アヴィアーノ空軍基地

空軍が独立した軍種となって以来、最も大規模な再編の一環として、戦術航空軍団は廃止され、航空戦闘軍団が設立され、第31戦術戦闘航空団は現在の名称である第31戦闘航空団に改称された。^{[ 6 ]}

第二次世界大戦中、地中海戦域で陸軍航空隊の最高得点部隊としての歴史、ベトナム戦争での輝かしい戦闘記録、そして空軍創設初期に成し遂げた数々の重要な功績を失わないために、第31戦闘航空団は忘れ去られるのではなく、移転することを選びました。1994年4月1日、第31戦闘航空団はホームステッド空軍基地で解隊され、その後、イタリアのアヴィアーノ空軍基地で第401戦闘航空団の代わりに再編成されました。^{[ 7 ]}

当時、第31戦闘航空団は第555戦闘飛行隊と第510戦闘飛行隊の2つの新飛行隊と、ブロック40型F-16戦闘機を受領した。同航空団は直ちに、 1994年5月の「デナイ・フライト作戦」の一環としてボスニアでの出来事に関与することになった。1995年6月、ボスニアのボスニア・セルビア支配地域上空で撃墜された第555戦闘飛行隊のスコット・オグラディ大尉を救出するための大規模な捜索救助作戦が行われた。オグラディ大尉は6日間捕獲を逃れた後、米海兵隊のCH-53ヘリコプターで救出された。^{[ 8 ]}

8月と9月には「デリベレート・フォース作戦」が開始され、第31戦闘航空団はボスニア・セルビア人に対する空爆を実施し、イスラム勢力に紛争での優位性を与えた。バルカン半島での平和維持活動は2004年末まで続き、その後欧州連合が同地域の責任を引き継いだ。^{[ 9 ]}

1999年、在欧米空軍は、国連安全保障理事会の承認を得ていないコソボでのアライド・フォース作戦のため、アヴィアーノに第31航空遠征航空団ノーブル・アンビルを編成した。統合任務部隊に配属された第31航空遠征航空団は、アヴィアーノから出撃し、NATO同盟国とともにユーゴスラビア連邦共和国に対する78日間の空爆作戦に参加した。1999年3月24日から6月10日まで、空軍史上最大の遠征航空団である第31航空遠征航空団は、NATO作戦を支援するため、コソボ、セルビア、バルカン半島のその他の地域の上空で約9,000回の戦闘出撃を行い、約40,000時間の戦闘任務を遂行した。 OAF期間中、同航空団は多くの成果を上げ、常駐飛行隊である第510飛行隊と第555飛行隊は合わせて2,400回以上の出撃と10,000時間以上の戦闘飛行を行った。^{[ 10 ]}

2000年、同航空団は遠征空軍を支援するための展開を開始した。2000年3月から9月にかけて、第510戦闘飛行隊と第555戦闘飛行隊は、サザン・ウォッチ作戦を支援するため、クウェートのアフマド・アル・ジャベル空軍基地へ連続して展開した。アル・ジャベル基地滞在中、両飛行隊は400回以上の戦闘出撃を行った。

2001年6月から12月にかけて、戦闘機部隊は戦闘捜索救助能力を3回展開し、イラク上空の飛行禁止区域の維持を支援した。

2002年8月から12月にかけて、第510戦闘飛行隊と第603航空管制飛行隊は南西アジアに再派遣された。両飛行隊は不朽の自由作戦を支援した。

同時に、アヴィアーノの滑走路が修理のため閉鎖されている間、第555飛行隊はサルデーニャ島のデチモマンヌ空軍基地に人員と航空機を派遣した。

同航空団によるイラクの自由作戦への支援は2003年後半に始まった。アヴィアーノは、イラク北部で第二戦線を開拓する空挺部隊の空挺降下および空陸降下作戦の出発点として機能した。この間、同航空団は2,300名以上の陸軍および空軍要員の安全確保、宿泊、食料供給を行った。1989年以来最大規模の空挺作戦となったこの作戦は、62回の任務からなり、2,146名の乗客と2,433.7トンの貨物を輸送した。

イラクでの戦闘作戦開始以来、同航空団の部隊は定期的に同地域に戦闘任務をローテーションで派遣してきた。2003年後半、同航空団の第603航空管制飛行隊が、同航空団からイラクに派遣された最初の部隊となった。彼らはまた、作戦全体をバグダッド国際空港からバラド空軍基地に移した。戦闘状況下で、同飛行隊は7300万ドル相当の装備と100人以上の人員を20の輸送隊で移送した。2004年4月10日、反乱軍がバラド基地に迫撃砲攻撃を行い、アントワーヌ・ホルト一等空兵が死亡、第603航空管制飛行隊の他の2人の隊員が負傷した。ホルト一等空兵の死亡は、ベトナム戦争以来、第31戦闘航空団にとって初めての戦闘による死者となった。

第31戦闘航空団は、イラクの自由作戦および不朽の自由作戦を支援するために部隊の展開を継続し、2003年から2007年にかけて毎年、航空団の3分の1以上が作戦支援のために展開した。

2007年、第555戦闘飛行隊は韓国の群山空軍基地に展開した。

アヴィアーノ基地に到着して以来、同航空団はラトビア、チェコ共和国、ルーマニア、ブルガリア、スペイン、スロベニア、ポーランドへの訓練展開を含む、国際的なパートナーとの数多くの訓練演習にも参加してきた。

2011年3月、第31戦闘航空団は、リビア危機に対する国連の対応、いわゆるオデッセイ・ドーン作戦において、飛行禁止区域の執行で重要な役割を果たした。^{[ 11 ]}この航空団は、3月17日から31日までの15日間の作戦期間中、4つの飛行部隊と1,350人以上の人員を収容した。アヴィアーノ空軍基地から2,250回の飛行作戦を24時間体制で実施した。オデッセイ・ドーン作戦が3月31日に終了すると、 NATOが主導する統合プロテクター作戦が開始され、同年10月31日に作戦が終了した。^{[ 7 ]}

アヴィアーノ基地のF-16戦闘機は2014年6月に再びリビア上空に戻った。 2014年のリビア紛争中、トリポリで激しい戦闘が発生したため、米国大使館は避難した。5時間にわたる非戦闘員避難作戦中、アヴィアーノ基地から発進した3機のF-16戦闘機が、大使館職員と米海兵隊員が陸路でトリポリからチュニジアへ避難する間、米国市民の避難を護衛した。^{[ 12 ] [ 13 ]}

1998年2月3日、イタリアのカヴァレーゼで、アヴィアーノ空軍基地から訓練飛行を行っていた米海兵隊のEA-6Bプラウラー戦闘機が低空飛行中にケーブルカーのケーブルを切断し、20人が死亡したカヴァレーゼ・ケーブルカー事故が発生した。^{[ 14 ]}

2009年11月4日、イタリアの裁判所は、22人のCIA工作員、アメリカ空軍大佐、2人のイタリア国家保安情報局（SISMI）秘密工作員の有罪判決を下し、いわゆる「特別移送」プログラムにおいて、2003年2月17日にハッサン・ムスタファ・オサマ・ナスルが誘拐された事件におけるアヴィアーノ空軍基地の役割を確定した。^{[ 15 ]}ミラノでCIA工作員に拉致されたナスルは、尋問のためにアヴィアーノ空軍基地に連行された後、ドイツのラムシュタイン空軍基地を経由してエジプトのアレクサンドリアに移送され、エジプト国家保安情報局の拘留下に置かれた。^{[ 15 ] [ 16 ] [ 17 ]}

第31戦闘航空団は4つのグループで構成されており、各グループは複数の飛行隊から成っている。

第31作戦群は、2個F-16CG飛行隊、1個航空管制飛行隊、および1個作戦支援飛行隊の戦闘即応性を確保し、世界規模の航空作戦を実施および支援します。同群は、戦闘機パイロット、管制官、および支援要員を訓練し、米国およびNATOの戦争計画および緊急作戦を実行します。訓練、装備、計画、気象、情報、標準化/評価、および指揮統制を提供し、世界規模の飛行作戦を維持します。^{[ 18 ]}

第31整備群は、第31戦闘航空団、同航空団の指揮統制下にある地理的に離れた部隊、および高度準備段階で獲得した部隊に対し、平時および戦闘時の整備と弾薬管理、および幹部支援を提供する。第31整備群はまた、統合参謀本部から米国空軍欧州司令部を通じて指示された人道支援および緊急時の兵站支援の要請に応じて、ヨーロッパ、アフリカ、および南西アジアの各地に対応する。^{[ 19 ]}

第31任務支援群の目標は、第31戦闘航空団、アヴィアーノコミュニティ、および地理的に離れた複数の部隊に対し、最高の戦闘能力と生活の質を支えるインフラとサービスを提供することである。^{[ 20 ]}

第31医療群は、南部地域全体で第31戦闘航空団および関連部隊の即応態勢を支援し、内部、国防総省、およびホスト国のリソースから最適な患者中心の医療を提供することで、コミュニティの健康を確保します。この部隊は、医療リソースと予防的取り組みを活用して、空軍兵士が遠征空軍、米国、およびNATOの目標を世界中で支援するための任務遂行能力を維持できるようにします。^{[ 21 ]}

2023年現在、アヴィアーノは、航空機シェルター内の地下WS3兵器保管・セキュリティシステムにB61核爆弾を保管しているヨーロッパ5か国の6つの現役空軍基地の1つである。ラムシュタイン空軍基地には保管庫があるが核兵器はなく、RAFレイクンヒースのバンカーは近代化中である。^{[ 22 ]}