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スコット極地研究所（SPRI ）は、世界中の極地と氷河学に関する研究センターです。ケンブリッジ大学地理学部の下部組織であり、ケンブリッジ南部のレンズフィールド・ロードに位置しています。
SPRIは、 1912年に南極点からの帰途で亡くなったロバート・ファルコン・スコット大尉とその仲間たちの国立記念として、1920年にフランク・デベナムによって設立されました。環境科学、社会科学、人文科学の分野で北極と南極に関連する問題を研究しています。研究所には極地博物館があり、教員、図書館員、サポートスタッフ、大学院生、研究プログラムに所属する研究員、フェローなど約60名の職員がいます。[ 1 ]また、研究所には南極研究科学委員会も設置されています。
SPRIには複数の研究グループが存在する。同研究所に所属した著名な研究者には、ジュリアン・ダウズウェル、英国の外交官ブライアン・ロバーツ、氷河学者エリザベス・モリスなどがいる。
この研究グループは、衛星によるリモートセンシングに加え、高精度な現地観測とコンピュータシミュレーションを用いて氷圏の状態を定量化し、その過程を詳細に理解することを目指しています。特に、ラーセン棚氷の融解、南極西部における氷の急速な後退、カナダ北部における夏季の融解増加などを観測することに成功しました。この研究は、気候変動の理解に大きく貢献しています。
この研究グループは、氷床の動態と海洋環境への堆積物の供給に焦点を当てて研究を行っています。研究には、極海を航行する砕氷船によって収集された地球物理学的および地質学的証拠が用いられています。
この研究グループの研究は、北極圏の植生や積雪・氷床など、極地および亜極地の環境を変化させるプロセスに焦点を当てています。衛星データから植生を測定する技術の向上は、この研究の重要な部分を占めています。
本研究グループは、北極圏の人類学、歴史、芸術を網羅する学際的な研究グループです。極地における政治や環境管理の研究も行っており、特にロシア北部の宗教、文化、政治に関する専門知識を有しています。
SPRIは極地博物館を運営しており、研究所の広範な極地コレクションからさまざまな物品、美術品、文書、写真などを展示しています。コレクションには、極地の歴史、探検、科学、芸術、北極文化に関連する資料が含まれています。[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]
2010年に改装された極地博物館が一般公開されました。再開は広く称賛され、博物館は2011年にアートファンドの年間最優秀博物館賞の最終候補に選ばれました。 [ 6 ]博物館には、北極の芸術や工芸品、19世紀の幻の北西航路の探索に関する資料、南極探検の英雄時代の遺物（スコット船長の最後の書簡を含む）、極地に関する現代の研究や政策が展示されています。
常設展示のほか、博物館では定期的に特別展も開催しています。博物館は火曜日から土曜日の午前10時から午後4時まで開館しています。入場料は無料です。[ 7 ]
この博物館は、ケンブリッジ大学博物館コンソーシアムを構成する8つの博物館と植物園の1つです。[ 8 ]
極地に関わる幅広い人々を代表する重要な資料は、スコット極地研究所によって管理され、極地博物館に展示されています。展示されている資料には以下が含まれます。
幅広いコレクションには、以下のような著名な芸術家や写真家による美術作品や写真作品が含まれています。
同研究所は、SPRIの友の会が運営するアーティスト・イン・レジデンス制度を通じて、現代極地美術のコレクションを積極的に増やしており、毎年アーティストが南極と北極を訪れることができるようになっている。参加アーティストには、エマ・スティボン、ルーシー・カーティ、キャット・オースティン、シェリー・パーキンスなどがいる。[ 12 ]
スコット極地研究所には、世界で最も包括的な極地図書館とアーカイブがあります。[ 13 ]研究所のトーマス・H・マニング・アーカイブには、極地の研究と探査に関する比類のない手稿資料が収蔵されています。科学者や学者にとって、この図書館は、1920年代から蓄積された、北極、南極、そしてあらゆる場所に存在する氷と雪に関するあらゆる主題を網羅したコレクションを提供しています。産業界にとっては、天然資源の探査と開発、極地におけるそのような活動の環境への影響、耐氷船の設計と航路の選択、寒冷環境における建設と輸送の問題などの主題に関する主要な情報源となっています。この図書館はまた、国際関係と戦略防衛のニーズに対する比類のないリソースも提供しています。
写真ライブラリーには、北極と南極の両方の写真コレクションがあり、主に極地探検の歴史を描いており、スコットとシャクルトンの探検隊からの資料も多数含まれています。トーマス・H・マニング極地アーカイブは、大学の卒業生であるイギリス系カナダ人の北極研究者にちなんで名付けられました。[ 14 ]その活動には、長年にわたって極地で働いてきた人々にインタビューする口述歴史プログラムが含まれています。需要が高いため、極地アーカイブでは資料を閲覧したい人向けに予約制を採用しています。[ 15 ]
図書館に最近加わったのはシャクルトン記念図書館で、1999年に英国王立建築家協会から地域賞を受賞しました。[ 16 ]この建物には、図書館の南極コレクションの大部分と、主題別の資料の一部が収蔵されています。
当図書館は、北極・南極地域に関する情報の収集、保存、普及に関心を持つ図書館員やその他の関係者からなる国際組織である極地図書館会議の積極的なメンバーです。当図書館は、極地に関心のある方ならどなたでも、参考資料の利用や研究のためにご利用いただけます。
1912年11月、ロバート・ファルコン・スコットの不運なテラノバ探検隊の一員としてエレバス山に登っていたフランク・デベナムは、極地研究所の構想を思いついた。[ 17 ]第一次世界大戦終結後、彼はレイモンド・プリーストリーと共に研究所を共同設立し、初代所長となった。[ 18 ]
グレードII指定建造物である本館（1933～1934年）は、サー・ハーバート・ベイカーの設計によるものです。小ホールには、マクドナルド・ギルが北極と南極から見た地球儀の姿を描いた浅いドーム型の天井があります。[ 19 ]小さな庭園には、極地に関連するさまざまな彫刻や歴史的遺物が展示されています。