フェアリーターン

フェアリーアジサシは春に繁殖し、求愛は9月に始まり、営巣は主に11月から2月にかけて行われます。^{[ 2 ]}繁殖期は、獲物の多くが産卵する時期とほぼ重なるため、^{[ 9 ]}フェアリーアジサシは求愛に必要な食料、繁殖に必要なエネルギー、雛への給餌に必要な豊富な食料を利用できます。メスは3歳頃、オスは2歳頃から繁殖します。フェアリーアジサシは毎年繁殖羽を発達させ、くちばし、脚、足の色が明るくなったり暗くなったりし、頭部の暗い色が額からうなじまで広がります。^{[ 2 ]}この羽は性成熟のサインであり、求愛行動を引き起こします。

繁殖羽が発達した後、フェアリーアジサシは求愛行動を開始します。ペア形成中、フェアリーアジサシは儀式化された求愛行動を示します。求愛ディスプレイは、通常、配偶者選択中にメスを引き付けるためにオスのフェアリーアジサシによって示されます。フェアリーアジサシの求愛行動には、空中ディスプレイと地上ディスプレイが含まれます。空中ディスプレイは、ダイナミックな飛行パターンの協力的な展示を伴う社会的である可能性があります。^{[ 10 ]}地上ディスプレイには、採餌能力を示すために魚を捕まえて見せることが含まれます。多くの鳥類で観察されるように、求愛ディスプレイは繁殖の成功を促進するために配偶者の質を示す機能があります。^{[ 12 ]}フェアリーアジサシでは、求愛ディスプレイは繁殖に不可欠であり、それがなければ繁殖は起こりません。フェアリーアジサシの求愛のもう1つの重要な要素は魚の交換であり、これは繁殖ペアで交尾が行われる前に最初に不可欠です。^{[ 10 ] [ 2 ]}オスはメスに餌を与え、これは繁殖期を通して続きます。オスの給餌行動は、求愛行動においてオスの親としての能力を示す機能を持つと考えられている。^{[ 10 ]}

求愛の後、フェアリーアジサシはペアを形成します。^{[ 10 ] [ 2 ] [ 7 ]}これらのペアでは、フェアリーアジサシはコロニーの縄張り内で潜在的な営巣場所を探します。一度選ばれたペアは、頻繁に営巣地を訪れ、一緒に餌を食べ、頻繁に交尾します。一般的に高いレベルの忠誠心が観察されます。フェアリーアジサシは通常、繁殖期に単一のペアを形成することが観察されますが、オーストラリアのフェアリーアジサシでは複数の交尾ペアと交尾が観察されています。^{[ 10 ]}ここでは、オスは通常、繁殖ペア以外の相手との多夫交尾を防ぐために、繁殖中にパートナーを守ります。フェアリーアジサシは営巣中ずっと繁殖ペアにとどまり、両方とも雛と卵の両親による世話に投資します。

フェアリーアジサシは低い砂地に巣を作り、卵や雛は周囲の貝殻、小石、砂利に紛れてカモフラージュされます。巣は、脚で砂を掻き、円を描くように回転しながら、あらゆる方向から砂を掘り出すことで作られます。フェアリーアジサシは、最終的に巣を選ぶ前に、いくつかの巣を作ることがあります。フェアリーアジサシは、海岸の湾、河口、穏やかな潟、塩水湖など、さまざまな場所に巣を作ることが観察されています。^{[ 2 ] [ 10 ] [ 11 ]}群れで生活する性質から、巣の選択は社会的促進の影響を受け、コロニー内の同種の個体の営巣成功を観察することで、フェアリーアジサシもその場所に巣を作るようになります。 ^{[ 14 ]}コロニーは、食料、捕食者、植生などの入手可能性の変化により、繁殖期が終わると巣の場所を放棄することがよくあります。^{[ 10 ]}

巣の場所は採餌場所と関連している可能性があり、フェアリーアジサシは営巣中に雛に餌を簡単かつ迅速に与えることができる場所を選択します。^{[ 15 ]}他の多くのアジサシと同様に、フェアリーアジサシは植生が少ない砂浜に巣を作ることが多く、捕食者を容易に発見でき、採餌場所の近くに巣を作ります。しかし、植生が少なすぎるとフェアリーアジサシは十分な避難場所を得られず、天候や鳥類の捕食に対してより脆弱になります。したがって、巣の場所の選択は、安全と食料の必要性によって圧力を受ける進化的なトレードオフによって影響を受けます。巣の場所の選択のもう 1 つの重要な側面は、フェアリーアジサシが優先的に選択する貝殻の覆いの豊富さです。この好みは、巣を作る白、オレンジ、黒の貝殻のエリアに合うように進化したと思われる体色を考えると、カモフラージュを増やし、捕食者に発見されないようにする機能があるようです。^{[ 2 ]}

営巣中、メスのフェアリーアジサシはめったに営巣地を離れません。^{[ 10 ]}オスは営巣と抱卵期間を通してメスに餌を与えますが、この行動は卵が孵化するまで徐々に減少し、孵化すると再び餌を与えて雛の世話をします。オスの給餌はメスに栄養面でのサポートを与え、メスが営巣と卵の世話により多くの時間とエネルギーを費やすことを可能にします。給餌行動のエネルギー消費を考えると、オスはこの期間に体重が減少する可能性があります。したがって、通常はオスによって行われるこの給餌行動は、繁殖成功率を高める上で重要です。^{[ 2 ]}

フェアリーターンの産卵数は1個から3個まで様々で、^{[ 10 ] [ 2 ] [ 16 ]} 1個または2個が最も一般的です。より多くの卵を産むのは、通常、経験豊富なペアで、資源が豊富な場合に限られます。^{[ 10 ]} 2個目の卵は通常、1個目の産卵から1～4日後に産まれます。^{[ 2 ]}抱卵期間は約22日間です。^{[ 10 ] [ 16 ]}

ニューカレドニアのフェアリーアジサシの研究では、繁殖成功率がかなり低いことがわかっています。^{[ 11 ] [ 16 ] [ 17 ]}雛の死亡は、他の鳥類による捕食、潮汐による浸水、卵の失敗、悪天候、親鳥の放棄など、いくつかの要因によって発生する可能性があります。^{[ 16 ] [ 18 ]}また、近くに巣を作っている同種の鳥による巣の妨害によっても繁殖成功率は阻害されます。^{[ 18 ]}ニュージーランドのフェアリーアジサシでは、「悲嘆に暮れる親」症候群が観察されており、雛の失敗を経験した親鳥は近くの巣の雛を殺します。^{[ 2 ]}ニューカレドニアのフェアリーアジサシの調査では、繁殖成功率は悪天候の影響を大きく受けており、2年間でほぼすべての巣が風雨によって破壊されたことがわかりました。^{[ 11 ]} 2020年のニューカレドニアのフェアリーアジサシの繁殖成功率は15%未満でした。^{[ 16 ]}ニューカレドニアのフェアリーアジサシの繁殖成功率の低さは、絶滅危惧種のニュージーランドのフェアリーアジサシのそれと似ている。^{[ 17 ]}オーストラリアとニュージーランドの亜種の繁殖成功率を確実に確立するには、さらなる研究が必要であるが、潮汐による浸水や捕食に対する脆弱性が高いことを考えると、非常に低いと考えられている。^{[ 10 ] [ 18 ]}しかし、フェアリーアジサシが複数の繁殖期に交尾できる成鳥の生存率はかなり高く、種の存続に希望を与えている。^{[ 10 ]}

他のアジサシ類と同様に、フェアリーアジサシのオスとメスは子育てに等しく貢献します。つがいの絆では、オスとメスの両方が雛に餌を与えます。オスはメスと雛の両方に餌を与え続けます。雛が1羽だけの場合、オスはメスよりも雛に餌を与え、夜間はメスが雛の世話をします。^{[ 2 ]}雛への給餌率は巣によって大きく異なり、親鳥が防御行動に走るため、妨害があると給餌率は低下します。^{[ 18 ]}親鳥は、特に孵化後最初の数日間は雛に非常に注意を払います。^{[ 10 ] [ 19 ]}雛は少なくとも生後14日まで放置されず、巣立ちは約23日目に起こります。^{[ 2 ]}

親の行動はさまざまな要素によって影響を受ける。風速の増加は、おそらく子孫の生存を促進するために保護を強化するため、幼獣と過ごす時間の増加と関連している。幼獣への給餌は干潮から約3時間後に最も頻繁に行われ、採餌は満潮時に行われる。^{[ 2 ]}

親鳥が雛と一緒にいるときは、同種間および種内の両方で攻撃性が増すことが観察される。雛を守るために、フェアリーアジサシは、潜在的な捕食者（哺乳類、鳥類、人間）や侵入してきた同種に対して攻撃的な行動を示す。^{[ 2 ] [ 18 ]}この攻撃的な行動は、巣から75メートル以内に侵入があった場合に示される。^{[ 2 ]}親鳥はまた、雛を守るために翼を広げる。^{[ 19 ]}