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フクロウはフクロウ目[ 1 ]（/ ˈstrɪdʒəfɔːrmiːz /）に属する鳥類で、直立姿勢、大きくて幅広の頭、両眼視、両耳聴覚、鋭い爪、静かに飛ぶのに適した羽毛を特徴とする、主に単独行動で夜行性の猛禽類200種以上が含まれます。例外として、昼行性のオオタカフクロウや群れで生活するアナホリフクロウなどが挙げられます。
フクロウは、フクロウ科（Strigidae ）とメンフクロウ科（Tytonidae）の2つの科に分けられます。[ 2 ]フクロウは主に小型哺乳類、昆虫、その他の鳥類を狩りますが、魚を専門に狩る種も少数存在します。極地の氷冠と一部の離島を除く地球上のあらゆる地域に生息しています。
フクロウは、大きく前を向いた目と耳の穴、タカのような嘴、平らな顔、そして通常、それぞれの目の周りに目立つ羽毛の輪、顔面円盤を持っています。この円盤を構成する羽毛は、さまざまな距離からの音をフクロウの左右非対称に配置された耳の穴に鮮明に集束するように調整できます。ほとんどの猛禽類は頭の両側に目がありますが、フクロウの前を向いた目の立体視の性質により、薄暗い場所での狩りに必要な奥行き知覚が大きくなります。フクロウは両眼視ですが、ほとんどの鳥と同様に目が眼窩に固定されているため、視野の焦点を変えるには頭全体を回転させなければなりません。フクロウは遠視で、目の数センチメートルより近いものははっきりと見ることができません。フクロウは、くちばしと足にある毛のような羽毛であるフィロプルームを使って、捕らえた獲物を感じ取ることができます。彼らの遠視力、特に暗い場所での視力は非常に優れている。
フクロウは頭と首を最大270°回転させることができます。フクロウは14個の頸椎を持ち、人間は7個しかありません。また、脊椎循環系は、脳への血流を遮断することなく頭を回転できるように適応しています。具体的には、椎骨にある椎骨動脈が通る孔は、人間のように動脈とほぼ同じ大きさではなく、動脈の直径の約10倍の大きさです。椎骨動脈は他の鳥類よりも高い位置で頸椎に入り、血管にいくらかの余裕を持たせています。また、頸動脈は鳥類の中で最大の非常に大きな吻合部または接合部で合流し、首を回転させている間も血流が遮断されるのを防いでいます。頸動脈と椎骨動脈の間の他の吻合部もこの効果を支えています。[ 4 ] [ 5 ]
最も小さいフクロウは、体重がわずか31g （1 + 3 / 32オンス）、体長が約13.5cm （5 + 1 / 4インチ）のコビトフクロウ（Micrathene whitneyi ）です。[ 6 ] 同じくらい小さい体長ですが、少し重い種としては、あまり知られていないヒゲフクロウ（Xenoglaux loweryi）とタマウリパスコビトフクロウ（Glaucidium sanchezi）がいます。[ 6 ]最も大きいフクロウは、ほぼ同じ大きさの2種、ユーラシアワシミミズク（Bubo bubo）とシマフクロウ（Ketupa blakistoni）です。これらの種の最大の雌は体長71cm （28インチ）、翼幅190cm （75インチ）、体重4.2kg （9 + 1 / 4ポンド）である。[ 6 ] [ 7 ] [ 8 ] [ 9 ] [ 10 ]
フクロウの種類によって鳴き声は異なり、こうした鳴き声の分布は、フクロウが仲間を見つけたり、潜在的なライバルに自分の存在を知らせたりするのに役立つだけでなく、鳥類学者やバードウォッチャーがフクロウの位置を特定したり、種類を識別したりするのにも役立ちます。前述のように、フクロウの顔面にある円盤状の器官は、獲物の音を耳に集めるのに役立ちます。多くの種では、これらの円盤状の器官は左右非対称に配置されており、方向をより正確に把握できるようになっています。
フクロウの羽毛は一般的に目立たないが、顔や頭部に模様を持つ種もいくつかあり、顔のマスク、耳羽、鮮やかな色の虹彩などがある。これらの模様は一般的に開けた生息地に生息する種に多く見られ、薄暗い状況下で他のフクロウと信号を送るために使われていると考えられている。[ 11 ]
性的二形性とは、ある種のオスとメスの間の身体的な違いのことである。メスのフクロウは一般的にオスよりも大きい。[ 12 ]大きさの二形性の程度は、複数の個体群や種で異なり、翼幅や体重などのさまざまな形質によって測定される。[ 12 ]
ある説では、選択によってオスが小型化したのは、効率的な採餌が可能になるためだと示唆している。繁殖期には、より多くの食料を得られることが有利となる。一部の種では、メスのフクロウは卵とともに巣にとどまり、オスが巣に食料を持ち帰る役割を担う。[ 13 ]食料が不足している場合は、オスはまず自分の餌を食べてからメスに餌を与える。[ 14 ]敏捷な小型の鳥は、フクロウにとって重要な食料源である。アナホリフクロウのオスは、メスよりも小さいにもかかわらず、メスよりも翼弦が長いことが観察されている。[ 14 ]さらに、フクロウは獲物とほぼ同じ大きさであることが観察されている。[ 14 ]これは他の猛禽類でも観察されており、[ 13 ]より小型で翼弦が長いフクロウは、敏捷性と速度が向上し、獲物を捕らえるのに有利になるために選択されてきたことを示唆している。
別の有力な説では、メスがオスのように小さくならなかったのは、その性的役割のためだとされています。多くの種では、メスのフクロウは巣を離れないことがあります。そのため、メスは飢えずに長期間過ごせるように、より大きな体重を持つのかもしれません。例えば、仮説上の性的役割の一つとして、体が大きいメスの方が獲物を解体して雛に与える能力が高いため、メスのフクロウはオスのフクロウよりも大きいということが挙げられます。[ 12 ]
別の説では、オスとメスの体格差は性的選択によるものだと示唆している。大きなメスは配偶者を選ぶことができ、オスの性的誘いを激しく拒否する可能性があるため、受け入れないメスから逃げる能力のある小さなオスのフクロウが選択される可能性が高い。[ 14 ]
形質が安定している場合、両性で異なる最適値が存在する可能性がある。選択は両性に同時に作用するため、一方の性が相対的に大きい理由だけでなく、もう一方の性が小さい理由も説明する必要がある。 [ 15 ] V. ジオダキアンの性の進化論によれば、フクロウがまだより小さな体とより長い翼弦に向かって進化しているならば、オスはこれらの形質においてより進んでいるはずである。オスは集団の進化の先鋒と見なされ、形質の性的二型性は、両性間の進化的な「距離」と見なされる。「性的二型性の系統発生規則」は、いずれかの形質に性的二型性が存在する場合、この形質の進化は雌型から雄型に向かうと述べている。[ 16 ]
フクロウはすべて肉食性の猛禽類で、昆虫、小型げっ歯類、ウサギ類を餌としています。フクロウの中には、魚を狩ることに特化した種もいます。それぞれの環境で狩りをすることに非常に長けています。フクロウは世界のほぼすべての地域と多様な生態系に生息しているため、狩りのスキルや特徴は種によって若干異なりますが、ほとんどの特徴はすべての種に共通しています。[ 17 ]
ほとんどのフクロウは、他の猛禽類に比べて、ほぼ無音で、かつゆっくりと飛ぶという生来の能力を共有しています。ほとんどのフクロウは主に夜行性で、音を立てずに飛ぶことができるため、夜間のわずかな音にも警戒する獲物に対して大きな利点があります。昼行性および薄明薄暮性のフクロウの場合、獲物は通常、近づいてくるフクロウを見ることができるため、静かでゆっくりとした飛行はそれほど必要ではありません。フクロウの羽は一般的に平均的な鳥の羽よりも大きく、放射状羽が少なく、羽軸が長く、異なる羽軸構造で滑らかな縁を実現しています。[ 18 ]フクロウの風切羽に沿った鋸歯状の縁は、翼の羽ばたきをほぼ無音のメカニズムにまで下げます。鋸歯は、単に騒音を減らすよりも、空気力学的乱れを減らす可能性が高いです。[ 19 ]飛行羽の表面は、翼の動きの音を吸収するビロード状の構造で覆われています。これらの独特な構造は、2 kHzを超えるノイズ周波数を低減し[ 20 ] 、放出される音のレベルをフクロウの通常の獲物の典型的な聴覚スペクトル[ 20 ] [ 21 ]およびフクロウ自身の最も優れた聴覚範囲内に収めます[ 22 ] [ 23 ] 。これにより、フクロウが獲物に気づかれることなく静かに飛んで獲物を捕らえる能力と、獲物が出す音を聞き取る能力が最適化されます。また、フクロウは飛行パターンからの音の出力を監視することもできます。
メンフクロウの羽毛の適応の欠点は、羽毛が防水ではないことです。[ 24 ]この適応により、メンフクロウは、ほとんどの鳥のように羽繕いによって羽毛全体に油を塗るために尾脂腺（非公式には「羽繕い」または「油」腺）を使用しません。 [ 25 ]このため、狩りができない大雨に対して非常に脆弱になります。[ 26 ]歴史的には、雨天時には納屋やその他の農業用建物を使用して屋内で狩りをしていましたが、20世紀と21世紀にこれらの建物の数が減少したため、そのような機会は減少しました。[ 24 ]防水性がないため、メンフクロウは水飲み場や滑らかな側面を持つその他の構造物で溺れる危険性もあります。メンフクロウ保護協会は、浮きを設置することでこれを軽減する方法についてアドバイスを提供しています。[ 27 ]
視力はフクロウの特別な特徴であり、夜間の獲物の捕獲に役立ちます。フクロウは夜行性の鳥の小さなグループに属しますが、暗い状況での飛行を誘導するためにエコーロケーションを使用しません。フクロウは頭蓋骨に比べて不釣り合いに大きな目を持つことで知られています。比較的小さな頭蓋骨に絶対的に大きな目が進化した結果、フクロウの目は管状になりました。この形状は、曲鼻猿類や深海魚などの他のいわゆる夜行性の目にも見られます。[ 28 ]目はこれらの強膜管に固定されているため、どの方向にも目を動かすことができません。[ 29 ]目を動かす代わりに、フクロウは頭を回転させて周囲を見ます。フクロウの頭はどちらの方向にも約 270° の角度で回転することができ、胴体を動かさずに後ろを見ることができます。[ 29 ]この能力により体の動きが最小限に抑えられ、フクロウが獲物を待つときに出す音の量が減少します。フクロウはすべての鳥類の中で最も前方に目が配置されていると考えられており、これにより両眼視野が最も広くなっています。フクロウは遠視で、数センチメートル以内の物体に焦点を合わせることができません。[ 28 ] [ 30 ]これらのメカニズムは、大きな網膜像のおかげで機能することができます。[ 31 ]したがって、フクロウの視覚における主要な夜間機能は、大きな後部節距離によるものであり、網膜像の明るさは二次的な神経機能内でのみフクロウに最大化されます。[ 31 ]フクロウのこれらの特徴により、夜間の視力は平均的な獲物よりもはるかに優れている。[ 31 ]
フクロウは、狩りにも役立つ特殊な聴覚機能と耳の形状を備えています。一部の属では、頭蓋骨上の耳の位置が左右非対称であることが知られています。フクロウは内耳または外耳のいずれかを持ち、どちらも左右非対称です。フクロウの中耳または内耳に左右非対称性が及ぶという報告はありません。頭蓋骨上の耳の位置が左右非対称であることで、フクロウは獲物の位置を正確に特定できます。これは、メンフクロウやテングマルムフクロウなどの完全な夜行性の種に特に当てはまります。[ 29 ]フクロウは、頭蓋骨の異なる場所に耳があるため、音波が左右の耳に届く時間のわずかな差によって、音がどこから来ているかを判断できます。[ 32 ]フクロウは、音が両耳に同時に届くまで頭を回し、その時点で音源に直接向き合います。両耳間のこの時間差は約30マイクロ秒です。耳の開口部の後ろには、変形した密な羽毛があり、密集して顔の襟飾りを形成し、前方に向いた凹面の壁を作り、音を耳の構造に包み込みます。[ 33 ]この顔の襟飾りは、種によっては不明瞭な場合もあれば、他の種では目立つほど顔をほぼ一周している場合もあります。顔の円盤は音を耳に導く役割も果たし、下向きの鋭い三角形のくちばしは、顔から離れた音の反射を最小限に抑えます。顔の円盤の形状は、音をより効果的に集中させるために自由に調整できます。[ 29 ]
アメリカワシミミズクの頭上にある突起は、耳と間違われることがよくありますが、そうではありません。それらは単なる羽毛の房です。耳は頭の両側にあり、通常の位置（前述のように2か所）にあります。
フクロウの聴覚と視覚能力によって獲物の位置を特定し追跡することができますが、最終的な作業はフクロウの爪と嘴によって行われます。フクロウはこれらの爪を使って頭蓋骨を砕き、体を揉みほぐして獲物を殺します。[ 29 ]フクロウの爪の粉砕力は、獲物の大きさや種類、そしてフクロウの大きさによって異なります。小型で部分的に昆虫食のフクロウであるアナホリフクロウ（Athene cunicularia）は、解放力がわずか5 Nです。より大型のメンフクロウ（Tyto alba）は獲物を解放するために30 Nの力が必要であり 、最も大型のフクロウの1つであるアメリカワシミミズク（Bubo virginianus ）は、爪で獲物を解放するために130 Nを超える力が必要です。 [ 34 ]フクロウの爪は、ほとんどの猛禽類と同様に、飛行時以外では体の大きさに比べて巨大に見えることがあります。タスマニアメンフクロウは、猛禽類の中でも体に対して爪が比較的長く、獲物を捕らえるために完全に伸ばすと、体に比べて巨大に見えます。[ 35 ]フクロウの爪は鋭く湾曲しています。メンフクロウ科は内側の指と中央の指がほぼ同じ長さですが、フクロウ科は内側の指が中央の指よりも明らかに短くなっています。[ 34 ]これらの異なる形態により、生息するさまざまな環境に特化した獲物を効率的に捕らえることができます。
フクロウのくちばしは短く、湾曲しており、下向きで、通常は獲物をつかんで引き裂くために先端が鉤状になっています。獲物を捕らえると、上くちばしと下くちばしのハサミのような動きで組織を引き裂き、殺します。上くちばしの鋭い下縁が下くちばしの鋭い上縁と連動してこの動きを実現します。下向きのくちばしは、フクロウの視界をクリアにするとともに、音波を顔から逸らすことなく音を耳に導くことができます。[ 36 ]
フクロウの羽毛の色は、じっと動かずに周囲の環境に溶け込み、獲物からほとんど見えなくなる能力に重要な役割を果たしています。フクロウは周囲の色や質感のパターンを模倣する傾向がありますが、メンフクロウは例外です。シロフクロウ（Bubo scandiacus）は、わずかに黒い斑点のあるほぼ漂白された白色で、雪景色を完璧に模倣しています。一方、茶色の斑点のある羽毛を持つモリフクロウ（Strix aluco）は、生息地として好む落葉樹林の中で待ち伏せすることができます。同様に、マダラモリフクロウ（Strix ocellata）は、茶色、黄褐色、黒の色合いを示し、周囲の木々、特に後ろから見ると、フクロウはほとんど見えなくなります。通常、止まっているフクロウの唯一の手がかりは、鳴き声か鮮やかな色の目です。
ほとんどのフクロウは夜行性で、暗闇の中で獲物を積極的に狩ります。フクロウの中には薄明薄暮性のものもおり、夜明けと夕暮れの薄明かりの時間帯に活動します。例えば、コビトフクロウ（Glaucidium）などが挙げられます。また、日中に活動するフクロウも少数ながら存在し、アナホリフクロウ（Speotyto cunicularia）やコミミズク（Asio flammeus）などがその例です。
フクロウの狩猟戦略の多くは、忍び寄りと奇襲に依存している。フクロウは、忍び寄るのに役立つ少なくとも2つの適応能力を持っている。まず、羽毛の地味な色合いは、特定の条件下ではほとんど見えなくなる。次に、風切羽の前縁にある鋸歯状の縁は、羽ばたきの音を消音し、フクロウの飛行をほぼ無音にする。魚を食べるフクロウの中には、静音性が進化上の利点とならないため、この適応能力を持たないものもいる。
フクロウの鋭い嘴と強力な爪は、獲物を丸呑みする前に殺すことができる（大きすぎなければ）。フクロウの食性を研究する科学者たちは、フクロウが獲物の消化できない部分（骨、鱗、毛皮など）をペリットの形で吐き出す習性から助けを得ている。これらの「フクロウのペリット」は豊富にあり、解釈も容易であるため、生物学や生態学の授業として、学生が解剖するために企業から学校に販売されることが多い。[ 37 ]
フクロウの卵は通常白色でほぼ球形をしており、種類や季節によって数個から十数個まで様々ですが、ほとんどの場合は3個か4個が一般的です。少なくとも1種では、メスのフクロウは生涯同じオスと交尾しません。アナホリフクロウのメスはよく移動して他のオスを見つけますが、オスは自分の縄張りにとどまり、他のメスと交尾します。[ 38 ]
最近の系統学的研究では、フクロウはアシカ目とブッポウソウ目に最も近縁なテルラベス類に 分類されているが、[ 39 ] [ 40 ]テルラベス類内での正確な位置については議論がある。[ 41 ] [ 42 ]
下記の系統樹を参照してください。
Braun & Kimball (2021) [ 43 ]に基づく Telluraves の系統関係の系統樹
現存するフクロウの種は220～225種知られており、2つの科に分類されます。1.フクロウ科（Strigidae）と2. メンフクロウ科（Tytonidae ）です。化石に基づいて完全に絶滅した科もいくつか設立されています。これらは、現代のフクロウとは大きく異なり、特殊化が進んでいないか、あるいは非常に異なる方法で特殊化しています（例えば、陸生のSophiornithidae）。暁新世の属であるBerruornisとOgygoptynxは、フクロウが約6000万～5700万年前（Mya）にはすでに独立した系統として存在していたことを示しており、したがって、おそらく500万年前、非鳥類恐竜の絶滅時にも存在していたと考えられます。これにより、フクロウはキジカモ類以外の陸鳥の中で最も古いグループの一つとなっています。いわゆる「白亜紀のフクロウ」であるブラディクネメとヘプタステオルニスは、明らかに鳥類ではないマニラプトル類である。[ 44 ]
古第三紀の間、フクロウ目は、現在では主に他の鳥類のグループが占めている生態的ニッチへと放散した。しかし、今日知られているフクロウも、その時代に特徴的な形態と適応を進化させた。新第三紀初期には、他の系統は他の鳥類の目に取って代わられ、メンフクロウと典型的なフクロウだけが残った。当時の後者は、今日の北米のフクロウやヨーロッパのモリフクロウに似た、かなり一般的なタイプの（おそらく耳のない）フクロウであった。今日の典型的なフクロウに見られる大きさや生態の多様性は、その後になって初めて発達したのである。
古第三紀と新第三紀の境界付近（約2500万年前）には、少なくとも南ヨーロッパと隣接するアジアでは、メンフクロウがフクロウ類の主要グループでした。化石および現生のフクロウの系統分布から、メンフクロウの衰退は、主にユーラシア大陸で起こったと思われる、フクロウ類の主要系統の進化と同時期であったことが示唆されます。一方、アメリカ大陸では、典型的なフクロウの祖先系統の移住による拡大が起こりました。
化石のサギとされる「Ardea」 perplexa (フランス、サンサンの中新世中期) と「Ardea」 lignitum (ドイツ、鮮新世後期) は、おそらくフクロウであり、後者は明らかに現代の属Buboに近い。このことから、フランスで発見された「Ardea」 aureliensisと記載されている中新世後期の化石も再調査する必要がある。 [ 45 ] Messelasturidaeは、当初は基盤的なStrigiformesと考えられていたものもあるが、現在ではフクロウに向かって収斂進化を示す昼行性の猛禽類であると一般的に認められている。Strigogyps [ 46 ]の下にまとめられることが多い分類群は、以前は一部がフクロウ、特に Sophiornithidae に分類されていたが、代わりにAmeghinornithidaeであると思われる。[ 47 ] [ 48 ] [ 49 ]
化石種および現生種の古亜種については、属および種の記事を参照してください。現生および最近絶滅したフクロウの全リストについては、「フクロウ種リスト」の記事を参照してください。
未解決の形態および基底形態（すべて化石）
化石属
配置未定
絶滅した属
化石属
配置未定
ケニアのキクユ族の間では、フクロウは死の前兆だと信じられていた。フクロウを見たり、鳴き声を聞いたりすると、誰かが死ぬと考えられていた。一般的に、フクロウは不運、病気、または死の前兆と見なされている。[ 55 ]
ヒンドゥー教では、特にインド東部では、フクロウはラクシュミー女神の乗り物（ヴァーハナ）です。 [ 56 ]フクロウは富、繁栄、知恵、幸運、幸運の象徴とされています。そのため、富、幸運、繁栄の女神でもあるラクシュミー女神と共にフクロウが描かれるのです。同時に、ヒンドゥー教ではフクロウは不吉な時期とも関連付けられています。時には、チャームンダー（チャンディーの恐ろしい姿）が、彼女の乗り物（ヴァーハナ）であるフクロウに乗っている姿で描かれます。ヒンドゥー教徒は、フクロウは死の使者だと信じています。[ 57 ]
中国では、フクロウは伝統的に悪や不幸の象徴とみなされていますが、軍事においては幸運の象徴、葬儀においては守護や悪霊を追い払う象徴[ 58 ]、さらには祖先の化身[ 59 ]としても見なされています。フクロウは、青銅器、陶器、葬儀用品の彫刻や絵画において最も一般的な鳥の1つです。
現代の西洋では一般的にフクロウは知恵と警戒心と結びついています。この結びつきは少なくとも古代ギリシャにまで遡り、芸術と学問で有名なアテネと、アテネの守護女神であり知恵の女神であるアテナは、フクロウをシンボルとしていました。[ 63 ]マリヤ・ギンブタスは、他の鳥類とともにフクロウを女神として崇拝する習慣は、インド・ヨーロッパ文化よりもはるか以前の古代ヨーロッパの文化にまで遡るとしています。[ 64 ]
中世ヨーロッパでは、フクロウはしばしば否定的な象徴として用いられた。この鳥は暗闇、不潔、喪と結び付けられていた。この鳥は腺ペストとも関連付けられていた。フクロウはユダヤ人に対する反ユダヤ主義的な風刺画としても用いられた。[ 65 ] [ 66 ]
T・F・シセルトン＝ダイアーは、1883年の著書『シェイクスピアの民話』の中で、次のように述べている。
最も古い時代から、それは不吉な鳥と考えられてきた」とプリニウスは述べており、ある時、その一羽がカピトリウムに迷い込んだために、ローマ自体が浄化されたことさえあったと伝えている。彼はまた、それを葬儀の鳥、夜の怪物、人類の忌まわしいものとして描いている。ウェルギリウスは、ディードーの死の前兆として導入された状況として、夜の神殿の頂上からのその断末魔の叫びを描写している。オウィディウスもまた、この鳥の存在を常に不吉な前兆として語っており、実際、それに関する同様の考えは、ほとんどの古代詩人の著作の中に見出すことができる。[ 67 ]
人々は、行儀の悪い子供に「フクロウが捕まえるぞ」と言うとき、フクロウが超自然的な危険をもたらすという評判にしばしば言及し、[ 68 ]ほとんどのネイティブアメリカンの民間伝承では、フクロウは死の象徴です。
アパッチ族とセミノール族によると、フクロウの鳴き声を聞くことは、子供たちに夜は屋内に留まるように、あるいはあまり泣かないように警告するために語られる数多くの「お化け」物語の題材と考えられており、そうしないとフクロウが子供たちを連れ去ってしまうかもしれないという言い伝えがある。[ 69 ] [ 70 ]一部の部族の伝説では、フクロウは死者の霊と関連付けられており、フクロウの目の周りの骨の輪は、幽霊の人間の爪で構成されていると言われている。フクロウは、死後の世界からのメッセージを運んだり、部族のタブーを破った人々に超自然的な警告を伝えたりすることもあると言われている。[ 71 ]
アステカ族やマヤ族、そしてメソアメリカの他の先住民は、フクロウを死と破壊の象徴と考えていました。実際、アステカの死の神ミクトランテクートリは、しばしばフクロウと共に描かれていました。[ 72 ]メキシコには、今でも使われている古いことわざがあります。 [ 73 ] Cuando el tecolote canta, el indio muere（「フクロウが鳴くと、インディアンは死ぬ」）。マヤの宗教文書であるポポル・ヴフでは、フクロウはシバルバ（マヤの「恐怖の場所」）の使者として描かれています。[ 74 ]
フクロウが闇の力の使者や前兆であるという信仰は、ウィスコンシン州のホチャガラ族（ウィネバゴ族）の間にも見られる。[ 75 ]昔、ホチャガラ族が族長のロッジの聖域内で敵を殺すという罪を犯したとき、フクロウが現れて人間の声で「これから先、ホチャガラ族には幸運はないだろう」と言った。これが彼らの部族の衰退の始まりとなった。[ 76 ]ホチャク族唯一の女性族長である朝の栄光にフクロウが現れ、彼女の名前を呼んだ。その後まもなく、彼女は亡くなった。[ 77 ] [ 78 ]
ユト・アステカ族に属するホピ族の文化では、フクロウは呪術やその他の悪と結びつけられており、タブーとされている。
オジブワ族は、カナダの先住民と同様に、フクロウを悪と死の象徴として用いていた。さらに、彼らはフクロウを、自分たちの信仰における精神的指導者の非常に高い地位の象徴としても用いていた。[ 79 ]
ポーニー族は、フクロウを自分たちの領土内のあらゆる危険から守ってくれる象徴とみなしていた。[ 79 ]
プエブロ族はフクロウを死の神であり豊穣の精霊である骸骨男と結びつけていた。[ 79 ]
ヤカマ族は、森林や天然資源が管理においてどこでどのように役立つかを導くために、フクロウをトーテムとして使用しています。[ 79 ]
げっ歯類の個体数を抑制するために天敵の繁殖を促すことは、げっ歯類の餌となるものを排除することと同様に、自然な害虫駆除の方法である。敷地内にフクロウの巣箱を設置することは、げっ歯類の個体数を抑制するのに役立つ（空腹のメンフクロウの家族は、繁殖期に3,000匹以上のげっ歯類を捕食することができる）と同時に、自然な食物連鎖のバランスを保つことができる。[ 80 ]
ほぼすべてのフクロウは、絶滅のおそれのある野生動植物の種の違法取引に関する条約（CITES条約）の附属書IIに記載されており、4種が附属書Iに記載されています。フクロウは古くから狩猟されてきましたが、2008年のマレーシアのニュース記事によると、フクロウの密猟の規模が拡大している可能性があります。2008年11月、TRAFFICは、マレー半島で900羽の羽をむしり取られた「調理済み」のフクロウが押収されたと報告しました。TRAFFICの東南アジア事務所の上級プログラムオフィサーであるクリス・シェパード氏は、「マレーシアで『調理済み』のフクロウが押収されたのは今回が初めてであり、この地域の野生動物の肉に関する新たな傾向の始まりを示すものかもしれません。私たちは今後の動向を注意深く監視していきます」と述べました。TRAFFICは、大量のフクロウを摘発したマレーシアの野生生物・国立公園局の捜査を称賛しました。押収品には、死んで羽をむしられたメンフクロウ、マダラフクロウ、カンムリヘビワシ、アメリカワシ、チャイロフクロウのほか、7,000匹の生きたトカゲが含まれていた。[ 83 ]
狩猟に加えて、フクロウの個体数に対するその他の脅威は、生息地の喪失、農薬、ウイルス、車両との衝突である。[ 84 ] [ 85 ]
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