エタ・ジェームス

ジェームスは、1938年1月25日、カリフォルニア州ロサンゼルスで、当時14歳だったドロシー・ホーキンスの娘として、ジェームセッタ・ホーキンスとして生まれた。父親は特定されていないが、[10] ジェームスは、1987年に短時間会ったビリヤード選手のルドルフ「ミネソタ・ファッツ」ワンダローンの娘ではないかと^推測していた。[ ^{11 ]母親}はワッツのアパートを頻繁に留守にし、様々な男性と関係を持っていたため、ジェームスは「サージ」と「ママ」ルーをはじめとする複数の里親のもとで暮らした。ジェームスは母親を「謎の女性」と呼んでいた。^{[ 10 ]}ジェームスは幼少期に親戚や友人に育てられ、祖父母の世話を受けている間にバプテスト教会に定期的に通い始めた。^{[ 12 ]}

ジェームズは5歳の時、ロサンゼルス南中部のセントポール・バプテスト教会のエコー・オブ・エデン合唱団の音楽監督ジェームズ・アール・ハインズから初めてプロのボーカル・トレーニングを受けた。彼女は幼いながらも合唱団のソリストとなり、地元のラジオ局で合唱団と共に演奏した。子供にしては力強い声で、すぐに注目を集めた。ハインズは、歌っている時に彼女の胸を殴って、声を腹の底から出すようにさせた。^{[ 13 ] [ 12 ]}

サージもハインズと同様に虐待的だった。自宅での酔っぱらったポーカーゲーム中、彼は早朝にジェームズを起こし、殴打して友人たちの前で歌うよう強要した。養父がこのような屈辱的な状況で歌うことを強要したトラウマは、彼女のキャリアを通して、求められて歌うことに困難をもたらした。^{[ 14 ]}

1950年にママ・ルーが亡くなり、ジェームズの実母は彼女をサンフランシスコのフィルモア地区に連れて行った。 ^{[ 15 ]}数年後、彼女はドゥーワップを聴き始め、ガールズグループ「クレオレッツ」（メンバーの肌の色が白いことからこの名前がついた）を結成するインスピレーションを得た。

14歳の時、彼女はミュージシャンのジョニー・オーティスと出会った。二人の出会いについては諸説ある。オーティスの言い分では、彼女が市内での彼の公演後に彼のホテルを訪れ、オーディションを受けるよう説得したという。別の話では、オーティスがロサンゼルスのナイトクラブでクレオレッツの演奏を見かけ、ハンク・バラードの「Work with Me, Annie 」に対する「アンサーソング」を録音するために彼女たちを求めたという。オーティスはクレオレッツを庇護し、モダン・レコードとの契約を助け、その時点で彼女たちはピーチズに改名した。^{[ 16 ]}この時、オーティスはジェームスに芸名を与え、彼女の本名「ジェームセッタ」を「エタ・ジェームス」に変えた。1954年、ジェームズは「ウォールフラワー」（前述の曲「ワーク・ウィズ・ミー、アニー」のタイトル変更）を録音し、共同作曲者としてクレジットされた。この曲は1955年初頭にリリースされた。この曲の元のタイトルは実際には「ロール・ウィズ・ミー、ヘンリー」だったが、当時の検閲を避けるために変更された（ロールは性行為を意味する）。1955年2月、この曲はホット・リズム・アンド・ブルース・トラックス・チャートで1位を獲得した。^{[ 17 ]}この成功により、ピーチズはリトル・リチャードの全国ツアーのオープニングアクトを務めることになった。^{[ 18 ]}

ジェームズがリチャードとツアーに出ている間、ポップシンガーのジョージア・ギブスが彼女の曲をカバーし、タイトルを再び変更した「ダンス・ウィズ・ミー、ヘンリー」としてリリースした。この曲はクロスオーバーヒットとなり、ビルボード・ホット100で1位を獲得したが、ジェームズはこれに憤慨した。

ピーチズを脱退後、ジェームスは「Good Rockin' Daddy」で再びR&Bヒットを飛ばしたが、その後のヒットには苦戦した。1960年にモダンとの契約更新時期が来たとき、彼女は代わりにチェス・レコードと契約を結び、同レーベルの初期のスターの一人となった。^{[ 5 ]}この頃、彼女はドゥーワップ・グループ、ムーングロウズの創設者である歌手ハーヴェイ・フークアと交際を始めた。

ミュージシャンのボビー・マレーは、20年以上にわたりジェームスとツアーを行った。彼は、ジェームスが15歳で最初のヒットシングルを出し、 16歳でB.B.キングと交際を始めたと書いている。ジェームスは、キングのヒットシングル「スウィート・シックスティーン」は自分のことを歌ったものだと信じていた。^{[ 19 ]} 1955年初頭、彼女は、当時サン・スタジオでレコーディングをしていた19歳の駆け出し歌手エルヴィス・プレスリーと、キングの熱烈なファンで、メンフィスのすぐ外にある大きなクラブで共演した。自伝の中で、彼女は若い歌手の礼儀正しさに感銘を受けたと記している。また、何年も後になって、親友のジャッキー・ウィルソンを劣悪な療養所からより適切な施設に移し、費用をすべて支払ったのがプレスリーだったと知ったとき、どれほど嬉しかったかを回想している。プレスリーは1年後に亡くなった。ウィルソンは、プレスリーが見つけてくれた介護施設でさらに10年間暮らした。

ジェームスがフークアと共作した最初のヒットシングルは「If I Can't Have You」と「Spoonful」だった。彼女の最初のソロヒットはドゥーワップスタイルのリズム・アンド・ブルースソング「All I Could Do Was Cry」で、R&Bチャートで2位を獲得した。^{[ 20 ]}チェス・レコードの共同創設者であるレナード・チェスは、ジェームスをポップチャートに進出する可能性のあるクラシックバラードスタイリストと見なし、すぐにバイオリンなどの弦楽器で彼女を取り囲んだ。^{[ 20 ]}ジェームスが最初に録音した弦楽器を多用したバラードは、1960年5月の「My Dearest Darling」で、R&Bチャートでトップ5に入った。ジェームスはレーベルメイトのチャック・ベリーの「 Back in the USA」でバックコーラスを務めた。 ^{[ 21 ] [ 22 ]}

彼女のデビューアルバム『At Last!』は1960年後半にリリースされ、ジャズスタンダードからブルース、ドゥーワップ、リズムアンドブルース（R&B）まで、多様な音楽が収録されていることで注目を集めた。^{[ 23 ]}このアルバムには、後に名曲となる「I Just Want to Make Love to You」と「A Sunday Kind of Love」が収録されている。1961年初頭、ジェームスは、後に彼女の代表曲となるグレン・ミラーの曲「 At Last」をリリースし、R&Bチャートで2位、ビルボードホット100で47位を記録した。レコードは期待ほどの成功は収めなかったものの、彼女のバージョンはこの曲の最も有名なバージョンとなっている。^{[ 21 ]}ジェームスはこれに続いて、ストリングス楽器も使用した「Trust in Me」をリリースした。^{[ 20 ]}同年後半（1960年）、ジェームスは2枚目のスタジオアルバム『The Second Time Around』をリリースした。このアルバムは、ジャズとポップのスタンダードをカバーし、多くの曲にストリングスを使用するという、彼女の最初のアルバムと同じ方向性をとった。この作品からは「Fool That I Am」と「Don't Cry Baby」という2つのヒットシングルが生まれた。^{[ 24 ]}

ジェームスは翌年、自身の音楽にゴスペルの要素を取り入れ始め、「Something's Got a Hold on Me」をリリースした。この曲はR&Bチャートで4位にランクインし、ポップチャートでもトップ40入りを果たした。この成功に続いてすぐに「Stop the Wedding」がリリースされ、R&Bチャートで6位にランクインし、こちらもゴスペルの要素を取り入れた。 ^{[ 21 ]} 1963年には「Pushover」で再び大ヒットを飛ばし、テネシー州ナッシュビルのニュー・エラ・クラブで録音されたライブ・アルバム「Etta James Rocks the House」をリリースした。^{[ 20 ]}数年間のマイナーヒットの後、ジェームスのキャリアは1965年以降低迷し始めた。しばらく活動を休止した後、1967年にレコーディングを再開し、アラバマ州マッスル・ショールズの伝説的なFAMEスタジオでレコーディングを行ったことで、より力強いR&Bナンバーで再び脚光を浴びた。これらのセッションから、クラレンス・カーターとの共作によるカムバックヒット「Tell Mama 」が生まれ、R&Bチャートで10位、ポップチャートで23位を記録した。同名のアルバムも同年リリースされ、オーティス・レディングの「Security」のカバーも収録されている。^{[ 25 ]}「Tell Mama」のB面は「I'd Rather Go Blind」で、ブルースの名曲となり、他の多くのアーティストによってカバーされている。自伝「Rage to Survive 」の中で、彼女は刑務所に友人のエリントン「Fugi」ジョーダンを訪ねた際に、この曲の概要を彼から聞いたと書いている。^{[ 26 ]}彼女の説明によると、彼女はジョーダンと残りの曲を書いたが、税金上の理由から、当時のパートナーであるビリー・フォスターに作曲クレジットを与えた。

この成功を受けて、ジェームスはコンサートで引っ張りだこのパフォーマーとなったが、1960年代前半から中頃の成功の絶頂期に再び達することはなかった。1970年代初頭には、シングル「Losers Weepers」（1970年）や「I Found a Love」（1972年）などで、彼女のレコードはR&Bトップ40にランクインし続けた。ジェームスはチェス・レコードでレコーディングを続けていたが、1969年にレコード会社の重役レナード・チェスが亡くなったことで大きなショックを受けた。ジェームスは1973年にセルフタイトルのアルバムをリリースし、ロックやファンクに挑戦した。このアルバムは、ステッペンウルフやジャニス・ジョプリンと仕事をしたことで有名なロック・プロデューサー、ガブリエル・メクラーがプロデュースした。ジョプリンはジェームスを尊敬しており、コンサートで「Tell Mama」をカバーしたことがある。ジェームスの1973年のアルバムは、さまざまな音楽スタイルが混在しており、グラミー賞にノミネートされた。^{[ 25 ]}しかし、このアルバムからは大ヒット曲は生まれず、1974年の次のアルバム『Come a Little Closer』も同様だったが、73年の『Etta James』と同様に、このアルバムも批評家から高い評価を受けた。

1975年、ジェームズはロサンゼルスのシューベルト劇場でコメディアンのリチャード・プライヤーの前座を務めた。 ^{[ 27 ]}

ジェームスはチェス・レコード（現在はオール・プラチナム・レコード傘下）でレコーディングを続け、1976年にアルバム『Etta Is Betta Than Evvah! 』をもう1枚リリースした。 1978年のアルバム『Deep in the Night 』は、ワーナー・ブラザーズのジェリー・ウェクスラーがプロデュースし、レパートリーにロック色の強い音楽が取り入れられた。^{[ 20 ]}同年、ジェームスはローリング・ストーンズの前座を務め、モントルー・ジャズ・フェスティバルにも出演した。しかし、この短い成功の後、彼女はチェス・レコードを離れ、薬物中毒とアルコール中毒に苦しみながら、その後10年間レコーディングを行わなかった。

レコーディング活動を休止していた間も、ジェームスは1980年代前半から中頃にかけて時折演奏活動を続け、1982年12月にはグレイトフル・デッドのコンサートに2回ゲスト出演した^{[ 28 ]} 。また、ニュージャージー州で行われたジョン・メイオールのブルース・ブレイカーズの再結成ショーにもゲスト出演した。1984年には、デヴィッド・ウォルパーに連絡を取り、 1984年夏季オリンピックの開会式で演奏したいと申し出、そこで「聖者の行進」を歌った^{[ 29 ]}。 1987年には、ドキュメンタリー映画『ヘイル！ヘイル！ロックンロール』でチャック・ベリーと「ロックンロール・ミュージック」を演奏した^{[ 30 ]}。

1989年、彼女はアイランド・レコードと契約し、同レーベルからアルバム『Seven Year Itch』と『Stickin' to My Guns』をリリースした。どちらもバリー・ベケットがプロデュースし、FAMEスタジオで録音された。^{[ 25 ]}また、1989年には、ロサンゼルスのウィルターン・シアターでジョー・ウォルシュとアルバート・コリンズと共にコンサートを行い、映画『Jazzvisions : Jump the Blues Away』の撮影が行われた。バックミュージシャンの多くは、ロサンゼルスのトップクラスのプレイヤーたちだった。リック・ロサス（ベース）、マイケル・ヒューイ（ドラム）、エド・サンフォード（ハモンドB3オルガン）、キップ・ノーブル（ピアノ）、そしてジェームスの長年のギタリストであるジョシュ・スクレアなどだ。

ジェームスは、ジャズボーカルとヒップホップを融合させた楽曲「Droppin' Rhymes on Drums」でラップシンガーのデフ・ジェフと共演した。1992年には、ジェリー・ウェクスラーがプロデュースしたアルバム『 The Right Time 』をエレクトラ・レコードからリリースした。 1993年にはロックンロール・ホール・オブ・フェイム入りを果たした。^{[ 17 ] [ 9 ]}

ジェームスは1993年にプライベート・ミュージック・レコードと契約し、ビリー・ホリデイへのトリビュート・アルバム『ミステリー・レディ：ソングス・オブ・ビリー・ホリデイ』を録音した。このアルバムは、ジェームスの音楽にジャズの要素をより多く取り入れるというトレンドの始まりとなった。^{[ 20 ]}このアルバムでジェームスは1994年にグラミー賞最優秀ジャズ・ボーカル・パフォーマンス賞（女性部門）を受賞し、初のグラミー賞を獲得した。1995年には、デヴィッド・リッツと共著した自伝『レイジ・トゥ・サバイブ』が出版された。また、1995年にはアルバム『タイム・アフター・タイム』を録音した。1998年にはクリスマス・アルバム『12ソングス・オブ・クリスマス』がリリースされた。^{[ 20 ]}

1990年代半ばまでに、ジェームズの初期の楽曲（今ではクラシックとみなされている）は、「I Just Wanna Make Love to You」などのコマーシャルで使用されるようになった。この曲の一部がイギリスのダイエットコークの広告キャンペーンで使用された後、この曲は再びチャートインし、1996年にはイギリスのチャートでトップ10入りを果たした。^{[ 17 ]}

1998年、 『Life, Love & the Blues』のリリースまでに、ジェームスはドラムとベースにそれぞれ息子のドントとサメットをバックミュージシャンとして加えた。^{[ 31 ]}彼らは彼女のツアーバンドの一員だった。彼女はプライベート・ミュージックでレコーディングを続け、2000年にはブルース・アルバム『Matriarch of the Blues』をリリースし、そこでR&Bのルーツに回帰した。

2001年、彼女はブルースの殿堂とロカビリーの殿堂入りを果たした。後者は、ロックンロールとロカビリーの両方の発展への貢献が認められたものである。2003年には、グラミー生涯功労賞を受賞した。2004年にリリースした『Blue Gardenia』では、ジャズスタイルに戻った。プライベート・ミュージックからの最後のアルバム『Let's Roll』は2005年にリリースされ、グラミー賞最優秀コンテンポラリー・ブルース・アルバム賞を受賞した。^{[ 32 ]}

2004年、ローリングストーン誌は彼女を「史上最も偉大なアーティスト100人」のリストで62位にランク付けした。^{[ 33 ]}

ジェームスは、1977年、1989年、1990年、1993年のモントルー・ジャズ・フェスティバルなど、世界トップクラスのジャズ・フェスティバルで演奏した。^{[ 34 ]}伝説的なモントレー・ジャズ・フェスティバルで9回、サンフランシスコ・ジャズ・フェスティバルで5回演奏した。^{[ 35 ]} 1990年、1997年、2004年、2007年のプレイボーイ・ジャズ・フェスティバルで演奏した。 ^{[ 36 ]} 1978年、1982年、1989年、1990年、1991年、1993年のノースシー・ジャズ・フェスティバルで6回演奏した。 ^{[ 37 ]} 2006年と2009年のニューオーリンズ・ジャズ＆ヘリテージ・フェスティバルで演奏した。また、全米各地の無料サマー・アート・フェスティバルでもよく演奏した。

2008年、ジェームズは映画『キャデラック・レコード』で歌手のビヨンセに演じられた。この映画は、ジェームズが18年間所属していたレーベル、チェス・レコードを舞台にしたフィクションで、レーベル創設者兼プロデューサーのレナード・チェスがジェームズや他のアーティストのキャリアをどのように支えたかを描いている。^{[ 38 ]}この映画には、ビヨンセが歌う「アット・ラスト」が含まれている。ビヨンセはバラク・オバマの就任舞踏会でこの曲を歌うよう招待された。その後数週間、ジェームズはビヨンセが「私の歌を歌っている」と公に不満を述べたが、後に、批判的な発言は冗談として受け取られるつもりだったと付け加え、オバマの就任式で自分がこの曲を歌うよう招待されなかったことに対する個人的な傷心から出たものだと述べた。^{[ 39 ]}後に、アルツハイマー病と「薬物誘発性認知症」がノウルズに対する彼女の否定的なコメントの一因となったと報じられた。 ^{[ 40 ]}

2009年4月、71歳になったジェームスは、テレビ番組「ダンシング・ウィズ・ザ・スターズ」で「アット・ラスト」を歌い、最後のテレビ出演を果たした。2009年5月、ブルース財団からソウル／ブルース女性アーティスト・オブ・ザ・イヤーを受賞。これは彼女にとって9度目の受賞となった。彼女はツアーを続けていたが、徐々に健康状態が悪化したため、2010年にはコンサートの日程をキャンセルせざるを得なくなった。この頃には、彼女は認知症と白血病を患っていた。2011年11月、ジェームスは最後のアルバム「ザ・ドリーマー」をリリースし、批評家から絶賛された。彼女はそのリリース時に引退を発表した。^{[ 41 ]}

ジェームズの不朽の影響力は、2011年にスウェーデンのDJアヴィーチーが、彼女の1962年の曲「Something's Got a Hold on Me 」をサンプリングした曲「Levels 」でチャートで大きな成功を収めたことで確認された。同じサンプルは、東海岸のラッパー、フロー・ライダーが2011年のヒットシングル「 Good Feeling 」で使用した。両アーティストはジェームズの死に際して哀悼の意を表した。^{[ 42 ]}ジェームズのオリジナルクラシック音楽は、これらの21世紀の再解釈の後、再びチャートインした。

ジェームズは母親のドロシーを通じてネーション・オブ・イスラムを知った。ドロシーは時折ロサンゼルスのネーション・オブ・イスラム寺院第27号の集会に出席し、その教えを娘に伝えた。^{[ 55 ]}しかし、祖父母の世話の下、ジェームズはバプテストとして育った。^{[ 12 ]}成人後、ジェームズは友人と共にアトランタのネーション・オブ・イスラム寺院に通い始め、そこでルイ・X牧師の説教に慰めを見出し、「人種的誇り」を感じた。彼女はジェームセッタ・Xという名前を名乗り、後にハーレムのマルコムX寺院に入信し、約10年間会員であり続けた。^{[ 56 ]} ハーレムでジェームズは、後にモハメド・アリと改名する若いボクサー、カシアス・クレイと親しくなった。^{[ 57 ]}彼女は彼らの信仰を厳密には守らず、当時は「一種の流行」であり「過激で、流行っていること」だったと語った。^{[ 55 ]}

ジェームズは1969年から2012年に亡くなるまでアーティス・ミルズと結婚していた。^{[ 58 ] [ 59 ]}彼女にはドント・ジェームズとサメット・ジェームズという2人の息子がおり、それぞれ父親は異なっていた。^{[ 60 ]} 2人の息子はともにミュージシャンになり、最終的には母親とプロとして共演した。ドントは1993年にモントルーでドラムを演奏し、サメットは2003年頃にベースギターを演奏するなど、他にも多くの公演やツアーに参加した。^{[ 61 ]}

1960年代半ばまでに、ジェームズはヘロイン中毒に苦しんだ。彼女は中毒の資金を捻出するために、小切手を不渡りにしたり、処方箋を偽造したり、友人から盗んだりした。^{[ 62 ]} 1966年、彼女は不渡り小切手を書いたとして逮捕され、保護観察処分を受け、500ドルの罰金を支払うよう命じられた。^{[ 63 ]} 1969年、彼女は保護観察違反で10日間刑務所に収監された。^{[ 58 ]}

ジェームズはロサンゼルスのターザナ治療センターを含むリハビリセンターに出入りを繰り返していた。彼女の夫であるアーティス・ミルズは、二人がヘロイン所持で逮捕された際に責任を認め、10年の懲役刑に服した。^{[ 64 ]}彼は1981年に刑務所から釈放された。

1973年、ジェームズはヘロイン所持で逮捕された。^{[ 65 ]} 1974年、彼女は刑務所ではなく薬物治療を受ける判決を受けた。この期間中、彼女はメサドン中毒になり、メサドンをヘロインと混ぜて服用するようになった。^{[ 58 ]}彼女は36歳から17ヶ月間タルザナ精神病院に入院し、大変な苦闘を経験した。1995年の自伝『Rage to Survive』の中で、彼女は病院で過ごした時間が人生を変えたと語っている。しかし、治療を終えた後も、特に薬物を使用している男性と関係を持つようになってから、彼女の薬物乱用は続いた。

2010年、ジェームズは鎮痛剤依存症の治療を受けた。^{[ 66 ]}

グラミー賞は、全米録音芸術科学アカデミーによって毎年授与されます。ジェームスはグラミー賞を6回受賞しています。最初の受賞は1995年で、ビリー・ホリデイの曲のカバーで構成されたアルバム「Mystery Lady」で最優秀ジャズ・ボーカル・パフォーマンス賞を受賞しました。 ^{[ 82 ]}他の2枚のアルバムも受賞しており、2003年の「Let's Roll」 （最優秀コンテンポラリー・ブルース・アルバム）と2004年の「Blues to the Bone 」（最優秀トラディショナル・ブルース・アルバム）です。彼女の初期の曲のうち2曲は、「質的または歴史的に重要な」としてグラミー殿堂入りを果たしています。1999年の「At Last」^{[ 83 ]}と2008年の「The Wallflower (Dance with Me, Henry)」^{[ 84 ]}です。 2003年には、グラミー生涯功労賞を受賞しました。^{[ 85 ] [ 86 ]}

ブルースとその伝統を育むためにテネシー州メンフィスに設立された非営利団体ブルース財団のメンバーは、¹⁹⁸⁰年の設立以来、ほぼ毎年ジェームスをブルース音楽賞にノミネートしており、彼女は^1989年以来、何らかの形で年間最優秀ブルース女性アーティスト賞を14回受賞し、1999年から2007年までは連続受賞している。^{[ 88 ]}彼女のアルバム『Life, Love, & the Blues』（1999年）、『Burnin' Down the House』（2003年）、『Let's Roll』（2004年）は年間最優秀ソウル/ブルース・アルバム賞を受賞し、^{[ 88 ]} 2001年にはブルースの殿堂入りを果たした。^{[ 82 ]}