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USSオレゴンは、1890年代にアメリカ海軍向けに建造されたインディアナ級前弩級戦艦の3番艦であり、最後の艦でした。この3隻は、ヨーロッパ海軍との紛争の可能性に備えてアメリカ艦隊を強化することを目的とした近代化計画の一環として建造されました。アメリカ合衆国の防衛における短距離作戦用に設計されたインディアナ級3隻は、乾舷が低く、主砲として13インチ（330mm ）砲4門を2基の砲塔に搭載していました。オレゴンとその姉妹艦は、アメリカ合衆国向けに建造された最初の近代戦艦でしたが、小型で乾舷が不十分だったため、安定性と耐航性に重大な問題を抱えていました。
1896年に就役したオレゴンは、太平洋艦隊に短期間所属した後、 1898年初頭にキューバをめぐるスペインとの緊張が高まるにつれ、アメリカ東海岸に転属となった。南米を一周する14,000海里（26,000km 、16,000マイル）の航海を66日間かけて完了し、米西戦争勃発直後に到着した。その後、サンティアゴ・デ・クーバの封鎖に参加し、7月3日のサンティアゴ・デ・クーバ海戦で最高潮に達した。この海戦でオレゴンはキューバに駐留していたスペイン艦隊の壊滅に貢献した。戦争後、オレゴンはアジア艦隊に配属され、米比戦争と清朝中国の義和団の乱に従軍した。1906年にアメリカに帰還し、退役後、次の5年間は予備役として保管され、その間に近代化改修を受けた。
1911年に再就役したオレゴンは、その後数年間、アメリカ西海岸沖を航行し、頻繁に就役と退役を繰り返した。 1918年のロシア内戦への連合国介入の際、シベリア遠征隊の船団を護衛した。同艦は1919年に退役し、翌年には船体番号BB-3が割り当てられた。1920年代初頭、海軍愛好家たちの努力により、海軍はオレゴンを博物館船として同名の州に貸し出した。第二次世界大戦が始まると、海軍は1942年後半に戦争遂行のために同艦を解体することを決定したが、作業開始後、海軍は1944年のグアム侵攻に備えて弾薬運搬船として同艦の返還を要請した。同艦は1950年代半ばまでグアム沖に留まり、1956年にスクラップとして売却され、日本で解体された。
1880年代後半、アメリカ海軍の上級司令官たちはヨーロッパの海軍大国との紛争の可能性に備えた計画を立て始め、最終的には国を守るためには短距離戦艦と長距離戦艦の両方の部隊が必要であるという結論に至った。議会は海軍の近代化に着手することに同意し、装甲戦艦テキサスと装甲巡洋艦メインとニューヨークという3隻の小型艦艇の建造を承認した。さらに3隻のインディアナ級戦艦が1890年に承認された。これらは海軍の計画を満たす最初の短距離戦艦となるはずだった。これらの艦艇は就役後、完成時には重量過多で、乾舷が低く海上での作戦が困難で、操縦性も悪かったため、期待外れであることが判明した。それでもなお、これらはアメリカ艦隊にとって最初の近代戦艦であった。[ 1 ] [ 2 ]
オレゴンは全長351フィート2インチ（107.04メートル）、全幅69フィート3インチ（21.11メートル）、喫水24フィート（7.3メートル）であった。設計排水量は10,288ロングトン（10,453トン）、満載排水量は最大11,688ロングトン（11,876トン）であった。動力は、9,000指示馬力（6,700kW ）の2軸3段膨張式蒸気機関と4基の石炭焚き火管ボイラーで、最高速度は15ノット（28km /h、17mph ）であった。彼女の巡航半径は5,640海里(10,450 km; 6,490 mi)で、速度は10 ノット (19 km/h; 12 mph)であった。建造当初は重厚な軍用マストが装備されていたが、後に 1910 ～ 1911 年に船尾ケージ マストが追加された。乗組員は士官 32 名と下士官兵 441 名であったが、後に士官と下士官兵合わせて 586 ～ 636 名に増加した。 [ 2 ] [ 3 ]
この艦は、中心線上の2基の連装砲塔（前部と後部にそれぞれ1基ずつ）に4門の13インチ（330mm ） /35口径砲を主砲として装備していた。副砲は8門の8インチ（203mm ） /35口径砲で構成され、4基の連装翼砲塔に搭載されていた。これらは、艦体中央部の砲郭式砲台に6門の6インチ（150mm ） /40口径砲を装備した砲台によって支援されていた。魚雷艇に対する近距離防御のために、個別の砲架に20門の6ポンド砲と6門の1ポンド砲を搭載していた。当時の主力艦の標準であったように、オレゴンは水上砲架に18インチ（457mm ）魚雷発射管を搭載していたが、その数は不明である。コンウェイの『世界の戦闘艦』とアメリカ海軍の『アメリカ海軍戦闘艦辞典』によると、彼女には6本の砲身が装備されていたが、海軍史家のノーマン・フリードマンは、7本で発注されたが5本で完成したと述べている。[ 2 ] [ 4 ] [ 5 ]
オレゴンの主装甲帯は弾薬庫と機関室の上では厚さ18インチ（457 mm）で、艦首と艦尾では4インチ（102 mm）に薄くなっていた。主砲塔の側面は厚さ17インチ（432 mm）で、支持砲塔の露出面には同じ厚さの装甲板が使われていた。8インチ砲塔には6インチの装甲板が、砲郭砲塔には5インチ（127 mm）の装甲板が使われていた。司令塔の側面は厚さ10インチ（254 mm）だった。[ 6 ]
議会は1890年6月30日にインディアナ級戦艦3隻の建造を承認し、その承認の中で、そのうち1隻はアメリカ合衆国西海岸で建造されることを明記した。そのため、最初の2隻（インディアナとマサチューセッツ）はフィラデルフィアのウィリアム・クランプ＆サンズ社に発注され、3隻目の契約はサンフランシスコのユニオン・アイアン・ワークス社に与えられた。同艦の竜骨は1891年11月19日に据え付けられ、完成した船体は1893年10月26日に進水した。艤装完了後、同艦は1896年7月15日に艦隊に就役した。その後、太平洋戦隊の一員として海上公試を完了し、翌年同戦隊に所属した。[ 5 ] [ 7 ]
1898年2月15日、キューバのハバナで装甲巡洋艦メインが爆発した。当時キューバを植民地帝国の一部として所有していたスペインとアメリカ合衆国との緊張が高まっていた時期だった。当時乾ドックに入っていたオレゴンは翌日再浮上し、チャールズ・エドガー・クラーク大佐の指揮下に置かれた。当初の報告ではスペイン海軍の機雷が原因とされ、両国間の戦争の脅威が高まるにつれ、オレゴンは北大西洋艦隊を強化するためにアメリカ合衆国東海岸へ向かうよう命じられた。オレゴンは3月9日に弾薬を積み込むため南下してカリフォルニア州サンフランシスコに向かい、10日後に南米を一周する長い航海に出発した。その距離は約14,000海里（25,900 km、16,100マイル）に及ぶ。オレゴンは4月4日にペルーのカヤオに到着し、そこで石炭を新たに積み込んで航海を続けた。[ 5 ] [ 8 ]
クラークは予定されていたチリのバルパライソでの石炭補給をスキップし、マゼラン海峡へ直接向かうことを決定し、同艦は4月16日に同海峡に到着した。激しい嵐のため危険な海域の航行は困難を極め、座礁を避けるために一晩錨を下ろさざるを得なかったが、翌朝チリのプンタ・アレナスに到着した。そこで同艦は、同じく北大西洋艦隊に合流するために航行中だった砲艦マリエッタと合流した。両艦はそこで石炭を補給した後、4月21日にブラジルのリオデジャネイロに向けて出航した。この海域にスペインの魚雷艇がいるという誤った噂が流れたため、両艦の砲員は持ち場に留まっていた。両艦は4月30日にリオデジャネイロに到着し、そこで米国とスペインの戦争状態を知った。5月4日に出港し、ブラジルのバイーア州サルバドールに短時間寄港した後、 5月18日にバルバドスで石炭を補給した。オレゴンは5月24日にフロリダ州ジュピターに到着し、そこで北大西洋艦隊の他の艦艇と合流した。66日間続いた航海で、オレゴンは約14,000海里（26,000 km、16,000マイル）を航行した。[ 5 ] [ 8 ] [ 9 ]この航海はマスコミで大きく報道され、その長期的な成果の一つとして、将来の大洋横断航路変更を短縮するためにパナマ運河 の建設を求める世論の圧力が高まった。 [ 10 ] [ 11 ]
オレゴンは5月26日にキーウェストへ出航し、ウィリアム・T・サンプソン少将の指揮下にある北大西洋艦隊に合流した。その頃には、ウィンフィールド・スコット・シュレイ准将の指揮下にある飛行艦隊が、開戦時にキューバへ出航し、サンティアゴ・デ・クーバで封鎖していたスペイン艦隊を発見していた。スペイン艦隊はパスクアル・セルベラ・イ・トペテ少将の指揮下にあり、装甲巡洋艦インファンタ・マリア・テレサ、クリストバル・コロン、ビスカヤ、アルミランテ・オケンド、駆逐艦プルトン、フュロルで構成されていた。オレゴンは6月1日にその港沖に到着し、その月を通して、市周辺のスペイン軍陣地への砲撃に参加し、封鎖の維持を支援した。[ 5 ] [ 12 ]
7月3日午前8時45分、セルベラは旗艦インファンタ・マリア・テレサを先頭に、クリストバル・コロン、ビスカヤ、アルミランテ・オケンドを伴って出撃し、2隻の駆逐艦が最後尾に続いた。スペイン艦隊は午前9時35分に停泊地を離れた。幸運なことに、サンプソンの旗艦ニューヨークはその時位置がずれており、マサチューセッツはグアンタナモ湾で石炭を補給中だった。装甲巡洋艦ブルックリンの見張りがセルベラの接近を発見し、他のアメリカ艦に警告するために砲を1門発射した。アメリカ艦隊はすぐに乗組員に戦闘配置を命じ、サンティアゴ・デ・クーバの戦いが始まった。スペイン艦隊が西へ脱出しようとしたため、セルベラはアメリカ艦隊の追撃を遅らせ、他の艦が逃げる時間を稼ぐために、インファンタ・マリア・テレサでブルックリンに突撃した。スペイン沿岸砲台も戦闘の初期段階で砲撃を行ったが、効果はほとんどなかった。[ 12 ]
オレゴンは、戦闘開始時に蒸気圧が良好だった唯一の大型アメリカ艦であったため、その後の追撃でリードを奪った。巡洋艦ブルックリンは4基のエンジンのうち2基を切り離していたが、それでも17ノット（時速31キロ、20マイル）の速度を出すことができ、すぐ後ろにいた。アメリカ軍の激しい砲撃によりインファンタ・マリア・テレサは炎上し、弾薬庫の爆発を恐れたセルバラは10時25分に座礁を命じた。アルミランテ・オケンドの艦長も5分後に同様の指示を出した。彼の艦もひどく燃えていたからである。ビスカヤもその後まもなく座礁を余儀なくされ、10時36分に降伏の旗を掲げた。一方、2隻のスペイン駆逐艦もアメリカ戦艦によって大きな損傷を受けていた。インディアナは13インチ砲弾でプルートンをほぼ真っ二つにし、座礁させて爆発させた。そしてフューラーはオレゴン、アイオワ、インディアナの副砲によって猛攻撃を受け、乗組員は砲艦グロスターに降伏した。[ 12 ] [ 13 ]
その時点で6海里（11km 、6.9マイル）のリードを保っていたクリストバル・コロンだけが、まだ西へ向かって航行していた。オレゴンとテキサスはブルックリンに続いてクリストバル・コロンを追撃し、アメリカ軍は逃走するスペイン巡洋艦に徐々に追いつき、遠距離から交戦した。キューバに派遣される前に主砲が装備されていなかったクリストバル・コロンは反撃できず、艦長は絶望的な状況を悟った。13時20分、艦長は岸に向きを変え、降伏を示す旗を下ろし、乗組員は艦を自沈させた。オレゴンはこの戦闘で被弾しなかったが、これは主にスペイン軍の射撃の質が悪かったためである。[ 14 ]セルベラ艦隊の壊滅とキューバとフィリピンにおけるアメリカ軍の成功により、スペインは7月17日に和平を求め、戦争は8月12日にパリ条約で終結した。[ 8 ]
戦後、オレゴンはオーバーホールのためニューヨークへ向かい、その後10月にアジア艦隊に配属された。1899年3月18日にフィリピンのマニラに到着し、米比戦争中の翌年1年間、同地で活動した。この間、マニラとリンガエン湾の封鎖を支援し、ビガン市の占領を支援した。1900年2月13日、オレゴンは日本への訪問のため出航し、5月まで滞在した後、香港へ向かった。その頃には清朝中国で義和団の乱が勃発しており、同艦は6月23日、そこに集結していた八カ国連合軍を増援するため、中国の大沽へ向かうよう命じられた。6月28日、渤海海峡を通過中に、未確認の岩礁に衝突し、座礁した。同艦は1週間岩礁に留まり、7月5日に再浮上した。応急修理を終えた後、彼女は7月17日に恒久的な修理のために乾ドック入りするため、日本の呉へ向かった。 [ 5 ] [ 8 ]
オレゴンは8月29日に再び出航し、中国沿岸での作戦に従事した。揚子江河口沖を哨戒した後、1901年5月5日まで中国の上海の呉淞に駐留した。同日、改装のため米国へ戻るべく出航し、まず日本の横浜、次にハワイのホノルルへと向かった。そこからサンフランシスコへ航行し、6月12日に到着した。その後、北上してピュージェット・サウンド海軍工廠に向かい、7月6日に到着した。そこで1年半を過ごしたが、1903年初頭に中国へ向けて出航した。3月18日に香港に到着し、その後3年間、アジア艦隊に配属され、中国、日本、フィリピンの港を巡航した。この期間はオレゴンにとって何事もなく過ぎ、1906年2月に米国へ帰還した。4月27日、ピュージェット・サウンドで退役した。[ 5 ] [ 8 ]
同艦はその後5年間運用されなかった。予備役期間中に比較的最小限の近代化改修を受け、その中にはケージ型メインマストの設置も含まれていた。また、遅発性の6インチ砲は撤去され、オレゴン建造以降に大型化・強力化していた魚雷艇に対する防御力向上のため、12門の3インチ（76mm）速射砲が設置された。これらの砲は単装砲架に配置され、4門は中央甲板室上の開放型砲架に、各8インチ砲塔に1門ずつ、各13インチ砲塔に2門ずつ設置された。小型で狭い甲板のため、同時期に建造された後期のアメリカ前弩級戦艦に施されたような、より徹底的な上部構造の近代化は実現しなかった。[ 5 ] [ 15 ]
1911年8月29日、オレゴンは再就役したが、10月にカリフォルニア州サンディエゴに向けて出航するまで予備艦隊に留まった。その後2年間、西海岸沖を航行したが、特筆すべき出来事はなかった。1913年4月9日、ワシントン州ブレマートンで「通常状態」に置かれ、1914年9月16日に正式に予備艦隊に戻されたが、部分就役のままだった。1915年1月2日、サンフランシスコで開催されたパナマ・パシフィック国際博覧会に参加するため、再び完全就役した。1916年2月11日、再び予備艦隊に降格され、1917年4月7日までそこに留まったが、部分就役のままだった。この期間はサンフランシスコで過ごし、4月7日、アメリカ合衆国が第一次世界大戦に参戦した前日に、再び完全就役した。彼女は戦争中は活動しなかったが、1918年にロシア内戦に介入したシベリア遠征軍の兵員輸送船の護衛に使われた。 [ 5 ]
ロシアから帰還後、オレゴンは1919年6月12日に再び退役したが、8月21日から10月4日まで短期間再就役した。この期間中、太平洋艦隊がワシントン州シアトルに到着した際の観閲式で、ウッドロー・ウィルソン大統領を乗せた。1920年7月17日、海軍がこのシステムを採用した際に、船体番号「BB-3」が割り当てられた。1921年から、海軍愛好家グループがオレゴンを博物館船として保存し、その名の由来となった州のどこかに拠点を置くための運動を開始した。1922年に署名されたワシントン海軍軍縮条約は、オレゴンの非武装化を義務付けており、1923年に武装解除され、1924年1月4日に条約の条項に準拠していると宣言された。海軍艦艇登録簿には「分類されていない」遺物として記載されている。海軍は1925年6月にこの船をオレゴン州に貸し出し、ポートランドに係留され、博物館船として修復された。[ 5 ]
オレゴンは1941年2月17日に船体番号IX-22に改番された。 1941年12月7日の日本軍による真珠湾攻撃でアメリカが第二次世界大戦に参戦した後、海軍は戦争遂行のための資源を確保するため、オレゴンをスクラップとして売却すべきだと判断した。そのため、1942年11月2日に海軍艦艇登録簿から抹消され、 12月7日に解体業者に売却された。1943年3月、オレゴンはワシントン州カラマに曳航されて解体されたが、作業開始後、海軍はオレゴンが1944年半ばに予定されていたグアム奪還作戦において、貯蔵船または防波堤として役立つと判断した。海軍は、上部構造物が撤去され、内部の備品や装備が取り外されたら解体作業を中止し、オレゴンを返却するよう解体業者に要請した。その後、オレゴンはグアム侵攻部隊を支援するための弾薬を積載され、侵攻艦隊の一部としてグアムに曳航された。[ 5 ]
同船は1945年の終戦までグアムに係留されたままで、その後数年間もそこに留まっていた。この期間中、1948年11月14日から15日の夜、台風アグネスの影響でオレゴン号は係留索が切れて漂流した。広範囲にわたる捜索の後、航空機がグアムの南東約500海里（930km 、580マイル）の漂流している同船を発見した。同船はグアムに曳航されて戻り、1956年3月15日にマッセイ・サプライ・コーポレーションに売却されるまでそこに留まり、その後マッセイ・サプライ・コーポレーションは同船を日本の川崎にある岩井商号に転売した。その後、同船は川崎に曳航されて解体された。[ 5 ]
船のいくつかの部分はポートランドに残っており、軍用前マストは1956年にトム・マッコール・ウォーターフロント・パークに建てられ、舵輪はオレゴン歴史協会のコレクションに収蔵されている。煙突も両方とも残っているが、一般公開はされていない。[ 16 ]