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『ライトスタッフ』は、1983年に公開されたアメリカの壮大な歴史ドラマ映画で、フィリップ・カウフマンが脚本・監督を務め、トム・ウルフの1979年の同名小説を原作としている。この映画は、カリフォルニア州エドワーズ空軍基地で航空研究に携わった海軍、海兵隊、空軍のテストパイロットたち、そしてアメリカ初の有人宇宙飛行計画であるマーキュリー計画の宇宙飛行士に選ばれた7人の軍パイロット、通称「マーキュリー・セブン」を追っている。サム・シェパード、エド・ハリス、スコット・グレン、フレッド・ウォード、デニス・クエイド、バーバラ・ハーシー、・スタンリー（彼女の遺作）が出演し、レヴォン・ヘルムがナレーションと空軍テストパイロットのジャック・リドリー役を演じている。
『ライトスタッフ』は興行的に失敗し、製作費2700万ドルに対し、国内興行収入は約2100万ドルにとどまった。しかし、批評家からは広く絶賛され、第56回アカデミー賞では8部門にノミネートされ、うち4部門を受賞した。ホームビデオ市場でも大成功を収めた。2013年には、米国議会図書館により「文化的、歴史的、または美的に重要な作品」として、米国国立フィルム登録簿に保存される作品に選ばれた。 [ 3 ]アメリカ映画協会が選ぶ最も感動的な映画ランキングでは19位にランクインした。
この映画は後に、テレビシリーズやドキュメンタリー映画を含む、同名のフランチャイズへと拡大された。
1947年、カリフォルニア州のミュロック陸軍飛行場上空で、ロケット推進式のベルX-1などの高速航空機を操縦していたテストパイロット数名が死亡した。その後、別のパイロットであるスリック・グッドリンが音速突破に挑戦するために15万ドル（2025年換算で216万3000ドル相当）を要求し、戦争の英雄であるチャック・イェーガー大尉がX-1を操縦する機会を得る。イェーガーは超音速飛行を成し遂げた最初の人物となり、「空の悪魔」を打ち負かした。
6年後、ムロック（現在はエドワーズ空軍基地）は依然として最高のテストパイロットを引きつけていた。イェーガー（現在は少佐）と親友のライバル、スコット・クロスフィールドは互いの速度記録を何度も更新し合った。彼らはパンチョ・バーンズが経営するハッピー・ボトム・ライディング・クラブによく出入りしていた。バーンズはエドワーズのパイロットを、最高の装備で飛行する「プライム」（イェーガーやクロスフィールドなど）と、それを夢見るだけの新米「プッドノッカー」に分類していた。アメリカ空軍大尉のゴードン「ゴルド」クーパー、 ヴァージル「ガス」グリソム、ドナルド「ディーク」スレイトンは、「プッドノッカー」の一員で、自分たちにも「ライトスタッフ」の素質があることを証明したいと願っていた。軍は資金調達のために良い宣伝が必要だとすぐに認識し、テストはもはや秘密ではなくなった。クーパーの妻トゥルーディや他の妻たちは未亡人になることを恐れていたが、夫たちの野心と成功と名声への欲求を変えることはできなかった。
1957年、ソ連のスプートニク衛星の打ち上げは米国政府を警戒させた。リンドン・B・ジョンソン上院議員などの政治家や軍の指導者たちは、NASAが新たな宇宙開発競争でソ連に勝利するのを支援するよう要求した。アメリカ人初の宇宙飛行士の選考では、イェーガーは大学の学位を持っていなかったため除外された。過酷な肉体的および精神的テストにより、アメリカ海兵隊のジョン・グレン、アメリカ海軍のアラン・シェパード、ウォルター・シラー、スコット・カーペンター、そしてクーパー、グリソム、スレイトンを含むマーキュリー計画の7人の宇宙飛行士が選ばれ、彼らはすぐに国民的英雄となった。初期のNASAロケットの多くは打ち上げ中に爆発したが、野心的な宇宙飛行士たちは皆、マーキュリー計画の一環として宇宙初の宇宙飛行士になることを望んでいた。技術者たちは彼らを乗客と見ていたが、パイロットたちはマーキュリー宇宙船に窓、爆発ボルト付きのハッチ、ピッチ・ヨー・ロール制御装置を備えるよう主張した。しかし、1961年4月12日、ソ連はユーリ・ガガーリンを乗せたボストーク1号の打ち上げで、彼らを先取りして宇宙へと進出した。7人の宇宙飛行士は、ソ連に追いつき、そして追い越すことを決意した。
シェパードは5月5日、マーキュリー・レッドストーン3号の15分間の準軌道飛行で、宇宙に到達した最初のアメリカ人となった。グリソムが7月21日にマーキュリー・レッドストーン4号で同様の飛行を行った後、カプセルのハッチが吹き飛び、すぐに水が流れ込んだ。グリソムは脱出したが、宇宙船は海水で重くなり沈没した。多くの人が、グリソムがパニックに陥り、ハッチを時期尚早に開けたのではないかと批判した。グレンは1962年2月20日、マーキュリー・アトラス6号で地球を周回した最初のアメリカ人となった。彼はおそらく緩んだ耐熱シールドから生還し、紙吹雪のパレードを受けた。彼と彼の同僚、そして彼らの家族は有名人となり、吃音のために人前で話すことを恐れていたグレンの妻アニーにもかかわらず、ヒューストンの有人宇宙船センターの開館を発表するサム・ヒューストン・コロシアムでの盛大な祝賀会が行われた。
エドワーズ空軍基地のテストパイロットたちは、マーキュリー計画を「缶詰のスパム」を宇宙に送っていると揶揄するが、自分たちがもはや地球上で最速の男ではないことを認識しており、イェーガーは「自殺行為に志願するには特別な男が必要だ。ましてやそれが全国放送されるとなると」と述べている。新型機ロッキードNF-104Aのテスト飛行中、イェーガーは宇宙の端で高度新記録を樹立しようとするが、エンジン故障による高速脱出で危うく命を落としかける。地上に降り立った後、重度の火傷を負ったものの、イェーガーはパラシュートを拾い集めて救急車まで歩いて行き、その勇敢さを証明した。
1963年5月15日、クーパーはマーキュリー・アトラス9号で打ち上げに成功し、マーキュリー計画は幕を閉じた。単独で宇宙飛行を行った最後のアメリカ人として、彼は「他のどのアメリカ人よりも高く、遠く、速く飛行した…ほんの一瞬ではあったが、ゴード・クーパーは史上最高のパイロットとなった」。
以下の人物がアーカイブ映像に本人役で登場した：エド・サリバンとビル・ダナ（ホセ・ヒメネス役）；ユーリ・ガガーリンとニキータ・フルシチョフが観閲式で抱き合う場面（ゲオルギー・マレンコフ、ニコライ・ブルガーニン、クリメント・ヴォロシーロフ、アナスタス・ミコヤンも同席）；リンドン・B・ジョンソン；ジョン・F・ケネディ；アラン・シェパード（ケネディの映像に登場）；ケネディ政権とジョンソン政権時代にNASA長官を務めたジェームズ・E・ウェッブ。
1979年、独立系プロデューサーのロバート・チャートフとアーウィン・ウィンクラーは、トム・ウルフの著書の映画化権をユニバーサル・ピクチャーズより高値で35万ドルで落札した。 [ 4 ]彼らはウィリアム・ゴールドマンに脚本を依頼した。ゴールドマンは回顧録で、自身の脚色は宇宙飛行士に焦点を当てており、チャック・イェーガーは完全に無視したと記している。[ 5 ]ゴールドマンは、イラン人質事件の余波でアメリカについて愛国的なことを言いたかったため、この仕事を引き受けた。ウィンクラーは回顧録で、ゴールドマンの脚色がイェーガーを無視したことに失望したと記している。[ 6 ]
1980年6月、ユナイテッド・アーティスツは映画に最大2000万ドルの資金を提供することに合意し、プロデューサーたちは監督探しを始めた。当初はマイケル・リッチーが監督候補だったが、実現しなかった。 4年前にオリジナル版『ロッキー』でウィンクラーとチャートフの下でオスカーを受賞したジョン・アビルドセンも同様だった。（『ライトスタッフ』では、アビルドセンは両プロデューサーと再会し、さらに『ロッキー』シリーズのベテラン作曲家ビル・コンティとも再会するはずだった。）[ 7 ]
最終的に、チャートフとウィンクラーはフィリップ・カウフマン監督にアプローチし、カウフマン監督は映画製作には同意したが、ゴールドマンの脚本を気に入らなかった。カウフマンは愛国主義を強調している点を嫌い、イェーガーを映画に戻したいと考えていた。[ 8 ]結局、ゴールドマンは1980年8月にプロジェクトを辞退し、ユナイテッド・アーティスツも撤退した。
ウルフが自身の著書の脚色に興味を示さなかったため、カウフマンは8週間で草稿を書き上げた。[ 4 ]彼の草稿ではイェーガーを物語に復帰させた。なぜなら「未来がどのように始まったか、宇宙旅行の未来がどのように始まったかをたどるなら、それは実際にはイェーガーとテストパイロットの世界から始まった。宇宙飛行士は彼らの子孫なのだ」[ 9 ] 。
『ヘブンズ・ゲート』の興行的失敗後、スタジオは『ライトスタッフ』の再建に乗り出した。その後、ラッド・カンパニーが推定1700万ドルを出資して乗り出した。
俳優のエド・ハリスは、1981年にジョン・グレン役のオーディションを2回受けた。当初、カウフマンは報道陣の描写に曲芸師の一団を使いたいと考えていたが、サンフランシスコの「聖バカの日」のスポンサーとして知られる即興コメディ劇団フラテッリ・ボローニャに落ち着いた。[ 10 ]監督は、報道陣が登場するたびに、イナゴのようなおしゃべりを添えるようにしたが、これは（とりわけ）電動ニコンカメラとカチカチ鳴る甲虫の音を組み合わせることで実現した。[ 10 ]
プロのアメリカンフットボール選手アンソニー・ムニョスは、ゴンザレスという名の病院の雑用係として映画に端役で出演している。物静かなムニョスはセリフを口パクで話すよう求められ、ポストプロダクションで「より低く、より荒々しい声」が吹き替えられた。 [ 11 ]
映画の大部分は、1982 年 3 月から 10 月にかけてサンフランシスコとその周辺で撮影され、追加撮影は 1983 年 1 月まで続いた。サンフランシスコのウォーターフロントにある倉庫がスタジオに改造された。[ 4 ] [注 1 ]ロケ撮影は主にサンフランシスコの北にある廃墟となったハミルトン空軍基地で行われ、そこは多数の屋内セットのためのサウンドステージに改造された。 [ 12 ]エドワーズ空軍基地の独特な風景に代わる場所はなかったため、制作スタッフ全員がモハベ砂漠に移動し、後にエドワーズ空軍基地となるムロック陸軍飛行場のテストパイロットの物語の枠組みとなるオープニング シークエンスを撮影した。[ 13 ] 1983 年初頭にはカリフォルニア シティで追加撮影が行われた。チャック イェーガーが NF-104 から脱出するシーンの撮影中、[ 14 ]元グリーン ベレー隊員のスタントマン、ジョセフ スヴェックが煙で意識を失っていたためパラシュートを開かずに死亡した。[ 15 ]
1982年、宇宙飛行士の妻たちがテレビ放送を見ているシーンは、カリフォルニア州ノバトにある軍人住宅で撮影された。
イェーガーは映画の技術コンサルタントとして雇われた。彼は俳優たちを飛行機に乗せ、ストーリーボードや特殊効果を研究し、間違いを指摘した。カウフマンは、7人の宇宙飛行士を演じる俳優たちに役作りのために膨大なビデオテープコレクションを与えた。[ 4 ]
本格的な映画を作るための努力により、エドワーズ空軍基地とケープカナベラル空軍基地のシーンを再現するために、多くの実物大の航空機、スケールモデル、特殊効果が使用されました。[ 16 ]特殊視覚効果スーパーバイザーのゲイリー・グティエレスは、最初の特殊効果は望ましい「汚れていて、ファンキーで、初期のNASAのルック」にはきれいすぎたと述べています。[ 4 ]そのため、グティエレスと彼のチームはゼロからやり直し、ワイヤーと霧発生装置で模型飛行機を持って丘を登り、雲を作ったり、クロスボウ装置から模型のF-104を撃ち、最大4台のカメラでその飛行を撮影したりするなど、型破りな技術を採用しました。[ 4 ]アバンギャルド映画監督のジョーダン・ベルソンは、高高度を飛行する飛行機や軌道上の宇宙船から見た地球の背景を作成しました。[ 9 ]
カウフマンは5人の編集者に必要なドキュメンタリー画像のリストを渡し、NASA、空軍、ベル・エアクラフトの保管庫からフィルムを探し出すよう指示した。[ 4 ]また、30年間見られなかったロシアのストック映像も発見した。制作中、カウフマンはラッド・カンパニーの抵抗に遭い、何度か辞任をほのめかした。1982年12月、ジョン・グレンの飛行の一部を含むカット済みワークプリントの1巻が、サンフランシスコのドッグパッチ地区にあるカウフマンの編集施設から消えた。行方不明のカット済みワークプリントの1巻は見つからなかったが、白黒の複製をガイドとして使用し、フィルムラボで常に安全に保管されていたオリジナルのネガから新しいワークプリントを再プリントすることで復元された。
『ライトスタッフ』は、トム・ウルフが著書で以前に解釈したように、歴史的な出来事や実在の人物に基づいているが、かなりの脚色が加えられている。映画の冒頭でイェーガーがX-1で音速の壁を破る飛行も、後にNF-104Aで危うく命を落としかけた飛行も、映画が示唆しているように、その場の思いつきで気まぐれに決めた出来事ではない。実際には、どちらも両機のルーチンテストプログラムの一部だった。イェーガーはすでに両機を何度もテスト飛行しており、非常によく知っていた。[ 17 ] [ 18 ] [ 19 ] ジャック・リドリーは実際には1957年に亡くなっているが、[ 20 ]彼のキャラクターはそれ以降のいくつかの重要なシーンに登場し、特にイェーガーの1963年のNF-104Aの飛行シーンに登場している。
その他の注目すべき不正確な点としては、グレンの飛行が7周ではなく3周で早期に終了したこと（飛行は最大3周の予定だった）、マーキュリー宇宙船を建造した技術者がドイツ人として描かれていること（実際にはほとんどがアメリカ人だった）などが挙げられる。[ 9 ]
『ライトスタッフ』では、クーパーが1953年にエドワーズに到着し、グリソムとラングレー空軍基地で一緒に飛行したという話をし、その後グリソムとスレイトンと時間を過ごし、1953年11月にスコット・クロスフィールドがマッハ2で飛行した際に3人全員がエドワーズにいたとされている様子が描かれている。 [ 21 ]映画では、1957年後半に3人が一緒に宇宙飛行士プログラムに採用され、グリソムが「星の旅人」になることに強い関心を示したとされている様子が描かれている。NASAのそれぞれの経歴によると、3人とも1955年以前にエドワーズに配属されたことはなく（スレイトンは1955年[ 22 ]、グリソムとクーパーは1956年[ 23 ] [ 24 ]）、後者2人はラングレーで訓練を受けたこともない。 1957年後半、ソ連がスプートニクを周回軌道に乗せた後、宇宙飛行士の募集が始まったとき、グリソムはすでにエドワーズ空軍基地を離れ、以前勤務していたライト・パターソン空軍基地に戻っており、そこでの新しい任務に満足していた。グリソムは、NASAの募集説明会に出席するため、私服でワシントンに出頭するようにという謎の命令を「突然」受けるまで、自分が宇宙飛行士プログラムの候補になっていることさえ知らなかった。[ 23 ]
この映画は、リバティベル7号の着水時のガス・グリソムの描写で最も激しい批判を浴びた。映画では、グリソムがパニックに陥りハッチのボルトを爆破したという印象が読者や視聴者に与えられたが、原作では、彼がそうした可能性を考えたのはごく一部の人だけだったとされている。現在では、ほとんどの歴史家、NASAや航空宇宙産業内の関連請負業者で働くエンジニア、そして宇宙船ハッチの爆発ボルトの早期爆発は、グリソムによる直接的な人為的ミスや意図的な爆破とは関係のない機械的故障が原因であると確信している。[注2 ]この結論は、映画が完成するずっと前に下されていた。[ 25 ]シラ、クーパー、シェパードを含む多くの宇宙飛行士は、グリソムの扱いについて『ライトスタッフ』を批判した。 [ 26 ] [ 27 ] [ 28 ]グリソムは1967年1月のアポロ1号発射台の火災で死亡しており、映画製作時には弁明することができなかった。
製作のために多数の映画用模型が組み立てられました。映画に登場する80機以上の航空機については、静的なモックアップや模型に加え、当時の本物の航空機も使用されました。[ 29 ]ダンカン・ウィルモア中佐（米国空軍退役）は、製作における米国空軍の連絡役を務め、製作準備が始まった1980年に技術コンサルタントとしての役割を開始しました。1980年の脚本の最初の草稿はマーキュリー7のみに焦点を当てていましたが、その後の改訂でウルフが構想したオリジナルのストーリーに近づくにつれて、エドワーズ空軍基地で見られたであろう1940年代後半の航空機が必要になりました。ウィルモアは、次のような第二次世界大戦時代の「プロップ」航空機を集めました。
最初のグループは主に滑走路の「セット装飾」として使用され、連合国空軍（現在は記念空軍に改名）のB-29 「フィフィ」は、ベルX-1およびX-1Aロケット推進記録破り機を運ぶB-29「母機」として機能するように改造された。[ 30 ]
その他の「実在の」航空機には、初期のジェット戦闘機や練習機、そして現在の米空軍や米海軍の機体も含まれていた。これらの飛行可能な航空機やヘリコプターは以下の通りである。
物語にとって重要な航空機のいくつかを再現する必要があった。最初のものは基本的に静止したX-1で、少なくとも地面を転がり、排気管からの模擬ロケット噴射によってリアルに「炎を吐き出す」必要があった。[ 29 ]一連の木製のX-1の模型は、コックピットの内部ショット、X-1と改造されたB-29の胴体および爆弾倉の結合、そして最終的には模型作業と実写撮影の組み合わせによる飛行の再現を描写するために使用された。「後継機」のX-1Aもすべて木製の模型だった。[ 30 ]
クロスフィールドがイェーガーのX-1とX-1Aと決闘した米海軍のダグラスD-558-2スカイロケットは、改造されたホーカーハンタージェット戦闘機から再現された。ロッキードNF-104Aでのイェーガーのクライマックスの飛行は、当初は改造されたロッキードF-104スターファイターで行われる予定だったが、最終的にウィルモアは、NF-104のロケットエンジンがない、塗装を変えたドイツ空軍のF-104Gで間に合わせるしかないと判断した。[ 30 ]
マーキュリー宇宙カプセルの木製模型もNASAの宇宙船をリアルに再現しており、オリジナルの型から作られた。[ 9 ]
多くの飛行シーンでは、USFX Studios がスケールモデルを製作し、屋外で自然光の下、空を背景に撮影した。市販のプラスチック製スケールモデルも空中シーンで使用された。X-1、F-104、B-29 のモデルは、40 を超えるスケールモデルの多くが撮影中に破損したため、大量に製作された。[ 32 ]ミニチュア、実物大の模型、実際の航空機の融合は、実写映像にシームレスに統合された。オリジナルのニュース映像の追加は控えめに使用されたが効果的であり、さらなる信憑性を与えた。[ 33 ]
『ライトスタッフ』は、1983年10月16日にワシントンDCのケネディセンターで、アメリカ映画協会への寄付を目的とした世界初上映が行われた。[ 34 ] [ 35 ] 1983年10月21日に229館で限定公開され、初週末の興行収入は期待外れの160万ドルだった。[ 36 ] 1984年2月17日に627館で広く公開され、その週末にさらに160万ドルの興行収入を上げた。この映画は、アメリカとカナダで2110万ドルの興行収入しか上げなかった。この映画と『トゥワイス・アポン・ア・タイム』の失敗により、ラッド・カンパニーは閉鎖された。
映画の宣伝の一環として、ヴェロニカ・カートライト、チャック・イェーガー、ゴードン・クーパー、スコット・グレン、デニス・クエイドは、1983年にボルチモアで開催された第41回世界SF大会「コンステレーション」に登場した。[ 37 ]
『ライトスタッフ』は批評家から圧倒的な称賛を受けた。同映画は、52件のレビューに基づき、Rotten Tomatoesで96%の支持率を獲得しており、平均スコアは10点満点中8.80点である。同ウェブサイトの批評家の総評は、「 『ライトスタッフ』は、その長い上映時間に多くの映画要素を詰め込み、時代を画する出来事の真っ只中で、一貫して魅力的な登場人物たちから、色彩豊かで事実に基づいた物語を紡ぎ出している」としている。[ 38 ]加重平均スコアを割り当てるMetacriticでは、16人の批評家に基づき、同映画は100点満点中91点を獲得しており、「普遍的な称賛」を示している。[ 39 ]
ロジャー・エバートは『ライトスタッフ』を1983年のベスト映画に選び、「多くのことが起こっていたし、映画の中にも多くのことが起きている。『ライトスタッフ』は冒険映画であり、特殊効果映画であり、社会批評であり、風刺でもある…実験的叙事詩と呼べる近年のアメリカ映画の短いリストに加わる。それは時間と主題を野心的に超え、ロケーションや特殊効果に惜しみなくお金をかけているが、各シーンを芸術映画のように真剣に考えている映画だ…素晴らしい映画だ」と書いた。[ 40 ]彼は後に、この映画を10年間で最高の映画の1つに選び、「『ライトスタッフ』は、単純な歴史の記録ではなく、イェーガーや他のテストパイロットから巨大な広報事業への移行を記録するために後退している点で、より優れた映画である」と書いた。彼は後に、マーティン・スコセッシの『レイジング・ブル』に次いで、1980年代のベスト10で2位に挙げた。
エバートの「アット・ザ・ムービーズ」の共同司会者であるジーン・シスケルも、 「ライトスタッフ」を1983年のベスト映画に挙げ、「素晴らしい映画なので、みんなに見てほしい」と述べた。 [ 41 ]シスケルはさらに、「ライトスタッフ」を1980年代のベスト映画リストの3位に挙げ、「ショア」と「レイジング・ブル」に次ぐ順位とした。[ 42 ]
ニューズウィーク誌のレビューで、デビッド・アンセンは次のように書いています。「『ライトスタッフ』が空を飛ぶシーンは、新旧問わず他のどの映画とも比較できません。まさに映画史上最もスリリングな飛行シーンです。」[ 4 ]ワシントン・ポスト紙のレビューで、ゲイリー・アーノルドは次のように書いています。「この映画は明らかに非常にしっかりとした魅力的な作品なので、商業的に大ヒットし、今後1年ほどは好調を維持するでしょう。」[ 35 ]ニューヨーク・タイムズ紙のレビューで、ヴィンセント・キャンビーはシェパードの演技を称賛し、「演じるキャラクターとしても、象徴的なスクリーン上の存在感としても、シェパード氏は映画に非常に必要な重みを与えています。彼はこの映画の中心人物です。」[ 43 ]
コリン・グリーンランドはImagine誌で『ライトスタッフ』をレビューし、「この映画が理想主義に疑問を投げかける姿勢を持ちながら、非常に速く動くものの素晴らしい映像を捉えていることが、『ライトスタッフ』を3時間15分近くもの間、徹底的に引き込まれる作品にしている」と述べている。[ 44 ]
トム・ウルフは、特に原作からの変更点を理由に、この映画への嫌悪感を隠さなかった。ウィリアム・ゴールドマンもカウフマンの選択を嫌い、1983年の著書『映画業界の冒険』の中で次のように書いている。「フィル（カウフマン）の心はイェーガーにあった。それだけでなく、彼は宇宙飛行士たちは英雄的というよりは、実際には二流の人間、特別な能力のない機械人間、決して優れたパイロットではなく、単なる誇大宣伝の産物だと感じていた。」[ 45 ]
マーキュリー計画の7人の宇宙飛行士は、この映画について概ね否定的だった。初期のインタビューで、ディーク・スレイトンは、映画は「それほど正確ではなかったが、よくできていた」と語った。[ 46 ]しかし、回顧録の中で、スレイトンは映画を「本が良かったのと同じくらいひどい、ただの冗談」と評した。[ 47 ]ウォーリー・シラーは本をとても気に入っていたが、映画には失望し、嫌悪感を表明し、ガス・グリソムを「不器用な臆病者」として描いたプロデューサーを決して許さなかった。これは全く事実と異なる。[ 48 ]シラーはインタビューで、「宇宙に関する最高の本だったが、映画は歪曲され、ねじ曲げられていた…宇宙飛行士は皆、この映画を嫌っていた。私たちはそれを『宇宙のアニマル・ハウス』と呼んでいた」と語った。[ 49 ]シラは別のインタビューで、「彼らは、私たちにプログラムについて説明してくれた素敵な人たち、NASAのエンジニアたちを侮辱した。彼らを不器用なドイツ人のように描いた」と語った。[ 46 ]スコット・カーペンターは「あらゆる点で素晴らしい映画だ」と述べた。[ 46 ]アラン・シェパードは映画と本の両方を厳しく批判し、「トム・ウルフもフィリップ・カウフマンも、オリジナルの7人の男たちとは一度も話したことがない… 『ライトスタッフ』 [映画と本の両方]はフィクションだ…映画ではグリソムがパニックになったと想定されているが、それは全く事実ではない。映画では彼を映画全体を通して悪者に見せている。彼らは軽度の言語障害を持つジョン・グレンの妻に非常に厳しく接した。彼らはリンドン・ジョンソンを道化師のように見せた。それは完全にフィクションだ」と語った。[ 28 ]
チャック・イェーガーは自身の役柄について、「サム（シェパード）は派手な俳優ではないし、私も派手なタイプの人間ではない…彼は私が飛行機を操縦するように役を演じた」と語った。[ 4 ]
ターナー・クラシック・ムービーズでこの映画を紹介したロバート・オズボーンは、この映画に非常に熱心だった。オズボーンは、映画に本物のチャック・イェーガーがカメオ出演していることを特に「お楽しみ」と評した。イェーガーの人生における伝説的な出来事の多くはそのまま残されており、妻にちなんでX-1を「グラマラス・グレニス」と名付けたことや、親友のジャック・リドリーにビーマンズのチューインガムを1本もらうという飛行前の迷信的な儀式なども含まれている。 [注3 ]
ニューヨーク・マガジンの2020年2月号では、『ライトスタッフ』が「アカデミー賞作品賞を逃した最高の映画」の一つに挙げられている。[ 50 ]
2003年6月23日、ワーナー・ホーム・ビデオは、主要キャストとスタッフによるシーン別コメンタリー、未公開シーン、マーキュリー計画の宇宙飛行士やチャック・イェーガーへのインタビューを含む『ライトスタッフ』の製作に関する3つのドキュメンタリー、そしてPBSの長編ドキュメンタリー『ジョン・グレン：アメリカン・ヒーロー』を収録した2枚組DVDスペシャル・エディションを発売した。これらの特典は、2013年11月5日に発売された30周年記念版にも収録されており、同版には40ページのブックレットケースとBlu-ray版の映画も含まれている。特典は標準DVDフォーマットである。
さらに、英国映画協会は1997年10月にトム・チャリティによる『ライトスタッフ』に関する書籍を出版し、詳細な分析と舞台裏の逸話を提供した。
1983年にビル・コンティによってアルバム・ミックスが準備され、ポスターには確かに「オリジナル・サウンドトラックはゲフィン・レコードから発売」というクレジットが記載されているにもかかわらず、映画の興行成績が振るわなかったため、サウンドトラック・アルバムの発売は中止された。[ 55 ] 1986年、コンティはロンドン交響楽団によるスコアと『南北戦争物語』の音楽から選曲した再録音を指揮し、ヴァレーズ・サラバンドからリリースした。[ 56 ]オリジナル・サウンドトラックは、1983年のアルバム・ミックスから準備され、2013年9月20日にヴァレーズ・サラバンドからリリースされた（完全なスコアのオリジナル・マスターが失われたため）。[ 55 ]