HMS ユリシーズ (小説)

HMSユリシーズ

初版
著者	アリスター・マクリーン
イラストレーター	ジョン・ローズ[1]
言語	英語
出版社	コリンズ
発行日	1955
出版地	イギリス
メディアタイプ	印刷版（ハードカバー）
ページ	357ページ（1994年ペーパーバック）
に続く	ナバロンの要塞

HMSユリシーズは、スコットランドの作家アリスター・マクリーンのデビュー作です。 1955年に初版が出版され、1960年にはフォンタナ・ブックスからも出版されました。マクリーンの第二次世界大戦中の英国海軍での体験が背景となり、ムルマンスクに向かう北極船団の護送が物語の基礎となりました。この作品は、前年に短編小説コンテストで優勝した後、出版社の依頼で執筆されました。

いくつかの版には、架空の巡洋艦 HMSユリシーズと同名の U級 駆逐艦との関連を否定する序文が付いています。

この小説の主人公は、武装が充実し、世界でも最速の船の一つである軽巡洋艦ユリシーズである。乗組員は耐久の限界をはるかに超える状況に追い込まれ、物語は反乱の余波の中で始まる。ユリシーズは、ムルマンスクに向かう重要な船団であるFR-77の旗艦として再び出航する。彼らは、異常に激しい北極の嵐、ドイツの船とUボート、そして空襲など、数多くの困難に見舞われる。これらすべてにより、船団は32隻からわずか5隻にまで徐々に減少していく。ユリシーズは、他のすべての武器を破壊された後、ドイツの巡洋艦に体当たりしようとして失敗し、沈没する。これは、イギリスのG級駆逐艦 グローワームと武装商船巡洋艦ジャービス ・ベイが、より大きな敵と交戦して自らを犠牲にした出来事を彷彿とさせる。

アリスター・マクリーンは短編小説を書いており、出版されて絶賛された。文芸エージェントが彼に小説を書くよう依頼したが、マクリーンは当初、将来性がないと考え断った。しかし、彼の船のビジネスが失敗したため、彼は小説を書くことを決意した。この本は、マクリーンがHMSロイヤリスト号に乗船していたときに実際に参加した船団に基づいている。^[2]

マクリーン氏は後に自身の執筆過程について次のように述べている。

私は十字の四角を描き、縦の線は登場人物を表し、横の線は第1章から第15章を表しました。登場人物のほとんどは死に、実際は1人だけが本を生き延びましたが、最後に来たときグラフがやや不均衡に見えました。第1章、第5章、第10章で死ぬ人が多すぎたため、死ぬ場所を全体に均等にして書き直さなければなりませんでした。冷酷で計算されたように聞こえるかもしれませんが、それが私がやった方法です。^[2]

HMSユリシーズは実際のダイドー級巡洋艦に似ており、マクリーンはこのクラスのHMS ロイヤリストに勤務していました。ユリシーズは休むことなく北極の船団に繰り返し派遣されました。ブルックス司令官は同艦を「本国艦隊で空母指揮用に装備された唯一の艦」と評しています。

HMSデューク オブ カンバーランドは、キング ジョージ 5世級の戦艦です。本書の冒頭より前に、デューク オブ カンバーランドのイギリス海兵隊の乗艦隊が、ユリシーズ号の火夫たちの「反乱」を鎮圧するために派遣されました。ニコルズ中尉は、デューク オブ カンバーランドは役に立たず、船団護衛に配備されたことがないと不満を述べています。

HMSスターリングは、第一次世界大戦時代の旧式なC 級巡洋艦で、セレスサブグループに属します (小説ではカーディフ級と呼ばれています)。スターリングは、小説のほとんどの部分ではほとんど触れられていませんが、最後の場面で急降下爆撃機に何度も攻撃されます。

HMSディフェンダー、インベーダー、レスラー、ブルー レンジャーは、商船 (アベンジャー級またはアタッカー級) を改造した、アメリカ製の小型護衛空母です。事故と敵の攻撃により、護送船団がロシアへの半分も行かないうちに、すべての空母が退役しました。特にディフェンダーは、激しい嵐で飛行甲板が部分的に剥がれるという 異常な事故により、運用不能になりました。

小型の護衛艦には、護衛艦群の中で最も新造された軍艦であるS級駆逐艦HMSシラス、第一次世界大戦時代のV級およびW級駆逐艦HMSベクトラとHMSバイキング、第一次世界大戦時代のもう1隻の旧式なタウン級駆逐艦HMSポートパトリック、北大西洋の厳しい天候にはまったく適さない「小型」と評された タイプ1ハント級駆逐艦HMSバリオールなどがある。

さらに、リバー級フリゲート艦のHMSネアン、艦隊掃海艇のHMSイーガー、そして、箱型の上部構造がビスケット缶に似ていることからハントリー・アンド・パーマーというニックネームが付けられたキングフィッシャー級スループ艦のHMSガネットがあります。

この本は出版後6か月でイギリスでハードカバー版が25万部売れ、その後も数百万部以上売れた。^[2]

この小説は批評家から高い評価を受け、多くの評論家がこれを、1950年代の海上での第二次世界大戦を描いた他の2つの古典小説、ハーマン・ウォークの『ケイン号の叛乱』とニコラス・モンサラットの『残酷な海』と同列に位置付けた。^[3]

第二次世界大戦のムルマンスク船団の同様の背景、つまり、極端な好戦的行動と過酷な自然の組み合わせにより主人公が我慢の限界を超えて追い込まれるという設定は、オランダの小説家ヤン・デ・ハルトグの『キャプテン』 （1967年）にも登場する。また、ヴォルフガング・オットの1957年の小説『サメと小魚』とも比較できる。これは、第二次世界大戦中のドイツ海軍の水上艦艇や潜水艦に勤務する水兵の視点から書かれたものである。

古典神話に由来する船名の使用は、英国海軍のよく知られた慣習である。しかし、評論家のビル・ベイリー^[4]は、ユリシーズの選択は偶然ではなかったかもしれないと示唆している。「ジョイスの有名な本とは異なり、ここではホメロスの『オデュッセイア』の特定の場面をはっきりと思い起こさせるような特定の場面はないが、全体として、ホメロスの『ユリシーズ』は、危険が常に待ち受け、最後まで生き残る乗組員はほとんどいない長く悲惨な航海の永続的なテンプレートを西洋文化に与えた。」

ソ連の小説家ヴァレンティン・ピクルは、この小説からの引用を『PQ-17船団のレクイエム』の序文として選んだ。

映画化権は1950年代にアソシエイテッド・ブリティッシュ・ピクチャー・コーポレーションのロバート・クラークが3万ポンドで購入した。クラークは、アソシエイテッド・ブリティッシュのために『ダムバスターズ』を脚色したばかりのRCシェリフに脚本を書いてもらうよう手配した。海軍に関する詳細な描写が多かったため、シェリフにとっては厄介なことだった。しかし、ABPCはこの映画を製作することはなかった。^[5]ランク・オーガニゼーションは1980年にカンヌ映画祭で別の映画化案を発表したが、ランクが映画製作から撤退したため断念された。^[6]

HMS ユリシーズは映画化されたことはありませんが、ニック・マッカーティによって同名のBBC ラジオ 4 の演劇用に脚色され、1997 年 6 月 14 日にクラシック プレイシリーズで初放映されました。ヴァレリー艦長役にサー・デレク・ジャコビ、スター提督役に サー・ドナルド・シンデンが出演しました。

『ユリシーズ』は日本で高い評価を受け、人気を博した。1970年に滝沢開が編曲し野口大洋がイラストを描いた日本の漫画として週刊少年サンデーに連載された。 ^{[7]しかし、この漫画は}単行本として出版されたことはない。^[8]

• 第二次世界大戦の北極海船団
• PQ 17 船団、1942 年にドイツ軍によってほぼ破壊された北極の船団
• JW 58 、マクリーンがタングステン作戦で航海した船団
• 同じ背景を持つキャプテン（小説）

• AlistairMacLean.com の書評