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ユキホオジロ（学名： Plectrophenax nivalis）は、スズメ目ヒメドリ科に属する鳥類です。北極圏に特化しており、北半球全体に北極圏の繁殖域が広がっています。北極圏の南にあるいくつかの高山の頂上には、スコットランド中央部のケアンゴーム山脈やアラスカ州とユーコン準州の南の境界にあるセントイライアス山脈、ケープブレトン高地など、小さな孤立した個体群が存在します。ユキホオジロは、世界で最も北に記録されているスズメ目の鳥です。[ 2 ]
ユキホオジロは、スウェーデンの博物学者カール・リンネによって1758年に『自然の体系』第10版で正式に記載されました。彼はユキホオジロをホオジロ類とともにEmberiza属に分類し、Emberiza nivalisという二名法名を付けました。彼は産地をラップランドと指定しました。[ 3 ]現在では、ノルウェー生まれの動物学者レオンハルト・ステイネガーが1882年に記載したPlectrophenax属に分類され、ユキホオジロが模式種とされています。[ 4 ] [ 5 ] Plectrophenax属名は古代ギリシャ語のplektron「雄鶏の蹴爪」とphenax「偽者」に由来し、種小名のnivalisはラテン語で「雪のように白い」を意味します。 [ 6 ]
ユキホオジロは以前はホオジロ科に分類されていましたが、この科にはアメリカスズメ、ホオジロ、トウヒチョウ、フィンチなどが含まれていました。これらの種はすべて、地質学的に比較的最近のスズメ目の鳥類の広範な放散の後に出現しました。しかし、現在はより狭い科であるヒメホオジロ科に属しており、この科にはホオジロ類も含まれています。この種は広く分布していますが、異なる表現型の間にはごくわずかな違いしかありません。[ 7 ]
繁殖期の雄の羽毛模様がわずかに異なる4つの亜種が認められている： [ 5 ] [ 8 ]
ベーリング海峡に生息するマッケイホオジロ（Plectrophenax hyperboreus ）と非常に近縁で、マッケイホオジロは羽毛に白い部分が多い点で異なります。アラスカでは両種の雑種が見られ、[ 8 ] [ 9 ]一部の著者によって同種とみなされていましたが、 [ 10 ] [ 11 ]現在では一般的に別種として扱われています。[ 5 ] [ 12 ]
2011年4月の春の渡りの時期に、カナダのニューファンドランド・ラブラドール州セントルイス湾で、ツメナガホオジロとの交雑種が撮影された。 [ 13 ]
ユキホオジロは、性的二形性を示す中型のスズメ目の鳥です。地上に生息し、歩いたり走ったり、必要に応じて跳躍したりします。[ 7 ]ホオジロ類としてはかなり大きく、翼が長いです。体長は15cm 、翼開長は32～38cm （13～15インチ）、体重は30～40グラムです。[ 8 ] [ 7 ] [ 14 ]嘴は通常黄色で先端が黒ですが、オスは夏には嘴全体が黒くなります。羽毛は下面が白く、翼と背中には黒と白の模様があります。雌雄で羽毛が異なり、繁殖期にはオスは白で翼の先端と背中が黒ですが、メスは翼の先端が黒く、背中の黒い羽には茶色の縁取りがあります。冬には、どちらも背中の羽に幅広のオレンジがかった茶色の縁取りがあります。春になると、ホオジロ類は他の多くのスズメ目鳥類のように換羽しません。代わりに、茶色の縁が擦り切れて羽毛の中央の黒い部分だけが見えることで繁殖色が現れます。 [ 7 ]ほとんどのスズメ目鳥類とは異なり、厳しい寒冷環境への適応として、跗蹠に羽毛があります。ワタリガラスを除いて、この種ほど北で越冬できるスズメ目鳥類は他にいません。[ 8 ] [ 14 ]
この種は羽毛が似ていることと雑種が存在することから、マッケイホオジロと混同されやすい。[ 7 ]また、翼の白がほとんどないという点で主に異なるツメナガホオジロとも混同されることがある。鳴き声は似ているが、ユキホオジロはより「流れるような」波打つような音色で、ツメナガホオジロはより乾いた、ガラガラとした音色である。[ 14 ]他に一緒に見られる可能性のある種としては、ツノヒバリがいるが、ツノヒバリは目立つ黒と黄色の頭部模様、より長く部分的に黒い尾、そして翼に白がない。[ 15 ]
鳴き声は特徴的な波打つような口笛で、per,r,r,ritと言い、歌は短くも大きなさえずりで、hudidi feet feet feew hudidiです。[ 14 ]
ユキホオジロは鳴き声を使って互いにコミュニケーションを取り、オスはメスを引き付ける歌を歌います。[ 16 ]コミュニケーションの鳴き声はオスとメスの両方によって行われ、飛行中または地上で発せられる傾向がありますが、オスは止まり木の位置から、または飛行ディスプレイ中に歌を発することがよくあります。オスは繁殖地に到着するとすぐに歌い始め、つがいを見つけると歌をやめます。[ 7 ]研究によると、歌の質と発せられる頻度はオスの繁殖成功に影響します。1分あたりの節数で測定される歌の頻度は、オスの採餌の必要性によって制限されます。したがって、より頻繁に歌うことができるオスは、採餌行動においてより成功し、効果的であることを示しています。効果的な採餌行動は雛の生存の可能性を高めるため、歌はオスの親としての世話の質の指標となります。メスは歌の頻度に基づいてつがいを選択します。[ 17 ] ユキホオジロ類では、オスの鳴き声は個体ごとに異なりますが、音節の共有はいくつかあります。それぞれの歌の独自性は、個体間の認識能力を示しており、個体の適応度と繁殖成功に影響を与えています。[ 16 ]歌の長さは2秒で、周波数は2～6kHzです 。それぞれの歌は、異なるモチーフを作り出す類似した図形と類似していない図形で構成されており、それらが交互に繰り返されることで、オス個体ごとに固有のパターンが生まれます。[ 17 ]
ユキホオジロは北極ツンドラの非常に高緯度に生息しています。北の分布域には明らかな制限はありませんが、南の分布域は日照時間によって制限されており、それが繁殖活動に影響を与えています。[ 18 ]この種は、北アメリカの高緯度北極ツンドラ、エルズミア島、アイスランド、スコットランドの高山、ノルウェー、ロシア、北グリーンランド、シベリア、ノヴァヤゼムリャ、フランツヨーゼフ諸島で見られます。[ 14 ] [ 19 ]冬の間、この鳥はカナダ南部、アメリカ合衆国北部、イギリス、オランダ、ドイツ、ポーランド、ウクライナの北ヨーロッパの海岸と平野、そして東は中央アジアを含む、地球上の北温帯に渡ります。[ 2 ] [ 14 ]最後の氷河期には、ユキホオジロはヨーロッパ大陸全体に広く分布していました。[ 20 ]
繁殖期には、ユキホオジロは北極圏の岩場の生息地を探します。[ 7 ]ツンドラの植生は背が低いため、この鳥とその雛は捕食者にさらされます。そのため、子孫の生存を確実にするために、ユキホオジロは巣穴に巣を作り、雛をあらゆる脅威から守ります。[ 21 ]この時期には、湿ったスゲの草原や、ドライアスや地衣類が豊富な地域など、植生が豊富な生息地も探します。[ 7 ]冬には、農地、不毛の野原、湖岸などの開けた生息地を探し、そこで地面の種子を食べます。[ 22 ]
ユキホオジロは繁殖のために北極圏に渡り、これらの地域に最初に到着する渡り鳥です。オスは4月上旬に最初に到着しますが、その頃の気温は-30 ℃（-22 °F）まで下がることがあります。この早期の渡りは、この種が非常に縄張り意識が強く、営巣地の質が繁殖の成功に不可欠であるという事実によって説明できます。メスは雪が溶け始める4～6週間後に到着します。彼らは小さな群れで渡り、中程度の高さで波打つような飛行をする傾向があります。[ 7 ]
ユキホオジロは北半球の温帯の開けた野原で越冬し、数百羽にも及ぶ移動する群れを形成する。 [ 8 ] [ 7 ] 9月中旬から下旬にかけて北極圏を離れるが、11月上旬に渡りを始める個体もいる。メスはオスより先に北極圏を離れ、オスよりも南の地域で越冬する傾向がある。一方、幼鳥は成鳥よりもさらに遅れて北極圏を離れる。[ 7 ]ユキホオジロは南下すると、繁殖のために増やした体重を減らすことができる。
渡りは夜間に行われ、鳥は地球の地磁気場を感知して繁殖地や越冬地へと向かうことができる。[ 2 ]渡り中のユキホオジロの方向は、いかなる視覚的な手がかりにも依存しない。さらに、十分なエネルギーを蓄えている個体だけが、渡りの際に季節に応じた適切な方向を選択できることが研究で示されている。[ 23 ]
繁殖期の直前、ユキホオジロは北極圏の高地への旅に備えて、著しい生理的変化を遂げます。最も顕著な変化の一つは体重の増加です。ユキホオジロは過食症、つまり食物摂取量の増加という過程を経て、脂肪を蓄積します。体脂肪量は30%増加し、除脂肪体重は15%減少します。[ 24 ]また、大胸筋も大きくなり、筋肉の収縮によって震え熱産生を高めることができます。北極圏に到着すると、ユキホオジロは繁殖と求愛を行う準備を整えなければなりません。蓄積された脂肪は、この時期の繁殖のためのエネルギー源にもなります。繁殖期が終わると、ユキホオジロは余分な脂肪のほとんどを落とし、次の繁殖期まで暮らす南方の地域へと飛び立ちます。[ 25 ]
秋から春にかけて、ユキホオジロはイタドリ、ブタクサ、ヒユ、アカザ、アスター、セイタカアワダチソウなどの様々な雑草を食べ、また様々な種類のイネ科植物の種子も食べます。この季節には、雪の中で採餌し、低い茎から種子を集めます。夏の間は、クロウベリー、ビルベリー、イグサ、ギシギシ、ケシ、ムラサキユキノシタなどの種子や、チョウ、カメムシ、ハエ、スズメバチ、クモなどの無脊椎動物を食べます。雛は無脊椎動物のみを与えられます。ユキホオジロは、日光浴をしているクモを石を投げつけて捕食することもあり、まれに飛んでいる無脊椎動物を捕まえようとします。[ 7 ]
ユキホオジロは一夫一妻制で、オスはメスの繁殖成功にプラスの影響を与えるが、雛の生存には必須ではない。[ 26 ]オスはメスの発情期にメスに付き添い、他のオスと交尾しないようにする。[ 26 ]巣の場所は安全を提供するが、岩の割れ目や裂け目では微気候が厳しくなる可能性があり、この種では抱卵期間が長くなり、低温で胚が死んでしまうリスクがあるため、ユキホオジロには他の課題ももたらす。この課題を克服するために、オスは抱卵期間中にメスに餌を運び、メスは巣の微気候の温度を常に制御して孵化率を高め、抱卵期間を短縮することができる。[ 7 ]
周囲の気温が0 ℃（32 °F）を超えるとすぐに産卵する。[ 27 ]卵は青緑色で茶色の斑点があり、12～13日で孵化し、雛はさらに12～14日後には飛べるようになる。[ 14 ]
ユキホオジロの求愛行動は、世界のさまざまな地域で異なります。グリーンランドでは、オスは自分の縄張りを守るために威嚇行動をとります。この行動は、非常に大きな鳴き声、頭を下げて完全に向きを変えて新しく来たメスに向き合うことなどから成ります。オスはまた、メスを引き付けるために儀式的な飛行を行い、10～15メートル（33～49フィート）の高さまで上昇し、滑空しながら非常に大きな声で歌を歌い、止まり木の位置から歌い続けます。[ 19 ]
いくつかの指標は、気候変動がユキホオジロの個体数に重大な影響を与える可能性があることを示唆している。北極振動指数（AO）は、生態学的プロセスを予測するのに役立つ地域気候指数である。北極では、AO指数が正の位相にあるとき、冬の気温と降水量が高く、春が早く暖かくなり、夏は曇りがちで湿度が高く、気温が低くなる。通常、AO指数は正の位相から負の位相へと振動する傾向があるが、過去40年間、AO指数は正の位相にとどまっている。研究によると、春の気温上昇はユキホオジロの繁殖行動を早め、餌のピークとずれるため、雛の孵化成功率が低下する。さらに、気温の上昇はユキホオジロと競合する他の種を北極にもたらす。また、気温の上昇はユキホオジロの2回目の繁殖の生存率を高める可能性があると考えられている。[ 27 ]
