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ラフバラ・ギャップは、イングランドのラフバラの北東にある、グレート・セントラル本線の500メートル（0.3マイル）の欠落区間です。この欠落は、1980年代に土手や橋が撤去されたことによって生じ、復旧プロジェクトは「未来への架け橋」および「ギャップを埋める」と名付けられています。南から北へ、このルートはグランド・ユニオン運河、レールウェイ・テラス道路、工場の駐車場、ラフバラ駅の4線ミッドランド本線、そしてA60号線を横断しています。ハーミテージ・ブルック川が並行して流れています。
2010年代には、2つの保存鉄道の北部と南部の区間を再び繋ぎ合わせるため、連絡線の復旧作業が開始され、グレート・セントラル鉄道（保存鉄道）の全長は18マイル（29km ）となった。[ 1 ] 2016年現在 2016年5月現在、最初の主要構成要素であるミッドランド本線を跨ぐ全長30メートル（33ヤード）の単径間橋の架け替え工事の計画許可が下りた。ミッドランド本線のラフバラ（ミッドランド）駅と接続するラフバラ・ハイレベル駅も新たに建設される予定である。 当初、この橋はチャーンウッド自治区議会が所有し、その後、維持費と引き換えにグレート・セントラル鉄道に100年間リースバックされる予定でした。[ 2 ] 工事は2017年4月に開始され、[ 3 ]同年9月に主要な橋桁が設置されました。[ 4 ]橋は2019年に完成する予定です。[ 1 ] [ 2 ]
代替橋は2018年8月に予定より早く完成しました。しかし、元の線路敷にわずかに食い込んでいるため、橋は元の線路配置からわずかにずれています。既存の列車車庫のすぐ先にある運河橋も改修されました。今後の工事では、盛土を復元し、現在の列車車庫を解体して近くに新しい車庫を建設する予定です。これは、現在の車庫が本線の線路配置を占有しているためです。さらに、信号設備を接続して、他の保存路線に合わせて更新する必要があります。
イギリスでは比較的後発の鉄道であったGCRは、路線を完成させるために高額な土木工事の選択を迫られた。ラフバラ・セントラルのすぐ北で、鉄道は既存のグランド・ユニオン運河のレスター区間を横断し、その後、既存のミッドランド本線の線路を横断し、ハーミテージ・ブルックを避けてから、北に向かってノッティンガムへと進んだ。[ 5 ]
鉄道技師たちは、盛り土された土手からその場所にアプローチすることを選び、運河を渡るために鋼製デッキの橋を使用し、ミッドランド鉄道を渡るために二層構造で幅の広い鋼製デッキの橋を使用した。[ 5 ]
ビーチング・アックスの一環としてGCRを閉鎖するという決定が下された後、1960年代後半に鉄道線路と土木インフラの主要部分を撤去するために請負業者が任命されました。これにはラフバラ・セントラルの北からミッドランド本線の北までの区間が含まれていました。請負業者は最初に鉄道線路を撤去し、次にミッドランド本線上の橋と支持支柱、そしてその南側の盛土も撤去しました。残念ながら、翌年ハーミテージ・ブルックが氾濫し、鉄道の旧盛土の一部を再建するために追加の請負業者が雇われることになりました。[ 5 ]
グレート・セントラル鉄道が保存鉄道として設立された後、結果として生じた「空白」を埋めることは、完全な運営構想を実現する上で常に大きな課題となった。路線の閉鎖以来、モーリー・ストリート工業団地はかつて堤防があった場所の一部に開発され、チャーンウッド自治区議会は南側に埋立地を開発し、家庭ごみで埋め立て、覆土した。GCR自身は、ラフバラ・セントラルから南へのGCR路線の復旧を開始し、駅の北側の旧線路跡に機関車庫を建設した。[ 5 ]
ザ・ギャップは長さ500メートル（550ヤード）、大部分で幅約30メートル（33ヤード）で、ラフバラ・セントラルから北へ約1キロメートル（0.6マイル）の地点を南北に走っています。西側はラフバラ・ミッドランド駅とモーリー・ストリート工業団地を含むラフバラの北東端、東側はかつての家庭ごみ処理場（屋根付き）、北側と南側はそれぞれGCRの北部区間と南部区間に囲まれています。
単線路線を用いてこの空白地帯を埋めるための現在の計画には、以下のものが含まれる。
このプロジェクトが完了すれば、全長18マイル（29km ）の歴史的な鉄道が誕生する。
2012年に英国政府がミッドランド本線を2018年までに電化すると発表した後、プロジェクトの完了または不完了のスケジュールが実施されました。2013年、GCRはプロジェクトエンジニア、プロジェクトマネージャー、および主要請負業者としてネットワークレールを起用し、プロジェクトを完了させました。2013年6月、GCRとネットワークレールは、ミッドランド本線の橋渡しを可能にするための協定に署名し、これにはその基本となる運用、保守、および法的責任に関する協定が含まれています。[ 7 ]
予備工事は2014年1月に始まり、ラフバラのミッドランド本線に架かる橋の準備としてボーリングが行われた。[ 8 ] [ 9 ]
2014年7月、GCRは英国政府の「地域成長協定」から、レスターおよびレスターシャー地域企業パートナーシップへの配分を通じて100万ポンドの助成金を受け取りました。この助成金はGCRの「ギャップを埋める」プロジェクトを支援するものです。[ 10 ]
2014年4月15日、グレート・セントラル・レールウェイPLCがネットワーク・レールを代理人として「ミッドランド本線上に鉄道橋を設置する」計画申請を提出し、2014年6月27日に承認された。[ 11 ]橋は単線で、2つのスパンと中央の支柱で構成されると想定されていた。2015年2月10日、「中央の支柱を取り除く」ために単径間橋梁設計を使用して建設できるようにするための軽微な変更が申請され、2015年3月26日にチャーンウッド自治区議会によって承認された。[ 12 ]当初は、レディング駅の再建中に取り外された橋梁部品を再利用できるようにするために、2径間設計が提案されていた。
GCRはラフバラからレスター・ノースまでの線路を所有していますが、その下の土地はチャーンウッド・バラ議会が1976年に締結した99年間のリース契約に基づいて所有しています。ネットワーク・レールのインフラの上または下にある橋は、運行の結果として発生する可能性のある事故に対して適切な法的責任を負うことができる組織が所有しなければなりません。つまり、この要件を満たすには、所有組織は最低でも2億5000万ポンドを超える正味現在価値を持つ必要があります。GCRはこの基準を明確に満たすことができないため、契約交渉の結果、チャーンウッド・バラ議会が新しい橋の南側橋台までの土地の所有権を保持し、ネットワーク・レールが新しい橋の所有者となることで合意しました。その結果、GCRはネットワーク・レールと運営リース契約を交渉し、橋の上でGCRが遵守しなければならない運営要件を定義することになります。[ 13 ]
ミッドランド本線上の橋の準備作業は2016年2月12日に開始され[ 1 ]、主要な建設作業は2017年4月に開始され[ 3 ]、主要な橋桁は2017年9月に設置された[ 4 ]。 2017年9月3日の早朝、1000トンのクレーンが使用され、橋の基礎となる2本の鋼鉄製の梁が所定の位置に吊り上げられた[ 14 ] 。
橋は2019年に完成する予定だった。[ 1 ] 2017年末までに、ミッドランド本線上に橋を設置するために250万ポンドが費やされた。[ 15 ]
2014年には、グランドユニオン運河にかかる複線橋の工事に関する詳細な評価が行われた。[ 15 ] この橋が最後に列車を通したのは1969年である。[ 15 ] 2017年10月現在 橋の改修に関する3つの別々の見積もりが取得され、改修費用は約40万ポンドと見込まれています。[ 15 ] 橋の改修は2020年7月に完了しました。[ 16 ]
2022年にA60橋は完全に改修され、GCR北行きの列車が再び運行できるようになった。[ 17 ]
チャーンウッド自治区議会は、2019 年に開通予定のグレート セントラル鉄道橋の所有権を取得することに合意した。…その後、100 年契約で橋を GCR にリースバックする。…橋の 120 年間の耐用年数にわたって維持するには、約 305,000 ポンドの費用がかかる。
ネットワーク レールが任命した請負業者は、1 月 7 日から 9 日までの 3 日間、調査作業を行うために現場に入りました。橋桁を支える橋台の地盤状況を把握するために、現場の両端で掘削孔が掘られています。
鉄道橋の一部が1,000トンのクレーンで所定の位置に移動された。
北緯52度46分42秒、西経1度11分37秒/北緯52.77844度、西経1.19349度/北緯52.77844度、西経1.19349度