マーキュリー・レッドストーン4

マーキュリー・レッドストーン4
	宇宙飛行士ガス・グリソムがリバティベル7号に乗り込む
ミッションタイプ	テスト飛行
オペレーター	米航空宇宙局（NASA）
ミッション期間	15分37秒
範囲	262.50海里（486.15 km）
アポジー	102.76海里（190.31 km）
宇宙船の特性
宇宙船	マーキュリーNo.11
メーカー	マクドネル・エアクラフト
打ち上げ質量	2,835ポンド（1,286kg）
クルー
乗員数	1
メンバー	ヴァージル・I・グリソム;
コールサイン	リバティベル7
ミッション開始
発売日	1961年7月21日 12:20:36 UTC
ロケット	レッドストーン MRLV MR-8
発射場	ケープカナベラル LC-5
ミッション終了
回収者	USS ランドルフ
着陸日	1961年7月21日 12:36:13 UTC
着陸地点	北大西洋; 27°32′9″N 75°45′57″W / 27.53583°N 75.76583°W / 27.53583; -75.76583
	; カプセルの側面に描かれた宇宙船の名前と「ひび割れ」; ; ヴァージル・イヴァン・「ガス」・グリソムマーキュリー計画の; 有人ミッション

マーキュリー・レッドストーン4号は、1961年7月21日に行われたアメリカ合衆国の 2度目の有人宇宙飛行である。弾道飛行計画マーキュリーは、マーキュリー・レッドストーン打ち上げロケットMRLV-8で打ち上げられた。宇宙船、マーキュリーカプセル11号は、リバティベル7号という愛称で呼ばれた。宇宙飛行士のヴァージル・「ガス」・グリソムが操縦した。

宇宙飛行は15分30秒続き、高度102.8海里（190.4 km）以上に達し、262.5海里（486.2 km）を飛行して大西洋に着陸した。飛行は着水直後まで予想通りに進んだが、緊急時に爆発するように設計されたハッチカバーが誤って爆発した。グリソムは溺れる危険があったが、米海軍のヘリコプターによって無事に救助された。宇宙船は大西洋に沈み、1999年まで回収されなかった。

ミッションパラメータ

質量: 1,286 kg
最高高度: 190.39 km
航続距離: 486.15 km
打ち上げロケット: レッドストーンロケット

宇宙船

MR-4宇宙船、マーキュリーカプセル11号は、1960年10月に2回目の有人弾道飛行を行うことになった。1960年5月にマクドネルのセントルイス生産ラインから出荷された。カプセル11号は、2つの舷窓の代わりにセンターライン窓を備えた最初のマーキュリー運用宇宙船だった。アラン・シェパードのフリーダム7号よりも、最終的な軌道バージョンに近いものだった。パイロットによってリバティベル7号と名付けられたこの宇宙船は、カプセルの底部から先端に向かって約3分の2にわたって白く斜めの不規則な塗装の縞模様が描かれており、ペンシルベニア州フィラデルフィアの有名な自由の鐘のひび割れを模倣していた。

爆発ハッチ

リバティベル7号には、新たな爆発ハッチリリースも備わっていた。これにより、緊急事態の際に宇宙飛行士は素早く宇宙船から脱出できる。緊急要員は、外部のランヤードを引っ張ることで、宇宙船の外側から爆発ハッチを作動させることもできる。ポップオフハッチとランヤードはどちらも軍用機で使用される射出座席の標準機能だが、マーキュリーの設計では、パイロットは依然として自分で宇宙船から脱出するか、緊急要員に救出してもらう必要があった。当初の脱出手順は、小さな圧力隔壁を取り外した後、アンテナ室から脱出することだった。これは困難で時間のかかる手順だった。負傷した宇宙飛行士や意識不明の宇宙飛行士を上部ハッチから脱出させることはほぼ不可能だった。当初のサイドハッチは70本のボルトで固定され、数枚の宇宙船の屋根板で覆われていたため、当初のハッチを開けるには時間がかかった。

マクドネル航空機の技術者は、マーキュリー宇宙船用に2種類の迅速解放ハッチを考案した。1つ目はラッチ付きで、ハム（チンパンジー）のMR-2およびシェパードのMR-3ミッションで使用された。2つ目の設計は爆発解放ハッチだった。迅速解放ラッチハッチの重量は69 ポンド（31kg ）で、軌道バージョンの宇宙船に使用するには重量が大きすぎた。爆発ハッチの設計では、元の設計の70本のボルトを使用したが、1/4インチ（6.35 mm）のチタンボルトごとに0.06インチ（1.5 mm）の穴が開けられ、弱点が設けられた。ハッチの周囲の内側シールと外側シールの間の溝に、弱爆雷（MDF）が取り付けられた。MDFが点火されると、内側シールと外側シールの間に生じたガス圧により、ボルトが張力で破損する。

回収中に爆発ハッチを作動させる方法は 2 つありました。ハッチの内側にはノブ付きのプランジャーがありました。パイロットはピンを取り外し、プランジャーを 5 または 6 lb _f (25 N ) の力で押すことができました。これにより爆薬が爆発し、70 本のボルトが切断され、ハッチが 1 秒間に 25 フィート (7.6 m) 吹き飛ばされます。ピンがそのまま残っていた場合、ボルトを爆発させるには 40 lb _f (180 N ) の力が必要でした。外部の救助者は、ハッチ近くの小さなパネルを取り外し、ランヤードを引っ張ることでハッチを爆破することができました。爆発ハッチの重量は 23 lb (10 kg) でした。

ウィンドウ

リバティベル7号の新しい台形の窓は、フリーダム7号にあった2つの10インチ（250 mm）の側面舷窓に代わるものでした。ニューヨーク州コーニングのコーニングガラス工場が、新しい窓を構成する多層ガラスを設計および開発しました。外側のガラスは、厚さ0.35インチ（8.9 mm）のバイコールガラスで、1,500～1,800 °F（820～980 °C）の温度に耐えることができました。内側のガラスは、3枚の内側ガラスパネルを接着して1枚の内側ガラスを形成していました。1枚のパネルは厚さ0.17インチ（4.3 mm）のバイコールシートで、その他は強化ガラスでした。この新しい窓アセンブリは、宇宙船の圧力容器のどの部分よりも頑丈でした。

コントロール

リバティベル 7の手動制御には、新しい速度安定化制御システムが組み込まれました。これにより、手動コントローラを少し回すだけで、宇宙船の姿勢の動きを細かく制御できるようになりました。以前は、望ましい姿勢を維持するために、デバイスをかなり操作する必要がありました。この速度ダンピング、または速度増強システムにより、より細かく簡単な操作が可能になり、ピッチ、ヨー、ロールのスラスタを発射する冗長な手段が実現しました。

マーキュリー・レッドストーン 4 号のミッションの前に、ルイス研究センターとスペースタスクグループのエンジニアは、ポジグレードロケットをブースターと宇宙船のアダプターに打ち込むと、オープンスペースよりも 78% 高い推力が得られることを突き止めました。これにより、一種の「ポップガン」効果によって宇宙船とブースターの分離速度が向上しました。この技術を使用することで、宇宙船は、従来の手順では 15 フィート/秒 (4.6 m/秒) でしたが、この速度で分離しました。マーキュリー・レッドストーン 4 号/リバティベル 7 号のミッションでは、この新しい手順が利用されました。

リバティベル 7 号のハードウェアに対するその他の変更は、宇宙船とレッドストーンアダプターのクランプリングのフェアリングの再設計と、コンターカウチのヘッド部分に追加されたフォームパッドです。フェアリングの変更とフォームの追加は、飛行のブーストフェーズ中にパイロットが経験する振動を軽減するために使用されました。宇宙船の計器パネルは、より優れたアイスキャンパターンを提供するために再配置されました。

ネーミング

グリッソム船長は、自分のカプセルを「リバティベル7」と名付けた。これは、マーキュリー計画に選ばれた最初の7人の宇宙飛行士に敬意を表したものであり、この伝統は、以前のマーキュリー計画のパイロットであるアラン・シェパードが、彼の宇宙船が工場モデル番号7であったため、「フリーダム7」に7を取り入れたことで、無意識のうちに始まったものである。他の宇宙飛行士もこの象徴性を気に入り、それぞれが自分の宇宙船の名前に7を付け加えた。グリッソムが「リバティベル」を選んだのは、カプセルが鐘に似ていることと、象徴的な自由の鐘を思い起こさせるためである。グリッソムは、本物の鐘の特徴であるひび割れまでも宇宙船に自由の鐘を載せた。この詳細は、宇宙船がミッションの最後に海に沈んだ後、グリッソムをある程度からかうきっかけとなった。^[2]

ミッションの説明

1961年1月、NASAの宇宙任務グループ長ロバート・ギルルースはガス・グリソムに、マーキュリー・レッドストーン4号の主パイロットになることを伝えた。ジョン・グレンはそのミッションのバックアップパイロットだった。

レッドストーン打ち上げロケット MRLV-8 は、1961 年 6 月 8 日にケープカナベラルに到着しました。1961 年 7 月 15 日のミッションレビューで、レッドストーン MRLV-8 とマーキュリー宇宙船 11 号がマーキュリーレッドストーン 4 号ミッションに向けて出発する準備が整ったことが発表されました。

マーキュリー4号のミッションは、 MR-3号の繰り返しとして計画された。高度116マイル（187 km）に到達することになっていた。計画された航続距離は299マイル（481 km）だった。グリソムは最大加速度6.33 g（62 m/s ²）、減速10.96 g（107 m/s ²）を経験することになる。

リバティベル7号の打ち上げは当初7月16日に予定されていましたが、雲が厚すぎたため、打ち上げは7月18日まで延期されました。7月18日、天候により再び延期されました。どちらの場合も、パイロットはまだ宇宙船に搭乗していませんでした。1961年7月19日、天候により飛行が再び延期されたとき、グリソムは搭乗していました。その時点で、打ち上げまで残りわずか10分30秒でした。

1961 年 7 月 21 日の朝、ガス・グリソムはUTC 8:58 にリバティベル 7 号に乗り込み、70 本のハッチボルトが取り付けられました。予定された打ち上げの 45 分前に、発射台の技術者がハッチボルトの 1 本がずれていることを発見しました。30 分間の待機中に、マクドネルと NASA 宇宙タスクグループのエンジニアは、残りの 69 本のボルトでハッチを所定の位置に保持し、適切なタイミングで吹き飛ばすのに十分であると判断しました。ずれたボルトは交換されませんでした。

リバティベル7号は、1961年7月21日12時20分36秒（UTC）に打ち上げられました。

打ち上げ

グリソムは後に飛行後の報告会で、打ち上げのときは「少し怖かった」と認めたが、加速が増すにつれてすぐに自信がついたとも付け加えた。台座でエンジンの轟音が聞こえたとき、経過時間の計測が遅れたと思った。シェパードと同様に、彼も打ち上げのスムーズさに驚いたが、次第に振動が激しくなってきたことに気づいた。これらの振動は、視力を損なうほどの激しいものではなかった。

グリソムのキャビンの圧力は、適切な高度、約 27,000 フィート (8.2 km) で遮断され、環境制御システムが正常に機能していることに喜びを感じた。キャビンと宇宙服の温度は、それぞれ約 57.5 °F (14.2 °C) と 97 °C (36.1 °C) で、非常に快適だった。レッドストーンのピッチレートを計器で確認しながら、グリソムは、レッドストーンがプログラムされた指示に従って、約 1 度/秒で傾いているのを確認した。

飛行の上り区間で3 G (29 m/s ² ) の加速中、グリッソムは地平線の色が突然、水色から漆黒に変わることに気づいた。予定通りタワー分離ロケットが発射される音に注意が逸れた。グリッソムは分離を感じ、煙をたなびかせながら右手に漂っていくタワーを窓から見ていた。発射から 2 分 22 秒後、レッドストーンのロケットダインエンジンは 6,561 フィート/秒 (2,000 m/s) の速度に達したところで停止した。グリッソムは高加速度からゼロ加速度への移行中に激しく回転する感覚を覚え、遠心分離機の訓練でこの感覚に慣れていたにもかかわらず、一瞬自分の位置を見失った。

レッドストーン号はエンジン停止後 10 秒間惰性飛行し、その後、ポジグラードロケットが宇宙船をブースターから外すという鋭い音が聞こえた。グリソムは宇宙船の方向転換操作中ずっと窓の外を覗いていたが、ブースターは一度も見ることができなかった。

弾道飛行

ターンアラウンドが達成されたことで、空軍のジェット機パイロットは初めて宇宙パイロットとなり、手動比例制御を担うことになった。窓の外を見たいという衝動が絶えず、制御作業に集中するのが困難だった。彼はマーキュリー管制センターのシェパードに、最高高度で800マイル（1,300 km）の弧を描く地球の地平線のパノラマは魅惑的だと伝えた。彼の計器は、眼下の光景に比べると劣っていた。^[3]

グリソムは、しぶしぶダイヤルと操縦桿に目を向け、ピッチ運動を変更したが、目標地点を過ぎていた。彼はハンドコントローラーのスティックを操作して位置を調整し、すべての振動を減衰させようとしたが、次にヨー運動を行ったところ、その方向に行き過ぎてしまった。適切な姿勢が達成されるまでに、これらの操作に割り当てられた短い時間が消費されていたため、彼はロール運動を完全に省略した。グリソムは、マーキュリー手順トレーナーと比較すると、手動制御が非常に鈍いことに気付いた。その後、彼は新しいレートコマンド制御システムに切り替え、燃料消費は多かったものの、応答は完璧だった。

ピッチとヨーの操縦の後、グリッソムはロールオーバーして窓から地面が見えるようにした。雲の下の陸地（後にアパラチコラ周辺のフロリダ西部と判明）がかすんだ遠くに見えたが、パイロットはそれを特定できなかった。突然ケープカナベラルがはっきりと見えたので、グリッソムは自分の斜距離が150マイル（240 km）以上あるとは信じられなかった。^[3]

彼はメリット島、バナナ川、インディアン川、そして大きな空港の滑走路らしきものを見た。ケープカナベラルの南には、ウェストパームビーチと思われる場所も見えた。

再突入

リバティベル 7号が高度 118.26 マイル (190.32 km) に達したので、宇宙船を再突入姿勢に合わせるときが来ました。グリソムは逆噴射シーケンスを開始し、宇宙船は下向きに弧を描いていました。彼の脈拍は 171 回/分に達しました。逆噴射により、彼は宇宙を後ろ向きに飛行していたのを逆転し、実際に正面を向いて進んでいるという、はっきりとした奇妙な感覚を覚えました。彼が下向きに急降下すると、逆噴射ロケットパッケージが投棄された後、使用済みの逆噴射ロケット 2 個と思われるものが潜望鏡の視界を横切るのが見えました。

宇宙船を地球に対して垂直な状態から 14 度傾けて再突入姿勢にし、パイロットは観測窓から星を見ようとした。しかし、太陽の光がキャビンに照らされ、パネルのダイヤル、特に青いライトのダイヤルが読みにくくなった。グリソムは、0.05 g (0.5 m/s ² ) のライトが点滅すると知らなかったら、そのライトに気づかなかっただろうと考えた。

再突入に問題はなかった。グリソムは加速後の振動を感じることができず、速度計でそれを読み取ることしかできなかった。その間、彼は電流値、燃料量、加速、その他の計器の表示をマーキュリー管制センターに報告し続けた。リバティベル7号が再び大気圏に突入すると、高度約65,000フィート（20km）で熱シールドから結露と煙が流れ出た。

ドラッグパラシュートは予定通り 21,000 フィート (6.4 km) で展開した。グリソムは、パラシュートが展開するのを見て、脈動を感じたが、心配するほどではなかったと述べた。メインパラシュートは 12,300 フィート (3.7 km) で展開したが、これは設計公称高度より約 1,000 フィート (300 m) 高いものであった。メインパラシュートが展開するのを見ていたグリソムは、キャノピーに 6 インチ (150 mm) の L 字型の裂け目と、もう 1 つ 2 インチ (51 mm) の穴を見つけた。心配したものの、穴は大きくならず、降下率はすぐに約 28 フィート/秒 (8.5 m/秒) に低下した。パイロットは過酸化水素制御燃料を投棄し、パネルの測定値を送信し始めた。

スプラッシュダウン

「ガチャン」という音がして、着陸バッグが衝突に備えて落下したことを確認した。グリソムは酸素ホースを外してバイザーを開いたが、宇宙服の換気ホースはわざと付けたままにしていた。衝撃は予想より軽微だったが、宇宙船は水中で傾き、グリソムは左側を下にして横たわった。グリソムは下を向いていると思っていた。宇宙船は徐々に正気に戻り、窓が水面から離れたので、グリソムは予備パラシュートを投棄し、救助支援スイッチを作動させた。リバティベル 7 号は波でひどく揺れていたが、まだ防水状態であるように見えた。

回収の準備として、彼はヘルメットを外し、降りる準備をした。ネックダムは簡単には開かなかった。グリソムは宇宙船から急いで脱出しなければならない場合に備えて浮力を確保するために宇宙服の襟をいじった。打ち上げ時に離陸し、飛行機雲とパラシュート降下を目視で追跡していた回収ヘリコプターが、着弾地点から2マイル (3.2 km) ほど離れていたが、着弾地点は標的からわずか3マイル (4.8 km) 先だった。主回収ヘリコプターのパイロット、ジェームズ・L・ルイス中尉が無線でグリソムに連絡し、回収の準備ができているか尋ねた。グリソムは、コックピットパネルのデータを記録するので5分待ってほしいと返答した。与圧服の手袋をはめたままグリースペンサーを使うのは扱いにくく、宇宙服の換気によってネックダムが何度か膨らんだが、グリソムは首とダムの間に指を入れて空気を逃がした。

ハッチが開く

パネルのデータを記録した後、グリソムはヘリコプターに回収のための接近を開始するよう指示した。彼はハッチカバーの起爆装置のピンを外し、ソファーに横になった。「私はそこに横たわり、自分のことに気をとられていた」と彼は後に語った。「そのとき、鈍い音が聞こえた」。ハッチカバーが吹き飛び、海に浮かぶ宇宙船に海水が飛び散った。カプセルは浸水し始め、沈み始めた。

グリッソムはこの時点では自分の行動を思い出すのに苦労したが、ハッチ作動プランジャーに触れていないことは確かだった。彼はすでにハーネスのバックルをほとんど外していた。今度はヘルメットを外し、右手で計器盤を掴み、ハッチを通り抜けた。

最も近くにいた回収ヘリコプターの副操縦士は、手順どおりに棒の先端に取り付けられたスクイブ作動式カッターで宇宙船のアンテナ・ホイップを切断する準備をしていたところ、ハッチ・カバーが飛んでいき、約5フィート（1.5メートル）離れた水面に落ち、波を飛び越えていったと語った。次に副操縦士は、グリソムがハッチをよじ登り、泳いで逃げていくのを見た。

宇宙船の回収失敗

泳いでいる宇宙飛行士を脇に置いて、ルイスは沈みゆく宇宙船への接近を完了した。彼と副操縦士のジョン・ラインハルトは宇宙船の回収に集中していた。この行動は過去の訓練経験に基づく条件反射だった。バージニアビーチ沖で訓練中、ヘリコプターのパイロットは宇宙飛行士たちが水に慣れていて水を楽しんでいるように見えることに気付いていた。そのため、ヘリコプターがリバティベル7号に到着するとすぐに、ラインハルトは高周波アンテナを素早く切断した。アンテナ切断装置を投げ捨て、ラインハルトは回収用の羊飼いの鉤状のポールを手に取り、宇宙船上部の回収ループに慎重にその鉤を通した。この時までに、ルイスはラインハルトの作業を手伝うためにヘリコプターを下げ、ヘリコプターの3つの車輪が水中に浸かるまで下げていた。カプセルは見えなくなるまで沈んだが、付属のケーブルが張ったために回収用のポールが絡まり、ヘリコプターのパイロットに彼らが回収に成功したことが分かった。

ラインハルトはすぐに浮遊中の宇宙飛行士を人員ホイストに渡す準備をしたが、そのときルイスが、計器盤の検出器のライトが点滅し、エンジンの負荷によりオイルパンに金属片が入っていることを知らせる警告を発した。エンジン故障が差し迫っていることを考慮したルイスは、ラインハルトに人員ホイストを引っ込めるよう指示し、自分は2機目のヘリコプターを呼んでグリソムを回収した。

一方、グリソムは、ロープに引っかかっていないことを確認した後、主ヘリコプターが水中に沈んだ宇宙船を引き上げるのに苦労していることに気付きました。彼は助けることができないかどうか宇宙船まで泳いで戻りましたが、ケーブルはきちんと取り付けられていました。人員用ロープを見上げると、ヘリコプターが離れていくのが見えました。

突然、グリッソムは自分が水中で以前ほど高く浮いていないことに気づいた。水中にいる間ずっと、首のダムから空気が漏れているのを感じていた。空気が抜ければ抜けるほど、浮力は小さくなる。その上、スーツの吸気バルブを締めるのを忘れていた。泳ぐのが難しくなり、2 機目のヘリコプターが近づいてきたため、2 機の航空機の間のローターの気流が泳ぎを難しくしていることに気づいた。波に浮かびながら、グリッソムは怖くなり、腹が立ち、立ち泳ぎを手伝ってくれるヘリコプターの乗員を探していた。その時、2 機目のヘリコプターに乗っていたジョージ・コックスの見慣れた顔が目に入った。コックスは、マーキュリー号の最初の飛行でチンパンジーのハムとシェパードを救出した副操縦士だった。頭がかろうじて水面上に出ているコックスの姿を見て、グリッソムは元気づけられた。

コックスは「馬の首輪」の命綱をグリソムにまっすぐ投げ、グリソムはすぐに後ろ向きにスリングに巻きついた。正統派でないことはグリソムにとって今や大した問題ではなかった。ヘリコプターに乗り込む前に波に2度も沈んだにもかかわらず、彼は安全な場所に向かっていたのだ。彼が最初に考えたのは救命胴衣を着けることだった。グリソムが泳いだり浮かんだりしていたのはわずか4、5分だったが、後に彼が言ったように「私には永遠のように感じられた」。

最初のヘリコプターがグリッソムから離れていくと、衝撃袋から水を排出できる高さまで宇宙船を持ち上げるのに苦労した。ある時点で宇宙船はほぼ水面から出たが、それはまるで錨のようにヘリコプターの前進を妨げた。浸水したカプセルの重量は5,000ポンド (2,300 kg) を超え、ヘリコプターの揚力能力を1,000ポンド (450 kg) 超えていた。パイロットは、赤色の警告灯が点灯し続けるのを見ながら、1日に2機の宇宙船を失う危険は冒さないことにした。最終的に彼は宇宙船を放し、宇宙船は急速に沈んでいった。空母に乗っていたマーティン・バーンズは、宇宙船を後で回収できるようにその地点にマーカーを設置することを提案した。J・E・クラーク少将はバーンズに、その地域の水深は約2,800ファゾム(5.1 km、16,800フィート、3.2 mi) であると報告した。

余波

グリッソムが許可なくハッチが予定より早く吹き飛んだと報告したため、大きな論争が巻き起こった。1961年8月から10月にかけて行われたこの事故に関する独立した技術調査では、グリッソムがハッチを吹き飛ばし、宇宙船の喪失の原因となったという説に疑問が投げかけられた。^[4]宇宙飛行士局が、グリッソムが将来の飛行の主要なローテーションの座を維持し、ジェミニ計画の最初の飛行と、計画されていた最初のアポロ飛行の指揮を執ったという事実について、グリッソムの罪を認めなかったという強力な証拠がある。 [ ^4]

3回のマーキュリー飛行の後、宇宙飛行士のワリー・シラーは、回収船のデッキに宇宙船が停泊していたときに、回収後にシグマ7のハッチを手動で吹き飛ばした。これは、グリソムがカプセルのハッチを故意に吹き飛ばしたのではないかという噂を払拭するための意図的な試みだった。予想通り、手動引き金の反動でシラーの右手には目に見える傷が残った。グリソムは、飛行後の身体検査で宇宙船から出たときには無傷だったことが記録されている。これは、誤って引き金を引いてしまったのではないという彼の主張を強く裏付けるものである。誤って引き金を引いてしまったら、怪我をする可能性がさらに高かっただろうからである。^[5]

1965年のインタビューで、グリソムは、外部リリースストラップが緩んでハッチが解放されたと考えていると述べた。リバティベル7号では、このリリースストラップは1本のネジだけで固定されていた。この理論は、初期のアメリカの有人宇宙飛行のほとんどで発射台リーダーを務めたギュンター・ウェントによって受け入れられた。^[6]

1967 年のアポロ 1 号の打ち上げシミュレーションでは、キャビン火災と内側に開くハッチの組み合わせがグリソムの死につながったほか、発射台の火災で宇宙飛行士のエド・ホワイトとロジャー・B・チャフィーも死亡しました。エンジニアが、宇宙船の爆発性脱出システムは、実際には作動していないのに不注意で発火する可能性があることを発見したため、爆発性ハッチの使用は拒否されました。アポロの火災の後、ブロック II アポロ宇宙船には急速開放システムが装備されました。

2021年、回収時のビデオ分析により、静電気によりハッチボルトが早期に爆発した可能性が示唆された。ヘリコプターは、回転翼が空中を移動することで静電気を帯びることが知られている。爆薬を含んだハサミを使って浮遊する宇宙船のアンテナを切り落としたヘリコプターの乗組員、海兵隊のジョン・ラインハルト中尉は、「アンテナに触れた時にアークが走り、両方のカッターが作動した。同時にハッチが外れた。何らかの静電気によってハッチが外れたのかもしれない」と報告した。^[7]

回復のリバティベル7

修復された宇宙船は現在、カンザス州ハッチンソンのコスモスフィアに展示されている。

1992年と1993年に数回の失敗を経て、オーシャニアリング・インターナショナル社は、アポロ11号月面着陸30周年にあたる1999年7月20日に、リバティベル7号を大西洋の海底から回収船のデッキに引き上げた。 ^[8]チームはカート・ニューポートが率い、ディスカバリーチャンネルが資金を提供した。宇宙船はニューポートによる14年がかりの努力の末、ケープカナベラルの東南東300海里（350マイル、560キロメートル）の深さ約16,000フィート（4,900メートル）のところで発見された。 [ ⁹^]船内で発見された品物の中には、飛行の記念品として宇宙に持ち込まれた飛行用具の一部とマーキュリー10セント硬貨が数枚含まれていた。 ^[10]

リバティベル7号が回収船「オーシャンプロジェクト」の甲板に固定された後、専門家らは宇宙船が沈没した場合に爆発するはずだったが爆発しなかった爆発装置（ SOFAR爆弾）を取り外して処分した。 ^[11]その後、宇宙船はさらなる腐食を防ぐため海水を満たした容器に入れられた。カンザス州ハッチンソンのコスモスフィアが宇宙船を分解して洗浄し、^{[12] 2006年9月15日まで全国ツアーに出品された。その後宇宙船はコスモスフィアに返還され、常設展示されている。2016年には}インディアナポリス子供博物館に一時的に貸し出された。^[13]

映画におけるドラマ化

フィリップ・カウフマン監督の1983年の映画『ライトスタッフ』には、リバティベル7号のミッションをドラマ化した作品があり、フレッド・ウォードがガス・グリッソムを演じた。^[14] HBOの1998年の『From the Earth to the Moon』 （マーク・ロルストンがガス・グリッソムを演じた）や、2016年の映画『Hidden Figures』（デヴィン・マッギーがガス・グリッソムを演じた）にも架空の表現がある。

タイムライン

注記

この記事には、アメリカ航空宇宙局のウェブサイトまたは文書からのパブリックドメインの資料が組み込まれています。

^ 「1961年7月21日の第2回米国有人弾道宇宙飛行の結果（NASA）」NASA、1961年。
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参考文献

マーキュリー・レッドストーン4号の記録はSpacelogに掲載されています。2020年8月25日にWayback Machineにアーカイブされました。
この新しい海: マーキュリー計画の歴史 - NASA SP-4201 2010 年 6 月 17 日にWayback Machineにアーカイブされました
NASA MR-4 記者会見 1961 年 7 月 22 日、フロリダ州ココアビーチ
1961 年 7 月 21 日の米国第 2 回有人弾道宇宙飛行の結果 (NASA)
リバティベル 7 号回収評価および非破壊検査 - NASA - 1999 年 12 月 (PDF 形式)
NASA マーキュリー MR4 プレスキット - 1961 年 7 月 13 日