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この用語は、ラテン語で「覆い」を意味するintegumentumに由来します。転用または比喩的な意味では、マントや変装を意味することもあります。[ 2 ]英語の「integument」は比較的新しい単語で、その起源は17世紀初頭に遡ります。そして、皮や殻のように、「覆われている」または「コーティングされている」という意味で、何かを包み込んだり、着せたり、覆ったりする素材や層を指します。[ 1 ]
植物学において、「外皮」という用語は、動物学と同様に、器官を覆うものを指すのに用いられることがある。文脈上特に断りの指示がない限り、この用語は一般的に、胚珠の珠心を覆う外皮を指す。外皮は、単層（単外皮）または二層（二外皮）からなり、各層は2層以上の細胞から構成される。外皮には珠孔と呼ばれる孔があり、そこから花粉管が侵入する。外皮は種皮（種皮）へと発達することもある。
動物学において、臓器の外皮とは、通常、腎臓や肝臓の周囲にあるような結合組織の膜を指します。動物の外皮という場合、一般的には皮膚とその派生組織、すなわち外皮系を指し、「外皮系」は「皮膚の」と同義です。
節足動物では、外皮、つまり外側の「皮膚」は、上皮性外胚葉の単層からなり、そこからクチクラ[ 3 ]と呼ばれるキチン質の外被が生じます。クチクラの硬さは、その化学組成によって異なります。節足動物、そして一般的に脱皮動物に共通するのは、成長サイクルの一環としてこのクチクラを脱ぎ捨て、より大きなクチクラを成長させることです。
派生語には、integumentary (例 system)、integumental (例 integumental glands、「盾状腺、豊富な分泌物により外皮が膀胱のように隆起する」 [ 4 ] )、integumented (bare と対比)などのさまざまな形容詞形が含まれる。 [ 5 ]
その他の使用例は、以下の記事に掲載されています。