ロバート・ラッセル・ベネット

ロバート・ラッセル・ベネットは1894年にミズーリ州カンザスシティの音楽一家に生まれた。^{[ 2 ]}彼の父ジョージ・ベネットはカンザスシティ交響楽団でヴァイオリンを、グランド・オペラ・ハウスでトランペットを演奏し、母メイはピアニスト兼教師として働いていた。彼女はベネットにピアノを教え、父は彼にヴァイオリンとトランペットを教えた。

ベネット一家は、ベネットが4歳の時にポリオからの回復を早めるため、ミズーリ州フリーマンの農場に引っ越した。彼はフリーマン高校を首席で卒業した。その頃には、ピアノの白鍵でベートーヴェンの「月光ソナタ」の終楽章を弾きこなすなど、音楽の才能と卓越した耳の持ち主であることを証明していた。10代前半になると、父親はフリーマンのベネット楽団で、何でも屋や代役として、彼に様々な楽器を演奏するよう頼むことが多かった。

ベネットは自伝の中で、 10歳の時にピアノでラグタイムの曲を見つけ、母親からそんな音楽はくだらないと言われたことを回想している。この出来事が、彼が言うところの「生涯にわたる音楽のスノッブ」になるきっかけとなった。また、健康上の懸念から、12歳になるまで母親が彼の学業を教えていた。後にベネットが陸軍に入隊することを決めた際も、彼の健康状態は障害となった。

ベネットは中等教育を終えた後、カンザスシティに移り、フリーランスの音楽家として市内各地で演奏活動を行う傍ら、交響楽団とも共演した。また、家庭環境以外で初めて音楽の訓練を受ける機会を、デンマークの作曲家兼指揮者であるカール・ブッシュ博士に迎えた。ブッシュ博士は1916年までベネットに対位法と和声を教え、同年、ベネットは貯金を携えてニューヨーク市へ移住した。彼は最終的にG.シャーマー社で写譜係として職を得る一方、フリーランスの活動を続け、特にニューヨーク・フルート・クラブとの人脈を築いていった。

1917年、彼は陸軍に志願した。現役での活躍を強く望んでいたものの、若さゆえの健康問題から徴兵委員会は彼を限定的な兵役とみなした。しかし、彼はこの分類に異議申し立てを行い、カンザス州キャンプ・ファンストンの第70歩兵連隊軍楽隊の指揮者となった。彼は部隊の「恥ずべき」音楽水準を改善しようと果敢に努力したが、1918年にスペイン風邪が基地を襲ったことで、その努力は阻まれてしまった。

数か月後に除隊した彼はニューヨークに戻った。コロンビア大学で初めて博士号を取得した女性であり、社交界の重鎮であるウィニフレッド・エジャートン・メリルとの関係は、彼に経済的にも精神的にも大きな恩恵をもたらした。メリルはニューヨークで彼が最初に雇われた人物の一人であり、彼女は娘のルイーズを紹介してくれた。彼は1919年12月26日にルイーズと結婚した。その1年後、娘のジーンが生まれた。ベネットはその後、1926年から1929年にかけてパリでナディア・ブーランジェに作曲を師事した。

ベネットの編曲家としてのキャリアは、ブロードウェイやティン・パン・アレーで有名な出版会社であるTBハームズに勤務していた1919年に開花し始めた。定型的な編曲の枠内で信頼性と創造性を発揮したベネットは、すぐにブロードウェイ作品のオーケストレーター兼編曲家として活動の幅を広げ、特にジェローム・カーンと共同で仕事をするようになった。

ベネットはジョージ・ガーシュウィン、コール・ポーター、クルト・ヴァイルなど、ブロードウェイや映画界のトップクラスの作曲家たちと数多く仕事をしたが、ジェローム・カーンやリチャード・ロジャースとのコラボレーションは、その膨大な量と、編曲家と作曲家との関係における様々な側面を浮き彫りにしている点で際立っている。ベネットは自身の哲学を次のように述べている。「完璧な編曲とは、あらゆる点でメロディーに最も『ふさわしい』ものとなるものである。」

ジェローム・カーンと共に

カーンとベネットの仕事上の関係は、この点を明確に示している。例えば、『ショー・ボート』のオーケストレーションを行う際、ベネットはカーンが作成した、メロディー、大まかなパート、ハーモニーなどを詳細に記したスケッチに基づいて作業を進めた。これらのスケッチは、ベネットが完成させた楽譜と驚くほどよく似ており、ある研究者は「ベネットはほとんど手を加える必要がなかった」と述べている。

リチャード・ロジャースと共に

対照的に、ロジャースはベネットにより大きな裁量権を与えた。二人は1927年に初めて共同作業を行ったが、そのパートナーシップの大部分は1940年代と1950年代に集中していた。 1943年にミュージカル『オクラホマ！』の音楽を担当した際、ベネットは複雑でやや場違いな選曲をタイトル曲に作り変えることで、その才能を証明した。しかし、このパートナーシップにおける彼の最も伝説的な貢献は、テレビシリーズ『勝利の海』（1952～53年）の音楽制作の際に生まれた。

リチャード・ロジャースはこのシリーズのために12の基本テーマを提供し、そのうち3つは第1話用に割り当てられた。ロジャースの「勝利の海」の楽譜は合計17ページである。^{[ 3 ]}ロジャースのテーマは合計約12分の音楽であり、ベネットはシリーズのスコアリングの2時間強で使用しており、これは11時間半以上のオーケストラ音楽に相当する。^{[ 4 ]}

ロジャースはベネットの『勝利の海』への貢献について、「私の音楽を実際よりも良くしてくれた彼に、控えめすぎることなく感謝している」とコメントした。^{[ 5 ]}

ジョージ・ガーシュウィンと共に

ガーシュウィンと彼のブロードウェイ・ミュージカルの楽譜に関しては、ベネットは注釈付きの短い楽譜（ピアノ用の2部構成の楽譜で、どの楽器が何を演奏するかについての一般的な指示が書かれている）を使って作業した。彼は、ガーシュウィンが1937年のフレッド・アステアとジンジャー・ロジャース主演の映画『Shall We Dance?』の音楽を作曲していた時期に、ガーシュウィンのアシスタントとして非常に密接に仕事をし、締め切りに間に合わせるためにオーケストレーションを完成させようと、しばしばガーシュウィンと夜遅くまで作業をしていた。翌年、ガーシュウィンは亡くなった。その後、ベネットは『ポーギーとベス：交響的絵画』とオーケストラ・メドレー『ガーシュウィン・イン・ハリウッド』の両方で、ガーシュウィンの他の作品の決定的なオーケストレーターとして再び起用されることになる。

セルゲイ・ラフマニノフは、自身のピアノ協奏曲第4番の2台ピアノ版の編曲作業に取り組んでおり、最終改訂版を制作中であったが、その最中に死去した。ラフマニノフの未亡人の依頼により、ロバート・ラッセル・ベネットがその編曲を完成させた。

母親からポピュラー音楽を軽蔑するように教え込まれたロバート・ラッセル・ベネットにとって、真面目な作曲と編曲という二つの仕事の間の葛藤は、生涯にわたる苦悩であった。オペラ『マリア・マリブラン』、7曲以上の交響曲、多種多様な室内楽曲、そして少なくとも5曲の協奏曲など、膨大な作品を残したにもかかわらず、今日、クラシック作曲家としての彼の名声は、主に録音頻度の高い2つの作品、『古きアメリカ舞曲組曲』と『吹奏楽のための交響歌』に基づいている。

これは、ベネットの特徴である謙虚さと、彼の作品を普及させたイーストマン・ウィンド・アンサンブルの録音の両方に起因すると考えられる。作曲において、ベネットはオーケストレーションの才能と、メロディーや和声構造を頭の中で構想する才能を存分に発揮した。長年ベネットの楽譜を写譜してきたアデル・コンバッテンテ（チャペル・ミュージック所属）は、彼が主要な旋律線を完成させる際に余ったパートや重複パートを埋めるのではなく、スコアの順番通りにパートを書き上げる能力があったことを確認している。彼はほぼ常に鉛筆ではなく、インクで直接スコアを書いていた。

ベネットのオリジナル作品の多くは、直接の委嘱によって生まれたものであり、1939年の万国博覧会、CBSラジオ（オーケストラのための「ハリウッド」）、作曲家連盟（ゴールドマン・バンドのための「マドモアゼル」）などがその代表例である。ゴールドマン・バンドの元メンバーであるロバート・オースティン・ブードローと彼のアメリカン・ウィンド・シンフォニーによって、数多くの委嘱作品が企画された。

AWSはアメリカの河川や水路を旅し、オハイオ川組曲やウェストバージニア叙事詩など、航海をテーマにした数々の作品を生み出した。ブードローはベネットに基本的な構想を伝え、ベネットはそれを迅速に完成させ、初演には必ず出席した。ブードローはこう回想する。「私たちは彼にこれらの委嘱に対して多額の報酬を提示したことは一度もありませんでした…彼は上品な人物でした。彼は常にお金よりも音楽に興味を持っていたのです。」

ベネットは音楽仲間たちのために多くの作品を作曲しており、その中にはヴァイオリニストのルイス・カウフマンのための「ヘキサポダ」や協奏曲、デュオ・ピアニストのアップルトンとフィールドのための「テマ・スポルカ・コン・ヴァリアゾーニ」、フランシス・ブレイスデルとアレックス・ウィリアムズのための「フルートとB♭クラリネットのための組曲」、ジョルジュ・バレールのための「ロンド・カプリチオーソ」などがある（ベネットとフルート奏者のウィリアム・キンケイドとジョン・ウマーとの友情は、他の室内楽曲の創作を促した）。

1960年、彼はセントラルパークのナウムバーグ・バンドシェルで、夏のシリーズとしてナウムバーグ管弦楽コンサートを指揮した。 ^{[ 6 ]}

1. 「『ブロードウェイ・サウンド』：ロバート・ラッセル・ベネットの自伝とエッセイ集」、ジョージ・J・フェレンツ編、ロチェスター大学出版局、1999年。
2. 楽器演奏について。ベルウィン・ミルズ、1975年。

1. ハーシュ：メアリー（1920年）
2. フリムル、ハンマースタイン、ハーバック：ローズ＝マリー（1924年）
3. ガーシュウィン：オー・ケイ！（1926年）
4. カーン＆ハマースタイン：ショー・ボート（1927年）（1946年および1966年の新編曲版）
5. ガーシュウィン：ガール・クレイジー（1930年）
6. ガーシュウィン：オブ・ジー・アイ・シング（1931年）
7. カーンとハーバック：猫とバイオリン（1931年）
8. カーンとハマースタイン：ミュージック・イン・ジ・エア（1932年）^{[ 10 ]}
9. ポーター：エニシング・ゴーズ（1934年）（ハンス・スピアレクとの共演）
10. ポーター：ジュビリー（1935年）
11. ロジャース＆ハマースタイン：オクラホマ！（1943年）
12. ビゼー、ハマースタイン：カルメン・ジョーンズ（1943年）（1875年のオペラ『カルメン』の作曲家、ジョルジュ・ビゼーとの共同受賞）
13. アーヴィング・バーリン：アニーよ銃をとれ（1946年）
14. ハーバーグとレーン：フィニアンの虹（1947年）（ドン・ウォーカーとの共同作品）
15. ロジャース＆ハマースタイン：アレグロ（1947年）
16. ポーター：キス・ミー・ケイト（1948年）
17. ロジャース＆ハマースタイン：南太平洋（1949年）
18. ロジャース＆ハマースタイン：王様と私（1951年）
19. ロジャース＆ハマースタイン：パイプ・ドリーム（1955年）
20. ラーナーとロウ：マイ・フェア・レディ（1956年）（フィリップ・J・ラングと共同）
21. スタイン、コムデン、グリーン：鐘が鳴る（1956年）
22. ロジャース＆ハマースタイン：フラワー・ドラム・ソング（1958年）
23. ロジャース＆ハマースタイン：サウンド・オブ・ミュージック（1959年）
24. ラーナーとロウ：キャメロット（1960年）（フィリップ・J・ラングとの共同受賞）
25. ラーナーとレーン：晴れた日には永遠が見える（1965年）

ベネットは、1936年の映画版『ショー・ボート』と1955年の映画版『オクラホマ！』のオーケストレーションも担当した 。彼の舞台オーケストレーションの一部は、1958年の映画版『南太平洋』、1956年の映画版『王様と私』 、そしてアーウィン・コスタルによって1965年の映画版『サウンド・オブ・ミュージック』で使用された。

彼はNBC交響楽団を指揮し、ロジャースの「勝利の海」を演奏した。これは1950年代初頭の同名のテレビドキュメンタリーシリーズのサウンドトラックであり、当時としては画期的な作品の一つとして、また最も野心的な作品の一つとして宣伝された。RCAビクターは、ロジャースの「勝利の海」のスコアから5巻の音楽をリリースした。全巻の指揮はロバート・ラッセル・ベネット、ジャケットのアートワークはヴィクター・カリンによる。（第1巻 - LM-2335、第2巻 - LM-2226、第3巻 - ANL 1-1432、3つの組曲、ビデオディスク）

彼はまた、1957年に放送されたロジャース＆ハマースタインのミュージカル『シンデレラ』のテレビ初放送版の音楽も編曲した。

1942年、ベネットは指揮者フリッツ・ライナーが構成した「ポーギーとベス：交響的絵画」を編曲し、ジョージ・ガーシュウィンの現在では有名なオペラのメロディーを使用した。ベネットの編曲は、主にガーシュウィンのオペラのオリジナルオーケストレーションに基づいていた。^{[ 11 ]}

ベネットはまた、1963年にロバート・ショウ合唱団とオーケストラのために特別に編曲された、48分間のクリスマスキャロルメドレー『クリスマスの様々な気分』も手掛けた。彼らはその年に録音を行い、1983年にはロバート・ショウがアトランタ交響楽団合唱団とアトランタ交響楽団と共に再録音した。

彼が出版したブロードウェイ・ショーのオーケストラ・メドレー（中には、オリジナルのピット・オーケストレーションを他の人が担当したものもある）には、『オクラホマ！』、『回転木馬』 、 『アレグロ』、 『フィニアンの虹』、『ブリガドーン』、『レディ・イン・ザ・ダーク』、『キス・ミー・ケイト』、『南太平洋』、『ロバータ』、『王様と私』、 『ミー・アンド・ジュリエット』、『マイ・フェア・レディ』、『ジジ』、『フラワー・ドラム・ソング』、 『サウンド・オブ・ミュージック』 、『キャメロット』、『晴れた日に永遠が見える』、『ファニー・ガール』などがあり、 『サウンド・オブ・ミュージック』と『マイ・フェア・レディ』の拡張版「交響的絵画」設定も含まれている。

彼のコンサートバンドのメドレーには、 『ポーギーとベス』、『王様と私』、『回転木馬のワルツ』、『私とジュリエット』、『シルク・ストッキング』、『マイ・フェア・レディ』、 『ジジ』、『サウンド・オブ・ミュージック』、『ファニー・ガール』、『ワルツが聞こえる？』などがある。

40分の「ポーギーとベス：コンサート版」は、ソプラノとバリトンの独唱者、合唱団、オーケストラのために1956年に準備されました。これはガーシュウィンのオリジナルの器楽と声楽のスコアに非常に忠実に基づいており、主な変更点は、標準的なコンサートオーケストラの楽器編成を使用し、ガーシュウィンの1935年のオーケストレーションで指定されていたクラリネットとサックスの重複をなくしたことです。^{[ 12 ]}