カリフォルニア科学アカデミー

カリフォルニア科学アカデミーは、博物館を通じて一般の人々に科学教育を提供する役割に加え、生物多様性科学・持続可能性研究所（IBSS）^{[ 10 ]}を研究部門として運営し、分類学、系統学、生物多様性研究の分野で研究を行っています。IBSSのコレクションや研究の一部は「隠された驚異」展で博物館の来館者が見ることができますが、研究の大部分は研究室や施設で「舞台裏」で行われており、一般の人は見ることができません^{[ 11 ]}。実際、ほとんどの来館者は知らないことですが、研究施設や管理施設はアカデミーの建物の約50%を占めています。

カリフォルニア自然科学アカデミーは、カリフォルニア州がアメリカ合衆国に加盟してからわずか3年後の1853年に設立され、アメリカ西部で最初の自然科学協会となった。その設立目的は、「州内のあらゆる地域を徹底的かつ体系的に調査し、貴重で豊かな産品を収集すること」であった。 1868年には、より包括的な名称であるカリフォルニア科学アカデミーに改称された。

アカデミーは科学における女性に対して先進的な見解を持っており、設立初年度に「自然科学のあらゆる分野における女性の支援を高く評価し、協力を歓迎する」という決議を採択した。^{[ 18 ]}この方針により、19世紀には、科学分野における女性の機会が限られており、存在したとしても、多くの場合、単純な目録作成や計算作業に限られていた時代に、植物学者、昆虫学者、その他の職業として、数人の女性が専門職に就くことができた。1892年、植物学者のアリス・イーストウッドがアカデミーに採用され、1949年に退職するまでそこで働いた。彼女は、1906年のサンフランシスコ地震でアカデミーが破壊された際に、アカデミーの植物タイプ標本のコレクションを救い、失われた30万点以上の他の植物標本を再建した。^{[ 19 ] [ 20 ] [ 21 ]}

同アカデミー初の公式博物館は1874年、現在のチャイナタウンにあるカリフォルニア通りとデュポン通り（現在のグラント通り）の角に開館し、年間最大8万人の来館者を集めた。人気が高まるにつれ、アカデミーは1891年にマーケット通りのより大きく新しい建物に移転した。この移転は、19世紀のサンフランシスコの不動産王であり、起業家、慈善家でもあったジェームズ・リックの遺産によって資金提供された。

しかし、それからわずか15年後、マーケットストリートの施設は1906年のサンフランシスコ地震と3日間の火災の被害に遭い、アカデミーの図書館と標本コレクションも手押し車1台分を除いてすべて焼失した。地震後の広範囲にわたる破壊の中で、アカデミーの学芸員と職員は、アカデミーの議事録、会員記録、2,000点のタイプ標本を含む資料を積んだカート1台分しか回収できなかった。 1905年から1906年にかけてのガラパゴス諸島への科学採集探検（アカデミーが後援した同諸島への最初の探検）は既に始まっており、7か月後に帰還し、失われたコレクションの代替品を提供した。^{[ 22 ] [ 23 ]}

1916年、アカデミーはゴールデンゲートパークの北米鳥類・哺乳類ホールに移転した。この建物は、アカデミーの恒久的な拠点となる敷地内で最初の建物だった。 1923年にはスタインハート水族館^{[ 24 ]}が追加され、1934年にはシムソンアフリカホールが続いた。

第二次世界大戦中、同アカデミーは作業場施設を利用してアメリカ海軍艦艇の光学機器や航海機器を修理することで、アメリカの戦争遂行に貢献した。サンフランシスコは太平洋戦争の戦場における主要な港湾都市であった。

戦後、この敷地では建設ラッシュが起こり、1951年にサイエンスホールが、1952年にはモリソンプラネタリウムが建設されました。モリソンプラネタリウムは、米国で7番目に開館した主要なプラネタリウムであり、アカデミーの職員が製作した他に類を見ない星空投影機を備えていました（第二次世界大戦中に米国海軍の光学機器製作で培った専門知識が一部活用されました）。アカデミーの投影機は、多くの光学式星空投影機が投影する円形の星ではなく、不規則な形の星を投影しました。この不規則な形は、様々な大きさの炭化ケイ素の粒子をガラス製の星型プレートに手作業で置き、プレートをアルミナでコーティングし、炭化ケイ素の粒子をブラシで払い落とすことで作られました。

1959年には、マリアード図書館、イーストウッド植物学ホール、リバモア・ルームが新たに加わった。1960年代を通じて、分子生物学という新たな分野に注力する大学は、従来の標本コレクションを手放し、それらをアカデミーに寄贈したため、アカデミーの所蔵品は急速に増加した。

1969年には、敷地内に新たな建物であるコーウェル・ホールが建設された。1976年にはいくつかの新しいギャラリーが開設され、翌年の1977年には「魚の形をした回転遊具」が建設された。

2005年に旧館が取り壊される前は、「生命の時」ギャラリーがあり、進化と古生物学に関する大規模な展示が行われていた。その他にも、宝石・鉱物ホール、地震に関するコーナー、ゲイリー・ラーソンの展示などがあった。

アカデミーの建物は1989年のロマ・プリータ地震で大きな被害を受けた。その後、公共の安全を確保するためバードホールは閉鎖された。設計が不十分だったスタインハート水族館も、1989年の地震で甚大な地震被害を受けた。^{[ 25 ]}

建物の損傷を修復し、耐震性を高めるための計画が立てられるにつれ、建物を現代の基準に適合させるには相当な作業が必要であることが明らかになった。これがアカデミーの全面的な改修というアイデアにつながり、ひいては本校舎の閉鎖へと至る動機となった。

5億ドルの新館の建設は2005年9月12日に始まり、展示品は仮設博物館としてハワード通り875番地に移された。 ^{[ 26 ]}

同校は2008年9月27日に無料開放日を設けて再開した。その日のほとんどの間、入場待ちの列は1マイル（約2キロメートル）以上にも及び、1万5千人以上が入場できたものの、さらに数千人が入場を断られた。^{[ 27 ]}

2020 年 5 月、COVID-19 パンデミックの最中に、アカデミーは当時 504 人の従業員のうち 105 人を解雇し、96 人を一時帰休させ、残りの従業員の一部に対して給与削減を実施すると発表した。^{[ 2 ]} COVID-19 によるロックダウンがチケット販売に及ぼす影響により、同組織は翌会計年度の収益が約 1200 万ドル (36%) 減少すると予想していた。^{[ 2 ]} 2026 年 4 月、アカデミーは 800 万ドルの現金不足が見込まれるため、従業員の約 9.3% にあたる 53 人を解雇し、32 人の役割を再編成すると発表した。^{[ 28 ]}

カリフォルニア科学アカデミーの屋上緑化には、環境に配慮した様々な特徴と持続可能なデザインが採用されています。レンゾ・ピアノは、サンフランシスコの7つの主要な丘、すなわちテレグラフ・ヒル、ノブ・ヒル、ロシアン・ヒル、リンコン・ヒル、マウント・スートロ、ツイン・ピークス、マウント・デイビッドソンからインスピレーションを得ました。屋上には170万本のカリフォルニア原産の植物が植えられています。博物館の中央広場は、屋上にある巨大なガラス天井の下にあり、この天井が開くと涼しい夜の空気が下の建物に流れ込みます。空調ではなくこのような自然換気を利用して室内の温度を調整することで、建物のエネルギー効率が向上しています。レンゾ・ピアノとSWAグループは、 2009年にアメリカ造園家協会（ASLA）デザイン賞を受賞しました。