肉アリ

肉アリ
蜂蜜を食べる働きアリ
科学的分類
ドメイン：	真核生物
王国：	動物界
門:	節足動物
クラス：	昆虫類
注文：	ハチ目
家族：	アリ科
亜科:	ドリコデリナ科
属:	イリドミルメックス
種：	イロハモミジ
二名法名
イリドミルメクス・プルプレウス （スミス、1858）
同義語[1]
リオメトプム・アエネウム・ マイヤー、1862 Iridomyrmex detectus Castrae Viehmeyer、1925 年 Formica detecta Smith, F.、1858 イリドミルメックス グリーン スレイ シャタック、1993 カンポノトゥス・ホルニ カービー、1896 フォルミカ・スミシー・ ロウネ、1865

肉アリ（Iridomyrmex purpureus ）は、砂利アリや南部肉アリとしても知られ、オーストラリア固有のアリの 一種です。亜科DolichoderinaeのIridomyrmex属に属し、 1858年に英国の昆虫学者Frederick Smithによって記載されました。肉アリは、その外見、巣作りの習性、および生息数から多くの俗称で呼ばれており、種小名のpurpureus は、その有色の外見にちなんで名付けられています。オーストラリア全土で見つかるアリの中で最もよく知られた種の 1 つで、タスマニアを除くほぼすべての州と準州に生息しています。分布範囲が広く、攻撃性が強く、生態学的に重要であることから、このアリは優占種となっています。

肉アリは単形性（特定の形態で発生する）であるが、特定の個体群は多形性があり得るという証拠がある。暗青色の体と赤い頭が特徴です。中型から大型の種で、体長は6～12 mm（0.24～0.47インチ）です。働きアリと雄はそれぞれ6～7 mm（0.24～0.28インチ）、8 mm（0.31インチ）でほぼ同じサイズです。女王アリは最も大きく、体長は12.7 mm（0.50インチ）でほとんど黒色です。働きアリの虹彩色は緑や青から単色の緑と紫までの範囲で、体の部位や階級によって異なります。肉アリは、多くの入り口の穴を伴う大きな楕円形の塚の開けた暖かい場所に生息します。巣の場所は常に植物が除去され、砂利、小石、枯れた植物などの材料で覆われています。また、多巣性で、明確な道や通路でつながれた一連の衛星巣にコロニーが形成されることもあります。衛星巣は、働きバチが利用できるように、メインの巣から離れた、貴重な食料源のある近くのエリアに作られます。

女王は1匹の雄と交尾し、働きアリが到着するまではコロニーには複数の女王がいる場合があり、働きアリと女王アリは互いに敵対関係を示します。卵1個が成虫になるまでには約1～2か月かかります。コロニーの規模は幅広く、11,000匹から300,000匹以上とさまざまです。肉アリは昼行性（ほとんどの日中活動する）で、特に暖かい時期には活発に活動します。木の上で餌を探し、甘露や花の蜜などの甘いものを集めるほか、昆虫を捕まえたり、動物の死骸を集めたりします。このアリを食べる捕食者は多く、ハリモグラ（ Tachyglossus aculeatus）、多数の鳥類、盲蛇、クモなどがいます。また、この種は縞模様のフグアリ（Camponotus consobrinus ）の競争相手でもあります。肉アリは近隣のコロニーと縄張りの境界を確立し、儀式的な戦いで紛争を解決します。

肉アリは環境と人間の両方にとって重要な役割を果たしています。1 つの巣で30 万以上の植物の種子を散布することができ、さらに、肉アリは多くの昆虫と共生関係を築いています。このアリは、外来種であるオオヒキガエルを駆除するための害虫駆除の一形態として使用されることがあります。また、数週間で動物を食べて骨にすることで、農家が動物の死骸を除去するのにも役立ちます。それにもかかわらず、肉アリは都市部周辺で害虫となることがあり、根絶は困難です。

肉アリは1858年、英国の昆虫学者フレデリック・スミスが著書『大英博物館所蔵の膜翅目昆虫目録 パートVI』で、ビクトリア州メルボルンで採集した模式働きアリの学名Formica purpureaで初めて記載された。^[2]この模式標本は現在、ロンドン自然史博物館に所蔵されている。^[3] 1862年、オーストリアの昆虫学者グスタフ・マイヤーがIridomyrmex属を設立し、肉アリをFormica属ではなくIridomyrmex属として再分類した。^{[4]このアリは1862年に}Iridomyrmex purpureaと命名された。1年後、マイヤーはこのアリをIridomyrmex purpureusと改名した。 ^[5] I. purpureusは後にIridomyrmex detectusの同義語として分類され、この分類群は1903年にIridomyrmexのタイプ種に指定された。 ^{[6] [7] [8]}

1993年、I. detectusはI. purpureusとシノニムとされ、I. purpureus 種複合体に分類された。^[9] I. detectusは、 I. purpureusと同じ年に、スミスがニューサウスウェールズ州のハンター川で採集した2匹のシンタイプ女王から別種として記載された。I . purpureusという名前は多くの著者によって使用されたが、カール・ヴィルヘルム・フォン・ダッラ・トーレはI. detectusを再利用し、これが数人の著者によって採用され、I. purpureusに取って代わった。^[9] 1960年代までには、 I. purpureusが再びI. detectusよりも好まれるようになった。2つの名前は同じ年に同じ出版物に記載されたが、I. purpureusという名前は、国際動物命名規約に準じた種の有効な名前である。昆虫学者BT・ロウンはI. purpureusとI. detectusを初めて改訂し、この2種を同義とした。^{[9] [10]}

いくつかのシノニムは、肉食アリとは別の種、あるいは亜種として分類されている。Iridomyrmex purpureus sanguineusとI. p. viridiaeneus は、以前は2つの種として認識されていたが、1974年に亜種として分類された。I . detectus castrae は、もともと1925年に肉食アリの変種として（I. d. var. castraeとして）記載されたが、1985年に亜種として再分類された。その後、1993年の改訂で、収集された標本の形態学的検査に基づき、 I. p. sanguineusとI. p. viridiaeneusは種レベルで再分類され、I. d. castrae はシノニムとされた。^{[9] [11] [12]}

Camponotus horni、Formica smithii、Liometopum aeneumは、3つの異なるアリの属に属する3つの異なる種として記載されていたが、科学者らがこれらの分類群がすべて同一であることを発見し、後に肉アリと同義にしたため、これらの分類は長くは続かなかった。^{[9] [13]} Camponotus horniは、1896年にイギリスの昆虫学者ウィリアム・フォーセル・カービーがノーザンテリトリーのパームクリークで採集した働きアリと女王アリの同型から記載された。 1930年にオーストラリアの昆虫学者ジョン・S・クラークがこれらの標本を検討し、この分類群を肉アリと同義にした。しかし、後に女王アリは働きアリと異なることが判明し、C. horniは種として再記載された。クラークによって提供された情報は、名前の妥当性を保持するのに十分であり、クラークがC. horniの新しい著者となった。クラークのC. horniの分類学的地位が不確かなため、この種の名前を変更する提案は実行できない。クラークのC. horniは現在、カービーのC. horniの同名新参である。^[9]

シノニムの1つであるIridomyrmex greensladeiは、頭部と前胸部（前胸部の外骨格板の背側部分）の解剖学的差異に基づいて、肉アリとは別の種として説明されました。前胸部と中胸部は肉アリと同じ色です。肉アリでは、頭部と前胸部は通常、中胸部よりも明るい色です。^[3]アメリカの昆虫学者スティーブ・シャタックは、2つのアリは非同所性（同じ地理的領域に存在し、定期的に遭遇する）であり、エステラーゼとアミラーゼの酵素を調べた結果、異なるアミラーゼ対立遺伝子を持っていることが示されたときに、2つの異なる種として区別する裏付けとなる証拠が浮上したと指摘しています。^{[15] [16]}

これらの調査では、以前I. greensladeiとI. purpureusとして知られていた個体群間の色の違いは考慮されていません。たとえば、西オーストラリアに生息するコロニーは頭部が明るい色をしているのに対し、東部の州に生息するコロニーは頭部が暗い色をしています。ミトコンドリア DNA を調べた未発表の研究では、 I. greensladeiとI. purpureusの東部個体群と西部個体群の間に違いは見つかりませんでした。^[3]追加の証拠は、東部と西部で見つかった個体群が同じ種であることを示唆しています。^[3]

この証拠にもかかわらず、いくつかの問題がある。1987年の研究によりヨーク半島でI. greensladeiと思われる形態が発見されたが、その研究では、このアリは形態的にはI. greensladeiおよびI. purpureusの両個体群と区別がつかなかったが、巣には巣穴が1つしかなかった（I. purpureusの巣には巣穴がたくさんある）ことが指摘されている。^[17]シャタックはまた、ホロタイプおよびパラタイプ標本の働きアリをヨーク半島ではなく、西オーストラリアのイズラライト湾から収集した。ヨーク半島の形態も研究対象になったことがないため、今後の研究でこれらのアリが肉食アリと遺伝的に異なるかどうかが明らかになるかもしれない。^[3]

現在の分類では、肉アリはレプトミルメキニ族、ドリコデリナ亜科のイリドミルメクス属に属します。アリ科に属し、膜翅目^[18]に属し、アリ、ハチ、スズメバチを含む昆虫の目です。フロガッテラ属はイリドミルメクスの姉妹群で、どちらも2300万年前の系統に属しています。 ^[19]肉アリやその他の種に関連する化石は、始新世と漸新世のものです。^[20]

1970年代初頭、科学者らは数種類の異なる形態の肉食アリを発見し、Iridomyrmex purpureus種群を形成した。3つの形態（通常のI. purpureusと他の2つの形態であるI. sanguineusとI. viridiaeneus）が特定され、色と巣の構造が異なっていた。しかし、これらの変異体の間には明確な形態学的差異がなかったため、これらのアリの分類上の地位と進化的関係は不明のままであった。^{[21] [22]}体色は、頭と胸部が赤く青い金属光沢を持つアリから、体が黄色く青紫色の腹部を持つアリまで様々である。他のアリはより暗く、金属的な青みがかった色から紫がかった黒色に見えることもある。^[21]

複数の形態が同所的に生息していた調査によると、これらの形態は地理的分布範囲が異なるため、行動や生態が異なっていた。^[22]それぞれの形態には独自の地理的限界があったが、通常のI. purpureus形態は非常に一般的で、オーストラリア大陸の少なくとも3分の1に生息していた。一部の形態は特定の生息地で優勢である可能性があり、たとえば、ある形態は乾燥地域の湿った環境に広く分布し、他の形態は冷涼で乾燥した地域に広く分布する可能性がある。^[21]

1974年、 PJ グリーンスレイドは、 I. sanguineusとI. viridiaeneus を肉アリの2つの亜種として分類した。彼はまた、数年前に初めて研究された、記載されていない青い形態という別の形態も認識した。 ^{[23] [24] [25]}グリーンスレイドは、新しく発見された分類群の分類学上の認識を提案せず、代わりに「形態」と呼んだ。^{[9] 1975年、}アミラーゼ酵素の対立遺伝子頻度を比較することにより、3つの形態の独自性を調べた研究があった。青い形態は遺伝的に隔離されており、その対立遺伝子頻度はpurpureusおよびviridiaeneus の形態とは大幅に異なっていることが判明したが、同じ研究で、後者の2つの形態は類似していると結論付けられた。^[26]この間、グリーンスレイドは、濃い黄色、黄色、オレンジ、小さな紫色の形態を含むこれらの形態の研究を継続した。^[9]

さらに、その後の研究で2つの新しい形態が認識されましたが、これら2つの形態には正式な種の記述がありませんでした。代わりに、色と雄の生殖器によってのみ認識されました。^[27]これらの形態はおそらく未記述ではあるものの異なる種を表していると思われますが、I. purpureus種グループには有効な種が1つ、亜種が3つ、形態が7つしかありませんでした。^[9] 1993年に、すべての既知の形態と亜種は、グループを改訂する記事で復活または種レベルで分類され、形態を互いに分離したと結論付けられました。^[9]

肉アリの種小名purpureusはラテン語に由来し、紫、紫色、または暗赤色を意味し、アリの有色の外観を指している。^[28]古典ラテン語ではpurpureusは主に「染められた紫」と翻訳され、スミスが肉アリ（Formica purpura ）に使用したpurpuraという単語は「紫染めの布」と翻訳されている。^{[2] [29]}属名のIridomyrmexは古代ギリシャ語から「虹アリ」と翻訳され、これもアリの外観を指し示す別の参考文献である。これは特に、その青緑色の虹色によるものである。^[30]これは2つの古代ギリシャ語の単語、つまり「虹」を意味するirisと「アリ」を意味するmyrmexの合成語である。^{[31] [32]}

このアリは死んだ脊椎動物の肉を剥ぎ取る習性から、肉アリとしてよく知られています。^[33]別名には砂利アリ、^[34]グリーンスレイドの肉アリ、^[35]肉食アリ、マウンドアリ、^[36]または南部肉アリなどがあります。^[37]「南部肉アリ」という名前は、オーストラリア南部に非常に多く生息していることに由来しています。^[37]

一般的に、肉アリは中型から大型で、体長は6～12  mm（0.24～0.47 インチ）で、暗青色の体と赤い頭で簡単に見分けることができます。^[38]一般的に、頭部と前胸板は同様の色で、赤褐色の中胸部（胸部の3つの節のうちの真ん中）と前伸腹節（腹部の第1節）よりも明るい色です。^[9]ただし、頭部がより明るく、前胸板と中胸部が同様の色になることもあります。中体剛毛（中体にある毛のようなもの）は暗色で、半透明のこともあります。複眼と頭部の側面部分の間の虹彩は、わずかに紫色から濃い紫色まであります。脚と肢節（昆虫の脚の基部で体に付着する部分）の色は中胸部よりも暗く、葉柄（細い腰の部分）は赤褐色で中胸部よりも暗い。^[9]

第二腹背板（頭部以外の背部節）の外側部分は光沢があり、その虹彩は働きアリの間では緑色や青色から単色の緑や紫色まで様々である。頭部の軟毛は後頭縁の周りに多く見られ、下顎骨の付着部の周りには通常3～8本の淡い剛毛が見られる。軟毛は第一腹背板の周りにもよく見られる。検査された標本には単眼は見られなかった。前胸板には直立した剛毛が豊富にある。前伸腹節の前背側（前方および後方）部分は弓状で平らである。^[9]

働きアリには相対成長の違いはない。^[3]平均して、働きアリの体長は6～7 mm（0.24～0.28インチ）で、この特徴によって働きアリは女王アリと区別され、また体色が多種多様であることでも区別される。^{[3] [39]}頭部と前胸部はオレンジ色からレンガ色までで、中胸部と前伸腹板は明るい色、頭部と同じ色、または頭部より暗い色である。腹部は茶色または黒色で、青または紫色の虹彩を帯び、脚はオレンジ色または茶色である。前部の虹彩は青、ピンク、淡い緑がかった黄色、紫色である。直立した剛毛は茶色である。頭部は後縁が凹状（生物の頭部の先端のように）で、顔の前には直立した剛毛が豊富に生えている。頭部の側面は凸状である。^[3]

完全に直立した剛毛は、頭部の側面にある場合とない場合があるが、下顎の挿入部周辺に少数の剛毛が見られることがある。眼は半円形で、アリの頭蓋骨の中央付近に位置する。前頭隆起部（竜骨状の隆起または構造）は凸型で、触角節は頭部後縁から直径の2～3倍突出している。直立した剛毛は触角節全体に見られ、頭楯縁（昆虫の前部にある盾のような板）では特に目立つ。下顎は細長く三角形で、頭蓋骨の周囲には長く湾曲した剛毛がある。^[3]

前胸板は均一に湾曲しており、少なくとも12本以上の前胸板剛毛が存在する。これらの剛毛は大部分が短く剛毛である。中胸板は曲がりくねっており（多くの湾曲があることを意味する）、前胸板と同様に12本以上の中胸板剛毛を有する。中胸気門は非常に小さく、前伸腹背部は滑らかまたは凸状である。前伸腹背部剛毛も多数存在する。^[3]節（中体と腹部の間の部分）の背部は薄く、鱗状で、垂直であることもある。腹部周囲の第一腹部背板には、非縁毛と​​縁毛の両方が存在する。^[3]

女王蜂は体長が12.7 mm (0.50 in)と大きく、働き蜂と簡単に見分けられる。^[2]女王蜂は黒色で、大部分が暗色である。触角と脚は鉄色 (さびのような色)、頭部は暗褐色 - 鉄色、顔の下の側面と大顎は鉄色である。頭部は胸部より幅広く、窪んでいる。前部 (体の前側に近い方) の茎葉から頭楯の基部まで、刻印された線がある。^[2]胸部は卵形 (楕円形の輪郭を持つ) で、短く赤褐色の軟毛 (柔らかく短い毛) で薄く覆われている。翼は半透明で、ガラスのような外観を呈している。翼は上位対の前縁に沿って、また基部周辺も黄色がかっており、翼脈 (翼の脈) は赤褐色- 暗褐色である。^[2]

腹部は胸部と同様に卵形で、腹部のいくつかの節は赤褐色または光沢のある黒褐色を呈している。^[2]雄は女王よりも小さく、8 mm (0.31 インチ) である。雄は明るい紫色で、触角 (第 1 関節を除く) と足根は鉄色である。^[10]第 1 対の脚はほぼ鉄色で、頭部、脚、胸部は黒い毛で覆われている。女王と同様に、翼は亜透明 (不完全透明) で、神経節は赤褐色である。特定の光の下では、腹部は明るい緑色を呈する。^[10]

幼虫の体長は2.7～2.9 mm（0.11～0.11インチ）である。^[40]体はずんぐりとした形で、背側が長く、腹側（体の下部）は短く、よりまっすぐである。頭部と肛門は腹側にある。外皮は後部体節と腹面の棘突起で覆われており、棘突起は互いに独立しているか、短い列になっている。体毛は非常に短く、0.008～0.016 mm（0.00031～0.00063インチ）である。 ^[40]背側の頭蓋骨は滑らかな曲線を描いており、棘突起は中程度の大きさである。これらの棘突起は独立しているか、ほぼ平行な列になっている。頭髪には数本の毛があるが、長さは0.013～0.025mm（0.00051～0.00098インチ）と小さい。^[40]

唇は狭く、二裂している（2つの葉からなる）。各葉の前面には棘と3つの感覚器（単純な感覚受容器）がある。腹側の縁には2つの感覚器と多数の棘があるのみで、後面には数列の棘と3つの感覚器がある。下顎には中央の尖端歯（体から最も遠位の板または付属器）があり、はっきりと目立ち、鋭い。上顎には葉があり、唇鬚（唇の感覚器官）は瘤状である。^[40]

肉アリの働きアリは、 I. lividusの働きアリと混同されることがある。両者は見た目が似ており、同じ種群に分類されているからである。^[3] I. lividusと、より局所的に生息するI. spadius は、前胸背板の形状によってI. purpureusグループの他の種と区別できる。I . purpureusと同義語のI. greensladeiを区別する重要な形態学的特徴である色の分化とは別に、肉アリの個体群の中には、単形性（特定の形態で発生する）であるにもかかわらず多形性を示すものもある。具体的には、肉アリの体の大きさは地域によって異なる場合がある。たとえば、非常に暑い地域に生息するものは大きくなる傾向があり、湿度の高い地域に生息するものは平均より小さくなる傾向がある。^[41]

調査された西オーストラリア州南西部の働きアリ（かつてI. greensladeiと呼ばれていた）は、生殖器（側方小骨）に直立した剛毛を持つが、他の場所で調査された働きアリは生殖器が無毛で、この部分には毛がない。^[3]このようなパターンは、いくつかの特徴が地理的領域にわたって徐々に分化する可能性がある、おそらくクリナル（漸次的）である。 ^[9]体全体の剛毛の色と虹彩は、地域によって異なる可能性がある。例えば、西オーストラリア州の海岸に限定された個体群は通常、淡い剛毛を持つが、国中のほとんどのコロニーでは、黒っぽい剛毛が一般的である。^[3] 1993年に、シャタックは、これらの個体群を区別する他の重要な診断特性を考慮しなかったため、淡い剛毛を持つ個体群を区別できなかった。^[9]

西オーストラリアのウィートベルトとゴールドフィールドの肉アリは異なる虹彩を示す。収集された標本のいくつかでは、特に上腕骨（昆虫の羽または羽鞘の基部の角を形成する構造）と前頭骨の周囲に、淡い緑がかった青から黄緑色まで虹彩が広がっていた。しかし、虹彩の変化は、他のIridomyrmex種に見られる一貫したパターンであり、区別がほとんどないため、微妙な特徴となっている。^{[3]収集されたすべての Iridomyrmex} purpureusの標本では、色の変化はそれほど顕著ではなく、南西部周辺の乾燥地域に見られる近縁種のI. viridiaeneusも同様である。シャタックはさらに、ノーザンテリトリーと南オーストラリア全域に見られる個体群では第一腹背板の毛が減少するが、これは他の場所では異なると指摘している。^[3]

肉アリはオーストラリア固有のアリの中で最もよく知られた種の一つで、その地理的分布は非常に広く、少なくとも大陸の3分の1を占めています。^{[21] [42]}分布域は東西4,000キロメートル（2,500マイル）、南北3,000キロメートル（1,900マイル）に及びます。^[41]この広範囲に及ぶ分布域により、肉アリは開発が行われていない地域に大規模な営巣地を形成することができ、大量の砂利と空き地により巣作りに使われる材料（小石や枯れた植物片など）が豊富に供給されています。 ^[34]肉アリは孤立しているため、同じ種の近隣の巣と共生関係を築くこともできます。^[43]このアリは特に優勢で、オーストラリア南東部の沿岸部と内陸部で頻繁に見られます。^{[44] [45]}調査された資料に基づくと、肉アリはニューサウスウェールズ州、オーストラリア首都特別地域、ビクトリア州全体に広がっています。クイーンズランド州では、東部で頻繁に遭遇しますが、その数は北部と中央部周辺に限られています。^{[3] [9]}アリは西オーストラリア州の南西部では一般的ですが、北部では一般的ではありません。^[3]しかし、CSIROの昆虫学部門は、州内でのアリの存在は確認されていないと述べています。^[46]南オーストラリア州で収集された標本のほとんどは南東部からのものですが、州の北西部と北東部にもいくつかの個体群が知られています。ノーザンテリトリーでは、北部と南部で標本が収集されていますが、他の管轄区域と比較すると、アリは珍しいです。^[3]タスマニアやオーストラリアを取り囲む離島からは標本が収集されていません。 ^[47]

肉食アリは様々な生息地で繁殖しますが、特に開けた暖かい場所で繁殖します。^[48]これらのアリは温暖な気候や一定の高温の地域に適応し、繁殖します。肉食アリは多くの他の動物や昆虫と分布域を共有しており、その中には縞模様のシュガーアリ( Camponotus consobrinus ) のようにアリに危害を加えたり、アリと競争したりするものもあります。^{[43] [49]}巣はボックスパインの低木林、カリトリスの森、乾燥したまたは湿った硬葉樹林、ユーカリの開けた林、農場の牧草地、平坦なサバンナ林、マリー林、ヒース、マルガ、河畔林、道路の周りや歩道の割れ目、都市部の庭園や公園などで見られます。^{[34] [44] [50]巣は}ラテライトの尾根、花崗岩の露頭、粘土層でもよく見られます。肉アリは、水と食料資源（甘露や節足動物の餌など）が豊富にある場合、特に川岸、牧場の敷地、灌漑地域などの乾燥地域でも生存できます。肉アリは一般的に海抜5～1,170メートル（16～3,839フィート）の高度で発生しますが、時には915メートル（3,002フィート）の高さで見つかることもあります。^{[21] [50]}これらの高度で見つかったものは常にユーカリ属ルビダと関連しており、ニューサウスウェールズ州東部にあるコロニーはEucalyptus rubidaとE. melliodoraおよびE. blakelyiの近くに巣を作る傾向があります。ニューサウスウェールズ州南海岸では、肉アリは主にヒースの灌木地帯で見つかりますが、木々が密集した斜面には見られず、石英の中に巣を作ることはできません。アリが生息しない他の地域としては、密集した牧草地、密集した茂み、熱帯雨林、樹木のない地域などがある。^[47]例えば、キャンベラ郊外のターナーは地下の クローバー牧草地に建設されたが、そこには肉アリは巣を作らない。低木や樹木が植えられた後、アリの個体数は増加し、家屋の周囲に多数の巣ができるようになった。^[21]

肉食アリは、発生地域でよく見られる楕円形の大きな巣塚（通常、直径1〜2メートル）でよく知られており、識別は簡単です。^{[23] [34] [51] [52]}これらの巣には多くの入り口の穴があることが多く、ほとんどの巣には20〜35個の穴があります。巣の表面では、働きアリが植物を取り除き、塚を砂利で覆いますが、砂、小石、枯れた植物、ユーカリの実、小枝の破片など、入手可能な他の材料を使用することもあります。^{[34] [51]}巣は暖かく保つために、日の当たる場所に作られ、日陰にはほとんど作られません。このアリは多巣性であり、複数の巣で生活します。^[53]いくつかのコロニーは「スーパーネスト」を作ることが知られている。つまり、働きアリは、確立された経路でつながった多数の巣を作り、その長さは最大650メートル（2,130フィート）に及ぶ。^[20]極端な例では、1つのコロニーが10ヘクタール（25エーカー）以上の土地を占有し、85の巣と1,500の入り口の穴があった。^[54]肉アリは巣の仲間に対しては攻撃的ではないが、同じコロニー内の別の巣の居住者に対しては攻撃的である。^{[53] [55]}コロニー内の一夫多妻制は、働きアリが餌のほとんどを餌場から最も近い巣に運ぶため、餌場へのアクセスが改善されるため、一般的に好まれる。^[56]

肉アリの巣は、大きさに関わらず、どの年でも絶滅する可能性を常に秘めているが、その場所は別のコロニーに再び占拠される可能性がある。したがって、ある研究で示唆されているように、巣は非常に古い場合がある。^[57]巣の中には、不明な理由で二度と占拠されないものもある。巣を影で覆う植物の再成長、土壌の損傷、さらには病気によってコロニーが全滅し、巣の場所が完全に放棄される可能性がある。^{[51] [58]}競合するコロニーが、以前のコロニーがかつて利用していた食料源を利用するために、しっかりとした衛星巣で縄張りを拡大し、個体数とサイズを増やした場合、コロニーの死は明らかである可能性がある。衛星巣は、別の巣の働きアリが敵対したり、殺虫剤処理によって他の巣が居住不可能になったりすることによって示唆されるように、親巣から分岐して独立することがある。巣が駆除された後、衛星巣が近くに出現し、親巣とのつながりを断つことがある。^{[36] [59] [60]}衛星巣の分離は巣が食料源を利用するための効果的な方法であり、11個未満の入り口穴を持つコロニーは未成熟とみなされます（巣は12個で成熟します）。ほとんどの衛星巣は11個の穴があり、独自の女王を受け入れるため、衛星巣は1年で簡単に成熟する可能性があります。^[51]

巣の入口の穴はすべて、別々の通路に通じている。^[61]入口の穴はたいてい非常に小さく、働きアリ1匹が通れる程度のスペースしかないが、幅1センチメートル（0.4インチ）の穴もある。地表の下には、幅1.5センチメートル（0.6インチ）の広がった円形の縦坑がある。縦坑の下では、トンネルは不規則な通路に変わり、外側と下方に道が伸びてさらに通路が形成される。これらの通路のほとんどは、土の下15～20センチメートル（5.9～7.9インチ）の場所に密集しており、土は巣の上部のエリアで働きアリによって徹底的に作り直されている。^[61]これらの通路は、隣の穴につながる他の通路とは独立しているが、いくつかは近い場合もある。しかし、物理的なつながりはわかっていない。各通路は平らな床とドーム型の屋根を持ち、不規則な楕円形をしている。巣穴は通常、高さ1.5センチメートル（0.6インチ）、幅5～7センチメートル（2.0～2.8インチ）である。巣穴の下には、手つかずの土壌に少数の縦穴があり、大きな部屋が点在しており、冬季に個体群がそこに留まる。コロニーの上部では、巣穴と縦穴は巣のスペースの7～10％を占めるに過ぎない。例えば、掘り出されたコロニーの巣穴は420立方センチメートル（26 立方インチ）を占めるが、総容積は約5,000立方センチメートル（310立方インチ）である。全体として、巣は土壌の非常に深いところにある可能性があり、掘り出された巣は深さ3メートル（9.8フィート）にもなる。^[61]

婚姻飛行は通常、春の10月に起こります。^[62]生殖能力のあるメスは一匹のオスとだけ交尾し、その後自分のコロニーを作り始めます。^[63]婚姻飛行は雨が降った後に起こり、最初にオスが巣から出て、その後に処女の女王が出てきます。オスが飛び立った後、20～40匹のメスの群れが出てきます。^[51]有翅虫（生殖能力のあるオスとメス）は巣の上に立って体を温め、温まると一斉に飛び立ちます。このプロセスは天候が変わらない限り複数回起こることがあります。天候が変われば、女王は巣に戻ってしまいます。^[51]婚姻飛行は処女の女王が巣から撤退するまで数日間続くことがあります。ほとんどの場合、一匹の女王が自分のコロニーを作り、卵を産みます。卵は完全に成長して成虫になるまでに約44日から61日かかります。^{[64] [65]}しかし、コロニーは複数の女王が協力したり、既存のコロニーに採用されたり、「出芽」（「衛星化」または「分化」とも呼ばれます）によって設立されることもあります。出芽とは、女王、働きアリ、幼虫（卵、幼虫、蛹）を含むコロニーの一部がメインのコロニーを離れて別の巣の場所に向かうことです。^[65]コロニー設立時に、約10％の女王が少なくとももう1匹の女王を連れて行きます。^[66]コロニー設立中に多くの女王が殺されます。主な要因としては、大きなコロニーの近くに巣を作ろうとするため、鳥や他のアリ（同じ種であっても）による捕食が挙げられます。^[62]しかし、一部の女王は成功しており、時には近隣の働きアリの助けを借りて、女王が部屋を掘るのを手伝います。女王蜂のその他の死因としては、病気や飢餓などが挙げられる。^[51]女王蜂の卵巣は成熟するのに4週間かかり、1ヶ月以内に幼虫に成長する卵を約20個産む。^[51]働き蜂が卵を産むのが観察されており、おそらく栄養卵と思われる。これらの未受精卵の機能は栄養であり、生殖ではない。^{[67] [68]}

コロニー内の個体数は様々である。数年経った成熟した巣には11,000～64,000匹のアリが生息するが、他のコロニーでは約300,000匹のアリが生息することもある。^{[57] [69]}場合によっては、巨大なコロニーには100万匹ものアリがいることもある。^[59]観察されたコロニーには、約70,000匹の幼虫と64,000匹の働きアリがいることが知られている。20,000匹のオスと1,000匹以上の処女女王がいるコロニーもあれば、オスよりも処女女王の数の方が多いコロニーもある。^[51]コロニー内の働きアリと幼虫の数の比率は、働きアリ1匹に対して幼虫2匹、または働きアリ1匹に対して幼虫2匹の範囲である。^[51]巣の個体数は、いくつかの要因によって影響を受けたり変化したりする可能性がある。人間の介入により巣がひどく損傷したり完全に破壊されたりして、巣の個体数が壊滅する可能性があり、また、巣が影に隠れることが巣の消滅の主な原因である。それに加え、損傷した場所や放棄された場所が占拠されると、近隣の巣の個体数が増加する可能性がある。肉アリはまた、夏と冬の気候ストレスに耐えるために巣に依存している。夏には採餌活動と食料源が限られることがあり、冬には働きアリが寒さに耐えられないからである。その結果、肉アリは越冬する。これは、寒さのために日常の活動と生存がほぼ不可能になるため、一部の生物が冬の季節を待つプロセスであり、個体数に大きな影響を受ける可能性がある。^{[70] [71]}

ほとんどのコロニーは一雌一雌性であり、つまりコロニーには女王が1匹しかいないが^[72]、観察に基づくと、いくつかの巣には複数の女王がいる。^[51]いくつかの巣には2匹の女王がいることが知られており、1つのコロニーに4匹もの女王がいる場合もあり、それらは一夫多妻制である。一夫多妻制の巣に住む女王の多くは、お互いに血縁関係がない。^[73]いくつかのコロニーは寡雌性であり、つまりコロニーに複数の女王がいるが、異なる女王から生まれたすべての働き蜂によって容認され、平等に扱われる。^{[65] [74]}新しい生殖雌雄が生まれた場合でも依然として寛容は起こるが^[65]、女王と働き蜂は血縁に基づいて認識することが知られており、幼虫に餌を与えたり、毛づくろいをしたりするときに幼虫を区別することを示唆している。^{[75] [76]}一方、女王アリは巣作りの間だけ協力し合いますが、働きアリが巣に入ると敵対的になります。^[77]巣が大きくなるにつれて女王アリはお互いに寛容ではなくなり、最終的には巣の中で離れ離れになり、女王アリがより多くの卵を産むようになります。^[65]このようなケースは通常、多胎分裂による巣作りが起こったとき、または女王アリが巣に養子として迎えられ、攻撃的な関係が構築されたときに起こります。^{[65] [78]}同じ巣の中で女王アリ同士が物理的に戦うことはまれです。^[65]

ほとんどの肉アリのコロニーには2匹目の女王がめったにいないため、一夫多妻制は必ずしも一夫多妻制と関連しているわけではないが、一夫多妻制のコロニーは出芽によって繁殖するため、この2つは頻繁に関連付けられている。これは、一夫多妻制と一夫多妻制を促進する生態学的要因が両方とも異なることを意味する。研究によると、テストされたコロニーのうち1つを除いてすべてで高いレベルの血縁関係があったため、ほとんどの肉アリは1匹の受精した女王によって生み出されることが示されている。近縁でないコロニーは、コロニーの融合（血縁関係のない別々のコロニーが1つの実体を形成することを意味する）の結果である。^[53]肉アリは巣への忠誠心も示す。一夫多妻制のコロニーでは、異なる巣の働きアリは常に異なる巣の他のアリと混ざり合うが、自分が属していない巣には決して戻らない。代わりに、自分が囲っていた巣に戻る。これは、コロニーが幼虫の移動によってのみ均質化できることを意味する。^{[53] [79]}異なる巣の仲間は互いに常に攻撃的であるが、これにはいくつかの要因がある。巣内の遺伝的および空間的距離は、アリが示す攻撃性のレベルと相関している可能性がある。しかし、アリは隣接する領域からの異なる種のアリに対してより攻撃的である。また、遠くのコロニーからの同種のアリに対しても攻撃的であることから、環境の手がかりが仲間の認識に重要な役割を果たしていることが示唆される。^[80]一例を挙げると、特定の環境における背景の匂いは、アリが仲間のアリを識別するのを妨げ、アリの身元を確認するためにより多くの試行が必要になる可能性がある。^[81]

肉アリは昼行性の種（主に日中に活動する）であり、縄張りが重なっても夜行性の種との関わりは最小限である。^{[82]肉アリと}I. purpureus種グループの他のメンバーは、非常に活動的で攻撃的で、広大な地理的範囲を持っているため、オーストラリアでは昼行性の種の支配的なグループと見なされている。^[83]日中、働きアリの大部分はユーカリの木の葉に住む昆虫が分泌する甘露を食べに行きます。^[51]これらの木は肉アリが作る採餌道でつながっており、それは単一のコロニーの一部である衛星巣にもつながっています。^{[51] [84]}これらの道は植生がないため簡単に見え、重要な食料と水源につながっています。^[51]他の少数の働きアリは、死んだ昆虫や他のタンパク質の多い食物をコロニーに持ち帰るために巣の周りをあさることがよくあります。^[51]肉アリがほとんどのアリよりもうまく食料源を見つけ、多くのアリや他の昆虫を追い出すことができることから、彼らの優位性は明らかです。^{[85] [86]}食料源もより早く発見され、Iridomyrmexを含む他のアリの採餌効率を大幅に低下させます。しかし、緑頭アリ( Rhytidoponera metallica )などの一部のアリは、肉アリの存在の影響を受けず、依然として食料源を見つけることに成功しています。^[86]緑頭アリは一般的な捕食者であり、単独で採餌し、他の巣仲間を募集できないため、優位なアリから食料源を守ることができません。彼らはあらゆる食料源に大きく依存しており、他のアリからそれをうまく守ることができないことが、肉アリを含む優位な種との平和的な共存につながっている可能性があります。これは、緑頭アリが肉アリとの衝突を避けることを意味します。^[86]非常に競争心の強い特定のミルミシンは、餌探しをする働きアリから身を守る能力がある。巣仲間を素早く集め、防御用の化学物質を使用することで、肉アリの攻撃に耐えることができる。特に、モノモリウムアリは肉アリの有無にかかわらず餌を占領することが観察されている。^[87]これはミールワームには当てはまらないが、蜂蜜の餌では中程度の成功を収めている。^[86]肉アリが排除されているか存在しない採餌エリアでは、観察される他のアリの数ははるかに多く、活動は劇的に増加します。しかし、肉アリの存在は豊富な種には影響せず、ほとんどの場合、採餌率を高めるのはイリドミルメックスアリだけです。 ^{[83] [85] [88]}

肉アリが他の種に与える影響は、生息地や食料源の種類、アリが果たす生態学的役割によって異なります。^[86]肉アリを意図的に排除することは、利用可能な食料源の量だけでなく、露頭全体の資源利用のダイナミクスも変えることができることを示しています。食料源が存在する場合、肉アリは食料源を迅速に発見し、他のアリが収集できないように優位性を維持するだけでなく、他のアリを追い出すのに役立つ搾取と干渉にも依存しています。肉アリが住む生息地は、動物相における優位性に影響を与える可能性があります。肉アリは複雑な生息地ではあまり成功せず、働きアリが効率的に餌を探すことができる開けた場所では成功します。たとえば、働きアリは岩の周りで餌を探し、植生にいる働きアリとは対照的に、よりうまく餌源を集めます。^{[86]肉アリは、複雑でない生息地では他の}Iridomyrmex種グループのメンバーよりもさらに優位です。肉アリは通常、他のIridomyrmex種よりも大きく、食料源をめぐって競争しようとするアリを追い出したり、殺したりすることさえあります。肉アリと特定のイリドミルメックス種の間の類似した行動は、特に開けた生息地でのアリ同士の衝突のレベルを高めている。^[86]

働きアリの移動速度は気温と関係があり、採餌中の働きアリは巣が早朝に暖められると日の出後に巣を離れる。^{[51] [89]}肉アリは気温が約14℃（57℉）になると出現し採餌を始めるが、働きアリが43℃（109℉）の暑さの中で採餌しているのが目撃されていることから、非常に暑い気温にも耐えることができる。^{[90]働きアリは土壌温度が}耐熱限界の45.8℃（114.4℉）を大きく上回ると、数分間しか採餌できない。土壌表面温度が50℃（122℉）になると、採餌活動はさらに低下する。これらのアリは暑い日には高速で走行するため、気温が50℃（122℉）を超えると生理的ストレスにより速度が低下する。働きアリは、高温に対処し低温に適応するために行動を調整するための日和見的な熱反応を示すことで、このような高温に耐えることができます。また、意図的に体温の最大値に近いところに身をさらします。^[91]

肉アリの成功は、彼らが扱っている資源によって決まる。ある研究では、肉アリの除去により、イリドミルメックスアリは炭水化物源での採餌に成功したが、タンパク質餌では成功しなかった。^{[86]ミールワーム餌でもアリの成功率は向上しなかった。これは、肉アリと他の種の間で競争が常に起こるわけではなく、食物の好みなどの要因が関係している可能性があることを示唆している。}カンポノチン類や一部のミルミシン類とは対照的に、肉アリが存在する多くの食物源では、両方の成功率が影響を受けた。カンポノチン類は攻撃性を示さず、身を守ることができない。^[87]

他のIridomyrmex種と同様に、肉食アリは雑食性で、世話をしている様々な昆虫から食料源を採取します。これには毛虫や様々な種類の蝶、特にウォーターハウスシジミ( Jalmenus lithochroa ) の幼虫が含まれます。^{[34] [92]}肉食アリは通常、吸汁昆虫の甘露、花の蜜、砂糖、その他の甘い物質を食べます。^{[44] [93]}飼育下のコロニーでは、働きアリは蜂蜜溶液やその他の甘い食べ物よりも、ブドウの小片を好んで食べます。^{[94]これらのアリは様々な昆虫や動物を捕食し、生きている無}脊椎動物と死んだ無脊椎動物の両方を集め、死んだ脊椎動物から肉を得ます。^[93]肉アリが捕食する昆虫には、木に群がって殺すオオクサカゲロウ^{[95] 、}蝶のジェノベバ・アズレOgyris genoveva [ ^{96] [97] 、} インドミールモス、アーモンドモス、西オーストラリアジャラハモグリバエ、スズメバチのトリコグラマ^{の幼虫[98] [99] [100]}がある。モンシロチョウ( Pieris rapae )の大きく成長した幼虫は、他のIridomyrmex種の幼虫よりも、肉アリの働きアリに効果的に攻撃される。 ^[101]砂浜では、この種が多毛類環 形動物の虫であるArmandia intermediaを捕食しているのが観察されており、その死亡率は 30 パーセントにも上る。^{[102]これらのアリは、}変態した 十字架ヒキガエル、^{[103] 、}ヘビ、トカゲ、鳥など、多くの生きた動物や死んだ動物を食べます。時には、死んだキツネの上で働きアリの群れが発見されました。^{[44] [104]}肉アリは、オーストラリアで新鮮なグアノを食べることが知られている唯一のアリです。^[105]近くの肉アリのコロニーによるグアノの収集は、この種の日和見主義的な性質を示しています。観察によると、2〜4匹の働きアリのグループが、廃鉱山内の活動的なコウモリのねぐらの下でグアノを収集し、それを巣に戻しているのが見つかりました。これらの観察以前には、オーストラリアのどのアリのコロニーによるグアノの収集も記録されていませんでしたが、肉アリが新鮮なグアノを収集する理由は不明です。^[105]

肉食アリは、外来種であるオオヒキガエルの毒素の影響を受けない、オーストラリアのごく少数の在来種である。ほとんどの場合、採餌する働きアリは変態したヒキガエルをターゲットにする。^{[106] [107]}観察によると、働きアリは池の周りで採餌し、ヒキガエルの子を捕まえる。これは通常、1匹の働きアリが個体に接触してその動きを追跡することから始まり、続いて3匹または4匹の働きアリがそれを捕らえる。参加したアリ全員が肢をつかんで脚を切り落とし、獲物を巣に戻す。ほとんどの場合、これらの戦術は機能しない。例えば、ほとんどのヒキガエルの子は嫌悪のような行動を示すことでアリから逃げることができる。個体は不規則にもがいたり、水に戻ってアリに掴んでいる手を離させたりすることで逃げる場合がある。この嫌悪行動により、ほとんどの幼生は水中に留まるか、スイレンやアリが近づけない樹皮などの物体の上に留まるか、湿った基質の上を動き回ることになる。^[106]幼生に対する肉アリの捕食が個体数に影響を与えたかどうかは不明だが、研究対象地域内の幼生の個体数密度と採餌時間と効率に基づくと、1日あたり約2,700匹の幼生を駆除できる可能性がある。幼生の個体数密度は非常に高いため、肉アリの捕食の影響は小さい。しかし、アリが幼生が湿った基質の多くの領域で採餌するのを妨げた場合、幼生の生存率は影響を受ける可能性がある。^[106]

水は乾燥した環境に生息するコロニーにとって重要な資源ですが、時には水が手に入らないこともあります。これに対抗するため、働きアリは水分含有量が2～4%の砂から、また土壌から4%の水分を大量に抽出することができます。^[108]肉アリは土壌からそれほど多くの水分を採取できませんが、砂からはより多くの水分を採取できます。しかし、土壌には粘土や粗い砂など、さまざまな粒子が含まれているため、水はしっかりと結合します。アリは掘って水分を採取するか、低い代謝コストで土壌自体を直接吸い上げます。これはテストされたアリに基づく進化した反応かもしれませんが、肉アリがこれを行っているという観察結果はありません。肉アリは、巣の近くまたは遠くにある場所に関係なく、水にアクセスするために湿った土壌を掘ることが知られています。^[108]

アリの中では肉アリが優位を占めているが、多くの動物が肉アリを捕食することが知られている。ハリモグラ( Tachyglossus aculeatus ) は肉アリの顕著な捕食者であるが、これは主に処女女王の脂肪レベルが高いためである: ^[109]これらの女王はほぼ 47% が脂肪を含むことがあり、攻撃後に利用可能な女王がいない場合、ハリモグラは巣への攻撃をやめることがある。^[110]しかし、これらのアリは通常、少数が消費されるか、完全に避けられる。^[109]攻撃的なハリモグラは、アリが作った穴に潜り込み、頻繁に頭や胸を引っ掻きながらアリに噛まれた傷を処理しながらアリを食べる。^{[111] [112]}ハリモグラは一年中肉アリを食べるわけではない。^[112]その代わり、ハリモグラは肉アリの巣を8月から10月までしか攻撃しません。この時期は婚姻飛行（処女の女王と雄が交尾するために出現する）が起こる時期です。^[112]この時期はハリモグラにとって羽のある雌が巣の真上にいるため捕食するのがはるかに簡単です。攻撃にもかかわらず、ハリモグラはコロニーの成長に影響を与えません。^[113]

肉アリは多くの鳥類が捕食する。アカハラツバメ（A. personatus）とシロクロツバメ（Artamus superciliosus）は肉アリの巣の周りに集まり、急降下してアリを数匹捕まえてから食べる。^[114]肉アリの破片は、アカエリヒバリ（Petroica goodenovii）、アカハラホシハジロ（Pachycephala rufiventris）、ヒメヒバリ（Melanodryas cucullata）、アカマツツドリ（Climacteris erythrops）の糞から見つかっている。^[115]アカエリヒバリは、 Ventilago viminalis の木で餌を探す肉アリをよく食べる。^[116]地上で餌を食べる大型の鳥類、例えばカラワン、カササギ、ワタリガラスなどは、女王蜂が巣を作るのに適した場所を見つけた後、新たに作ったコロニーを掘り出す。そのような場所には土を掘った小さなドームがあり、これらの鳥には女王蜂の存在が明らかになる。^[51]その結果、多くの女王蜂が鳥に食べられ、多くの巣室が放棄されることになる。^[51]

盲蛇Ramphotyphlops nigrescens は肉 蟻の跡をたどって肉蟻の位置を特定し、またその幼虫を食べることでも知られている。^[117]さまざまな種類のクモが肉蟻を捕食することを好むが、これは主にアリが放出する警戒フェロモンに引き寄せられるためである。 ^[118]特に、走行性クモHabronestes bradleyi はこれらのアリに対する専門的な捕食者であり、領土争いの際に放出される警戒フェロモンを使ってアリの位置を特定する。^{[119] [120] [121] [122]}これらの警戒信号は体を縦軸に沿って振動させることによって生成され、アリが巣の仲間に遭遇したときに主に放出される。^[123]

Cyclotorna monocentra蛾は肉蟻の幼虫を食べる。 ^[124]これらの蛾の幼虫はヨコバイ類に寄生し、成長を完了するために肉蟻のコロニーに移動し、そこで幼虫を食べていく。メスはアリが世話をしているヨコバイ類の近くにあるアリの道の近くに多くの卵を産む。 ^{[124] [125] [126]}他の観察では、 Iphierga macarista の幼虫は肉蟻の巣の中で腐肉食である^{ことが示されている。 [124] [127]}一方、 Sphallomorpha甲虫は肉蟻の巣近くの巣穴に住み、幼虫は通りかかる働きアリを捕らえて捕食する。 ^[128]スピットファイアハバチとPseudoperga gueriniの幼虫は、肉蟻に襲われた場合、肉蟻に対して液を吐き出すことができる。吐き戻された量に応じて、アリは立ち去って体をきれいにするか、あるいは致命的な影響を受ける。 ^[129]待ち伏せ型の捕食者であるトゲオイグアナなどのトカゲは^{肉アリを食べるが、 [130]}イリドミルメックスアリを食べる他のトカゲは通常この種を拒否する。 ^[131]

肉蟻は縄張り意識が強く、攻撃的なアリで、隣り合うコロニーの間にしっかりとした境界線を設けます。^[45]境界線は物理的なものではありませんが、働きアリは敵対するアリと儀式的な戦いをすることで境界線を維持します。これはほとんどのコロニーで行われていることです。双方の死者はまれですが、戦いで数人の働きアリが負傷することがあります。この戦いにより、敵対するコロニー間で縄張り争いが起こり、殺し合いや双方に多くの犠牲者が出ることなく済みます。^[45]このため、これは犠牲者を避ける方法であり、コロニー間のコミュニケーションと評価を促進します。儀式的な戦いが行われない場合、これらの境界線が紛争地帯として機能し、労働力が流出することになります。致命的な戦いは、コロニーが攻撃を受けている場合にのみ発生します。^[132]

働きアリ同士の遭遇は15秒間続く。^[45]儀式的な戦いは、2匹の働きアリが接触した場合にのみ起こるが、2匹のアリが同じコロニーのアリであれば、接触を断ち、身づくろいをする。その後、別のアリと接触するまで歩き回る。^[45]肉アリは、強い触角運動（触角で触れる行為）と顎の開きで異質の働きアリを感知し、背が高く大きく見えるように上方に伸びる。これは、肉アリがサイズを合わせるためにこれを行っていることを示唆している。^[132]働きアリは「前脚ボクシング」と呼ばれる行動を行う。両方の働きアリの前脚を上下に振り、寛骨関節をパドルのように曲げる。^[45]このパドル運動は、戦いの間、お互いに向けられ、平均して3～5秒間続く。この時点から、誰が「敗者」で誰が「勝者」かが決まる。^[45]

儀式的な戦いに負けたアリは体を低くし、勝ったアリから横に寄りかかる。勝ったアリは上を向いたまま働きアリに手を伸ばし、下顎を大きく開いて相手の下顎をつかみ、引っ張ったり頭を少し振ったりして数秒間行動する。^[45]しかし、どちらの働きアリも引き下がらない場合は戦いが続き、左右に姿勢を変える。^[45] 2匹のアリは互いに回りながら腹部を相手に向けて突き出し、場合によっては、片方または両方のアリが足を使って外側に蹴り合う。最終的に、和解が成立すると接触を断ち、身だしなみを整えて次のアリを探し続ける。^[45]

肉アリは、縞模様の砂糖アリが朝の早い時間に巣から出られないように、小石や土で巣穴を塞ぐのが観察されている。縞模様の砂糖アリは、巣穴を破片で塞いで肉アリが巣から出られないようにすることでこれに対抗する。この行動は巣塞ぎと呼ばれる。^{[49] [133]}肉アリの巣が木やその他の日陰に侵食されると、縞模様の砂糖アリが侵入して巣を乗っ取る可能性がある。これは、日陰になることでコロニーの健康が悪化する可能性があるためである。^[58]影響を受けた肉アリのコロニーのメンバーは、後に適切な場所に設置された近くの衛星巣に移動し、侵入した縞模様の砂糖アリは巣の通路を黒い樹脂状物質で埋め尽くす。^{[61]肉アリは、分泌する化学物質（ジヒドロネペタラクトン、イソジヒドロネペタラクトン、}イリドミルメシン）のために猫を引き付けることがある。 ^[134]

肉アリは一般に、コロニー内に生息する好アリ類（アリと種間関係が良好な昆虫やその他の生物）に対して寛容ではないが、サイクロトルナ属の幼虫はコロニー内に生息することが知られている。^{[51] [135]}前述のように、スファロモルファ属の幼虫は働きアリを捕食することもあるが、中には捕食性で巣に共生しているものもいる。コロニー内の使われていない場所や放棄された場所は、他の種のアリや、場合によってはシロアリが占拠していることがある。^[51]肉アリは、両者の競争が激化すると、シロアリのアミテルメス・ローレンシスのコロニーを故意に破壊することがある。 ^[136]

肉アリは種子散布において重要な役割を果たしている。肉アリのコロニーは1ヘクタールあたり334,000個のベリーエイチブッシュの種子を散布することができ、アリと種子の間に強い関係があることがわかる。^[137]

コモンジャシッド（Eurymela fenestrata）の幼虫は糖分を含んだ樹液を排泄し、アリはそれを集めて貴重な食料資源を保護します。^{[引用が必要]}

肉アリは外来害虫である有毒なオオヒキガエルを殺すことができる。ヒキガエルが分泌する毒素は、通常、その捕食者に対しては致命的であるが、肉アリには影響を及ぼさないからである。^[138]このため、オーストラリアの科学者は、害虫駆除の一形態として肉アリを使用してオオヒキガエルの個体数を減らすことを検討した。^[139]これを実行する1つの方法は、オオヒキガエルの数が多い生息地に肉アリの巣を作ることである。^[140]オーストラリアの田舎では、肉アリは農家にとって重要であり、彼らは動物の死骸をアリの巣に置いて駆除する。数週間のうちに、死骸はすべて食べられ、骨だけになる。^[34]肉アリの攻撃性のため、人間や動物が巣を乱すと、働きアリは入り口の穴から飛び出して攻撃する。^[3]

肉アリは人間にとって有益な存在であるにもかかわらず、都市部では土壌を荒らし、餌を求めて時折人家に入ることから、害虫とみなされることがある。砂利道やテニスコートなどの空き地の周りに巣を作ると迷惑になることがある。^{[141] [142]肉アリは時折人家に入るが、都市化によく適応しており、都市部で繁殖することがある。}キャンベラ市の初期には、新しく建設された郊外が肉アリに新たな巣の場所を提供した。舗装されていない道路、砂利道、私道は、肉アリが巣を作る可能性のある多くの新しい場所の一部であり、肉アリはよく遭遇するアリであり、多くの人にとってかなりの害虫となる可能性がある。公園、プランテーション、家庭菜園からの豊富な食料供給も、都市部に肉アリを引き寄せている。^{[52] [59]肉アリは、特に甘露を作る}半翅目の昆虫の生物学的防除に影響を及ぼすため、オーストラリア東部の柑橘類栽培者にとって深刻な問題となっている。 ^[143]肉アリは刺すことはできませんが、刺激的な咬傷を引き起こし、腹部の端から防御液を分泌します。^[35]肉アリは家禽の死亡を引き起こしたと報告されています。^[144]

肉アリを根絶するために試みられた多くの方法は、成功していないことが証明されている。最初の調査は1930年代に行われ、都市部の肉アリの個体数を二硫化炭素とシアン化カルシウムを使用して燻蒸することで制御した。これらの方法によりいくつかの巣は首尾よく根絶されたものの、衛星巣やライバル巣に住むアリがすぐに再占拠した。しかし、初期コロニー（成長し始めた若いコロニー）によるこれらの巣の再占拠は起こらない。これは、ほとんどの領域が成熟したコロニーによって営巣されている場合、コロニーの設立は困難でまれであることが多いためである。^[59]この行動により、巣が再定住しないようにするための長期にわたる維持管理と反復的な処理が必要になった。さらに、すべての巣を処理できるわけではなく、害虫駆除業者に検出されないままになるものもある。^[145] 1973年、グリーブスは、巣の通路全体に殺虫剤が浸透しにくいことが巣が再占拠される理由かもしれないが、巣の構造上、通路が穴同士を繋いでいないため、殺虫剤は個々の穴に注入する必要があると指摘している。1つの通路でも見落とせば、巣が再占拠される可能性がある。^[59]グリーブスは、肉アリを駆除するにはディルドリンが最も効果的で、アリを素早く殺すことができ、最も長く効果が持続する化学物質であると結論付けている。^[59]

肉アリの根絶の難しさから、さらなる研究が進められている。1996年から2002年にかけて行われた2つの研究では、粒状餌が肉アリのコロニーに与える影響について研究された。ヒドラメチルノンとフィプロニルを含む餌は、餌を探す働きアリの数を効果的に減らした。^{[146] [147]}しかし、これは10g（0.35オンス）の餌を柑橘類の木やアリ塚に置いた場合にのみ有効であった。アリの餌アムド​​ロは、肉アリを根絶する効果的な方法を特定するために最近の研究で使用されたが、結果は餌がアリの個体数を大幅に減らすことはできなかったことを示した。活動的なアリ塚の数が減ったという証拠があったが、この効果は一時的なものであった。これは、コロニーに5g（0.18オンス）の餌しかなかったためであり、これ以上の巣を駆除するには不十分であったが、追加の餌が使用されていた場合、効果はより劇的であった可能性がある。^[142]

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