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貿易協定（貿易協定とも呼ばれる）は、税制、関税、貿易に関する広範な条約であり、多くの場合、投資保証も含まれる。これは、2つ以上の国が相互の貿易を促進する条件に合意した際に成立する。最も一般的な貿易協定は、特恵貿易協定と自由貿易協定であり、これらは署名国間で取引される品目に対する関税、割当、その他の貿易制限を削減（または撤廃）するために締結される。
正式な貿易協定の論理は、合意事項を概説し、協定で定められた規則からの逸脱に対する罰則を明記することにある。[ 1 ]したがって、貿易協定は誤解の可能性を低くし、不正行為は処罰されるという双方の信頼を生み出し、長期的な協力の可能性を高める。[ 1 ] IMFなどの国際機関は、協定の遵守状況を監視し、違反を第三国に報告することで、協力をさらに促進することができる。[ 1 ]国際機関による監視は、貿易障壁を偽装した非関税障壁を検出するために必要となる場合がある。[ 1 ]
貿易協定は、協定の勝者と敗者を対立させる可能性があるため、政治的に論争の的となることが多い。関税引き下げに関する条項とは別に、現代の自由貿易協定における論争の的となる問題は、知的財産規制、労働者の権利[ 2 ] 、環境および安全規制[ 3 ]などの問題に関する規制の調和をめぐる場合がある。自由貿易を通じて効率性と経済的利益を高めることは共通の目標である。
反グローバリゼーション運動は、定義上ほぼ貿易協定に反対しているが、左派政党など、通常はこの運動内で連携している一部のグループは、グローバリゼーションの実際および認識上の悪影響を緩和する公正貿易または安全貿易条項を支持する可能性がある。批判に応えて、自由貿易協定には、貿易自由化の負の外部性を軽減しようとする措置が、時とともにますます多く含まれるようになっている。[ 4 ]
貿易協定には 3 つの異なるタイプがあります。1 つ目は一方的貿易協定です。[ 5 ]これは、ある国が特定の制限を施行したいが、他の国はそれを課されることを望んでいない場合に発生します。これにより、各国は貿易制限の量を減らすことができます。これも頻繁には起こらないことであり、国に損害を与える可能性があります。
2つ目のタイプは二国間貿易協定で、2つの当事者が署名し、各当事者は国（またはその他の関税地域）、貿易圏、または非公式の国（またはその他の関税地域）のグループである可能性があります。両国は貿易制限を緩和して企業を支援し、異なる国間で企業がより繁栄できるようにします。これは間違いなく税金の削減に役立ち、貿易状況について話し合うのに役立ちます。通常、これは補助金を受けている国内産業を中心に展開されます。主に、これらの産業は自動車、石油、または食品産業に属します。[ 6 ]
2つ以上の当事者（通常は近隣または同じ地域）間で締結された貿易協定は、多国間協定に分類されます。これらの協定は、実質的な交渉と実施において最も多くの障害に直面します。関与する国が多いほど、相互の満足を得ることが難しくなります。この種の貿易協定が合意されると、非常に強力な協定となります。署名国のGDPが大きいほど、他のグローバル貿易関係への影響が大きくなります。最大の多国間貿易協定は、米国、カナダ、メキシコが関与する北米自由貿易協定です。 [ 7 ] [ 8 ]
これらは特定の地域内の国々の間のものです。最も強力なものには、地理的に近接しているいくつかの国が含まれます。[ 9 ]これらの国々は、歴史、人口構成、経済目標が似ていることが多いです。
北米自由貿易協定（NAFTA）は、1989年1月1日に米国、カナダ、メキシコの間で締結された。この協定は、北米における関税障壁の削減を目的としていた。
ユーラシア経済連合（EAEU）は2015年に設立され、現在アルメニア、ベラルーシ、カザフスタン、キルギスタン、ロシアの5つの加盟国で構成されています。加盟国間の経済統合を促進し、地域の経済成長を促進することを目的としています。[ 10 ]
The Association of Southeast Asian Nations (ASEAN) was formed in 1967 between the countries of Indonesia, Malaysia, the Philippines, Singapore, and Thailand. It was established to promote political partnership and maintain economic stability throughout the region.[9]
There are a variety of trade agreements; with some being quite complex (European Union), while others are less intensive (North American Free Trade Agreement).[11] The resulting level of economic integration depends on the specific type of trade pacts and policies adopted by the trade bloc:
通常、貿易協定の利益と義務は、その署名国のみに適用される。
世界貿易機関（WTO）の枠組みでは、さまざまな種類の協定が締結され（主に新規加盟時に締結される）、その条件は、いわゆる最恵国待遇（MFN）の原則に基づき、すべてのWTO加盟国に適用される。つまり、ある貿易相手国と二国間で合意された有利な条件は、他のWTO加盟国にも適用されるということである。
WTOの枠組み外で締結されたすべての協定（WTOの最恵国待遇レベルを超える追加的な利益を付与するものの、署名国間でのみ適用され、他のWTO加盟国には適用されないもの）は、 WTOによって特恵協定と呼ばれています。WTOの規則によれば、これらの協定は、WTOへの通知や一般的な相互主義（特恵は協定の各署名国に平等に適用されなければならない）などの特定の要件に従う必要があり、一方的な特恵（一部の署名国が自国の関税を引き下げることなく、他の署名国の市場への特恵的なアクセスを得る）は、例外的な状況下で一時的な措置としてのみ認められます。[ 12 ]
WTOが特恵貿易協定と呼ぶ貿易協定は、必ずしも特定の地域内の国々によって締結されたものではないにもかかわらず、地域貿易協定（RTA）としても知られています。2007年7月現在、205の協定が発効しています。300以上がWTOに報告されています。 [ 13 ] FTAの数は過去10年間で大幅に増加しました。1948年から1994年の間に、 WTOの前身である関税及び貿易に関する一般協定（GATT）は124件の通知を受けました。1995年以降、300以上の貿易協定が発効しています。[ 14 ]
世界貿易機関（WTO）は、これらの協定をさらに以下の種類に分類している。
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