リチャード・ロジャース

1919年、ロジャースは兄の友人であるフィリップ・レヴィットの紹介でローレンツ・ハートと出会った。ロジャースとハートは長年ミュージカル・コメディの世界で苦労し、アマチュア作品をいくつか執筆した。1919年のブロードウェイ・ミュージカル・コメディ『孤独なロミオ』で使用された楽曲「Any Old Place With You」でプロデビューを果たした。彼らの最初のプロ作品は『Poor Little Ritz Girl』 （1920年）で、こちらもシグムンド・ロンバーグが作曲を手がけた。彼らの次のプロ作品『The Melody Man』は1924年まで初演されなかった。

ロジャースは大学を卒業したばかりの頃、ルー・フィールズの音楽監督として働いていた。彼が伴奏したスターの中には、ノーラ・ベイズやフレッド・アレンがいた。^{[ 8 ]}ロジャースはショービジネスを完全に辞めて子供用下着を売ろうかと考えていたが、1925年にハートと共についにブレイクした。彼らは名門シアター・ギルドが主催する「ギャリック・ガイエティーズ」というチャリティショーのために曲を書き、批評家たちはそのショーを新鮮で楽しいと評した。ショーは1日だけの予定だったが、ギルドは成功したと確信し、後に再演を許可した。ショー最大のヒット曲、ロジャースがロジャースとハートを「有名にした」と信じている曲は「マンハッタン」だった。二人は今やブロードウェイの作曲家として大きな影響力を持っていた。

1920年代後半、この二人はブロードウェイとロンドンで数々のヒット作を生み出した。代表作には『ディアレスト・エネミー』（1925年）、『ガールフレンド』（1926年）、『ペギー・アン』（1926年）、『コネチカット・ヤンキー』（1927年）、 『プレゼント・アームズ』 （1928年）などがある。彼らの1920年代の作品からは、「ヒア・イン・マイ・アームズ」、「マウンテン・グリーナリー」、「ブルー・ルーム」、「マイ・ハート・ストゥッド・スティル」、「ユー・トゥック・アドバンテージ・オブ・ミー」といった名曲が生まれた。

1930年代前半、大恐慌が真っ只中だったため、このチームはハリウッドでより良い仕事を探した。勤勉なロジャースは後にこの比較的不作の年月を後悔したが、彼とハートは西部でいくつかの名曲や映画音楽を作曲した。その中には、後にブロードウェイでロジャースの『オクラホマ！ 』を監督したルーベン・マムーリアン監督の『ラブ・ミー・トゥナイト』（1932年）も含まれており、この作品では「ラヴァー」「ミミ」「イズント・イット・ロマンティック」の3曲がスタンダードとなった。ロジャースはまた、ハートが3つの歌詞を連続して書いたメロディーも作曲したが、それらはカットされたり、録音されなかったり、ヒットしなかったりした。4番目の歌詞が、彼らの最も有名な曲の1つである「ブルー・ムーン」となった。その他の映画作品としては、ジョージ・M・コーハン主演の『ファントム・プレジデント』（1932年）、アル・ジョルソン主演の『ハレルヤ、アイム・ア・バム』（1933年）、そしてハリウッドを離れた後すぐに復帰したビング・クロスビーとW・C・フィールズ主演の『ミシシッピ』（1935年）の音楽などがある。

1935年、彼らはブロードウェイに復帰し、1943年のハートの死の直前まで、ほぼ途切れることなくヒット作を連発した。中でも特筆すべき作品としては、『ジャンボ』（1935年）、『オン・ユア・トーズ』 （1936年、ジョージ・バランシン振付のバレエ「スローター・オン・テンス・アベニュー」を含む）、 『ベイブス・イン・アームズ』 （1937年）、『アイ・マリード・アン・エンジェル』 （ 1938年）、『ザ・ボーイズ・フロム・シラキュース』 （1938年）、『パル・ジョーイ』 （ 1940年）、そして最後のオリジナル作品『バイ・ジュピター』（1942年）などが挙げられる。ロジャースはこれらの作品のいくつかで脚本にも携わっている。

これらのショーの楽曲の多くは今でも歌われ、記憶に残っています。例えば、「世界で一番美しい少女」、「マイ・ロマンス」、「リトル・ガール・ブルー」、 「街の男に告げよう」、「小さなホテル」、「どこかいつ」、「マイ・ファニー・バレンタイン」、「女は浮浪者」、「恋に落ちる」、「魅惑され、困惑し、当惑した」、「彼女を見るまで待って」などです。

1939年、ロジャースはバレエ・リュス・ド・モンテカルロのためにバレエ「ゴースト・タウン」を作曲し、マーク・プラトフが振付を担当した。^{[ 9 ]}

ロジャースとハートのパートナーシップは、ハートの信頼性の低さとアルコール依存症による健康状態の悪化が原因で破綻し始めた。ロジャースは、ハートと仕事をする以前に一緒に曲を書いていたオスカー・ハマースタイン2世と再び仕事をし始めた。彼らの最初のミュージカルであり、画期的なヒット作となった『オクラホマ！』（1943年）は、「ブックミュージカル」の注目すべき例である。ブックミュージカルとは、歌とダンスが筋書きに完全に統合されたミュージカル劇のことである。かつては、かろうじて筋書きで繋がれた歌、ダンス、コミカルな場面の集まりであったものが、完全に統合された物語となった。『ショー・ボート』はブックミュージカルの最も初期の例と考えられているが、『オクラホマ！ 』はその革新性を象徴しており、アメリカ史上初めて意図的に完全に統合されたミュージカルとして宣伝された作品と考えられている。^{[ 10 ]}

1943年、ロジャースは全米劇作家組合の第9代会長に就任した。同年11月、彼はハートと共に『コネチカット・ヤンキー』の再演を企画したが、ハートは初演からわずか数日後にアルコール中毒と肺炎で亡くなった。

ロジャースとハマースタインは、ミュージカル史上最も人気のあるヒット曲をさらに4曲書き上げた。いずれも映画化され成功を収めた。『回転木馬』（1945年）、『南太平洋』 （1949年、1950年ピューリッツァー賞戯曲部門受賞）、 『王様と私』（1951年）、『サウンド・オブ・ミュージック』（1959年）である。その他の作品としては、小ヒットとなった『フラワー・ドラム・ソング』（1958年）や、比較的失敗に終わった『アレグロ』（1947年）、 『ミー・アンド・ジュリエット』 （1953年）、『パイプ・ドリーム』（1955年）などがある。また、映画『ステート・フェア』（1945年、1962年にパット・ブーン主演でリメイク）や、テレビ特番『シンデレラ』 （1957年）の音楽も手掛けた。

彼らのコラボレーションからは、「オー、なんて美しい朝だ」、「人々は私たちが恋をしていると言うだろう」、「オクラホマ」（オクラホマ州の州歌となった）、「歌うには素晴らしい夜」、「もし私があなたを愛していたら」、「あなたは決して一人ではない」、「春になるかもしれない」、「魅惑の夕べ」、「春よりも若い」、 「バリハイ」、 「あなたを知る」、「私のお気に入り」、「サウンド・オブ・ミュージック」、「16歳から17歳」、「すべての山に登れ」、「ドレミの歌」 、そしてハンマースタインの最後の曲である「エーデルワイス」など、数多くの有名な曲が生まれた。

ロジャースがハートとハマースタインと行った仕事の多くは、ロバート・ラッセル・ベネットによって編曲された。ロジャースは、第二次世界大戦のテレビドキュメンタリー『勝利への道』 （1952～53年、全26話）のオーケストラスコアを準備する際にベネットが使用した12のテーマを作曲した。このNBC制作の番組は、既存の映像を基にした「コンピレーション・ドキュメンタリー」の先駆けとなり、数十カ国で放送された。後に人気曲「ノー・アザー・ラブ」のメロディーは、『勝利への道』のテーマ「南十字星の下で」から取られた。ロジャースは、エディ・ソーター、ハーシー・ケイ、ロバート・エメット・ドーランが作曲したABCのドキュメンタリー『ウィンストン・チャーチル：勇敢な時代』の音楽でエミー賞を受賞した。彼は、1963年から1964年にかけて放送された全30話のテレビシリーズ『地上最大のショー』のテーマ曲「道化師の行進」を作曲し、同じく1963年から1964年にかけて放送された歴史アンソロジーテレビシリーズ『大冒険』のメインタイトルテーマ曲も提供した。

1950年、ロジャースとハマースタインは「ニューヨーク市への傑出した貢献」を称えられ、ニューヨーク百年協会から金メダル賞を受賞した。ロジャース、ハマースタイン、ジョシュア・ローガンは『南太平洋』でピューリッツァー賞戯曲部門を受賞した。^{[ 11 ]}ロジャースとハマースタインは1944年に『オクラホマ！ 』で特別ピューリッツァー賞を受賞している。^{[ 12 ]}

1954年、ロジャースはコロンビア・レコードから発売された特別LPのために、ニューヨーク・フィルハーモニック管弦楽団を指揮し、 『勝利への航海』、『十番街の虐殺』、そして『回転木馬』からの抜粋を演奏した。

ロジャース＆ハマースタインのミュージカルは、合計でトニー賞37回、アカデミー賞15回、ピューリッツァー賞2回、グラミー賞2回、エミー賞2回を受賞した。

ロジャースは1960年のハマースタインの死後、さらに5つのミュージカルを作曲した。ノー・ストリングス（1962年）、ドゥ・アイ・ヒア・ア・ワルツ？（1965年）、トゥー・バイ・トゥー（1970年）、レックス（1976年）、アイ・リメンバー・ママ（1979年）である。^{[ 13 ]}

ロジャースはミュージカル『ノー・ストリングス』の作詞作曲を手がけ、同作はトニー賞を2部門受賞し、580回の公演を行った。このショーは小ヒットとなり、「ザ・スウィーテスト・サウンズ」という曲がフィーチャーされた。

ロジャースはまた、映画版『サウンド・オブ・ミュージック』で使用された2曲の新曲の作詞作曲も手掛けた。（映画内の他の楽曲はロジャースとハマースタインによるものである。）

ロジャースの最後のブロードウェイ・ミュージカルは、新進気鋭の作曲家や作詞家によって影が薄れ、成功度が低下した。これは、上演時間と批評家のレビューが着実に低下していることからも明らかである。『Do I Hear a Waltz?』は220回、『Two by Two』は343回、『Rex』はわずか49回、『I Remember Mama』は108回上演された。 ^{[ 13 ]}ロジャースは、ハンマースタインの弟子であるスティーブン・ソンドハイム（『Do I Hear a Waltz?』）、マーティン・チャーニン（『Two by Two』、『I Remember Mama』）、シェルドン・ハーニック（『Rex 』）といった作詞家と仕事をしたが、他に永続的なパートナーを見つけることはなかった。ソンドハイムが『 Do I Hear a Waltz?』への参加をためらったことが、二人の間に緊張を生んだ。チャーニンとロジャースは、『Two by Two』の制作において意見が対立した。^{[ 13 ]}

1978年の卒業式で、バーナード大学はロジャースに最高の栄誉であるバーナード功労勲章を授与した。また、同年、ロジャースは第1回ケネディ・センター名誉賞の受賞者にも選ばれた。1979年のトニー賞授賞式（彼の死の6ヶ月前）では、アメリカ演劇における生涯の卓越した功績を称えるローレンス・ラングナー記念賞を受賞した。

ロジャースの最後の作品の一つは、1980年のバーシティ・ショーのためにリバイバルされた「フライ・ウィズ・ミー」で、彼はそこにいくつかの新曲を追加しました。彼は1980年4月の初演の4か月足らず前に亡くなりました。^{[ 5 ]}

ロジャースは顎の癌、心臓発作、喉頭摘出術を乗り越え、1979年12月30日にマンハッタンの自宅で77歳で亡くなった^{[ 18 ]}。彼は火葬され、遺灰は海に散骨された。

ローズマリー・クルーニーは、ロジャースの「Falling in Love with Love」をスウィングスタイルで録音した。録音セッションの後、リチャード・ロジャースは彼女に、ワルツで歌うべきだと明確に伝えた。^{[ 23 ]}ドリス・デイが1961年に「I Have Dreamed 」を録音した後、彼は彼女と彼女の編曲家ジム・ハーバートに、彼らの演奏は彼がこれまで聞いた中で最も美しい彼の曲の演奏だと手紙を書いた。

ペギー・リーがロジャースの曲「ラバー」を、彼が最初に考えたアレンジとは劇的に異なるアレンジで録音した後、ロジャースは「なぜペギーが私を選んだのか分からない。彼女は『きよしこの夜』を台無しにできたかもしれないのに」と言った。^{[ 24 ]}メアリー・マーティンは、リチャード・ロジャースが彼女の声域が狭いことを知っていて『南太平洋』のために曲を作曲し、曲は概して彼女を最も美しく見せてくれたと語った。彼女はまた、ロジャースとハマースタインは彼女の提案をすべて聞き入れ、彼女は彼らと非常にうまく仕事ができたとも語った。^{[ 25 ]}ロジャースとハマースタインはどちらも『南太平洋』の映画版の主役にドリス・デイを望んでおり、彼女もその役を望んでいたと言われている。彼らは彼女と話し合ったが、彼女のマネージャー兼夫のマーティン・メルチャーが彼女に高額のギャラを要求するのを譲らなかったため、その役はミッツィ・ゲイナーに渡った。