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イギリス空軍レイケンヒースまたはイギリス空軍レイケンヒース( IATA : LKZ 、ICAO : EGUL)）は、イングランドのサフォーク州レイクンヒース村近郊にあるイギリス空軍基地で、ミルデンホールから北東に4.7マイル（7.6km ）、セットフォードから西に8.3マイル（13.4km ）の場所に位置する。基地の周囲はブランドンに隣接している。
レイクンヒース基地はイギリス空軍基地であるにもかかわらず、現在駐留しているのはアメリカ空軍（USAF）の部隊と軍人のみである。駐留部隊は第48戦闘航空団（48 FW）、通称リバティ航空団で、在欧アメリカ空軍・在アフリカアメリカ空軍（USAFE-AFAFRICA）に所属している。同航空団はF-15EストライクイーグルとF-35AライトニングIIを運用している。
レイクンヒース・ウォーレンが王立飛行隊の飛行場として初めて使用されたのは第一次世界大戦中であり、当時この地域はRFCフェルトウェルとRFCセットフォードから飛来する航空機の爆撃および地上攻撃訓練場として使われていた。[ 3 ]
1940年、航空省は近隣のRAFミルデンホールの代替地としてレイクンヒースを選定し、囮飛行場として使用した。[ 4 ] 1941年に舗装滑走路が建設され、メイン滑走路は3,000フィート（910メートル）、2本の補助滑走路は2,000フィート（610メートル）であった。[ 5 ]
1941年後半、レイクンヒースはRAFの派遣部隊によって使用されました。この基地はすぐにミルデンホールの衛星基地として機能し、第149飛行隊のショート・スターリング爆撃機が状況に応じて本隊の飛行場から分散配置されました。同飛行隊は1941年11月下旬にビッカース・ウェリントンをスターリングに交換しました。新しい航空機で完全に運用可能になった後、同飛行隊は1942年4月6日にレイクンヒースに移り、1944年半ばにノーフォーク州内のRAFメスウォルドへ少し移動するまでそこに留まりました。[ 6 ]
スターリング爆撃機のパイロット、ロードン・ミドルトン飛行軍曹は、1942年11月28日から29日の夜、イタリアのトリノにあるフィアット工場への空襲中に砲撃で顔に重傷を負い、出血も多かったにもかかわらず、損傷した機体をイングランド南部へ帰還させた勇敢な行為により、死後ヴィクトリア十字勲章を授与された。燃料がほとんど尽きていたため、乗員は脱出を命じられた。[ 7 ]
1943年6月21日、新たに再編成された第199飛行隊は、 2番目のスターリング飛行隊としてRAFレイクンヒースに移転した。[ 8 ] 1944年5月1日にノーフォークのRAFノースクリークに移る前に、海上で機雷敷設作戦を実施した。[ 9 ]第149飛行隊は同月にRAFレイクンヒースとの関係を解消し、スターリングをRAFメスウォルドに移した。[ 6 ] 2つの爆撃機飛行隊が去った理由は、レイクンヒースが超重爆撃機飛行場にアップグレードされることに選ばれ、1947年4月まで飛行場が航空機に対して閉鎖されたためである。[ 4 ]
ヨーロッパにおけるソ連との冷戦の緊張は、早くも1946年に始まった。11月、ハリー・S・トルーマン大統領は戦略航空軍団（SAC）のB-29スーパーフォートレス爆撃機をヨーロッパに派遣するよう命じた。トルーマンは、アメリカ空軍ヨーロッパ（USAFE）を恒久的な戦闘能力を持つ部隊に再編することを決定した。1948年7月、SAC第2爆撃群のB-29がレイクンヒースに配備された。レイクンヒースにおける最初のUSAFEホスト部隊は、1949年に編成された第7504基地完成飛行隊であった。[ 4 ]
そこにいた他の部隊には、第3913航空基地飛行隊（1953～55年、アーチー・トーマス中佐）、第3910施設飛行隊（1955～59年、ジョン・F・トーマス少佐）、および第3910航空基地群（1955～59年、L・M・トーマス大佐）などがあった。[ 4 ] [ 10 ] 1956年4月30日、2機のロッキードU-2がレイクンヒースに空輸され、CIA分遣隊Aが編成された。U-2の初飛行は5月21日だった。中央情報局の部隊は長くは滞在せず、1956年6月に西ドイツのヴィースバーデン空軍基地に移った。[ 11 ]
1956年10月10日、アメリカ海軍のダグラスR6D-1リフトマスターが、アゾレス諸島のラジェス飛行場へ向かうためRAFレイクンヒースを出発した後、大西洋上で消息を絶った。この航空機は、一時的な任務を終えてアメリカへ帰国する途中の第307爆撃航空団の隊員50名とアメリカ海軍の乗員9名を乗せた軍事航空輸送サービス便であった。搭乗していた59名全員が死亡した。[ 12 ] [ 13 ] [ 14 ] [ 15 ]
1959年にフランスのシャルル・ド・ゴール大統領が、フランス以外の核保有能力を持つすべての部隊を自国から撤退させるべきだと主張したことを受け、アメリカ空軍はノースアメリカンF-100を装備した部隊をフランスから再配置し始めた。第48戦闘航空団は1960年1月15日にフランスのショーモン＝セムティエ空軍基地を出発し、その日の午後にレイクンヒースに到着した。[ 4 ]
レイクンヒース到着時の第48戦術戦闘航空団の戦術構成要素は以下の通りであった：[ 16 ]
1971年後半から、第48戦術戦闘航空団はマクドネル・ダグラスF-4DファントムIIへの機種転換を開始し、以前ベトナムで使用されていた機体を受領し、すべての飛行隊に新しい「LN」テールコードが付けられた。F-4の納入は断続的で、73機のフル戦力に達するまで2年半かかった。そのため、同航空団がNATOとUSAFEへの任務を完全に再開したのは1975年7月1日になってからだった。[ 17 ]しかし、第48戦術戦闘航空団でのF-4の運用は短く、「レディ・スイッチ」作戦の結果、第48戦術戦闘航空団は1977年6月にジェネラル・ダイナミクスF-111を受領した。 [ 17 ]
1948年にアメリカが軍隊の人種隔離を撤廃した後、ノーウィッチには、母親がイギリス人で父親がレイクンヒース基地に駐屯する黒人アメリカ人軍人である混血児の小さなコミュニティが形成された。[ 18 ]
ヴァネッサ・ベアードは、父親がレイクンヒース飛行場に駐屯していた黒人米兵で、母親がリバプール出身で、1958年4月に生まれた。父親は彼女の出生を知らなかった。母親の家族はそれを知った後、非常に反対した。そこでヴァネッサと母親はノーウィッチに行った。ベアードによると、そこで何人かの女性は黒人米兵と結婚し、彼らと一緒にアメリカに行ったという。[ 19 ]
エレイン・ブラウンもヴァネッサと似たような経験をした。彼女の母親は1950年代初頭にレイクンヒース基地に駐屯していた黒人兵士ハロルド・グリグスビーと出会った。父親はエレインが1953年に生まれる前にアメリカに送還された。エレインの母親は父親の名前とワシントンDC出身であることを彼女に伝えた。1996年、エレインは夫とともについに父親を見つけ、アメリカの家族と会った。[ 19 ]
RAFレイクンヒース基地は、米空軍部隊間の3者間航空機交換作戦「レディスイッチ」の一環として、1977年3月に最初のジェネラル・ダイナミクスF-111Fアードバークを受領した。マクドネル・ダグラスF-4DファントムIIからの機種転換は迅速かつ大きな問題なく完了し、第48戦術戦闘航空団は空軍優秀部隊賞を受賞した。[ 20 ]
新型航空機とその特殊な訓練要件をサポートするため、第495戦術戦闘飛行隊は1977年4月1日に航空団の他の飛行隊の代替訓練部隊として編成された。これにより、第48戦術戦闘航空団は、4つの戦闘飛行隊と独自の訓練部隊を運用する唯一の戦闘航空団として、在欧米空軍の中で他に類を見ない存在となった。[ 20 ]
冷戦中、同航空団はNATOの抑止力の一部として高い即応態勢を維持し、ヨーロッパと中東全域で定期的に演習と展開を実施した。[ 21 ] 1979年までに、同航空団はF-111部隊として1会計年度に記録された最多飛行時間を達成した。[ 20 ]
1986年4月、RAFレイクンヒース基地のF-111Fはエルドラド・キャニオン作戦に参加し、国家支援テロへの対応としてリビアの標的に対する長距離攻撃任務を遂行した。同機は英国からリビアへの往復の長時間任務を遂行し、長距離攻撃能力を実証した。[ 21 ] [ 22 ]
1990年のイラクによるクウェート侵攻後、第48戦術戦闘航空団は砂漠の盾作戦、そしてその後の砂漠の嵐作戦の一環として、F-111Fと人員をサウジアラビアに派遣した。紛争中、レイクンヒース基地の航空機は数千回の戦闘出撃を行い、装甲車両、掩蔽壕、飛行場など、さまざまな目標に対して精密誘導兵器を投下した。[ 21 ]
冷戦終結後、米空軍はF-111の段階的退役を開始した。第495戦術戦闘飛行隊は1991年12月に解隊され、残りの機体は1992年中に退役し、RAFレイクンヒース基地はマクドネル・ダグラスF-15Eストライクイーグルに移行した。[ 20 ]
レイクンヒース基地は1992年に最初のマクドネル・ダグラスF-15Eストライクイーグルを受領し、基地でのF-15の継続的な運用が始まった。1992年12月16日、最後のF-111が基地を離れた。その離陸に伴い、第493戦闘飛行隊は解隊されたが、その後F-15C/D部隊として再編成された。同飛行隊は1993年11月に最初の機体を受領し、1994年1月1日に再編成され、1994年7月に完全な運用能力を獲得した。[ 23 ] [ 24 ]
2011年3月22日、F-15E 91-0304は機械的な故障に見舞われたと報じられ、リビア東部で不時着し破壊された。乗員2名は脱出し、無事に回収された。 [ 25 ]
2014年10月8日、第493戦闘飛行隊所属のF-15D 86-0182がリンカンシャー州スポルディング郊外の野原で訓練飛行中に墜落した。パイロットは無事脱出し、間もなくシコルスキーHH-60ペイブホークでRAFレイクンヒース基地に回収された。[ 26 ]
リバティウィングは、戦闘準備の整った戦闘機の飛行隊３個を支援するだけでなく、２０１８年にアヴィアーノ空軍基地に移転するまで、第５６救難飛行隊のHH-60G戦闘捜索救難ヘリコプターも収容していた。 [ 27 ]
2020年6月15日、第493戦闘飛行隊所属のF-15Cが、スカーバラの東約74海里の北海で訓練飛行中に墜落した。パイロットのケネス・“ケイジ”・アレン中尉は死亡し、遺体は後に回収された。[ 28 ] [ 29 ]
F-15C/D戦闘機部隊のRAFレイクンヒースからの撤退計画は2021年9月に開始された。ウクライナ近郊でのロシア軍の増強に伴う東ヨーロッパの緊張の高まりにより、このプロセスは一時的に延期された。2022年4月27日、第493戦闘飛行隊の最後の4機のF-15CがRAFレイクンヒースを出発し、米国へ向かった。これにより、45年間続いた米国空軍F-15イーグルによるヨーロッパでの制空作戦は終了した。[ 24 ]
2026年3月、イランに対する米国主導の空爆作戦「エピック・フューリー作戦」中に、RAFレイクンヒース基地所属のF-15Eストライクイーグル少なくとも1機がクウェート上空で味方誤射事件に関与したと報じられた。BBC Verifyによる映像と機体マーキングの分析によると、クウェートの防空部隊によって撃墜された機体のうち1機は、第492戦闘飛行隊のF-15Eシリアル番号91-0327であることが確認された。関与した乗員は全員無事に脱出し、回収された。[ 30 ]
2015年1月、米国国防総省は、2020年から54機のロッキード・マーティンF-35AライトニングII多用途戦闘機がRAFレイクンヒース基地に配備されると発表した。 [ 31 ] [ 32 ]これらの航空機は2つの飛行隊に分けられ、1,200人の軍人と60～100人の民間人が増員される予定だった。F-35は既存の2つのF-15Eストライクイーグル飛行隊と並行して運用される予定だった。[ 33 ]
第495戦闘飛行隊は2021年10月1日に再編成され、RAFレイクンヒース基地初のライトニングII飛行隊となり、最初の機体は2021年12月15日に到着した。[ 34 ] [ 35 ]
第493戦闘飛行隊は、2022年にF-15C/D機隊を退役させた後、F-35AライトニングIIに機種転換した。この移行は、制空任務から多用途能力への転換を意味した。[ 24 ]
飛行場の南側に専用のF-35キャンパスの建設が2017年に始まった。[ 36 ]
主な施設は以下の通り：[ 37 ]
運用面が拡大された。
2018年8月、トランプ政権はレイクンヒースのF-35Aインフラに1億4840万ドル（1億1670万ポンド）の投資を承認した。[ 39 ] 2018年11月、国防インフラ機構は、キア・グループとフォルカーフィッツパトリックの合弁事業に1億6000万ポンドの建設契約を授与した。[ 40 ]
F-35キャンパス建設のため、18棟のうち最初の1棟の解体が2019年3月に開始された。[ 41 ]アルファ・ブラボー・エプロンの工事は2020年8月に完了し、第492戦闘飛行隊と第494戦闘飛行隊のF-15Eストライクイーグルの運用を1つのランプに集約できるようになった。[ 42 ]
1956年と1961年に、RAFレイクンヒース基地で核兵器に関連する事故が2件発生した。[ 43 ]
2011年3月2日、第48警備部隊飛行隊の隊員がドイツのフランクフルト空港で銃撃事件に巻き込まれた。隊員たちはドイツのラムシュタイン空軍基地に向かうバスに乗っていたところ、単独犯の銃撃犯に襲われた。[ 44 ]
2014年1月7日、同基地所属のシコルスキーHH-60ペイブホークが、別のヘリコプター（同じくペイブホーク）との低空訓練中にバードストライクを起こし、近くのノーフォーク北部海岸のクレイ・ネクスト・ザ・シー近くのクレイ湿地に墜落した。搭乗者4名全員が死亡した。[ 45 ] [ 46 ]
2015年10月21日、カリフォルニア州ミラマー海兵隊航空基地所属のVMFA-232「レッドデビルズ」所属の米海兵隊ボーイングF/A-18ホーネットが、レイクンヒース空軍基地を離陸後墜落した。パイロットのタジ「キャビー」サリーン少佐は死亡した。[ 47 ]
2024年11月20日から22日の間に、小型無人航空機システム（UAS）がRAFレイクンヒース、 RAFミルデンホール、RAFフェルトウェルの周辺および上空で目撃された。[ 48 ] [ 49 ] UASの数は変動し、サイズや構成も様々だった。レイクンヒースに拠点を置くF-15Eストライクイーグルは、ドローンが地元の飛行運用に影響を与えたため、対応として緊急発進したと報じられている。[ 50 ]その後、11月25日の夜間に未確認ドローンが2度目に目撃されたことを受け、 RAF連隊の隊員がORCUS C-UASシステムと共に基地に派遣された。[ 51 ] [ 52 ]
RAFレイクンヒース基地に拠点を置く飛行部隊および注目すべき非飛行部隊。[ 53 ] [ 54 ]
在欧米空軍・在アフリカ米空軍（USAFE - AFAFRICA）
この基地には、基地の運営に携わる1,500人のイギリス人とアメリカ人の民間職員もいる。[ 55 ]
2024年2月、核燃料の新たな貯蔵施設建設契約の締結を詳述した米国の文書が明らかになり、イースト・アングリア地方では核兵器が近い将来レイクンヒースに再配備される可能性があるという議論が巻き起こった。[ 56 ]
2025年7月、証拠と飛行活動から、米空軍の専門飛行隊がニューメキシコ州の保管場所からレイクンヒースに未知の数のB61-12戦術核重力爆弾を飛行させたことが示唆された。 [ 57 ]
RAFレイクンヒースの門番はノースアメリカンF-100Dスーパーセイバー、シリアルナンバー「 54-2269」です。この機体は元々フランス空軍に納入されました。帰国後、RAFレイクンヒースの「ウィングス・オブ・リバティ記念公園」に移設されました。最初に塗装されたのは「55-4048」近年では「56-3319」[ 58 ]
基地の設立以来、RAFレイクンヒースは、ストップ・ザ・ウォー・コアリション、 核軍縮キャンペーン、レイクンヒース平和同盟などの団体による数多くの平和抗議活動の標的となってきた。[ 59 ]
レイクンヒースは、NATOのパーシングIIミサイルシステムの配備候補地の1つだった。ミサイルシステムの配備は西ヨーロッパ全土で抗議運動を引き起こし、レイクンヒース空軍基地はその中でも特に注目を集めた軍事拠点の1つだった。急進的な歴史家E・P・トンプソンはパンフレットの中で、レイクンヒース空軍基地にこのシステムを配備することは、近隣のケンブリッジ市の住民の生命を直接危険にさらすものだと述べている。
「…レイクンヒースは、直線距離でも巡航距離でも、ケンブリッジからわずか20マイル強の距離にある。ケンブリッジがCEPの範囲外になる可能性はあるが、オックスフォードが範囲外になる可能性は低い。CEPの範囲内では、攻撃が標的とした巡航ミサイルを発見することに成功した場合、起こりうる爆発や放射性物質の放出などは考慮に入れなくても、広島規模の爆発が少なくとも15回か20回は起こると想定しなければならない。」[ 60 ]
RAFレイクンヒース基地の外に半永久的な「平和キャンプ」が設置された。[ 61 ] 1985年、後のカンタベリー大主教ローワン・ウィリアムズは、レイクンヒースで行われたCNDの抗議活動で詩篇を歌ったとして逮捕された。[ 62 ] [ 63 ]
1986年のアメリカによるリビア爆撃に抗議するため、1000人以上がRAFレイクンヒース基地の外でデモを行った。[ 64 ]
2003年のイラク侵攻は、新たな平和抗議運動の波を引き起こした。ある事件では、9人の抗議者が基地の周囲のフェンスを切り裂いて基地内に侵入した。抗議者たちはメイン滑走路を自転車で進み、その後互いに鎖で繋がった。[ 65 ]
その後、活動家たちは基地に注目を集めるために、RAFレイクンヒース基地の外に「平和キャンプ」を設置した。[ 66 ]
2006年には、200人のグループが、RAFレイクンヒースに保管されているとされる核兵器に抗議した。[ 67 ] [ 68 ] 2008年にもこの問題に関する抗議活動が行われた。[ 69 ]
イラン戦争中、4月3日にイランが米軍戦闘機を撃墜したとの報道を受け、4月4日に基地の外で抗議活動が行われた。一部のメディアは、その戦闘機がRAFレイクンヒース基地から離陸したと主張していた。[ 70 ] 2026年4月5日、基地内で約7人のデモ参加者が、禁止されているパレスチナ・アクション・グループを支持したとして逮捕された。[ 71 ]
2026年4月8日、RAFレイクンヒース基地の外でさらなる抗議活動が行われ、デモ参加者らは基地の複数の入り口を封鎖した。サフォーク警察は、抗議参加者らが車両や大きな平和のシンボル、そして互いに体を縛り付け、数時間にわたって交通と基地へのアクセスを妨害したため、13人を逮捕した。その後、7人が拘束、拘束未遂、道路妨害などの罪で起訴され、保釈された。レイクンヒース平和同盟が組織したこの抗議活動は、米国とイスラエルのイランとの紛争への関与に対する広範な反対運動の一環だった。[ 72 ]
この記事には、空軍歴史研究局のパブリックドメイン資料が含まれています。この記事には、RAF Lakenheathのパブリックドメイン資料が含まれています。米国空軍。
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