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第3空軍（欧州空軍）（3 AF）は、在欧米空軍・在アフリカ米空軍（USAFE-AFAFRICA）に属する番号付き空軍です。司令部はドイツのラムシュタイン空軍基地にあります。ヨーロッパとアフリカに駐留するすべての米空軍、および米国欧州軍と米国アフリカ軍の責任地域における作戦と支援活動を担当しています。また、英国政府に対する米軍の主要な連絡役という独自の任務も担っており、これは英国ミルデンホール空軍基地にある第3空軍英国司令部を通じて行われています。
第二次世界大戦前に設立された4つの番号付き空軍の1つである第3空軍は、1941年3月26日にフロリダ州タンパで設立され、当初は米国南東部およびメキシコ湾岸地域の防空を任務としていた。戦争中は、海外の戦闘航空部隊への派遣に先立ち、戦闘部隊の編成と訓練を主な任務とした。第3空軍には複数の飛行場が関連付けられている。
第三空軍の主要作戦部隊は以下のとおりです。[ 5 ] [ 6 ]
当初の 4 つの番号付き空軍の 1 つですが、第 3 空軍は、 1940 年 12 月 18 日にフロリダ州マクディル飛行場でGHQ 空軍の南東航空管区として活性化されました(1941 年 6 月 20 日に空軍戦闘コマンドになりました) 。管区は当初 1940 年 10 月 19 日に編成され、同じ日に第 22 追撃航空団も編成されました。1940 年 11 月頃にジョージア州サバンナで活性化されたこの航空団は、第 50追撃群と第 53 追撃群の監督を任されました(1941 年 1 月 15 日) が、1941 年 10 月に非活性化されました。 [ 7 ]
南東航空管区は、 1941年3月26日に第3空軍に改称され、アメリカ合衆国南東部およびメキシコ湾地域の防衛を任務とした。同管区は1941年1月8日にタンパ市街地の事務所に移転した。
マクディル飛行場は、第二次世界大戦前の軍備増強期にタンパ湾地域に設立された陸軍航空隊の主要基地2つのうちの1つでした。1928年に設立されたタンパのドリュー飛行場市営空港は、1940年に陸軍航空隊にリースされました。空港の大規模な拡張が開始され、 1941年にドリュー陸軍飛行場が開設されました。マクディル飛行場とドリュー飛行場の飛行運用を支援するため、ブルックスビル陸軍飛行場とヒルズボロ陸軍飛行場の2つの補助陸軍飛行場が1942年初頭に建設され、開設されました。フォートマイヤーズ近郊にあるボニータスプリングス補助飛行場は、マクディル飛行場の緊急着陸場として追加されました。これらの飛行場はすべて第3空軍の管轄下に置かれました。戦闘機部隊である第3戦闘機軍団は、ドリュー飛行場に司令部を置いていました。
第3空軍は当初、米国南東部の防空を担当し（1940年～1941年）、真珠湾攻撃後は大西洋とメキシコ湾の沿岸地域で対潜哨戒飛行を行った。1942年1月、同部隊は空軍戦闘軍団によって東部防衛軍団から分離され、中型爆撃機、戦闘機、偵察機の運用訓練を担当する部隊、乗員、補充要員の訓練に割り当てられた。
1942年、対潜哨戒は沿岸警備隊や他の機関に移管され、同司令部は主に戦闘部隊の補充要員の訓練と、爆撃、戦闘、偵察作戦のための部隊、乗組員、個人の作戦訓練に従事した。陸軍航空部隊訓練司令部の飛行学校、航法士訓練、柔軟な射撃学校、各種技術学校の卒業生を受け入れ、戦闘群や飛行隊に編成し、作戦部隊訓練（OTU）と補充要員訓練（RTU）を実施して、部隊と補充要員を海外の戦闘地域への派遣に備えさせた。第3空軍は主にノースアメリカンB-25ミッチェルとマーティンB-26マローダー中型爆撃機群、ダグラスA-20ハボックとノースアメリカンA-36アパッチ軽爆撃機群を訓練した。また、第3空軍は戦闘機パイロットの補充訓練も行い、1942年にはベルP-39エアラコブラとカーチスP-40ウォーホークを、1943年と1944年には入手可能になったリパブリックP-47サンダーボルトとノースアメリカンP-51マスタングをそれぞれ使用しました。第3空軍はフロリダにある陸軍航空隊応用戦術学校にも支援を提供しました。1944年までに、ほとんどのグループの作戦訓練は終了し、第3空軍が管理する飛行場で陸軍航空隊基地部隊（AAFBU）を訓練組織として使用し、RTU訓練に重点を置くようになりました。
また、1944年までに、アメリカ陸軍航空隊（AAF）の番号付き空軍の大部分は、ヨーロッパの第8空軍や太平洋の第20空軍など、世界のさまざまな地域で戦闘を行っていた。これらの空軍は、アメリカ国内に所在する4つの番号付き空軍によって支援されていた。1944年12月13日、第1、第2、第3、第4空軍はすべて、後に設立される戦略航空軍、戦術航空軍、防空軍の前身である大陸空軍の統一指揮下に置かれた。これらの部隊はすべて1946年に設立された。
1946年に陸軍航空軍が再編成された際、戦術航空軍団（TAC）が3つの主要軍団の1つとして設立された。第3空軍は、以前は第IX輸送軍団の一部であった輸送機部隊を統制するため、TACに再編された。司令部はサウスカロライナ州グリーンビル陸軍航空基地に置かれた。カーチスC-46コマンドーとダグラスC-47スカイトレインが主力輸送機であったが、元々は航空輸送軍団向けに購入されていた余剰のダグラスC-54スカイマスターも輸送機として使用された。第3空軍は1946年11月1日に解隊された。
TACの兵員輸送任務は、ヨーロッパからの帰還と、その間にドナルドソン空軍基地と改称されたグリーンビル陸軍航空基地への再配置に伴い、第9空軍に再割り当てされた。
1948年8月、ベルリン封鎖への対応として、米国は長距離戦略爆撃機ボーイングB-29スーパーフォートレスを英国イースト・アングリアの4つの基地に配備した。第3航空師団は、英国に配備されたB-29部隊の受け入れ、支援、および作戦統制を行うために編成された。また、ベルリン空輸作戦で使用されたダグラスC-54スカイマスター輸送機の整備支援をRAFバートンウッド基地で行った。1949年にベルリン空輸作戦が終了すると、同師団は英国における軍事援助計画に参加し、1951年5月まで大規模な空軍基地建設計画を開始した。
1949年1月3日から1951年1月21日までの短期間、主要司令部レベルに昇格した第3航空師団は、英国に拠点を置く多数の米空軍組織を統括し、大規模な飛行場建設計画を監督した。
しかし、朝鮮戦争の勃発とソ連の冷戦における脅威の高まりに伴い、米国と英国は英国における米軍の駐留規模をさらに拡大することで合意した。その結果、米軍の駐留規模と複雑さが増大し、作戦の拡大に対応できる、より大規模な指揮系統と組織構造が必要となった。
第3航空師団は1951年5月1日に解隊され、その代わりに在欧米空軍第3空軍が編成され、戦術航空作戦の監督を担った。戦略航空軍団第7航空師団が展開中の爆撃部隊と偵察部隊を指揮し、第3空軍がその兵站支援を行った。第3空軍はロンドン近郊のサウス・ルイスリップ空軍基地に司令部を置き、第7航空師団が解隊される1966年まで、基本的に変わらずその任務を遂行した。
第三空軍の下で最初にイギリスに派遣された戦術部隊は、 1951年9月6日にRAFベントウォーターズ基地に駐屯した第81戦闘爆撃航空団であった。次に配属されたのは、 RAFウェザーズフィールド基地から出撃する第20戦闘爆撃航空団であった。これらのリパブリックF-84サンダージェット/サンダーチーフとノースアメリカンF-86セイバーを運用する部隊は、イギリス空軍戦闘機軍団と連携してイギリスの防空任務にあたった。さらに、付属の戦術航空軍団第47爆撃航空団は、RAFスカルソープ基地とRAFアルコンベリー基地からB-45トーネードとB-66デストロイヤー戦術爆撃機を運用した。
当初、第49航空師団は、在英米在欧米空軍（USAFE）の各航空団の中間指揮機関として機能し、作戦戦闘群は配属されていなかった。同師団は、クイックショット、キングピン、ベアクローといった数々の訓練任務を監督し、また自らも参加した。1956年7月1日に解隊された。
1960年代、第3空軍は4～5個の戦闘航空団を擁し、イギリスに配備された航空機の種類に大きな変化が生じた。ノースアメリカンF-100スーパーセイバー、マクドネルF-101ブードゥー、マクドネルダグラスF-4ファントムIIが旧型戦闘機に取って代わり、ボーイングKC-135ストラトタンカーが旧型空中給油機に取って代わった。
1972年6月、英国における戦術部隊の日常的な作戦指揮権は、西ドイツのヴィースバーデン空軍基地にある在欧米空軍司令部に移管された。第3空軍は引き続き部隊の指揮権を保持したが、この変更に伴い、司令部は再編成され、人員が削減され、英国のミルデンホール空軍基地に移転した。
1979年、NATO閣僚は、増大するソ連のSS-20中距離弾道ミサイルの脅威に対抗するため、 BGM-109Gグリフォン地上発射巡航ミサイルとパーシングII中距離弾道ミサイルを配備することを決定した。GLCMの配備場所としてRAFグリーンハムコモンとRAFモールズワースが選ばれた。第501戦術ミサイル航空団（TMW）は1982年7月にRAFグリーンハムコモンで、第303戦術ミサイル航空団 は1986年12月にRAFモールズワースで編成された。1987年6月、USAFE司令部は第3空軍部隊の戦術指揮を第3空軍司令官に委任した。
1986年4月15日、エルドラド・キャニオン作戦の一環として、イギリス空軍レイクンヒース基地とイギリス空軍アッパー・ヘイフォード基地に拠点を置くジェネラル・ダイナミクスF-111戦闘機が、リビアのテロリストの疑いのある標的に対して出撃した。
1987年12月に中距離核戦力条約が締結されたことに伴い、RAFモールズワース基地に配備されていたGLCMは米国に移送され、第303戦術ミサイル航空団は1989年1月30日に解隊された。RAFグリーンハム・コモン基地に残っていた最後のGLCMは1991年3月に撤去され、第501戦術ミサイル航空団は1991年6月4日に解隊された。
1990年8月にイラクがクウェートに侵攻した際、第3空軍は他の多くの米軍部隊と同様に、実戦の試練に直面した。しかし、第3空軍にとって、その状況は過去に訓練してきたものとは全く異なっていた。砂漠の盾作戦と砂漠の嵐作戦は、第3空軍が訓練してきたようなヨーロッパにおける典型的な東西対立ではなかった。クウェートの作戦地域から数千マイル離れた場所で、第3空軍は主要な支援任務を担い、戦闘機の半数、数千台の車両、約5万トンの弾薬、そしてさらに多くの物資や資材を配備した。第3空軍はまた、3つの臨時病院を稼働させて2,250床の病床を提供し、多数の負傷者が発生した場合に備えていた。
冷戦終結時、第三空軍は以下の部隊で構成されていた。
旧ソ連との冷戦終結は、多くの新たな軍事的課題、緊張、そして新たな紛争を生み出した。また、米軍が従来のNATOの枠組みにとらわれない方法と場所で活動する必要性も浮き彫りになった。東西関係の変化と、東欧、南部地域、中東への注目の高まりは、第3空軍の重点の変化にもつながった。米国議会は、米軍予算と欧州駐留米軍兵力の大幅削減を命じた。1980年代後半の冷戦時のピーク時45万人から、欧州駐留米軍兵力は1990年代半ばまでに10万人にまで削減された。
1990年代、アメリカ空軍は新たな世界秩序のニーズに対応するため組織再編を行った。第3空軍のいくつかの部隊はアメリカ本土に戻り、さらにいくつかの部隊は解隊された。第3空軍は多くの基地をイギリス国防省に返還し、他の場所での作戦規模も縮小した。
1996年3月、在欧米空軍司令部は、所属する空軍の大規模な再編を発表した。この発表には、ドイツのゼンバッハ空軍基地に所在する第17空軍の解隊と、アルプス以北の全米空軍部隊の監督責任を第3空軍に移管することも含まれていた。この変更の結果、第3空軍は大幅に規模を拡大し、ドイツ国内のラムシュタイン空軍基地とシュパンダーレム空軍基地という2つの主要作戦基地と、地理的に離れた5つの部隊を擁することになった。
1996年の組織再編により、第3空軍は2万5000人以上の軍人と3万5000人以上の家族で構成されるようになった。航空機の数で見ると、第3空軍は200機以上を保有しており、その中にはイギリスの基地に配備されたKC-135とF-15、そしてドイツに配備されたA-10、F-16、C-9、C-20、C-21、C-130Eなどが含まれる。
指揮系統の再編は、責任範囲の拡大に加え、第3空軍司令部部隊の任務にも微妙な変化をもたらした。第3空軍は、作戦上の緊急事態における指揮においてより積極的な役割を担い、統合任務部隊および多国籍任務部隊の司令部部隊を指揮または増強するための訓練を受けた人員を提供する任務を負うことになった。
1998年、第3空軍は、大統領のアフリカ訪問を支援する統合任務部隊イーグルビスタの司令部を提供した。
2005年、USAFEは再び航空部隊の編成を再編した。第16空軍は司令部の新たな戦闘司令部として再編され、第3空軍は11月1日に解隊された。これにより、同部隊の50年以上にわたる英国での輝かしい歴史は幕を閉じた。
解隊からわずか1年後の2006年12月1日、第3空軍はドイツのラムシュタイン空軍基地で、在欧米空軍（USAFE）の航空宇宙作戦部隊として再編成され、米欧州軍（USECOM）を支援することになった。その新たな任務は、EUCOM司令官の戦略目標をあらゆる軍事作戦において支援することであった。EUCOMで統合任務部隊が編成されると、第3空軍司令官は統合軍航空構成部隊司令官および空軍司令官の役割を担うか、統合軍司令官として統合任務部隊を率いる準備が整っている。
2012年に第17空軍が解隊されると、第3空軍がアメリカ空軍アフリカを支援する番号付き空軍となった。[ 16 ]
第3空軍は、ミルデンホール空軍基地にある第3空軍英国司令部を通じて、英国に駐留するすべての米軍部隊に対する駐留国支援協定も監督している。また、NATO平和パートナーシップ・プログラムを通じて、東欧諸国との軍事連絡および支援プログラムを管理している。さらに、第3空軍は、アフリカにおける米国の安全保障上の利益を守るための緊急時対応計画策定と支援も担当している。
第3空軍は2万5000人以上の空軍兵士で構成されている。200機以上の航空機を配備しており、毎年基地を訪れる数千機の通過航空機にも整備サービスを提供している。
コマンド
分割
その他の構成要素（不完全なリスト）
脚注
引用文献
この記事には、空軍歴史研究局のパブリックドメイン資料が含まれています。
