エドガー・サミュエル・パクソン

エドガー・サミュエル・パクソン（1852年4月25日 - 1919年11月9日）は、主にモンタナ州を拠点としたアメリカの開拓時代の画家、斥候、兵士、作家であった。彼は、西部開拓時代のアメリカ先住民の肖像画や、リトルビッグホーンの戦いを描いた絵画「カスター将軍最後の抵抗」で最もよく知られている。^[1]

パクソンは1852年、ニューヨーク州イーストハンバーグのクエーカー教徒の家庭に生まれた。幼少期のほとんどをニューヨーク州とペンシルベニア州の森林地帯で過ごし、叔父の助けを借りて狩猟や罠猟を学んだ。10歳のとき、南北戦争中に新兵のドラムボーイとして働いた。 [ ^{2]カリフォルニア}のゴールドラッシュで西へ旅した叔父たちから、インディアンや危険な野生動物、アメリカ大陸を横断する過酷な旅の話を聞いたり、セネカ族が森林地帯を放浪していたときにニューヨークの開拓地に住んでいた家族の友人たちから、アメリカの開拓地を探検したいという衝動を育てられた。ニューヨークでキット・カーソンやジャック・クロフォード大尉（「詩人スカウト」）と会ったことで刺激を受けたパクソンは、探検に躍起になり、20歳までにカンザス州からカナダまでアメリカ大陸を横断していた。最終的に、妻のローラ・ミリセントと子供のローレンとともにモンタナ州ディアロッジに定住した。 ^[3]

ディアロッジに落ち着くと、パクソンは看板の絵を描く仕事に就き、その後はディアロッジのコットンウッド劇場の舞台セットを描くようになった。彼はディアロッジで快適に暮らし、アーティストとしてはまだあまり知られていないが、ローラとの間に4人の子供を育てていた。 1898年の米西戦争で、46歳でビュート義勇軍のG中隊を率いてマニラのジャングルで戦った。^[2] 国定歴史建造物であるキャンプ・パクソンは彼にちなんで名付けられた。^[4]

パクソンはインタビューで何度も、絵を描くきっかけとなったのはリトルビッグホーンの戦いの暴力とドラマ、そしてジョージ・アームストロング・カスターという人物だったと語っている。この戦いは彼がモンタナ州へ西へ向かう途中に起こったもので、古い西部の残忍さと悲劇を思い出させるものとして彼の心に残った。

彼はモンタナに到着してすぐに戦闘の調査を始め、戦闘に参加したインディアンや最初に現場に到着した兵士たちにインタビューした。アメリカ兵と多くのアメリカ先住民部族の両方から良い評判を得ていた彼は、ガルという名のスー族の酋長、トゥー・ムーンという名のシャイアン族の戦士、エドワード・セトル・ゴッドフリー准将 など、両陣営の関係者にインタビューすることができた。インタビューから、彼は戦場にいる各兵士の装備、服装、物理的な位置について詳細な日誌を作成した。戦場にいる各兵士の個別の人物研究が作成され、彼はペンとインクで人物の輪郭を描く縮小版を作成した。^[2]

パクソンは6年かけてこの絵を完成させ、仲間にアメリカ中を巡回させ、鑑賞料として25セントを徴収した。エドワード・セトル・ゴッドフリー准将は、 エリザベス・カスター同様、この絵の正確さと激しさに涙した。1963年、著名な歴史家で西部美術の権威であるハロルド・マクラッケンは、パクソンの絵を「この戦いを最もよく表した絵画」であり、「純粋に芸術的な観点から言えば、この劇的な出来事を不滅のものにするために作られた絵画の中でも、最も優れたものの一つ」と評した。^{[5]この絵は現在、}ワイオミング州コーディのバッファロー・ビル・センター・オブ・ザ・ウェストに展示されている。

1912年、パクソンはモンタナ州ミズーラ郡庁舎に8つの壁画を描くよう依頼された。壁画は完成までに16か月かかり、今も元々設置されていた玄関ホールに立っている。題材にはサカガウィアやルイスとクラークの旅などがある。また、モンタナ州議会議事堂の下院ロビー用に、モンタナの初期の歴史における重要な出来事を描いた6つの場面も制作した。

エドガーとモンタナ州出身の仲間、チャールズ・マリオン・ラッセルは1908 年に出会い、後にラッセルはパクソンのミズーラスタジオを訪れました。この 2 人の芸術家は友好的な関係でした。1915 年には、2 人はミズーラのダウンタウンで一緒にパレードの指揮をとりました。しかし、2 人の芸術家はパクソンをけなしてよく比較されます。よく見ると、彼らのスタイルと関心は異なっており、どちらのビジョンも開拓文化への理解を深めるものであることがわかります。ラッセルは、州の中央部と東部のカウボーイと牧草地の描写で知られています。一方、パクソンは、モンタナ州西部の山岳地帯の風景と、そこに住む毛皮猟師とネイティブ アメリカンにずっと興味を持っていました。パクソンは、おそらくよりロマンチックな未開の西部の見方とは対照的に、歴史的な細部への注意を払っていることでよく称賛されました。ミズーラ郡裁判所と州議会議事堂にある彼の壁画は、歴史的記録にほぼ忠実な場面を描いています。これらには、ルイスとクラークの旅の途中の立ち寄り、カウンシルグローブでの条約の調印、サリッシュ族のビタールート渓谷からの旅などの出来事が含まれています。

パクソンの死後、ラッセルは芸術家への賛辞を捧げた。「パクソンは逝ったが、彼の絵は我々に彼を忘れさせない。彼の作品は彼が西部を愛していたことを物語っており、私は西部を愛する人々を友人とみなす。パクソンは私の友人であり、彼が知っていた西部は今日、本の中に生きる歴史である。彼の筆は人々が読みたいと思う物語を語った。…文明の鉄の踵は人々の国家を撲滅したが、絵画を撲滅することは決してできなかった。そしてパクソンは絵画を描く才能に恵まれた男の一人だった。私も画家だが、パクソンは私にできないことを成し遂げた。彼は開拓者であり、画家の先駆者だった…パクソンはモンタナを愛していた。彼が去った土地が、彼が愛した山々よりもさらに美しいことを願う。」^[2]

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