第二次世界大戦中の北極海輸送船団

ソ連当局は、アルハンゲリスクの荷揚げ能力は30万ロングトン（30万t）、ウラジオストクは14万ロングトン（14万t）、ペルシャ湾ルートでは6万ロングトン（6万1000t ）であると主張していた。イギリスとアメリカの技術者が調査したところ、アルハンゲリスクの10バースの能力は9万ロングトン（9万1000t ）と評価され、ムルマンスクの8バースの能力も同程度であった。^{[ 2 ]} 1941年末までに、大西洋で使用されていた船団システムが北極航路にも確立された。船団司令官は、船長と信号士官が出航前にブリーフィングに出席し、短い列の長い列の隊形で航行する船団の管理の手配を行うことを確認した。提督は通常、退役海軍士官で、青い十字の付いた白いペンダントで識別される船に乗っていた。提督は4人の海軍信号隊の支援を受け、彼らはランプ、腕木旗、望遠鏡を使って、袋に入れて持ち運ばれ、重りを付けて海に捨てられる本から暗号化された信号を伝達した。大規模な船団では、提督は副提督と後部提督の支援を受けて、商船の速度、針路、ジグザグ航行を指示し、護衛艦隊司令官と連絡を取った。^{[ 3 ] [ a ]}    

1942年7月のPQ 16船団とPQ 17船団の惨事を受けて、北極海船団は9週間延期され、本国艦隊の大部分はマルタ島船団のペデスタル作戦のために地中海に派遣された。この小康状態の間、ジョン・トビー提督は、スピッツベルゲン島とノールカップの中間にあるベア島より先の船団に対して本国艦隊は大した保護を提供できていないと結論付けた。トビーはスカパ・フローから作戦を監督することになり、艦隊は陸上回線で海軍本部と繋がっており、無線通信の受信状況の変動の影響を受けなかった。次の船団には十分な水上攻撃に対する保護が伴うべきであり、本国艦隊の長距離駆逐艦は対潜水艦および対空艦の近接護衛部隊を増強するために使用でき、ドイツ艦の出撃に対して駆逐艦の魚雷集中攻撃の脅威で対抗できる。ベア島付近で帰港するQP船団と合流する慣習は廃止され、QP 14船団はPQ 18船団が目的地に近づくまで待つことになった。航海が長くなるため、乗組員、燃料、装備への負担は大きくなるにもかかわらずである。新しい護衛空母HMSアベンジャー（アンソニー・コルサースト中佐）が米国から到着し、護衛部隊に加わった。^{[ 5 ]} 

ソ連の指導者たちは、ドイツの侵攻作戦であるバルバロッサ作戦によって生じた膨大な軍事装備の損失を補う必要があった。特にソ連の軍需産業が戦場から移転されていたためである。ソ連は戦車と航空機の供給を重視した。侵攻で失われた国内資源を補うために工作機械、鉄鋼、アルミニウムも必要だった。民間経済部門への圧力は食料供給によって制限する必要があった。ソ連は、残された資源を、ソ連の戦時経済がドイツ経済に対して最も比較優位を持つ品目に集中させたいと考えていた。アルミニウムの輸入により、国内資源を使用した場合よりもはるかに大規模な航空機生産が可能になり、トラックを犠牲にして戦車生産が重視され、レンドリースから得られるものに頼ることで食料供給が逼迫した。モスクワ会議では、第一議定書の物資を輸送するために150万トンの船舶が必要であり、ソ連の供給源では輸送能力の10パーセント未満しか提供できないことが認められた。^{[ 6 ]}

イギリスとアメリカは、他の戦域での任務にもかかわらず、輸送の大部分を見つける責任は自分たちにあることを認めた。ウィンストン・チャーチル首相は、1942年7月から1943年1月まで、10日ごとにソ連の北極港に船団を送り、毎月1,200両の戦車を届け、その後、すでに約束した以上の戦車2,000両と航空機3,600機を届けることを約束した。 ^{[ 7 ]} 11月、フランクリン・D・ルーズベルト米大統領は、米国海事委員会のエモリー・ランド提督（当時は戦時海運局長）に、ロシアへの輸送は「克服できない困難」によってのみ制限されるべきであると命じた。^{[ 6 ]}最初の船団は10月12日頃にムルマンスクに到着する予定で、次の船団は10月22日にアイスランドを出発する予定だった。イギリス、連合国、中立国の雑多な船舶が、ソ連の戦争遂行のための軍需物資や原材料を積んで、アイスランドのクヴァルフィヨルズルに集結した。ここは、大西洋の両岸からの船舶にとって便利な場所だった。^{[ 8 ]}

デルヴィッシュ作戦からPQ 11船団まで、ソ連への物資は主にイギリス製で、イギリス海軍が護衛するイギリス船で運ばれた。ムルマンスクを防衛できる戦闘機部隊が届けられ、北極圏の港と内陸部への鉄道を守った。イギリスが供給した航空機と戦車は、1941年12月からレニングラードとモスクワのロシア防衛を強化した。戦車と航空機はモスクワを救ったわけではないが、ソ連の反攻において重要な役割を果たした。当時、東部戦線におけるドイツ空軍の運用可能な航空機は600機にまで減少しており、これはある程度、第2空軍艦隊がイギリス軍に対して地中海に派遣された結果であった。イギリスが供給した戦車と航空機は、ソ連の反攻部隊がドイツ軍を可能な限り後退させるのに役立った。1941年1月と2月には、戦車と航空機の供給により、ドイツ軍が反撃を試みた場合でも、ロシア軍は安全マージンを確保できた。^{[ 9 ]}

戦後、イギリスからの物資の質に対する批判は、 12月にモスクワで外務大臣アンソニー・イーデンにハリケーン戦闘機とバレンタイン戦車の性能について贈られた賞賛と矛盾していた。マチルダ戦車は雪上では確かに劣っていたが、夏にはより良く機能すると期待されていた。物資の供給は、ソ連の戦時経済の長期的な潜在力を向上させるのに役立った。イギリスから送られた17,000ロングトン（17,000 t）のアルミニウムは、1941年10月から6か月間にソ連で失われた生産能力に相当し、銅とゴムがそれぞれ10,000ロングトン（10,000 t）ずつ、特にマラヤ戦役（1941年12月8日～1942年2月15日）でマラヤからのゴムの供給が途絶えた後、ソ連経済にとって概ね有用であった。レーダーとアスディック装置は、ロシアの対空防御と北極港の海軍防衛を向上させた。ロシアでの戦争の最初の冬、イギリスはソ連の持ちこたえを支援したが、イギリスの壮大な戦略には多少の犠牲が伴った。1941年にロシアに送られた700機の戦闘機と約500両の戦車は、中東と極東におけるイギリスの運命に大きな違いをもたらしていた可能性がある。ドイツは1942年に北極海輸送船団を阻止する計画を立てた。^{[ 10 ]}  

第二次世界大戦中の船団は、進行方向の左側に1番の短い列を標準的に編成していた。列内の各位置には番号が振られており、11番は1列目の先頭の船、12番は2番目の船、21番は2列目の先頭の船であった。^{[ 18 ]}

北極ルートは、ソ連への補給船団にとって最短かつ最も直接的で最速のルートであったが、同時に最も危険なルートでもあった。約3,964,000ロングトン（4,028,000トン）の物資が北極経由で送られ、そのうち93パーセントが到着した。このルートは、戦争中のソ連への援助総額の約23パーセントを占めた。ペルシャ回廊は、ソ連への最長かつ唯一の全天候型ルートであったが、1942年半ばまで運用開始されなかった。その後、 4,160,000ロングトン（4,230,000トン）の物資が通過し、これは総量の27パーセントに相当する。^{[ 20 ]}  

太平洋航路は1941年の晩夏に開通したが、真珠湾攻撃（1941年12月7日）により、この航路ではソ連船籍の船舶しか使用できなくなった。日本とソ連は互いに厳格な中立を保っていたため、非軍事物資しか輸送できなかった。^{[ 21 ]}合計8,244,000トンの物資が太平洋経由で輸送され、これは全体の50パーセントに相当する。^{[ 22 ]}太平洋航路の支線が1942年6月にベーリング海峡を経由してソ連北極海沿岸への物資輸送を開始した。7月から9月にかけて、小規模なソ連船団がシベリアのプロビデンス湾に集結し、砕氷船とレンドリースのアドミラブル級掃海艇に護衛されながら、ベーリング海峡を北上し、北極海航路に沿って西へ進んだ。合計452,393トンの物資が120隻の船舶でベーリング海峡を通過した。^{[ 23 ]}この北部の貨物の一部は、アラスカ・シベリア航空路沿いの飛行場用の燃料であった。飛行場への物資は、シベリアの大河の河口で河川船やはしけに移された。^{[ 24 ]}残りの船は西へ進み続け、1943年と1944年の夏の間、北極船団が停止されていた間、アルハンゲリスクに到達した唯一の海上貨物となった。 ^{[ 23 ]}

貨物には戦車、戦闘機、燃料、弾薬、原材料、食料が含まれていた。^{[ 25 ]}特に初期の船団は、ソ連の不足を補うために装甲車両とハリケーンを輸送した。^{[ 26 ]}北極船団は双方の海軍配置に変化をもたらし、他の戦域での出来事に大きな影響を与えたと言える。駆逐艦によるドイツ沿岸船舶への初期の襲撃と、ヴォーグソイ島へのコマンドー襲撃であるアーチェリー作戦の結果、ヒトラーはイギリスが再びノルウェーに侵攻するつもりだと考えた。これと、ソ連への船団補給を阻止する明白な必要性から、ヒトラーはより大型の艦船、特に戦艦ティルピッツをノルウェーに送るよう指示した。1942年初頭のチャンネルダッシュは、部分的にはこの理由で行われた。 ^{[ 27 ]}

ティルピッツと他のドイツの主力艦は、他の場所でより有効に活用できたかもしれないイギリスの資源を拘束した。 1941年初頭のベルリン作戦におけるグナイゼナウとシャルンホルストの成功は、ドイツの脅威の可能性を示した。連合国が超長距離航空機で北大西洋の中部大西洋ギャップを縮め、ハフダフ（高周波方向探知）改良型空中センチメートル波レーダーが導入され、船団が護衛空母の保護を受けるようになると、通商破壊の余地は縮小した。ノルウェーを防衛するために、ドイツの艦船とUボートは大西洋の基地から撤退し、北極船団に対する攻撃作戦を担当するようになった^{[ 28 ]。}

1942年3月のPQ 12船団への攻撃の失敗と1943年9月のスピッツベルゲン島への襲撃を除けば、ティルピッツは戦争の大半をノルウェーのフィヨルドで過ごした。ティルピッツは何度か攻撃を受けて損傷し、1944年11月12日にイギリス空軍（RAF）によってトロムソ・フィヨルドで沈没した。グナイゼナウを含む他のドイツ海軍主力艦はノルウェーにたどり着くことはなく、追い払われたり、シャルンホルストのように沈没したりした。JW 51B船団への攻撃の失敗、バレンツ海海戦では、強力なドイツ海軍がイギリスの巡洋艦と駆逐艦の護衛を打ち破ることができず、ヒトラーを激怒させ、水上襲撃艦から潜水艦への戦略転換につながった。一部の主力艦は解体され、その兵器は沿岸防衛に使用された。^{[ 29 ]}レニングラード包囲戦は、輸送船団からの物資の重要な目的地の1つでした。1941年から、イギリスの輸送船団からレニングラードへ、列車、はしけ、トラックで食料と弾薬が届けられました。多くの物資は、途中でドイツ空軍と海軍分遣隊Kによって破壊されました。輸送船団は1942年、1943年、1944年も食料の輸送を続けました。^{[ 30 ]}

ブレッチリー・パークのエニグマ暗号解読者から得られた超信号諜報は、船団の成功に重要な役割を果たした。エニグマ暗号機に関連するドイツの文書は、アーチェリー作戦とアンクレット作戦（1941年12月27日）のコマンドー襲撃中に鹵獲された。これらの文書により、イギリスは終戦まで北極海で水上艦艇やUボートが使用していた海軍エニグマ（ハイミッシュ、後にハイドラ・ネットワーク、イギリスではドルフィン）の本国水域のメッセージを解読することができた。^{[ 31 ]} 1942年1月、ルフトヴァッフェの爆撃機、雷撃機、長距離偵察機の増援部隊がノルウェー北部に派遣され、スタヴァンゲルとキルケネスに新たな指揮組織が設立された。その後、ノルウェーの防衛と連合軍船団に対する攻撃作戦を担当するロフォーテン航空隊司令官が派遣された。^{[ 32 ]}

この海域のUボートは3隻から9隻に増え、さらに6隻がベルゲン、トロンハイム、ナルヴィクに分散配置され、偵察と連合軍の上陸阻止に当たった。5月にはすべてのUボートが北極司令部の指揮下に入り、5月23日にはアドミラル・シェーアとプリンツ・オイゲンがトロンハイムでティルピッツに合流し、続いてアドミラル・ヒッパーが到着した。5月26日までにリュッツォウはナルヴィクに到着した。イギリス軍は、ルフトヴァッフェの航空機と地上局間の通信を傍受していたRAFチードルのRAF Y局からのウルトラ傍受と通信分析からこれらの動きを読み取った。北極海におけるUボート部隊は3月に12隻、8月には21隻（実際の数は後に23隻であることが判明）に増強され、大型ドイツ艦への転属命令も出された。^{[ 32 ]}

ウルトラ作戦は、2月23日にトロンハイム沖で潜水艦HMSトライデントによるプリンツ・オイゲンの待ち伏せ攻撃につながった。プリンツ・オイゲンは魚雷で大破し、翌日、エニグマ暗号の傍受によって海軍本部に被弾の報告が届いた。^{[ 32 ]}情報の多くは直前に入手されたものであったため、必ずしもすぐに行動に移せるわけではなかったが、この情報によってイギリス海軍は次回に備える時間を得ることができた。HMSデューク・オブ・ヨークによるシャルンホルストの迎撃と撃沈は、エニグマ暗号の傍受によって大いに助けられた。^{[ 33 ]}  

デルヴィッシュ船団はクヴァルフィヨルズルで集結し、1941年8月21日に出航し、10日後にアルハンゲリスクに到着した。船団は、ランカストリアン・プリンス、ニュー・ウェストミンスター・シティ、エスネ、トレハタ、老朽化し​​たランステファン・キャッスル、艦隊給油艦RFAアルダースデール 、オランダ貨物船アルチバの6隻の商船で構成されていた。商船は船団司令官JCKダウディング大佐RNRが指揮を執った。護衛艦は、駆逐艦HMSエレクトラ 、アクティブ、インパルシブ、ハルシオン級掃海艇HMSハルシオン 、サラマンダー、ハリアー、対潜トロール船HMSハムレット 、マクベス、オフィーリアで構成されていた。^{[ 34 ]}

1942年5月30日、PQ 16船団の生き残った船が到着し、ほとんどの船がムルマンスクに、8隻がアルハンゲリスクに到着した。この船団は軍需物資の輸送において大成功を収めたため、ドイツ軍は後続の船団に対してより一層の努力を払った。SSエンパイア・エルガーを含むPQ 16船団のクレーン船は、アルハンゲリスクとモロトフスク（現在のセヴェロドヴィンスク）に14か月以上滞在し、船の荷揚げを行った。^{[ 35 ]}

1942年7月、PQ 17船団は、戦争中の連合国船団の中で最悪の損失を被った。ドイツ軍機とUボートの攻撃を受け、戦艦ティルピッツを含む戦闘群が船団を迎撃するために出航したとの報告を受け、船団は分散するよう命じられた。ドイツ軍部隊は翌日まで港を出港せず、すぐに帰還命令を受けた。船団の35隻の商船のうち、 Uボートとドイツ軍爆撃機の猛攻をかいくぐることができたのはわずか11隻だった。^{[ 36 ]}

1942年12月、重巡洋艦アドミラル・ヒッパーとポケット戦艦リュッツォウを含むドイツ水上部隊は、船団JW 51Bに対してレーゲンボーゲン作戦を実施した。ドイツ部隊は、バレンツ海海戦として知られることになる巡洋艦と駆逐艦の連合部隊によって撃退された。イギリスは掃海艇1隻と駆逐艦1隻を失い、ドイツも駆逐艦1隻を撃沈したが、船団からは艦船の損失はなかった。^{[ 37 ]}

1943年12月、JW 55B船団は戦艦シャルンホルストの攻撃を受けた。その海域には2つのイギリス艦隊が展開していた。北岬沖海戦で、シャルンホルストはイギリス巡洋艦と遭遇し、港に戻る前にデューク・オブ・ヨークとその護衛艦によって夜間戦闘で撃沈された。ドイツ駆逐艦は、ノルウェー抵抗運動からの情報に基づいて北へ進路変更された船団を見逃した。^{[ 38 ]}