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1939年1月30日、 ナチス・ドイツの独裁者アドルフ・ヒトラーは国会での演説で、もし再び世界大戦が起きた場合、「ヨーロッパにおけるユダヤ民族の絶滅」を脅迫した。
もしヨーロッパ内外の国際的なユダヤ人金融家たちが、再び世界大戦に各国を巻き込むことに成功したとしたら、その結果は地球のボルシェビキ化、ひいてはユダヤ人の勝利ではなく、ヨーロッパにおけるユダヤ民族の絶滅となるだろう！
これらの言葉は、1938年11月の水晶の夜事件後、ヒトラーが非公開の会合で外国の政治家に対して行った発言と類似していた。この演説は、 1939年9月の第二次世界大戦勃発前に、ナチスがドイツからのユダヤ人の国外移住を促進しようとしていた時期に行われた。
1941年1月30日にヒトラーが演説で再び言及して以来、ナチス指導者やナチスのプロパガンダで「ヒトラーの予言」への言及は一般的になった。1941年6月のソ連侵攻と12月のドイツによる米国への宣戦布告により、この予言は新たな意味を持つようになった。どちらもユダヤ人の組織的な大量虐殺の加速を促した。1941年後半、ナチスの宣伝部長ヨーゼフ・ゲッベルスは、ドイツからのユダヤ人の大量追放を正当化しながら、この予言が成就していると述べた。1942年9月30日、ヒトラーは別の演説でこの予言に言及し、その内容は「彼らは笑わなくなるだろう!!!」と題された11月の『パローレ・デア・ヴォッヘ』に掲載された。ヒトラーはドイツにとって不利な戦況が続く中、この予言を引用し続け、遺言でも言及した。ナチス指導者たちがユダヤ人の組織的な虐殺をほのめかす際に頻繁に用いたこの予言は、 「最終解決」のライトモチーフとなり、おそらくヒトラーの演説の中で最もよく知られたフレーズであろう。
この予言の歴史的意義については、機能主義と意図主義の学派の間で議論が分かれている。意図主義者は、これをヒトラーが以前から計画していたヨーロッパのユダヤ人を組織的に殺害するという壮大な計画の証拠と見なす一方、機能主義者は、「絶滅」は少なくとも当初は大量虐殺を意味するものではなかった、あるいはそのように理解されていなかったと主張する。歴史家たちは、この予言を、ナチスが戦争の発端となったとされる国際的なユダヤ人の陰謀を信じていたことの一例として挙げている。さらに、絶滅がどのように起こるのかを説明していないという曖昧さにもかかわらず、この予言はドイツ人がユダヤ人が絶滅させられていることを認識していた証拠として挙げられている。
歴史家のイアン・カーショーによれば、1933年1月30日にナチ党の指導者アドルフ・ヒトラーが権力を掌握した時点で、ナチスの大衆運動はすでに「原始的なジェノサイド」であり、 「ユダヤ人の『排除』を核とする人種浄化によって達成される国家救済のユートピア的ビジョンによって結びついていた」 [ 3 ] 。 1933年4月には、ユダヤ人の商店に対する1日限りのナチスのボイコットが発表され、SA（ナチ党の準軍事組織）がボイコットを強制するためにユダヤ人の商店の周囲に配置された[ 4 ] 。 1933年から1939年の間に、400を超える反ユダヤ法と布告が制定された。 1935年のニュルンベルク法は、 ユダヤ人を宗教ではなく祖先によって定義し、社会からの排除を正式に定め、ユダヤ人と「ドイツ系の血を引く」人々との結婚や性的関係を違法とした。その他の法律では、ユダヤ人が財産を所有したり、生計を立てたりすることが禁じられていた。[ 5 ]
ヒトラーは1939年以前のいくつかの演説でユダヤ人と戦争を結びつけていた。[ 6 ] 1931年、ヒトラーは戦争が起きた場合、ユダヤ人は「歴史の車輪に押しつぶされる」だろうと述べた。[ 7 ]また、1933年の反ナチス・ボイコットを、ユダヤ人によるドイツへの宣戦布告と特徴づけた。[ 6 ]歴史家のクラウディア・クーンズによれば、1933年に権力を掌握してから1939年1月の予言演説までの間、ヒトラーがユダヤ人への憎悪を公然と表明したのは、1935年のニュルンベルク法導入を発表した演説と、 1937年9月のニュルンベルク党大会の2回だけだった。1930年代の彼の言説では人種は目立たなかったが、ヒトラーは穏健な公的イメージを維持しながら、中核支持者に対して反ユダヤ主義をさりげなく伝える方法を見つけた。[ 8 ] 1930年代のユダヤ人問題の適切な解決策についての議論では、 SSの幹部によって絶滅が選択肢としてしばしば議論されたが、[ a ]通常は却下された。[ 10 ]
1938年11月、ナチス指導部は、ミュンヘン危機中に外交上の理由で抑圧されていた党員の過剰な反ユダヤ主義感情を発散させるため、ユダヤ人に対する水晶の夜ポグロムを組織し、扇動した。[ 11 ] [ 12 ] このポグロムは、シナゴーグの放火、ユダヤ人所有の商店や住居の略奪、ユダヤ人への暴行など、ドイツ系ユダヤ人に対する前例のない公然たる暴力行為であり、（公式発表によると）91人が死亡した。ヒトラーは個人的に3万人のユダヤ人の逮捕と強制収容所への収容を承認した。[ 13 ]多くのドイツ人はこの暴力に嫌悪感を抱いたが、公然と政府に反対する者はほとんどいなかった。[ 14 ]水晶の夜は海外でも非難され、ドイツ政府が組織し、ドイツ系ユダヤ人の移住を促進しようとする努力を危うくした。[ 12 ] [ 15 ]
水晶の夜はドイツ社会における反ユダヤ主義の言説を過激化させた。 [ 10 ]ナチ党は1938年11月から1939年1月にかけて、ポグロムをドイツ国民に正当化するための宣伝活動を行った。 [ 14 ]ユダヤ人を絶滅させるという考えがより一般的になった。 [ 16 ] 11月12日、ヘルマン・ゲーリングはヒトラーの名の下にナチ党指導者の会議を招集した。ゲーリングは、戦争が起きた場合、ドイツが「ユダヤ人との大清算を実行する」ことを検討するのは「疑いの余地がない」と述べた。 [ 17 ] [ 18 ]歴史家のイェフダ・バウアーは、この声明はヒトラーが1939年1月30日に述べたものと「非常によく似ている」と書いています。 [ 18 ] 11月24日、 [ 19 ] [ 20 ] SSの新聞「ダス・シュヴァルツェ・コルプス」は、11月12日の会合を振り返り、 [ 21 ]次の声明を掲載しました。「（ユダヤ人の）この発展段階は、我々に、法治国家におけるすべての犯罪者を根絶するのと同じように、火と剣でユダヤ人の劣等性を根絶するという極めて重要な必要性を課すだろう。その結果は、ドイツにおけるユダヤ人の実際の最終的な終焉、その完全な絶滅となるだろう。」 [ 19 ]この言葉は党内の過激化を反映しており、 [ 20 ]執筆者たちはそれがヒトラーの見解と一致していることを認識していました。 [ 22 ]
1938年11月21日、ヒトラーは南アフリカの国防大臣オズワルド・ピロウと会談し、戦争が勃発すればユダヤ人は殺されるだろうと告げた。同じ月、ヒトラーの首相府の役人がイギリスの外交官に、ドイツは「戦争が起きた場合に国内に敵対的な少数派が存在することを避けるため、ユダヤ人を国外追放するか、必要であれば飢餓や殺害によって排除する」計画だと語った。また、ドイツはポーランド、ハンガリー、ウクライナに侵攻した後、「これらの国々のユダヤ人を追放または殺害するつもりだ」とも述べた。[ 23 ] 1939年1月16日、ヒトラーはハンガリーの外務大臣イシュトヴァーン・チャキと会談した。 [ 24 ] チャキは「ユダヤ人はドイツから一人残らず消え去らなければならないということだけは確信していた」と回想している。[ 25 ]
1月21日、ヒトラーはチェコスロバキアの外務大臣フランティシェク・フヴァルコフスキーに「我々のユダヤ人は絶滅するだろう。ユダヤ人は1918年11月9日を無駄に犯したわけではない。この日の報復は必ず行われる」と語った。[ 26 ] [ 27 ] ヒトラーは、ユダヤ人がチェコスロバキアを毒しているとも付け加え、フヴァルコフスキーから反ユダヤ主義的な非難を引き出した。[ 27 ]同じ会談で、ヒトラーはチェコスロバキアがドイツの要求に従わなければ「絶滅」すると脅迫した。[ 28 ]歴史家ハンス・モムゼンによれば、ヒトラーはユダヤ人の物理的な絶滅ではなく、ユダヤ人の影響力の破壊を指していた。[ 29 ]歴史家ピーター・ロンゲリヒは、「絶滅」とはユダヤ人の移住または追放を指し、「ドイツにおけるユダヤ人の集団的存在の終焉」につながると解釈している。[ 27 ]カーショーは、ヒトラーはチャヴァルコフスキーに意図を表明したわけではないが、「その感情は単なるレトリックやプロパガンダではなかった」と主張している。[ 26 ]
1938 年 7 月のエビアン会議ではユダヤ人移民に他国への門戸を開くことはできなかったが、 [ 30 ]ナチスは依然としてドイツからのユダヤ人の移住を加速させようと試みた。演説当時、ゲーリングと政府間難民委員会の委員長であるジョージ・ルーブリーの間で協議が続いていた。[ 30 ] [ 31 ]ナチスの宣伝大臣ヨーゼフ・ゲッベルスは演説の執筆に協力し、[ 32 ]演説は1933 年のヒトラーの権力掌握から 6 周年にあたる 1939 年 1 月 30 日に国会で行われた。 [ 33 ]演説は 2 時間[ 34 ]または 2 時間半に及び、ナチス政府の外交政策と国内政策の両方を扱った。[ 20 ]ヒトラーは、さらなる「居住空間」への欲求を表明し、ミュンヘン危機について議論し、チェコスロバキアがズデーテン地方の割譲要求に応じなかった場合、軍事侵攻を計画していたことを認めた。彼は、ズデーテン地方は外交ではなく、ドイツが戦争に訴える意思によって確保されたと主張した。[ 35 ]
ユダヤ人問題に関する演説の部分で、ヒトラーは、ドイツ系ユダヤ人が行くには世界には十分な場所があると不満を述べ、ヨーロッパは「ユダヤ人問題が解決されるまで平和にはなり得ない」と主張した。[ 36 ] [ 18 ]ユダヤ人に対する長々とした非難の中で、[ 33 ]ヒトラーはまず彼らを嘲笑し、次に「ユダヤ人の世界的敵を地面に叩きつける」時が来たと述べ、[ 37 ]ドイツ政府は「これらの人々を排除する」ことを固く決意していると述べた。[ 36 ] [ 38 ]彼は、ユダヤ人は「他国の肉体と生産的な労働で生活する」のをやめなければ、「想像を絶するほどの深刻な危機に陥る」と主張した。[ 33 ]彼は、ユダヤ人は「大衆の中の何百万もの人々を、彼らにとって全く無意味でユダヤ人の利益にしかならない紛争に扇動しようとしている」と主張した。[ 34 ]ヒトラーはここで本題に入った。[ 38 ]
私は生涯を通じて何度も預言者として振る舞ってきましたが、ほとんどの場合、嘲笑されてきました。権力闘争の時代、私がいつかドイツ国家とドイツ国民全体の指導者となり、とりわけユダヤ人問題を解決するだろうという私の予言を最初に嘲笑したのはユダヤ人でした。ドイツにおけるユダヤ人のこの空虚な笑いは、すでに喉に詰まっていると私は信じています。今日、私は再び預言者になりたいのです。もしヨーロッパ内外の国際金融ユダヤ人が、再び諸国を世界大戦に陥れることに成功すれば、その結果は地球のボルシェビキ化、ひいてはユダヤ人の勝利ではなく、ヨーロッパにおけるユダヤ民族の絶滅となるでしょう。[ 39 ]
ヒトラーの主張は必ずしも物理的な絶滅を意味するものではなかった。演説の後半で彼はこう述べている。
もしこの一つの民族が、他の民族の何百万もの人々を、彼らにとって全く意味のない戦争に駆り立て、ユダヤ人の利益のみに資するという目的を達成するならば、啓蒙主義の有効性は再びその力を示すことになるだろう。ドイツ国内では、この啓蒙主義はわずか数年の間にユダヤ人を完全に征服した。[ 40 ]
演説はラジオで生中継され[ 34 ]、ヒトラーのユダヤ人に関する予言は党機関紙『フェルキッシャー・ベオバハター』と専用のパンフレットに再掲載された[ 23 ] 。ゲッベルスがフリッツ・ヒップラーに明確に指示した通り、ヒトラーのユダヤ人に対する脅迫を含む演説の部分は音声と映像で同時に記録され（当時としては困難な技術的成果）、ヒトラーが個人的に承認した後、週刊UFAヴォッヘンシャウのニュース映画に収録された[ 41 ] [ 42 ] [ 43 ] 。ニュース映画は通常、人民共同体の排他的な側面を軽視していたが、1939年1月は、ユダヤ人に対するナチスの政策がニュース映画で党首と直接結び付けられた最初の事例だった[ 44 ] 。歴史家のリチャード・J・エヴァンスは、この脅迫は「これ以上公にすることはできなかった」と書いている[ 42 ] 。
演説当時、ドイツ国内外のユダヤ人と非ユダヤ人は、水晶の夜と戦争の可能性のためにヒトラーの発言に細心の注意を払っていた。[ 30 ]その後数日間、この演説はドイツで大きな論評を集めた。[ 34 ]ドイツ系ユダヤ人の日記作家ルイーゼ・ゾルミッツとヴィクトル・クレンペラーは日記にこの演説について触れたが、ヒトラーの脅迫にはほとんど注意を払わなかった。[ 45 ]ドイツ国外では、この演説の報道はヒトラーの外交政策に関する議論の地政学的意味合いに焦点を当てており、[ 46 ] [ 47 ]ユダヤ人に対する脅迫は言及されなかった。[ 46 ]ニューヨークのイディッシュ語新聞フォアヴェルツは、ヒトラーのユダヤ人に対する脅迫に言及した見出しを掲載したが、その下の記事では戦争の脅威とヒトラーのイタリアと日本との同盟についてのみ論じていた。ワルシャワのイディッシュ語新聞「ハイント」は1月31日から数号にわたってこの演説を取り上げたが、予言については特に強調しなかった。1月31日には、予言には触れずに演説の要点を掲載し、翌日に掲載された演説の分析記事では、コラムニストのモシェ・ユストマンが宥和政策やその他の外交政策問題について論じた。[ 48 ]
ヒトラーは公私ともに十数回にわたってこの脅迫に言及した。[ 49 ] [ 50 ] [ 51 ]ホロコーストがピークに達した1942年には、ヒトラーは少なくとも4回公にこの予言に言及した。[ 50 ]同時に、ヒトラーのレトリックはユダヤ人を「絶滅させる」（ vernichten ）ことから「根絶する」（ ausrotten）ことへと変化し、はるかに厳しいものとなった。[ 52 ]彼は一貫して、そしておそらく意図的に、予言の日付をドイツによるポーランド侵攻が始まった1939年9月1日に誤って記載した。[ 50 ] [ 53 ] [ 54 ]戦争とユダヤ人迫害の関連性を強調することで、[ 53 ]迫害はドイツへの攻撃に対する正当な対応と解釈される可能性があった。[ 55 ]ヒトラーはユダヤ人の絶滅について語る際、常にこの予言に言及した。[ 56 ] 1941年後半から、ナチスの宣伝担当者は、強制移送などの具体的な反ユダヤ人行為についての議論を一貫して避け、代わりに予言の一般性に頼った。[ 57 ]
ナチスの指導者だけでなく、軍のプロパガンダや一般兵士もこの予言に言及した。[ 58 ] [ b ] [ c ] 1941年10月5日付の手紙で、警察中尉でホロコースト加害者のヴァルター・マットナーは妻に宛てて、ユダヤ人の子供たちの殺害を正当化し、ヒトラーの予言に言及した。 [ 60 ] [ 61 ]ユダヤ人もこの予言を知っていた。[ 58 ]ワルシャワ・ゲットーの日記作家ハイム・カプランは1939年9月1日に、戦争が勃発するのだから、ポーランドのユダヤ人はヒトラーが予言した運命に直面するかもしれないと書いた。[ 62 ] 1942年2月2日、カプランはヒトラーが「自分の予言が実現し始めていると自慢していた。ヨーロッパで戦争が勃発すればユダヤ人は絶滅すると言っていなかったか？この過程はすでに始まっており、終焉を迎えるまで続く」と書いた。[ 63 ]「ヒトラーが繰り返し述べてきた、ヨーロッパのユダヤ人を絶滅させるという意図」は、1942年12月17日の国連加盟国による共同宣言で言及された。 [ 64 ]
ヒトラーが脅迫する映像は、1940年の映画『永遠のユダヤ人』に収録された。[ 65 ] [ 66 ]歴史家のビル・ニブンによれば、この映画はドイツ人に対し、ユダヤ人との人種戦争と生死をかけた闘いを戦っているのだと訴えるものだった。[ 67 ]この映画は興行的に失敗し、公開から1か月後にはベルリンの映画館1館でしか上映されていなかった。[ 68 ]歴史家のアロン・コンフィノは、ドイツ占領下のポーランドで撮影されたシーンが「絶滅」が実際に何を意味するのかをあまりにも露骨に示していたため、ドイツ人はこの映画を拒否したと書いている。[ 69 ]
ヒトラーは1941年1月30日のシュポルトパラストでの演説でこの予言に言及した。[ 70 ] [ 50 ] [ d ]カーショーは、ヒトラーがその間の数年間、この脅しを念頭に置いていたか、部下から思い出させられた可能性はあるものの、彼に思い出させたのは『永遠のユダヤ人』のクリップだった可能性が最も高いと示唆している。[ 72 ] ヒトラーはその後、ドイツと戦争中の西側諸国が、最大の敵は「国際的なユダヤ人の搾取と国家の腐敗」であると気づいてくれることを願うと述べた。 [ 71 ]演説の中でヒトラーは、ドイツ系ユダヤ人に対する以前の脅しが、国際的なユダヤ人コミュニティに西側諸国にドイツへの宥和政策を取らせるよう働きかけさせたことを示唆し、新たな脅しはユダヤ人にイギリス政府に和平を説得させるだろうと述べた。[ 71 ]「ユダヤ人は絶滅する」という見出しの下、[ 73 ]この演説はドイツ語で出版され、国際的なメディア企業向けに翻訳された。ニューヨーク・タイムズの編集者（ナチスは同紙を「ユダヤ人報道機関」の中心だと考えていた）は、ヒトラーは約束や脅迫を実行した実績がないと書いた。[ 74 ] [ e ]
1941年1月の演説当時、ナチス指導部は既にソ連侵攻を計画しており、勝利後にユダヤ人を占領地に追放することを検討していた。そのため、カーショーは、ヒトラーのユダヤ人ボルシェビズムに対する十字軍は「彼の心の中で具体的な形になりつつあった」と主張し、予言に言及することで、ユダヤ人の敵との決着が間近であることを示唆したと述べている。[ 50 ]カーショーはまた、この言及はマダガスカル計画のようなもの、そして「ユダヤ人を人質として自分の支配下に置いているという脅迫の策略の繰り返し」を暗示しているとも書いている。[ 72 ]
1941年6月22日、ドイツはソ連に侵攻したが、8月までに作戦はナチス指導者の期待通りには進まなかった。[ 76 ]ゲッベルスは1941年7月20日、『ダス・ライヒ』に「模倣」というエッセイを発表した。これはユダヤ人に対する彼の最も影響力のある長文攻撃の一つであり、[ 77 ]その中で彼はヒトラーの予言を詳しく述べた。[ 78 ]ゲッベルスは、ユダヤ人が各国に潜入し、連合国政府を秘密裏に支配することで「模倣」を行っていると主張した。彼らはヨーロッパが疲弊し、ユダヤ人がヨーロッパに押し付けようとしている「ボルシェビキ化」に抵抗できないほど弱体化するように、戦争を長引かせるために権力を行使しているという。彼は、ナチスが歴史的偶然性（歴史家が出来事を説明するために用いる方法）を無視することで彼らを「正体を暴く」ことができたと主張し、彼らの罪とされるものに対して恐ろしい罰を与えると脅した。[ 79 ] [ f ]
1941年8月中旬、ゲッベルスはバルト三国でのユダヤ人大量射殺の報告を受け、その殺害をヒトラーの予言と結びつけた。[ 80 ] 8月19日のゲッベルスの日記によると、ヒトラーはドイツ国内のユダヤ人に黄色い星の着用を強制するというゲッベルスの要求を承認した際に、その予言に言及した。ヒトラーは、ユダヤ人は戦争の代償を払っているとし、[ 81 ] [ 82 ] [ g ]「将来笑う理由はほとんどないだろう」と述べた。[ 83 ]ヒトラーは、数週間から数か月以内に予言が実現すると確信していることを示しており、歴史家のトビアス・イェルサクはこれを最終解決命令が出された証拠と解釈している。[ 84 ]ロンゲリヒによれば、ヒトラーは占領下のソ連でユダヤ人を大量射殺するよう命じたため、ドイツ国内のユダヤ人に対してより厳しい措置を承認する用意があった。[ 85 ]日記の記述によると、ヒトラーとゲッベルスはともに戦争とユダヤ人の絶滅との間に因果関係を見出していた。[ 86 ]
ナチ党は、1941年9月7日から13日にかけて掲示する週刊引用ポスター（ Wochenspruch der NSDAP ）の1枚にこの予言を印刷した。 [ 2 ] [ h ]これらのポスターはナチ党のすべての地方支部に送られ[ 87 ]、ドイツ全土で目立つように掲示された。[ 88 ] [ 1 ]ジェルサックによれば、ポスターの真の意味は一般のドイツ人には明らかではなかったかもしれない。[ 1 ] 9月中旬、ヒトラーはドイツ系ユダヤ人を占領下のソ連に強制送還することを決定した。歴史家は、ポスターの掲示と時期的に近いことを強調している。[ 87 ] [ 1 ] [ 89 ] 10月15日付の定期刊行物『政治、法律、文化、経済におけるユダヤ人問題』の巻頭 記事「ユダヤ人の戦争責任」では、ユダヤ人がドイツに対して宣戦布告したことを証明するために、様々なユダヤ人の発言が引用され、その予言は記事の最後に言及されている。[ 90 ]
10月25日、プリピャチ湿地でユダヤ人女性を溺死させようとした試みに言及し、ヒトラーは、第一次世界大戦でドイツ人の死傷者を出したとされる「犯罪民族」と「今また数十万人」の死傷者を出した民族が滅ぼされるだろうという予言に言及した。[ 91 ] [ 92 ] [ i ] 1941年11月8日、ヒトラーはミュンヘンのレーヴェンブロイケラーで行われたミュンヘン一揆を記念する年次演説でこの予言に言及した。ヒトラーは、「 1918年11月が二度と起こらないように」あらゆる措置が講じられるだろうと述べた。 [ 93 ] [ 94 ]この演説はナチス・メディアで報道され、フェルキッシャー・ベオバハター紙は「ユダヤ人の敵」という見出しで記事を掲載し、「ユダヤ人国際に対する戦争は、最後まで容赦なく戦わなければならない生死をかけた闘いである」と結論付けた。[ 73 ]ロンゲリヒによれば、ヒトラーは指導者としての役割を確固たるものにしようとしていた。「すべての橋は焼かれ、国民はヒトラーの超人的とされる指導力に身を委ね、勝利が達成されるまで彼の戦争遂行を支持する以外に選択肢がなかった。」[ 95 ]
1941年11月16日、ゲッベルスは『ダス・ライヒ』紙に「ユダヤ人は有罪だ」と題する記事を執筆し[ 91 ] [ 98 ]、進行中のユダヤ人強制移送を正当化しようとした[99]。これはゲッベルスが発表した最も激しい反ユダヤ主義的な文章の一つであった[ 100 ] [ j ] 。カーショーは、ゲッベルスはおそらく出版前にヒトラーとこの記事について話し合ったと示唆している[ 91 ] 。ゲッベルスは次のように書いている。
この戦争の勃発と拡大に対する世界ユダヤ人の歴史的責任は、すでに十分に立証されているため、これ以上言葉を費やす必要はありません。ユダヤ人は自分たちの戦争を望み、今、それを手に入れました[ 97 ] …現在、私たちはこの予言の実現を経験しており、ユダヤ人は厳しいかもしれませんが、当然の報いを受ける運命に直面しています。この場合、同情や後悔は全く不適切です[ 99 ] 。この戦争を解き放つにあたり、世界ユダヤ人は自分たちの手持ちの力を完全に誤算しました。今、彼らは、私たちに対して意図していた、そしてもしそうする力があればためらうことなく私たちに対して解き放ったであろう、段階的な絶滅の過程に苦しんでいます。それは今や、自らの法則、すなわち目には目を、歯には歯をという法則の結果として滅びつつある。この歴史的な争いにおいて、ポーランドのゲットーで植物状態であろうと、ベルリンやハンブルクで寄生的な生活をかろうじて送っていようと、ニューヨークやワシントンで戦争のラッパを吹いていようと、すべてのユダヤ人は我々の敵である。生まれと人種ゆえに、すべてのユダヤ人は国家社会主義ドイツに対する国際的な陰謀の一員である。彼らはその敗北と絶滅を望み、それを実現するためにあらゆる手段を尽くす。[ 97 ]
この記事は、ヒトラーがユダヤ人の絶滅を承認したことを明確に言及し、ユダヤ人（「人民の敵」）やユダヤ人と関係のある者、つまり「ユダヤ人として見なされ、扱われるべき者」に対してドイツ人が取るべき行動を列挙した。[ 102 ]歴史家のハインリヒ・アウグスト・ウィンクラーは、この記事は主にナチスの反ユダヤ主義に反対するドイツ人への警告として意図されたものだったと主張している。[ 103 ]この記事は、ナチスの指導者がヨーロッパのユダヤ人の絶滅が脅威から現実になったことを初めて発表した記事だった。[ 97 ]歴史家のジェフリー・ハーフによれば、ゲッベルスは「罪のない、犠牲になったドイツ人に対して攻撃を仕掛けている」国際的なユダヤ人の陰謀を提示した。[ 97 ]ゲッベルスは、1932年に『デア・アングリフ』に書いた記事のタイトルを再利用した。どちらの場合も、ユダヤ人はナチスが目標を達成できなかった責任を負わされ、それが反ユダヤ主義の攻撃の増加につながった。[ 104 ]当時、『ダス・ライヒ』の発行部数は100万部を超えており、 [ 103 ] [ 105 ]この記事はドイツ国内放送で放映された。[ 106 ]ゲッベルスは、この記事を東部戦線の兵士に配布するよう命じた。保安局（SD）が作成した世論調査報告書によると、この記事はドイツ国民の間で「強い反響」を得たが、一部の教会信者は批判的だった。[ 105 ]歴史家は、この記事がユダヤ人の運命について明確な答えを与えたと主張している。[ k ]
ゲッベルスは12月1日、ベルリンのフリードリヒ・ヴィルヘルム大学での演説で、ドイツのエリート層にこの物語を提示した。 [ 109 ] [ 110 ]「我々は今、この予言の実現を目の当たりにしている。…[ユダヤ人]は今、徐々に絶滅の過程に苦しんでいる」[ 110 ] [ l ]。帝国報道局は新聞各紙にこの演説を一面記事として報道するよう命じ、[ 109 ]ラジオでも広く放送された。[ 106 ]ゲッベルスはユダヤ人に対する暴力を、彼らがドイツに解き放とうと計画していたとされる極端な暴力に対する先制攻撃として正当化した。ナチスのプロパガンダの特徴として、大量殺戮の正当化は、それがどのように実行されているかについての情報の欠如と結びついていた。[ 113 ]ゲッベルスは、ソ連が戦争に勝利した場合に行うつもりだったことを指すのに「絶滅」（ Vernichtung ）という言葉を用い、ドイツの知識人層の殺害を指していた。数分後、彼は同じ言葉を用いて、ドイツ人がユダヤ人に対して行っていることを指していた。ハーフは、聴衆の中には「漸進的な過程」を、銃殺や強制収容所での即時殺害ではなく、飢餓や寒さによる死を意味すると解釈した者もいたと示唆している。[ 112 ]
1941年12月11日、ドイツは真珠湾攻撃を受けてアメリカ合衆国に宣戦布告した。翌日、ヒトラーは帝国宰相府でナチ党の指導者たちに演説を行った。[ 114 ]ヒトラーは真珠湾攻撃と東部戦線でのナチスの戦いについて語り、ドイツの最終的な勝利後の輝かしい未来への期待を表明した。そして彼は自身の予言に言及し、次のように述べた。[ 115 ]
ユダヤ人問題に関して、総統はこの問題をきっぱりと解決することを決意している。総統は、ユダヤ人が再び世界大戦を引き起こした場合、彼らは絶滅を経験することになるだろうと予言した。これは空虚な言葉ではなかった。世界大戦は今まさに始まっている。ユダヤ人の絶滅は必然的な結果となるに違いない。この問題は感傷を一切交えずに見なければならない。我々はユダヤ人に同情するためにここにいるのではなく、我々自身のドイツ国民に同情するためにここにいるのだ。ドイツ国民が東部戦線で再び16万人の死者を出したように、この紛争の首謀者たちは自らの命で償わなければならない。[ 116 ]
カーショーは、ヒトラーの口調は「これまで以上に威嚇的で復讐心に燃えていた」と記している。[ 115 ]ハーフは、この演説が戦争とホロコーストの因果関係をさらに強調したと指摘している。[ 116 ]ロンゲリッヒによれば、ヒトラーは、ソ連、ポーランド、セルビアですでに始まっていたユダヤ人の組織的殺害を継続し拡大すべきであることを示唆しようとした。 [ 117 ]歴史家のクリスティアン・ゲルラッハは、ヒトラーが「これほど明確に、曖昧さなく（自分の予言に言及したことは）これまでになかった」と記している。 [ 118 ]ゲルラッハは、この会合はヒトラーがヨーロッパのすべてのユダヤ人を殺害するという決定を発表した場だったと主張している。[ 119 ]エヴァンスによれば、この時点でヒトラーが命令を下したという説は、ナチスの意思決定が時間をかけて徐々に進化していったという説に取って代わられ、否定されている。[ 120 ]ブラウニングは、「ヒトラーは明確な命令は出さなかったが、彼の予言は文字通りに受け取られなければならないことを紛れもなく明らかにした」と書いている。[ 121 ]
12月16日、ナチス高官のハンス・フランクは、 5日前にヒトラーが用いたのと似たような言葉で予言を繰り返し、こう付け加えた。「ユダヤ人はどうなるのか？彼らがオストランドの村落に収容されるとでも思っているのか？ベルリンではこう言われた。『なぜ我々にこんな面倒を起こさせるのか？…自分たちで彼らを抹殺しろ！…我々はユダヤ人を見つけ次第、抹殺しなければならない』と」。フランクによれば、ユダヤ人を絶滅させなければ戦争は完全な成功とは言えないという。ヒトラーからの書面による命令は受けていないものの、フランクはユダヤ人が絶滅させられることを理解していたが、その時点では詳細は決まっていなかった。[ 122 ]
最終解決策が議論されたヴァンゼー会議から10日後、 [ 123 ] [ 124 ]ヒトラーはナチスの権力掌握9周年を記念してシュポルトパラストで演説を行った。彼はこの戦争を「ヨーロッパ全体、ひいては文明人全体のための戦い」であり、ユダヤ人と「アーリア人」の間の人種戦争であると特徴づけ、予言[ 125 ] [ m ]に言及した後、「史上最も邪悪な世界の敵が、少なくとも千年間ヨーロッパで最後の役割を果たす時が来るだろう」と付け加えた。[ 127 ]この演説はマスコミで広く報道され、保安局の報告によると、「総統のユダヤ人に対する戦いは最後まで容赦なく戦われており、間もなく最後のユダヤ人がヨーロッパの地から追放されるだろう」という意味だと理解された。[ 127 ] [ 128 ] [ 129 ]報告書によると、ドイツ人は預言よりも演説で提起された他の問題に対してより強い反応を示した。[ 129 ]ウィンクラーは、この演説は「ユダヤ人からヨーロッパを救うという歴史上の使命の偉大さをドイツ人に納得させる」ための黙示録20章の言い換えであると書いている。 [ 130 ]ロンゲリヒによれば、ヒトラーはユダヤ人の運命が戦争の進展と不可分に結びついていることを強調しようとした。[ 127 ]
2月24日、ナチ党の創立記念日に、ヒトラーは式典に出席しなかった。彼はガウライターのアドルフ・ワーグナーに声明文を読み上げるよう指示し、その中でヒトラーは、たとえ戦争に負けたとしても、自分の予言は成就すると示唆した。[ 131 ] [ 132 ] [ n ]翌日、ニーダーザクセン・ターゲスツァイトゥング紙に「ユダヤ人は絶滅させられている」という見出しで一節が引用された。 [ 133 ] 2月27日、フェルキッシェ・ベオバハター紙に「ユダヤ人は絶滅させられる！」という見出しで関連記事が掲載された。 [ 107 ] [ 52 ]この記事はヒトラーの予言に言及することから始まり、「世界の平和を永遠に殺す者」であるユダヤ人がドイツ民族の滅亡を企んでいると非難している。[ 52 ]この演説は、 1942年3月19日付の「デア・シュテュルマー」紙の記事「迫り来る終末 ― 総統の予言」で引用され、その予言はユダヤ人問題がどのように解決されるかを明確に示していると説明された。[ 134 ] [ o ]この記事は、1942年3月から6月にかけて非常に公然と行われ、ドイツにおけるユダヤ人の存在を事実上排除した、ドイツからのユダヤ人の第三波と第四波の強制送還と同時期に発表された。[ 136 ]
1942年3月、ゲッベルスは占領下のポーランドのルブリン地区でのユダヤ人のガス殺害について日記に記した。 [ 137 ] [ 138 ]これは彼がユダヤ人の殺害について書いた中で最も詳細な記述だった。[ 139 ]ゲッベルスは、ドイツの支配下にあるユダヤ人が連合国の戦争努力の代償を払っていると書いた。[ 140 ]
ユダヤ人には、野蛮ではあるものの、当然の報いが下されつつある。総統が予言した、もし彼らが再び世界大戦を起こしたら待ち受ける運命は、最も恐ろしい形で現実のものとなりつつある。このような事態においては、感傷に流されてはならない。もし我々が彼らと戦わなければ、ユダヤ人は我々を滅ぼしてしまうだろう。これはアーリア人種とユダヤのバチルス菌との生死をかけた闘いなのだ。[ 141 ]
5月23日、帝国宰相府で行われた党幹部との非公開会合で、ヒトラーは（ゲッベルスによれば）「ユダヤ人は、敗北が自分たちの個人的な抹殺を意味することを知っているため、いかなる状況下でもこの戦争を自分たちのために勝利に導くことを決意している」と述べた。[ 142 ]カーショーは、これは予言のより直接的な表現であり、ヒトラーは「（予言を）ユダヤ人の肉体的抹殺と紛れもなく明確に結びつけていた」と書いている。[ 143 ]
1942年9月30日、ヒトラーはシュポルトパラストで再び演説を行った。[ 144 ] [ 145 ]彼は聴衆に対し、戦争の最悪期は終わったと安心させた。[ 145 ]「これまでで最も威嚇的な言葉遣いで」[ 145 ]ヒトラーは、ユダヤ人の絶滅は連合軍の爆撃に対する報復であると述べた。[ 144 ] [ p ]彼はさらにこう付け加えた。
ドイツのユダヤ人はかつて私の予言を嘲笑した。今日彼らが笑っているのか、それとももう笑わなくなってしまったのかは分からない。ただ一つだけ約束できることがある。彼らはどこにいても笑わなくなるだろう。そしてこの予言についても、私の正しさが証明されるだろう。[ 146 ]
聴衆は熱狂的に反応した。ヘルフは、ナチス支持者たちはこの演説がユダヤ人の組織的殺害を指していると理解したと主張している。[ 147 ]ヒトラーがユダヤ人はもう笑わないと言ったことについて、ヘルフは「どんな穏やかな解釈も…信憑性に欠ける」と主張している。[ 147 ]ヘルフは、聴衆はヒトラーがユダヤ人の笑いを終わらせるという約束に「どこでも」という言葉を付け加えたことを、最終解決のグローバル化を意味すると理解した可能性があると述べている。彼は「すべてが、彼がユダヤ人の絶滅を命じ、実行に移していたことを示している」と結論付けている。[ 147 ]この演説はラジオで放送され、軍に報告され、マスコミで大きく取り上げられた。[ 144 ]
6週間後、この演説からの引用が、反ユダヤ主義的な内容を頻繁に掲載していた壁新聞「パローレ・デア・ヴォッヘ」の「彼らは笑うのをやめるだろう!!!」というタイトルの記事に掲載された。 [ 148 ] [ 149 ]この新聞は、笑っているフランクリン・ルーズベルトと彼のユダヤ人顧問とされる人物を強調し、「彼らはどこでも笑うのをやめるだろう!!」という文言がページの下部に大きな活字で掲載された。この新聞は約12万5千部印刷され、何百万人もの人が見るために公共の場所に掲示された。ハーフは、「この壁新聞が大量殺人の予告であると結論付けるだけの知的好奇心、政治的洞察力、道徳的勇気を持った人が何人いたか」については信頼できる証拠がないことを認めている。[ 148 ]
11月8日、ヒトラーはミュンヘン一揆を記念してナチ党の古参幹部向けに毎年恒例の演説を行い、 [ 150 ]ドイツが最近敗北を喫した戦争（スターリングラードとアフリカ）について語り、交渉による和平はあり得ないと述べた。[ 151 ]彼は自身の予言に言及し、戦争の結果は「ヨーロッパにおけるユダヤ人の絶滅」になると述べた。[ 49 ] [ 152 ] [ q ]ヒトラーは、敵はヴァイマル共和国時代にナチスが直面した敵と同じだと述べた。彼は、ドイツが第一次世界大戦に敗れたのは、国内の敵とユダヤ人がもたらす大きな危険を理解していなかったためだと主張し、ナチス・ドイツは啓蒙されたので「半ユダヤ人のルーズベルト」との戦争に勝利するだろうと述べた。[ 153 ] [ 151 ]保安局の報告によると、ヒトラーのレトリックは現実離れしており、聴衆には表面的な影響しか与えなかった。[ 151 ]ヘルフは、ヒトラーの意図は聴衆には明らかだったと主張する。「ユダヤ人はヨーロッパ人を『絶滅』、つまり殺害しようとしていた」のであり、それに対して「ナチス政権はユダヤ人を絶滅、つまり殺害しようとしていた」。ヘルフの意見では、ユダヤ人がもはや笑わなくなったことに対する最も信憑性のある解釈は、「彼らに何か破滅的なことが行われている」ということだった。拍手は、聴衆がヒトラーの「ドイツ最大の敵に対する正当な報復」を支持していることを示していた。[ 153 ]
1943年2月18日、ゲッベルスはシュポルトパラストで総力戦演説を行った。 [ 154 ]ヘルフによれば、ユダヤ人・ボリシェヴィキの敵に対する総力戦を呼びかけるゲッベルスの熱狂的な聴衆の反応は、ナチス忠誠派が依然としてその予言に同意していたことを示している。[ 155 ]
1943年5月8日、ゲッベルスは「戦争とユダヤ人」と題する記事を執筆した。
総統の予言的な言葉の中で、ユダヤ人が第二次世界大戦を引き起こすことに成功すれば、アーリア人種の滅亡ではなく、ユダヤ人種の絶滅という結果になるだろうという予言ほど必然的に現実となったものはない。この過程は非常に重要であり、予測不可能な結果をもたらし、時間がかかるだろう。しかし、それを止めることはできない。[ 58 ] [ 100 ]
この記事は数千人の読者と数百万人のラジオ聴取者に届いた。[ 156 ]ヘルフによれば、この記事は「ナチスのプロパガンダの本質的な投影メカニズム」、つまりユダヤ人がドイツ人の絶滅を企んでいるという主張を繰り返し、詳しく述べたものだった。[ 157 ]ゲッベルスは、ユダヤ人の実際の組織的殺害と、連合国を支配し戦争を始めた国際的なユダヤ人の陰謀という大きな嘘を織り交ぜた。ゲッベルスは、この記事の反響に満足しており、反ユダヤ主義はボルシェビズムに次いで効果的であると考え、プロパガンダ戦術としてその使用を増やすつもりだと書いた。[ 157 ] 5月18日、宣伝省は「世界中のユダヤ人の黄昏！」のコピーをナチス当局者に届けた。記事はゲッベルスがヒトラーの予言を繰り返したことを挙げ、世界中で反ユダヤ主義が高まっているのは、「この戦争のあらゆる苦しみ、欠乏、剥奪はユダヤ人だけの責任であり、戦争そのものがユダヤ人の仕業である」と人々が理解し始めたからだと付け加えた。[ 158 ]
ヒトラーは戦争がドイツにとって不利になるにつれて、自身の予言に言及し続け、それを紛争とその破滅的な結果を正当化するために利用した。[ 159 ]ヒトラーの最終解決に関する発言もより露骨になった。1944年1月3日、彼は戦争の結果は未解決だが、ヨーロッパにおけるユダヤ人の生活の終焉は「疑いの余地がない」と述べた。[ 160 ] 1944年5月26日、ドイツによるハンガリー侵攻後、彼はベルクホーフ[ 159 ] [ 161 ]で高位の軍将校たちに演説し、ナチズムの反対者が勝利すれば、「ボルシェビズムは我々の知識人を何百万、何百万、何百万も虐殺するだろう。首を撃たれて死なない者は追放されるだろう。上流階級の子供たちは連れ去られ、抹殺されるだろう。このすべての残虐行為はユダヤ人によって組織されたのだ」と述べた。[ 162 ]彼はハンブルク爆撃について語り[ 162 ]、ハンガリーのユダヤ人コミュニティを、国を弱体化させる「工作員とスパイのシームレスなネットワーク」と呼んだ。ヒトラーは、自分が予言したとおり、ユダヤ人は滅ぼされると宣言し[ 159 ] [ 163 ]、これは聴衆に好評だった[ 163 ] 。
ヒトラーは、 1945年1月1日午前0時過ぎにラジオで放送された短い新年の演説[ 164 ] [ 165 ]の中で、「ユダヤ人の国際戦争陰謀」に対する激しい非難の中で、自身の予言に言及した。歴史家のニコラス・スターガルトによれば、この演説は聴衆を安心させるどころか、交渉による和平はあり得ないという恐怖を煽ったという。[ 165 ] 2月13日、ヒトラーは次のように述べたと伝えられている。「私はユダヤ人に対して公然と戦ってきた。戦争勃発時に彼らに最後の警告を与えた。もし彼らが再び世界を戦争に陥れるなら、今度は容赦しないだろう、ヨーロッパの害虫は最終的に根絶されるだろうということを、私は決して疑わしいままにしておかなかった。」[ 166 ] [ 43 ]自殺直前に署名した遺言書の中で、[ 166 ] [ 43 ] [ 167 ]ヒトラーは、1939 年の予言の真の意味は「ヨーロッパ全土の害虫を根絶すること」であると書いた。[ 167 ] [ r ]
ユダヤ人を絶滅させるという脅しは、ヒトラーの演説の中で最もよく知られたフレーズである。[ 169 ]カーショーは、ホロコーストの間（1941年から1945年の間）、すべてのナチス指導者がヒトラーの予言を認識していたと書いている。 [ 50 ]それは「 『最終解決』の重要な比喩」であった。[ 170 ]コンフィノは、「戦時中のドイツ社会には予言は一つしかなく、それは一つのことを意味していた」と書いている。その予言は、進行中のジェノサイドに対する「ドイツ人とユダヤ人の間で共通の、共有された、普遍的な表現」として現れた。[ 171 ]彼は、その予言はドイツ社会にすでに蔓延していた反ユダヤ主義を反映していたと主張する。[ 172 ]クーンズは、1939年1月にヒトラーがユダヤ人の絶滅を公に予言したことは、国民がユダヤ人に対する過酷な方法に黙認するだろうという彼の信念を示していたと書いている。彼女は彼の評価が正しかったと主張する。[ 173 ]
予言の解釈は、機能主義と意図主義の学派の間で議論されており、両者はホロコーストがヒトラーによって事前に計画されたのか、それともナチスの官僚機構から生じたのかという点で異なっている。[ 169 ] [ 174 ]ヘルムート・クラウスニックやジェラルド・ライトリンガーといったナチス・ドイツの初期の歴史家は、ヒトラーは1920年代からすでにジェノサイドを計画していたと確信しており、したがって演説と殺戮の直接的な関連性を証明する必要はないと考えていた。1960年代には、ヒトラーを弱い独裁者と特徴づけ、反ユダヤ政策は戦争が続くにつれてナチスの官僚から生じたと主張する機能主義の学派が現れた。1990年代には、ヒトラーの役割に再び注目が集まったが、今度は彼が1941年に決定を下したと主張している。[ 175 ]
重要な問題は、1939年に「絶滅」（ Vernichtung ）が何を意味していたか、あるいはどのように理解されていたかである。 [ 19 ]歴史家のサラ・ゴードンは、ヒトラーがこの言葉（「終わり」または「破壊」とも訳される）を選んだのは、その曖昧さゆえだと示唆している。ヒトラーは、クリスタルナハトへの反応がドイツ国民の反対を示していた殺人を明示的に呼びかけることなく、ユダヤ人を脅して国外へ移住させたかったからである。[ 176 ]コンフィノは、「ドイツでは誰も、この言葉が正確に何を意味するのか、あるいはこの『絶滅』という比喩がどのように実現するのかを知らなかった」と書いている。[ 19 ]彼は、この言葉はアウシュヴィッツのガス室やバビ・ヤールの集団墓地（当時はまだ存在していなかった）ではなく、クリスタルナハトと燃えるシナゴーグを想起させたのだと示唆している。コンフィノは、ヒトラー自身も「絶滅」の意味を理解していなかったものの、この演説はヒトラーと聴衆がすでに「ユダヤ人を排除しユダヤ教を根絶するために極端な暴力が用いられる世界」を思い描いていたことを示していると主張している。[ 177 ]
意図主義者は演説の重要性を強調し、ジェノサイドが戦争前に計画されており、徐々に発生したのではないことの証拠として引用している。[ 178 ] [ 179 ]ルーシー・ダヴィドヴィッチは、この演説をヒトラーがジェノサイドを開始することを決定したものとして強調し、ドイツ国民はこれを最終解決の事前発表として理解すべきだったと主張した。[ 169 ] [ 50 ]歴史家のシュテファン・クレイは、ヒトラーが1939年にジェノサイドを実行するという決定的な意図を実際に表明していたとすれば、これはヒトラーの決定的な役割に関する意図主義者の仮定を裏付け、機能主義者の主張を反駁することになるだろうと指摘している。[ 178 ]
ヘルフは、この予言はヒトラーがヨーロッパのユダヤ人を単に排除、追放、または打ち負かすのではなく、絶滅させる（つまり殺害する）という「最初の明確な公の脅迫」だったと考えている。[ 51 ]歴史家のシュロモ・アロンソンは、この発言をユダヤ人を殺害するという公の脅迫であり、すでに戦争を計画していたヒトラーの意図の表明だと説明した。[ 180 ]歴史家のゲルハルト・ワインベルクは、「ユダヤ人の殺害は、[ヒトラー]がすでに決定していた戦争の不可欠な部分だった」と主張している。[ 181 ]歴史家のダニエル・ゴールドハーゲンは、この演説を、ヒトラーが機会があれば抱いていた願望と意図の表明であり、すぐに実行に移せる明確な計画ではなかったと考えている。[ 182 ] 歴史家のロバート・ウィストリッチは、この予言は「大国の指導者による並外れた発言であり、単なる『比喩』やユートピア的なレトリックに還元できるものではない…ヒトラーがこの演説のこの部分を述べた激しさと、国会代表の熱狂的な拍手は、それが致命的な脅威であったことを明確に示している」と主張している。[ 183 ]
機能主義の学者たちは、この演説が戦争と絶滅の間に精神的なつながりを確立したことを認めつつも、来るべき戦争中にドイツのユダヤ人を人質に取ってアメリカの行動を脅かすという戦術的な意味合いを強調する傾向がある。[ 184 ]この解釈に反する証拠の一つは、ヒトラーが「ドイツのユダヤ人」ではなく「ヨーロッパのユダヤ人」に言及したことである。[ 185 ]
歴史家のクリストファー・ブラウニングはインタビューで、1939年の演説でヒトラーは、戦争が起きた場合、ユダヤ人はヨーロッパから追放されると支持者に伝えようとしていたと述べた。ブラウニングは、この演説はアウシュヴィッツの事後的な知識ではなく、その後の2年間の反ユダヤ政策に照らして検討する必要があると述べた。[ 186 ]ブラウニングはまた、1939年から1941年初頭（最終解決前）にかけてナチスが追求した反ユダヤ政策はユダヤ人人口の大幅な減少をもたらしただろうと書き、これは予言の成就と見なされただろうと主張した。[ 187 ]歴史家のマーク・ローズマンは、「1939年に大量虐殺が計画されていたという証拠はない」と主張し、ヒトラーが1940年にその予言を強調しなかったことを指摘している。彼は、予言に基づいて1939年のヒトラーの意図を知ることは不可能だと断言している。また、「絶滅」が追放を指すのか大量虐殺を指すのかは不明であり、ヒトラーがドイツからのユダヤ人の強制追放について繰り返し語っていたことを指摘している。[ 188 ]
クーンズは、当時のドイツ人は予言の「絶滅」を「ライバルを『叩き潰す』とか『一掃する』といった比喩に過ぎないと考えていたかもしれないと書いている。[ 46 ]バイトヴェルクは、文脈から見てヒトラーの予言が文字通りの殺害を指していたと結論づけることは、必要でも合理的でもないと主張している。[ 189 ]モムゼンは、この予言をドイツ系ユダヤ人の移民を認めるよう国際社会に圧力をかけるための「修辞的なジェスチャー」に過ぎないと述べている。 [ 169 ] [ 50 ]「当時、ドイツ国民も国際社会も、彼の発言を戦争になった場合にドイツ支配下のユダヤ人を抹殺するという深刻な意図を隠さずに宣言したものと解釈することは極めて考えにくかった。」[ 190 ]
バウアーは、この予言をヒトラーがドイツ系ユダヤ人を排除しようとする決意を表していると解釈している。ヒトラーが最初に考えた解決策は、移住につながる国際協定によるもので、次に強制的な暴力による追放だった。当時ナチス指導部が計画していた戦争も、ユダヤ人を排除する別の方法だった。[ 22 ]バウアーは、「ナチスの目標は、拡大する帝国にユダヤ人はいないという点で固定されていたが、手段は多様であった」と結論づけ、ナチス指導部は手段の一つとして物理的な絶滅を検討したかもしれないが、1939年にはそのような具体的な計画はなかったとしている。[ 191 ]
イェルサックは、「ヒトラーは生存圏を征服する計画を立てる前に、ユダヤ人をドイツから追放する計画を立てていた」と主張している。 [ 192 ]ヒトラーは1937年から1939年にかけて、ユダヤ人の移住を加速させることを目的とした命令を出した。[ 193 ]イェルサックは、ドイツが世界大戦に巻き込まれた場合、ヒトラーは枢軸国が勝利しないことを認識していたと主張している。そのため、戦争で自分の思い通りにならない場合に備えて、ユダヤ人の組織的殺害を「過激な代替案」と考えた。このような状況では、「戦争は絶滅の隠れ蓑となり、戦闘は真の戦争目的、すなわちユダヤ人の殺害を隠蔽する」ことになる。イェルサックは、ヒトラーが戦時中に犯した犯罪は見過ごされるだろうと信じていた証拠として、ヒトラーの1939年の発言「アルメニア人の絶滅を覚えている者はいるか？ 」を挙げている。 [ 193 ]ロンゲリッヒは、ヒトラーの予言には「いくつかの潜在的な意味の層があった」と書いており、その第一は、ユダヤ人を脅して国外へ移住させようとするヒトラーの戦術的な願望であった。[ 38 ]
1939年1月30日のヒトラーの「予言」は、第二次世界大戦に関するナチズムの物語の中核を成していた。「国際ユダヤ人」と呼ばれる歴史的主体が、世界の「ボルシェビキ化」を企てて第二次世界大戦を引き起こした。しかし、それは失敗に終わる。その代わりに、ナチス・ドイツはこの侵略行為に報復し、ユダヤ人を絶滅させる。ユダヤ人が始めた「戦争」に対し、ナチスはユダヤ人に対して「戦争」を仕掛けるのだ。この自己正義に基づく報復という逆転した論理は、1939年から1945年にかけてのナチスの反ユダヤ主義プロパガンダの中核を成していた。
ロンゲリッヒは、1939年の演説を、来るべき戦争をユダヤ人のせいにするための長期戦略の一環と見なしている。[ 195 ] 1939年2月、ヒムラーは来るべき世界大戦の時期を早め、水晶の夜への反発のため、次の10年ではなくすぐに起こると予測した。演説のメモの中で、彼は「ユダヤ人問題の根本的な解決は、ユダヤ人に我々と戦うよう促しており、必要であれば世界大戦を引き起こすことになる」と書いた。ロンゲリッヒは、ヒトラーの演説との明確な関連性を見出している。[ 196 ]ゲルラッハは、ヒトラーの国家主義的な考え方では、ナチズムへの反対はすべて国際的なユダヤ人の陰謀の仕業と見なされていたため、この予言は自己成就的だったと書いている。[ 197 ] [ 198 ]ヒトラーとナチスの指導者たちは、ユダヤ人の陰謀は現実のものだと信じていた。[ 199 ] [ 200 ]この予言は多くのドイツ人にも文字通り信じられていた。ヴィクトル・クレンペラーは、ユダヤ人が戦争を始めたのだから当然の報いを受けたのだと、ナチス党員ではないドイツ人からも非難された。[ 201 ]
ヘルフは、ヒトラーが1939年に戦争を企てていた際、「彼は宣伝担当者に、正反対のことが起こっていると主張するよう命じた」と指摘している。[ 199 ]ヘルフはまた、「ナチスのイデオロギーによってもたらされる洞察力を持たない者には見えないこの陰謀は、ヒトラーとその手下によって近代史の原動力とみなされていた…主要国がナチス・ドイツに反対したとき、彼らはユダヤ人の手先、つまりユダヤ人のしもべとしてそうしていたのだ」と書いている。[ 202 ]この陰謀論は年代と因果関係を無視し、世界を支配する支配民族と、強力なユダヤ人の陰謀によって攻撃された無垢な犠牲者であるドイツ人という矛盾した主張をしている。 [ 199 ]歴史家のアントニー・ビーヴァーは、この予言の「原因と結果の驚くべき混乱は、ヒトラーの嘘と自己欺瞞のネットワークの中心にあった」と書いている。[ 203 ]
歴史家のデイビッド・レイノルズは、ヒトラーが1939年の演説を行った際、部分的にはルーズベルトのことを考えていた可能性があると主張している。当時、アメリカ大統領はアメリカ国民に孤立主義を放棄するよう説得しようとしており、ヨーロッパからのユダヤ人の移住を推進していた。[ 204 ]ワインバーグは、予言演説の時点で、ヒトラーは1938年にネヴィル・チェンバレンに戦争を回避させたことを後悔しており、1940年より前に戦争を起こすことを決意していたと主張している。ワインバーグによれば、ヒトラーはすでに戦争を利用して世界的な人口革命を起こす計画を立てており、その重要な部分としてユダヤ人の組織的殺害が予定されていた。[ 181 ]ハーフは、ヒトラーが予言に言及した演説の中で、ユダヤ人を絶滅させるという彼の意図との間に「偶発的または偶然的なものではなく、因果的かつ本質的なつながり」があることを明確にしたと主張している。[ 116 ]カーショーは、「『予言』は、[ヒトラー]の心の中でユダヤ人に対する戦争と復讐の間に消えない結びつきがあることを示していた」と書いている。[ 50 ]クーンズは、1939年の演説で、「ヒトラーは人種的および地政学的な2つの戦線で戦っている彼の民族の唯一の道徳的裁定者として振る舞った」と書いている。[ 205 ]
ロンゲリッヒによれば、ヒトラーが「国際的なユダヤ人金融家」に言及したのは、米国や他の西側諸国が介入して、ヒトラーが既に進めていたヨーロッパにおけるドイツの拡張主義を阻止する状況を想定していた。そうなれば、「国際的なユダヤ人金融家」が結果として生じた戦争の責任を負わされ、ドイツに残ったユダヤ人は人質として絶滅の脅威にさらされることになる。もし移住が失敗し、西側諸国がヒトラーの領土回復主義の追求を阻止したり、ヨーロッパ大陸での戦争に参戦したりすれば、ナチスの反ユダヤ政策をさらに強化するためのあらゆる選択肢が残されることになる。[ 195 ]エヴァンスは、ナチスが国際的なユダヤ人の陰謀を信じていたことを引用し、ヒトラーの目的はユダヤ人を人質にしてアメリカの参戦を阻止することだったと主張している。もしアメリカが参戦すれば、ヨーロッパ中のユダヤ人が殺されることになる。[ 206 ]
モムゼンによれば、ナチスは世界の政府を支配しているとされる国際的なユダヤ人の陰謀を信じていたため、他国の服従を得るためにドイツ国内のユダヤ人を脅迫することは理にかなっていた。[ 207 ]アロンソンもまた、この脅迫は「西側諸国に向けられたもの」であり、ユダヤ人を人質にすることでヒトラーが各国と個別に交渉できるようにしたと見ている。[ 208 ]ローズマンは、ヒトラーはドイツ系ユダヤ人を人質にすることで、他国の同胞を支配できると期待していたと書いている。[ 209 ]カーショーは、この予言は「ヨーロッパのユダヤ人に何が起こるかという脅迫によって」アメリカの参戦を阻止することを目的の一つとしていたと述べている。[ 210 ]ジャーサックは、この演説は「アメリカがヨーロッパに干渉しないようにという早期警告」として機能したと主張している。「ドイツにいるアメリカ系ユダヤ人が、アメリカが再びヨーロッパの戦争に参加することに対する人質として利用できるという考えも、おそらくこの時期に生まれたのだろう。」[ 211 ]スターガルトは、ユダヤ人を人質にして米国を支配するという考えは、1941年9月に「週の誓い」ポスターが発行された時点でもまだ検討されていたと書いている。[ 89 ]米国が戦争に参戦すると、ユダヤ人は人質としての価値を失い、処罰されることなく殺されるようになった。[ 212 ]
バウアーは、「ヒトラーが望んだ戦争」――ポーランドと同盟を組んでソ連に侵攻すること――は、「1939年9月に彼が手にした戦争ではなかった」と書いている。モロトフ＝リッベントロップ協定を締結した後も、ヒトラーはイギリス、アメリカ、そしておそらくフランスを戦争から遠ざけることで、二正面作戦を回避しようとした。 [ 213 ]当時、ドイツ人はヨーロッパ列強間のあらゆる大きな紛争を「世界大戦」と呼んでいた。[ 198 ]
ゴールドハーゲンは、ソ連侵攻はヒトラーにとって予言における「約束を果たす」機会だったと述べている。[ 214 ]バイトヴェルクは、戦時中は「『破壊』という言葉が平和時にはない物理的な意味合いを帯びる」と述べている。ヒトラーは戦争中に予言を持ち出すことで、「ユダヤ人を滅ぼすという脅しに全く真剣だった」ことを明らかにした。[ 189 ]ジェルサックは、ドイツの勝利の見通しが暗くなるのと同時に「ソ連に対する作戦はユダヤ人に対する戦争に変わった」と主張している。1941年9月以降、反ユダヤ行動は正当化されるだけでなく、ユダヤ人の陰謀への恐怖によって動機づけられた。[ 215 ]カーショーは、戦争とユダヤ人を排除するというヒトラーの使命は「ソ連に対する『絶滅戦争』という概念において運命的な収束点に達した」と述べている。 [ 216 ]
カーショーは、 1941年から42年の冬の戦役の間、この予言は「明らかにヒトラーの頭から離れることはなかった」と書き、真珠湾攻撃の後には「彼の思考の最前線にあった」と述べている。[ 217 ]ジェルサックによれば、ほぼ同時期に、ヒトラーは「ヨーロッパの地にいる最後のユダヤ人」を殺害することを決意し、ナチスはそれが「国際ユダヤ人の『破壊力』を打ち砕く」と信じていた。[ 212 ]ブラウニングはこの説明に反論し、ユダヤ人の組織的殺害はすでにソ連で行われており、ヒトラーの予言は「アメリカの関与によって定義される『世界大戦』とは結びついていなかった」と指摘している。[ 218 ]ロンゲリッヒは、1941年12月12日のヒトラーの演説には「実際には何も新しいものは含まれていないように見える」が、ドイツが世界大戦に巻き込まれたため、「『予言』は必然的に実現に近づいた」と書いている。[ 117 ]
1941年から1942年の冬までに、連合軍の軍事行動、特に戦略爆撃によって、ドイツ兵と民間人の死者数は増加の一途を辿っていた。ナチスのプロパガンダ、そしてヘルフが主張するように多くのドイツ人の意見では、ユダヤ人はそれぞれの死の責任を負わされ、相応の償いをさせられることになっていた。ヘルフは、「何百万ものドイツ人にとって、『ユダヤ人は有罪だ』という抽象的なスローガンは、直接的な感情的意味を持つようになった」と主張している。[ 219 ]カーショーによれば、ヒトラーはユダヤ人の大量虐殺を「ユダヤ人が引き起こした破壊、とりわけ彼が彼らの仕業とみなした戦争における破壊に対する当然の報復」と見ていた。[ 217 ]連合国がユダヤ人の組織的殺害を認識し、それを非難したとき、ヒトラーや他のナチスのプロパガンダ担当者は報告を否定しなかった。ヘルフによれば、彼らはむしろ「ユダヤ人に対するナチスの攻撃を、ユダヤ人がドイツに与えた、そして当時与えていた不幸に対する正当な自衛、報復、復讐行為として提示することを好んだ」という。[ 157 ]
ヒトラーはホロコーストの主要な意思決定者であった[ 220 ]が、その旨を記した文書は発見されておらず、ほとんどの歴史家はそのような文書は存在しなかったと主張している[ 221 ] 。その代わりに、ヒトラーはおそらく最終解決に関する重要な決定を口頭で承認していたと考えられる[ 152 ] 。
カーショーは、この予言に対する意図主義的解釈と機能主義的解釈の両方が間違っていると主張する。ユダヤ人の絶滅は数年後まで完全には実現しなかったものの、1939年の演説は最終解決におけるヒトラーの役割を理解する上で極めて重要であり[ 50 ] 、この予言は「ヒトラーの精神構造と、彼が『行動の方向性』を示した方法の両方への鍵」であると主張する[ 166 ]。彼は、ヒトラーの行動は主にプロパガンダの領域、特に予言の領域に限られていたと主張する[ 216 ]。なぜなら、日々の細部に自ら関わることは「彼のスタイルでも、彼の性向でもなかった」からである[ 222 ] 。この予言は、戦争がヨーロッパのユダヤ人の大量虐殺につながるというヒトラー自身の内なる確信と、彼の部下によって実行された殺人との間の「伝達ベルト」として機能した。[ 123 ]党内関係者は、この予言の引用を、明確な指示なしにユダヤ人に対する過激な行動への呼びかけと理解していた。[ 223 ]カーショーは、マスメディアでの予言の繰り返しが「一般大衆を人道的同情から遠ざける」のに役立ち、大量虐殺の激化を告げるものだったと主張している。[ 50 ]
ジェルサックは、「その予言とは無関係なヨーロッパ系ユダヤ人の殺害命令という仮説は、繰り返し予言に言及したヒトラーが、言ったことを本気で思っていなかったと仮定している」と主張している。[ 43 ]歴史家のエーベルハルト・イェッケルは、予言の繰り返しは「実に驚くべきことであり、その動機は容易には明らかにならない」と書いている。イェッケルは、ヒトラーの動機は大量虐殺への承認を示すため、あるいは「最終解決を記録に残すため」だったのではないかと推測している。[ 224 ]ローズマンによれば、頻繁に繰り返された予言を含むヒトラーのレトリックは、ホロコーストの加害者たちに、ヒトラーが彼らの行為を承認していることを知らせた。[ 225 ]
歴史家のデイヴィッド・バンキアーは、この予言には「場所や時間の枠がなく、最終解決がどのように実行されるかについての詳細も示されていなかった。彼の『予言』では、ユダヤ人は実行者なしに消え去るだろう」と指摘している。[ 227 ]ビーヴァーは、「ユダヤ人に対する終末論的な非難」や暴力を助長する努力にもかかわらず、ヒトラーは「大量殺戮の詳細を聞くことに著しく消極的だった」と書いている。[ 228 ]ハーフは、ゲッベルスの記事「ユダヤ人は有罪」を「ナチスの反ユダヤ主義プロパガンダの典型例」と表現している。なぜなら、「過激な言葉遣いは、この大量殺戮がどこで、いつ、どのように行われているかについての詳細な説明が全くないことと相まって」いたからである。言い換えれば、「十分な曖昧さと詳細の欠如を残し、もっともらしい否認を可能にした」のである。[ 101 ]
カーショーは、「彼の『予言』が成就しつつあるという暗い兆候」[ 229 ]にもかかわらず、ヒトラーはホロコーストへの直接的な関与を隠蔽しようとしたと記している。カーショーは、「ヒトラーは権力の絶頂期にあっても、ユダヤ人の権力と、いつか彼らが『復讐』する可能性を恐れていた」と推測している。あるいは、ヒトラーは「ドイツ国民は、この恐ろしい秘密を知る準備ができていない」と信じていたのかもしれない。[ 229 ]カーショーは、ユダヤ人の大量虐殺について言及する際、ヒトラーはもはや真実ではないことを述べたか、あるいは「（しばしば彼の『予言』の文脈で）遠い将来のある時点でユダヤ人をヨーロッパから排除することをほのめかしていた」と指摘している。[ 230 ]カーショーはさらに、ヒトラーは「大量虐殺の卑劣で恐ろしい現実から距離を置きつつ、『我々の歴史の輝かしい秘密』における自分の地位を主張したかった」と付け加えている。[ 226 ]そのため、彼は他のナチス指導者と私的に会った時でさえ、ヒムラーのポズナン演説のような声明を一切出さなかった。ヒトラーはまた、安楽死計画の命令に署名した後に遭遇した官僚機構や司法制度からの反対を避けたかった。[ 226 ]ヒムラーはユダヤ人の運命について伝える際に、同じ曖昧な戦略を用いた。[ 230 ]
戦後、多くのドイツ人はナチス政権の犯罪を知らなかったと主張し、ユダヤ人の「絶滅」への言及は文字通りに理解されていなかったと主張した。歴史家たちはこれらの主張に異議を唱えている。[ 231 ] [ 232 ]クーンズは、この予言が「傍観者は、ナチス指導部が何らかの方法でユダヤ人を根絶する意図を持っていたことを否定できなかった」理由の一つであると書いている。[ 232 ]カーショーによれば、マスメディアでの予言への言及は、「詳細または明示的な情報を避けつつ、ユダヤ人の破壊が避けられない形で起こっているという認識」を広めた。[ 223 ]バンキアーは、この予言は「ユダヤ人の運命が何らかの方法で肉体的絶滅であることに疑いの余地を残さなかった」と書いている。彼は、ナチス指導部が公然と目的を宣言することで、一般のドイツ人の政権への忠誠心を試そうとしたと付け加えている。[ 233 ]コンフィノは、ドイツ人は詳細を知らなくても、ヨーロッパのユダヤ人の絶滅について大まかに知っていたと主張している。[ 234 ] ヘルフは、ヒトラーの予言が戦争中にドイツのマスメディアで言及されたとき、読者はユダヤ人が戦争の「有罪」と宣告され、ナチス政権が以前から予告していたユダヤ人絶滅の脅迫を実行に移していることを理解したと主張している。[ 235 ]
国際軍事裁判（1945年～1946年）において、デア・シュテュルマー紙の発行人ユリウス・シュトライヒャーは、ユダヤ人の「殺害と絶滅の扇動」に基づき、人道に対する罪で有罪判決を受けた。判決では、1943年1月に彼が書いた、ユダヤ人を絶滅させるという予言を果たしたヒトラーを称賛する記事が引用された。[ 236 ]
ヤド・ヴァシェムのホロコースト博物館では、この引用が目立つ場所に展示されており、ヒトラーが1939年にはすでにホロコーストを計画していたことを示唆している。[ 237 ]