リトルビッグホーンの戦い

リトルビッグホーンの戦いは、ラコタ族やその他の平原インディアンにはグリースィー草の戦いとして知られ、 [ 1 ] [ 2 ^{] 、一般的には}カスター将軍最後の抵抗とも呼ばれ、ラコタ・スー族、北部シャイアン族、アラパホ族の連合軍とアメリカ陸軍第7騎兵連隊との間の武力衝突であった。1876年6月25日から26日にかけて、モンタナ準州南東部のクロウ・インディアン居留地のリトルビッグホーン川沿いで起こった。アメリカ軍の敗北に終わったこの戦いは、1876年のグレート・スー戦争で最も重要な戦闘であった。^[3]

リトルビッグホーンの戦いを含むスー戦争におけるほとんどの戦闘は、1851年以降に原住民が他の部族から奪った土地で行われた。 ^{[4] [5] [6] [7]}ラコタ族は、その地域と条約を結んでいた地元のクロウ族の同意を得ずにそこにいた。1873年には既に、クロウ族の酋長ブラックフットが、原住民の侵入者に対する米軍の行動を要請していた。^{[8] [9]}小規模部族の条約地域へのラコタ族の着実な侵入は、ララミー砦周辺での米国によるラコタ族の追放の直接的な結果であり、またラコタ族が神聖視するブラックヒルズへの白人の侵入に対する反応でもあった。^[10]この既存のインディアンとの紛争は、植民地化に有益な楔を打ち^{[12] [13] [14]}

この戦いは、クレイジー・ホースやガル酋長など数人の主だった戦争指導者に率いられ、シッティング・ブル（タタツァンカ・イヨタケ）のビジョンに触発されていたラコタ族、北部シャイアン族、アラパホ族の圧倒的な勝利だった。ジョージ・アームストロング・カスター 中佐（南北戦争中に名誉少将に昇進 ）が指揮する700人のアメリカ第7騎兵隊は、大敗を喫した。第7騎兵隊の12個中隊のうち5個中隊が全滅し、カスター自身、2人の兄弟、甥、義理の兄弟が死亡した。アメリカ軍の死傷者総数は、戦死268人、重傷55人（6人は後に負傷により死亡）で、^[15] 4人のクロウ族インディアンの斥候と少なくとも2人のアリカラ族インディアンの斥候を含む^244人であった。

スー戦争に対する一般の反応は、戦闘直後は様々だった。カスター将軍の未亡人リビー・カスターは夫の記憶を輝かせるべくすぐに尽力し、その後の数十年間でカスター将軍とその部隊はアメリカ史上の英雄的人物とみなされるようになった。この戦闘とカスター将軍の行動は、歴史家によって特に詳しく研究されてきた。^[16] 1930年代には、エリザベス・ベーコン（リビー）・カスターが1933年に90歳で死去し、フレデリック・F・ヴァン・デ・ウォーターが『栄光の狩人 - カスター将軍の生涯』を出版すると、カスター将軍の英雄的イメージは曇り始めた。この本は、カスター将軍を非英雄的に描いた最初の本だった。^[17] 2つの出来事のタイミング、および経済不況と歴史修正主義の皮肉が相まって、カスター将軍とリトルビッグホーン川のほとりでの敗北に対する冷めた見方につながった。^[18] リトルビッグホーン戦場国定公園は両軍で戦った人々を称えるために建てられました。

1805年、毛皮商人フランソワ・アントワーヌ・ラロックはイエローストーン地域のクロウ族のキャンプに加わったと報告した。その途中で、クロウ族が「スモールホーン川」でバッファロー狩りをしていることに気づいた。^[19]セントルイスを拠点とする毛皮商人マヌエル・リサは、クロウ族との貿易のために1807年にレイモンド砦を建設した。それはイエローストーン川とビッグホーン川の合流点近くにあり、将来の戦場の北約40マイル（64 km）にあった。^{[20]この地域は1851年の}ララミー砦条約で初めて言及されている。^[21]

19世紀後半、アメリカのグレートプレーンズの先住民と侵入してきた入植者の間で緊張が高まり、1854年から1890年にかけてスー戦争と呼ばれる一連の紛争が起こりました。先住民の中には、縮小し続ける居留地への移住に最終的に同意した人もいましたが、抵抗する人もおり、時には激しく抵抗しました。^[22]

1868年5月7日、リトルビッグホーン渓谷は、旧クロウ族の土地の中心にある新しいクロウインディアン居留地の東部の一帯となった。 ^[23]スー族とクロウ族の間では多くの小競り合いがあり、^{[24] 1876年にスー族が}クロウ族の同意なしに渓谷にいたとき、^[25]クロウ族はスー族を追放するためにアメリカ軍を支援した（例えば、クロウ族は陸軍の斥候として入隊し^{[26] 、クロウ族の戦士は近くの}ローズバッドの戦いで戦った^[27]）。

戦場の地形は非常に複雑で、分断された高地、険しい断崖、リトルビッグホーン川、隣接する平原など、すべてが互いに近接した地域で構成されています。植生は地域ごとに大きく異なります。^[28]

この戦場はラコタ・スー族、ダコタ・スー族、シャイアン族、その他ほとんどの平原インディアンには「グリースィー・グラス」として知られているが、当時の参加者の記録では「チーフテンの谷」と呼ばれていた。^[29]

平原インディアンの間では、サンダンスとして知られる長年の儀式的伝統が、一年で最も重要な宗教行事であった。それはコミュニティのために祈り、個人的な犠牲を払う時であり、また個人的な誓いや決意をする時でもある。1876年の春の終わりごろ、ラコタ族とシャイアン族はサンダンスを開催したが、そこには居留地から抜け出した「エージェント・インディアン」も参加していた。^{[30] 1876年6月5日頃、}モンタナ州ローズバッド・クリークでのサンダンスの最中に、ハンクパパ・ラコタ族の精神的指導者シッティング・ブルは、「兵士たちが空からバッタのように自分の陣営に落ちてくる」という幻を見たと伝えられている。^[31]同じ頃、米軍当局は、歩兵と騎兵を用いたいわゆる「三方面からのアプローチ」を 用いて、ラコタ族とシャイアン族を居留地に強制的に連れ戻すための夏季作戦を行っていた。

ジョン・ギボン大佐率いる第7歩兵連隊の6個中隊 (A、B、E、H、I、K)と第2騎兵連隊の4個中隊 (F、G、H、L) の縦隊は、3月30日にモンタナ州西部のフォート・エリスから東へ行軍し、イエローストーン川を偵察した。ジョージ・クルック准将率いる第3騎兵連隊の10個中隊 (A、B、C、D、E、F、G、I、L、M) 、第2騎兵連隊の5個中隊 (A、B、D、E、I)、第4歩兵連隊の2個中隊 (D、F) 、第9歩兵連隊の3個中隊 (C、G、H) の縦隊は、5月29日にワイオミング準州のフォート・フェッターマンから北へ移動し、パウダー川地域へ向かった。アルフレッド・テリー将軍の縦隊は、ジョージ・アームストロング・カスター中佐の直属の指揮下にある第7騎兵隊の12個中隊（A、B、C、D、E、F、G、H、I、K、L、M）、 ^[32]第17歩兵連隊のC中隊とG中隊、第20歩兵連隊のガトリング砲分遣隊で構成され、5月17日にダコタ準州のエイブラハム・リンカーン砦を西に出発した。彼らには、カスター将軍を援護する150台の荷馬車と大勢のラバを従えた御者と荷運び人が同行した。第6歩兵連隊のC中隊、D中隊、I中隊はミズーリ川沿いのビューフォード砦からイエローストーン川に沿って移動し、補給所を設置し、5月29日にパウダー川の河口でテリー将軍と合流した。その後、エイブラハム・リンカーン砦から200トンの物資を積んだ蒸気船ファー・ウェスト号が彼らに合流した。 ^[33]

第 7 騎兵隊は、アメリカ南北戦争(1861-1865) の直後に創設された。多くの兵士は、主要な将校のほとんどを含む、戦争の退役軍人であった。連隊のかなりの部分は、それ以前にカンザス州の フォート ライリーで 4 年半勤務しており、その間に 1 回の大規模な戦闘と多数の小競り合いを経験し、36 人が死亡、27 人が負傷した。他の 6 人の騎兵は溺死し、51 人がコレラの流行で死亡した。1868 年 11 月、カンザスに駐屯していたカスター指揮下の第 7 騎兵隊は、ウォシタ川の戦いでブラック ケトルの南シャイアン族の野営地をウォシタ川で撃破した。この攻撃は、当時インディアン局によって「罪のないインディアンの虐殺」と呼ばれていた。^[34]

リトルビッグホーンの戦いの頃、第7騎兵隊の半数中隊はディープサウスでの18か月の治安維持任務から戻ったばかりで、作戦のために連隊を再編成するためダコタ準州のエイブラハムリンカーン砦に呼び戻されていた。約20%の騎兵が過去7か月以内に入隊しており（入隊者718名中139名）、訓練はわずかで戦闘や開拓の経験はなかった。これらの新兵の約60%はアメリカ人で、残りはヨーロッパからの移民（主にアイルランド人とドイツ人）であり、入隊前のベテラン騎兵の多くも同様であった。考古学的証拠によると、これらの騎兵の多くは、陸軍で最も装備と補給の充実した連隊であったにもかかわらず、栄養失調で体調が悪かったことが示唆されている。^{[35] [36]}

当時第7騎兵隊に配属されていた45名の将校と718名の騎兵（第20歩兵隊から派遣されL中隊に所属していた少尉を含む）のうち、14名の将校（連隊指揮官を含む）と152名の騎兵は作戦中第7騎兵隊に同行しなかった。連隊指揮官のサミュエル・D・スタージス大佐は、ミズーリ州セントルイスの騎兵募集局長および騎兵補給所司令官として派遣任務に就いており、^[37]そのためカスター中佐が連隊の指揮を執った。他の任務のために派遣された兵士の割合（約22%）は、この規模の遠征では珍しいことではなかった。^[38]また、士官不足の一部は慢性的で、陸軍の厳格な年功序列制度によるものであった。連隊の12人の大尉のうち3人は永久に派遣されており、2人は1866年7月の任命以来、第7連隊で1日も勤務したことがなかった。 ^{[注 1]}少尉の空席3つ（E、H、L中隊）も埋まらなかった。

1876年6月17日、ローズバッドの戦いの後、クルックの部隊がリトルビッグホーンの戦場となる場所の南東30マイル (48 km) で撤退したとき、陸軍の調整と計画は狂い始めた。異常に多いネイティブアメリカンの数に驚き、一部の報告によれば仰天したクルックは、戦いの終わりまで戦場をキープしたが、損失を考えると撤退して再編成し、援軍を待つしかないと感じた。クルックの戦いを知らないギボンとテリーは先に進み、6月初旬にローズバッドクリークの河口近くで合流した。彼らはテリーの計画を再検討し、カスターの連隊はローズバッド川に沿って南に進み、テリーとギボンの連合軍は西の方向、ビッグホーン川とリトルビッグホーン川に向かって移動することとした。そこは先住民の野営地である可能性が高いため、全軍部隊は6月26日か27日頃にそこに集結し、先住民を包囲するよう指示されていた。6月22日、テリー将軍はカスター将軍の指揮下にある31人の士官と566人の下士官からなる第7騎兵隊に、ローズバッド沿いの偵察と追撃を開始するよう命じた。カスター将軍は「十分な理由」があれば命令を「解除」する権限を持っていた。カスター将軍はガトリング砲の使用を提案されたが、行軍速度が遅くなると考え断った。^[32]

テリー＝ギボン隊がリトルビッグホーン川の河口に向かって行軍していた6月24日の夕方、カスター率いるインディアンの斥候隊がリトルビッグホーン川の東14マイル（23キロ）にあるクロウズネストと呼ばれる高台に到着した。6月25日の日の出時、カスター率いる斥候隊は、およそ15マイル（24キロ）離れたところに、巨大なポニーの群れとインディアンの村の痕跡^{[注 2]}が見えたと報告した。一晩の行軍の後、斥候隊とともに派遣された疲れた士官はどちらも見えず、カスターが合流したときも、彼も目撃することはできなかった。カスター率いる斥候隊は、10マイル（16キロ）離れたところから見える連隊の炊事用の火も発見し、連隊の位置を明らかにした。^[40]

カスター将軍は翌6月26日の朝に野営地への奇襲を計画したが、数人の敵が彼の部隊が残した痕跡を発見したという報告を受けた。^[41]カスター将軍は自分の存在が露見したと仮定し、これ以上遅れることなく村を攻撃することを決めた。6月25日の朝、カスター将軍は来たる戦闘に備えて12個中隊を3個大隊に分けた。3個中隊はマーカス・リノ少佐の指揮下に置かれ（A、G、M）、3個中隊はフレデリック・ベンティーン大尉の指揮下に置かれ（H、D、K）、5個中隊（C、E、F、I、L）はカスター将軍の直接指揮下に残った。トーマス・マクドゥーガル大尉の指揮する第12中隊Bは、食料と追加の弾薬を運ぶ遅い荷馬車の護衛に割り当てられた。^[32]

カスター将軍は知らなかったが、彼の後を追っていたインディアンの一団は実際には野営地を離れようとしており、村の残りの人々には知らせなかった。カスター将軍の斥候たちは村の大きさについて警告し、ミッチ・ブイヤーは「将軍、私はこのインディアンたちと30年間一緒にいましたが、ここは私が今まで聞いた中で最大の村です」と言ったと伝えられている。^{[注 3] [43]}カスター将軍の最大の懸念は、インディアンの一団がばらばらになって散り散りになることだった。部隊は正午に村への接近を開始し、明るいうちに攻撃する準備を整えた。^[44]

クロウ族の斥候であるハーフ・イエロー・フェイスは、破滅が迫っていることを予言し、カスター将軍に（通訳のミッチ・ブイヤーを通して）「あなたと私は今日、知らない道を通って家に帰ることになる」と警告した。^[45]

陸軍が遠征で現地に赴いたとき、遭遇するであろうインディアンの数について誤った仮定に基づいて行動していた。これらの仮定は、その地域には 800 人以上の「敵対者」はいないというインディアン エージェントから提供された不正確な情報に基づいていた。インディアン エージェントは、シッティング ブルと他のリーダーが米国政府の政策に抗議して居留地から連れ出したとされるラコタ族の数に基づいてこの推定を立てた。実際、戦闘の数週間前に「居留地インディアン」が夏のバッファロー狩りのためにシッティング ブルの隊列に加わるまでは、この推定は正しかった。エージェントは、シッティング ブルが率いる「非協力的な居留地外のいとこ」に加わるために非公式に居留地を離れた何千人もの「居留地インディアン」を考慮していなかった。そのため、カスター将軍は知らないうちに、800 人の居留地外の「敵対者」を含む何千人ものインディアンと対峙した。陸軍の計画はすべて、この誤った数に基づいていた。カスター将軍は戦闘後、援軍を受け入れず軍を分割したとして批判されたが、テリーやギボンが受け入れたのと同じ政府の公式推定をその地域の敵軍として受け入れていたようだ。しかし歴史家ジェームズ・ドノバンは、カスター将軍が後に通訳のフレッド・ジェラードに敵軍の規模について意見を求めた際、その軍勢を1,100人の戦士と見積もっていたと指摘している。^[46]

さらに、カスター将軍はラコタ族とシャイアン族と戦うことよりも、彼らの逃亡を防ぐことに関心があったと、ジョン・マーティン（イタリア生まれ、ジョヴァンニ・マルティーノ）は伝えている。^[47]

ジョン・マーティンが一時的にカスター将軍のラッパ手兼従軍吏の一人として任命されたことは注目に値する。カスター将軍と約 210 人の騎兵と斥候がリトル ビッグホーン川渓谷にある巨大なインディアンの村への最終接近を開始したとき、マルティーノは援軍と弾薬を求める緊急の連絡を携えて派遣された。当時の新聞記事では、彼は「カスター将軍虐殺の生存者」であり「生きているカスター将軍を見た最後の白人」と呼ばれていた。

カスターはその観察から、戦闘当日の朝、戦士たちは寝坊していたと推測したが、後にほぼすべての原住民の証言がそれを裏付けており、カスターは自分が直面している敵について誤った評価を下した。彼と斥候たちがクロウズネストからリトルビッグホーン川越しに村を見下ろしたとき、見えたのはポニーの群れだけだった。その後、丘から見下ろしたところ、2+リノの部隊と別れて1 ⁄ 2マイル (4 km) 離れたところで、カスターはその日の準備をしている女性たちと、村の南で何千頭もの馬を放牧している少年たちだけを目にした^{。 [要出典]}カスター率いるクロウ族の斥候たちは、ここが今まで見た中で最大の原住民の村だと彼に話した。戦闘の直前に斥候たちが原住民の衣装に着替え始めたとき、カスターは彼らを指揮から解いた。村は巨大だったが、それでも村を守る戦士の数ははるかに少ないとカスターは考えていた。

最後に、カスター将軍はインディアンと遭遇したとき、荷馬車に同行していた部下のベンティーンが支援してくれるだろうと想定していたのかもしれない。ライフルの一斉射撃は支援部隊に他の部隊の救援に来るよう指示する標準的な方法だった。その後の1879年の陸軍の公式調査で、リノ少佐が依頼したリノ調査委員会（RCOI）は、ベンティーンとリノの部下が、戦闘中、午後4時半まではっきりとライフルの一斉射撃を聞いたと証言した。^[48]

カスターは当初、攻撃の前に1日かけて村を偵察するつもりだった。しかし、物資を探しに戻った男たちが偶然荷馬車に遭遇し、彼らの足跡がすでにインディアンに発見されていたことを知った。また、彼の斥候からの報告では、彼の隊列を見下ろす尾根に新しいポニーの足跡があることも明らかになった。村の戦士たちは彼の接近に気づいているか、すぐに気づくだろうことが明らかになった。^[49]村が小さな集団に分かれて追跡しなければならないのではないかと恐れたカスターは、即時攻撃の準備を始めた。^[50]

カスター将軍の野戦戦略は、リトルビッグホーンにある野営地にいる非戦闘員を捕らえて女性、子供、老人、障害者を捕らえ、^人質として戦士たちに降伏させ、連邦政府の命令に従って移住するよう説得することを目的としていた。カスター将軍の大隊は「野営地に乗り込み、非戦闘員を人質にし」、「戦士たちに降伏を強いる」[52] [53] 態勢を整えてい^た。^作家のエヴァン・S・コネルは、抵抗が広がる前にカスター将軍が村を占領できれば、スー族とシャイアン族の戦士たちは「戦闘を始めれば家族を危険にさらすことになるので、降伏せざるを得なくなるだろう」と指摘した^{[51] : 312  [54]}

リトルビッグホーンの戦いの2年前に出版された カスター将軍の著書『My Life on the Plains 』の中で、彼は次のように主張している。

攻撃であれ防御であれ、戦いを考えているインディアンは、常に女性や子供たちをあらゆる危険から遠ざけたいと切望している。...このため、私は私たちの[軍事]キャンプを[ブラック・ケトル酋長のシャイアン]村のできるだけ近くに設置することに決めた。女性や子供たちが近くにいること、そして紛争の際に彼らが必要な危険にさらされていることが、平和か戦争かという問題が議論されるようになったときに、平和を支持する強力な議論として機能することを知っていたからだ。^[55]

カスター将軍が崖を登って東から村に降り立つことを決定したとき、K中隊の エドワード・ゴッドフリー中尉は次のように推測した。

[カスター将軍は]北の断崖に逃げる女性や子供たちを見つけるだろうと予想していた。それ以外に彼が大きく迂回した理由を説明できないからだ。彼はリノの成功を当てにしていたに違いなく、ポニーの群れとともに非戦闘員が「散り散り」になることを十分に予想していた。その場合、家族への襲撃とポニーの群れの捕獲は戦士たちの心を震え上がらせると予想され、カスター将軍が十分に期待していた成功の要素だった。^{[56] : 379}

歴史家ジョン・S・グレイによると、スー族とシャイアン族の戦士たちは、非戦闘員との軍事的交戦がもたらす危険を痛感しており、「女性や子供への攻撃の兆候さえ」戦士たちを村に引き戻すだろうと考えていた。^{[57]彼らの懸念はそれほど大きく、イェイツ大尉のE中隊とF中隊がメディシン・テイル・クーリー（ミネコンジュー・}フォード）の河口で偵察活動を行ったことが明らかになったため、数百人の戦士がリノ渓谷での戦闘から離脱し、村への脅威に対処するために戻った。^[57]

考古学的証拠や原住民の証言の検討に基づき、カスター将軍がフォードDと呼ばれるさらに北の地点で川を渡ろうとしたと推測する著者や歴史家もいる。リチャード・A・フォックス、ジェームズ・ドノバンらによると、カスター将軍は大隊の一翼（イェーツのE中隊とF中隊）を率いてその渡河地点でシャイアン族の集団の反対側の北に進み、^{[51] : 176–77}「逃亡者（女性と子供）に接近する手段」を提供した。^{[51] : 306}イェーツの部隊は「巨大な野営地の北端に集まっていた逃亡中のインディアンの家族に即座に脅威を与えた」。^{[51] : 299}その後、数百人の戦士が崖の上のキーオの翼の周りに集結していたにもかかわらず、カスター将軍は「女性と子供を捕らえる」努力を続けた。^[58]イェイツの部隊はリトルビッグホーン川のD浅瀬に下降中に「軽い抵抗」に遭遇したが、^{[51] : 297}村の東の断崖を登ってきたインディアン部隊には気づかれなかった。^{[51] : 298}カスター軍は浅瀬を放棄してカスターリッジに戻る前に「難民を攻撃できる距離」にほぼ達していた。^[59]

ローン・ティピー（またはティピ）は、第7騎兵隊の行軍の目印となった。 1876年6月17日のローズバッドの戦いの1週間前にインディアンの野営地があった場所である。インディアンは1つのティピーを残し（一部の報告では2つ目のティピーは部分的に解体されていた）、その中に戦いで負傷したサンスアークの戦士、オールド・シー・ベアの遺体があった。彼はローズバッドの戦いの後に亡くなっており、戦士が死ぬとインディアンの習慣で野営地を移動し、遺体と一緒に所持品を残していくことになっていた。ローン・ティピーはリトルビッグホーンの戦いでいくつかの理由から重要な場所であった。^{[60] [61] [62]}

• ここは、カスター将軍がリノに前方の村を攻撃せよという最後の命令を下した場所である。また、この場所では、命令に従っていたインディアンが目撃され、カスター将軍は発見されたと思った。
• 生存者の証言の多くは、ローン・ティーピーを出来事の時間や距離の基準点として利用しています。
• この場所を知ることは、兵士たちがインディアンを発見した川沿いの野営地までのインディアンの移動パターンを解明するのに役立ちます。

攻撃を開始した最初のグループは、ウィリアム・W・クック中尉がカスター将軍から出した命令書を受け取ったリノ少佐の第二分遣隊（A、G、M中隊）だった。カスター将軍のクロウ族の斥候が、スー族が村に警戒していると報告したためである。突撃命令を受けたリノは、戦闘のその段階を開始した。村の規模、位置、戦士たちが立ち上がって戦う傾向などについて正確な知識がないまま出された命令は、ネイティブ・アメリカンを追跡し「戦闘に持ち込む」というものだった。リノの部隊は、6月25日午後3時頃、現在のリノ・クリークの河口でリトル・ビッグホーン川を渡った。彼らはすぐに、ラコタ族と北部シャイアン族が「大勢で、逃げてはいない」ことに気づいた。

リノは開けた野原を北西に向かって急速に前進したが、その動きはリトルビッグホーン川の南岸に沿って走る密集した木々に隠されていた。右前方の同じ木々が広い野原を横切る彼の動きを遮り、彼の部下はまず約40人の2個中隊が並んで、最終的には3個中隊全員が並んで突撃し、その上を急速に進んだ。木々はまた、リノの部隊が右前方のあの曲がり角を過ぎると突然村が矢の射程内になるまで、ネイティブ・アメリカンの村の景色を隠していた。その地域のティピーはハンクパパ・スー族が占拠していた。村は木々に隠されていたため、カスターもリノも攻撃している野営地の長さ、深さ、規模についてあまり見当がつかなかった。^[要出典]リノが村の南端の前に開けた場所に入ったとき、彼はアリカラ族/リー族とクロウ族の斥候を露出した左翼に送り込んだ。^[63]村の全幅を悟ったリノは、後に「罠」と呼ぶことになるものをすぐに疑い、野営地の数百ヤード手前で立ち止まった。

彼は、標準的な軍の教義に従って、騎兵たちに馬を降りて散兵隊列を組むよう命じた。この隊形では、4人おきの騎兵が射撃位置にいる騎兵のために馬を押さえ、各騎兵の間には5～10ヤード (5～9 m) の間隔を置き、その背後には士官、士官の後ろには馬を連れた騎兵がいた。この隊形では、リノの火力は25パーセント減少した。リノの部隊が村に発砲し、一説によるとスー族の酋長ゴール (ラコタ語でフィジ) の妻子数人を殺害すると、騎馬戦士たちが攻撃に応じるために出撃し始めた。リノの部隊が樹木限界線と川の湾曲部に守られて右翼に陣取る中、インディアンはリノの戦線の中央の無防備な左端に向かって馬で攻めてきた。約20分間の遠距離射撃の後、リノは一人の死傷者を出しただけだったが、彼の不利な状況は高まっており（リノは5対1と見積もった）、カスターは彼を援軍しなかった。騎兵ビリー・ジャクソンは、その時までにインディアンはリノの戦線の左側、インディアンの村の右側にある小さな丘で守られた開けた場所に集結し始めたと報告した。^[64]この位置からインディアンは500人以上の戦士でリノの戦線の左側と後方に攻撃を仕掛け、^[65]リノの露出した左翼を回った。これにより、川の湾曲部に沿った森林への急速な撤退を余儀なくされた。^[66]ここでインディアンはリノとその部下を釘付けにし、兵士を陣地から追い出そうと茂みに火をつけようとした。

リノのアリカラ族の斥候、ブラッディ・ナイフが頭を撃たれ、脳と血がリノの顔に飛び散った。^[67]動揺したリノは部下に馬から降りて再び乗るよう命じた。^[67]それから彼は「逃げたい者は皆、私について来い」と言った。^[要出典]負傷者を見捨て（死ぬ運命にあった）、彼は川沿いに1マイルにわたって無秩序な敗走を続けた。^[67]彼はインディアンが後方の兵士を狙撃するのを防ぐため、交戦しようとはしなかった。^[67]撤退はシャイアン族の至近距離からの攻撃で直ちに妨害された。川を渡る騎兵を待ち受けていたのは高さ約8フィート（2.4メートル）の急斜面で、馬が下にいる他の馬の上に倒れた。^[67]インディアンは遠くから兵士たちに発砲し、至近距離では彼らを馬から引きずり下ろして頭を殴った。^[67]その後、リノは、撤退とその後の川の渡河中に3人の士官と29人の兵士が死亡したと報告した。もう1人の士官と13～18人の兵士が行方不明になった。行方不明者のほとんどは林の中に取り残されたが、最終的に多くが分遣隊に復帰した。

今日リノ ヒルとして知られる断崖の頂上で、リノの消耗し戦力が低下した部隊に、約 30 分後に南から到着したベンティーン大尉の縦隊^[68] (D、H、K 中隊) が加わった。この部隊は、横方向の偵察任務から戻る途中、カスター将軍の使者であるイタリア移民のラッパ手ジョン マーティン (ジョバンニ マルティーノ) から、手書きのメッセージ「ベンティーン。さあ、ビッグ ビレッジ、急いで、荷物を持ってこい。追伸、荷物を持ってこい」を携えて呼び出された。^[48]このメッセージはベンティーンには意味がわからなかった。戦闘では、群れをなす動物が運ぶ荷物よりも、彼の部下の方が必要になるからだ。^[68] 2 人ともカスター将軍が戦闘中であると推測したが、リノは荷物が到着して補給ができるようになるまで移動を拒否した。^[68]この分遣隊は、後にマクドゥーガルの B 中隊と荷馬車隊によって増強された。断崖の上にいた14人の将校と340人の兵士は全方位防御を組織し、ナイフを含むあらゆる道具を使って塹壕を掘った。この方法は南北戦争の最後の年に標準となり、北軍と南軍はナイフ、食器、食卓皿、フライパンを使って効果的な戦場の要塞を掘った。^[69]

午後4時20分には明瞭な一斉射撃を含む北からの激しい砲火を聞いたにもかかわらず、ベンティーンはカスター陣地に向かって進み続けるよりも、ひどく傷つき苦戦しているリノの分遣隊の増援に集中した。ベンティーンがカスターのもとにたどり着くことを明らかに嫌がったため、後に彼は命令に従わなかったと批判された。午後5時頃、トーマス・ウィアー大尉とD中隊はカスターと連絡を取るために出発した。^[48]彼らは現在のウィアーリッジまたはウィアーポイントまで1マイル進んだ。この有利な地点から、ウィアーはインディアンの野営地が約1,800の小屋で構成されているのを見ることができた。^[68]彼はその背後に、奇妙に赤い色のほこりと煙の丘を見通せた。後に彼はそれがインディアンのポニーの大群であることを知った。^[68]この時、およそ午後5時25分までに^{[要出典]、}カスターの戦いは終了していた可能性がある。ウィアーは遠くから、また望遠鏡を通して、カスター戦場の北端にある「最後の抵抗の丘」で、多くのインディアンが馬に乗ったり歩いたりして地面に落ちているものを撃ち、おそらくは負傷兵を殺し、死体に発砲しているのを目撃した。歴史家の中には、ウィアーが目撃したのは数分前に現在カルフーン・ヒルと呼ばれている場所での戦闘だったと示唆する者もいる。^{[要出典]キーオ大隊の壊滅は、}クレイジー・ホース、ホワイト・ブル、ハンプ、ガルなどが率いる連合軍の攻撃の後、L、I、C中隊（その半分）が崩壊したことから始まったのかもしれない。 ^{[70] : 240}しかし、他の先住民の証言はこの理解と矛盾しており、時間的な要素は依然として議論の余地がある。他の塹壕に潜んでいた中隊は最終的にリノ・ヒルを出発し、割り当てられた大隊、最初はベンティーン、次にリノ、最後に荷馬車隊がウィアーの後を追った。ウィアーリッジの兵士たちは、明らかに終結したカスターの戦闘から来た原住民の攻撃を受け^[68] 、荷馬車隊が4分の1マイル( 400メートル)も進まないうちに7個中隊すべてが崖に戻らざるを得なくなった。中隊は崖に釘付けになり、夜になるまで3時間インディアンを撃退した^{[ 68]。インディアンが戦いの踊りを披露する中、兵士たちは粗末な塹壕を掘った[68]}。

ベンティーンはブーツのかかとにインディアンの銃弾を受けた。ある時点で、彼は反撃を指揮し、草むらを這い進み兵士の陣地に近づいたインディアンを押し戻した。^[要出典]

胆汁

カスター将軍の戦闘の正確な詳細と戦闘前および戦闘中の行動については、カスター将軍の大隊 (直属の指揮下にある 5 個中隊) とともに前進した兵士の誰も戦闘を生き延びなかったため、推測の域を出ない。生き延びたインディアンのその後の証言は有益だが、矛盾したり不明瞭な点もある。

6月25日の午後、リノとベンティーンの部隊が崖の上で聞いた銃声はおそらくカスター軍の戦闘によるものだったが、リノ・ヒルの兵士たちは2日後の6月27日にテリー将軍が到着するまでカスター軍に何が起こったのか知らなかった。彼らはその知らせに驚愕したと伝えられている。軍がカスターの戦場を調べた時、兵士たちは何が起きたのか完全には判断できなかった。カスター軍約210名は、リノとベンティーンの防衛陣地の北約3.5マイル (5.6 km) でラコタ族とノーザン・シャイアン族と交戦していた。組織的抵抗の証拠として、カルホーン・ヒルの明らかに散兵線と、カスター・ヒルの明らかに死んだ馬で作られた胸壁があった。^[70]部隊が遺体を回収しに来た時には、ラコタ族とシャイアン族は既に戦場から自軍の死体のほとんどを撤去していた。兵士たちはカスター将軍の兵士の死体の大部分が衣服を剥ぎ取られ、儀式的に切断され、腐敗した状態にあるのを発見した。そのため、身元確認は不可能な者が多かった。^[72]兵士たちは第7騎兵隊の死者を可能な限り身元確認し、急いで倒れた場所に埋葬した。

カスター将軍の遺体は、左胸と左こめかみに銃弾を受けた状態で発見された。どちらの傷も致命傷だったと思われるが、出血したのは胸の傷からだけだったようで、頭部の傷は死後に負ったものだと考える学者もいる。ラコタ族の口承史の中には、カスター将軍が負傷した後、捕らえられ、その後の拷問から逃れるために自殺したと主張するものもある。これは、カスター将軍が右利きだったことと矛盾するが、自殺ほう助の可能性を排除するものではない（他の先住民の記録では、戦闘の終わり近くに数人の兵士が自殺したとされている）。^[73]カスター将軍の遺体はカスターヒルの頂上付近で発見され、この丘は「最後の抵抗の丘」としても知られるようになった。合衆国はそこに、第7騎兵隊の犠牲者の名前を刻んだ背の高い記念碑オベリスクを建てた。^[72]

戦闘の数日後、メディシン・テイル・クーリー（川に通じる排水路）の近くにカスター将軍のもとを離れたクロウ族の斥候カーリーが戦闘について語り、カスター将軍が川を渡ろうとした後に村を攻撃したと報告した。彼は追い返され、遺体が発見された丘に向かって撤退した。[ ^74]このシナリオはカスター将軍の攻撃的な戦闘スタイルや地上で発見された証拠と一致しているように思われたため、この戦闘に関する多くの一般的な報告の根拠となった。

ゴーズ・アヘッド（第7騎兵隊のもう一人のクロウ族の斥候）の妻プリティ・シールドによると、カスター将軍は川を渡っているときに戦死した。「… そこで彼はリトルビッグホーン川の水の中で、二人の死体と旗を持った青い兵士とともに戦死した」。^{[75] : 136}この記述では、カスター将軍はビッグノーズと呼ばれるラコタ族に殺されたとされている。^{[75] : 141}しかし、エドワード・セトル・ゴッドフリー中尉に語ったガル酋長のバージョンでは、カスター将軍は川を渡ろうとはせず、川や村に最も近づいたのが尾根の上での最終的な位置だった。^{[56] : 380}ガル酋長の陳述は他のインディアン、特にスポッテッド・ホーン・ブルの妻によって裏付けられている。^{[56] : 379}渡し場の近くで人や馬の死体が見つからなかったことから、ゴッドフリー自身は「カスター将軍はいかなる部下も連れて渡し場には行かなかった」と結論付けた。^{[56] : 380}

シャイアン族の口承では、バッファロー・カーフ・ロード・ウーマンがカスター将軍を馬から落とす一撃を放ったと伝えられている。^[76]

リノの部隊を孤立させ、野営地から追い払ったことで、原住民の戦士の大半はカスターを追跡することができた。カスターが「最後の抵抗」にたどり着いたルートは、いまだに議論の的となっている。1つの可能性は、リノに突撃を命じた後、カスターはリノ川を下り続け、リトルビッグホーンまで約半マイル (800 m) のところまで行ったが、その後北に向きを変えて断崖を登り、リノが間もなく撤退することになる同じ地点に到達したということである。川の反対側のこの地点から、カスターはリノが村に突撃するのを見ることができた。断崖に沿って北に進んで、カスターはメディシンテイルクーリーに下った可能性がある。歴史家の中には、カスターの部隊の一部がクーリーを下り、西の川に向かい、村に渡ろうとしたが失敗したと考える者もいる。いくつかの記録によると、少数のインディアン狙撃兵がこの渡河を効果的に阻止した。

ホワイト・カウ・ブルは、鹿皮のジャケットを着たリーダーを川で馬から撃ったと主張した。この主張を裏付けるインディアンの記録は他にはないが、ホワイト・ブルが鹿皮を着たリーダーを馬から撃ったとすれば、カスター将軍はホワイト・ブルによって重傷を負わされた可能性があると主張する歴史家もいる。インディアンの記録の中には、この進撃のリーダーの1人が負傷したほか、中隊の旗を掲げていた兵士も撃たれたとするものもある。^{[78]兵士たちは、負傷した兵士たちが馬に戻れるよう助けるために馬から降りなければならなかった。 [70] : 117–19 カスター}将軍の身体に負った非切断傷のどちらも（心臓の下の銃創と左こめかみへの銃撃）即死だったであろうという事実は、彼が負傷して再び馬に乗ったかどうか疑問を投げかける。^[79]

メディシン テイル クーリーで川を渡ろうとしたという報告は、リノの攻撃の目的、つまり、リノがインディアンをキャンプの南端で食い止め、カスターが北からリノの戦線に押し寄せるという、協調した「ハンマーと金床」作戦を説明できるかもしれない。他の歴史家は、カスターがメディシン テイル クーリー付近で川を渡ろうとしたのなら、インディアンのキャンプの北端だと思っていたが、実際は真ん中だったと分かったかもしれないと指摘している。しかし、インディアンの記述の中には、ノーザン シャイアン族のキャンプ地と村全体の北端を、渡河地点の反対側の左側 (南側) に置いたものもある。^{[70] : 10–20}ただし、村の北端の正確な位置については議論が続いている。

1908年、アメリカ先住民の有名な民族学者で写真家のエドワード・カーティスは、この戦いについて個人的に詳しく研究し、この戦いで戦った、あるいは参加した多くの人々にインタビューした。まず、彼は3人のクロウ族の斥候、ホワイト・マン・ランズ・ヒム、ゴーズ・アヘッド、ヘアリー・モカシンとともに、軍隊が陣取った地を視察し、その後、トゥー・ムーンズとシャイアン族の戦士の一団とともに再び視察した。また、ラコタ族の土地も訪れ、「戦いの記憶が特に鮮明に見えた」レッド・ホークにもインタビューした。^{[80] : 44}その後、彼は3人のクロウ族の斥候とともにもう一度戦場を視察したが、チャールズ・ウッドラフ将軍も同行した。「これらの人々の証言が、経験豊富な陸軍士官によって考慮されることを特に望んだからである」。最後に、カーティスはアリカラ族の土地を訪れ、カスター将軍の指揮下にあったその部族の斥候たちにインタビューした。^{[80] : 44}カーティスは、集めた情報すべてに基づいて、カスター将軍は確かにメディシン・テイル・クーリーを下り、川を渡るつもりだったと思われる川に向かったと結論付けた。しかし、「インディアンはカスター将軍を発見し、反対側に密集していた」。^{[80] : 48}間もなく、スー族の大部隊が合流し、彼らは（もはやリノと交戦していなかった）谷を駆け下りてきた。これがカスター将軍への攻撃の始まりであり、カスター将軍は方向転換して丘に向かわざるを得なくなり、そこで有名な「最後の抵抗」を行った。したがって、カーティスは「カスター将軍は攻撃せず、この動き全体が撤退だった」と書いている。^{[80] : 49}

他の歴史家は、エドワード・セトル・ゴッドフリー中尉の証言に基づいて、カスター将軍は川に近づくことはなく、谷を北に渡り対岸を上ったところで徐々に攻撃を受けるようになったと主張している。この説によれば、カスター将軍が数で大きく劣勢に立たされたことに気付いた時には、南に撤退するには遅すぎたため、リノとベンティーンが援軍を送ることができたということになる。第7騎兵隊の2人、若いクロウ族の斥候アシシシェ（英語ではカーリーとして知られる）と騎兵ピーター・トンプソンは、カスター将軍がインディアンと交戦するのを見たと主張している。彼らの記憶の正確さは議論の余地があり、戦闘参加者の証言や歴史家の評価はほぼ例外なくトンプソンの主張を否定している。

考古学的証拠とインディアンの証言の再評価により、この戦いの新たな解釈が生まれました。1920 年代、戦場調査員は、サウス メディシン テイル クーリーと次の排水路であるノース メディシン テイル (ディープ クーリーとも呼ばれる) の間の、今日ナイ カートライト リッジとして知られる尾根沿いで、 .45-70口径の薬莢を数百個発見しました。歴史家の中には、カスター将軍が部隊を 2 個 (おそらく 3 個) の大隊に分け、1 個大隊は自ら指揮し、2 個大隊はジョージ W. イェーツ大尉に指揮を委任したと考える人もいます。

1920 年代の証拠は、少なくとも 1 つの中隊が、ナイ カートライト リッジから南西に、右はメディシン テイル クーリー、左はカルフーン クーリーの交差点で形成された「V」字の中央をまっすぐに下って、フェイント攻撃を行ったという説を裏付けています。その目的は、リノの分遣隊への圧力を軽減することだった可能性があります (クロウ族の斥候カーリーによると、ミッチ ブーイヤーとカスターの両者が目撃した可能性があります)。アメリカ軍がメディシン テイル クーリーをまっすぐ下ってきていた場合、ミネコンジュー クロッシングと村の北部への接近は、リトル ビッグホーン川の北西側に走る高い尾根に隠されていたでしょう。

彼らがナイ・カートライト尾根の中心から南西に来た可能性は、グレー・ホース中隊として知られるE中隊の明らかに白い馬が近づいてくるのを見たという北部シャイアン族の証言によって裏付けられているようだ。その接近は村の端にいたインディアンにも見えた。彼らの後ろでは、さらに高台にいる2番目の中隊が長距離援護射撃を行っただろう。戦士たちは陽動攻撃に引きつけられ、大隊は高台に向かって北の分岐排水路を上って、上で援護射撃を行っている部隊から遠ざかることになったかもしれない。援護中隊は再会に向かって移動し、激しい一斉射撃を行い、 50年後に発見された使用済みの薬莢の跡を残していっただろう。

結局、カスター将軍が移動した丘の頂上は、生存者と負傷者全員を収容するにはおそらく小さすぎた。南東からの砲火で、カスター将軍の部隊は、兵士たちが最も頑強に防御したラスト スタンド ヒルの周囲で防御陣地を確保することは不可能だった。ラコタ族の記録によると、ラスト スタンド ヒルへの攻撃で、他のどの場所よりも多くの死傷者が出た。兵士たちの抵抗の程度から、生存の見込みについてほとんど疑いがなかったことがわかる。シャイアン族とスー族の証言によると、指揮系統は急速に崩壊したが、いくつかのグループによる小規模な「最後の抵抗」は明らかに行われた。カスター将軍の残りの中隊 (E、F、および C の半分) はすぐに殺された。

ほぼすべての報告によると、ラコタ族は戦闘開始から1時間以内にカスター軍を全滅させた。^{[81] [82] [83] 1935年から1955年にかけてこの戦闘の最後のラコタ族生存者にインタビューした} デイビッド・ハンフリーズ・ミラーは、カスター軍の戦闘は30分も続かなかったと書いている。^[84]他の原住民の報告では、戦闘は「空腹の男が食事をとるのにかかる時間」しか続かなかったとしている。ラコタ族は、クレイジー・ホースが自ら戦士の大集団の1つを率いて北東からの奇襲で騎兵を圧倒し、指揮系統の崩壊と部隊のパニックを引き起こしたと主張した。シャイアン族とスー族の戦士が槍、棍棒、馬車で「カウント・クー」しながら彼らに乗りかかると、これらの男たちの多くは武器を投げ捨てた。原住民の報告の中には、この戦闘の部分を「バッファローの暴走」と回想しているものもある。^[85]

D、H、K中隊の大隊長であるフレデリック・ベンティーン大尉は、リノ調査裁判所の18日目^[86]に、1876年6月27日のカスター戦場についての観察を次のように述べた。

私は、戦闘がどのように行われたかを判断するために、戦場を注意深く調べました。その時も今も、最後の一人が殺されるまで、敗走とパニックが続いたという結論に達しました...

戦場には戦線が形成されていなかった。トウモロコシを一掴みして地面に撒けば、まさにそのような戦線が作れるが、そのような戦線はなかった。戦線に唯一近づくことができたのは、等間隔で5、6頭の馬が散兵のように並んでいる場所だった（カルフーン中尉のL中隊の一部）。その5、6頭の馬の前方には、ほぼ同じ距離に5、6人の兵士がいた。馬が殺され、騎手が飛び降りてカスター将軍のいる場所に向かっていたことがわかる。それが戦場で戦線に唯一近づくことができた場所だった。右側では20人以上の兵士が殺されていた。4、5人が1か所にいて、すべて20～30ヤードの範囲内にいた。それが戦場全体と峡谷の状況だった。^[87]

おそらく、兵士たちは命令もなしに馬を放ったのだと思います。命令はたくさん出されたかもしれませんが、従った者はほとんどいませんでした。彼らはパニックに陥っていたと思います。前にも言ったように、それは敗走でした。^{[88] [89]}

ブリュレ・スー族の戦士は「実際、ホロウ・ホーン・ベアは戦闘開始時に部隊が秩序正しく、地点から地点へと移動している間も組織を保っていたと信じていた」と述べている。^[90]オグララ・スー族の戦士レッド・ホースは「ここ（ラスト・スタンド・ヒル）では兵士たちが必死に戦った」とコメントしている。^[91]ハンクパパ・スー族の戦士ムービング・ローブは「激しい戦いだった」と述べている。^[92]一方、アイアン・ホークは「インディアンが押し寄せてきてカスター・ヒルの周囲に群がってきた。しかし兵士たちは死ぬ覚悟がなかった。我々は長い間そこに立っていた」と述べている。^[93] 1910年2月21日の手紙で、第7騎兵隊M中隊のウィリアム・テイラー二等兵は「リノは無能であることが証明され、ベンティーンは無関心を示した。私はこれまで何度も心に浮かんだ醜い言葉は使わないつもりだ。どちらもカス​​ターには役に立たず、彼は一人で戦わなければならなかった」と書いている。^[94]

• 
  エドガー・サミュエル・パクソン著『カスター最後の抵抗』
• 
  キーオ戦場の標識 1879

戦場での最近の考古学的調査によると、カスター・ヒルの士官たちが戦術的統制をある程度回復したことが示されている。 ^{[51] : 255–259} E中隊はカスター・ヒルからリトル・ビッグホーン川に向かって突撃したが、川に到達できず、この中隊は壊滅した。このため、ラスト・スタンド・ヒルには、主にF中隊と参謀の約50～60人が残された。戦闘の残りは逃走戦闘の性質を帯びた。現代の考古学とインディアンの歴史的記録によると、カスター軍は3つのグループに分かれており、インディアンは彼らが効果的に再集結するのを阻止しようとしていた可能性がある。インディアンの記録には、戦士たち（女性を含む）が村から走ってきて毛布を振り、兵士たちの馬を追い払ったと記されている。第7騎兵隊の1人の兵士は、生皮の柄の付いた重さ8～10ポンド（約4kg）の丸い玉石でできた石槌をいくつか見つけたと主張し、インディアンの女性が負傷者にとどめを刺すために使ったと信じていた。^{[95] : 314}下馬して戦闘をしていた兵士たちの散兵線は圧倒された。陸軍の教義では、4人に1人が散兵線の後ろに馬の持ち手となることになっていたが、極端な場合には8人に1人がそうだった。その後、兵士たちは防御陣地に集結し、掩蔽物として残った馬を撃ったとされている。個々の兵士が負傷したり死亡したりすると、当初の防御陣地は維持不可能として放棄された。^[96]

攻撃の脅威にさらされ、戦場に最初に到着した米兵は3日後、兵士らを彼らが倒れた場所のほぼ真横に浅い墓に急いで埋葬した。戦闘から数年後、兵士らが倒れたと思われる場所に墓標が立てられたため、兵士らの配置は大まかに解釈されている。兵士らは明らかにカスターヒル、マイルズ・キーオ大尉の周囲を含むいくつかのグループに分かれて死亡し、リトルビッグホーン川に向かって散っていった。^[96]

インディアンの記録によると、カスターヒルの約40人の兵士がカスターを取り囲んで必死に抵抗し、一斉射撃を行った。^[70]インディアンの死傷者の大半は、おそらくこの戦闘の終盤で出たもので、カルフーンリッジの兵士とインディアンはカスターヒルの兵士とインディアンよりも遠く離れており、戦闘の大部分でより遠距離から銃撃戦を繰り広げていた。^{[70] : 282}

現代のドキュメンタリーは、大衆文化で伝統的に描かれているような「最後の抵抗」はなかったかもしれないと示唆している。代わりに考古学者は、最終的にカスター軍は包囲されたのではなく、一撃で圧倒されたと示唆している。このシナリオは、クレイジーホースの突撃が抵抗軍に群がり、生き残った兵士がパニックに陥って逃げたと述べているいくつかのインディアンの記録と一致している。^{[70] [注 4]}これらの兵士の多くは、今日カスターヒルとして知られる場所から300〜400ヤード（270〜370メートル）離れた深い峡谷にたどり着いた可能性がある。少なくとも28体の遺体（埋葬の目撃証言に関連する最も一般的な数）が、斥候ミッチ・ブイヤーの遺体を含む、その峡谷の中か近くで発見され、彼らの死が戦闘の最後の行動であった可能性がある。

ミッチ・ブイヤーの標識は遺体の考古学的および法医学的検査によって正確であることが判明したが、ディープ・ラビーンから約65ヤード離れている。^{[15] : 82}歴史家ダグラス・スコットは、「ディープ・ガルチ」または「ディープ・ラビーン」には渓谷の急斜面部分だけでなく、その支流を含む排水路全体が含まれる可能性があると理論づけ、その場合、ブイヤーと他の人々の遺体は目撃者が見たと言った場所で発見されたことになる。^[95]

ディープ・ラビーンで行われた他の考古学的調査では、この戦闘に関連する人骨は発見されなかった。^{[95] : 39–48}この戦闘から数年の間に、様々な情報源からディープ・ラビーンの河口から回収されたとされる遺骨がリトルビッグホーン国定公園に返還された。スコットによると、この戦闘からスコットの渓谷での発掘作業までの108年間に、地質学的プロセスに起因して多くの遺骨が回収不可能になった可能性が高いという。例えば、ギャリーオーウェンの町の近くでは、リノ撤退で死亡した兵士の骨格の一部がリトルビッグホーンの浸食された土手から回収されたが、残りの遺骨は明らかに川に流されていた。^[95]

カスター軍が完敗した後、ラコタ族と北部シャイアン族は再集結し、リノとベンティーンを攻撃した。戦闘は暗くなるまで（午後9時頃）、翌日の大半にわたって続き、勝敗は不透明だった。リノは、H中隊とM中隊が守る境界線の一部に対する激しい攻撃を撃退できたのはベンティーンの幸運によるものだと考えた。^{[注 5]} 6月27日、テリー将軍の部隊が北から接近し、原住民は反対方向に撤退した。クロウ族の斥候ホワイト マン ランズ ヒムが、テリー将軍の士官たちにカスター軍が「全滅した」と最初に伝えた。リノとベンティーンの負傷兵には、当時受けられる治療が施されたが、後に5人が負傷で死亡した。連隊の3人の軍医のうち1人はカスターの部隊に同行しており、もう1人のデウルフ医師はリノの撤退中に死亡した。^[99]唯一残った医師はヘンリー・R・ポーター助手外科医だった。^[100]

クロウ族は戦場から知らせを受けると悲しみに暮れた。クロウ族の女性プリティ・シールドは、彼らが「明けの明星の息子（カスター）とその青い兵士たちのために泣いていた」と語った。^[101]カスターが敗北しても、ラコタ族がクロウ族居留地の東部を占領し、侵略を続けるという現実的な脅威は依然としてあった。結局、軍隊がスー族との戦争に勝利した。クロウ族の首長プレンティ・クープスは、部族がようやくラコタ族の攻撃を恐れることなく眠れるようになったことを驚きとともに回想し、「こんな状況は初めて知った」と語った。^[102]

カスター軍の敗北の知らせを最初に聞いた非先住民は、遠征隊に物資を運んできた蒸気船ファーウェスト号に乗っていた人々だった。カスター軍の斥候の一人であるカーリーは、蒸気船まで乗りつけ、涙ながらにその知らせを船長のグラント・マーシュと陸軍士官に伝えた。マーシュはファーウェスト号を水上野戦病院に改造し、戦闘で負傷した52人をリンカーン砦まで運んだ。マーシュは昼夜を問わず全速力で蒸気船を川下ってダコタ準州のビスマルクまで運び、710マイル (1,140 km) を54時間という記録的な速さで航行し、後に「カスター虐殺」として知られるようになる軍の敗北の知らせを最初に伝えた。ビスマルクの新聞の編集者は、ニューヨーク・ヘラルド紙(彼が文通していた) に情報を伝えるため、電信技師を何時間も忙しくさせた。敗北の知らせは、合衆国が建国100周年を迎えたちょうどその時に東部に届いた。^{[105] [106]}陸軍は調査を開始したが、生存者への配慮と士官たちの評判のせいでその効果は上がらなかった。特にカスター将軍の妻エリザベス・ベーコン・カスターは、勇敢な英雄としての彼の理想を守り、推進し、彼の評判に悪影響を及ぼす者を攻撃した。^{[107] [108]}

リトルビッグホーンの戦いは、先住民にとって広範囲にわたる影響を及ぼした。それは「インディアン戦争」の終焉の始まりであり、この地域では「インディアンの最後の抵抗」^[109]とさえ呼ばれている。戦いの48時間以内に、リトルビッグホーンの大規模な野営地は、大勢の人々と馬を養うのに十分な獲物と草がなかったため、小さなグループに分かれた。^[110]

オグララ・スー族の ブラック・エルクは脱出について次のように語っている。「私たちは一晩中、グリースィー・グラスを追って逃げました。私と弟二人はポニーの引き馬に乗って、母は私たちと一緒に子犬を何匹か連れて行きました。子犬はいつも這い出そうとしていたため、私はいつも子犬を馬に戻していたので、あまり眠れませんでした。」^{[111] : 194}

散り散りになっていたスー族とシャイアン族は、兵士の脅威を受けることなく、7月中は祝宴を催した。祝宴の後、先住民の多くは居留地に戻った。間もなく戦士の数はわずか約600人になった。^[112]クルックとテリーは戦闘後7週間動けず、援軍を待ち、スー族とシャイアン族が少なくとも2,000人の兵士を集めるまでは出撃を望まなかった。クルックとテリーは、8月にようやく先住民軍との戦いに臨んだ。ネルソン・A・マイルズ将軍が1876年10月にこの作戦の指揮を執った。1877年5月、シッティング・ブルはカナダに逃亡した。数日後、クレイジー・ホースはネブラスカ州フォート・ロビンソンで降伏した。グレート・スー戦争は、マイルズがミニコンジュー・スー族の残っていた一団を破って5月7日に終結した。^[110]

1876年の紛争の焦点であったブラックヒルズの所有権は、メニーペニー委員会が出した最後通牒によって決定され、それによれば、スー族は、政府に保留地への配給を継続してもらいたいのであれば、米国に土地を譲渡しなければならないとされていた。強制的な飢餓の脅威にさらされた先住民は、パハ・サパを米国に譲渡したが、^{[111] : 196–97}、スー族はこの取引の正当性を決して受け入れなかった。彼らは、自分たちの主張を決定するためのフォーラムを設置するよう議会に働きかけ、その後40年間訴訟を起こした。1980年の米国対スー族インディアンの判決で、^{米国最高裁判所は[注 6]}、米国が正当な補償なしにブラックヒルズを奪ったことを認めた。スー族はその後提示された金銭を拒否し、土地を占有する権利を主張し続けている。

• 指揮官:ジョージ・アームストロング・カスター中佐(戦死)
• マーカス・リノ少佐
• 副官:ウィリアム・W・クック中尉(死亡)
• ジョージ・エドウィン・ロード外科医補佐（死亡）
• 代理助手外科医ジェームズ・マディソン・デウルフ（死亡）
• ヘンリー・リナルド・ポーター代理外科医補佐
• 偵察隊長:チャールズ・ヴァーナム少尉(A中隊から離脱、負傷)
• スカウト隊副隊長:ルーサー・ヘア少尉(K 中隊より派遣)
• パックトレイン指揮官: エドワード・グスタフ・マシー中尉 (M 中隊より派遣)
• A中隊:マイルズ・モイラン大尉、チャールズ・デルディオ中尉^[114]
• B中隊:トーマス・マクドゥーガル大尉、ベンジャミン・ホジソン少尉(戦死)、リノ少佐の副官
• C中隊: トーマス・カスター大尉(死亡)、ヘンリー・ムーア・ハリントン少尉(死亡)
• D中隊: トーマス・ウィアー大尉、ウィンフィールド・エッジリー少尉
• E中隊:アルジャーノン・スミス中尉(死亡)、ジェームズ・G・スタージス中尉(死亡)
• F中隊:ジョージ・イェーツ大尉(死亡)、ウィリアム・ライリー少尉(死亡)
• G中隊:ドナルド・マッキントッシュ中尉(戦死)、ジョージ・D・ウォレス中尉
• H中隊:フレデリック・ベンティーン大尉、フランシス・ギブソン中尉
• I 中隊:マイルス・キーオ大尉 (死亡)、ジェームズ・ポーター中尉(死亡)
• K中隊:エドワード・セトル・ゴッドフリー中尉
• L中隊:ジェームズ・カルフーン中尉(戦死)、ジョン・J・クリッテンデン中尉(戦死)
• M中隊: トーマス・フレンチ大尉

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  東から見た記念碑
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  記念碑の銘板
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  西から見た記念碑
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  カスター将軍が兵士たちの間で倒れた場所を示す標識 – 写真の中央に黒塗りで示されている

ラコタ族はキャンプの世話人や養育者からなる「ストロングハート協会」を結成しており、同情心、寛大さ、勇気を示した男たちで構成されていた。部族の集まりの目的は協議することであったため、彼らは軍隊や戦士階級を構成していなかった。^[115]

• ハンクパパ（ラコタ語）：座る雄牛、4本の角、カラスの王、ガル族長、黒い月、顔に雨、動くローブの女性、斑点のある角の雄牛、鉄のタカ、一頭の雄牛、雄牛の頭、追いかける鷲、小さな大男
• シハサパ（ブラックフット・ラコタ） : クローラー、キルイーグル
• ミネコンジュ族（ラコタ族）：酋長のこぶ、黒い月、赤い馬、場所を作る、見上げる、足の不自由な鹿、角のある犬、犬の背骨、白い雄牛、羽のイヤリング、飛んでいく
• サンズアーク（ラコタ） : 斑点のある鷲、赤い熊、長い道、雲の男
• オグララ（ラコタ） :クレイジーホース、ヒードッグ、キックベア、フライングホーク、チーフロングウルフ、ブラックヘラジカ、ホワイトカウブル、ランニングイーグル、ブラックフォックスII、ビッグロード
• ブルレ（ラコタ語）：二羽の鷲、中空の角のある熊、勇敢な鳥
• 2 つのケトル (ラコタ語) : 敵を攻撃する
• ローワーヤンクトナイ（ダコタ）：サンダーベア、メディスンクラウド、アイアンベア、ロングツリー
• ワペクテ（ダコタ） :インクパドゥタ、歩きながら地面を鳴らす、白い鷲、白い追跡する地球
• ブラック パウダー (スー族の銃器商人) : ブラック パウダー、ヨハン スミット
• 北部シャイアン族:二つの月、木の足、老いた熊、足の不自由な白人男性(殺害)、アメリカの馬、勇敢な狼、カモシカの女性、雷の雄牛の大きな鼻、黄色い馬、小さな盾、馬の道、ボブテールの馬、黄色い髪、尾根を歩く熊、黒いタカ、バッファローの子牛の道の女性、曲がった鼻、騒々しい歩き方
• アラパホー族：ウォーターマン、セージ、レフトハンド、イエローイーグル、リトルバード

現代の記録では、この戦闘にはアラパホ族の戦士も参加しているが、野営地にいた5人のアラパホ族の男性は偶然そこにいたに過ぎない。狩猟旅行中に彼らは川沿いの村に近づき、ラコタ族に捕らえられ、殺されそうになった。ラコタ族は狩猟者たちをアメリカ軍の斥候だと信じていた。北部シャイアン族のリーダーであるトゥー・ムーンズが彼らの命を救うために仲裁に入った。^[116]

第 7 騎兵隊には数名の斥候と通訳が同行していた。

• 血まみれのナイフ：アリカラ/ラコタの斥候（殺害）
• ボブテールブル：アリカラの斥候（殺害）
• 少年酋長：アリカラの斥候
• チャーリー・レイノルズ：スカウト（殺害）
• カーリー：カラスの偵察兵
• カーリングヘッド：アリカラスカウト
• フレッド・ジェラード：通訳
• 先へ進む：カラスの偵察兵
• グース：アリカラの斥候（第7騎兵隊の兵士によって手に負傷）
• ヘアリーモカシン：カラスの偵察兵
• ハーフ・イエロー・フェイス、クロウ・スカウトのリーダー、別名ペイント・ハーフ・ヒズ・フェイス・イエロー^{[80] : 46}
• アイザイア・ドーマン：通訳（殺害）
• リトルブレイブ：アリカラの斥候（殺害）
• リトルスー族：アリカラ族の斥候
• ミッチ・ブイヤー：スカウト/通訳（死亡）
• ワンフェザー：アリカラスカウト
• フクロウ：アリカラの斥候
• ピーター・ジャクソン：ウィリアムの兄弟でスカウトのピクニ族とブラックフット族のハーフ
• レッドベア：アリカラのスカウト
• レッドスター：アリカラスカウト
• ランニングウルフ：アリカラスカウト
• 座るクマ：アリカラの斥候
• 兵士: アリカラの斥候
• ロッジを襲撃：アリカラのスカウト
• ストライクツー：アリカラスカウト
• Two Moons : アリカラ/シャイアンスカウト
• 白人が彼を運営：カラスのスカウト
• ホワイトスワン：クロウスカウト（重傷）
• ウィリアム・ジャクソン：ピクニ族とブラックフット族のハーフのスカウト
• ヤングホーク：アリカラのスカウト

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  1907 年頃、エドワード カーティスの戦場調査に同行するカスター将軍の斥候 3 人。左から、 「Goes Ahead」、「Hairy Moccasin」、「White Man Runs Him」、カーティス、アレクサンダー B. アップショー (カーティスの助手兼クロウ族の通訳)
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  カーリー、カスター将軍のクロウ族の斥候であり戦闘中の通訳。
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  カーリーの墓
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  1913 年頃、リトルビッグホーン戦場を訪れた元アメリカ陸軍クロウ偵察隊

ネイティブ アメリカンの死傷者数は、ネイティブ アメリカンの死者名簿によると 36 人という少ない数字から、300 人という多い数字まで、大きく異なっている。^[117]ラコタ族の酋長レッド ホースは1877 年に WH ウッド大佐に、この戦闘でネイティブ アメリカンは 136 人が死亡し、160 人が負傷したと伝えている。^[118] 1881 年にレッド ホースは C.E. マクチェスニー博士に同じ数字を伝えたが、レッド ホースがこの戦闘を説明するために描いた一連の絵では、ラコタ族とシャイアン族の死傷者を表す人物は 60 人しか描いていない。この 60 人の人物のうち、平原インディアンの伝統的な死者表示方法で描かれているのは 30 人ほどである。過去 140 年間で、歴史家たちは同じ人物に複数のインディアン名が付けられていることを特定できるようになり、それまで誇張されていた数字が大幅に減少した。今日、確実に知られている死傷者リストには、31 人の特定された戦士に帰属し、統合された 99 人の名前が記載されている。^[119]

戦闘開始当初、リノの突撃中に、名前の知られていないネイティブアメリカンの女性6人と名前の知られていない子供4人が殺害されたことが分かっている。その中には、ハンクパパ族のリーダー、ピジ（ガル）の妻2人と子供3人が含まれていた。^[120]

第 7 騎兵隊の死傷率は 52 パーセントで、16 人の士官と 242 人の騎兵が戦死または負傷により死亡、1 人の士官と 51 人の騎兵が負傷した。カスター率いる 5 個中隊の兵士全員が戦死した (戦闘前または戦闘開始時にその隊列を離れたクロウ族の斥候と騎兵数名を除く)。戦死者の中にはカスター兄弟のボストンとトーマス、義理の兄弟のジェームズ カルフーン、甥のヘンリー リードがいた。

1878年、陸軍は断崖での戦いに参加した勇敢さを称え、 24名の名誉勲章を授与した。そのほとんどは、川から丘の上の負傷者に水を運ぶために命を危険にさらしたことに対して授与された。 ^[121]非インディアン側で下士官の行動を疑問視する者はほとんどいなかったが、士官の戦術、戦略、行動を疑問視する者は多かった。インディアンの証言では、インディアンの捕虜になりたくない兵士がパニックに陥って逃走したり自殺したりしたと語られている。そのような話は1930年代にトーマス・ベイリー・マーキスによって本にまとめられたが、そのような主張が不評だったため、1976年まで出版されなかった。^[122]兵士たちは捕虜は拷問されるだろうと信じていたかもしれないが、インディアンは通常、男性を即死させ、捕虜として養子にするのは若い女性と子供だけだった。^[122]インディアンの証言では、死ぬまで戦った兵士の勇敢さも言及されている。^[123]

• ボストン・カスター：ジョージとトーマスの兄弟、第7軍の食料調達者
• マーク・ケロッグ：記者
• フランク・マン：元騎兵、民間の荷造り人。リノの戦いで死亡
• ヘンリー・アームストロング・リード：カスター将軍の甥、第7軍の牧夫
• チャールズ・レイノルズ、元軍人、民間ガイド

7月から、第7騎兵隊に新しい士官が配属され^{[125] [注 7]}、人員の減少した隊列を補充するための募集活動が始まった。8個中隊に再編成された連隊は、ビッグホーン川河口のイエローストーン川を拠点とし、ギボンの部隊によって増強されたテリー遠征隊の一部として戦場に残った。1876年8月8日、テリーが第5歩兵隊によってさらに増強された後、遠征隊はローズバッドクリークを遡り、ラコタ族を追跡した。同様に増強されたクルックの指揮下と合流し、約4,000人の連合軍はラコタ族の道を北東に進み、リトルミズーリ川に向かった。降り続く雨と物資不足のため、部隊は解散し、さまざまな出発点に戻らざるを得なかった。第7騎兵隊は再編成のためエイブラハムリンカーン砦に戻った。連隊司令官のサミュエル・D・スタージス大佐は、ミズーリ州セントルイスでの派遣任務から戻った。スタージスは、1877 年に ネズ・パース族に対する作戦で第 7 騎兵隊を率いた。

米国議会は、第7騎兵隊の敗北後の緊急事態に対応するため、陸軍を2,500人増員する予算を承認した。民主党が多数を占める下院は、会期中、陸軍の規模を縮小するキャンペーンを放棄した。カスター将軍の運命は、下院と共和党の上院が承認した対立する予算案を調整しようとしていた第44回米国議会に伝わった。議会は7月24日、騎兵中隊の規模を下士官100人に増やす法案を承認した。委員会は8月15日、陸軍の規模の上限を一時的に2,500人引き上げた。^[126]

1876年6月の敗北の結果、議会は、スー族が「売るか飢えるか」と呼ぶ条項（19  Stat.  192）を1876年インディアン歳出法（1876年8月15日制定）に付加することで対応し、スー族が敵対行為を止めてブラックヒルズを米国に譲渡するまで、スー族への配給をすべて停止した。^{[127] [128]} 1877年協定（19  Stat.  254、1877年2月28日制定）は、スー族の土地を公式に取り上げ、インディアン居留地を恒久的に設立した。

リトルビッグホーンの戦いは、1879年にシカゴで開かれたアメリカ陸軍調査法廷の主題であり、リノの要請で開かれた。この法廷で、リノの行動が精査された。^[129]陸軍以外の将校による証言では、リノは酒に酔っていて臆病者だったと示唆されていた。法廷は、リノの行動に非はないと判断した。戦いの後、トーマス・ロッサー、ジェームズ・オケリーらは、リノが急いで撤退を命じた行動について疑問を呈し続けた。^[130]裁判でリノの弁護団は、撤退は混乱していたが、リノは、ネイティブアメリカンに数で劣勢で側面から包囲されていることが明らかになるまで、自分の陣地から撤退しなかったと指摘した。同時代の記録では、リノの斥候であるブラッディ・ナイフが頭を撃たれ、血しぶきがかかり、リノのパニックと苦悩が増した可能性もあると指摘されている。^[51]

テリー将軍らは、カスター将軍が作戦開始当初から戦略上の誤りを犯したと主張した。例えば、彼はガトリング砲の使用を拒否し、テリー将軍による第2騎兵隊の追加大隊の提案を断った。カスター将軍はガトリング砲がローズバッドへの行軍を妨げ、機動力を低下させると考えていた。リトルビッグホーンへの急行は平均して1日30マイル (48 km) 近くを進んだので、彼の評価は正確だったと思われる。カスター将軍は「インディアンのように生活し、旅をする。こうすれば、インディアンが行けるところならどこへでも行ける」とヘラルド紙に書いた。^[131]

対照的に、ガトリング砲は4頭の馬で牽引する必要があり、兵士は障害物の上を手で重い砲を引っ張らなければならなかった。手回し式の重い武器は1分間に350発の弾丸を発射することができ、これは驚異的な速度だったが、頻繁に弾詰まりを起こすことで知られていた。 2年前のブラックヒルズ遠征の際、ガトリング砲がひっくり返って山を転がり落ち、粉々に砕け散った。砲兵部隊の指揮官ウィリアム・ロー中尉は、攻撃部隊から外されたと知ったとき、泣きそうになったと言われている。^[131]

カスターは第7騎兵隊がどんなインディアン軍にも対処できると信じており、第2騎兵隊の4個中隊を加えても結果は変わらないだろうと考えた。第2騎兵隊を勧められたとき、彼は第7騎兵隊は「どんなものにも対処できる」と答えたと伝えられている。 ^[132]カスターはインディアンの数に圧倒されるだろうと予想していたが、その差はわからなかったという証拠がある。部隊を分割することで、カスターは全隊の敗北を招いたかもしれないが、ベンティーンとリノが連携してキャンプの南端の崖の上で必死に抵抗し、成功した。^[133]

歴史家ジェームズ・ドノヴァンは、カスター将軍が部隊を4つの小隊（荷役部隊を含む）に分けたのは偵察が不十分だったためだと考えており、またクロウ族の斥候とチャーリー・レイノルズの警告も無視した。^[134]戦闘が始まるころには、カスター将軍は既に部隊を3つの大隊に分け、そのうち最大の大隊を維持していた。彼の部下たちは広範囲に散らばり、互いに支援し合うことができなかった。 ^{[135] [136]}連合部族が南に逃げて別々のグループに分かれるのを防ぎたかったカスター将軍は、^[50]キャンプの南端をすぐに攻撃するのが最善の策だと考えた。

カスターに対する批判は、普遍的ではなかった。戦場を調査していたネルソン・A・マイルズ中将は、1877年に「ここ（リトルビッグホーン）の動きを研究すればするほど、カスターに対する尊敬の念が増す」と記している。^[137]予算の大幅削減に直面した米軍は、悪い報道を避けたいと考え、カスターを免罪する方法を模索した。彼らは、インディアンが多数の連発銃を所持していたことと、戦士たちの圧倒的な数的優位が敗北の理由だと非難した。^{[注 8]}

未亡人となったエリザベス・ベーコン・カスターは再婚せず、夫の名誉を激しく守る3冊の人気本を書いた。^{[138] [注 9]}彼女は1933年まで生き、証拠のほとんどが消え去るまで真剣な研究を妨げた。^[139]さらに、フレデリック・ウィテカー大尉が1876年にカスターを理想化した本は大ヒットした。^[140]野蛮な勢力と勇敢に戦う英雄的な将校としてのカスターのイメージは、興行師の「バッファロー・ビル」・コーディやポーニー・ビルなどが主催した西部劇で人気を博した。歴史家たちがこの戦いと、カスターが死に指揮官の半分を失うことになった決断を改めて見直し、多くの批判点を発見したのは、それから半世紀以上も後のことだった。^[141]

アルフレッド・テリー将軍のダコタ軍には、3インチライフル2丁とガトリング砲2丁からなる1個砲兵中隊が含まれていた。^{[注 10] [注 11]}（歴史家エヴァン・S・コネルによると、ガトリング砲の正確な数は確定されておらず、2丁か3丁のどちらかである。）^{[注 12]}

カスター将軍がテリー将軍の速射ガトリング砲の提供を拒否した決定は、歴史家の間では、なぜ彼がそれを拒否したのか、またそれがリトルビッグホーンの戦いで彼の軍隊にどのような利点をもたらしたのかという疑問を引き起こした。^{[注 13]}

一つの要因は、マーカス・リノ少佐が6月10日から18日にかけてパウダー・タング・ローズバッド川流域で行った8日間の偵察活動に関係していた。^{[149] [注 14]}この展開により、砲車に載せられ、騎兵の乗馬にはもはや適さない馬（いわゆる廃棄馬）に引かれた砲は、複雑な地形では扱いにくく、故障しやすいことが明らかになった。^{[151] [152] [153] [154]}カスター将軍は、第7騎兵隊の機動力を高く評価し、テリー将軍が連隊を「主力攻撃部隊」と認めたことを認識して、ガトリング砲に邪魔されないことを選んだ。^{[155] [156] [157] [158]}カスター将軍は、第7騎兵隊だけで遭遇するあらゆる戦力に対処できるため、砲兵は彼の成功には不要であると主張し、テリーに「第7騎兵隊はどんな戦力にも対処できる」と伝えた。^{[159] [160] [161] [162]}これらの実際的な懸念に加えて、ジェームズ・ブリズビン少佐との緊張した関係により、カスター将軍はブリズビン少佐の第2騎兵隊とガトリング砲を彼の攻撃部隊に組み込むことを丁重に拒否した。それは、カスター将軍が統括する階級制度を混乱させるからだった。^{[163] [164] [165]}

歴史家たちはガトリング砲の火力を認めている。1分間に350発の.45～70（11 mm）口径の弾丸を発射することができた。黒色火薬の残留物による詰まりでその速度は低下する可能性があり、^{[166] [167]}戦闘条件下での信頼性に疑問が生じている。^{[168] [169]}研究者たちはさらに、カスター将軍がラコタ族やシャイアン族の戦士たちと対峙したであろう戦術における砲の有効性に疑問を呈している。ガトリング砲は台車の高い位置に取り付けられていたため、砲兵は操作中に直立する必要があり、ラコタ族やシャイアン族の狙撃兵の格好の標的となった。^[170]

歴史家ロバート・M・アトリーは、「ガトリング砲はカスター将軍を救ったか？」という章で、カスター将軍の同時代人による2つの判断を紹介している。南北戦争における大砲の戦術的使用の専門家であるヘンリー・J・ハント将軍は、ガトリング砲は「おそらく部隊を救っただろう」と述べたが、スー戦争に参加したネルソン・A・マイルズ将軍は「[ガトリング砲]はインディアンとの戦闘には役に立たなかった」と断言した。^[171]

カスター軍と対峙したラコタ族とシャイアン族の戦士たちは、戦棍棒や槍から当時最先端の銃器まで、さまざまな武器を所持していた。^[172]ラコタ族とシャイアン族の戦闘員が携行した典型的な銃器は、前装式銃、より多くはキャップロック式滑腔銃、いわゆるインディアン交易用マスケット銃またはレマン銃であった。 ^{[173] [174]}これらは米国政府から条約会議でインディアンに配布されたものである。^{[175]あまり一般的ではなかったが、} 1853年型エンフィールドや1861年型スプリングフィールドなど、南北戦争時代の余剰ライフル銃もあった。^{[176]金属薬莢の武器は、}ヘンリー銃やスペンサー銃、シャープス後装式銃など、現地の戦闘員に珍重された。^[177]ラコタ族とシャイアン族の戦士たちは弓矢も使用した。矢は30ヤード（27メートル）まで有効で、敵を簡単に傷つけたり無力化したりすることができた。^[178]

シッティング・ブルの部隊には銃器や弾薬を確実に調達する手段がなかった。^[179]それでも、通常は郵便商人や免許の有無を問わず、またダコタ準州で活動する銃器密輸業者から調達することができた。「連射銃には馬かラバ、弾薬にはバッファローの皮」^[180]カスター将軍の高く評価されていたガイド、"ロンサム"チャーリー・レイノルズは、1876年初頭、シッティング・ブルの部隊が多数のウィンチェスター連射銃や大量の弾薬を含む武器を蓄積していると上官に報告した。^[181]

リトルビッグホーンの戦いでラコタ族とシャイアン族の戦士が所有していた銃のうち、約200丁は.44口径のウィンチェスターモデル1866連発ライフルであり、^[182]戦闘に参加した野営地の健常戦士2,000人のうち約10人に相当した。^[183]

カスター指揮下の部隊は、1876年初頭にアメリカ陸軍が認可し支給した2種類の規定の銃器を携行していた。後装式の単発式スプリングフィールドモデル1873カービン銃と1873コルト単発式リボルバーである。^[184]規定のモデル1860サーベルまたは「ロングナイフ」は、カスターの命令により兵士には携行されなかった。^{[185] [186]}

個人所有の高価なライフルや拳銃を選択した一部の将校や斥候を除いて、第7騎兵隊は均一な武装をしていた。^{[187] [188] [189]}

弾薬の割当は、兵士1人あたり100発のカービン弾で、弾薬ベルトと馬の鞍袋に収納されていた。さらに、連隊に同行して戦場に向かう荷馬車には、1人あたり50発のカービン弾が用意されていた。各兵士はコルト拳銃用に24発の弾丸を持っていた。^[190]

敵軍は武器の数や種類では互角ではなかったものの、装備は同等であり、どちらの側も武器において圧倒的な優位性を持っていなかった。^[191]

この戦闘では、200人以上のラコタ族とシャイアン族の戦闘員がヘンリー、ウィンチェスター、または同様のレバーアクション連発ライフルで武装していたことが知られている。^{[182] [192]}第7騎兵隊のほぼすべての兵士が、単発の後装式スプリングフィールドカービン銃とコルトリボルバーで戦った。^[193]

歴史家たちは、連発銃がシッティング・ブルの村人たちに明確な優位性を与え、それがカスター将軍のカービン銃を装備した兵士たちに対する勝利に貢献したのではないかと疑問を抱いている。^[194]

歴史家マイケル・L・ローソンは、「ヘンリービル」遺跡の考古学的コレクションに基づいたシナリオを提示している。この遺跡からは、約20丁のヘンリーライフルの薬莢が大量に発見された。ローソンは、スプリングフィールドカービン銃ほど威力はないものの、ヘンリー連射銃が重要な地点で集中砲火を浴びせ、ジェームズ・カルフーン中尉のL中隊をカルフーンヒルとフィンリーリッジから追い出し、マイルス・キーオ大尉のI中隊まで混乱した状態で逃げ帰らせ、カスター大隊のその部隊の崩壊につながったと推測している。^[195]

国内外の単発式および連発式ライフルとの比較を含む徹底的なテストの後、陸軍兵器委員会（委員にはマーカス・リノ将校とアルフレッド・テリー将校が含まれていた）はスプリングフィールドをアメリカ陸軍の公式銃器として承認した。^{[196] [197]}

スプリングフィールドは、歩兵用の.45-70ロングライフルバージョンと騎兵用の.45-55ライトカービンバージョンが製造され、米国戦闘部隊の長期的かつ地政学的要件を満たす堅牢な銃器であると判断されました。^[198]

歴史家マーク・ガリアーは、米国政府の専門家がレバーアクション連発銃の設計を却下したと主張している。それは、完全装備のヨーロッパ軍との衝突や、別の内戦勃発の場合には効果がないと判断したためである。ガリアーの分析は、レバーアクションモデルの弾薬の急速な枯渇が単発スプリングフィールド銃の採用決定に影響を与えたという主張を否定している。ガリアーはインディアン戦争を、新興工業国にとって標準兵器の選択を左右するような不測の事態が起こりそうにない、小規模な紛争地域として描いている。^[199]

スプリングフィールド・カービン銃は歴史家ジェームズ・ドノヴァンによって「優れた射程距離と制止力」を称賛されており、作家チャールズ・M・ロビンソンは、このライフル銃は「前装式のものよりはるかに速く装填・発射でき、ウィンチェスター、ヘンリー、スペンサーなどの連発式ライフル銃の2倍の射程距離があった」と報告している。^{[200] [201] [202]}

ガリアーは、レバーアクションライフルは、一斉射撃の後、再装填の時間が必要となり、全体的な射撃速度が低下すると指摘している。スプリングフィールドの後装式ライフルは「長期的には射撃速度が高く、戦闘中も持続可能であった」^[203]。

スプリングフィールドのアースキン・S・アリン・トラップドアシステムの後装式銃の設計特許は米国政府が所有しており、マサチューセッツ州のスプリングフィールド兵器廠の既存の機械を使って簡単に生産することができた。^[204]戦後の陸軍への資金が削減されていた当時、経済的な生産の見通しが兵器委員会メンバーによるスプリングフィールドの選択に影響を与えた。^[205]

第7騎兵隊に支給された1873年型スプリングフィールドカービン銃の故障が彼らの敗北の一因となったかどうかは長年議論されてきた。^[206]

この武器のエキストラクターが詰まったことは異論はないが、カスターの敗北にそれが寄与したかどうかは無視できるほどである。この結論は、戦場で行われた考古学的調査の証拠によって裏付けられている。戦場では、手動でエキストラクターを抜いたことを示す傷跡のあるスプリングフィールドの薬莢が発見されることは稀だった。エジェクター機構の欠陥は、モデル1873ライフルとカービン銃を選択した時点で陸軍兵器委員会に知られており、肩に装備した武器の全体的な価値における重大な欠陥とは見なされていなかった。^[207]米軍のテストでエジェクターが故障した確率は1:300と低く、スプリングフィールドカービン銃は南北戦争で使用された前装式のスプリングフィールド銃よりもはるかに信頼性が高かった。^{[208] [209]}

ガリアーは、部隊に供給された銅製の.45～55口径薬莢に関する戦闘後の証言について述べている。その証言では、ある将校がスプリングフィールド・カービン銃の薬室から使用済みの薬莢を取り除いたとされている。^[210] 1879年にリノ調査裁判所で兵器局長に提出された、薬莢の広範囲にわたる起爆に関するこの証言は、戦場で収集された考古学的証拠と矛盾している。現場データによると、カスター戦場では発砲1回につき約1:30の割合で、リノ・ベンティーン戦場では1:37の割合で抽出装置の故障が発生した可能性がある。^{[211] [212] [213]}

歴史家のトム・ハッチは、モデル1873スプリングフィールドは、排出口の欠陥が知られていたにもかかわらず、1890年代初頭まで米軍の標準装備の肩撃ち小銃として使われ続けたと指摘している。^[214]

カスター将軍の直属の兵士たちは戦闘初日に全滅したが、戦闘前に部隊を離れたクロウ族の斥候3人と騎兵数人（ジョン・マーティン（ジョヴァンニ・マルティーノ）^{[215]を含む）は残った。戦闘開始後に部隊を離れたクロウ族の斥候のうち}カーリーだけが生き残った。他の生存者の噂は何年も続いた。^{[注 15]}

その後70年間で120人以上の男女が、カスター将軍の最後の戦いの「唯一の生存者」であると主張した。^[216]この現象は広く知られるようになり、ある歴史家は「カスター将軍が2個大隊の「唯一の生存者」であると主張する者全員を抱えていたなら、ウルフ山脈を越えて攻撃に向かうときには少なくとも1個旅団の援軍がいただろう」と述べた。^[217]

歴史家のアール・アロンゾ・ブリニンストールは、彼が少なくとも70の「孤独な生存者」の物語を集めたと示唆している。^{[218] [219]}アマチュアのカスター歴史家マイケル・ナナリーは、そのような話30件を記した小冊子を書いた。^[220] W・A・グラハムは、リビー・カスターでさえ、男性たちから、彼らの唯一の生存者体験についての衝撃的な詳細を記した手紙を何十通も受け取ったと主張した。^[221] 2012年7月現在、少なくとも125の「唯一の生存者」の物語が歴史記録で確認されている。

ワシントン州デイトン出身のフランク・フィンケルの話は非常に説得力があったため、歴史家チャールズ・クールマン^[222]は、この生存者を信じ、フィンケルの戦闘参加を擁護する長い文章を書いたほどである。^[223]ノースダコタ州メドラ市長でアマチュア歴史家のダグラス・エリソンも、フィンケルの主張の信憑性を支持する本を書いたが^[224]、ほとんどの学者はそれを否定している。^{[225] [226]}

これらの生存者の中には、米国ではある種の有名人であった者もおり、その中にはレイモンド・ハットフィールド「アリゾナ・ビル」・ガードナー^[227]やフランク・ターボー^[228]もいた。リトルビッグホーンでの行動を詳しく記した自伝を出版した者もいた。^{[229] [230] [231]}

現代の歴史家アルバート・ウィンクラーは、ギュスターヴ・コーン二等兵が戦闘の真の生存者であったという主張を裏付ける証拠がいくつかあると主張している。「リトルビッグホーンの戦いでカスター隊の生存者だと主張した人々の話のほとんどが作り話であるのに対し、ギュスターヴ・コーンの話は当時の記録によって裏付けられている。」当時の記録のいくつかには、コーンがカスターのI中隊に所属していたとき、戦闘の初期段階で彼の馬が暴走し、最終的にリノの丘で抵抗するリノの中隊に加わったと記されている。^[232]

戦闘における自分たちの特別な役割をほのめかしたり直接発言したりする者が現れるとすぐに、そのような主張に同様に反対する者も現れた。戦闘に参加し、後にこの事件に関する物議を醸す歴史家となったセオドア・W・ゴールディンは、チャールズ・ヘイワードがカスター将軍と一緒にいて捕虜になったと主張したことに関して次のように書いている。

インディアンたちは捕虜を取らなかったと常に主張していた。捕虜を取ったとしたら、私は確信しているが、25 日の夜に拷問され、殺された。その証拠として、27 日の朝にベンティーン大尉とウォレス中尉と村を訪れた際に、大規模な戦争ダンスの現場近くの村で拾った 3 つの焦げた焼けた頭を思い出す... トニー、私はヘイワードの話が、他の多くの話と同様に、純粋で混じりけのないでたらめだと分類されてしまうのではないかと非常に心配している。本部事務員として、私はリンカーンにいる少なくとも 6 部隊の朝の報告をほぼ毎日確認する機会があったが、そこに彼の名前を見たことはなかったし、時々雇われた斥候のリストにも彼の名前はなかった... いつかこれらの忌まわしい変人が全員死に、戦闘の実際の参加者が、忌まわしい嘘つきの烙印を押されたり見なされたりすることなく、戦闘に参加していたことを認めて主張できる日が来ることを私は望んでいる。実際、私は第7騎兵隊について聞いたことも、ましてやその戦闘に参加したことも否定したいと思ったことがありました...私の名誉勲章とその碑文は、問題の時間に私が少なくともその近くにいたことの確証となりました。そうでなければ、私はその出来事について何も知らないと否定したくなるでしょう。^[233]

カスターの指揮下（カスターの戦闘に参加していた）で唯一文書化され、確認された生存者は、キーオ大尉の馬、コマンチであった。負傷した馬はテリー将軍の部隊によって戦場で発見された。他の騎兵の馬は生き残ったが、インディアンに奪われていた。コマンチは最終的に砦に戻され、連隊のマスコットとなった。^{[注 16]}他にも重傷を負った馬が数頭現場で発見され、殺された。^[234]作家のエヴァン・S・コネルは『モーニング・スターの息子』で次のように述べている。^[235]

コマンチはリトルビッグホーンで生き残った唯一の馬と言われていましたが、第 7 騎兵隊の馬もかなり生き残り、おそらく 100 頭以上、黄色いブルドッグもいました。コマンチはその後 15 年間生きました。死んだとき、剥製にされ、今日までカンザス大学のガラスケースに収められています。湿度を調節するガラスケースで蛾や土産物屋から守られ、コマンチは忍耐強く、何世代にもわたる学部生のジョークに耐えています。他の馬は消え、謎の黄色いブルドッグもいなくなりました。つまり、ある意味では伝説は真実です。生き残ったのはコマンチだけです。

戦いの跡地は、第7騎兵隊の兵士たちの墓を保護するため、1879年に初めて合衆国国立墓地として保存されました。1946年、カスターとのつながりを反映して、カスター戦場国定公園に再指定されました。1967年、マーカス・リノ少佐は、11発の礼砲を含む栄誉をもってこの墓地に改葬されました。1970年代初頭から、国立公園局内で、カスター戦場国定公園という名前が、2つの文化の間の戦いの大きな歴史を適切に反映していないという懸念がありました。名前の変更に関する公聴会は、1991年6月10日にビリングスで開催され、その後の数か月で議会はこの場所をリトルビッグホーン戦場国定公園に改名しました。

米国の戦場の記念碑化は、1879 年に米国軍の戦死者を追悼する仮の記念碑の設置から始まりました。1881 年には、現在の大理石のオベリスクが彼らに敬意を表して建てられました。1890 年には、米国騎兵隊の戦死地点を示すために大理石のブロックが追加されました。

それからほぼ100年後、この戦いの意味についての考えはより包括的になった。アメリカ政府は、この場所でのネイティブアメリカンの犠牲も称えられるに値すると認めた。1991年に国定公園の名称を変更する法案では、ラコタ族とシャイアン族の戦士に敬意を表してラストスタンドヒルの近くにインディアン記念碑を建てることも承認された。右の写真は、ネイティブアーティストのコリーン・カッシャルによる委託作品である。1999年の戦没将兵追悼記念日に、アメリカは部族の代表者と協議して、ネイティブアメリカンの戦士が倒れた場所を示すために、戦場に2つの赤い花崗岩の標識を追加した。2006年12月現在、合計10の戦士の標識が追加されている（リノ・ベンティーン防衛戦跡に3つ、リトルビッグホーン戦場に7つ）。^[236]

「団結による平和」をテーマとしたインディアン記念碑は、第7騎兵隊のオベリスクから75ヤード（69メートル）離れたところに立つ円形のオープン構造物である。壁には、この場所で亡くなったインディアンの名前や、戦闘に関する現地の人々の証言が刻まれている。この構造物のオープンサークルは象徴的であり、多くの部族にとってサークルは神聖なものである。騎兵隊の記念碑に面した「スピリットゲート」の窓も象徴的で、亡くなった騎兵を記念碑に迎え入れている。^[237]

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  1894年にH・R・ロックがバトルリッジからラストスタンドヒル（中央上）を向いて撮影した写真。カスターヒルの右側には生き残った戦士にちなんで名付けられたウッデンレッグヒルがある。彼は敵に何度も目撃されたために殺されたスー族の狙撃兵の死について語った。^{[238] [239]}
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  2005年の戦場
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  リトルビッグホーンの戦いにおける米軍死傷者記念碑
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  コリーン・カッシャルによるインディアン記念碑^[240]

• ジョン・マルバニーの1881年の絵画「カスター将軍最後の反撃」は、この戦いを描いた最初の大きな絵画である。この絵画は11フィート×20フィート（3.4メートル×6.1メートル）の大きさで、17年以上にわたって全国を巡回した。^[241]
• 1896年、アンハイザー・ブッシュはオットー・ベッカーに、カシリー・アダムスの絵画『カスター最後の戦い』の石版画の修正版を依頼し、アメリカ全土の酒場に印刷物として配布した。^[242]
• エドガー・サミュエル・パクソンは1899年に絵画『カスター将軍最後の抵抗』を完成させた。1963年、著名な歴史家で西洋美術の権威であるハロルド・マクラッケンは、パクソンの絵画を「この戦いを最もよく表した絵画」であり、「純粋に芸術的な観点から言えば、この劇的な出来事を不滅のものにするために作られた絵画の中でも、最も優れた絵画の一つである」と評した。^[243]
• 1926年、アメリカの映画館で『リトルビッグホーンでのカスター将軍』が公開され、ロイ・スチュワートがカスター将軍役を演じ、ジョン・ベックがカスター将軍役を演じた。^[244]
• 1941年の映画『They Died with Their Boots On』は、エロール・フリン、オリビア・デ・ハビランド、アーサー・ケネディ、アンソニー・クイン、シドニー・グリーンストリートが主演し、ウェストポイント時代から戦闘までカスター将軍の生涯を描いた架空のロマンチックなドラマである。
• アメリカのテレビアンソロジーシリーズ『トワイライトゾーン』の第5シーズンのエピソード『第7戦は幽霊でできている』では、現代のアメリカ兵が戦場の近くにいて、最終的に実際の戦闘に巻き込まれる様子が描かれています。
• アメリカの作家トーマス・バーガーによる1964年の小説『リトル・ビッグ・マン』と1970年の同名の映画にはこの戦闘の記述が含まれており、躁病で精神異常をきたしたカスター将軍（リチャード・マリガン）が、自分と自分の部隊が「全滅しつつある」ことに恐怖を覚える様子が描かれている。^[245]
• 1972 年のジョン・ウェイン監督の映画「カウボーイ」には、数年後に彼の牛追いが戦場を通り、牛飼いたちが白骨化した遺体を発見するシーンがある。ウェインが演じるウィル・アンダーセンは、若い牛飼いの一人から、死者が埋葬されていないことについての質問に対し、「そうだな、埋葬の仕方ではなく、人々がどう記憶しているかが問題だ」と答える。
• 1991 年のテレビ ミニシリーズ「Son of the Morning Star」は、ジョージ A. カスター中佐と第 7 騎兵隊の生涯を題材にしています。リトル ビッグホーンの戦いで終わりますが、この戦いでは、第 7 騎兵隊の 5 個中隊が全滅し、ジョージ カスター、トーマス カスター、ボストン カスター、そして兄弟の甥のヘンリー A. 「オーティー」 リードも全滅しました。
• 1994年のビデオゲーム「ライブ・ア・ライブ」の西部劇でこの物語が取り上げられている。この章の悪役であるオー・ディオは、実はこの戦いで唯一生き残った馬だった。殺された北軍兵士の怨霊に取り憑かれて、この馬は邪悪な男に変貌した、とオー・ディオを倒した後に町の保安官が語った。^[246]
• この戦いの架空のバージョンは、2006 年のビデオ ゲームAge of Empires III: The Warchiefsに描かれています。
• 2007年、BBCは「カスター最後の抵抗」と題した1時間のドラマドキュメンタリーを放送した。^[247]
• 2011年5月のBBCラジオ4の番組「In Our Time」では、メルヴィン・ブラッグ（とゲスト）が戦闘の背景、状況、結果について議論した。^[248]
• 2017年、歴史家ダニエレ・ボレッリは「History on Fire」ポッドキャストの3部構成のシリーズでこの戦いとそれに至る出来事を取り上げました。^[249]
• 2024年10月には『トーマス・パトリック・ダウニングのバラード』という新しい本が出版される。これは100年以上ぶりにカスター将軍の部下の伝記として書かれたものとなる。この本は、戦闘で亡くなったカスター将軍のI中隊の騎兵でこれまで無名だったトーマス・パトリック・ダウニングの生涯を綴ったものだ。^[250]

• リトルビッグホーンの戦いの再現
• パウダー川の戦い
• デイドの戦い
• フェッターマンファイト
• アメリカ大陸の先住民が勝利した戦いのリスト
• セントクレアの敗北

• リトルビッグホーンにおけるカスター将軍の戦いの記録、MSS SC 860 、ブリガムヤング大学ハロルド B. リー図書館、L. トム ペリー特別コレクション
• カスター戦場博物館、モンタナ州ギャリーオーウェン
• リトルビッグホーンの戦いの地図、パート III。
• リトルビッグホーンの戦いの地図、第 4 部。インディアン。
• リトルビッグホーンの戦いの地図、パート V。
• リトルビッグホーンの戦いの地図、パート VI。
• リトルビッグホーンの戦いの地図、第 7 部。カスター将軍の最後の抵抗。
• リトルビッグホーンの戦い後のインディアンの戦闘と小競り合いの地図。1876年～1881年。
• 戦場関連
  • リトルビッグホーン戦場国定公園
  • リトルビッグホーン戦場の友
• ポータル
  • リトルビッグホーンアソシエイツ – 参考文献や記事のほか、多くの一般および商業リンクが含まれています。
  • custerwest.org – 情報源とビデオを備えた伝統的な学術研究のサイト
• 一人称の証言
  • リトルビッグホーンの戦い：ラコタ族の酋長レッドホースによる目撃証言
  • タンタンカ・イヨタケ（ラコタ族の首長シッティング・ブル）による目撃証言、ニューヨーク・タイムズのアーカイブ PDF。
  • リノ調査裁判所の完全な記録
  • 100人の声: スー族、シャイアン族、アラパホ族、クロウ族、アリカラ族、そしてリトルビッグホーンの戦いのアメリカ人の目撃証言
• 参加者リスト
  • リトルビッグホーン戦場の友人たち – 戦闘に参加した第 7 騎兵隊の兵士と戦士の名前を含む戦闘情報。
  • 第 7 アメリカ騎兵隊の召集名簿、1876 年 6 月 25 日
• カスター戦場歴史博物館協会
• ケネス・M・ハマー・コレクション「カスター将軍とリトルビッグホーンの戦い」（ウィスコンシン大学ホワイトウォーター校ハロルド・G・アンダーセン図書館）
• Charles Kuhlman collection on the Battle of the Little Big Horn, MSS 1401 in the L. Tom Perry Special Collections, Harold B. Lee Library, Brigham Young University
• "Custer's Last Stand" Archived May 27, 2013, at the Wayback Machine – An American Experience Documentary
• Verdict at the Little Bighorn Archived February 4, 2017, at the Wayback Machine – The American Surveyor (October 2009)
• Cyclorama of Custer's Last Stand