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ウィリアム・カレン・ブライアント（1794年11月3日 - 1878年6月12日）は、アメリカのロマン派詩人、ジャーナリストであり、長年にわたりニューヨーク・イブニング・ポストの編集者を務めた。マサチューセッツ州生まれの彼は、弁護士としてキャリアをスタートさせたが、幼い頃から詩に興味を示していた。
1825年、ブライアントはニューヨーク市に移住し、そこで二つの主要新聞の編集者となった。彼はまた、初期のアメリカ文学において最も重要な詩人の一人として頭角を現し、親しみやすく大衆的な詩作で知られる「炉辺詩人」の一人として位置づけられている。
ブライアントは1794年11月3日、マサチューセッツ州カミングトン近郊の丸太小屋で生まれた[ 1 ]。彼の生家は記念の銘板で飾られている[ 2 ] 。彼は医師で後に州議会議員となったピーター・ブライアント（1767年8月12日 - 1820年3月20日）とサラ・スネル（1768年12月4日 - 1847年5月6日）の次男だった。彼の母親の家系は、ジョン・オールデン（1599年 - 1687年）、彼の妻プリシラ・マリンズ、そして彼女の両親ウィリアムとアリス・マリンズを含むメイフラワー号の乗客にまで遡る。ジョンとプリシラのロマンスの物語は、彼らの子孫でもあるヘンリー・ワズワース・ロングフェローによる有名な叙事詩『マイルズ・スタンディッシュの求婚』の題材となっている。
彼は、バーモント州在住の裁縫師チャリティ・ブライアントの甥で、レイチェル・ホープ・クリーブスの2014年の著書『チャリティとシルビア：初期アメリカにおける同性婚』の主題となっている。[ 3 ]ブライアントは、二人の関係について次のように述べている。「私生活のベールを剥がすことが許されるなら、この谷に住む二人の独身女性の、私にとっては珍しく興味深い物語を簡単にお話ししたいと思います。若い頃、二人が生涯の伴侶として互いを選び、結婚の絆に劣らず神聖なこの結びつきが、40年以上も途切れることなく調和を保ち続けてきたことをお話ししたいと思います。」[ 4 ]チャリティとシルビア・ドレイクは、バーモント州ウェイブリッジのウェイブリッジ・ヒル墓地に一緒に埋葬されている。
ブライアントは2歳の時に家族と共に新しい家に引っ越した。ブライアントの少年時代の家、ウィリアム・カレン・ブライアント邸は現在博物館となっている。ウィリアムズ大学に2年生として入学したブライアントは、わずか1年でイェール大学への編入を希望した。しかし、父親との話し合いで、家計がそれを支えられないことを悟った。父親はブライアントに、最善の選択肢として法律の道を歩むよう助言し、落胆した詩人はマサチューセッツ州のワーシントンとブリッジウォーターで法律の勉強を始めた。
1815年、ブライアントは弁護士資格を取得し、近隣のプレインフィールドで弁護士業を始め、毎日カミングトンから7マイルの道のりを歩いて通っていた。1815年12月のある日、散歩中に地平線に一羽の鳥が飛んでいるのに気づき、その光景に心を動かされて「水鳥へ」という詩を書いた。[ 5 ]
ブライアントは幼い頃から詩に興味を持っていた。父親の指導の下、アレクサンダー・ポープをはじめとする新古典主義のイギリス詩人たちを模倣した。1808年に出版されたトーマス・ジェファーソン大統領に関する批評作品「禁輸」は、ブライアントの連邦党の政治思想を反映している。初版は、出版当時ブライアントが若かったこともあって、すぐに売り切れた。第2版は増補版で、ブライアントによる古典詩の翻訳が収録されている。大学での勉強や法律の勉強中は詩作はほとんどしなかったが、グレイブヤード・ポエッツやウィリアム・ワーズワースとの出会いによって、ブライアントが「歌の魔術」と呼んだものへの情熱が再び燃え上がった。[ 6 ]
「タナトプシス」はブライアントの最も有名な詩であり、ブライアントは1811年頃からこの詩に取り組んでいた可能性がある。
1817年、彼の父親は息子の机から詩の数ページを取り出し、以前ブライアントから古典の指導を受けていたノース・アメリカン・レビューの編集者ウィラード・フィリップスの招待で、自分の作品とともに提出した。レビューの編集者エドワード・ティレル・チャニングは、その詩を副編集者リチャード・ヘンリー・ダナ・シニアに読み聞かせたところ、ダナはすぐに「こんな詩は、この海を挟んだこちら側ではこれまで書かれたことがない！」と叫んだ。[ 7 ]
ノースアメリカンの誰かが息子の別々の断片を2つつなぎ合わせ、ギリシャ語由来のタイトル「タナトプシス」（「死についての瞑想」）を付け、誤って父親の作品として出版した。作者が明確になった後、息子の詩はレビュー誌に定期的に掲載されるようになった。ブライアントの詩「タナトプシス」の一部は、1911年に献呈されたニューヨーク公共図書館の裏にあるウィリアム・カレン・ブライアント記念碑の台座に刻まれている。 1821年に出版された「水鳥へ」が最も人気があった。
1821年1月11日、ブライアントは法曹界でのキャリア構築に邁進しながらフランシス・フェアチャイルドと結婚した。その後まもなく、ハーバード大学のファイ・ベータ・カッパから8月の卒業式で講演するよう招待を受けた。ブライアントは数ヶ月かけて、アメリカ合衆国の建国を頂点とする文明の歴史を詩で描いた「時代」を執筆した。その後、「時代」を出版し、同書は「詩集」と題され、ハーバードへの旅行中に出版されることになった。この詩集では、「タナトプシス」の冒頭と末尾に詩句を追加し、詩の内容を変更した。
『タナトプシス』によってブライアントは詩人としての地位を確立した。1816年から1825年まで、ブライアントはマサチューセッツ州グレート・バリントンで弁護士業を営み、家族を経済的に支えていたが、やりがいのない仕事を捨ててニューヨーク市に移り住み、文学者としての成功を夢見た。著名で人脈の広い文学一家、セジウィック家の支援を受け、彼はニューヨーク市の活気ある文化生活の中でたちまち足場を築いた。
1832年までに、ブライアントは『詩集』の増補版をアメリカで出版し、ワシントン・アーヴィングの協力を得てイギリスでも出版した後、同世代で最も偉大な詩人の一人として認められるようになった。
ブライアントの最初の仕事は、1825年にニューヨーク・レビューの編集者として働き、翌年の1826年にユナイテッド・ステイツ・レビュー・アンド・リテラリー・ガゼットと合併した。レビューでの活動から1832年の『グラウバー・スパ物語』の出版までの7年間におけるブライアントの物語は、さまざまな戦略を示しており、このジャンルの発展の初期段階において、彼を最も独創的な作家にしている。[ 9 ]
購読者獲得の苦闘が続く中、彼はウィリアム・コールマンの下でニューヨーク・イブニング・ポスト紙のパートタイムの仕事を引き受けた。その後、コールマンが決闘と脳卒中の後遺症で体調を崩したこともあり、ブライアントの責任は急速に拡大した。彼は副編集長から、アレクサンダー・ハミルトンが創刊した同紙の編集長兼共同オーナーにまで昇り詰めた。その後半世紀にわたり、イブニング・ポスト紙はニューヨークで最も尊敬される新聞となり、アンドリュー・ジャクソンの大統領選出以降は、北東部における民主党、そして後に自由土地党と共和党の主要な拠点となった。その過程で、イブニング・ポスト紙は莫大な富の礎ともなった。連邦党員としての出自にもかかわらず、ブライアントは今世紀で最もリベラルな論客の一人へと変貌を遂げた。 1848年、ブライアントはジョン・ビゲローをパートナー兼共同所有者として迎え入れた。ビゲローはチャールズ・オコナーから資金を借りて自分の持ち分を購入することができた。[ 10 ]
ブライアントは、1836年の社説で労働者のストライキ権を主張するなど、組織労働運動の初期の支持者であり、宗教的少数派や移民を擁護し、奴隷制度の廃止を推進した。 [ 11 ]彼は「人権のための闘いの最前線に身を投じ」[ 12 ]、新聞を潰そうとする一部の銀行家の腐敗した影響力に対して声を上げ続けた。[ 13 ]新聞史家のフランク・ルーサー・モットによれば、ブライアントは「現代の著述家によって正当に評価されることがほとんどない偉大な自由主義者」であった。[ 14 ]
彼は1855年にアメリカ芸術科学アカデミーの準会員に選出された。[ 15 ]
かつてはトーマス・ジェファーソンとその党に断固反対していたブライアントだったが、ジャクソン政権下では北東部における同党の主要支持者の一人となった。ブライアントの思想は常に進歩的ではあったものの、完全なポピュリストではなかったため、 1856年に自由土地党が新共和党の中核を成した際に、彼は自由土地党に加わった。
ブライアントはジョン・フレモントのために精力的に選挙運動を行い、党評議会での地位を高めた。1860年、彼は東部におけるエイブラハム・リンカーンの主要な支持者の一人であり、クーパー・ユニオンでの演説に先立ち、クーパー・ユニオンでリンカーンを紹介した。この演説は、リンカーンが大統領候補に指名され、その後大統領に就任する上で影響力があったと考えられている。1860年の大統領選挙では、リンカーンとハンニバル・ハムリンを大統領選挙人に選出した。[ 16 ]
ブライアントは『ピクチャレスク・アメリカ』を編集し、1872年から1874年にかけて出版した。この2巻セットは豪華な挿絵入りで、アメリカ合衆国とカナダの景勝地について記述している。[ 17 ]
晩年、ブライアントは自作の詩作からホメロスの作品の無韻詩訳へと活動の場を移した。 1871年から1874年にかけて、 『イリアス』と『オデュッセイア』の翻訳に精力的に取り組んだ。また、ホメオパシーの第一人者であり、ユニテリアン教会の賛美歌作家としても知られており、これらはいずれも父親の影響によるものである。
1843年、ブライアントはロングアイランドのロスリンハーバーに家を購入した。彼はその家の池の周りに生えている杉の木にちなんで、その家をシーダーミアと名付けた。
1865年、彼はカミングトンにある農家を購入し、そこで育ち、亡くなるまで毎年夏を過ごした。彼は両方の物件の家に大幅な改修を施した。彼は自分の土地の木々に気を配ることで知られており、晩年にはアメリカ合衆国での森林伐採がアメリカの農業にとって壊滅的な結果をもたらすだろうと懸念を表明した。[ 18 ]
ブライアントは1878年、イタリアの愛国者ジュゼッペ・マッツィーニを称えるセントラルパークの式典に参加した後に起こった偶発的な転倒による合併症で亡くなった。彼はニューヨーク州グリーンベールのロスリン墓地に埋葬されている。[ 19 ] [ 20 ]
ブライアントは、初期アメリカ文学史において最も重要な詩人の一人となった。彼は、ロングフェロー、ジョン・グリーンリーフ・ホイッティア、ジェームズ・ラッセル・ローウェル、オリバー・ウェンデル・ホームズ・シニアとともに、炉辺詩人と呼ばれる詩人グループに通常含まれている。 [ 21 ]彼らは、国内外でイギリスの詩人に匹敵する人気を博した最初のアメリカ人詩人の一人と考えられており、彼らの作品が家庭の火を囲む家族の娯楽の源であったことから、そのように呼ばれている。[ 22 ]ブライアントの詩は、「思慮深く瞑想的な性格で、大衆の読者にはあまり魅力的ではない」と評されている。[ 23 ]
エドガー・アラン・ポーは、エッセイ「詩の原理」の中で、ブライアント、特に彼の詩「6月」を称賛した。
ここでのリズミカルな流れは、官能的とさえ言えるほどで、これ以上に旋律的なものはない。この詩は常に私に特別な影響を与えてきた。詩人が墓について語る明るい言葉のすべてから、必然的に湧き上がってくるように見える激しい憂鬱は、私たちの魂を震わせる。そして、その震えの中には、真の詩的な高揚感がある。残る印象は、心地よい悲しみである。[ 24 ]
編集者で児童文学作家のメアリー・メイプス・ドッジは、ブライアントの詩は「世界に広大で広範囲にわたる善をもたらした」と書き、さらに「あなたは年を重ねるにつれて、この偉大で善良な人物の崇高な詩をますます賞賛するようになるでしょう」と予言した。[ 25 ]詩人で文学評論家のトーマス・ホリー・チヴァーズは、「ブライアントが書いた詩と呼べる唯一のものは『タナトプシス』だが、これはスペインから一行ずつ盗んだものだ。実際、彼は盗むことしかしたことがなく、彼が書いたものはどれもオリジナルではない」と述べている。[ 26 ]作家で評論家のジョン・ニールは『アメリカの作家たち』（1824～25年）で、「ブライアント氏は良い詩人ではなく、これからも良い詩人になることはないだろう。彼は情熱、つまり詩人の向こう見ずさ、インスピレーションに満ち溢れた人々の奔放さと熱意を求めている」と書いている。[ 27 ]この批判はローウェルに影響を与えた可能性があり、彼は1848年の詩「批評家への寓話」で非常によく似た批判を書いている。[ 28 ]
ブライアントの詩は優しく優雅で、思索的な憂鬱と孤独や森の静寂への愛に満ちている。彼はポープを敬愛するように育てられ、若い頃は彼を模倣していたが、彼の影響から脱却した最初のアメリカ人詩人の一人だった。ブライアントは科学、特に地質学に興味を持っていた。トーマス・コールは彼の友人であり、二人は時期は違えど、イタリアのヴォルテッラの「地質構造」について考察した。彼は1845年にイギリスでチャールズ・ライエルと出会った。 [ 29 ]
作家として、ブライアントはアメリカ文学におけるナショナリズムの初期の提唱者であり、自然を真実のメタファーとして捉えた彼自身の詩は、アメリカ文学の伝統における中心的なパターンを確立した。
しかし、一部の人々[ 30 ]は、再評価はとうに必要だったと主張している。彼らは、ブライアントが編集していた定期刊行物への関心を高めようとしていたときに書いたいくつかの短編小説に大きな価値があると見なしている。さらに重要なことに、彼らはブライアントを、ウォルト・ホイットマンの先駆者であり、ホイットマンの師でもあった、高度な技術を備えた詩人として認識している。[ 30 ]
ブライアントは家族が深い繋がりを持つニューイングランドで生まれたが、生涯のほとんどを熱心で影響力のあるニューヨーカーとして過ごした。彼はマンハッタンに大規模な公園を作るというアイデアの構想に貢献し、それが最終的にセントラルパークの開発につながった。彼はまた、メトロポリタン美術館の創設の主要な推進者であり、ニューヨーク医科大学とセンチュリー協会の創設者の一人でもあった。[ 31 ]彼はハドソンリバー派の芸術と親密な関係を持ち、トーマス・コールと親しい友人だった。
1884年、ブライアントを称え、42番街と6番街の交差点にあるリザーバー・スクエアはブライアント・パークと改名された。リザーバー・スクエアは、5番街にあるニューヨーク市の巨大な地上貯水池の裏手にあった。1900年、貯水池は取り壊され、ニューヨーク公共図書館の本館が建てられた。1915年、彫刻家ハーバート・アダムスによるウィリアム・カレン・ブライアントの像は、カリフォルニア州サンフランシスコで開催されたパナマ・パシフィック国際博覧会のパレス・オブ・ファイン・アーツを囲む「著名なアメリカ人」の像の一つとなった。ブライアント・パークにあるウィリアム・カレン・ブライアント記念碑には、同じ作品のブロンズ像が含まれている。
ニューヨーク市のすぐ郊外、ロングアイランドのロスリン・ハーバー村には、ウィリアム・カレン・ブライアント自然保護区があり、かつて彼が所有していた土地は、現在ナッソー郡美術館となっている建物の隣に位置している。また、ブライアントは、彼の邸宅であるシーダーミア・エステートの近く、ロスリンにあるブライアント図書館の名前の由来にもなっている。
ブライアントにちなんで名付けられたその他の場所には、シアトルのブライアント地区、メリーランド州コロンビアにある4つの初期村の1つであるブライアント・ウッズ、オンタリオ州トロントのカレン・ブライアント公園、マサチューセッツ州カミングトンのブライアント無料図書館、ウィリアムズ大学のブライアント・ハウスなどがある。
ニューヨーク州ロングアイランドシティのウィリアム・カレン・ブライアント高校をはじめ、ウィスコンシン州ミルウォーキー、ニュージャージー州ティーネック、カリフォルニア州ロングビーチ[ 32 ]、オハイオ州クリーブランド、マサチューセッツ州グレートバリントンの小学校など、ブライアントにちなんで名付けられた学校がいくつかある。メイン州サンフォードの田舎の学校もブライアントにちなんで名付けられた。
ニューヨーク州フラワーヒルとロスリンの間にあるウィリアム・カレン・ブライアント高架橋はブライアントにちなんで名付けられており、ロスリンの公共図書館であるブライアント図書館も同様である。 [ 33 ] [ 34 ]
マーティン・ルーサー・キング・ジュニアは、演説「投票権を我々に与えよ」の中でブライアントの言葉を引用し、「この宇宙には、ウィリアム・カレン・ブライアントが『地に押しつぶされた真実は再び立ち上がるだろう』と言うことを正当化する何かがある」と述べた。[ 35 ]
この記事は、現在パブリックドメインとなっている出版物からのテキストを組み込んでいます。Cousin , John William (1910). A Short Biographical Dictionary of English Literature . London: JM Dent & Sons – via Wikisource . 作品
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