ニーファイ人

モルモン書では、ニーファイ人（/ ˈ n iː f aɪ t /）^[1]は、古代アメリカ大陸に定住したと言われる4つのグループ（レーマン人、ヤレド人、ミュレク人）のうちの1つです。この用語は、モルモン書全体を通して、定住者グループの宗教的、政治的、文化的伝統を説明するために使用されています。

ニーファイ人は、預言者リーハイの息子ニーファイの子孫、またはニーファイと関係のある人々の集団として説明されています。ニーファイは、紀元前600年頃に神の勧めでエルサレムを離れ、家族とともに西半球を旅し、紀元前589年頃にアメリカ大陸に到着しました。モルモン書では、ニーファイ人は当初は義人であったが、最終的には「不信仰とひどい邪悪に陥り」^[2] 、紀元後385年頃にレーマン人によって滅ぼされたと記されています。 ^[3]

モルモンの学者の中には、ニーファイ人が現在の中央アメリカのどこかに定住したと示唆する者もいる。^[4]しかし、非モルモンの学者、特にスミソニアン協会は、モルモン書が歴史的記録であることを裏付ける証拠は見つかっていないと述べている。^[5]

ニーファイ人の存在はモルモン教の信仰体系の一部である。^[6]

ブリガムヤング大学の一部門である古代研究およびモルモン研究財団（FARMS）は、この主題に関して広範な考古学的研究を行っており、この主題およびその他の歴史的トピックに関する出版物を定期的に発行しています。^{[7]この研究は、}コロンブス以前のメソアメリカの歴史学者であるマイケル・コーやスミソニアン協会を含む多くの研究者によって異論を唱えられています。

1973年、コーは『ダイアログ：モルモン思想ジャーナル』の記事でこの問題について言及した。

モルモン教の考古学者は、長年にわたり、モルモン書が新世界の人々の正確な歴史的記録であるとほぼ全員一致で認めてきました。…ここで断言しますが、私の知る限り、専門的に訓練された考古学者で、モルモン教徒でない人の中で、前述のことが真実であると信じる科学的根拠を持つ人は一人もいません。また、このグループに加わるモルモン教の考古学者は相当数いると述べたいと思います。…事実を言えば、新世界の発掘調査では、ジョセフ・スミスが主張したように、モルモン書が私たちの半球への初期の移住者の歴史に関する歴史的文書であると冷静な観察者に示唆するものは、まったく何も発見されていません。^[8]

1996 年、スミソニアン協会は、モルモン書の主張について、この文書は主に宗教文書であり、協会所属の考古学者は「新世界の考古学とこの書物の主題との間に直接的なつながりは見つからなかった」と述べる声明を発表した。声明はさらに、アメリカ先住民がアジアの人々と密接な関係にあることを示す遺伝学的証拠があり、考古学的証拠は先史時代にアメリカ先住民がベーリング海峡にかかる陸橋を渡ってアジアから移住したことを示していると述べている。声明は、モルモン書の文書が示すように、古代エジプト人やヘブライ人と新世界との接触の信頼できる証拠はないと述べた。この声明は、スミソニアン協会の名前が、モルモン書の出来事を支持しようとする人々の主張に信憑性を与えるために不適切に使用されているという報告に応じて発表された。^{[9]ナショナルジオグラフィック協会は、}宗教研究協会からの問い合わせに対して同様の書簡を発行し、 「協会はこれまでにモルモン書を裏付ける発見物について何も知らない」と述べた。^[10]

ニーファイ人がアメリカに到着した後、モーサヤ2世の統治（紀元前592～91年頃）まで、ニーファイ人は王によって統治されていました。ニーファイの兄弟ヤコブは、その後の王は「ニーファイ」という称号を持っていたと説明しています。

民はニーファイを非常に愛していたので、彼の名前を覚えておきたかったのです。そして、彼に代わって統治する者は、王たちの統治に従って、民から第二のニーファイ、第三のニーファイなどと呼ばれました。民は彼らにどのような名前でも付けさせ、このように呼びました。

— ヤコブ1:10–11

ニーファイ人の最後の王はモーサヤ2世でした。紀元前91年頃、モーサヤ2世は、新しい王を指名する代わりに、王としての治世を終え、その後ニーファイ人が自分たちを統治する裁き手を選出すると宣言しました。裁き手には少なくとも3つの階級がありました。1人の大裁き手、数人の上級裁き手、数人の下級裁き手です。(いくつかの聖句では、おそらく「上級裁き手」と同義の「大裁き手」が複数いると述べられています。たとえば、アルマ62:47、3ニーファイ6:21)。

裁判官は、職務に費やす時間に応じて報酬を受け取りました。モーサヤ2世は、1日の労働に対して1セナインの金（または同等のセナムの銀）の報酬を定めました（アルマ11：1、3）。また、この制度にチェックを設けて、腐敗をできるだけ防ぐようにしました。

さて、もしあなたがたに裁判官がいて、彼らが与えられた律法に従ってあなたがたを裁かないなら、あなたがたは彼らをより高位の裁判官に裁かせることができる。あなたがたの高位の裁判官が正しい判決を下さないなら、あなたがたはより低位の裁判官のうち少数を集め、民の声に従って高位の裁判官を裁かせるようにしなさい。

— モーサヤ29：28－29

モーサヤは王から裁判官への政府の移行を発表した後、その変化の背後にある原則を次のように説明しました。

多くの人々の罪は、彼らの王たちの不正によって引き起こされました...。今や、民衆の声が正しいことに反することを望むことは一般的ではありません。しかし、少数の民衆が正しくないことを望むことは一般的です。したがって、民衆の声に従って事業を行うことを、あなた方の法律として遵守しなければなりません。

— モーサヤ29：31，26

裁判官制度は120年間続いたが、ジェイコブという男が率いる貴族階級によって3年間ほど（紀元後30～33年頃）一時的に廃止された。その後、緩やかな部族と血縁の制度が取って代わり、イエスがアメリカに現れてシオンの理想に近い社会を築くまで続いた。この社会は約2世紀にわたって存続したが、その後人々は再び邪悪に陥った。

4 ニーファイ以降、ニーファイ人が士師や王を使ったかどうかについては何も言及されていません。モルモンは「レーマン人には王がいた」と述べています (モルモン 2:9)。その詳細をそのままの形で含めたことは、ニーファイ人が大士師を持っていたことと対照的であると見ることができます。4 ニーファイ以降、政府の形態の変更については特に言及されていないため、ニーファイ人は紀元 385 年頃に滅ぼされるまで士師を使い続けた可能性があります。

• アメリカ大陸の先住民の遺伝的歴史
• モルモン書の歴史性
• 言語学とモルモン書
• 三人のニーファイ人

• ファウルズ、ジョン・L（1992年）。「ニーファイ人の衰退：聖約と神の言葉の拒絶」。モンテ・S・ナイマン、チャールズ・D・ジュニア・テイト（編）『モルモン書：ヒラマンから3ニーファイ8章まで、御言葉に従って』。ユタ州プロボ：ブリガム・ヤング大学宗教研究センター。81 ～92ページ。ISBN 0-8849-4864-12014年5月21日時点のオリジナルよりアーカイブ。
• ターナー、ロドニー (1988)。「キリストの三つのニーファイ派教会」。ポール・R・チーズマン編『モルモン書：要石の聖典』。ユタ州プロボ：ブリガム・ヤング大学宗教研究センター。91 ～99ページ。ISBN 0-8849-4637-1。

• ニーファイ人は何人いるか？：人口統計の法廷におけるモルモン書^{[永久リンク切れ‍ ]}ジェームズ・E・スミス著