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第1回ワシントン会議（アルカディア会議とも呼ばれる。アルカディアは会議の暗号名）は、1941年12月22日から1942年1月14日までワシントンD.C.で開催された。アメリカ合衆国のルーズベルト大統領とイギリスのチャーチル首相が会議に出席した。主な決定事項には、ドイツの敗北を戦争の最優先事項とすること、および米英の軍事計画を調整するための統合参謀本部の設立などがあった。連合国の代表は、敵国と単独講和を行わないこと、そして勝利するまで全力を尽くすことを約束する「国際連合宣言」を採択した。
1941年12月7日から8日にかけて、日本はタイに侵攻し、ハワイ、フィリピン、ウェーク島、グアムの米軍基地と海軍基地、およびイギリスの植民地であるマラヤ、シンガポール、香港を攻撃した。[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]
その後数日のうちに、オーストラリア[ 4 ] 、カナダ[ 5 ] 、中国[ 6 ] 、オランダ[ 7 ] 、イギリス[ a ] [ 8 ]、アメリカ合衆国[ b ] [ 9 ]が日本に宣戦布告した。真珠湾攻撃から4日後、ドイツとイタリアがアメリカ合衆国に宣戦布告し、アメリカは二戦線戦争に巻き込まれた。
この会議は、1941年12月22日から1942年1月14日までワシントンで開催され、英国と米国の最高軍事指導者、ウィンストン・チャーチルとフランクリン・ルーズベルト、そして彼らの側近らが一堂に会し、1942年から1943年にかけての戦争遂行を形作る一連の重要な決定につながった。
当初から、戦略的優先事項において大きな相違が見られた。イギリスは地中海から枢軸国を追い出し、インドと極東の部隊との連絡線を確保しようとした。キング提督率いるアメリカ海軍は日本との戦闘を優先したいと考えていた一方、ジョージ・C・マーシャル率いるアメリカ陸軍は1942年のドーバー海峡を越えたヨーロッパへの即時侵攻を主張した。マーシャルは、イギリスが彼の計画に同意しない場合はヨーロッパ解放作戦から撤退すると提案した。海軍戦略を重視するルーズベルトは、チャーチルに説得されて地中海を優先し、ソ連大使リトヴィノフに北アフリカへの上陸作戦によってドイツ占領下のヨーロッパを南から攻撃できる可能性を示唆した。チャーチルがワシントンを去った最後の日、ガダルカナル侵攻作戦が承認された。
ルーズベルトは最終的に、イギリスがドーバー海峡を越えた侵攻の実現可能性を検討した結果、1942年には不可能だと判断したことを受けて、マーシャルの意見を覆した。イギリス駐留アメリカ軍総司令官のマーク・クラーク将軍は、同年後半にこの結論を裏付け、使用可能な歩兵師団は第34歩兵師団1個師団のみであり、しかも水陸両用訓練も対空砲も戦車も上陸用舟艇も備えていないと指摘した。第1機甲師団も装備が不足しており、戦域に到着したばかりの新設師団も同様だった。
アルカディア会議の主な政策成果には、「ドイツ優先」（または「ヨーロッパ優先」、つまりドイツの敗北が最優先事項）の決定、米国と英国の軍事決定を承認するためのワシントンに拠点を置く統合参謀本部の設立、最高司令官の下での各戦域の指揮の統一の原則、中国を戦争に留めておくための措置の策定、太平洋に送られる増援の制限、および輸送調整システムの構築などがあった。会議で起草された国際連合宣言を除いて、すべての決定は秘密にされた。この宣言は、連合国が敵と単独講和を行わず、勝利するまで全資源を投入することを約束するものであった。[ 10 ] [ 11 ]
直接的な戦術的観点から見ると、アルカディア会議での決定には、1942年の北アフリカ侵攻、イギリスの基地へのアメリカ爆撃機の派遣、イギリス軍の太平洋戦力増強などが含まれていた。アルカディア会議では極東にアメリカ・イギリス・オランダ・オーストラリア合同司令部（ABDA）が創設されたが、ABDAはうまくいかなかった。また、会議ではヨーロッパ作戦戦域（ETO）の軍事資源を一つの司令部の下に統合することも合意された。[ 12 ]