Loading article…
ロイヤル・エアフォース・ミルデンホール、または単にRAFミルデンホール（IATA : MHZ 、ICAO : EGUN））は、イングランドのサフォーク州ミルデンホール近郊にあるイギリス空軍基地です。イギリス空軍基地という位置づけにもかかわらず、主にアメリカ空軍（USAF）の作戦を支援しており、第100空中給油航空団（100 ARW）の本拠地となっています。
第二次世界大戦中、RAF爆撃機軍団は1945年までこの基地を作戦戦闘任務に使用した。戦後、待機状態に置かれた後、 1950年7月11日にイギリス空軍によって再開され、アメリカ空軍とイギリス空軍の共同作戦基地となった。戦略航空軍団（SAC）に配属され、 1951年にはB-50スーパーフォートレス、 1953年から1958年まではKC-97ストラトフレイターの運用を開始した。軍事航空輸送局は1958年にイギリスの主要ターミナルをミルデンホールに移転した。[ 4 ]
1970年代後半から1980年代にかけて、この基地からはU-2とSR-71ブラックバードの作戦が行われた。2015年1月8日、米国国防総省はRAFミルデンホールでの作戦を終了し、ドイツ（シュパンダーレム空軍基地）および英国内の他の場所に移転すると発表した。不確実な期間を経て、2020年7月に作戦の移転はもはや行われないことが確認された。RAFミルデンホールは、姉妹基地であるRAFレイクンヒースとともに、英国で最大の米国空軍の拠点となっている。 [ 5 ]
イギリス軍は、認識された「大陸の脅威」に対処するため、1920年代後半にミルデンホールにイギリス空軍の爆撃機基地を設置するという構想を練った。その後まもなく、政府は1929年に土地を購入し、1931年に最初の建物が完成した。3年後の1934年10月16日、RAFミルデンホールはRAF最大の爆撃機基地の1つとして開所した[ 6 ]。同日、フランシス・リンネル中佐 が初代基地司令官に就任した[ 7 ] 。
RAFミルデンホールの予定より早い開場は、 1934年10月20日にロイヤル・エアロ・クラブの権威あるマクロバートソン航空レースの開催地に選ばれたことが大きな理由であった。当時、この航空レースは考案されたレースの中で最長であり、7万人以上の観客が飛行場に集まった。このレースが世界のスポーツ界でいかに重要であったかをさらに物語っているのは、急遽ジョージ5世国王とメアリー王妃がレース前日にRAFミルデンホールを訪問したことである。最終的に、デ・ハビランド・コメット・グロブナー・ハウスを操縦するトム・キャンベル・ブラックとCWAスコットの両パイロットが、レース開始から72時間も経たないうちにオーストラリアのメルボルンで最初にゴールラインを通過した。 [ 8 ]
この順調なスタートに続き、RAFミルデンホール基地にはハンドレー・ページ・ヘイフォード爆撃機を装備した第99B飛行隊が到着し、最初の飛行隊と航空機が配備されました。1935年、ジョージ5世は即位25周年を記念してミルデンホール基地で350機の航空機を観閲しました。この歴史的な出来事は、現在の第100空中給油航空団本部である562号棟の前に設置された記念碑によって記念されています。[ 9 ]
1920年代後半にRAFが想定していた脅威は、ミュンヘン危機で現実のものとなった。1938年9月26日から1939年10月4日の間に、飛行場は防衛システムの設置を完了した。戦争の一時的な休止の後、飛行場は戦争に備え、基地防衛と飛行隊を完全な戦闘準備状態にした。1939年9月3日、ドイツがポーランドに侵攻してから3日後、イギリスとフランスはドイツに宣戦布告した。その日の後半、ミルデンホールの第149飛行隊から3機のビッカース・ウェリントン機がヴィルヘルムスハーフェンのドイツ海軍艦隊を爆撃するために派遣された。[ 10 ]
第二次世界大戦中、RAFミルデンホールは独自の飛行場に加えてRAFニューマーケット、RAFタデナム、RAFレイクンヒースの責任も負っていたため、活発に活動を続けていました。戦争中、この基地では双発のウェリントンから四発のショート・スターリング、そして最終的にはアブロ・ランカスターへの移行が見られました。[ 11 ]
戦争が終わるまでに、ミルデンホールとその衛星飛行場の航空機は23,000トン以上の爆薬を投下し、2,000個の機雷を敷設し、8,000回以上の出撃を行った。この飛行場では、200機以上のウェリントン、スターリング、ランカスター爆撃機が失われ、2,000人以上の乗組員が命を落とした。犠牲者の一人であるオーストラリア人のパイロット・オフィサー、ロードン・ヒューム・ミドルトンは、死後にヴィクトリア十字勲章を授与され、遺体が海岸に打ち上げられた後、ベック・ロウのセント・ジョンズ教会[ 12 ]墓地に埋葬された[ 13 ] 。
1941年3月下旬から4月上旬にかけて、ミルデンホールは映画『今夜の標的』の撮影に使用された。[ 14 ]敵に重要な情報が漏れないように、ミルデンホールは架空の名称であるミラートン飛行場とされ、日常業務に関するいくつかの側面も変更された。クラウン・フィルム・ユニットが製作したこの映画は、ビッカース・ウェリントンOJ-F「F for Freddie」の乗組員から見たドイツへの空襲の計画と実行に焦点を当てている。 [ 15 ]
撮影には、コードネームOJである駐屯の第149飛行隊のウェリントン爆撃機とその乗組員が使用された。例外は、当時第311（チェコスロバキア）飛行隊の飛行隊長であったパーシー・ピカードであった。[ 16 ]ピカードは「F for Freddie」の隊長であるディクソン飛行隊長を演じた。ピカードはその後、バイティング作戦や、後にアミアン刑務所へのジェリコ作戦といった大胆な襲撃を指揮し、ジェリコ作戦で戦死した。[ 17 ]
戦後、ミルデンホール基地の航空機は、エクソダス作戦で帰還捕虜を本国へ送り届け、また、撤退するドイツ国防軍によって引き起こされた洪水で孤立したオランダの人々に救援物資を投下するマンナ作戦にも参加した。1945年末までに、ミルデンホール基地の作戦活動は大幅に減少し、1940年代後半に一時的に飛行活動が活発化したものの、RAFは基地を「維持管理」状態に縮小した。唯一残った重要なRAF部隊は、爆撃機軍団の一部である第3グループ司令部であり、1967年まで基地に留まった。[ 18 ]
以下のRAF部隊はミルデンホールから活動していた：[ 19 ]
ミルデンホールを最初に利用した戦略航空軍団の部隊は、1950年7月11日に編成された第7511航空基地群（後に第3910航空基地群に改称）で、SAC航空機による運用に向けて施設を準備した。1951年5月1日、SACは基地の管理を引き継ぎ、爆撃航空団をミルデンホールに一時的に出入りさせた。この飛行場を最初に利用した戦略作戦部隊は、ボーイングB-50Dスーパーフォートレスを装備した第2爆撃航空団で、 1951年5月4日にジョージア州ハンター空軍基地から一時任務（TDY）で到着した。[ 20 ]
ミルデンホール基地に配備されていたその他の戦略爆撃部隊は以下の通りであった。
1953年、ミルデンホールの任務はB-50爆撃機の飛行場からKC-97ストラトフレイター空中給油機の分散基地に変更された。その役割は、 RAFフェアフォードに拠点を置くボーイングB-47ストラトジェット機を支援することであった。[ 20 ] 1958年、同基地は軍事航空輸送サービス（MATS）が管理する英国旅客ターミナルの本拠地となった。[ 20 ]
SACは1959年にミルデンホールを離れた。滑走路の性能が新型機の要求を満たさなくなったためである。1959年7月17日、SACとUSAFEは、英国に駐留する米空軍部隊に関する作戦上の決定において、第3空軍の役割を円滑化し、大幅に拡大する協定を締結した。9月1日、第7513戦術群がホスト部隊の責任を引き継いだ。[ 20 ]
1965年11月15日、ミルデンホール基地は、シルク・パース作戦管制グループと、以前フランスのシャトールー空軍基地に駐屯していた第7120空中指揮管制飛行隊（7120 ACCS）の到着を迎えた。ミルデンホール基地に到着した第7120 ACCSは、ダグラスC-118からボーイングEC-135に機種転換し、作戦名シルク・パースの下、米欧州軍司令官の空中指揮所として使用した。[ 20 ]
1966年7月1日、第513輸送航空団はフランスのエヴルー・フォーヴィル空軍基地からミルデンホールに到着した。ミルデンホールでの活動開始に伴い、第513輸送航空団は20機のC-130ハーキュリーズ輸送機からなる2個ローテーション（第7441、第7742）輸送飛行隊、第7120ACCS/シルクパース管制群、および5機のボーイングEC-135Hの運用管理を引き継いだ。[ 24 ]
その後数年間、ミルデンホール基地にはほとんど変化が見られなかった。1972年6月、基地にはサウス・ルイスリップから移転してきた第3空軍司令部が加わった。[ 20 ]
1969年5月、バージニア州にいる妻を恋しく思った整備士のポール・マイヤー軍曹は、ハーキュリーズC-130E輸送機を盗み、南へ飛び、最終的にイギリス海峡に不時着した。2018年4月、ディーパー・ドーセット・グループがソナーを使用した機体の水中捜索を発表した。 [ 25 ] [ 26 ]
ミルデンホールの歴史における次の重要な出来事は、 1976年に第9戦略偵察航空団（9th SRW）第4分遣隊が到着し、基地からローテーションでU-2とSR-71ブラックバードの運用を指揮したことである。 [ 20 ]到着から1990年1月18日に最後のSR-71が出発するまで、第306戦略航空団のSR-71とU-2航空機は、地元住民の目にはRAFミルデンホールの象徴となった。[ 20 ]
1978年7月1日、SACの第306戦略航空団は、ボーイングKC-135ストラトタンカーによる空中給油とボーイングRC-135偵察機による偵察任務を伴い、西ドイツのラムシュタイン空軍基地からミルデンホール基地へ移転した。第306戦略航空団は、ヨーロッパにおけるSACの全作戦の拠点としても機能し、ミルデンホール基地のホスト部隊となった。[ 20 ]
第306戦略航空団は1992年2月1日までRAFミルデンホールで活動していたが、その日、USAFEの第100空中給油航空団が第306戦略航空団の任務を引き継ぎ、ミルデンホールのホスト部隊となり、KC-135ストラトタンカーを擁する欧州タンカー任務部隊司令部となった。[ 20 ]
1993年5月、ヨーロッパにおける部隊削減の一環として、RAFアルコンベリーにある米空軍が運営する基地の大部分が英国国防省に返還されることが発表された。この返還の一環として、第352特殊作戦群とその関連航空機であるMC-130Eコンバットタロン、HC-130P/Nコンバットキング、MH-53ペイブロウは、1995年3月にRAFミルデンホールに移管された。[ 20 ]
2003年のイラク侵攻中、第491航空遠征群（491st AEG）は、第491航空遠征航空医療後送飛行隊と第744遠征空輸飛行隊とともに、ロッキードC-141Cスターリフターを運用し、同基地から作戦行動を行った。[ 27 ]また、第491航空遠征航空医療空輸飛行隊も第791遠征航空医療空輸飛行隊に所属しており、現在はドイツのラムシュタイン空軍基地に所在している。[ 28 ]
第501戦闘支援航空団は、 2005年5月21日にRAFミルデンホールで編成された。同航空団は飛行任務を持たない部隊で、 RAFクロートン（第422航空基地群）、RAFアルコンベリー（第423航空基地群） 、 RAFフェアフォード（第420航空基地群）の部隊の管理と運用を担当した。同航空団は2007年5月1日にRAFアルコンベリーに移転した。[ 29 ]
2021年6月、アメリカ合衆国大統領ジョー・バイデンとファーストレディのジル・バイデンは、エアフォースワンでRAFミルデンホールに飛び、第47回G7サミットとエリザベス2世女王との初会見に臨んだ。バイデン大統領は着陸後まもなく基地の兵士たちに演説を行った。[ 30 ]
2023年4月、ジョー・バイデン大統領が北アイルランドとアイルランド共和国を訪問した際、コールサイン「GRIM99」のE-4Bナイトウォッチがウェールズ上空を飛行し、RAFミルデンホールに着陸したのが目撃された。[ 31 ]
2024年11月20日から22日にかけて、イギリスの米空軍基地へのドローン侵入が拡大する中、RAFミルデンホール付近および上空で小型無人航空機システム（UAS）が目撃された。[ 32 ] [ 33 ] UASの数は変動し、サイズや構成も様々だった。レイクンヒース基地に拠点を置くF-15Eストライクイーグルは、ドローンが地元の飛行作戦に影響を与えたため、これに対応して緊急発進したとされている。[ 34 ]その後、11月25日の夜間に未確認ドローンが2度目に目撃されたことを受け、RAF連隊の隊員がORCUS C-UASシステムと共に基地に派遣された。 [ 35 ] [ 36 ]
割り当てられた主なユニットは次のとおりです。[ 37 ]
RAFミルデンホール基地に拠点を置く飛行部隊および注目すべき非飛行部隊: [ 38 ]
GSUと表記されている部隊は地理的に独立した部隊であり、ミルデンホールに拠点を置いているものの、別の場所に拠点を置く親部隊の下位組織である。
アメリカ海軍欧州・アフリカ司令部（CNE-CNA）
2015年1月8日、米国国防総省は、欧州インフラ統合（EIC）プログラムの一環として、年間5億ドルの欧州全体の節約を目的として、RAFミルデンホールから撤退すると発表した。[ 40 ] 2016年1月、米国の撤退案を受けて、英国政府は、同基地が国防省の資産戦略の一環として売却される12か所のうちの1つであると発表したが、売却日は示されなかった。[ 41 ]ミルデンホールに駐留する部隊は、ドイツのシュパンダーレム空軍基地に移転する計画だった。[ 42 ]
米国の政権交代、米国、英国、NATOによるヨーロッパと中東に関する安全保障上の懸念の高まり、その他さまざまな問題により、ミルデンホールの閉鎖について再検討が行われた。2017年までに、閉鎖プロセスは無期限に保留され、2020年2月には、少なくとも2027年まで延長されたと報じられた。[ 43 ] [ 44 ] 2020年7月、国防総省は、米軍がシュパンダーレムから撤退し、第100空中給油航空団と第352特殊作戦航空団がミルデンホールに残るため、基地は当面の間閉鎖されないと発表した。[ 42 ]
米空軍による使用開始以来、ミルデンホール基地は核軍縮キャンペーンやその他の平和団体による多くの反戦抗議活動の場となってきた。2003年1月、学生たちが基地の外周フェンスに穴を開けて基地内に侵入した。 [ 45 ]その後、2003年4月には、ストップ・ザ・ウォー・コアリションの抗議者たちが基地に侵入し、「お互いを殺し合うのをやめろ」と書かれた横断幕を広げた。[ 46 ]
著名な抗議者には、国会議員で元労働党党首のジェレミー・コービンや、元核軍縮キャンペーン議長のケイト・ハドソンなどがいる。[ 47 ] [ 48 ]
この記事には、空軍歴史研究局のパブリックドメイン資料が含まれています。この記事には、RAF ミルデンホールのパブリックドメイン資料が含まれています。米国空軍。
