アジサシ

アジサシ 時間範囲:前期中新世から現在
サンドイッチアジサシ、アジサシ、ベニアジサシが一緒に写っている。ノーサンバーランド、イギリス
科学的分類
ドメイン：	真核生物
王国：	動物界
門:	脊索動物
クラス：	鳥類
注文：	チドリ目
家族：	ラルダ科
亜科:	ステルニナエ ・ボナパルト、1838年
属
肛門 クリドニアス ゲロケリドン ギギス ハイドロプロン ラロステルナ オニコプリオン ファエトゥサ スターナ 胸骨 タラセウス

アジサシは、世界中に分布し、通常は海、川、または湿地の近くで見られる、カモメ科Sterninae亜科の海鳥です。アジサシは、カモメ科のいくつかの属とハサミアジサシ( Rynchops ) を含むカモメ科のサブグループで 11 の属として扱われます。アジサシは細身で軽い体格の鳥で、長く二股に分かれた尾、狭い翼、長い嘴、比較的短い脚を持っています。ほとんどの種は上面が淡い灰色で下面が白で、頭頂部は対照的に黒色ですが、湿地アジサシ、クロハラアジサシ、インカアジサシ、および一部のノドグロアジサシは、少なくとも 1 年の一部は黒い体羽毛になります。雌雄は外観上同一ですが、幼鳥は成鳥と容易に区別できます。アジサシは非繁殖期の羽毛を持ち、通常は白い額と大幅に縮小した黒い頭頂部が含まれます。

アジサシは寿命が長く、天敵や寄生虫の影響を比較的受けにくい鳥です。ほとんどの種は、生息地の喪失、汚染、撹乱、外来哺乳類による捕食など、人間の活動が直接的または間接的に原因で数が減少しています。ヒガシシナアジサシは絶滅が深刻で、他の 3 種は絶滅危惧種に分類されています。国際協定により保護措置が講じられていますが、熱帯地方では成鳥や卵が今でも食用として利用されている種もあります。

アジサシの大きさは、全長23cm、体重30～45gのコアジサシ^{[1] [2]}から、全長48～56cm、体重500～700gのカスピ海アジサシ^{[3] [4]}まで様々である。カモメに比べて嘴が長く、体が軽く、流線型をしており、長い尾と細長い翼により飛行時の優雅さが際立つ。雄と雌の羽毛は同じであるが、雄は雌より2～5%大きく、嘴も比較的大きいことが多い。ウミアジサシは尾が深く二股に分かれており、他のすべての種は少なくとも浅い「V」字型をしている。^[5]アジサシ（Anous属、Procelsterna属、Gygis属）は珍しいくさび形の尾を持ち、最も長い尾羽は中央や一番外側ではなく、中外側にあります。^{[6] [7]}脚は短いですが、アジサシはよく走ります。水かきのある足にもかかわらず、泳ぐことはめったになく、通常は水浴びをするとき以外は水面に降り立ちません。^[5]

ウミアジサシの多くは、成鳥になると体が明るい灰色または白色の羽毛になり、頭頂部は黒色になります。脚と嘴は​​、種によって赤、オレンジ、黄色、黒のさまざまな組み合わせになります。淡い羽毛は海上では遠くからでも目立ち、魚食性のこれらの種にとって良い餌場に他の鳥を引き寄せることがあります。空を背景に見られる場合、白い下面は、狩りをする鳥が狙った獲物から隠れるのにも役立ちます。インカアジサシは主に黒色の羽毛を持ち、主に昆虫を食べるクロアジサシ、ハジロアジサシ、クロハラアジサシの3種は、繁殖期に下面が黒くなります。Anous 属のカモメのうち 3 種は、淡い頭頂部と暗い色の羽毛を持ち、他の 2 種 (以前はProcelsterna属に分けられていた) はより薄い灰色である。暗い色の羽毛を持つ理由は不明であるが、食料資源の乏しい熱帯地域では、目立たない色のせいで他のカモメが餌を探している鳥を見つけにくくなるのではないかと考えられている。^[8]羽毛のタイプ、特に頭の模様はアジサシの系統発生と関連しており、頭頂部が淡く体が黒いカモメ属は、他の属よりも早く、先祖の頭が白いカモメから分岐し、その後、部分的に頭が黒いOnychoprion属とSternula 属のグループが続いたと考えられている。^{[9] [10]}

若いアジサシは、通常、上面が茶色または黄色がかっており、羽毛の縁が黒く、鱗のような外観になっている。翼には黒色の帯があり、尾は短い。ほとんどの種では、渡りが終わるまで換羽は始まらず、羽毛は成鳥に似たものになるが、幼鳥の羽毛がいくらか残り、額は白く、頭頂部は部分的に黒色である。2 年目の夏までに、外観は成鳥に非常に似たものになり、通常 3 年目までに完全に成熟した羽毛になる。繁殖期後、アジサシは冬羽に換羽し、通常は額が白くなる。アジサシでは、黒化や白化などのひどく摩耗した、または異常な羽毛は、カモメよりもはるかにまれである。^[11]

アジサシ（80秒）

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アジサシは、幅広い発声法を持っている。例えば、アジサシは、侵入者への警告としても使われる独特の警戒音「キーヤ」と、より深刻な脅威に反応して飛び立つ個体が発する短い「キャール」を持っている。この鳴き声は、普段は騒がしいコロニーを静め、住民が危険を判断するのを助けている。他の鳴き声には、成鳥が魚を持って巣に近づいているときに発する、低音の「キール」や、社交的な接触の際に発する「キップ」がある。 ^[12]親鳥と雛鳥は鳴き声で互いの居場所を見つけることができ、[ ^{13]孵化後12日目頃から}きょうだいも互いの鳴き声を認識するので、ひな鳥をまとめるのに役立っている。^{[14] [15]}

鳴き声の違いは、コアジサシやコアジサシなどの近縁種の鳥類間の種の区別を強化するものであり、^[16]飛行中の鳴き声は種ごとに異なるため、人間がアジサシやホッキョクアジサシなどの類似種を区別するのに役立ちます。^{[17] [18]}

鳥類のチドリ目には、 沿岸に生息する海鳥と渉禽類の科が18科含まれている。この目の中で、アジサシはカモメ類と系統をなし、また、それほど近縁ではないが、ハサミアジサシ、トウゾクカモメ類、ウミスズメ類とも系統をなしている。^{[19] [20]}コンラッド・ゲスナー、フランシス・ウィルビー、ウィリアム・ターナーなどの初期の著者は、アジサシとカモメ類を明確に区別していなかったが、 ^[21]リンネは1758年の著書『自然の体系』でその区別を認め、カモメ類をLarus属、アジサシ類をSterna属に分類した。リンネはSterna属に「錐状の嘴」を意味するrostrum subulatumという説明を与えたが、これはこのグループの鳥に特徴的な長く尖った嘴を指しており、嘴の厚いカモメ類と区別する特徴となっている。^{[22] [23] [24]}行動と形態から、アジサシはハジロカモメやトウゾクカモメよりもカモメに近いことが示唆されており、シャルル・ルシアン・ボナパルトが1838年にアジサシ科を創設したにもかかわらず、長年、アジサシはカモメ科のステルニナ亜科であると考えられていました。アジサシのさまざまな種間の関係、およびアジサシと他のチドリ目との関係は、化石記録が乏しく、発見されたいくつかの鳥の誤認のため、以前は解明が困難でした。^{[5] [25]}

21 世紀初頭の遺伝学研究の後、アジサシは歴史的に別の科 Sternidae として扱われてきた。 ^{[26] [27]ほとんどのアジサシはかつて 1 つの大きな属}Sternaに属するものとされ、少数の暗色種が他の属に分類されていた。1959 年のある論文では、ノディアジサシとインカアジサシのみがSternaから除外されていた。^{[28] [29]最近の}DNA 配列の分析は、Sternaがいくつかのより小さな属に分割されることを裏付けた。^{[29] [9]}シトクロム b遺伝子配列の一部に関するある研究では、アジサシと亜目Thinocoriの渉禽類のグループとの間に密接な関係があることが判明した。^{[30]これらの結果は他の分子学的および形態学的研究とは一致せず、アジサシとこれらの渉禽類の間に大幅な分子的}収斂進化があったか、古代の遺伝子型が保持されていることを示していると解釈されている。^[26]

2007年の研究では、ウミツバメはアジサシ科ではなく、アジサシ科の他のすべての属の基底種であると示唆されていました。^[31]この分類法は、2023年までの数年間、IOCの世界鳥類リストで採用されていましたが、より包括的な分析により、ウミツバメはアジサシ科全体ではなく、他のアジサシ科のみの基底種であることがわかりました。^[10]これは、2024年のIOCの世界鳥類リストバージョン14.1でも採用されています。

「stearn」という語は、古英語では8世紀にはすでにこの鳥を指して使われており、9世紀かそれ以前に書かれた詩『船乗り』にも登場する。「tearn」などの異形は11世紀までには現れたが、古い形は数世紀にわたってノーフォーク方言で使われ続けた。 ^[21]現在と同様に、この語は海に生息する種だけでなく、内陸のクロアジサシにも使われていた。 ^{[32] [33]}一部の専門家は、「tearn」や類似の形を「stearn」の異形とみなしているが、^{[21]他の専門家は、英語の単語をデンマーク語やノルウェー語の}terne、スウェーデン語のtärnaなどのスカンジナビア語の同義語、さらには古ノルド語の þernaに由来すると考えている。^{[34] [35]}リンネは「stearn」または「sterna」（博物学者ウィリアム・ターナーが1544年にクロアジサシを意味する英語の「stern」と思われる単語のラテン語化として使用していた）^{[36] [37]}または北ゲルマン語の同義語を属名Sternaに採用した。^[38]

系統樹はアジサシ属間の関係を示しており、ミトコンドリアDNA研究に基づいて現在認識されている種は以下の通りである。^[9]

現存種に加えて、化石記録には中新世の 古種であるSterna milne-edwardsiiも含まれています。^[42]

Anous属、Procelsterna属、Gygis属は総称してノディアジサシと呼ばれ、Chlidonias属は湿地アジサシ^[5]であり、その他の種はウミアジサシを構成します。^{[43] [44]}

アジサシは世界中に分布しており、南極大陸を含むすべての大陸で繁殖している。最北端と最南端の繁殖地はそれぞれキョクアジサシとナンキョクアジサシである。^{[5] [45]}温帯で繁殖するアジサシの多くは長距離を移動する渡り鳥で、キョクアジサシは北の繁殖地から南極海まで30,000 km (19,000 mi)以上の往復の旅をするため、年間の日照時間は他のどの動物よりも長い。スウェーデンで孵化し、5ヵ月後にニュージーランドのスチュアート島で死んでいるのが発見されたアジサシは、少なくとも25,000 km (16,000 mi)は飛んだに違いない。^[46]実際の飛行距離は、もちろん最短ルートよりもはるかに長い。グリーンランドのキョクアジサシは、無線測位によって、年間の平均移動距離が7万キロ（4万3000マイル）であることが示されました。 ^[47]一方、ノーサンバーランドのファーン諸島で「G82」と名付けられた別のアジサシは、繁殖期の終わりから次の繁殖期の始まりまでのわずか10か月間で、なんと9万6000キロを移動しました。大西洋の全長とインド洋の幅だけでなく、南太平洋の半分を横断してロス海とアムンゼン海の境界まで移動してから西に戻りました。^{[48] [49]}

アジサシのほとんどは海岸や島の開けた砂地や岩場で繁殖する。キアジサシ、ハシブトアジサシ、クロアジサシは川でのみ繁殖し、アジサシ、コアジサシ、コアジサシは内陸部も利用することがある。沼地のアジサシ、トルドーアジサシ、一部のフォースターアジサシは内陸の湿地帯に巣を作る。クロアジサシとシロアジサシは地上より上の崖や木の上に巣を作る。渡り性のアジサシは繁殖後に海岸に移動し、ほとんどの種は陸地近くで越冬するが、アリューシャンアジサシなどの一部の海生種は陸地から遠く離れた場所をさまようこともある。セグロアジサシは繁殖期以外は完全に海洋性で、健康な幼鳥は巣立ち後5年経ってから再び繁殖期に戻るまで陸上で見かけることはない。防水性のある羽毛がないため、海上で休むことはできない。繁殖前の数年間をどこで過ごすかは不明である。^[5]

アジサシは開けた生息地に生息する鳥で、通常は騒々しいコロニーで繁殖し、巣材がほとんどないか全くない裸地に卵を産みます。湿地のアジサシは湿地の生息地の植物で浮かぶ巣を作り、いくつかの種は木や崖、割れ目に簡単な巣を作ります。シロアジサシはユニークなことに、裸の木の枝に1個の卵を産みます。種によって、1～3個の卵が1つの卵巣になります。ほとんどの種は飛翔中に飛び込んで捕まえた魚を食べますが、湿地のアジサシは昆虫食で、大型のアジサシの中には小型の陸生脊椎動物を餌として食べるものもあります。多くのアジサシは長距離を移動する渡り鳥で、キョクアジサシは1年のうち他のどの動物よりも日光を浴びる時間が多いかもしれません。

アジサシは通常一夫一婦制だが、少なくとも3種で3羽または雌同士のつがいが観察されている。^{[5] [50]}ほとんどのアジサシは毎年同じ時期に繁殖するが、熱帯種の中には12か月より短い間隔で、または非同期で営巣する種もいる。ほとんどのアジサシは3歳で性的に成熟するが、小型種の中には2年目に繁殖する種もある。セグロアジサシやマミジロアジサシを含む大型のウミアジサシの中には、初めて繁殖するときに4歳以上の種もいる。アジサシは通常コロニーで繁殖し、生息地が十分に安定していれば場所に忠実である。少数の種は小さな集団または分散した集団で営巣するが、ほとんどの種は最大で数百つがいのコロニーで繁殖し、カモメやハジロアジサシなどの他の海鳥と一緒に繁殖することが多い。^[5]大型のアジサシ種はより大きなコロニーを形成する傾向があり、^[18]セグロアジサシの場合、最大で200万つがいのコロニーが形成されることもある。大型種は巣を非常に密集させて密集しているため、空中捕食者が巣の間に降り立つことは困難です。小型種はそれほど密集しておらず、侵入者を群れにします。ペルーアジサシとダマラアジサシは小規模で分散したコロニーを形成し、卵と幼鳥の隠れた羽毛に身を守ります。^[5]

オスはなわばりを選び、同種のオスからそれを守り、必要に応じてメスとのつがいの絆を再構築するか、新しいメスを引き寄せる。求愛には儀式的な飛行と地上ディスプレイが含まれ、オスはしばしばパートナーに魚を見せる。ほとんどの種は巣をほとんどまたは全く持たず、裸地に卵を産むが、トルドーアジサシ、フォースターアジサシ、および湿地アジサシは湿地生息地の植物で浮かぶ巣を作る。クロアジサシとコアジサシは木の枝に小枝、羽毛、排泄物で巣を作り、チャバネアジサシ、アオアジサシ、およびハイイロアジサシは崖の棚、空洞、またはその他の岩の表面に草と海藻で粗いプラットフォームを作る。^{[5] [51]インカアジサシは}フンボルトペンギンのような割れ目、洞穴、および使われなくなった巣穴に巣を作る。^[52]シロアジサシは裸の木の枝に1個の卵を産むという点でユニークである。^[53]

熱帯種は通常1個の卵しか産まないが、寒冷な地域では十分な食料があれば2個か3個が一般的である。卵を産むのにかかる時間は様々であるが、温帯種の場合、抱卵には21～28日かかる。^[5]ほとんどのカモメとアジサシの卵は茶色で暗い斑点があるため、浜辺で捕食者が見つけるのは困難である。^[18]早熟の雛は孵化後約4週間で巣立つ。熱帯種は食料の供給が少ないため、より長くかかる。両親が卵を抱卵し、雛に餌を与えるが、メスはパートナーよりも抱卵を多く行い、魚捕りは少ない。^[5]幼鳥は成鳥と一緒に渡りをする。^[18]アジサシは一般に寿命が長く、通常7～10回の繁殖期に戻ってくる。最大年齢はキョクアジサシで34歳、ハイイロアジサシで32歳である。他のいくつかの種は飼育下で最長20年生きることが知られていますが、鳥は足環よりも長生きするため、記録されている最長寿命は過小評価されています。^[5]アジサシ類の交雑はまれで、発生した場合は近縁種が関与します。記録されている雑種には、ベニアジサシとアジサシ、サンドイッチアジサシとコクビワアジサシ、クロアジサシとシロエリハゲワシなどがあります。^[54]

ほとんどのアジサシは、潜水して魚を狩り、多くの場合はまずホバリングし、使用される特定の接近技術は、遠くから類似の種を区別するのに役立ちます。^{[55]ウミアジサシは、}イルカや、ブルーフィッシュ、マグロ、カツオなどの捕食魚と一緒に狩りをすることがよくあります。これらの大型海洋動物は獲物を水面に追い込むためです。セグロアジサシは、魚が水面に浮上する夜間に餌を食べます。また、水に浸かりやすいため、飛行中に眠ると考えられています。いくつかの種のアジサシは、鋤を追いかけたり、干潟を歩いて狩りをしたりして、無脊椎動物を食べます。^[5]湿地アジサシは通常、空中で昆虫を捕まえたり、淡水の表面から昆虫を拾ったりします。他の種も、機会があればこれらの技術を使用することがあります。^[56]個々のアジサシの採餌効率は、年齢とともに増加します。^[18]

カモメアジサシは日和見的な捕食者で、海、淡水、陸の生息地からさまざまな獲物を捕らえる。手に入るものに応じて、小さなカニ、魚、ザリガニ、バッタ、その他の大型昆虫、トカゲ、両生類を食べる。温血動物の獲物には、ネズミ、他の浜辺で繁殖する鳥の卵や雛が含まれる。コアジサシ、コアジサシ、同種の鳥も餌となることがある。^{[57] [58] [59]}オオアジサシは、アガマ科のトカゲやアオウミガメの幼生など珍しい脊椎動物を捕らえることがあり、トロール船の残骸を追うこともある。^[60]

アジサシの目は水中では調節できないため、飛び込む前に空中から正確に視認する必要がある。^[61]水面で餌を食べたり、餌を求めて潜水する他の海鳥と同様に、アジサシの網膜の錐体には赤い油滴がある。^[62]空気と水の境界面を通して見なければならない鳥は、他の種よりも油滴のカロテノイド色素が濃い色をしている。 ^[63]この色素は、特に霞んだ状況で視覚のコントラストを改善し、遠見を鮮明にする。^[62]また、アジサシが魚の群れを見つけるのにも役立つ。ただし、魚の餌となる植物プランクトンを見ているのか、他の餌を食べている鳥を見ているのかは不明である。 ^[64]赤い色は紫外線に対する感受性を低下させるが、これはいずれにせよカモメのような陸生の餌食者に適した適応であり、^[65]これによって目を紫外線による損傷から保護する。^[61]

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  二股の尾を見せながら飛んでいるコアジサシ
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  カモメアジサシは他のアジサシの雛や子供を捕食することがある。
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  ヒゲアジサシは昆虫を食べる湿地帯のアジサシである

多くのアジサシのコロニーは、島嶼部ではアクセスが困難なため、哺乳類の捕食動物からある程度保護されているが、人間が持ち込んだ外来種は繁殖中の鳥に深刻な影響を与える可能性がある。外来種にはキツネ、アライグマ、ネコ、ネズミなどの捕食動物や、ウサギ、ヤギ、ブタなどの生息地を破壊する動物が含まれる。^[5]問題は、ニュージーランドのように以前は哺乳類がいなかった島だけでなく、スコットランドのアメリカミンクなどの外来肉食動物が未知の脅威となる場所でも発生する。^[66]

成鳥のアジサシはフクロウや猛禽類に狩られることがあり、雛や卵はサギ、カラス、カモメに奪われることがある。^{[5] [57]}あまり知られていない巣の捕食者としては、北極圏のキョウジョシギやコアジサシのコロニーにいるカモメアジサシなどが挙げられる。[ ^{57] [67]成鳥は、}グンカンドリ、トウゾクカモメ、他のアジサシ類、大型カモメなどの鳥類の盗食寄生虫に獲物を奪われることがある。[ 5 ^{] [68]}

外部寄生虫には、Saemundssonia属の咀嚼シラミ^[69]、羽シラミ、 Ceratophyllus borealisなどのノミなどがある。^[70]シラミは宿主が特定されることが多く、近縁種のアジサシとキョクアジサシでは全く異なる種が寄生する。^[71]内部寄生虫には、甲殻類のReighardia sternae、Ligula intestinalisなどの条虫、 Diphyllobothrium属やSchistocephalus属などがある。^{[72]アジサシは通常、} Haemoproteus属を媒介することが多いカモメとは異なり、血液寄生虫を持たない。例外はブラウンノディで、この属の原生動物を宿すことがある。 ^[73] 1961年、アジサシは鳥インフルエンザに感染していることが確認された最初の野鳥種であり、南アフリカの鳥で発生した流行ではH5N3変異体が見つかった。 ^{[74]アジサシのいくつかの種が}ウエストナイルウイルスのキャリアとして関与していることが示唆されている。^[75]

アジサシとその卵は古くから人間に食べられており、卵や大きな雛は簡単に手に入るタンパク源だったため、長い航海をする船乗りらが島のコロニーを襲撃したこともある。南ヨーロッパでは今でも卵が密猟されており、西アフリカや南アメリカでは越冬鳥の成鳥が食用とされている。ベニアジサシはこの狩猟の影響を大きく受けており、成鳥の生存率は予想より10%低い。西インド諸島ではベニアジサシとセグロアジサシの卵は媚薬になると信じられており、卵収集家が不釣り合いに多く狙っている。^{[要出典]アジサシの皮や羽毛は古くからケープや帽子などの衣類を作るのに使われてきたが、19世紀後半には}帽子作りに羽毛を使うのが流行し、大規模な生産活動となった。この流行はヨーロッパで始まったが、すぐにアメリカ大陸やオーストラリアに広がった。色は白が好まれ、羽や鳥全体が使われることもあった。^{[5] [76]}

アジサシは、簡単に食料が手に入る鋤や漁船の後をついて歩くなど、人間の活動から恩恵を受けることもあるが、網にかかったり、プラスチックを飲み込んだりする鳥もいる。漁師は、アジサシの群れが魚群に導いてくれるかもしれないので、餌を探している。イカナゴなどの小魚の乱獲は、これらの餌に依存しているアジサシの群れの急激な減少につながる可能性がある。より一般的には、人間の活動によって引き起こされたアジサシの群れの喪失や混乱が​​、多くの種の減少を引き起こしている。^[5]一部の地域では汚染が問題となっており、1960年代と1970年代にはDDTが殻を薄くすることで卵の損失を引き起こした。1980年代には、有機塩素化合物が米国の五大湖地域で深刻な減少を引き起こした。 ^[18]アジサシは汚染物質に敏感なので、汚染レベルの指標として使われることがある。^[5]

アジサシの繁殖成功率を高めるために用いられる生息地の改善策には、クロアジサシ、アジサシ、カスピ海アジサシ用の浮き巣台^{[77] [78] [79]}や、様々な種のために作られた人工島^{[80] [81]}などがある。より専門的な介入策としては、通常背の高い植物に隠れて巣を作るベニアジサシ用の巣箱を提供することや^[82] 、洪水の影響を受けにくい地域でアジサシが巣を作るように人工のアマモマットを使用することなどがある。 ^[83]

多くのアジサシが深刻な脅威に直面しており、ヒガシシナアジサシはバードライフ・インターナショナルによって「絶滅危惧種」に分類されている。個体数は50羽未満で、繁殖範囲はわずか9平方キロメートル（3.5平方マイル）である^。卵の採取、人間の撹乱、中国沿岸湿地の消失により、個体数は減少している。^{[84]他の3種は「}絶滅危惧種」に分類されており、個体数は1万羽未満に減少している。ミナミクロハラアジサシは、生息地の喪失、食用卵の採取、汚染、捕食により脅かされている。^{[85]ニュージーランドでは、外来哺乳類や}オーストラリアマグパイによる捕食により、クロハラアジサシの個体数が急激に減少している。牛や羊、人間の活動による撹乱も要因となっている。^[40]ペルーアジサシは1972年にアンチョビの資源が激減したことで被害を受けましたが、その後、沿岸湿地での建築、撹乱、汚染により繁殖コロニーが失われました。^[86]

オーストラリア ヒメアジサシは「危急種」とされている。人間、犬、車両による撹乱、外来種による捕食、南オーストラリア州での不適切な水位管理が、減少の主な原因である。^[87] 5種は「準絶滅危惧種」であり、それほど深刻ではない懸念または潜在的な脆弱性のみを示している。キアジサシは、個体群の95％がカリフォルニア湾のラサ島で繁殖し、ケルゲレンアジサシは成鳥の個体数が5,000羽未満で、南インド洋の小さく嵐の多い島で繁殖しているため、このように分類されている。 ^{[88] [89]}インカアジサシ、ダマラアジサシ、カワアジサシの3種は、生息地の喪失と撹乱により、将来的に減少すると予想されている。^{[52] [90] [91]}カリフォルニアコシナガアジサシやイースター島のハイイロアジサシなど、アジサシの亜種の中には絶滅の危機に瀕しているものがある。^[5]

アジサシ類の大半は、繁殖地の消失や撹乱、汚染、捕食の増加により、個体数が減少している。カモメの個体数は、迫害の減少と人間の活動による食物の入手しやすさにより、過去1世紀で増加しており、アジサシは大型の鳥のせいで多くの伝統的な営巣地から追い出されている。少数の種は、この傾向に逆らい、局所的に増加している。スカンジナビアのキョクアジサシ、五大湖周辺のヒメアジサシ、北アメリカ東部のサンドイッチアジサシ、カリブ海に生息するその黄色い嘴を持つ亜種カイエンアジサシなどである。^[5]

アジサシは、アフリカ・ユーラシア渡り性水鳥の保護に関する協定（AEWA）や1918年の米国・カナダ渡り鳥条約法などの国際法によって保護されている。^{[92] [93]} AWEA協定の締約国は、詳細な行動計画に記載されている幅広い保全戦略に取り組むことが求められている。この計画は、種と生息地の保全、人間の活動の管理、研究、教育、実施などの重要な問題に対処することを目的としている。 ^[94]北米の法律も同様であるが、保護に重点が置かれている。^[95]

• 海鳥の繁殖行動

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