コフィタチェキの貴婦人

コフィタチェキの貴婦人は、16世紀にコフィタチェキ族の族長を務めたアメリカ先住民の女性である。スペインの年代記作者は、彼女は美しい身体的特徴と優れた知的能力を持っていたと述べている。彼女の部族はマスコギ語を話していたが、彼女の王国の領土の他の村人たちもカトーバン語とチェロキー語を話していた。彼女はスペインの征服者エルナンド・デ・ソトとの出会いで最もよく知られているが、彼女の歴史的な重要性は、彼女が広大なコフィタチェキ王国を統治し、奴隷を含む何千人もの臣民を抱えていたことである。コフィタチェキは16世紀の最も豊かな王国の1つであった。ミシシッピ文化の一部として、彼女の王国は政治的な中央集権化と農業生産を享受していた。コフィタチェキの貴婦人のリーダーシップの下、州内の貿易では食料、武器、鉱物、原材料へのアクセスが保証されていた。女性である彼女は、男性が支配する従属的な族長国を支配するほどの権力を持っていた。スペイン人は彼女の力を南東部の酋長の中でも最も偉大なものと認識していた。^[1]

コフィタチェキの貴婦人は、現在のサウスカロライナ州にあるコフィタチェキ王国で育った。彼女は母系社会に属し、母親と女性の祖先を通じて家系をたどった。彼女は母系王位を維持するために、母親が生きている間にコフィタチェキの首長という貴族の称号を授かった。^[2]

コフィタチェキの首長国はユパハとしても知られ、サウスカロライナ州のマルベリー・マウンド遺跡のウォータリー渓谷下流に位置していた。この地域の原住民はカトーバ族、スゲリー族、ワックスホー族である。民族言語的遺産はマスコギ語族とスー語族であると認められている。西暦1250年から17世紀後半まで人が住んでいた。スペインの征服者エルナンド・デ・ソトとその部下が1540年にこの地域に遭遇したとき、コフィタチェキは東にピーディー川に近いリャピとイラシの町まで拡大していた。西側の領土はオコニー川渓谷まで広がっていた。コフィタチェキの北と南の境界を特定する具体的な証拠はない。わかっているのは、コフィタチェキは歴史上コフィタチェキの貴婦人として知られる女性首長によって統治されていたということである。この場所は銀、金、真珠の主要産地と言われていたため、スペインの征服者エルナンド・デ・ソトにとって重要な場所となった。コフィタチェキの貴婦人がデ・ソトに領土固有の鉱物を献上したところ、銅、雲母、真珠しか確認されなかった。デ・ソトは発見に憤慨し、酋長の神殿を略奪し「200ポンドの淡水真珠」を持ち去った。^[3]

1539年、スペインの征服者エルナンド・デ・ソトとその部下は、富を求めてフロリダの海岸に侵入した。その遠征で、乗組員はコフィタチェキとその支流の近隣の町について広範な知識を持つ先住民の少年ペリコを捕らえた。デ・ソトはペリコから初めてコフィタチェキの貴婦人とその王国の富について聞いた。彼はスペイン人とコフィタチェキの先住民の間の仲介役を務めることを申し出た。1540年5月、スペインの征服者とその軍隊は、現在ではマルベリー遺跡として最もよく知られているウォータリー川沿いにある貴婦人の王国の主要都市に足を踏み入れた。^[3]

デ ソトとその部下たちがコフィタチェキ原住民に目撃されたのは、ウォータリー川の川岸でした。6 人の原住民の行政官が召使とともにカヌーで川を渡り、スペイン人に会おうとしました。接触するとすぐに、彼らは「閣下、平和を望みますか、それとも戦争を望みますか」と尋ねました。デ ソトは平和を選び、丁寧に食料とカヌーを懇願しました。しかし、行政官たちは、コフィタチェキが最近壊滅的な疫病に見舞われ、食料源が不足しているため、その要求については奥様と話し合う必要があると答えました。高貴な性格の「結婚適齢期の若い女性」と評されるコフィタチェキの奥様は、カヌーに乗った他の 8 人の女性を伴ってデ ソトとその部下の前に現れました。

外交行為として、コフィタチェキの貴婦人はスペイン人探検家に基本的な食料を提供した。食料源として、トウモロコシの倉庫全体が彼らの自由に使えるようにされた。同様に、彼女はデ・ソトに自分の住居を提供し、彼の兵士を村内の他の住居に泊めさせた。スペイン人には水上移動ができるようにカヌーといかだも提供された。平和的な関係を示す行為として、貴婦人はデ・ソトに真珠のネックレスを、デ・ソトは彼女にルビーの石が付いた金の指輪を贈った。デ・ソトは、スペイン国王が貴婦人の丁重な扱いを認めると約束した。^[4]

コフィタチェキの貴婦人の母親は、貴婦人のスペイン人に対するもてなしと寛大さに同意しませんでした。未亡人であった彼女はコフィタチェキ内の別の村に移住していましたが、それでもスペイン人の上陸について連絡を受けていました。彼らが到着すると、彼女は彼らに会いに行くことを拒否し、治安判事が娘とデ ソトの面会を阻止しなかったことに非常に腹を立てました。彼女の反対にもかかわらず、デ ソトは部下を派遣して彼女を探し出して連れて来させ、友好的な関係を築き、反対を防ぐようにしました。デ ソトの指示に従い、コフィタチェキの貴婦人はスペイン人の旅の必要に応じて召使いを提供しました。また、彼女は母親に育てられた貴族の男性をガイドに任命しました。旅の途中、この高貴なインディアンはコフィタチェキの貴婦人と母親の両方への服従を示すために矢で自らの首を切り落としました。彼は、未亡人がスペイン人に会いたくないことをよく知っていたし、彼女の願いに背くつもりもなかった。しかし、スペイン人を案内することを拒否すれば、女王は彼を王位から解任するだろう。両女性に敬意を表すには、死が唯一の選択肢だった。スペイン人は、未亡人の正確な居場所を知っている唯一の人物を失ったため、コフィタチェキに戻ることにした。^[4]

当初、コフィタチェキの貴婦人の計画はスペイン人と外交同盟を結ぶことだった。しかし、スペイン人が彼女の首長国の食糧、天然資源、貴金属のほとんどを略奪すると脅迫していることに気づいた後、彼女は姿を消すことを決意した。彼女は、自分が不在で指導も受けずにデ・ソトが王国を去らざるを得なくなることを期待していた。しかし、デ・ソトとその部下は、貴婦人の家と神殿があるタリメコの町へと旅した。あるスペイン人は、その神殿を「新世界で見たものの中で最も壮大で素晴らしいものの一つ」と評した。^[5]スペイン人は神殿を略奪し、大量の真珠と動物の皮を持ち去った。^[6]最終的に、デ・ソトはコフィタチェキの貴婦人を見つけ出し、捕虜にした。^[7]

デソトは、コフィタチェキの貴婦人を、アパラチア山脈への旅に同行するよう強要した。貴婦人は貢納村の首長であり、彼女の要請に応じてデソトの部下は食料やその他の品物を受け取ることができたため、貴婦人の同伴は不可欠であった。スペイン人は貴婦人が女性奴隷たちと一緒に旅することを許可し、貴婦人の必要に応えられるようにした。彼女の王国の領土を旅するうちに、スペイン人は「彼女は非常によく従順で、インディアン全員が彼女の命令を非常に効率よく勤勉に実行した」ことに気づいた。貴婦人が統治する土地の地理的な終点であるジョアラの町に入ると、貴婦人は逃亡の戦略を立てた。彼女はデソトの部下たちに「必要に応えなければならない」と告げた。スペイン人が見えなくなると、彼女は3人の女性召使とともに逃亡した。スペイン人は二度と彼女に会うことはなかったが、多くの人が彼女が王国を統治するためにタリメコに戻ったと信じていた。^[1]