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スノーモービルは、スノーマシン（主にアラスカ）、モータースレッド（主にカナダ）、スキードゥー（オンタリオ州とケベック州、古い固有名詞）、モータースレッド、スキーモービル、スノースクーター、または単にスレッドとも呼ばれ、雪上での冬の移動やレクリエーション用に設計された動力付き車両です。
スノーモービルのエンジンは通常、後部の連続履帯を駆動し、前部のスキーが方向制御を行う。初期のスノーモービルは、入手しやすい工業用4ストローク空冷エンジンを搭載していた。その後、より軽量でパワフルな2ストロークガソリン内燃機関に一部置き換えられた。
冬季の長距離輸送の困難さから、他の車両が立ち往生するような深い雪の中を走行するために特別に設計された全地形対応車が発明された。[ 1 ]
2026年現在スノーモービル市場は、北米の大手メーカー3社（ボンバルディア・レクリエーショナル・プロダクツ（スキードゥーとリンクス）、アークティックキャット、ポラリス）と、ケベック州に拠点を置くスノーホーク[ 2 ]やヨーロッパのアルピナ・スノーモービル[ 3 ] [ 4 ] などの専門メーカーによって分け合われていました。ヤマハは2025年にスノーモービルの生産を終了しました[ 5 ]。
20世紀後半には、レクリエーションとしてのスノーモービルが台頭し、その乗り手はスノーモービラー、スレッドライダー、またはスレッドネックと呼ばれた。レクリエーションとしてのライディングは、スノークロス／レース、トレイルライディング、フリースタイル、ブーンドッキング、ディッチバンギング、グラスドラッグなどとして知られている。夏には、スノーモービル乗りは草地、アスファルトの路面、あるいは水上（スノーモービルスキッピングのように）でドラッグレースをすることができる。スノーモービルは、長距離オフロードレースに出場するために改造されることもある。
1895年9月5日、ウィスコンシン州ブルールの発明家ウィリアム・J・カルマンとウィリアム・B・フォリスによって、模型なしでそりプロペラ設計の特許（554.482）が提出された。[ 6 ]
ロンバード蒸気式ログホーラー（1901年～1930年）は、機関車型の貨物そりだった。[ 7 ]
アメリカン・モーター・スレイは、1905年にボストンで製造された短命の斬新な乗り物でした。雪上走行用に設計され、エンジン、ドライブシャフトシステム、ランナーを保持するフレームにそりのボディが取り付けられていました。[ 8 ]興味深い斬新な乗り物と見なされていましたが、販売は低調で、1906年に生産が中止されました。[ 9 ]
プロペラ駆動でスキーを履いたエアロスレッジは、ヘリコプターで有名なロシアの発明家イゴール・シコルスキーによって1909年から1910年にかけて製造されました。 [ 10 ]エアロサニは冬戦争と第二次世界大戦中にソビエト赤軍によって使用されました。[ 11 ]エアロサニは履帯で推進されなかったため、スノーモービルに分類されるかどうかについては議論があります。[ 12 ] [ 13 ] [ 14 ]
アドルフ・ケグレスは、 1906年から1916年にかけてロシア皇帝ニコライ2世に仕えていた際に、ケグレス式履帯と呼ばれる独自のキャタピラ式履帯システムを設計しました。これは、連結式の金属セグメントではなく柔軟なベルトを使用し、通常の乗用車やトラックに取り付けることで、雪を含む軟弱地盤での使用に適した半装軌車に改造することができました。通常の前輪と操舵装置が使用されていましたが、右上の画像に見られるように、前輪にスキーを取り付けることができました。彼はこれを、ロールス・ロイスやパッカードのトラックなど、王室のガレージにある複数の車に適用しました。これはスノーモービルではありませんでしたが、現代のスノーモービルの原型と言えるでしょう。
1911年、24歳のハロルド・J・カレンツェ（発音はコリンズ）は、カナダのマニトバ州ブランドンで車両用プロペラの特許を取得した。[ 15 ]
1914年、サウスダコタ州アバディーンのPNブッシュネル社のOMエリクソンとアートオルセンは、カウルカバー、並列シート、前後にそりのランナーを取り付けたインディアンモーターサイクルを改造して、オープンタイプの2人乗り「モーターボブ」を製作した。本物のスノーモービルのような履帯はなかったものの、外観は現代のものと似ており、個人用動力付き雪上車の初期の例の一つである。[ 16 ]
1915年、ミシガン州ウォーターズのレイ・H・マスコットは、モーターそり、または「トレインノー自動車」のカナダ特許を取得し、1916年6月27日には、現在では認識されている後部トラックと前部スキーの形式を使用した雪上車の最初の米国特許を取得しました。 [ 17 ]その後、多くの人々がこの設計に従って、下部構造をトラックとスキーに置き換えたフォード モデルTを改造しました。これらはしばらくの間、農村部の郵便配達で人気がありました。これらの自動車や小型トラックの改造の一般的な名前はスノーフライヤーズでした。[ 18 ]
ウィスコンシン州セイナーのカール・エリアソンは、1924年にエリアソン・モーター・トボガンという現代のスノーモービルのプロトタイプを開発しました。これは、トボガンに2気筒のオートバイエンジンを搭載し、前部にスキーを取り付けて操縦し、1本の無限のトラックで推進するものでした。[ 19 ]エリアソンは40台のスノーモービルを製造し、1927年に特許を取得しました。 [ 20 ]フィンランドから200台の注文を受けた後、彼は特許をクリントンビルのFWD社に売却しました。同社は軍事用に300台を製造し、その後特許をカナダの子会社に譲渡し、1963年までモデルの製造を続けました。
1917年、ヴァージル・D・ホワイトは、フォード・モデルTを「スノーモービル」に改造するキットの特許を取得しようとしました。彼はまた、「スノーモービル」という用語を商標登録しました。当時、この改造キットは高価で、約395ドルかかりました。ヴァージル・ホワイトは1918年に特許を申請し、独自のスノーモービルを開発しました。1922年には、彼の改造キットが市場に出回り、フォードの販売店を通じてのみ入手可能になりました。[ 21 ]
米国中西部の比較的乾燥した雪の状態は、改造されたフォード モデル T や同様の車両には適していましたが、ケベック州南部やニューイングランドのような湿った雪の地域には適していませんでした。このため、ケベック州の小さな町ヴァルクールのジョセフ・アルマン・ボンバルディエは、あらゆる雪の状態に適した別のキャタピラ トラックシステムを発明しました。ボンバルディエは 1928 年以来すでにいくつかの「金属製」の履帯車両を製造していましたが、彼の新しい革新的な履帯牽引システム (ゴムで覆われた歯付きホイールと、後輪を包み込むゴムと綿の履帯) は、彼の最初の主要な発明でした。彼は 1937 年に密閉型の 7 人乗りスノーモービル B-7 の生産を開始し、1942 年に 12 人乗りモデルの B-12 を発表しました。B-7 にはフォード モーター カンパニーのV-8フラットヘッド エンジンが搭載されていました。 B-12はクライスラー・インダストリアル製の直列6気筒フラットヘッドエンジンを搭載し、1951年までに2,817台が生産された。救急車、カナダ郵便公社の車両、冬季の「スクールバス」、林業機械、さらには第二次世界大戦中の軍用車両など、さまざまな用途で使用された。ボンバルディアは常に、スクーターほどの大きさの小型版を夢見ていた。
アリスターとジョージ・インガムのインガム・モーター・トボガン社（1950年～1970年）は、スキービー・スカウトを製造した。[ 22 ]
1951年、フリッツ・リーマーシュミットは、スノースクーターと呼ばれる乗り物を考案した。この乗り物は、スノーボードのようなベースの下に履帯が取り付けられており、その上にはオートバイのようなシートと燃料タンクを備えた密閉型エンジンが搭載されていた。車両の操縦は、ハンドルと、車両の両側のアウトリガーに取り付けられた2つの小さなスキーに繋がれたケーブルによって行われた。[ 23 ] [ 24 ]
1950年代半ば、あるアメリカの企業がアラスカ北極圏で「スノーモービル」を製造した。これは、現在のスノーモービルとは駆動系が逆で、前輪が2つあり、大きい方が小さい方の後ろに配置され、タイヤが無限ループ状のトラックを駆動する構造だった。孤立した集落に貨物や交易品を運ぶことを目的としたこの「スノーモービル」についてはほとんど知られていない。[ 25 ]
ミネソタ州クロスビーのスコーピオン（1959年～1981年）は、トレイル・ア・スレッドとして始まった。[ 26 ]
スノーモービルの変わった例として、 1960年代から1980年代末までエステルスンドのレンコ社が製造したスウェーデンのラルベンがある。これは非常に小型で基本的な設計で、後部にエンジンと履帯があるだけだった。運転手はそれに座って、足にスキーを履いて操縦した。[ 27 ]
モトスキー（1963年～1985年）、1971年にボンバルディア社に買収。
スウェーデンはオッケルボ (1964 ～ 1989 年) を生産しました。
ヤマハ（1968年～2025年）
Lynx（1968年～1988年）は、フィンランドのVelsa Oy、その後Nordtracによって製造され、 1988年にBombardier Recreational Productsに買収された。
ジョンディア製スノーモービル（1972年～1984年）
Timbersled（2010年～2025年）はスノーバイクとコンバージョンキットシステムを製造していた。2015年にPolarisに買収された。[ 28 ]
現代のスノーモービルのほとんどは、4ストロークまたは2ストロークの内燃機関、あるいはタイガTS2のような電動で動いています。歴史的に、スノーモービルは、同等の出力を持つ4ストロークエンジンに比べて、構造が単純で軽量かつ低コストであることから、2ストロークエンジンを使用していました。しかし、4ストロークエンジンを搭載したスノーモービルの人気が高まっています。ヤマハは4ストロークのスノーモービルのみを製造していました。ウィスラー・ブラックコム・スキーリゾートは、タイガの低騒音電動スノーモービルをテストしており[ 29 ]、同様の車両も存在します[ 30 ] 。
初期のスノーモービルはシンプルなゴム製の履帯を使用していたが、現代のスノーモービルの履帯は通常、ケブラー複合材で作られている。
旧型のスノーモービルは一般的に2人乗りが可能でしたが、1990年代以降に製造されたスノーモービルのほとんどは1人乗り専用に設計されています。2人乗りに対応したスノーモービルは「2人乗り」または「ツーリング」モデルと呼ばれ、市場シェアはごくわずかです。
ほとんどのスノーモービルには、フロントガラスを除いて、囲いはありません。
初期のスノーモービルはわずか5馬力（3.7kW ）のエンジンで済ませていましたが、エンジンのサイズと効率は劇的に向上しました。1990年代初頭には、入手可能な最大のエンジン（通常600cc～800ccの排気量範囲）は、約115馬力（86kW ）を発生しました。2022年現在、最大1,200ccのエンジンを搭載し、150馬力以上を発生するスノーモービルがいくつかあり、最大1,000ccのエンジンを搭載し、210馬力（160kW ）近くを発生するモデルもいくつかあります。最近では、一部のモデルにターボチャージャーが搭載され、エンジンの馬力が劇的に向上しています。スノーモービルは、ライダーが体重を上り坂側に移動させることで、斜面を滑り落ちることなく急な斜面を移動することができます。このプロセスはサイドヒリングと呼ばれます。
高性能な現代のスノーモービルは時速150マイル（240km/h）を超える速度を出すことができる。ドラッグレース用のスノーモービルは時速200マイル（320km /h）を超える速度に達することができる。
山岳用そりは、数十年前にはほぼ不可能だった深い雪のある遠隔地へのアクセスを可能にします。これは主に、重量、重量配分、トラックの長さ、パドルの深さ、出力などの元のトレイルモデル設計の変更、強化、追加によるものです。2003年にSki-Dooが「REV」フレームワークプラットフォームを導入して以来、山岳用スノーモービルの技術と設計は向上しました。ほとんどの2ストローク山岳用スノーモービルは、最大エンジンサイズが800ccで、約150馬力（110kW ）を発揮しますが、1,000ccの工場生産機もいくつかあります。重量と不要な出力の増加のため、多くの800ccモデルの方が性能が優れているため、これらはそれほど人気がないかもしれません。
コーニスやその他のジャンプ台は、空中技のために求められます。ライダーはしばしば未踏の未開の地形を探し、まったく道が見えない人里離れた地域の奥深くまで「トレイルブレイズ」または「ブーンドッキング」することで知られています。しかし、この種のトレイルブレイズは、埋もれた岩、丸太、凍った地面に接触すると大きな損傷や怪我につながる可能性があるため危険です。ライダーは、カービングができる広い新雪の開けた場所を探します。ライダーの中には、ハンドルバーライザー、ハンドガード、カスタム/軽量フード、ウインドシールド、シート、ランニングボードサポート、スタッド、その他パワーと操縦性を向上させる多数の改造など、アフターマーケットのアクセサリーでカスタマイズされた大幅に改造されたスノーモービルを使用する人もいます。これらのカスタマイズの多くは、現在では市販モデルでショールームから直接購入できます。
トレイル用スノーモービルも過去15年間で改良が進みました（その多くは、マウンテンスノーモービルの勝利を目指す取り組みからヒントを得たものです）。パワフルなエンジン（市販車は最大1,200cc、カスタムエンジンは1,200ccを超えるもの）、短いトラック、整備されたトレイルでの優れたトラクションにより、重量級の「マッスルスノーモービル」は時速100マイル（160km /h）を超える速度を出すことができます。スノークロス向けのスノーモービルは、エンジンの排気量が440ccまたは600ccに制限されていることが多いですが、再設計された姿勢、形状、重量管理により軽量化されたマシンは、非常に高速で加速性能に優れたレース用スノーモービルを生み出しています。
年間9万台以上のスノーモービルが販売されている。[ 31 ]
スノーモービルは北極圏地域では移動手段として広く利用されている。しかし、北極圏の人口は非常に少ないため、市場規模もそれに応じて小さい。スノーモービルのほとんどは、冬期に積雪が安定している地域でレクリエーション目的で販売されている。ヨーロッパをはじめとする世界の他の地域では、スノーモービルの台数は少ない。
様々な作業に対応できるよう設計されたスノーモービルは、長年にわたり、Aktiv（スウェーデン）のGrizzly 、Ockelbo（スウェーデン）の8000、BombardierのAlpine、そして後にAlpine IIといったメーカーから、デュアルトラック仕様で販売されてきた。現在、デュアルトラック仕様のスノーモービルを製造しているのは、ロシアのBuranとイタリアのAlpina（ SherpaおよびSuperclassという名称）の2社のみである。
ミネソタ州ロゾーのエドガー・ヘッティーンとアレン・ヘッティーン、そしてデビッド・ジョンソンは、1955年から1956年にかけて、現在では現代のスノーモービルとして知られるものを発明しましたが、初期の機械は重く（1,000ポンドまたは450kg）、速度も遅かった（20mphまたは32km/h）。彼らの会社、ヘッティーン・ホイスト＆デリック社は、ポラリス・インダストリーズ[ 32 ]となり、1957年に最初の商用モデルであるポラリス・スノー・トラベラーを発表しました。
1960年、ジョセフ＝アルマン・ボンバルディエは、1957年のポラリス・スノ・トラベラーに似た、1人乗りまたは2人乗りのオープンコックピットのスノーモービルを自社で発表し、ボンバルディエ社（現在はボンバルディエ・レクリエーショナル・プロダクツ社が製造）を通じてスキードゥーというブランド名で販売を開始した。競合他社は彼のデザインを模倣し、改良した。1970年代には100社以上のスノーモービルメーカーが存在した。[ 3 ] 1970年から1973年にかけて200万台が販売され、1971年には50万台でピークを迎えた。[ 3 ]スノーモービル会社の多くは小規模で、最大規模のメーカーは、オートバイメーカーや船外機メーカーが新しい市場に進出しようとした試みであることが多かった。これらの会社のほとんどは、1973年の石油危機とその後の不況で倒産するか、大企業に買収された。 1997年には販売台数が26万台に回復したが、その後は冬の温暖化や、小型の1人乗りまたは2人乗りATVが四季を通じて使用されるようになったことなどの影響で徐々に減少した。
アークティックキャットは、スノーモービルのパイオニアであるエドガー・ヘッティーンによって1960年に設立された。
アルピナのスノーモービルは、イタリアのヴィチェンツァにあるアルピナ社によって製造されています。アルピナ社は、1995年から二輪式スノーモービルを製造している、さまざまな雪上作業用具のメーカーです。[ 33 ] [ 34 ]
アルピナは、基本的なデュアルトラック スノーモービルの設計を 1 つ製造しています。2002 年にSherpaが導入され、これは 4 ストローク マシンのモデル名です。Sherpa を導入する前は、アルピナはSuperclassと呼ばれる 2 ストローク シリーズを提供していました。4 ストローク Sherpa は現在生産されているマシンの最上位機種です。2017 年に、多くの革新と新しい 4 ストローク エンジンを備えた Superclass の新バージョンがリリースされました。SherpaシリーズとSuperclassシリーズは、同じ基本的なデュアルトラック プラットフォーム、つまり、フロントに 2 つのスキーを備えた20インチ × 156インチ (510 mm × 3,960 mm)の 2 つのトラックを共有しています。Sherpa の動力は、1.6L 直列 4 気筒ガソリン自動車エンジンによって供給されます。新しい Superclass の動力は、1.2L 3 気筒 4 ストローク ガソリン エンジンによって供給されます。 SherpaとSuperclassは、物資の運搬、貨物そりの牽引、トレイル整備用具の牽引、複数人の乗客の輸送、深雪走行など、作業用スノーモービルとして設計されています。エンジンとトランスミッションの組み合わせは、モデルに応じて最高速度を時速52マイル（84km/h）以下に抑えつつ、大きな荷物を牽引または運搬するための最適なパワーを発揮するように設計されています。デュアルトラックとデュアルスキーの広い接地面積により、SherpaとSuperclassは深雪の上を「浮く」ように走行し、沈み込んで動けなくなることはありません。
モントリオールのタイガ・モーターズは、市販の電動スノーモービルを初めて製造した。[ 35 ]タイガTS2は、瞬時に250N⋅m （180lb⋅ft）のトルクを発揮し、0から100km /h（62mph）まで3秒で加速できる。タイガTS2の重量は470lb （210kg）である。[ 36 ]
スノーバイクは、一般的なダートバイクの後輪をスノーモービルに似た単一のトレッドシステムに、前輪を大きなスキーに交換したものです。スノーモービルよりもはるかに小さく機敏で、旋回半径も小さいため、多くのスノーモービルでは行けない場所にも行くことができます。後輪にトレッドが付いたオートバイの最初のプロトタイプは1920年代に遡り、その後、市場に出そうとする試みは失敗に終わりました。1990年代以降に製造された多くのオートバイには、スノーバイクに改造するキットを取り付けることができます。Timbersled (2010–2025) はスノーバイクシステムを製造しました。[ 38 ]
2017年、ウィンターXゲームズXXIでは、スノーバイククロスレースという形で初のスノーバイクイベントが導入された。翌年にはベストトリックイベントが導入された。[ 39 ]
スノーモービルは、その本来的な機動性、加速性能、高速走行性能ゆえに、操縦には技術と体力両方が必要となる。
スノーモービルの負傷者や死亡者は、道路上の自動車交通によるものと比べて多い。[ 40 ] [ 41 ]スノーモービルの制御を失うと、大きな損傷、負傷、または死亡につながる可能性がある。スノーモービル事故の原因の1つは、グリップが緩んで制御を失うことである。ライダーが転倒すると、制御を失うことで、スノーモービルが岩や木などの近くの物体に衝突する可能性がある。ほとんどのスノーモービルには、ライダーが転倒した場合にスノーモービルを停止させるキルスイッチに接続されたコードが装備されているが、すべてのライダーがスノーモービルを操作するたびにこの装置を使用しているわけではない。
コースから外れると、スノーモービルが横転したり、障害物に衝突したりする可能性があります。不慣れな場所では、ライダーが高速で有刺鉄線やワイヤーフェンスに衝突する恐れがあります。毎年、これらの要因によって数多くの重傷事故や死亡事故が発生しています。
毎年、スノーモービルのライダーは、他のスノーモービル、自動車、歩行者、岩、木、フェンスに衝突したり、薄い氷を踏み抜いて転落したりして死亡しています。平均して、ミネソタ州だけでも年間10人がこのような事故で死亡しており、多くの場合、アルコールが原因となっています。サスカチュワン州では、1996年から2000年の間に発生したスノーモービルの衝突事故による21人の死亡者のうち16人がアルコールの影響によるものでした。[ 42 ] [ 43 ]レスラーのリンジー・ダーラッハーは、スノーモービルの事故で負った胸骨骨折の手術後に2011年に亡くなりました。[ 44 ]
スノーモービルの運転者が、雪に覆われた枕木の上を線路のレールの間を走行する「レールライディング」という違法行為を行った場合にも、列車との致命的な衝突事故が発生する可能性があります。スノーモービルのエンジン音で接近する列車の音が聞こえないため、この行為は極めて危険です。スノーモービルの走行路に迷い込んでくるヘラジカやシカなどの大型動物との衝突も、スノーモービル事故の大きな原因の一つです。このような遭遇は、多くの場合、夜間や視界の悪い状況で発生し、動物を衝突前に視認することができません。また、衝突を回避できたとしても、急な操作によってスノーモービルの制御を失う可能性もあります。
次に多い負傷や死亡の原因は雪崩で、これはハイマーキング、つまりスノーモービルで丘を登れる限り上まで行く行為が原因で発生する可能性があります。[ 45 ] [ 46 ] [ 47 ] 2018～2019年のシーズン中、米国では7人のスノーモービル利用者が死亡しました。バックカントリーにアクセスする人にとって、雪崩安全教育は非常に重要です。
教育、適切な訓練、適切な装備、雪崩警報の注意、飲酒を避けることで、リスクを軽減できます。米国西部の一部の地域では、雪崩訓練を提供している団体があり、中には無料のものもあります。スノーモービルに乗る際は、ヘルメットとスノーモービルスーツの着用をお勧めします。
管轄区域によっては、許可された区域外での運転、承認されたヘルメットの不着用、運転免許証の不携帯、未登録のスノーモービルの運転、または飲酒運転や薬物使用運転に対して罰則が科される場合があります。また、騒音や野生動物に関する規制がある場合もあります。
地域によっては、スノーモービルを運転するのに運転免許証が必要です。例えば、ノルウェーやスウェーデンでは、スノーモービル専用の運転免許証が義務付けられています。フィンランドでは、運転者が既に他の適切な運転免許証（例えば、乗用車やトラクターの免許証）を所持している場合は、スノーモービルの運転免許証は必要ありません。
スノーモービルの環境への影響は、多くの議論の対象となってきた。政府は、1972年の 米国騒音規制法と1999年のカナダ環境保護法で騒音と大気汚染に対応してきたが、オフロード車の汚染物質排出を規制する一連の規則は、2005年1月にようやく発表された。[ 48 ]規制の別の例として、最近CO2排出量と騒音を最小限に抑えるための条例が可決されたため、イエローストーン国立公園 では4ストロークのスノーモービルのみが許可されている。[ 49 ]イエローストーンでは、冬季にスノーモービルが炭化水素排出量全体の80%、一酸化炭素排出量の50%を占めている。これは、公園内の年間全体の汚染のそれぞれ2%弱と1%弱である。スノーモービルは、夏季に使用される除雪されていない道路でのみ走行が許可されており、道路外での走行は禁止されている。これは、公園面積の1%未満（0.002%）を占めている。
2005年、米国森林局はオフロード車に関する旅行管理規則[ 50 ]を公表し、1970年代に発令された大統領令の実施を強化した。しかし、これらの規則はスノーモービルには適用されなかった。2015年、ウィンター・ワイルドランズ・アライアンスが森林局に対して起こした訴訟の判決を受けて、規則はスノーモービル（雪上車（OSV）と呼ばれる）にも拡大された[ 51 ] 。冬のレクリエーションに十分な積雪がある国有林では、OSVの走行が許可されている場所と禁止されている場所を指定することが義務付けられている[ 52 ] 。その際、森林局は、1）土壌、流域、植生、その他の森林資源への損害、2）野生生物への嫌がらせと野生生物の生息地の重大な破壊、3）自動車の使用と国有林システム用地または隣接する連邦用地の既存または提案されているレクリエーション利用との間の衝突を最小限に抑えなければならない。
スノーモービルのほとんどは依然として2ストロークエンジンを搭載しているが、アルピナとヤマハはそれぞれ2002年と2003年から4ストロークエンジンを使用している。しかし、過去10年間で、いくつかのメーカーはより汚染の少ないエンジンの設計に成功し、そのほとんどを量産化している。ヤマハとアークティックキャットは、初期の2ストロークエンジンよりも汚染が大幅に少ない4ストロークモデルを最初に量産した。アルピナは、触媒コンバーターとデュアル酸素プローブを備えた4ストロークEFIエンジンのみを提供している。ボンバルディアのE-Tec 2ストロークエンジンは、従来のキャブレター式2ストロークエンジンよりも汚染物質の排出量が85%少ない。ポラリスは、2ストロークエンジンに「クリーンファイアインジェクション」と呼ばれる燃料噴射技術を開発した。業界では、 NOx排出量の点でより優れた直噴式「クリーン2ストローク」の開発にも取り組んでいる。
独立研究者、学部生、大学院生が、スノーモービルの排出ガスの影響を軽減するためのコンテストに参加しています。クリーン・スノーモービル・チャレンジは、米国とカナダの大学からのエントリーを集めて、ミシガン工科大学で毎年開催されています。 [ 53 ]近年の参加者には、クアジタービンエンジンを搭載したモントリオール工科大学[ 54 ]や、E85と直接噴射を使用した汚染の少ない2ストロークエンジンを搭載したケベック大学モントリオール校高等技術学校の学生などがいます。[ 55 ]
スノーモービルの製造とアフターマーケット部品の両方について、法律で最大騒音規制が制定されています。たとえば、ケベック州（カナダ）では、スノーモービルの走行路から 20 メートル離れた場所での騒音レベルは 78デシベル以下でなければなりません。[ 56 ] 2009 年現在、スノーモービルは 1960 年代に比べて 90% 騒音が少なくなっています[ 4 ]しかし、依然として多くの苦情があります。[ 57 ]騒音低減の取り組みは、サスペンション部品とトラックの機械的騒音の抑制に重点を置いています。[ 56 ] Arctic Cat は 2005 年に、T660 Turbo、Bearcat、および一部の M シリーズのそりなどのツーリング モデルに「サイレント トラック テクノロジー」を導入しました。Ski-Doo もその後、一部のモデルで同様の「サイレント トラック テクノロジー」を使用しています。
アフターマーケットの排気システム（「サイレンサー」または「マフラー」）の使用は議論の的となっている。これらは純正マフラーを、エンジンの出力向上を謳う、より抵抗の少ないシステムに交換するものである。しかし、これらのアフターマーケットの排気システムは、純正品よりもはるかに騒音が大きく、完全に開放されたバッフルなしのシステムよりもわずかに静かなものもある。ほとんど、あるいはすべての地元のスノーモービルクラブ（トレイルシステムの維持管理や整備を行っている）は、騒音を理由にこれらのシステムを推奨していない。地方自治体や州当局は、交通量の多いトレイルにチェックポイントを設置し、過度に騒音の大きいシステムをチェックして違反切符を切っている。これらのシステムは通常、2ストロークエンジン搭載のマシンに取り付けられ（独特の「ブラップ」という音を発する）、近年ではアフターマーケット企業が4ストロークモデル用のサイレンサーも発売している。
国際スノーモービル製造者協会によると、カナダと米国のスノーモービル愛好家は毎年280億ドル以上をスノーモービルに費やしている。これには、装備、衣類、アクセサリー、スノーモービル旅行（宿泊、燃料、食事）、メンテナンスなどの費用が含まれる。多くの場合、これはブリティッシュコロンビア州のブラローンなどの小さな町にとって唯一の収入源であり、夏と冬の間は観光にのみ依存している。 [ 58 ]かつては金鉱で栄えた町だったブラローンは、現在では人口60人の非常に小さな町であり、[ 59 ]冬季は車でのアクセスが比較的困難である。[ 60 ]町の経済は、ガソリン、食事、ホテルにお金を使うことで経済に貢献するスノーモービル愛好家の訪問に依存している。[ 61 ]
スノーモービルの発明以来、北米北部の孤立したコミュニティでは常に需要がありました。しかし、初期のスノーモービルの設計は、北米北部の厳しい環境に対して経済的でも機能的でもありませんでした。ジョセフ・アルマン・ボンバルディアは、1959年に司祭の依頼でスキードゥーの生産を開始しました。[ 62 ]司祭はボンバルディアに、経済的で信頼性の高い冬の移動手段を作るよう依頼していました。[ 63 ]スキードゥーは、北米北部の孤立したコミュニティの生活を大きく変え、1960年代末までにそり犬に取って代わりました。[ 64 ] [ 65 ]スキードゥーはまた、孤立したコミュニティ間のコミュニケーションを大幅に改善しました。[ 66 ]
北アメリカ北部では、歴史的に孤立したコミュニティは、冬の間、狩猟のための主な移動手段として犬ぞりやスノーシューに頼っていました。スキードゥーは、罠猟師がより遠くまでより速く移動することを可能にし、狩猟地を拡大することを可能にしました。 [ 66 ]探鉱者、鉱山会社、林業従事者、奥地の小屋の所有者、カナダ王立騎馬警察、カナダ陸軍も、スノーモービルが少量の荷物を運ぶ最も経済的な方法であったため、非常に効果的であることがわかりました。[ 64 ] [ 67 ]
ジョセフ＝アルマン・ボンバルディエの実験により、スノーモービルは楽しいことが証明され、スノーモービルは新しいアウトドアレクリエーションの形となった。[ 67 ] [ 68 ]
スノーモービルは米国とカナダで人気があるだけでなく、ソ連にも独自のスノーモービルがあり、Aerosaniで見ることができます。Aerosaniは、解釈すると「エアロそり」を意味します。ロシア人はこのプロペラ駆動のスノーモービルを郵便配達、辺境のパトロール、レクリエーション目的で使用しています。
エアロサニ（ロシア語: aerosani、文字通り「エアロスレッド」）は、スキーで走行するプロペラ駆動のスノーモービルの一種で、ロシア北部で通信、郵便配達、医療援助、緊急救助、国境警備、レクリエーションなどに使用されている。エアロサニは、冬戦争と第二次世界大戦中にソビエト赤軍によって使用された。
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