにし、その主張を額面通りに受け入れる傾向がある」と書いた。[ 330 ]また、「アゾフの指揮官は、ネオナチの見解、シンボル、組織を公に放棄したことは一度もない」とも述べた。[ 330 ]さらに、「アゾフ連隊とその指揮官は、ネオナチの国民軍団と緊密な組織的、イデオロギー的関係を維持していた」とも述べた。[ 330 ]
大隊の創設者であるアンドリー・ビレツキーは2010年に、ウクライナ民族の使命は「世界の白人種を率いて、セム族が率いる劣等人種に対する最後の十字軍を遂行すること」だと述べた。[ 342 ] [ 283 ]フリーダムハウスのイニシアチブ「過激主義の報告」によると、ビレツキーは2014年2月以降、反ユダヤ主義的な発言をやめた。しかし、同団体は、彼の政党の「地方レベルでは反ユダヤ主義が時折現れる」と述べている。[ 343 ]ヴャチェスラフ・リハチョフによると、数人のユダヤ人兵士（イスラエル市民1人を含む）が2014年のアゾフ大隊の「最初の戦闘員」の中にいた。[ 227 ]
2016年、様々な組織で構成されるウクライナのユダヤ人コミュニティ団体であるヴァードは、アゾフ連隊への資金提供に対する米国の禁止措置の解除を支持した。ヴァードを代表してリハチョフ氏はエルサレム・ポスト紙に、「明確に理解しておかなければならないのは、現在『ネオナチのウクライナ民兵』などというものは存在しないということだ。アゾフは内務省傘下の正規軍部隊である。非正規部隊でも政治団体でもない。指揮官や兵士は個人として政治的見解を持っているかもしれないが、武装警察部隊としてアゾフはウクライナ国防軍のシステムの一部である」と語った。[ 324 ]
ウクライナのユダヤ人の中には、アゾフ連隊を支援し、所属している者もいる。2018年のBBCの報道では、その最も著名なメンバーの一人である共同創設者のネイサン・ハジンが例として挙げられている。ハジンは、2013年のキエフでのユーロマイダン抗議運動の際に「ユダヤ人百人隊」のリーダーを務めた。ハジンと連隊内の支持者たちは、ウクライナ反乱軍の旗にダビデの星を加えた旗をよく掲げている。[ 35 ]
2022年、市民自由センターが発表した論評の中で、反ユダヤ主義研究者のヴャチェスラフ・リハチョフは、マリウポリのユダヤ人コミュニティはかなり大きいにもかかわらず、2014年以降、アゾフ連隊の隊員とユダヤ人コミュニティの間で事件は起きていないと述べた。[ 227 ]コルボーンが6月にハアレツ紙に語ったインタビューには、アゾフ大隊とアゾフ運動全体が反ユダヤ主義にほとんど汚染されていないという記述があった。彼は、アゾフだけでなく、ウクライナのすべての極右運動、特に2014年以降、反ユダヤ主義はその重要性を失っていると述べた。[ 340 ]
2015年3月、ウクライナ内務大臣アルセン・アヴァコフは、アゾフ連隊が「オペレーション・フィアレス・ガーディアン」訓練任務において、アメリカ陸軍部隊による訓練を受ける最初の部隊の一つになると発表した。[ 344 ] [ 345 ]しかし、アメリカによる訓練は2015年6月12日に撤回された。アメリカ下院が、アゾフ連隊のネオナチ的背景を理由に、同連隊への援助（武器や訓練を含む）を阻止する修正案を可決したためである。[ 346 ] [ 347 ]しかし、この修正案は後に2015年11月に削除され、[ 346 ]ジェームズ・カーデンは『ザ・ネイション』誌に、「議論に詳しい当局者」が「下院国防歳出委員会は、コンヤーズ・ヨーホー修正案を法案の本文から削除するよう国防総省から圧力を受けた」と語ったと書いている。[ 348 ]この決定は、禁止解除によってウクライナにおけるホロコーストの歪曲の危険性が浮き彫りになったと主張するサイモン・ヴィーゼンタール・センターとリクード党の国会議員によって反対されたが、ウクライナのユダヤ人コミュニティからは支持された。[ 346 ]
2018年、米国下院は、ネオナチとのつながりを理由に、米軍によるアゾフ大隊員の訓練を阻止する条項を再び可決した。[ 349 ]
2019年10月、民主党の米国下院議員らは、同年初めに発生したクライストチャーチのモスク銃乱射事件などの最近の右翼暴力行為を理由に、アゾフ連隊と他の2つの極右グループを外国テロ組織に指定するよう米国務省に要請した。この要請は、ウクライナのアゾフ支持者による抗議を引き起こした。[350][303] 最終的に、同連隊は外国テロ組織リストには掲載されなかった。[227] 2022年6月、2019年の書簡に署名したジェイソン・クロウ米下院議員はウォール・ストリート・ジャーナルに対し、「現在、アゾフ戦闘員と過激主義との直接的なつながりを示す情報は把握していない」と述べ、さらに「過去が必ずしも未来を予言するものではなく、グループは変化し進化する可能性があり、戦争によって組織が変わった可能性もあることを認識している」と付け加えた。[ 351 ]
2022年初頭、ロシアによるウクライナへの本格的な侵攻中、米国は2018年の規定に続き、2022年の包括歳出法を通じてアゾフへの武器支援を公式に禁止し続けた。 [ 352 ]しかし、米国上院軍事委員会のリチャード・ブルーメンソール上院議員によると、この規則の監視について問われた有力議員は、「我々の主な目標はウクライナ人の防衛を支援することだ」と述べた。[ 353 ]
2024年6月、米国務省がアゾフ旅団に対する制限を解除したことを受け、同部隊はもはや米国の武器支援を受けることが禁止されておらず、当局は、2014年のアゾフ大隊は国家警備隊内のアゾフ旅団とは構造的に異なるため、米国の歳出法による制限はもはや適用されないと述べている。[ 179 ] [ 354 ]ワシントンの米国政府によれば、人権侵害の証拠がなかったこと、また、弾薬と人員の慢性的な不足の中でウクライナが苦戦しているロシアの侵攻に対する戦争中の困難な時期に旅団の戦闘能力を強化するために、制限は解除された。[ 355 ]武器禁輸は、アゾフ旅団が人権を侵害し戦争犯罪を犯しているという報告を受けて制定された。また、旅団のメンバーにネオファシストやネオナチのイデオロギーが存在するという疑惑から、特定の民族や宗教グループに対する暗黙の偏見も理由となっている。[ 356 ]この制裁を適用可能にした法律は、1997年に当時のパトリック・リーヒー上院議員が提出したリーヒー法であり、ジュネーブ条約や人権の様々な違反を犯した外国軍部隊は、米国軍からの援助を断たれることができると定めたものである。[ 357 ]
2015年6月、カナダ国防大臣は、カナダ軍はアゾフ連隊に訓練や支援を提供しないと宣言した。[ 358 ]
カナダがセンチュリア（アゾフ運動および連隊と関係のある極右軍将校グループ）のメンバーの訓練を支援したという証拠が積み上がっている。これは、ウクライナ軍の訓練を目的とした8億9000万ドルのプロジェクトである「オペレーション・ユニファイア」の期間中のことだった。2021年、ジョージ・ワシントン大学の報告書は、このグループの過激派がカナダ軍による訓練を受けたことを自慢していたことを明らかにした。さらに、オタワ・シチズンの調査では、カナダ当局者が2018年にアゾフ連隊の指導者と会談し、同部隊のネオナチ思想を非難しなかったことが判明した。カナダ当局者は、メディアが会談を暴露することをより懸念していた。カナダの将校や外交官は、大隊幹部と写真に写っており、これは後にアゾフによってプロパガンダとして利用された。CTVニュースは、 2019年に同部隊の指導者がカナダ人教官と訓練している様子を写したアゾフのソーシャルメディアアカウントの証拠を発見した。カナダ軍は、過激派がカナダ軍によって訓練されたことを一切知らなかったと否定している。[ 359 ]
2018年、40人以上のイスラエルの人権活動家がウクライナへの武器販売停止を求める請願書に署名し、これらの武器の一部が、アゾフ連隊など、活動家らが公然とネオナチ思想を唱えていると述べる勢力の手に渡る可能性があるという証拠があると述べた。[ 360 ] 2022年、エルサレム・ポスト紙は、ドイツ、イスラエル、シンガポールが共同開発した対戦車兵器MATADORが、「ネオナチのアゾフ大隊」と称する部隊の兵士によって発射される動画に映っていることに懸念を示した。 [ 361 ]
2022年4月、ウクライナのウォロディミル・ゼレンスキー大統領がアゾフ連隊の兵士とビデオリンクでギリシャ議会に登場し、物議を醸した。この兵士は、ギリシャ人であることとギリシャ語に堪能であることから、マリウポリの破壊について発言するために選ばれたとされている。この登場は野党のSYRIZAとKINALの怒りを買い、アゾフ連隊がネオナチズムと関連付けられていることから「挑発行為」と非難された。[ 362 ]ギリシャ政府の報道官ヤニス・オイコノム氏は、アゾフ連隊のメッセージを含めたことは「不適切で不当」だと述べたが、SYRIZAがこの事件を政治的利益のために利用したことを批判した。[ 362 ]
ナショナリズム研究者のアンドレアス・ウムラントは、アゾフ連隊の創設に関わった組織と反ユーロマイダン運動やロシアのネオナチの人物との「矛盾した、あるいは逆説的な協力の歴史」を指摘している。[ 39 ]より多くの学術研究者は、ウクライナ国内の過激派グループとロシアの情報機関とのつながりを指摘しており、ロシアはこれらの極右グループをハイブリッドプロパガンダ戦争の道具として利用している。ロシアが用いた戦術の1つは、これらのグループを利用し、その成長に貢献し、その過激さを暴露することで、間接的にロシアの主張を推進することだった。[ 40 ]この連隊は、他の同様のグループとともに、ウクライナにナチスの影響が浸透しているというロシアの主張の中心となっており、ロシア軍によるウクライナの「非ナチ化」への介入を正当化している。この部隊は、ウクライナ軍がネオナチズムに悩まされている証拠として、ロシアによって定期的に名指しされている。[ 363 ]ウィルソンセンターのロシア研究者イザベラ・タバロフスキー氏によると、この物語は2014年のクリミア併合以来、ロシアのプロパガンダの一部となっており、同氏は「ロシアではプーチンの支持者の中心層に共鳴する激しい悪魔化キャンペーンが行われてきた」と述べ、「第二次世界大戦とナチスに対する勝利を中心に形成された国民的歴史的記憶があり、それは[ロシアの]国民的アイデンティティの強い部分である」と付け加えた。[ 352 ]
ドンバス戦争の初期、主に2015年から2017年にかけて、アゾフ大隊はロシアおよびロシア関連団体による様々な捏造動画に登場した。2016年のオランダによるウクライナ・欧州連合連合協定の国民投票の直前、アゾフ大隊の戦闘員とされる人物の動画が現れた。動画の中で、戦闘員たちはオランダ国旗を燃やし、国民投票が否決された場合はテロ攻撃を行うと脅迫した。彼らは「映画館、職場、寝室、公共交通機関など、どこにいてもお前たちを見つけ出す。オランダにも我々の仲間がいて、どんな命令にも従う準備ができている」と述べた。ベリングキャットの調査によると、この動画はインターネット・リサーチ・エージェンシーによって制作・配信され、国民投票を後援した団体によって投稿される前に、急速に拡散した。[ 364 ] [ 365 ]別の例として、不満を抱いたウクライナ人を自称していたが後にGRUと関連付けられたCyberBerkut [ 366 ]は、アゾフで戦闘していると思われるISIS兵士を描いた捏造ビデオをリークした。アトランティック・カウンシルのデジタル・フォレンジック・リサーチ・ラボによると、これはウクライナ軍のさまざまな部隊、特にクリミア・タタール人部隊のイスラム教徒兵士を取り巻くより広範な物語の一部であった。[ 367 ] [ 368 ]別のビデオでは、残虐行為プロパガンダ「磔刑に処された少年」シリーズのビデオの続編として、アゾフのメンバーが「処罰者」として分離主義者を磔刑にして焼くとされている。[ 369 ]これらのビデオの一部は、2022年の侵攻後にソーシャルメディアで再び浮上した。[ 370 ]
ドンバス戦争中、同部隊は2014年から2015年の部隊と構成が似ていると表現されたが、ドンバスの国際監視団や他の人々はそうではないと述べていた。特に中央ヨーロッパや東ヨーロッパの一部では、ソーシャルメディア上の操作された画像や、ウクライナをロシア系少数民族に対するファシストの侵略者として描いたロシアのメディアで使用された蔑称を反映した親クレムリンのプロパガンダの出現によって、このことが強調された。さらに、アゾフ大隊はドンバスでの民間人の死者のかなりの部分に責任があるとされた。[ 371 ]
ロシアによるウクライナへの全面侵攻を正当化するにあたり、ウクライナのネオナチズムを中心とした言説が引き続き用いられ、アゾフ連隊も同様にウクライナの「非ナチ化」を口実に中心的な役割を果たし、ロシアのメディアはウクライナ国内におけるアゾフ連隊の圧倒的な存在感と影響力を主張し、ウクライナ政府と軍全体がナチスの支配下にあるというイメージを描き出した。[ 117 ] [ 118 ] [ 300 ]さらに、ロシアが侵攻の正当化として主張したもう一つの理由は、マリウポリのアゾフ連隊の隊員が戦争犯罪の責任を負っているというものだった。ロシア国防省の報道官イゴール・コナシェンコフは、「ドネツク共和国とルハンスク共和国で民間人を8年間、意図的に、そして極めて残忍な方法で虐殺していたのは、このアゾフ大隊のナチスだった」と主張した。[ 372 ]
ロシアの指導者たちは、ウクライナのナショナリズムを攻撃的に非難することがある。例えば、ロシアの元大統領兼首相ドミトリー・メドベージェフは、「ロシアを非人間化し、貶めるために、民族主義的および領土防衛大隊の狂った獣たちはウクライナの民間人を殺害する準備ができている」と述べ、その理由として「反ロシア的な毒とアイデンティティに関する嘘によって助長されたウクライナらしさの本質そのものが、大きな偽物だからだ。ウクライナのアイデンティティは存在せず、これまで存在したこともない」と述べている。[ 373 ]
アゾフは、ロシアのメディアと同様に、中国のソーシャルメディアやニュースメディアでも取り上げられてきた。アゾフ連隊は過激派グループであるにもかかわらず、アゾフとネオナチズムとのつながりは、ウクライナ社会全体の見解を示すものとして描かれることが多い。[ 374 ] [ 375 ]戦争が始まってから、中国のメディアは、 2019年から2020年の香港の抗議活動に参加したアゾフの退役軍人の画像と、米国がアゾフのメンバーに資金を提供して集会に参加させ、混乱を煽っていた証拠を結びつけようとした。[ 376 ]過激主義研究者のヴャチェスラフ・リハチョフによれば、これらは「名誉」というグループの一員として参加した人々であり、彼はもはやこのグループを極右とは考えていない。[ 377 ]
マリウポリ包囲戦中、ロシアはアゾフ連隊の存在を戦争犯罪の正当化に利用したとして非難された。ロシア外相セルゲイ・ラブロフは、アゾフ連隊が病院を拠点として利用し、以前に患者と職員を追い出したと主張して、マリウポリ病院への空爆を正当化した。 [ 378 ] [ 379 ] 3月16日、約1300人の民間人が避難していたドネツク地方ドラマ劇場が空爆を受け、大部分が破壊された。[ 380 ]ロシアは爆撃を否定し、アゾフ連隊が建物内で民間人を人質に取り、ロシアに罪を着せるために自ら劇場を爆撃したと主張した。[ 380 ] [ 381 ]ドネツク州行政長官のパブロ・キリレンコはこれに強く反論し、「ロシア人はすでに嘘をついていて、アゾフ連隊の本部がそこにあったと言っている。しかし、彼ら自身もそこにいたのは民間人だけだったことをよく知っている」と主張した。[ 382 ]事実確認ウェブサイトの普及に伴い、ロシアは偽情報対策として、西側諸国の一般的な言説に対抗するために偽の事実確認ウェブサイトを利用した。例えば、マリウポリ劇場爆撃事件では、ロシア外務省は、ロシアの空爆によるものとした画像、動画、外国のニュース報道を偽物だと宣言するサイトへのリンクを開始し、代わりに、アゾフが建物に地雷を仕掛けたという言説に信憑性を与えるためにそのサイトを利用した。[ 383 ]
キエフの戦いの終結後にブチャ虐殺が発覚した後、ロシアとロシアのメディアは、偽情報専門家が「散発的アプローチ」と呼ぶ手法で、矛盾する複数の説明を提示した。これらの説明の1つで、ロシアのメディアは、ロシア軍が撤退した後、アゾフやアゾフ戦闘員と関係のある人々が親ウクライナの青いリボンを着けていない人を殺害したと主張した。[ 384 ] [ 385 ]国際メディアは、他の証拠を用いてこのタイムラインを否定した。マクシム・ジョリンによれば、アゾフ・キエフ領土防衛部隊はキエフ地域にいた。[ 386 ]
2022年4月20日の投稿で、ロシア人ジャーナリストのドミトリー・オルシャンスキーは、自身のテレグラムページ「コミッサールは消える」（Комиссар Исчезает）に、ロシアによるマリウポリ占領後、プロコペンコのようなアゾフの指導者は公開処刑され、遺体は「誰が責任者であったかの記憶として」吊るされたままにされるべきだと書いた。[ 387 ]
ロシア最高裁判所は、アゾフ連隊をテロ組織に分類するかどうかについて、2022年6月29日に審理を予定していた。[ 388 ]その後、審理は2022年8月2日に延期された。 [ 389 ] 8月2日、最高裁判所は同連隊をテロ組織と宣言した。[ 32 ]これにより、アゾフ連隊の隊員に対してより厳しい刑罰を科すことが可能になった。隊員は最長10年の懲役刑、指導者は最長20年の懲役刑に直面する。[ 390 ]この決定は「捕虜に対するロシア刑法の適用」を支持し、「ウクライナ戦争の参加者を罰するため」に戦争犯罪の告発や架空の罪状で操作する可能性を開くものである。[ 391 ]
アゾフ連隊は、2022年2月のロシアによるウクライナへの本格的な侵攻開始時にマリウポリの防衛を主導した。2022年5月、マリウポリで約2,000人のウクライナ兵がロシアに捕虜にされた。2022年8月、ロシアはアゾフ連隊をテロ組織と宣言した。この決定は「捕虜に対するロシア刑法の適用」を支持し、 「ウクライナ戦争の参加者を罰するため」に戦争犯罪の告発や架空の容疑で操作する可能性を開くものである。 [ 391 ]
2023年、ロシアはアゾフ連隊の隊員に対し、テロ組織への関与とドネツク州におけるロシア支援政権の転覆を目的とした行動への参加を理由に刑事訴追を開始した。ロシアで裁判を受けているウクライナ人のほとんどはウクライナ軍の隊員であり、HRWによれば、彼らは捕虜に関するジュネーブ条約に基づき、相応の地位と保護を受けるべき捕虜である。HRWとアムネスティ・インターナショナルによれば、これらの容疑は戦争犯罪であり[ 392 ]、HRWによれば、ウクライナ兵が紛争に参加したことを理由に訴追するための口実である[ 393 ] [ 394 ] 。国際弁護士のマクシム・ヴィシチク氏が指摘するように、「ロシアの偽りの裁判は、これらの国際人道法の基本原則を完全に否定し、事実上、自国を守るために戦った捕虜に対する報復を正当化することを目的としているように見える」。 [ 395 ] 2023年12月のOSCEの報告書は、「裁判は公平性、中立性、独立性に関して疑問を呈しており、戦闘員は敵対行為への参加のみを理由に訴追されることはないという国際人道法の規則、捕虜を公衆の好奇心にさらすこと、虐待すること、罪の自白を強要することを禁じる規則など、さまざまな国際人道法の規則に違反しているように見える」と述べている。[ 396 ]
ウクライナ当局は、この裁判をロシアの視聴者向けのメディアキャンペーンだと特徴づけている。ロシアは架空の司法裁判を利用して「自国を守るために戦った捕虜への報復」を正当化しているようだ。[ 395 ] [ 393 ]ロシアは偽の裁判、いわゆるでたらめな裁判を利用して、[ 397 ]自国のロシア人に「ウクライナの戦闘員が自国民に対して犯罪を犯している」と信じ込ませている。[ 398 ]
2023年の公聴会の1つで、少なくとも3人の捕虜が拘留中の虐待と強制自白を主張し、2人が健康状態の悪化を報告した。ヒューマン・ライツ・ウォッチの報告によると、「公聴会の法廷写真では、被告らは疲れ果てて痩せているように見える」。「戦争捕虜を紛争への参加で訴追し、公正な裁判を受ける権利を奪い、拷問や非人道的な扱いをすることは、すべてジュネーブ条約違反であり、戦争犯罪である。ロシア当局は、アゾフの被告に対するすべての訴追を直ちに取り下げるべきだ。」[ 393 ]
アゾフ連隊に所属する兵士の数は明らかではないが、一部のメディア報道では900人から2,500人の間とされている。
{{cite web}}: CS1メンテナンス: アーカイブサービスは非推奨になりました (リンク)東ウクライナで戦闘することを許可した（ウォーカー、2014年；ルーン、2014年）。
スミス自身は入隊前から過激な極右運動に関わっており、ネオナチの準軍事組織アゾフ大隊に加わり、ウクライナ紛争で彼らと共に戦おうとしていた。
またウクライナでは、数万人の極右活動家がキエフの街を行進し、時にはたいまつ行列を組んで、ロシアが支援するクリミア占領に抵抗するネオナチのアゾフ大隊を含む、新旧の極右の英雄たちを称えている。
人白人ナショナリストが現在訓練されていることは、…
…ウクライナのアゾフ大隊のような、公然とネオファシストやネオナチを自称するグループによって流布された反ユダヤ主義的および白人至上主義的な陰謀論…
国境を越えたグローバルなファシストテロネットワークの台頭により、アゾフ大隊のような公然とネオナチ、白人至上主義、反ユダヤ主義を掲げる組織で軍事訓練を求める加速主義者たちが引き寄せられている。アゾフ大隊は、...
... FBIによると、ネオナチ思想と関連があるとされるウクライナ国家警備隊の準軍事部隊であるアゾフ大隊のようなグループ。
...悪名高いナチス親衛隊が使用したヴォルフサンゲルの記章...
{{cite news}}: CS1メンテナンス: アーカイブサービスは非推奨になりました (リンク)ビレツキー氏によると、今日のアゾフ部隊には作家やその他のリベラル派、さらには極左や反ファシストのメンバーも含まれている。「我々は現在、ウクライナの存亡をかけて戦っている」と彼は述べた。「過去1か月間、我々に加わった人に政治的見解を尋ねたことは一度もない。今日、ウクライナ人にはウクライナを支持するか反対するかのどちらかしか政治的選択肢はない。」
{{cite news}}: CS1メンテナンス: アーカイブサービスは非推奨になりました (リンク)アゾフにはいくつかのルーツがあり、ビレツキーはその1つに過ぎなかった。後に彼は商標を奪取し、…別のグループのメンバーは、主にディナモ・キエフのサッカーフーリガンだった。
Набралась целая колонна мазин — двадцать зесть отчаянных ребят, которые потом стали костяком батальона «Азов», — рассказывает Натан Хазин。 — Сдружились мы еще на Майдане — там завязывались самые крепкие связи. Я ведь на революцию попал совергенно случайно. Сначала не воспринимал все это всерьез. Выкрики «Слава Украине! Героям слава!»あなたのことを思い出してください。 Только поднятой руки и «Хайль Гитлер!»ね、хватало。 Но когда «Беркут» жестоко избил студентов и начались противостояния, я понял, насколько все серьезно.
最も有名な例の1つは、ユーロマイダン時代のいわゆる「ユダヤ人百人隊」の司令官であるナタン・ハジンです。同氏は、マイダン期間中に反ユダヤ主義の顕著な兆候は見られなかったと主張した。彼と戦友たちは冗談交じりに自分たちを「ユダヤ人のバンデラ」と呼び、ウクライナ蜂起軍（UPA）の赤と黒の旗にダビデの星を加えて独自にデザインした。ハジン氏自身がアゾフ大隊の創設者の一人だと自称していたことは特筆すべき点である。
セクト82は、極右のメタル主義グループであり、ナチス傾向も指摘されているが、2014年2月下旬に、後にアゾフ大隊を生み出すことになる組織を形成した。
それ以来、その主な役割はマリウポリを監視し、アゾフ海岸線をパトロールしてロシアからの武器密輸を防ぐことだった。
戦車、砲兵、歩兵がここ数日、ロシアからウクライナ東部の未侵攻地域に侵入し、ウクライナ軍を攻撃し、この小さな国境の町だけでなく広範囲の地域でパニックと全面的な撤退を引き起こしている。ウクライナと西側の軍当局者はこれをステルス侵攻と呼んでいる。
{{cite news}}: CS1メンテナンス: アーカイブサービスは非推奨になりました (リンク)「マリウポリはプーチンにとって非常に重要だ。なぜなら、そこで勝利を収め（そしてアゾフ部隊が降伏すれば）、『非ナチ化』プロセスが成功したと主張できるからだ」とEU筋は述べた。
しかし、ビレツキー氏は今でもアゾフのイベントに出席し、時折アゾフ部隊を使ってウクライナ当局に圧力をかけ、ロシアとのいかなる妥協も放棄させようとしている。侵攻からわずか数か月後、アゾフの退役軍人たちはキエフ中心部を横断してゼレンスキー大統領の事務所まで行進した。彼らは近くの警察のバリケードに止められ、「裏切り者」の人形に火をつけた。
{{cite news}}: CS1メンテナンス: アーカイブサービスは非推奨になりました (リンク){{cite news}}: CS1メンテナンス: アーカイブサービスは非推奨になりました (リンク){{cite news}}: CS1メンテナンス: アーカイブサービスは非推奨になりました (リンク){{cite web}}: CS1 maint: 数値名: 著者リスト (リンク){{cite web}}: CS1 maint: 数値名: 著者リスト (リンク){{cite web}}: CS1 maint: 数値名: 著者リスト (リンク)アゾフ旅団のスポークスマン、アンドリー・ディアチェンコは、グループのメンバーのうちナチスは10％から20％に過ぎないと述べた。
アゾフ大隊は、アトムヴァッフェン師団の隊員や、RAMの米国拠点の武装勢力との関係を築いてきた。
そして、アゾフ大隊は比較的小規模で、志願兵はわずか900人と推定されているが、その評判と世界的な影響力ははるかに大きい。カッツによれば、このグループは少なくとも6カ国から外国人戦闘員を募集しており、世界的に「多くの過激派の間で、現実離れしたブランド」となっている。現在解散したライズ・アバブ・ムーブメントの米国を拠点とする戦闘員と、テロ組織アトムワッフェン・ディビジョンのメンバーは、アゾフによって育成されてきた。
ビレツキー氏は現在もアゾフ大隊に積極的に関与しており、隊員と定期的に連絡を取り、訓練に参加している。
同グループの元スポークスマン、オレクサンドル・アルフィヨロフ氏は、現役メンバー全員が「武器を取るか志願兵になった」ため、「政治活動を停止した」と述べた。
ウクライナのアゾフ運動と密接な関係にある超国家主義組織である国民民兵、公然とネオナチのメンバーを含む軍事部門を持つ極右グループ、そしてその政治的派生組織である国民軍団党」
Druzhynyは、約2年間活動していない公共団体です。
その動画から数か月後、ナショナル・ミリシアは姿を消し、センチュリアが現れた…。
アムネスティ・インターナショナルとヒューマン・ライツ・ウォッチは、アゾフ大隊による不法拘束、拷問、その他の虐待に関する多数の申し立てを受けており、近いうちに報告する予定です。[...] マリウポリ空港でアゾフ大隊によって最初に拘束され拷問を受けた5件の事例については、アムネスティ・インターナショナルとヒューマン・ライツ・ウォッチが今年後半に別のブリーフィングで取り上げる予定です。
これらは民兵組織の古い紋章であり、一部の兵士が今も使用していると[INALCO研究者]エイドリアン・ノンジョンは言う
過激主義研究者のアレクサンダー・リッツマン氏（「過激主義対策プロジェクト」所属）は2022年3月にARDに対し、同連隊はシンボルも廃止したと語った。右翼過激派が使用するシンボルであるヴォルフスアンゲルはアゾフ連隊のエンブレムに残っているが、他の過激派のシンボルは削除されている。ヴォルフスアンゲルはウクライナ語で「我々の国」のような意味である。
アゾフ大隊のエンブレム（2014年から2015年春まで）
アゾフ大隊は、ウクライナ国家警備隊の準軍事部隊であり、FBI によるとネオナチ思想と関連がある。
彼らのエンブレムには、かつて第2SS装甲師団「ダス・ライヒ」が使用していた「ヴォルフスアンゲル」の反転形である、斜線で消された「N」が今も表示されている。
アゾフ大隊が連隊に成長し、ビレツキーがウクライナ議会入りするにつれて、アゾフの政治イデオロギーは軟化したが、紛争の初期段階にやって来たヨーロッパ人の多くは、保守的な政治的価値観のために戦うためにやって来た。しかし、政治的な闘争は重要ではあるが、これらの男たちをここに連れてきたのはそれだけではない。
「明確に理解しておかなければならないのは、現在『ネオナチのウクライナ民兵』などというものは存在しないということだ。アゾフ大隊は内務省傘下の正規軍部隊であり、非正規部隊でも政治団体でもない。指揮官や兵士は個人として政治的見解を持っているかもしれないが、武装警察部隊としてアゾフ大隊はウクライナ国防軍のシステムの一部である」と、反ユダヤ主義研究者のヴャチェスラフ・A・リハチョフ氏は述べた。
2014年4月～5月に最初に編成されたDUK/UDA、「アゾフ」、「アイダル」、その他多くの大隊は、超国家主義的、さらにはネオナチ的な見解を推進していたが、大隊のイデオロギーが成熟するにつれて、その過激な右翼イデオロギーは徐々に弱まっていった。
ロ・カンナ
下院議員
（カリフォルニア州選出、民主党）は、「最近可決された包括法案により、米国がウクライナで戦闘中のネオナチのアゾフ大隊に武器と訓練支援を提供することが阻止されたことを大変嬉しく思います」と述べた。
{{cite news}}: CS1 maint: deprecated archival service (link)the charges being brought are just a pretext to prosecute Ukrainian soldiers for defending Mariupol from the Russian assault. Prosecuting prisoners of war for participation in the conflict, depriving them of their fair trial rights, and subjecting them to torture or inhuman treatment are all breaches of the Geneva Conventions and war crimes.
Media related to 12th Special Brigade of National Guard 'Azov' at Wikimedia CommonsHuman rights watchers have made several accusations of war crimes committed by Azov soldiers in 2014 and early 2015, which included torture and looting of civilian homes.