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レディング駅は、イングランドのバークシャー州レディングにある主要な交通拠点であり、ロンドン・パディントン駅から西に36マイル（58km ）の場所に位置しています。町の中心部の北端に位置し、主要な商業地区やテムズ川の近くにあります。バークシャー州で最も利用者の多い駅であり、イングランド南東部で3番目に利用者の多い駅です。[ 1 ]
レディング駅は、ロンドン以外では英国で9番目に利用者の多い鉄道駅であり[ 2 ] 、ロンドン以外では2番目に利用者の多い乗り換え駅である[ 3 ] 。
この駅はネットワーク・レールによって管理されており、グレート・ウェスタン・レールウェイ、クロスカントリー、サウス・ウェスタン・レールウェイ、エリザベス線の4つの鉄道運行会社が乗り入れている。[ 4 ]
最初のリーディング駅は、グレート・ウェスタン鉄道（GWR）の当初路線の西側の仮終着駅として、1840年3月30日に開業しました。ロンドンからリーディングまでの所要時間は1時間5分に短縮され、最速の駅馬車でかかる時間の4分の1以下になりました。路線は1841年にブリストルの予定終着駅まで延伸されました。建設されたリーディング駅は、典型的なブルネル設計の片側式中間駅で、上り線と下り線が別々のプラットフォームで通過線路の南側に配置され、リーディングに停車する上り列車はすべて、下行きの通過列車のルートを横切るように配置されていました。[ 5 ]
1844年、フォーベリー・ロードの向かい側にグレート・ウェスタン・ホテルが町を訪れる人々のために開業した。ここは世界で最も古い現存する鉄道ホテルと考えられている。 [ 6 ]ロンドンとブリストルを結ぶ路線にはすぐに新しいルートが加わり、1847年にはレディングからニューベリーとハンガーフォードへの路線が、1848年にはベイジングストークへの路線が開通した。
1865年から1867年の間に、グレート・ウェスタン鉄道のために、コールブルックデール産のバフ色のレンガとバースストーンの装飾で建てられ、塔と時計が組み込まれた駅舎が建設されました。これが新しい建物だったのか、それとも以前のブルネルの建物を改築したものだったのかについては、資料によって意見が分かれています。[ 7 ] [ 8 ] 1898年に、片側だけの駅のレイアウトが、4つの新しい島式ホームと6つの行き止まり式ホームに置き換えられ、合計10のホームになりました。古いホーム（1番線）は下り本線に使用され、駅の設備のほとんどを収容するために60フィート（18メートル）に拡張され、西端にはベイジングストークとニューベリーの交通に使用された3つの400フィート（120メートル）の行き止まり式ホームが設置されました。4番線は、新しい1,150フィート（350メートル）の島式ホームの片側として上り本線に使用されました。もう一方の側である5番線は、下り線の代替ホームになりました。幅50フィート（15メートル）の島式ホームは、軽食コーナー、待合室、クローク室に加え、両端に待避線ホームを設けるのに十分な広さがあった。東端の待避線（4番東待避線）はロンドン行きの各駅停車用で、西端の待避線（5番西待避線）はオックスフォード行き列車用だった。下り待避線（快速通過線）で隔てられた6番ホームは上り待避線用で、ロンドン側の待避線（6番東待避線）はテムズ川流域のグレート・ウェスタン鉄道の各支線からの列車を受け入れていた。900フィート（270メートル）の島式ホームの反対側には、駅員用の事務所が並び、隣を走る上り下り貨物線から乗客を遮っていた。ノンストップ列車のために、1番線と4番線の間に上りループ線が敷設されたが、これは1908年まで客車側線として使用されていた。本線には下りループ線が敷設されなかったため、直通列車は下りリリーフループ線を使用するか、駅を通過する際に時速40マイル（64 km/h）まで減速する必要があった。これらの新しいプラットフォームを接続するために、 240フィート（73 m）の歩行者用地下道が掘られ、反対側では、カヴァーシャム通りの切符売り場という形で、初めて北側からのアクセスが可能になった。プラットフォームへのアクセスは、ヴァスターンロード橋の近くに開設された新しいポンプ場からの水で動く油圧式リフトによって提供された。1899年1月には、本駅舎に新しい切符売り場が開設され、レディングの3つの信号所すべてが再建された。[ 9 ]
ブロード・ストリートから駅への直接のアクセスは、1903年にクイーン・ビクトリア・ストリートが建設されるまでは不可能だった。これにより、フライアー・ストリートとステーション・ロードへのルートが確保された。 [ 10 ]
この駅は元々リーディング駅と呼ばれていましたが、隣接する旧サウス・イースタン鉄道駅と区別するために、1949年9月26日にリーディング・ジェネラル駅に改名されました。[ 11 ] [ 12 ]「ジェネラル」という接尾辞は1973年に英国国鉄の時刻表から削除されましたが、1974年になっても駅名標の一部には「リーディング・ジェネラル」と表示されていました。[ 13 ] 2つの駅が隣接していたため、町のバスの行き先表示は「駅」となっていました。
1965年9月6日から、旧リーディング・サザン駅からの列車は、ジェネラル駅に新設されたターミナルプラットフォーム（4A）に迂回されました。[ 14 ]これは8両編成の列車1本を収容するのに十分な長さでしたが、後に不十分であることが判明し、[ 15 ]リーディングからガトウィック空港への運行開始に合わせて、同じ路線にサービスを提供する2番目のターミナルプラットフォーム（4B）が1975年に開設されました。[ 16 ]
1989年、インターシティ社によって、ブルネルにちなんで名付けられたショッピングアーケードを含む真新しい駅構内が、旧リーディング・サザン駅跡地の西端に開設され、新しい歩道橋で本駅のプラットフォームと繋がった。同時に、駅の北側にある旧貨物ヤードと信号工場跡地に、新しい多層式駅駐車場が建設され、同じ歩道橋で繋がった。1860年代に建てられた駅舎内の施設は、パブ「ザ・スリー・ギニーズ」に改装された。エリザベス2世は1989年4月4日に駅を再開した。
2007 年までに、この駅は鉄道網のボトルネックとして認識されるようになり、旅客列車はプラットフォームが空くまで駅の外で待たなければならないことがよくありました。これは、通過プラットフォームの数が限られていること、駅のすぐ東と西にある平坦な分岐点、南北方向の列車が駅で方向転換する必要があることが原因です。レディングのグレート ウェスタン本線には 2 組の線路があり、南側に本線(「高速」)、北側に待避線 (「低速」) があります。待避線とレディング ウェスト(トーントンとベイジングストーク方面) を通る線路の間で乗り換える列車は、本線を横断する必要がありました。これらの列車、特に低速の貨物列車は、急行列車の進路を塞いでいました。
2007年7月、政府は白書「持続可能な鉄道の実現」の中で、レディング駅の交通の流れを改善する計画を発表し、バーミンガム・ニュー・ストリート駅とともに「主要な混雑のボトルネック」として具体的に挙げられ、6 億ポンドの投資を共有することになった。[ 17 ] 2008年9月10日、ネットワーク・レールは 、遅延を減らすために、駅と周辺線路の4億ポンドの再生と再構成を発表した。 [ 18 ] [ 19 ]以下の変更が行われた。
この再開発は、レディング駅における将来のクロスレールおよびヒースロー空港専用線サービスの提供を目的として設計された。
今回の改良により、毎時各方向で少なくとも4本の列車増便、1日あたり6本の貨物列車増便（トラック200台分に相当）が可能になった。地元議会は、駅周辺の開発と連携して、周辺地域の開発計画も策定している。
プロジェクトの費用は8億9700万ポンドにまで膨れ上がったが、予定より1年早く完成した。[ 20 ]再建された駅は2014年7月17日にエリザベス2世女王によって再開された。 [ 21 ]
ネットワーク・レールは2014年4月にファースト・グレート・ウェスタンから駅の管理を引き継いだ。[ 22 ]
レディング駅を通るグレート・ウェスタン本線の電化工事は、 2018年1月2日にパディントン駅とディドコット・パークウェイ駅の間で電気列車の運行が開始されるのに間に合うように完了した。[ 23 ]
GWRは1841年にディドコット行きとベイジングストーク行きの路線の分岐点に小さな機関庫を建設した。これは1876年と1930年に拡張および再建された。1965年に英国鉄道によって閉鎖され、専用の牽引車保守基地に置き換えられた。[ 24 ]その後、2010年代初頭の再開発工事中にネットワーク・レールによって駅の西側の線路の北側に移設された。
異常気象は、駅の歴史上初期の犠牲者の原因となった。1840年3月24日、駅が完成間近だった頃、24歳のヘンリー・ウェストが駅の屋根で作業していたところ、突風（当時は竜巻と呼ばれた）が屋根の一部を持ち上げ、ウェストと共に約200フィート（61メートル）離れた場所に飛ばした。ウェストは死亡した。[ 25 ]駅本館の壁には、この出来事を記念する真鍮の銘板がある。
1855年9月12日、軽機関車が誤った線路に派遣された。旅客列車と正面衝突した。4人が死亡し、多数が負傷した。[ 26 ]
1914年6月17日、レディングで事故が発生し、当時学生だった鉄道史家のOSノックが目撃した。アスコット行きの列車の運転士は信号が「危険」だったにもかかわらず発車し、ロンドン・パディントン 行きの対向列車の進路に入った。唯一の死者はパディントン行きの列車の運転士だった。[ 27 ]
T・E・ローレンス（アラビアのロレンス）は、1919年に列車を乗り換える際にブリーフケースを駅に置き忘れ、25万語に及ぶ『知恵の七柱』の初稿を紛失してしまった。初稿完成後にメモを破棄していたため、記憶を頼りに3ヶ月で40万語の第2稿を完成させた。
第二次世界大戦初期、ドイツ軍機は駅構内の線路を爆撃しようと試みた。
1990年8月1日、119形ディーゼル多目的車両L576が、信号無視により4VEP電気多目的車両3508号機と3504号機、および4CIG車両1304号機からなる旅客列車と衝突した。40人が負傷した。[ 28 ]
1993年10月23日、駅近くの信号所でIRAの 爆弾が爆発した。その数時間前には、駅のトイレで2 キログラムのセムテックス爆薬が発見されていた。この爆発により鉄道線路が閉鎖され、駅構内から人々が避難したため、数時間にわたり交通機関に大混乱が生じたが、負傷者は出なかった。
駅はレディング中心部の北側に位置しています。最近の再開発により、現在は2つの主要な入口ファサードがあり、1つは南側の町の中心部に面し、もう1つは北側のテムズ川に面しています。これらは乗り換え橋（店舗のある広い屋根付きの陸橋）で互いに、そして乗客用のプラットフォームと繋がっています。改札口の外側では、かつての駅の地下通路も繋がっており、そこは公共の歩行者および自転車道に転用されています。[ 29 ]
南側のファサードには2つの入口があり、それぞれ1860年代に建てられた駅舎を改装したパブ「スリー・ギニーズ」の両側に位置しています。これらの入口からは、多層構造の街並みへとアクセスでき、上層階には歩行者専用のステーション・スクエア、下層階にはタクシー乗り場があります。この街並みは、新しく開発されたステーション・ヒル地区、テムズ・タワー、マルメゾン・ホテルに囲まれています。
北側の正面には入口が1つあり、そこから2つ目のタクシー乗り場、川を渡ってカヴァーシャム方面へ向かうバスが乗り換えるバスターミナル、そして駅の立体駐車場にアクセスできます。これらの施設はすべて、町の中心部を通る幹線道路につながっています。
鉄道で伝統的に使用されている距離表記では、グレート・ウェスタン本線上のこの駅の位置は、パディントンから35マイル78チェーン（35.98マイル、57.90km ）です。 [ 30 ]
この駅には15のプラットフォームがあります。9つの通過プラットフォームは7番線から15番線まで番号が振られており、それぞれ「a」（東側）と「b」（西側）のセクションに分かれています。7番線から11番線は本線（急行線）に接続しており、12番線から15番線は待避線（緩行線）に接続しています。待避線の13番線から15番線は、ロンドン・ウォータールー駅とガトウィック空港方面行きの列車が乗り入れる地下通路に繋がっています。
1975年から2011年の間、リーディング駅には4つの通過ホームと8つの終着ホームがあった。
2011年12月27日、新しいプラットフォーム4が開設され、それより番号の大きいプラットフォームはすべて番号が変更されました。[ 31 ]
5番線（旧4b）は2012年4月23日に開業し[ 32 ] 、 6番線（旧4a）は7月12日に開業した[ 33 ] 。 2013年のイースターの封鎖により、12番線から15番線までの新しいプラットフォームが開業し、旧東側ベイの16番線が閉鎖された。その後、11番線を通過プラットフォームに再建する工事が始まり、続いて隣接する10番線もそれに合わせて再建された。
2013 年 3 月、地下鉄は駅の北から南までプラットフォームへのアクセスなしで公共の通行権として再開されました。これにより、古い歩道橋の撤去を開始することができ、その月の最初の 2 週間で駐車場に最も近い 2 つのセクションが取り外されました。2013 年 3 月 29 日、新しい乗り換えデッキがオープンし、4 月 2 日の新しいプラットフォームのオープンに備えました。2013 年 4 月 7 日までに、古い歩道橋は完全に撤去されました。[ 34 ] [ 35 ]
駅の大規模な改修工事と、それに伴う機関車留置場と整備工場のグレート・ウェスタン本線の南側から北側への移転工事中に、多くの主要部品が不要になったり、使われなくなったりした。ネットワーク・レールは、これらの部品を博物館や鉄道保存運動に無償で提供したが、配送費用は補償されることを条件とした。2011年4月、駅の西側にあった長さ17メートル（56フィート）の旧道路橋2基が、グレート・セントラル鉄道のラフバラ・セントラルに、橋梁建設計画での将来使用のために届けられた。[ 36 ] 2014年1月、22,500英ガロン（102,000リットル、27,000米ガロン）の貯水槽の1基が、ウェスト・サマセット鉄道のビショップス・ライディアードに移設された。[ 37 ]
この駅は、ロンドン・パディントン駅から西へレディングまで走るグレート・ウェスタン本線の重要な役割を担っています。レディング駅の西側で、この路線は2つの支線に分岐し、イングランド西部と南西部のさまざまな地域、さらに南ウェールズへと繋がっています。本線は、バース・スパ、チッペナム、スウィンドンを経由してブリストル・テンプル・ミーズ駅へと続いています。南ウェールズ本線はスウィンドンで本線から分岐し、ブリストル・パークウェイ、ニューポート、カーディフ・セントラル、ブリジェンド、ポート・タルボット・パークウェイ、ニースを経由してスウォンジーとの間を運行しています。グレート・ウェスタン本線の一部の列車はブリストルで終点となりますが、その他はブリストル～エクセター線でウェスト・カントリー方面へと続いています。レディング駅の西側にあるもう1つの支線は、レディング～トーントン線（「バークシャー・アンド・ハンプシャー」線）で、バークシャー、ウィルトシャー、サマセットの各地域にサービスを提供しています。この路線の高速列車は通常、ルート上のすべての駅に停車しません（ニューベリーとハンガーフォードは時々停車します）。また、南西部からの急行列車の中には、パディントンとトーントンの間をノンストップで運行するものもあります。レディングからトーントンへの支線は、トーントンの北にあるコグロード・ジャンクションで、ブリストルから南に向かうブリストルからエクセター線に合流します。この路線は、トーントン、エクセター・セント・デイビッズ、プリマスの各駅を経由して、コーンウォールのパーなどの駅へと続きます。パーではニューキーへの支線が分岐し、一部の列車はそこで終点となりますが、ほとんどの列車はペンザンスの終点で終点となります。高速都市間列車とローカル列車はどちらもグレート・ウェスタン鉄道によって運行されています。ほぼすべての列車がレディングに停車するように時刻表が組まれています。
その他の主要路線は、レディングとバーミンガム・ニュー・ストリート駅、バーミンガム・インターナショナル駅、イングランド北部を結び、南部ではベージングストーク、ウィンチェスター、サウサンプトン・セントラル、ボーンマスと結んでいます。これらの路線を南北に直通運行しているのはクロス・カントリー社で、すべての列車はレディング駅に停車するため、駅構内で方向転換する必要があります。クロス・カントリー社が提供する主な路線は、北部ではニューカッスルとマンチェスター・ピカデリー、南部ではサウサンプトン・セントラルとボーンマスです。
エリザベス線はアビーウッド行きの列車を運行しており、イーリング・ブロードウェイまでのほとんどの駅に停車します。日曜日の朝と夜は、ロンドン・パディントン駅が終点となります。
ノース・ダウンズ線は、リーディングとギルフォード、ライゲート、レッドヒル、ガトウィック空港を結ぶ支線です。この路線の運行は、ベイジングストーク、ニューベリー、ベドウィン、ディドコット・パークウェイ、ロンドン・パディントンへの各駅停車列車とともに、グレート・ウェスタン鉄道によっても行われています。サウス・ウェスタン鉄道が運行する郊外電化路線は、リーディングとウォーキンガム、ブラックネル、アスコット、ステーンズ、リッチモンド、クラパム・ジャンクション、ロンドン・ウォータールーを結んでいます。
ヒースロー空港への直通鉄道が建設されるまでの間、急行バスサービス「レールエア」がレディングとロンドン・ヒースロー空港を結んでおり、ヘイズ＆ハーリントン経由の郊外バスも同様にヒースロー空港と結んでいる。
レディング駅は、計画されていたヒースロー・エアトラック鉄道サービスの西端駅となる予定でした。BAAが推進したこのプロジェクトは、ウォータールー・レディング線からヒースロー空港への支線を建設し、空港からレディング、ロンドン・ウォータールー、ウォーキング、ギルフォードへの直通鉄道接続を実現することを構想していました。エアトラックは2011年4月にBAAによって中止されました[ 38 ]が、2011年10月にワンズワース区議会はエアトラック・ライトと呼ばれる改訂計画を発表しました[ 39 ] 。
さらに最近では、政府はヒースロー空港第5ターミナルからアイバーとラングレー間のGWR本線までを結ぶ鉄道路線の建設を決定し、そこに西向きの分岐点を設けることで、ヒースロー空港から西方面への直通ルートを確保しました。グレート・ウェスタン鉄道は、2027年の完成後、この路線を運行し、エリザベス線支線と接続してヒースロー・エクスプレスに取って代わる予定です。詳しくは「ヒースロー空港へのウェスタン鉄道リンク」をご覧ください。