ロナルド・レーガンの政治的立場

ロナルド・レーガンは、 1981年から1989年までアメリカ合衆国第40代大統領を務めた。それ以前は、1967年から1975年までカリフォルニア州第33代知事を務め、1937年から1964年までハリウッド映画に出演し、同年にはアメリカの保守運動に活力を与えた。レーガンの基本的な外交政策は、軍事力でソ連に匹敵し、それを凌駕し、彼が「歴史の灰燼」と呼ぶものへの道を歩ませることだった。1985年までに、彼はソ連の指導者ミハイル・ゴルバチョフと密接に協力し始め、友人となり、大規模な軍縮プロジェクトについて交渉した。冷戦は薄れつつあり、1989年10月にソ連が東ヨーロッパの支配権をほぼ一夜にして失ったことで突然終結した。これは、レーガンの政策を踏襲していたジョージ・H・W・ブッシュがホワイトハウスでレーガンに代わった9か月後のことだった。ソ連は1991年12月に崩壊した。レーガン・ドクトリンに基づき、彼はアフガニスタン、ニカラグア、その他多数の国における反共産主義反乱に対する軍事的、財政的、外交的支援を推進した。ソ連崩壊とともに、現地の共産主義勢力は大部分が崩壊した。

国内情勢では、失業率とインフレ率が高いスタグフレーションの時期に、レーガンは劇的な措置を講じた。その中には、大規模な減税と企業活動の大規模な規制緩和が含まれていた。彼は労働組合を弱体化させる措置を講じ、社会保障制度を守るための超党派の長期的解決策を見つけた。レーガンは宗教右派からの支持を得ていたが、中絶、同性愛、人種統合などの社会問題を一般的に避けるか軽視した。レーガンは公立学校での祈りを主張したが、それを許可する憲法改正は推進しなかった。麻薬撲滅は最優先事項だった。彼はまた、女性初の最高裁判事に任命した。レーガンは後の共和党大統領候補から称賛される象徴的な人物となった。

「ロナルド・レーガンは社交的で、明るく、礼儀正しく、敬意を払い、自信に満ち、謙虚だった。しかし、彼はまた、不透明で、よそよそしく、よそよそしく、不可解でもあった」と歴史家メルヴィン・P・レフラーは述べている。^[1]ジョージ・メイソン大学の公共政策教授ジェームズ・P・フィフナーによると、レーガンは実物よりも大きな人物であり、手強い政治家であり、重要な大統領だった。彼の複雑さは「矛盾に満ちた大統領職」を生み出し、劇的な成功と不運な失敗が混在した。彼の強みは、広い視野と明確な方向性だった。有権者は彼の楽観主義、温厚さ、寛大な性格を高く評価し、それが彼の理想をより魅力的に見せた。彼は、国家の問題はすべて単純な問題であると信じ、単純な解決策を信じていた。それが彼の決意を強めたが、深刻な問題がある場合は失敗にもつながった。逆説的に、彼の勝利は理想を捨てることなく現実的な妥協をする意志にかかっていた。^[2]

レーガン大統領は主要な政策決定を自ら行い、 1986年のレイキャビク・サミットや1987年のベルリンの壁の崩壊を呼びかけた演説などではしばしば最高顧問の意見を無視した。^{[3]彼は非常に広範な問題に関心を持ち、自身の信念を裏付ける逸話的な証拠にも関心があった。細部や入念な説明にはほとんど注意を払わなかった。}アレクサンダー・ヘイグ国務長官など高官がうまく機能しないと、解雇された。レーガン大統領は6人の国家安全保障顧問を経て、最終的に信頼できる人物に落ち着いた。

レーガンの顧問の選択は、裏目に出ることもあり、例えば国家安全保障担当大統領補佐官ジョン・ポインデクスターと補佐官オリバー・ノースがイランとの秘密協定、いわゆるイラン・コントラ事件に関与し、レーガンの評判に深刻なダメージを与えた。レーガンはめったに海外に出向くことはなく、妻ナンシー、ジェームズ・ベイカー、エドウィン・ミース、マイケル・ディーヴァーなど外交政策の専門家ではない側近の顧問に頼っていた。ヘイグが解任された後、ジョージ・P・シュルツが後任となったが、彼ははるかに協力的で、歴史家から高く評価されている。他の主要人物には、CIA長官ウィリアム・J・ケーシー、国家安全保障担当大統領補佐官ウィリアム・P・クラーク、国連大使ジーン・カークパトリックがいる。国防長官キャスパー・W・ワインバーガーは軍の再建と拡大に成功したが、外交政策指導部との連携がうまくいかなかった。^{[4] [5]}

レーガンは冷戦末期、つまりアメリカとソ連の間でイデオロギー的意見の相違が激化し戦争の準備が進められていた時代に大統領を務めた。レーガンは1982年に敵を「歴史の灰燼に帰すべき悪の帝国」と非難し、後に共産主義は崩壊すると予言した。 ^[6]

レーガンはデタント政策を転換し^{[7] 、}アメリカ軍を大幅に増強した^[8]。

レーガンは戦略防衛構想（SDI）を提案した。これは、地上および宇宙ベースのミサイル防衛システムを使用して米国を攻撃から守る防衛プロジェクトである^{[9] 。 [10]}レーガンは、この防衛シールドが核戦争を不可能にできると信じていた。^{[9] [11]}レーガンは、ソ連は単に交渉するのではなく、打ち負かすことができると確信していた。^[12]

レーガンはソ連に強硬に対峙し、リチャード・ニクソン、ジェラルド・フォード、ジミー・カーターといった前任者たちがとったデタントから大きく逸脱した。ソ連は財政的に米国との新たな軍拡競争に対抗できないとの前提の下、カーター政権時代に始まった国防費の増額を加速させ、冷戦を経済的にもレトリック的にも激化させようと努めた。^[13]

レーガンには3つの動機があった。第一に、ソ連が軍事力で先行しており、米国は追いつくために競争しなければならないと主張するネオコンに彼は同意した。カーター政権下のCIA長官スタンスフィールド・ターナーは1981年に「過去数年間、あらゆる優れた研究が戦略核能力のバランスがソ連に有利に傾いていることを示している」と警告した。^[14]第二に、レーガンは、老朽化し​​たソ連経済ではコンピューターに基づくハイテク兵器競争に耐えられないと考え、ソ連が西側の技術を手に入れるのを阻止することが不可欠だと信じていた。^[15]

3 つ目は、共産主義は悪であり、失敗する運命にあるという道徳的確信である。レーガンは、共産主義が間もなく崩壊すると宣言した最初の世界の主要な指導者であった。^[16] 1983 年 3 月 3 日、彼は宗教団体に対して率直にこう語った。ソ連は「現代世界における悪の中心」であり、長続きしない。「共産主義は人類史におけるもう 1 つの悲しく奇妙な章であり、その最後のページが今まさに書き始められていると私は信じている。」^[17]彼の最も詳細な分析は、1982 年 6 月 8 日に英国議会で発表され、ソ連とその同盟国を同様に驚かせた。ほとんどの専門家は、ソ連は今後何世代にもわたって存続すると想定しており、そのことを認識してソ連と協力することが不可欠であった。しかし、レーガンはソ連を「悪の帝国」と名付け、ソ連は深刻な経済危機に陥っており、西側の技術を遮断することでこれを悪化させるつもりであると主張した。彼は、ソ連は「国民の人間の自由と尊厳を否定することで歴史の流れに逆らっている」と述べた。^[18]

1年後の1983年、レーガンは戦略防衛構想（SDI）を発表した。メディアはこれを「スターウォーズ」と呼んだ。これは1977年の同名映画にちなんでいる。レーガンはエドワード・テラー（ 1950年に水素爆弾を発明した人物）の考えに従い、敵のミサイルを宇宙で迎撃して破壊する米国上空の防衛ミサイルの傘を求めた。これは予想外の新しい考えであり、支持者たちはSDIが核戦争からの保護を約束しているように思えたため歓喜した。反対派にとってSDIは新たな軍拡競争と、これまで核戦争を防いできたと信じていた相互確証破壊（MAD）戦略の終焉を意味した。ソ連には基本的なコンピュータがなく、それが機能するかどうかはわからなかった。批評家は1兆ドルかかると言い、支持者たちはソ連がそれに匹敵しようとすれば破産するだろうと言った。SDIは資金提供されたが、運用されることはなかった。^{[19] [20] [21]}

レーガン政権は就任後、国防費の大幅な増加を3つの主要優先事項の1つとした。新しい全職業軍への移行が確定し、徴兵は忘れ去られた。下士官と士官の両方に対する給与ベースと福利厚生の大幅な拡大により、職業軍務ははるかに魅力的になった。国防長官カスパー・ワインバーガーの積極的なリーダーシップの下、 B-1爆撃機の開発が再開され、新型B-2爆撃機、巡航ミサイル、MXミサイル、600隻の艦艇からなる海軍への資金提供があった。新しい兵器はソ連を標的として設計された。税引き後の実質ドルで見ると、国防費は1981年から1985年の間に34パーセント増加した。レーガンの2期にわたる国防費は合計で約2兆ドルだったが、それでも連邦予算、つまりGDPに占める割合は1976年以前よりも低かった。^{[22] [23]} 同盟国強化のための武器販売もあった。最も注目されたのは1981年、サウジアラビアへの航空機、戦車、空中警戒管制システム（AWACS）を含む85億ドルの売却である。イスラエルはAWACSが自国の戦略攻撃能力を弱めるとして抗議した。イスラエルとワシントンの強力なロビー団体をなだめるため、米国はイスラエルにF-15飛行隊の追加供給、6億ドルの融資、イスラエル製クフィル戦闘機のラテンアメリカ軍への輸出許可を約束した。^{[24] [25]}

政権の最初の任期中、軍備管理措置に深い疑念を抱いていた。しかし、大規模な軍備増強の後、政権は軍備管理措置を好意的に受け止め、ミハイル・ゴルバチョフの協力のもとで大規模な軍備削減を達成した。^[26]

ジョン・ルイス・ギャディス、リチャード・リーブス、ルー・キャノン、そしてレーガン自身の自伝を含む、複数の学者やレーガンの伝記作家によると、レーガンはすべての核兵器の廃絶を切望していた。彼はミハイル・ゴルバチョフに、ミサイルシールドが構築され、すべての核兵器が除去され、ミサイルシールド技術が共有されれば、世界ははるかに良くなるだろうと提案した。ポール・レットウは、レーガンの核兵器に対する反対は核時代の幕開けとともに始まり、1945年12月にハリウッドで反核集会を主導することをワーナー・ブラザーズ・スタジオからの圧力によって阻止されただけだと主張している。^[27]

レーガンは、 1950年代に策定された相互確証破壊政策は道徳的に間違っていると考えていた。自伝の中で、レーガンは次のように書いている。

国防総省は、ソ連との核戦争で、たとえ「勝った」としても、少なくとも 1 億 5000 万人のアメリカ人の命が失われるだろうと述べた。そのような戦争を生き延びたアメリカ人にとって、人生がどのようなものになるかは想像もできなかった。地球は汚染され、「生存者」は住む場所がなくなるだろう。核戦争が人類の絶滅を意味しないとしても、それは確かに私たちが知っている文明の終焉を意味するだろう。核戦争に「勝つ」ことは誰にもできない。しかし、核兵器が存在する限り、それが使用されるリスクは常に存在し、最初の核兵器が発射されたら、それがどこで終わるかは誰にもわからない。そこで、私の夢は核兵器のない世界になった。... 大統領を務めた 8 年間、私は核兵器のない世界の夢を決して忘れなかった。^[28]

レーガン大統領とゴルバチョフ大統領は1987年に中距離核戦力全廃条約に署名し（1988年に批准）、これは冷戦史上初めて核兵器の全クラスの廃棄を義務付けた条約であった。^[29]

レーガン政権は1980年から1988年のイラン・イラク戦争では中立だったが、イランの勝利は米国の利益にならないとしてイラク支援を始めた。^[30] 1983年、レーガンは国家安全保障決定指令書を発行し、石油施設防衛のための地域軍事協力の強化、ペルシャ湾における米軍の能力向上策を求め、国務長官、国防長官、統合参謀本部議長に地域の緊張に対処するための適切な措置を講じるよう指示した。^[30]

レーガンはサプライサイド経済学に基づく政策を信じ、自由放任主義の哲学を主張し、^[31]大規模で全面的な減税で経済を刺激しようとした。^{[32] [33]}レーガンは、いくつかの主要な経済指標の改善を成功の証拠として指摘した。^[8]この政策は、限界税率が投資を刺激するのに十分低いときに経済成長が起こり、^[34]それが経済成長の増加、雇用の増加、賃金の増加につながると提案した。

レーガンは所得税の引き上げを信じていなかった。彼の大統領在任期間中、連邦所得税の最高税率は70％から28％に引き下げられた。^[35]しかし、レーガンが大統領在任中に防衛政策を維持し、増大する国家債務と財政赤字と戦うために11回も増税したことも認められている。^[36]

1982年にレーガン大統領が失業者の給付金受給を阻止するために給付金課税を提案していたと報じられたが、この案は放棄された。^{[37] [38]}

連邦予算の赤字拡大と削減による歳入減少を補うため、米国は国内外で多額の借金をし、国家債務は1兆1000億ドルから2兆7000億ドルに増加した。^[39]レーガン大統領は、この新たな債務を自身の大統領職における「最大の失望」と表現した。^[39]

レーガンの経済税制案は当初「ブードゥー経済学」や「トリクルダウン経済学」と呼ばれていたが、この2つの用語はそれ以来米国の政治論議に広く浸透し、今日でもレーガンの名前とともに使われている。^{[40] [41]} ジョージ・H・W・ブッシュは1980年の共和党予備選でレーガンと対立していた際、レーガンの税制案は「ブードゥー」だと非難したことで有名である。^[42]レーガンの元予算局長は当初レーガンの減税を支持したが、わずか数年後には「サプライサイド経済学」は「トリクルダウン」だと主張するリベラルな批評家たちの側に立った。 ^{[43] [44]}レーガン政権の政敵はすぐにこの言葉を利用して、政権は富裕層だけを気にしていると決めつけた。^[45]

レーガンは自由貿易の支持者だった。^[46] 1979年に大統領選に出馬した際、レーガンは「北米協定」を提案した。これは、米国、カナダ、メキシコで物品が自由に移動できるようにするものだった。^[47]当時は大勢が却下したが、レーガンは提案に真剣で、就任するとカナダとこの趣旨の協定に署名した。^[46]彼の「北米協定」は後に正式な北米自由貿易協定（NAFTA）となり、ジョージ・H・W・ブッシュ大統領が署名し、ビル・クリントン大統領が批准した。^[47]

レーガンは自由貿易には関税を使ってアメリカの雇用と産業を外国の競争から守ることも含まれると理解していた。彼は日本の電子機器に一時的に100%の関税を課し、その他さまざまな工業製品にも関税を課したが、その結果自由市場支持者の一部は彼の政策は事実上保護主義的だと批判した。 ^[48]

レーガンは社会化医療、国民皆保険、公的資金による医療に反対していた。1961年、まだ民主党員だったレーガンは、11分間の録音で単一支払者医療に反対する意見を表明した。 ^[49]この考えは民主党によって提唱され始めていた。その中でレーガンは次のように述べた。

国家主義や社会主義を国民に押し付ける伝統的な方法の 1 つは、医療です。医療プログラムを人道的プロジェクトとして説明するのは非常に簡単です...トルーマン政権下では、米国のすべての人々を対象とした強制健康保険プログラムが提案されましたが、もちろん、米国民はためらうことなくこれを拒否しました...過去 10 年間で、わずか 10 年間で 1 億 2,700 万人の国民が民間の医療保険または病院保険の保護を受けるようになりました。[社会化医療] の支持者は、これに反対しようとすると、感情的に挑戦します...これに対して何ができるでしょうか。そうですね、あなたと私には多くのことができます。[下院議員、上院議員] に手紙を書くことができます。これらの個人の自由と権利に対するこれ以上の侵害は望んでいないと今すぐに言うことができます。そして現時点では、重要な問題は、社会主義医療を望んでいないことです。もしあなたがそうしないなら、このプログラムは明日太陽が昇るのと同じくらい確実に通過するでしょう。そしてその背後には、この国でこれまで知られてきた自由のあらゆる領域を侵略する他の連邦プログラムがやってきます。そしてある日、ノーマン・トーマスが言ったように、私たちは社会主義が存在していることに気づくでしょう。あなたがこれをやらず、私がやらなければ、いつかあなたと私は、私たちの子供たち、そして私たちの子供たちの子供たちに、かつてアメリカが自由だった頃はどんなだったかを語りながら、日没の年月を過ごすことになるでしょう。^{[49] [50]}

1983年、レーガンは、当時時給3.35ドルだった最低賃金は若者には適用すべきではないと述べた。その理由は、時給を上げると失業率が上がるからである。 ^{[51] [52]}

レーガンは社会保障給付を任意にすることに賛成していた。^[53]レーガンの伝記作家ルー・キャノンによると、「社会保障はねずみ講であるという見解を彼が共有していたことは間違いない。彼は労働者が投資を行える任意制度というアイデアに興味をそそられた。このアイデアは、国内で最も高給取りの労働者数百万人の拠出金を社会保障から奪うことで、制度を弱体化させるものだった」^{[53] 。}

レーガンは限定的な政府を支持し、福祉国家の考えに反対していたが、高齢者が社会保障とメディケアに依存していたため、これらのプログラムに十分な資金を供給し続けた。 ^[要出典]

社会保障給付の増加が長期的な赤字を引き起こし、急速に増加しているという懸念が高まり、1983年に超党派の妥協が実現した。保守派のアラン・グリーンスパンとリベラル派のクロード・ペッパー下院議員の仲介により、この合意は今後75年間にわたって給付を減らし、制度のバランスを取った。主な条項には、平均寿命の延長を考慮して、退職年齢を25年かけて65歳から67歳に段階的に引き上げることが含まれていた。（人々はより若くして退職できるが、給付率は減額される。）州政府や非営利団体の職員を中心に、何百万人もの人々が制度に加わった。^{[54] [55]}

レーガンは、フランクリン・D・ルーズベルト大統領を尊敬し、4度の大統領選挙で彼に投票したため、ニューディール政策を撤回しようとしたことは一度もないと書いている。 ^[56]

1986年、レーガンはアメリカの福祉制度は「誤った方向に進んでいる」と述べ、その理由として、福祉制度が貧困問題を悪化させていると述べた。^{[57] [58]}

レーガン大統領は原油価格統制を撤廃し、その結果、価格が下がり、原油の供給過剰となった。^[59]彼は課税に反対していたため、石油輸入税を課すことで米国の石油依存度を下げなかった。^[59]彼は自由市場を信頼していた。^[59]世界的な原油価格の低下は、ソ連が原油輸出から得られる収入を減らす効果をもたらした。

1980年、レーガンは大気汚染規制を嘆いた。^[60] 1981年、レーガンは米国エネルギー省を廃止すると約束した。^[61] レーガンは酸性雨とそれを阻止する提案を産業界に負担をかけるものとして却下した。^[62] 1980年代初頭、カナダでは汚染が問題となり、ピエール・トルドー首相は中西部の米国工場の煙突から発生する汚染に反対した。^[63]環境保護庁はレーガンに酸性雨削減に多額の予算を投入するよう懇願したが、レーガンはその提案を拒否し、政府の無駄遣いだとみなした。^[63]彼は酸性雨の原因に関する科学的証拠に疑問を呈した。^[63]

1982年、レーガンは財政赤字削減の手段として連邦政府所有の土地の売却を提案した。^[64]

レーガンは、強姦、近親相姦、または母親の生命が脅かされる場合を除いて、中絶に反対していた。 ^[65]彼は次のように語ったと伝えられている。「生か死かという疑問がある場合、その疑問は生命に有利になるように解決されるべきである」。1982年に彼は次のように述べた。「単純な道徳観では、誰かが胎児が生きていないことを証明しない限り、私たちは胎児に疑いの余地を与え、胎児が生きていると仮定しなければならない。したがって、胎児は生命、自由、幸福の追求を受ける権利があるべきである」^{[65] 。}

カリフォルニア州知事として、レーガンは1967年5月にカリフォルニア州で行われる「密室中絶」の数を減らすため、治療的中絶法に署名した。^[66]これは国内で最も寛容な中絶法の一つであり、母親が中絶の結果身体的または精神的苦痛を被った場合、または妊娠が強姦または近親相姦の結果である場合、妊娠中絶を認めた。^[67]その結果、約100万件の中絶が行われ、レーガンは医師が故意に法律を誤解したと主張し、これを医師のせいにした。^[65]法律が署名された直後、レーガンは、知事としてもっと経験を積んでいたら署名しなかっただろうと述べた。^[68]その後、レーガンは中絶の権利に反対すると宣言した。^[65]

大統領として、彼は中絶に反対する立場を表明し続け、例えば1983年にはヘンリー・ハイドが提出した連邦資金による中絶を禁止する法案を議会で支持した。^[69]

1985年、彼はカリフォルニア州の中絶胎児に関する訴訟の結論に関してプロライフ派の側に立った。^{[70] [71]}

ある意味で、彼は退任後、合法化された中絶を守る役割を果たした。^[67]彼が最高裁判所に任命した最初の裁判官サンドラ・デイ・オコナーは、 1992年にペンシルベニア州の制限的な中絶法に関する訴訟でロー対ウェイド判決を支持する運動を主導した。 ^[67]

1987年、レーガンは禁欲がエイズウイルス感染を避ける方法であるべきだと述べた。^{[72] [73] [74]}

レーガンは死刑の支持者だった。カリフォルニア州知事として、レーガンはサクラメント警察官殺害の罪で死刑判決を受けていたアーロン・ミッチェルに恩赦を与えるよう懇願されたが、彼は拒否した。 ^[75]ミッチェルは翌朝処刑された。^{[75]これは彼の知事としての8年間で唯一の処刑であり、彼は以前にも}脳損傷の病歴を持つ死刑囚1人に恩赦を与えていた。^{[75]彼はまた、1967年に有罪判決を受けた殺人犯}ロバート・リー・マッシーの処刑を延期した。マッシーが共犯者の裁判に出席することを望んだためである。マッシーは30年以上後の2001年に別の殺人で処刑された。^[76]

彼は1982年に大統領として、司法長官 ウィリアム・フレンチ・スミスの勧告に従い、3つの新しい刑務所の建設を承認した。^[75]

レーガンは違法薬物への反対を強く求めた。^[77]レーガンと妻は、ナンシー・レーガンがファーストレディとして設立した組織「Just Say No Drug Awareness」キャンペーンを通じて違法薬物の使用を減らすよう努めた。^[77] 1986年にロナルドとナンシー・レーガンが国民に向けて行った演説で、大統領は次のように述べた。「薬物とアルコールの乱用はすべての世代に影響を及ぼしているが、特に私たちの未来を左右する若者に悪影響を及ぼしている。薬物は私たちの社会を脅かしている。私たちの価値観を脅かし、制度を弱体化させている。子供たちを殺しているのだ。」^[78]

レーガン大統領は、連邦捜査局が麻薬取締官500名を追加し、全国で記録的な麻薬取り締まりを開始し、レーガン政権下で13の地域麻薬対策タスクフォースを設立する中、Just Say No以外の違法薬物にも対処した。^[77]大統領夫人との演説で、レーガン大統領は政権の進捗状況を報告し、次のように述べた。

37 の連邦機関が協力して国家的な取り組みに精力的に取り組んでおり、来年までに麻薬取締りへの支出は 1981 年の水準の 3 倍以上に増える予定です。違法薬物の押収も増加しています。マリファナの不足が報告されています。昨年だけで 1 万人以上の麻薬犯罪者が有罪判決を受け、麻薬取締局 (DEA) によって 2 億 5000 万ドル近くの資産が押収されました。そして最も重要な分野である個人使用では、進歩が見られます。4 年間で、マリファナを毎日使用する高校 3 年生の数は 14 人に 1 人から 20 人に 1 人に減少しました。米国軍は 1980 年以降、軍人による違法薬物の使用を 67% 削減しました。これらは私たちの取り組みの尺度であり、この敵を倒せるという新たな兆候です。^[78]

1986 年移民改革管理法は、 1986年 11 月 6 日にレーガン大統領によって署名され、法律として発効しました。この法律により、1982 年 1 月 1 日以前に米国に到着した不法移民のほとんどが合法化されました。

レーガンは移民問題を政権の主要課題としなかった。しかし、共和党のアラン・シンプソン上院議員と民主党のロマーノ・マッツォーリ下院議員が提案した改革案を支持し、1986年11月に移民改革管理法に署名した。^{[79]新しく改修された}自由の女神像の横で行われた式典で法案に署名した際、レーガンは「この法案の合法化条項は、自由で開かれた社会の恩恵の多くを享受できずに影に隠れざるを得ない人々の生活を大きく改善するだろう。間もなく、これらの男性と女性の多くが陽の光の下に足を踏み入れ、最終的には、彼らが望めばアメリカ人になれるかもしれない」と述べた。^[80]

1986年、レーガン大統領は緊急医療処置および活動労働法（EMTALA）に署名し、病院が移民の身分に基づいて緊急治療サービスを拒否することを禁止した。

全米ライフル協会（NRA）の会員であり、自衛のために拳銃を所持していたにもかかわらず、^[81]レーガンは銃規制を支持した。カリフォルニア州知事として、カリフォルニア州議会議事堂の階段で銃を携行して抗議したブラックパンサー党への報復として、1967年のマルフォード法に署名した。^[82]この法案は銃器のオープンキャリーを禁止し、州都での実弾の入った銃器の所持を禁止した。^[82]パンサー党のデモの後、レーガンは「今日、路上で市民が実弾の入った武器を携行する理由はない」と述べ、銃は「善意の人々の間で解決しなければならない問題を解決するばかげた方法だ」と考えていると述べた。^{[82] [83]}

1986年、レーガンは銃器所有者保護法に署名し、民間人への全自動小銃の販売を禁止した。^[84]

1989年の78歳の誕生日の祝賀会で、レーガンは機関銃の私的所有と使用を非難し、「私はスポーツや狩猟など、あるいは自宅防衛のために市民が武器を所持する権利を奪うことは信じない...しかし、AK-47のような機関銃はスポーツ用の武器ではないし、自宅防衛にも必要ない」と述べた。^[85]

ビル・クリントン政権下で、レーガンはブレイディ法案と1994年の連邦攻撃武器禁止法を公に支持した。^{[86] [87]}

大統領選挙に出馬した際、レーガンは機会があれば米国最高裁判所に女性を任命すると誓約した。^[88] 1981年、彼はサンドラ・デイ・オコナーを最高裁判所初の女性判事に任命した。 レーガンは大統領として、カリフォルニア州知事在任中に同修正条項を支持し、女性団体が批准できるよう支援を申し出ていたにもかかわらず、女性平等修正条項（ ERA）に反対した。 ^[89]レーガンは、1976年の大統領選挙への立候補を発表する直前にERAへの支持を撤回した。1976年の共和党全国大会では同修正条項への党の支持を改めて表明したが、1980年に党は40年にわたるERAへの支持に条件を付けた。ERAに反対していたにもかかわらず、レーガンは娘のモーリーン（女性の権利を含むさまざまな問題で父に助言していた）とほとんどの著名な共和党員が支持していた同修正条項に積極的に反対することはなかった。

レーガンは「50州プロジェクト」と女性に関する評議会および委員会を設立し、連邦および州レベルで既存の法令を発見して撤廃することを目的とした。後者は各州知事との連絡を通じて実施された。共和党のフェミニストで、元連邦取引委員、リンドン・B・ジョンソン、リチャード・ニクソン、ジェラルド・フォード（後にレーガン政権の運輸長官となる）各大統領の顧問を務めたエリザベス・ドールが、女性の権利プロジェクトを率いた。

レーガンは、自分に向けられた人種差別に関連するすべての攻撃を、彼の人格と誠実さに対する攻撃として退けた。^[90]

レーガンは人種差別に反対した。^[91]

連邦レベルでは、レーガンは政権時代を通じて多くの公民権法案に反対した。 ^[90]彼は1964年公民権法^[92]に、その特定の条項が個人の私有財産権と好きな相手と取引する権利を侵害しているとして反対し、1965年投票権法には憲法上の理由で反対したが、彼の立場には「政治的な計算の要素」が含まれていると推測する者もいる。^[90]しかし1965年、レーガンは立場を変え、1964年公民権法を支持し、「必要なら銃を突きつけて施行しなければならない」と述べた。^[93] 1980年、レーガンは1965年投票権法は「南部にとって屈辱的」であると述べたが、草の根のロビー活動と立法運動により同法の制限を緩和する計画を断念せざるを得なくなり、1982年に同法を25年間延長する法案に署名した。^[94] 1988年、レーガンは公民権回復法を拒否したが、議会によって拒否権は覆された。^[95]これは、アンドリュー・ジョンソン大統領が1866年の公民権法を拒否し、その後議会が拒否権を覆して法律化して以来、拒否され、かつ覆された最初の公民権法案であったため、特に注目された。レーガンは、この法律が州の権利、教会、中小企業経営者の権利を侵害していると主張していた。^[96]レーガンの雇用機会均等委員会と司法省は、前任者のジミー・カーター大統領の時代よりも年間の公民権訴訟の起訴件数が少なくなった。^[97]

1967年、レーガンはカリフォルニア州で実弾の込められた武器を公共の場で携帯することを禁止するマルフォード法に署名した。カリフォルニア州はオープンキャリー州であったが、ブラックパンサー党が合法的にオープンキャリーを開始し、警察の残虐行為を監視すると、カリフォルニア州議会から超党派の銃規制強化を求める声が上がった。この法律はブラックパンサー党への報復的なものであったため物議を醸したが、レーガンは「今日、市民が路上で実弾の込められた武器を携帯する理由はない」と述べてこの法律を擁護した。^[98]

批評家は、レーガンが1980年の大統領選挙演説をミシシッピ州フィラデルフィアで行ったのは、南部の人種差別的な有権者にアピールするための計算された試みだったと主張している。^[99]この場所は、1964年に3人の公民権運動家が殺害された場所の近くである。^[100]しかし、支持者は、レーガンがそれを殺人事件が起こった場所から数マイル離れたネショバ郡フェアで行ったと指摘している。また、彼の演説の大部分は「州の権利」とは何の関係もなく、フェアは人気の選挙活動場所だったとも述べている。大統領候補のジョン・グレンとマイケル・デュカキスの両名も、数年後にそこで選挙活動を行った。^{[101] [102]}ジョージア州での選挙活動中、レーガンは、レーガンが支持した項目別拒否権を使用した例として、南軍の大統領ジェファーソン・デイヴィスを挙げた。 ^[103]しかし、レーガンは、自分を人種差別主義者だと非難する人がいたことに腹を立てた。^[104]

レーガンは当初、カリフォルニア州の公正住宅法（具体的にはランフォード公正住宅法）に反対していたが、^{[105] 1988年に}1968年公正住宅法を拡大する法律に署名した。1968年公正住宅法の拡大に署名した際、彼は「[この法案は]マーティン・ルーサー・キングの夢の実現に一歩近づいた」、「[この法案は]過去20年間で最も重要な公民権法である」、「[1968年公民権法の可決]は大きな成果であり、ジョージ・ブッシュという若い下院議員を含む多くの議員が投票するために多大な勇気を示さなければならなかった」などと述べた。ジョン・ルイス下院議員は、レーガンが「住宅における差別を終わらせる取り組みを支持していることを非常にオープンにドラマチックに表現した」と述べ、選挙の年であったためレーガンの発言は明らかに政治的利益を意図したものだったと述べた。^[106]レーガンは1966年に「もし個人が自分の家を売ったり貸したりする際に黒人や他の人々を差別したいのであれば、そのような偏見が道徳的に間違っているとしても、そうする権利がある」と述べていた。 ^{[107]それにもかかわらず、レーガンは}公共の宿泊施設や施設における人種差別を禁止する法律を支持し、知事の「権力と威信」を使ってすべての人の公民権を保障すると約束し、「人種差別という癌」を終わらせようとした。^[107]

レーガンは、南アフリカが貴重な反共産主義同盟国であったため、アパルトヘイトにもかかわらず、同国と建設的な関係を築く政策をとった。彼は議会と党からの厳しい制裁を求める圧力に反対し、拒否権が覆されるまでその姿勢を貫いた。 ^[108]南アフリカの大司教で反アパルトヘイト活動家のデズモンド・ツツは、レーガンの政策を「不道徳で邪悪で非キリスト教的」でナチズムと呼び、大統領の政権は全体として黒人にとって「甚だしい災難」であったと嘆いた。^{[109] [110]}

レーガンは当初、キング牧師が米国を「人種差別の重荷」から解放したことで称えられるべきだと指摘しながらも、キング牧師記念日に反対した。 ^[111]しかし、拒否権を覆す圧倒的多数（下院で338対90、上院で78対22）の賛成票を得た後、それを受け入れ、署名した。^[112]

2019年7月、当時カリフォルニア州知事だったレーガンとリチャード・ニクソン大統領との1971年の電話会談のテープが新たに発見された。国連で台湾の国連からの追放と中華人民共和国の承認に反対するアフリカ代表団に憤慨したレーガンは、「アフリカ諸国の猿たちを見ると、彼らはまだ靴を履くのが苦手なんだな」と述べた。^[113]レーガンの義理の息子であるデニス・C・レベルは、レーガンの発言は当時の考え方を反映しており、レーガンがニクソンと話した当時、一部のアフリカ諸国はヨーロッパ諸国から独立したばかりだったと反論した。^{[114]また、レベルは、レーガンが長女の}ウガンダからの養女や、サモラ・マシェルやヨウェリ・ムセベニなどのアフリカの政治家数人と素晴らしい関係を築いていたことにも言及した。^[114]

レーガンは、カリフォルニア州の公立学校で同性愛者が働くことを禁止しようとする1978年のカリフォルニア州提案6号に公然と反対した。彼はこの提案に反対する非公式の手紙を出し、この提案についての記者の質問に反対であると答え、選挙の1週間前にはロサンゼルス・ヘラルド・エグザミナー紙に反対する社説を書いた。^{[115] [116]}デール・カーペンターによる2004年のIGFカルチャー・ウォッチの記事によると: ^[117]

キャノンは、レーガンは「1970年代後半に右翼政治の定番となった同性愛者のライフスタイルに対する国民の積極的な反対運動に反発した」と報告している。…そのタイミングは重要だ。なぜなら、彼は当時大統領選に出馬する準備をしていたからだ。大統領選では、同性愛者の教師に非常に不快感を抱いている保守派や中道派の支持が必要だった。キャノンが言うように、レーガンは「この問題を避けたいと考える人々がいることはよく知っていた」が、それでも「自分の信念を表明することを選んだ」。

2021年、ザ・ヒルのジョン・ケネス・ホワイトは次のように意見を述べた。^[118]

1978 年はレーガンにとって重要な年だった。わずか 2 年前に共和党全国大会でジェラルド フォードに僅差で敗れた経験を持つレーガンは、大統領選への新たな挑戦に乗り出していた。福音派は共和党への道を歩み始めており、レーガンは 1979 年にモラルマジョリティを結成することになるファルウェルのような宗教指導者を積極的に誘っていた。しかし 1978 年、レーガンはブリッグス イニシアチブに強く反対するという大きな政治的リスクを冒した。元カリフォルニア州知事は力強い声明で、この措置を非難し、「プライバシーの基本的権利、さらには憲法上の権利を侵害する可能性がある」と述べた。レーガンは、それが引き起こす可能性のある「不当な害」を指摘し、「それが何であれ、同性愛は麻疹のような病気ではない。個人の性的指向は非常に早い時期に決定され、子供の教師は実際にはこれに影響を与えないというのが、一般的な科学的見解である」と付け加えた。

1984年、レーガンは同性婚に反対する立場を貫き、次のように述べた。^[119]

社会は、夫婦愛を男女の絆の神聖な表現とみなしてきました。夫婦愛は家族を作り、社会自体を未来へと広げる手段です。ユダヤ・キリスト教の伝統では、夫婦愛は神とともに新しい人間の命を創造する手段です。こうした理由から、私たちの社会は常にこのユニークな関係を守ろうとしてきました。こうした価値観が侵食された結果、ほとんどの人が拒否する表現形式が称賛されるようになりました。私たちは、政府に同性愛の承認を得ようとする一部の人々の試みに抵抗します。

レーガンは米国の学校での祈りを支持しており、1982年に議会にそれを許可する憲法修正案を提出したが、義務ではないと述べた。^{[120] [121] [122]}

1984年2月25日、彼は毎週のラジオ演説でこう語った。「時々、私は憲法修正第1条が覆されていると感じずにはいられない。なぜなら、自問自答してみてほしい。憲法修正第1条は、ナチスやクー・クラックス・クランのメンバーが公共の土地でデモ行進し、ユダヤ教徒の絶滅や黒人の抑圧を主張することを許す一方で、同じ憲法修正条項が子供たちに学校で祈りを捧げることを禁じているというのは本当だろうか？」^[123]

翌月、レーガン大統領が学校での祈りに関する法案を可決するよう上院議員に圧力をかけていると報じられた。^{[124] [125]}

1988年までにレーガンは学校での祈りについてほとんど語らなくなった。^[126]

レーガンは、前任者のジミー・カーター大統領の政権下で行われた教育省の設立に特に反対した。この見解は、彼の反政府介入の考えから生まれたものであった。^[127]彼は教育省を廃止すると誓っていたが、大統領としてその目標を追求しなかった。^[127]

1985年、レーガンは一定以上の収入がある家庭の学生に対する学生ローンの削減を提案した。 ^[128]