結婚飛行

婚姻飛行は、ほとんどのアリ、シロアリ、および一部のハチ種の繁殖において重要な段階です。^[1] Rhamphomyia longicaudaなどの一部のハエ種でも観察されています。

飛行中、処女の女王蜂は雄蜂と交尾し、その後着陸して新しいコロニーを形成します。ミツバチの場合は、既存の巣のコロニーの継承を継続します。

アリやシロアリの羽のあるバージョンは、有翅虫として知られています。

成熟したアリのコロニーでは、季節ごとに羽のある処女の女王アリと、有翅アリと呼ばれる雄アリが生まれます。未受精卵は雄アリに成長します。受精卵は通常、羽のない不妊の働きアリに成長しますが、幼虫が特別な注意を払われると処女の女王アリに成長することもあります。

蛹の殻から羽化して数日後、オスは「すぐに性的目的のミサイルに変身する」。^{[2]若い女王とオスは、婚姻飛行に適した条件が整うまで親のコロニーに留まる。雨は飛翔}昆虫 にとって妨げとなるため、飛行には晴天が必要である。同じ種の異なるコロニーは、オスと女王の放出を環境の合図で同期させ、他の巣の個体と交尾できるようにすることで近親交配を減らすことが多い。親コロニーからの実際の「離陸」も、捕食者を圧倒するために同期されることが多い。

通常、処女の女王蜂と雄蜂は、交配を確実にするために最初に散らばります。次に女王蜂は雄蜂を引き付けるためにフェロモンを放出します。しかし、女王蜂は雄蜂から逃げようとすることが多く、最も速くて最も適応力のある雄蜂だけが交尾できるようにします。交尾は飛行中に行われます。

通常、1 匹の女王蜂は複数の雄蜂と交尾します。精子は女王蜂の腹部にある受精嚢と呼ばれる特別な器官に蓄えられ、女王蜂の生涯にわたって保持されます。この期間は最長 20 年にも及び、その間に精子は数千万個の卵子を受精させるために使われます。

オスは女王蜂に受精させるという唯一の目的のために進化してきた。^[3]「素早く激しい交尾」の間、オスは自分の生殖器を女王蜂の生殖室に挿入し、すぐに死ぬ。^{[3] [4]}

若い交尾した女王は地上に降り立ち、ほとんどのアリとすべてのシロアリの場合、羽を切り落とす。そして、新しいコロニーを作ろうとする。詳細は種によって異なるが、典型的にはコロニーの最初の部屋を掘り、続いて卵を産むことが含まれる。この時点から、女王は継続的に卵を産み、孵った幼虫はもっぱら働きアリに成長する運命にある。^[5]女王は通常、最初の幼虫を単独で育てる。最初の働きアリが現れた後、女王のコロニーにおける役割は通常、排他的（そして一般的には継続的な）産卵の1つになる。コロニー創設プロセスの例としては、Atta sexdens を参照。

若い女王の失敗率は極めて高い。非常に大きな蟻の群れは、その生涯で何百万匹もの処女の女王を送り出すことができる。その地域の蟻の群れの総数が一定であると仮定すると、平均してこれらの女王のうち成功するのは 1 匹だけである。残りの女王は捕食者(特に他の蟻)、環境災害、またはプロセスのさまざまな段階で最初の子孫を育てるのに失敗したために破壊される。この厳格な選択により、女王は遺伝子を次の世代に伝えるために極めて健康で極めて幸運でなければならない。

• 
  翼を持つ女王
• 
  翼をもぎ取られた女王

すべてのアリが上記の基本的なパターンに従うわけではありません。軍隊アリでは、オスだけが羽を持つ有翅アリです。彼らは親コロニーから飛び立ち、羽のない処女女王が待つ他のコロニーを探します。年老いた女王と 1 匹以上の交尾した若い女王がいるコロニーは分裂し、成功した女王はそれぞれ働きアリの一部を受け取ります。このような行動をとる理由は、軍隊アリには物理的な巣がないからです。そのため、女王は働きアリに守ってもらうことに絶対的に依存しています。

もう一つのバリエーションは、 Solenopsis invictaなどの複数の女王蜂のコロニーを持つ種に見られる。オスと処女女王蜂は交尾し、その後、女王蜂は親コロニーに戻ってそこに留まることが多い。このプロセスにより処女女王蜂の成功率が大幅に向上し、非常に大きなスーパーコロニーの形成が可能になる。コロニーはまた、単一の女王蜂の継続的な健康状態に依存しなくなるため、本質的に不滅になる。これにより、 Solenopsis invicta のコロニーは周囲に定着し、生態系で優位な地位を獲得することができる。しかし、その代償として近親交配が起こり、適応力が失われる。環境が変化したり、新しい捕食者や寄生虫が導入されたりする と、突然の個体数の減少につながる可能性がある。

「飛蟻の日」とは、将来の女王アリが巣から出てきて婚姻飛行を始める日を指す非公式な用語であるが、^[6]市民科学に基づく研究では、婚姻飛行は特に空間的または時間的に同期していないことが実証されている。^{[7] [8]}しかし、特定の日に飛蟻の数は、気象レーダーシステムで検出できるほど多く、にわか雨に似ていることがある。^[9]

ほとんどの種では、オスアリはオスアリと一緒に飛びますが、オスアリよりも小さく目立ちません。女王アリは飛び回り、中には長距離を飛ぶものもあれば、数メートルしか飛ばないものもあります。その後、交尾して地面に降り、羽を失って新しいアリのコロニーを作ろうとします。^[要出典]飛翔中の昆虫の群れは、鳥などの捕食者の注意を引くことが多く、群れがすぐに手に入る食べ物をむさぼり食うのをよく見かけます。

この現象は、地元の気象条件が適切であるときに、捕食の有効性を減らし、異なるコロニーの女王と雄が出会って交配する機会を確保するために、多くのコロニーで同時に発生します。そのため、これは「タイミングを計った」イベントであるか、アリが何らかの方法でコミュニケーションを取っているように見えます。しかし、どちらも当てはまらない可能性があります。これは単に気温、湿度、風速、季節に対する一般的な反応である可能性があります。^[10]

• ミツバチのライフサイクル
• 女王蜂
• 女王アリ

ウィキメディア・コモンズには Ant に関連するメディアがあります。

• antflights.com 世界中のアリの婚姻飛行を追跡
• antbase.org アリの種に関する情報
• 飛翔アリについて コロラド州立大学協同組合拡張専門家、昆虫学
• 蟻塚の木 - 羽アリ