日本の潜水艦I-18

1941年12月7日午前2時15分、伊18潜水艦はオアフ島南方の真珠湾入口から約13海里（24km 、15マイル）の地点で小型潜水艦17号を発進させた。 ^{[ 4 ]} 17号は爆雷攻撃を受け、港外のキーヒ潟で乗員2名とともに沈没した。^{[ 4 ]} 1960年6月13日、その残骸は水深75フィート（23m ）の海底で発見され、同年7月6日、アメリカ海軍の潜水艦救助艦USSカレントが引き揚げたが、内部に人骨は見つからなかった。^{[ 4 ]}日本政府の要請により、アメリカは残骸を日本に返還し、江田島の海軍兵学校江田島で展示されている。^{[ 4 ]}    

I-18と他の4隻の「母」潜水艦は、ラナイ島の西にある小型潜水艦の回収予定区域に向かい、1941年12月7日から8日の夜をそこで過ごした。 ^{[ 6 ]}小型潜水艦はどれも戻ってこなかった。^{[ 4 ]} 1941年12月9日早朝、I-18、I-20、I-24は回収区域を離れる命令を受けた。^{[ 6 ]} I-18は1941年12月12日にハワイ諸島を出発し、1941年12月22日にクェゼリンに到着した。 ^{[ 4 ]}

1942年1月4日、I-18、I-22、I-24はクェゼリンを出港し、ハワイ諸島沖の哨戒区域での最初の哨戒を開始した。I -18には第2潜水艦隊司令官が乗艦していた。^{[ 4 ]} 1942年1月9日、I-18はハワイの西550海里（1,020 km、630マイル）を航行中の空母USSレキシントンを含む米海軍第11任務部隊を発見した。 ^{[ 4 ]}また1月10日、ジョンストン島の北東130海里（240 km、150マイル）で、レキシントンから西へ飛行する2機のSBDドーントレス急降下爆撃機を発見し、レキシントンのおおよその位置を計算して報告することができた。^{[ 4 ]}     

1942年1月18日、I-18、I-22、I-24は哨戒区域を離れる命令を受け、^{[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]} I-18とI-24は北西ハワイ諸島に向かいミッドウェー環礁を砲撃するよう命じられた。^{[ 4 ] [ 6 ]} 1942年1月24日、I-18は潜望鏡でミッドウェーの偵察を行い、^{[ 4 ]} 1942年1月25日、2隻の潜水艦はミッドウェー沖で暗闇の中浮上し、砲撃を開始した。^{[ 4 ] [ 6 ]} I-24は140ミリ（5.5インチ）甲板砲で発砲し、 ^{[ 4 ] [ 6 ]}アメリカ海兵隊沿岸砲がすぐに反撃したため、I- 24はわずか6発の砲弾を発射した後、潜航を余儀なくされた。^{[ 4 ] [ 6 ]} I-18も環礁に発砲することなく潜航した。^{[ 4 ] [ 6 ]} 

砲撃の試みの後、I-18とI-24、そしてI-22は日本に向けて進路を取った。彼らは知らなかったが、米潜水艦USSガジョンは ウルトラ諜報機関から彼らの活動と航路を知らせる情報を受け取っていた。 ^{[ 4 ]}ガジョンは彼らのいずれも発見しなかったが、捜索中に同じ航路を辿っていた潜水艦I-73に遭遇し、1942年1月27日にミッドウェー島の西240海里（440km 、280マイル）で撃沈した。 ^{[ 4 ]} I-18はI-22、I-24、そして潜水艦I-4、I-5、I-6、I-7とともに1942年2月2日に横須賀に到着した。 ^{[ 4 ] [ 6 ]}  

横須賀に寄港した後、伊18は呉に移動し、1942年3月18日に呉を出港した。^{[ 4 ]}伊18は1942年4月まで日本に留まった。^{[ 4 ]}

I-18が日本に滞在中、ベルリンのドイツ海軍参謀本部は1942年3月27日に、日本に対しインド洋で連合軍の輸送船団への攻撃を開始するよう正式に要請した。^{[ 4 ]} 1942年4月8日、日本は東アフリカ沖で潜水艦を派遣することでこの要請に応じることに正式に同意し、^{[ 4 ]}同日、第8潜水戦隊第1潜水隊をクェゼリンの基地から日本へ撤退させた。^{[ 4 ]} 1942年4月16日までに、第8潜水戦隊内に「A」分遣隊が編成され、I-18と潜水艦I-10、I-16、I-20、 I-30、さらに小型潜水艦と補助巡洋艦愛国丸と報国丸で構成され、これらは潜水艦の補給船として運用されることになっていた。^{[ 4 ]}その朝、第六艦隊司令官小松輝久中将、第八潜水艦隊司令官山本五十六大将の旗艦である戦艦大和に、柱島停泊地で表敬訪問を行った。 ^{[ 4 ]}山本大将との会見後、一行は11時に出港し、日本占領下のイギリス領マラヤのペナンに向かった。^{[ 4 ]}

分遣隊の航海中、1942年4月18日、空母USSホーネットから発進したアメリカ陸軍航空隊のB-25ミッチェル爆撃機16機がドーリットル空襲で本州の目標を攻撃した。^{[ 4 ]}同日、分遣隊は第6艦隊から航路を変更し、小笠原諸島の北を通過して北東に向かい、攻撃を開始したアメリカ海軍機動部隊を迎撃するよう命令を受けた。^{[ 4 ]}分遣隊はアメリカの艦船を発見できず、すぐに航海を再開した。 

I-30と愛国丸は、1942年4月20日から22日までペナンに寄港した後、インド洋に向かい、「A」分遣隊の計画作戦区域の事前偵察を行った。^{[ 7 ]}「A」分遣隊の残りの艦艇は1942年4月27日にペナンに到着し、そこでA型特殊潜航艇を搭載できるように改造された水上機母艦「日進」と合流した。 ^{[ 4 ]} I-16、I-18、I-20はそれぞれペナンで特殊潜航艇を1隻ずつ搭載した。^{[ 4 ]}

I-18と他の「A」分遣隊は1942年4月30日にペナンを出港し、 I-10を分遣隊の旗艦として西へ向かいインド洋へと進路を取った。 ^{[ 4 ]}潜水艦は1942年5月5日、10日、15日に愛国丸と報国丸で洋上燃料補給を行った。^{[ 4 ]} I-18は5月17日に荒波で左舷ディーゼルエンジンが浸水し、4気筒が焼き付くという事故に見舞われ、予定通り小型潜水艦の発進地点に到着することができなかった。^{[ 4 ]}

I-10の横須賀E14Y 1（連合軍報告名「グレン」）水上機は、1942年5月20日にダーバンを偵察し、南アフリカの港湾上空での偵察飛行を開始し、その後1週間かけてイーストロンドン、ポートエリザベス、サイモンズタウン上空を飛行した。^{[ 4 ]} 5月29日の夜、同機はマダガスカルのディエゴ・スアレス上空を飛行し、そこに停泊している艦船の中に戦艦HMSラミリーズを発見した。^{[ 4 ]}「A」分遣隊の指揮官は、1942年5月30日に予定されている特殊潜航艇攻撃の目標としてディエゴ・スアレスを選んだ。^{[ 4 ]} I-16とI-20は5月30日にディエゴ・スアレス沖10海里（19km 、12マイル）で特殊潜航艇を発進させたが、I-18の特殊潜航艇はエンジン故障を起こし発進できなかった。^{[ 4 ]}   

小型潜水艦の攻撃後、「A」分遣隊は対船舶作戦を開始した。^{[ 4 ]} I-18は1942年6月8日、モザンビーク海峡の南緯20度20分、東経36度47分/南緯20.333度、東経36.783度/ -20.333; 36.783 (ウィルフォード)でノルウェーの2,158総トン商船ウィルフォードを撃沈し、6月9日に小型潜水艦を投棄した。^{[ 4 ]} 1942年7月1日、オランダの1,805トン商船デ・ウェールトに大きな損傷を与え、デ・ウェールトは7月3日に南緯25度12分、東経35度56分/南緯25.200度、東経35.933度/ -25.200で沈没した。 35.933 (デ・ウェールト)。^{[ 4 ]}

1942年7月2日、I-18はイギリスの7,406トンの武装商船フェミウスを攻撃した。^{[ 4 ]}魚雷が予定より早く爆発し、フェミウスはI-18の潜望鏡に発砲した。 ^{[ 4 ]} I-18は無傷で脱出した。^{[ 4 ]} 1942年7月6日、I-18は南アフリカのセントルシア湾の南のインド洋にいたとき、他の船の生存者を多数乗せていた7,341トンのブリティッシュ・インディア・スチーム・ナビゲーション・カンパニーの汽船ムンドラを魚雷攻撃した。 ^{[ 4 ]}その後、I-18はムンドラを砲撃し、南緯28度45分、東経32度20分（南緯28.750度、東経32.333度）（SSムンドラ）で沈没させた。^{[ 4 ]}ムンドラの沈没から155人が生き残ったが、これがきっかけでイギリス空軍と南アフリカ空軍がI-18を探すために多数の出撃を行ったものの、I-18は発見されなかった。^{[ 4 ]}

I-18は1942年7月20日にロドリゲス島、 7月31日にディエゴガルシア島の偵察を行い、その後ペナンに向かった。 ^{[ 4 ]} 1942年8月2日にペナンに近づいた際、正体不明の敵潜水艦（おそらくイギリス海軍）が追跡しているのを発見したが、その日のうちにペナンに無事到着した。^{[ 4 ]}その後、日本に向けて進路を取り、1942年8月23日に横須賀に到着してオーバーホールを受けた。^{[ 4 ]}

1942年11月中旬までに、日本軍はソロモン諸島のガダルカナル島への潜水艦による補給ルートを組織することを決定した^{[ 4 ]。}ガダルカナル島では、日本軍は1942年8月からガダルカナル戦役で戦っていた。オーバーホールを終えた伊18は1942年12月17日に呉を出港し、トラック諸島に立ち寄った後、ショートランド諸島のショートランド島に向かい補給を開始した^{[ 4 ]}。1943年1月3日の早朝、潜水艦USSグレイバックは、レンドバ島の南西、ソロモン海の南緯08°49′、東経157°09′（南緯8.817° 、東経157.150°）で浮上した伊18を発見し、魚雷攻撃を開始した。^{[ 4 ]}グレイバックの魚雷が爆発し、グレイバックの艦長はI-18を撃沈したと信じたが、魚雷は明らかに時期尚早に爆発したようで、I-18は潜航して無傷で脱出した。^{[ 4 ]} 

I-18はガダルカナル島へ3回の補給航海を行い、いずれの場合も島の北西海岸にあるエスペランス岬で貨物を降ろした。 ^{[ 4 ]} 1943年1月5日には補給ドラムで15トンの貨物を^{[ 4 ]}、1943年1月11日には補給ドラムで25トンの貨物を届けた。 ^{[ 4 ]} 1943年1月22日、I-18は最後の補給航海のためトラック島を出港し、1943年1月26日にエスペランス岬で補給コンテナで18トンの貨物を届けた。^{[ 4 ]}

1943年1月28日、I-18は潜水艦部隊「A」に配属された。^{[ 4 ]}彼女はレンネル島の北、ガダルカナル島の南の海域に展開し、部隊の旗艦を務めた潜水艦I-11、 I- 16 、 I-17、I-20、I-25、I- 26 、 I -32、I-176とともに哨戒線を形成し、ガダルカナル島からの日本軍撤退作戦「け」を妨害しようとする連合軍の海軍部隊を標的とした。^{[ 4 ]} 1943年2月2日、潜水艦部隊Aはサン・クリストバル島の南東100海里（190km 、120マイル）で米海軍の空母機動部隊を 迎撃するよう命令を受けたが、機動部隊を発見できなかった。^{[ 4 ]}  

日本軍は1943年2月8日に「け」作戦を完了した。同日、A潜水艦部隊はレンネル島の南南東150海里（280km 、170マイル）で米海軍部隊を迎撃するよう命令を受けた。 ^{[ 4 ]} I-18を含む2隻の潜水艦が米軍部隊を発見して交戦したが、その後連絡が途絶えた。^{[ 4 ]}同日遅く、A潜水艦部隊の司令官はI-11とI-17を除くすべての潜水艦にトラック島へ向かうよう命じた。^{[ 4 ]}  

1943年2月11日、I-18はサンクリストバル島の南200海里（370km 、230マイル）の珊瑚海 でアメリカの機動部隊を発見したと報告した。 ^{[ 4 ]}軽巡洋艦USSヘレナ所属の第9巡洋艦偵察飛行隊（VCS-9）のOS2Uキングフィッシャー水上機が、機動部隊から約9海里（17km 、10マイル）離れたI-18を発見し、位置を示すために煙幕を投下し、駆逐艦USSフレッチャーを呼び出した。^{[ 4 ]}フレッチャーはI-18の真正面2,900ヤード（2,700m ）の距離でソナー接触し、15時27分に爆雷を投下した。^{[ 4 ]} 15時39分、フレッチャーは油と空気の大きな泡が水面に達するのを目撃し、15時43分に大きな爆発音を聞いた。^{[ 4 ]}彼女はさらに3発の爆雷を油膜の中心に投下した。^{[ 4 ]} 15時46分過ぎ、彼女はコルク、木材、その他の残骸が巨大な油膜となって水面に浮かび上がるのを目にした。^{[ 4 ]}これはI-18の最期であり、乗員102名全員が死亡し、14°15′S 161°53′E / 14.250°S 161.883°E / -14.250; 161.883 ( I-18 )で沈没した。^{[ 4 ]}       

日本軍は、I-18が沈没した日に行方不明と宣言した。^{[ 4 ]} 1943年4月1日に海軍籍から除籍された。^{[ 4 ]}

第二次世界大戦後、米陸海軍合同評価委員会は、 1943年2月11日に沈没した潜水艦フレッチャーをRo-102と特定した。^{[ 4 ]}しかし、Ro-102は2月11日以降ラバウルから哨戒を行い、1943年5月9日までラバウルに報告していた。^{[ 4 ]}