USSニコラス（DD-449）

歴史
アメリカ合衆国
名前	ニコラス
同名の人物	サミュエル・ニコラス少佐
注文済み	1940年6月28日
ビルダー	バス鉄工所
横たわった	1941年3月3日
発売	1942年2月19日
委託	1942年6月4日
廃止	1970年1月30日
打撃を受けた	1970年1月30日
栄誉と 賞	(x6=)バトルスター30個 大統領ユニット表彰
運命	1970年10月にスクラップとして売却
注記	ニコラスは、第二次世界大戦で16個、朝鮮戦争で5個、ベトナム戦争で9個の従軍星章を獲得し、アメリカ海軍の従軍星章記録を保持している。
一般的な特徴
クラスとタイプ	フレッチャー級 駆逐艦
変位	2,050トン
長さ	376 フィート 6 インチ (114.7 メートル)
ビーム	39フィート8インチ（12.1メートル）
下書き	17フィート9インチ（5.4メートル）
推進	60,000 shp (45 MW)、プロペラ 2 基
スピード	35ノット（時速65km、時速40マイル）
範囲	6500海里（12,000キロ）15ノット
補体	336
武装	1942年6月-1943年11月 5 x 5"/38口径砲（5x1） 1 x 1.1"/75口径砲（1x4） マーク15魚雷用21インチ魚雷発射管10基（2x5） 1944年2月- 5 x 5"/38口径砲（5x1） ボフォース 40 mm 自動砲 L/60s (5x2) 10 基 マーク15魚雷用21インチ魚雷発射管10基（2x5）

USSニコラス(DD/DDE-449)はアメリカ海軍のフレッチャー級 駆逐艦であり、第二次世界大戦、朝鮮戦争、ベトナム戦争の大半を含む合計27年間にわたって運用された。本艦はサミュエル・ニコラス少佐にちなんで命名された2番目の海軍艦艇である。

ニコラスは1941年3月3日にメイン州バスのバス鉄工所で起工され、ニコラス少佐の子孫であるエドワード・B・トライオン夫人によって1942年2月19日に進水し、 1942年6月4日に就役した。

太平洋で3度の武力紛争に従事することになっていたニコラスは、第21駆逐艦隊（DesRon 21）に配属され、1942年8月23日にニューヨークを出航、ワシントン（BB-56）の護衛を受けてパナマ運河を通過し、中部太平洋に進み、 9月27日にエスピリトゥサント島に到着した。3日後、ニコラスはガダルカナル島に向かう兵員および補給船団の護衛を開始した。1943年に入ると、ニコラスはエスピリトゥサント島とヌメアで集結した船団を「カクタス」地域（ガダルカナル島とツラギ島）まで護衛し、船団の荷降ろしを警備した後、船団を出発地点に戻した。定期的に攻撃任務に就き、連合軍の港湾沖での対潜水艦掃討任務、「ザ・スロット」の掃討、沿岸目標の砲撃、そして、テナンバ川へ進撃し、長きに渡って戦闘が続いていた島の完全制圧を図る海兵隊 と陸軍の部隊に対する砲撃支援任務も遂行した。

1943年1月、ニコラスはツラギ島を拠点とする「カクタス打撃部隊」（任務部隊67）の駆逐艦の1隻であり、ムンダに新設された敵の航空施設を攻撃（1月4日～5日）、コクムボナからエスペランス岬への脱出路を砲撃（1月19日）、コロンバンガラ島ビラのムンダ補給地域を爆撃（1月23日～24日）して、ガダルカナル島に対する日本軍の最後の反撃に抵抗した。1月26日、副官のアンドリュー・J・ヒル中佐がニコラスの指揮を執った。

2月1日、日本軍がガダルカナル島撤退作戦を開始すると、ニコラスはベラウエに上陸した第2大隊の第132歩兵連隊を援護し、日本軍増援の攻撃からケープ・エスペランス地域を封鎖するため内陸部への進撃を開始する彼らを支援した。ツラギ島への帰途、ニコラスはド・ハーヴン（DD-469）および3隻のLCTと共に、14機の愛知D3A「ヴァル」急降下爆撃機編隊の攻撃を受けた。3発の爆弾がド・ハーヴンに命中し、4発目の至近弾は船体に穴をあけた。姉妹艦がアイアンボトム湾の海域に着地すると、ニコラスは8機の航空機を撃退したが、至近弾のみで乗組員2名が死亡し、操舵装置が損傷した。

修理後、ニコラスはその多様な任務を再開した。 3月はニュージョージア島のムンダ-コロンバンガラ地域の護衛任務と2回の砲撃に費やされた。4月には「スロット」哨戒のため第18任務部隊 (TF18) に加わり、19日にはオーストラリアに艦首を向けてシドニーに向かった。5月11日までには再び第18任務部隊に加わりコロンバンガラへ向かった。13日、敵陣地への砲撃中に第3砲が故障して爆発したが、死傷者は出なかった。ヌメアでの修理後、対潜哨戒任務に就き、月末にはソロモン諸島-ニューヘブリディーズ諸島地域での護衛任務を再開した。

7月5日、ニコラスはコロンバンガラ島への別の砲撃に参加した。6日早朝、クラ湾で敵の水上艦艇と接触した。戦闘は当初順調に進み、軽巡洋艦ホノルル、セントルイス、ヘレナの共同砲火で駆逐艦新月を沈め、その後ホノルル単独で駆逐艦長月を大破させた。しかし、駆逐艦涼風と谷風の魚雷3本がヘレナに命中し、ヘレナはすぐに転覆して沈没した。^[1] ニコラスは291人の生存者を救助する一方で、駆逐艦天霧と砲撃戦となり、5インチ (127 mm) 砲弾5発を命中させて乗組員10人を死亡させ、天霧は戦闘を中止せざるを得なくなった。^[2]

ニコラスおよびラドフォード（DD-446）は、クラ湾海戦での粘り強い活躍により、後に大統領部隊表彰^{[3]を受賞した。チェスター}・ニミッツ提督は乗組員に対し、これは「この艦とその士官および兵士が海軍全体で十分に獲得した尊敬と評価の証」であると語った。

12日と13日、ニコラスはコロンバンガラ島の戦いに参加し、巡洋艦の砲撃と魚雷で沈んだ軽巡洋艦神通の生存者を救出、15日にはベラ・ラ・ベラから残ったヘレナの生存者の救出を援護し、16日にはツラギ島に戻って護衛任務を再開した。8月初旬、ニコラスは任務部隊31.5.1 (TU31.5.1) に加わり、15日にはベラ・ラ・ベラのバラコマへの上陸の際に先遣輸送隊を護衛した。 17日にツラギ島に戻ると、オバノン(DD-450)、テイラー(DD-468)、シュヴァリエ(DD-451)と共に、伊集院松次男爵少将指揮下のラバウル基地の日本駆逐艦 4 隻 (漣、浜風、磯風、時雨) の迎撃に出動し、島から 9,000 人の兵士を撤退させるためベラ・ラ・ベラ島のホラニウに艀の集合場所を設置する任務を負った水陸両用船団を強力に護衛した。この水陸両用船団は、ダイハツ級上陸用舟艇13隻と機雷艇3隻（合わせて陸軍2個中隊と海軍1個小隊を乗せた）、駆潜艇2隻（チャ-5とチャ-12）、ダイハツ装甲艇2隻、機雷艇1隻、そして護衛の蒼光亭級装甲艇1隻で構成されていた。^{[4] [5]}「スロット」を駆け上ったアメリカ駆逐艦隊は、8月18日00:29に11マイル離れたところで日本駆逐艦を水上レーダーで捕捉した。西側にははしけ船団が映っていた。00:50、アメリカ軍4隻ははしけ船の方向へフェイントをかけた。00:56、彼らは北西5マイル（9キロメートル）離れた帝国海軍駆逐艦の方向へ引き返した。洞尼沖での短い交戦では、日本軍はアメリカ軍の「 T字路」を突いたものの優位を保てず、01:03に日本軍によって中断された。アメリカ軍は追撃し、磯風に得点をあげたが、最終的には遅れをとった。シュヴァリエの技術的問題により、速度は30ノット (56 km/h) に制限された。その後、アメリカ軍は散り散りになった水陸両用船団に注意を向け、2隻の駆潜艇(チャ-5とチャ-12 )、2隻の魚雷艇、およびダイハツを破壊した。

ニコラスは8月19日と20日にベララベラに戻り、はしけ捜索を行い、24日と25日には機雷作業の援護を行った。同月末にヌメアへ航行し、そこからニューギニアとオーストラリアへ向かった。10月までにソロモン諸島に戻り、再びはしけ航行の捜索を行い、6日にはバラコマでAPDの荷降ろしを援護した。その後、10月22日にエファテ島へ航行し、護衛任務を再開した。

11月11日、ニコラス号はクェゼリン環礁およびウォッジェ環礁への襲撃のため第50.1任務群（TG50.1）と共にフィジー諸島のナンディを出航し、その後東に向かい、 12月15日にオーバーホールのためサンフランシスコに到着した。12月10日、ロバート・T・S・キース中佐が指揮を執った。

1944年2月12日、再び中部および南太平洋の護衛任務に就く。4月5日、第21駆逐戦隊と共にミルン湾へ向かい、アメリカ第7艦隊との臨時任務に就く。22日、アイタペ上陸作戦を護衛し、5月8日まで同地およびフンボルト湾への補給部隊を護衛した。その後ソロモン諸島に戻り、 29日には第3艦隊と共にニューアイルランド島のメディナ・プランテーションを砲撃した。6月前半を対潜哨戒に費やし、14日に再び第7艦隊に合流し、ソロモン諸島北部で第70.8任務群と共に活動した。8月15日、マヌス島へ出航し第74任務群に合流、27日までニューギニア島沿岸で活動。その後ゼーアドラー港に戻り、9月15日から30日までモロタイ島作戦を支援した。

10月18日、第78.7任務群に配属されたこの駆逐艦は、増援部隊を護衛してレイテ島へ向かい、24日に到着した。25日と26日にはディナガット島沖を哨戒し、27日には再びマヌス島に向けて出航した。11月8日、ウルシー環礁に向けて出航し、そこからコッソル・ロードスに向かった。コッソル・ロードスに向かう途中、11月12日、同艦のテイラーとセントルイス（CL-49）の3隻編隊は潜水艦に接近された。編隊を離脱したニコラスは2回の爆雷攻撃を敢行し、伊38を沈没させた。

4日後、ニコラスはレイテ湾南端の継続的な哨戒任務に就く第77.1任務群に加わった。そこで12月6日まで、ニコラスは11月27日と29日、12月2日と5日の4回の神風特攻隊の攻撃を生き延びた。12月6日にはカモテス海の掃討作戦を支援し、オルモック湾の日本海軍施設を砲撃し、その後連合軍の上陸を援護した。10日にマヌス島に向けて出航し、28日にレイテ島に戻って更なる護衛任務に就いた。

1945年の新年初日、この駆逐艦はリンガエン湾攻撃のための近接支援グループであるTG77.3に加わった。ルソン島へ向かう途中、同グループは敵の特殊潜航艇とほぼ絶え間ない空襲に悩まされた。2日間の砲撃の後、陸軍部隊は1月9日にリンガエン湾に上陸した。18日までニコラスは火力支援を提供し、その後護衛空母グループと共にルソン島西方を哨戒した。24日、同艦は島から脱出するのに使用していた3人の日本兵のモーターボートを拿捕し、29日にはサンバレス州での上陸作戦を近接支援した。

2月上旬、レイテ島とミンドロ島の間で船舶を護衛し、そこからマニラ湾に向かいコレヒドール島、マニラ湾の他の島々、マリベレス島の海岸施設を砲撃した。17日に護衛作業を再開し、 3月中旬にバシラン海峡を通過する掃海艇を護衛し、その後サンボアンガ地域の占領を支援した。4月、ルソン島に戻って島の再占領を目指す第6軍を支援し、24日にはオランダ領東インドでの作戦を再開した。その後5月5日までタラカン作戦を支援し、その後再び北上してルソン島へ、その後レイテ島でTU30.12.2に合流し、 6月15日に沖縄に向けて出航した。先島への攻撃の後、ウルシー環礁で第30.8任務群に加わり、海上で高速航空母艦に燃料補給と補給を行う同任務群の護衛を行った。8月11日に高速空母任務群であるCTG38.4に合流し、13日には東京地区への攻撃中に空母の護衛を行った。15日に戦闘は終了した。

1945年8月に日本に接近したアメリカ第3艦隊司令官ウィリアム・ハルゼー提督は、ニコラス、姉妹艦のオバノン、テイラーに対し、 「南太平洋から最後の最後までの長い道のりで勇敢に戦った」として、東京湾で日本の降伏に立ち会うよう命じた。USSニコラスは東京湾に入港した最初の艦艇であった。旗艦任務群に配属された「ニック」は、日本軍パイロットと和平使節を艦隊内に散布し、戦艦ミズーリ（BB-63）を東京湾まで護衛し、 9月2日のミズーリでの正式降伏式に連合国と米国の代表を輸送した。その後、ニコラスは連合国捕虜の本国送還に参加した。 10月5日に極東を出航したニコラスは19日にシアトルに到着し、その後サンペドロへ向かい、11月1日に到着して不活性化を開始した。

1946年6月12日に退役したニコラスは、朝鮮戦争により召還されるまで太平洋予備役艦隊に留まった。 1949年3月26日にDDE-449に艦種変更され、1950年11月に予備役から外されて改修が開始された。1951年2月19日に再就役し、西海岸沖で整調後、真珠湾へ向かい、そこで第12駆逐艦隊第1駆逐艦隊に加わり、西太平洋へ進み、 6月10日に横須賀に到着した。極東海域では11月14日まで、朝鮮西海岸沖で第77任務部隊の空母を護衛し、横須賀と沖縄の間で対潜水艦演習を実施し、台湾海峡を哨戒した。1952年5月3日、再び真珠湾を出港し朝鮮へ向かった。臨時の第112駆逐艦隊の交代艦として、最初は第77任務部隊に所属し、その後半島を回って朝鮮東海岸沖の砲線に向かい、 7月に帰国するまで第95任務部隊の指揮下で活動した。11月に第12駆逐艦隊と共に朝鮮に戻り、1951年の配備と同様の任務を1953年5月20日まで極東に留まった。

朝鮮戦争後、ニコラスは第 1 艦隊の任務と交代で西太平洋での任務に就いた。第 7 艦隊の展開では日本からスマトラ島まで行き、東太平洋の任務は主にハワイから西海岸までであった。第 1 艦隊の任務では中部太平洋に派遣されることがあり、1954 年にはキャッスル作戦と呼ばれる一連の核実験 を支援した。

ニコラスは1959年12月から1960年7月にかけて艦隊修復近代化（FRAM）改修工事を受け、造船所から出てきたときには毎年の西太平洋への巡回任務に間に合っており、その年、ニコラスは第二次世界大戦後初めて南シナ海で大規模な作戦に従事した。 1962年7月1日にDD-449に艦種変更され、1965年3月に南シナ海に戻った。そこでニコラスはマーケットタイム作戦（南ベトナムの険しい海岸線を哨戒し、ベトコンと北ベトナムの ジャンク船やサンパン船による南ベトナムへの人員、武器、物資の密輸を阻止する作戦）に参加した最初の艦艇の1隻となった。

4月15日に任務を解かれ、ニコラスは真珠湾に戻り、9月中旬に再びベトナムへ出発した。10月1日までに戦闘の続く海岸沖で監視任務と砲撃支援任務を遂行し、12月3日に台湾海峡の哨戒任務のため台湾へ向かった。1966年初めにベトナムへ戻り、トンキン湾の「ヤンキーステーション」での任務に就き、その後「マーケットタイム」哨戒任務に再び参加した。2月末に帰国の途につき、オーストラリアへ向かい、その後ハワイへ向かい、3月17日に到着した。

それ以来、西太平洋への派遣は毎回同様の運用スケジュールに従っている。1966年11月から1967年5月までの派遣中の砲撃支援任務には、メコンデルタ地域でのデッキハウス5作戦への参加や、 DMZ付近での任務などが含まれる。1968年の派遣の大半は再びベトナム海域で行われたが、今回は「ヤンキーステーション」と砲撃支援任務に多くの時間を費やした。

1968年に東太平洋に戻ると、ニコラスはNASAのアポロ計画の支援に任命された。10月8日から23日までと、12月19日から22日まで、ニコラスは太平洋の宇宙カプセル回収エリアで活動した。最初はアポロ7号のミッションで、^{[疑わしい–議論する]}その後アポロ8号のミッションで活動した。これらの任務を終えると、ニコラスは真珠湾に戻り、西太平洋への再出発に備えてハワイ海域で訓練演習を行った。

1970年1月30日、8年前に海軍最古の現役駆逐艦となった「ニック」は、真珠湾での式典で退役し（再びオバノンと並んで）、海軍のリストから外され、オレゴン州ポートランドに曳航され、その後1972年に解体されました。ニックが退役した時点で、アメリカ海軍で運用されていた フレッチャーは他に7隻のみでした。

2023年現在、船のマストはワシントン州チェハリスの退役軍人記念博物館にあり^[6]、船の鐘はワシントンD.C.の海兵隊兵舎センターハウスにある^[7]。

ニコラスは第二次世界大戦中の功績により大統領部隊表彰を受けました。表彰状には次のように記されています。

1943年7月5日から6日の夜、ソロモン諸島ニュージョージア諸島コロンバンガラ島沖で日本軍と戦った際立った功績に対して。ニコラスは小規模な任務部隊の一員として激しい戦闘を繰り広げ、優勢な日本軍水上部隊を撃破した後、随伴する駆逐艦とともに残って、魚雷攻撃を受けたUSSヘレナの生存者を救助した。救助活動中に3度にわたりその海域から退避せざるを得なかったニコラスは、クラ湾から現れた日本軍艦の継続的な攻撃を勇敢に撃退し、他の駆逐艦とともに、敵の軽巡洋艦1隻と駆逐艦2隻を致命的な魚雷と砲火で撃沈または損傷させ、そのたびにその海域に戻って700人以上の生存者の英雄的な救助を完了した。ニコラスの勇敢な功績は、米国海軍に大きな名誉をもたらすものである。^[3]

ニコラスはその大統領部隊表彰に加え、第二次世界大戦で16個の従軍星章を獲得し、駆逐艦の中では最も多くの勲章を受けた米艦艇の一つとなった。駆逐艦の中では姉妹艦のUSSオバノンに次ぐ受賞数である。ニコラスはさらに朝鮮戦争で5個、ベトナム戦争で9個の従軍星章を獲得し、合計30個の従軍星章を獲得したが、これは20世紀の米海軍艦艇では他に例を見ない数字である。^[8]

•  この記事には、パブリック ドメインの Dictionary of American Naval Fighting Shipsからのテキストが組み込まれています。エントリは、ここから参照できます。

ウィキメディア・コモンズには、USS ニコラス (DD-449)に関連するメディアがあります。

• USSニコラスのウェブサイト
• 駆逐艦歴史財団の USS ニコラス ウェブサイト
• navsource.org: USS ニコラス