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『ラブ・ミー・トゥナイト』は、1932年に公開されたアメリカのプレコード時代のミュージカル・コメディ映画で、ルーベン・マムーリアンが製作・監督を務め、音楽はロジャース＆ハートが担当した。モーリス・シュヴァリエが貴族になりすます仕立て屋を、ジャネット・マクドナルドが彼が恋に落ちる王女を演じる。チャールズ・ラグルスが貧しい貴族を、チャールズ・バターワースとマーナ・ロイが彼の家族を演じる。
この映画は、ポール・アルモンとレオポルド・マルシャンの戯曲『城の仕立て屋』（Le Tailleur au château ）をサミュエル・ホッフェンスタイン、ジョージ・マリオン・ジュニア、ヴァルデマール・ヤングが脚色したものである。[ 2 ] [ 3 ]
この物語は、パリの仕立て屋モーリス・クルテランと地元の貴族一家との出会いを描いている。一家には、仕立て代としてモーリスに多額の借金をしているジルベール・ド・ヴァレーズ子爵、一家の家長であるジルベールの叔父ダルテリーヌ公爵、男好きのダルテリーヌの姪ヴァランティーヌ、そして3年間未亡人となっている22歳のもう一人の姪、ジャネット王女がいる。ダルテリーヌはジャネットにふさわしい年齢と身分の夫を見つけられずにいる。一家には他に3人の叔母と、頼りにならない求婚者サヴィニャック伯爵もいる。
モーリスはド・ヴァレーズのために服を仕立てて掛け売りしていたが、子爵の仕立て代金の未払いが耐え難いほどになり、モーリスはダルテリーヌの城へ借金を取り立てに行く。道中、彼はジャネット王女と出会う。モーリスはすぐに彼女に愛を告白するが、彼女は高慢に彼を拒絶する。
モーリスが城に到着すると、ジルベールは公爵に真実を隠すため、彼を「クルトリン男爵」と紹介する。モーリスは最初はこの策略に不安を感じるが、ジャネットを見て考えを変える。城に滞在する間、彼はヴァランティーヌの欲望を掻き立て、ジャネットを除く家族全員を魅了し、狩りの最中に鹿の命を救い、ジャネットへの求愛を続ける。サヴィニャック伯爵はモーリスが偽物であることに気づくが、子爵はモーリスが安全上の理由で身分を隠して旅をしている王族だと主張する。ついにジャネットはモーリスの魅力に屈し、「あなたが誰であろうと、何者であろうと、どこにいようと、私はあなたを愛しています」と告げる。
モーリスがジャネットの仕立て屋を批判すると、家族は彼の無礼さを責めるが、ジャネットが半裸の状態でモーリスと二人きりになっているところを目撃してしまう。モーリスはジャネットの乗馬服をデザインし直していると説明し、実際に改造してみせるが、その過程で自分の正体を明かさざるを得なくなる。以前の約束にもかかわらず、ジャネットは彼が平民だと聞いて彼から身を引いて自分の部屋に逃げ込む。一家全員が憤慨し、モーリスは去っていく。しかし、列車が彼をパリへ連れて帰る途中、ジャネットは恐怖と闘い、ついに自分の間違いに気づき、馬に乗って列車に追いつく。機関士が列車を止めることを拒否すると、彼女は先に行って線路の上に立つ。列車は止まり、モーリスは飛び降り、二人の恋人は列車の蒸気に包まれながら抱き合う。[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]
これはロジャースとハートの2作目の映画だった。1929年の株式市場暴落による損失に対処するため、1930年にジャック・ワーナーから3本の映画を手掛けるという高額な契約を受け入れ、ハリウッドへ向かった。しかし、彼らに割り当てられた映画には、歌えないスターと音域が非常に狭いスターがいたため、彼らが書ける内容には制限があった。1931年に映画が興行的に失敗すると、ワーナーはすぐに彼らの契約を買い取った。[ 7 ]
同年後半、パラマウント・パブリックス（現在のパラマウント・ピクチャーズ）は、当時、歌手のモーリス・シュヴァリエとジャネット・マクドナルド、そして革新的な監督ルーベン・マムーリアンをこの映画の制作に起用した。マムーリアンはアルメニアからの移民で、3年前にブロードウェイで舞台劇『ポーギー』を演出していた。
監督と作曲家が協力して「これまであまり活用されていなかったツール、つまりカメラそのものを使ってミュージカル映画を演出する独特な方法を考案した」と伝記作家のトッド・S・パーダムは記している[ 8 ]。ロジャースは、「私たちが考えていたのは、カメラと出演者を動かすだけでなく、シーン全体を動かすことだった。ミュージカルシーンをセリフのように使い、監督が望む場所に物語が展開する間、中断することなく演奏できない理由はなかった」と説明した[ 9 ] 。
マムーリアンは『ポーギー』と同様に、この映画を「パリが目覚めるにつれて、日常の音が徐々に増していく交響曲」[ 10 ]で始めた。これはシュヴァリエのキャラクターが「パリの歌」と呼ぶものだ。バリオスは冒頭を詳細に描写している。「サウンドトラックで鐘が鳴ると、早朝のパリを映し出す一連のショットが、それぞれの編集に鐘の音が響く。カメラは、労働者がつるはしで舗装路を叩く眠そうな地区に焦点を当てる。路地でいびきをかく浮浪者、そして玄関の階段を掃く掃除婦へと切り替わる。ドンドン、いびき、シュッシュッという音、そして一日を始める人が増えるにつれて音の数とリズムが増し、編集はより速く、よりパーカッシブになる。明らかに巨匠が指揮を執っており、その名はマムーリアンだ。」[ 11 ]
パーダムは次の見どころを次のように描写している。数分後、仕立て屋のシュヴァリエと客の短いシーンが終わると、「彼はロジャース＆ハートの不朽の名バラード『イズント・イット・ロマンティック』を歌い始める。途切れることなく、シームレスにシーンは（歌と同様に）仕立て屋から客、通りすがりのタクシー運転手とその客、兵員輸送列車の兵士、彼らの会話を盗み聞きするジプシーの少年、ジプシーのバイオリンの音色で音楽が盛り上がるキャンプファイヤー、そしてジャネット王女（ジャネット・マクドナルドが演じる）の寝室へと移り変わる…歌詞は、実際には韻を踏んだ歌の台詞の断片だが、アクションに完璧に合致していたため、ハートは出版された楽譜のために、より一般的な代替案を書かなければならなかった。」マムーリアンのこの画期的な手法は非常に成功し、それ以来、複雑な歌とダンスのシーケンスで使われるようになった。[ 12 ]
映画には「イズント・イット・ロマンティック」の他に、ロジャース＆ハートの名曲「ラブ・ミー・トゥナイト」「ミミ」「ラバー」がフィーチャーされている。「ラバー」は、ナイトクラブでよく歌われるようなロマンチックな曲調ではなく、マクドナルド演じるキャラクターが手に負えない馬を制御しようとするコミカルな曲として歌われている。
ジョン・バクスターは著書『ハリウッドの30年代』の中で、「30年代にこれより優れたミュージカルがあるとしたら、一体何だろうか」と述べている。[ 13 ] 1990年、『ラブ・ミー・トゥナイト』は、米国議会図書館によって「文化的、歴史的、または美的に重要な作品」として、米国国立フィルム登録簿に保存される作品に選ばれた。[ 14 ] [ 15 ]
プロダクション・コード（ブリーン事務所）による再公開（1934年以降）では、『ラブ・ミー・トゥナイト』は96分から89分に短縮された。失われた8分間の映像は復元されておらず、失われたものと推定されている。削除されたことが知られているものには、プロダクション・コードの厳格な規定により、マーナ・ロイのネグリジェが露出過多とみなされたため、「ミミ」のリプライズにおける彼女のパートが含まれる。[ 18 ]
この映画は、パラマウントの監督エルンスト・ルビッチとマルコム・セント・クレアの劣った模倣作品として、多くの批評家から「酷評」されてきた。映画史家のトム・ミルンは、それとは逆に、マムーリアンは「巨匠たちをはるかに凌駕」し、「素晴らしいパロディ」を生み出したのに対し、ルビッチの同様の物語の扱いは「単なるロマンチックなパスティーシュ」に過ぎないと主張している。ミルンは、この映画をマムーリアンの「最初の完璧な傑作」とみなしている。[ 19 ] [ 20 ] [ 21 ]
映画評論家のリチャード・バリオスは『ラブ・ミー・トゥナイト』を「魔法のようで、うっとりするほど素晴らしく、他に類を見ないほど魅力的で、大胆で、忘れがたい、そして、使い古された表現ではあるが、傑作」と評している。さらに彼は、「はるかに劣る作品が殿堂入りしているにもかかわらず、この作品は本来の評価ほど知られていない。……結局のところ、これは紛れもない真実である。 『ラブ・ミー・トゥナイト』は素晴らしい映画であり、 『雨に唄えば』やその他ごく少数の作品とともに、映画ミュージカルの頂点、そして芸術の頂点に位置している」と付け加えている。[ 22 ] 1990年、『ラブ・ミー・トゥナイト』は「文化的、歴史的、または美的に重要な作品」として、米国議会図書館によって米国国立フィルム登録簿に保存される作品に選ばれた。
伝記作家のマーク・スペルゲルは、マムーリアンが用いた数々の手法、すなわち「早送り・スローモーション、印象的な顔のクローズアップ、影絵」を指摘している。さらに、この展示では、ソ連の映画監督セルゲイ・エイゼンシュテインの「モンタージュスタイル」が、特に馬と機関車による最後の追跡シーンなど、いくつかの場面で見られる。[ 23 ]マムーリアンは、『ラブ・ミー・トゥナイト』を、シュヴァリエとマクドナルドが最近出演したエルンスト・ルビッチ 監督の高く評価された映画『ラブ・パレード』（1929年）と『モンテカルロ』（1930年）の様式とテーマのパロディとして作り上げた。[ 24 ] [ 25 ] [ 26 ]ルビッチの作品は抑制と親密さが特徴で、それに劣らず印象的な業績である。マムーリアンの演出は、映画的に「大胆」な扱いをしている。[ 27 ]
『ラブ・ミー・トゥナイト』は、2003年11月25日にキノ・インターナショナルDVDから発売された。特典映像には、削除されたシーンの脚本抜粋、マイルズ・クルーガー（アメリカ音楽協会の創設者兼会長であり、ルーベン・マムーリアンの親友でもある）による音声解説、制作資料、検閲記録、そして1932年の短編映画『ハリウッド・オン・パレード』からモーリス・シュヴァリエ（『ルイーズ』）とジャネット・マクドナルド（『ラブ・ミー・トゥナイト』）の演技が収録されている。なお、検閲前のオリジナル版は現存しない。