アヴィアラエ

アヴィアラエ（「鳥の翼」）は、現存する唯一の恐竜である鳥類とその近縁種を含む系統群です。通常は、デイノニクス類よりも鳥類（Aves）に近縁なすべての獣脚類恐竜と定義されますが、別の定義が用いられることもあります（下記参照）。

ドイツの後期ジュラ紀ゾルンホーフェン層から発見された始祖鳥リソグラフィカは、動力飛行能力を持っていた可能性のある最古の鳥類と考えられています。 ^{[ 4 ]}一部の研究では、代わりにデイノニクス類であった可能性が示唆されています。 ^{[ 5 ]}約1億6000万年前の中国の後期ジュラ紀条靡山層からは、より古い（ただし飛行能力はない）可能性のある鳥類がいくつか知られています。 ^{[ 6 ] [ 7 ]}

ほとんどの研究者は、Avialae を枝ベースのクレードとして定義していますが、定義は様々です。多くの著者は、「デイノニクスよりも鳥類に近いすべての獣脚類」に似た定義を使用しています。^{[ 8 ] [ 9 ]}ほぼ同じ定義である「ドロマエオサウルスよりもスズメに近いすべての分類群を含む獣脚類グループ」は、トロオドン科と鳥類がドロマエオサウルスよりも互いに近縁であるという仮定の下で、Averaptoraクレードに使用されました。彼らはまた、Avialae を始祖鳥と現代の鳥類を含む最小のクレードとして再定義しました。 ^{[ 10 ]}

さらに、2000年代後半から2010年代初頭にかけて、いくつかの研究者グループが、アヴィアラエの定義にトロオドン属を追加の指定子として加え始めた。トロオドンは、より大きなグループであるデイノニクス類のドロマエオサウルス科の近縁種と長らく考えられていたが、近年の研究では、トロオドンや他のトロオドン科が現代の鳥類により近い関係にあることが判明したため、より最近の研究ではアヴィアラエから明確に除外されている。^{[ 11 ]}

Avialae は、派生形質に基づくクレード(つまり、系統の祖先には存在しなかった派生形質に基づくクレード) として定義されることもあります。1986年に Avialae と命名したJacques Gauthierは、2001 年に羽ばたき飛行に使用した羽毛のある翼を持つすべての恐竜と、それらの子孫である鳥類として再定義しました。 ^{[ 12 ] [ 13 ]}クレードAvialaeは、2022 年に Juan Benito らがPhyloCodeで正式な系統学的定義を与え、「 Vultur gryphusを含むがDromaeosaurus albertensisとSaurornithoides mongoliensisを含まない最大のクレード」としました。^{[ 14 ]}この定義により、ドロマエオサウルス科とトロオドン科の両方がAvialaeから除外されます。^{[ 14 ]}

他の獣脚類とは対照的に、鳥類のほとんどのメンバーは首の前環椎を失っているが^{[ 15 ]} 、始祖鳥には前環椎が存在する^{[ 16 ]}。

最も古い鳥類は、中国の条鶏山層から発見されており、これは約1億6000万年前の後期ジュラ紀（オックスフォード期）に遡るとされている。 ^{[ 11 ]}この時代の鳥類には、アンキオルニス・ハクスレイとアウロルニス・シュイが含まれる。シャオティンギア・ジェンギはかつては鳥類の一種と考えられていたが、後にドロマエオサウルス科に分類された。よく知られている始祖鳥は、ドイツのやや後のジュラ紀の岩石（約1億5500万年前）から発見されている。これらの初期の鳥類の多くは、現代の鳥類の祖先である可能性のある珍しい解剖学的特徴を共有していたが、鳥類の進化の過程で後に失われた。これらの特徴には、第2趾の爪が大きく成長し、生前は地面から離して保持されていた可能性があり、後肢と足を覆う長い羽毛または「後翼」があり、空中での操縦に使用されていた可能性がある。^{[ 18 ]}また、初期の鳥類は頭蓋運動がなかったか、または頭蓋運動が制限されていたと考えられている。^{[ 19 ] [ 20 ]}

白亜紀には鳥類は多様な形態へと分化した。^{[ 21 ]}多くのグループは鉤爪のある翼や歯などの原始的な特徴を保持していたが、後者は現代の鳥類（Aves）を含むいくつかの鳥類グループで独立して失われた。始祖鳥やシェンジョウラプトルなどの初期の形態は祖先の長い骨質の尾を保持していたが、^{[ 21 ]}より進化した鳥類の尾は、ピゴスティリア群で尾骨が出現したことで短縮した。約9500万年前の後期白亜紀には、すべての現代の鳥類の祖先は嗅覚もより発達させた。^{[ 22 ]}

以下の系統樹は、Hartman et al . (2019)の分析に基づいており、パラアヴィス類恐竜の間で飛行が5回独立して進化し、そのうち2回は鳥類（スカンソリオプテリクス科とその他の鳥類）で進化したことが分かった。始祖鳥と「アンキオルニス科」は、鳥類の姉妹群であるデイノニクス類に分類された。^{[ 5 ]}

2020年に実施された研究では、始祖鳥は鳥類として発見された。^{[ 23 ]}

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