チキン

ニワトリが属するキジ目に属する、現代のヤマウズラに似た水生または地上性の鳥類は、樹上性の鳥類とその恐竜の近縁種をすべて死滅させた白亜紀-古第三紀の大量絶滅を生き延びた。 [ 50 ]ニワトリは主にアカジャングル^{ファウル（Gallus} gallus）の子孫であり、科学的には同じ種として分類されている。^{[ 51 ]}家畜化されたニワトリはアカジャングルファウルの個体群と自由に交配する。^{[ 51 ]}家畜化されたニワトリはその後、ハイイロジャングルファウル、スリランカジャングルファウル、ミドリジャングルファウルと交雑した。^{[ 52 ]}例えば、黄色い皮膚の遺伝子はハイイロジャングルファウル（G. sonneratii）から家畜化された鳥類に組み込まれた。^{[ 53 ]}ニワトリはアカジャングルファウルとゲノムの71～79%を共有していると推定されている。^{[ 52 ]}

アカエリヤケイは、数十年に及ぶ竹の種子サイクルの終わりに生産される大量の種子を利用して繁殖力を高めることに適応している。^{[ 54 ]}ニワトリを家畜化する際、人間はアカエリヤケイが食料供給の急増にさらされた際に繁殖力を高める能力を利用した。^{[ 55 ]}

鶏がいつどこで家畜化されたのかは議論の的となっていた。ゲノム研究では、鶏は8,000年前に東南アジアで家畜化され^{[ 52 ] 、2,000年から3,000年後に中国とインドに広がったと推定されている。考古学的証拠は、東南アジアでは紀元前6000年よりずっと前に、中国では紀元前6000年までに、インドでは紀元前2000年までに家畜鶏が存在していたことを裏付けているようだ。 [ 52 ] [ 56 ] [ 57 ]}初期の研究では、現在のタイでアカジャングルファウルが一度家畜化されたことが現代の鶏の起源であると提唱された。^{[ 58 ]} 2020年のネイチャー誌の研究では、世界中の863羽の鶏のゲノム配列を完全に解読し、すべての家畜鶏は、現在主に東南アジアに分布しているアカジャングルファウル（ Gallus gallus ）の一度の家畜化に由来すると示唆している。これらの家畜化されたニワトリは東南アジアと南アジアに広がり、そこで地元の野生のジャングルファウルと交配し、遺伝的にも地理的にも異なるグループを形成しました。最も人気のある商業品種の分析によると、ホワイトレグホーン種は、アカジャングルファウルの異なる亜種から受け継いだ多様な祖先のモザイクを持っています。^{[ 59 ] [ 60 ] [ 61 ]}

600以上の遺跡から出土した骨の再調査と、23の遺跡から出土した骨の年代測定により、おそらく最も古い鶏の骨は、約3,250年前のタイ中部バンノンワット遺跡から出土したものだと判明した。古解剖学者のヨリス・ピーターズと生物考古学者のグレガー・ラーソンは、これは稲作の時期と重なると述べ、近くに巣を作ったイネの種を食べようと野生のヤケイが引き寄せられ、家畜化されたと推測している。この遺跡ではニワトリ属の鳥の骨格が副葬品として出土しており、家畜化が確認されている。^{[ 62 ]}

家畜のニワトリを表す言葉（*manuk）は再構築された原オーストロネシア語の一部であり、ニワトリが古代からオーストロネシア人によって家畜化されていたことを示している。ニワトリは、犬や豚とともに、少なくとも紀元前3000年頃から台湾から始まった、島嶼東南アジア、ミクロネシア、島嶼メラネシア、ポリネシア、マダガスカルへの先史時代のオーストロネシア人の海上移住の全範囲にわたって運ばれた。 ^{[ 63 ] [ 64 ] [ 65 ] [ 66 ]}これらのニワトリはコロンブス以前の時代にポリネシアの航海者によって南アメリカに持ち込まれた可能性があるが、これは議論の余地がある^{。[ 67 ]} 

鶏は紀元前1400年頃、闘鶏の目的で中東を経由してエジプトに伝わり、紀元前300年頃にはエジプトで広く飼育されるようになった。 ^{[ 68 ]}紀元1千年紀初頭頃にアフリカに伝わった可能性のある経路は3つあり、エジプトのナイル川流域、東アフリカのローマ・ギリシャまたはインドとの交易、あるいはカルタゴとベルベル人からサハラ砂漠を越えた経路である。最も古い既知の遺物はマリ、ヌビア、東海岸、南アフリカのもので、紀元1千年紀半ばに遡る。^{[ 68 ]}  

西洋人との接触以前にニワトリがアメリカ大陸に存在していた可能性については研究者の間で議論されているが、アメリカ大陸とアジアにのみ生息する青い卵を産むニワトリは、初期のアメリカ大陸のニワトリがアジア起源であることを示唆している。タイ、ロシア、インド亜大陸、東南アジア、サハラ以南のアフリカからのデータが不足しているため、これらの地域でのニワトリの分布の明確な地図を描くことは困難である。絶滅の危機に瀕している在来品種の詳細な記述と遺伝子解析も、この分野の研究に役立つ可能性がある。^{[ 68 ]}チリ中南部のアラウコ半島で発見されたニワトリの骨は放射性炭素年代測定によりコロンブス以前のものとされ、DNA分析によりポリネシアの先史時代の集団と関連があることが示唆された。^{[ 70 ] [ 71 ]}しかし、同じ骨のさらなる研究により、その発見に疑問が投げかけられた。^{[ 72 ] [ 63 ]}

鶏の遺骸は、小さくて壊れやすい鳥の骨のため、年代測定が困難であった。これが、異なる情報源によって示される年代の不一致の原因となっている可能性がある。考古学的証拠は、紀元前数世紀の歴史的文献における言及や、中央アジア各地などの先史時代の美術作品における描写によって補完されている。^{[ 73 ]}鶏は紀元前4世紀までに中央アジア南部全域に広く分布していた。^{[ 73 ]}

 中東の鶏の痕跡は、紀元前2000年より少し前のシリアにまで遡る。^{[ 68 ]}フェニキア人は、鶏を地中海沿岸に沿ってイベリア半島まで広めた。ヘレニズム時代（紀元前4世紀～2世紀）には、南レバントで鶏が食用として広く家畜化され始めた。^{[ 74 ]}ヨーロッパで最初に鶏の絵が見られるのは、紀元前7世紀のコリント陶器である。 ^{[ 75 ] [ 76 ]}

繁殖はローマ帝国時代に増加し、中世には減少した。^{[ 68 ]} ヨーロッパの遺跡から出土した鶏の骨の遺伝子配列解析により、中世盛期には鶏の攻撃性が低下し、繁殖期の早い時期に産卵を始めたことが明らかになった。^{[ 77 ]}

ニワトリは一般的で広く普及している家畜であり、2018年時点での総個体数は237億羽に達する。. ^{[ 80 ]}肉と卵の供給源として、毎年 500 億羽以上の鶏が飼育されています。^{[ 81 ]}米国だけでも、毎年 80 億羽以上の鶏が食肉用に屠殺され、^{[ 82 ]} 3 億羽以上の鶏が卵生産用に飼育されています。^{[ 83 ]}家禽の大部分は工場式農場で飼育されています。ワールドウォッチ研究所によると、世界の家禽肉の 74%、卵の 68% がこの方法で生産されています。^{[ 84 ]}集約型養鶏の代替案として、放し飼い養鶏があります。これら 2 つの主な方法間の摩擦は、倫理的消費主義の長期的な問題につながっています。集約型養鶏の反対者は、集約型養鶏は環境に害を与え、人間の健康にリスクをもたらし、知覚のある動物に対して非人道的であると主張しています。^{[ 85 ]}集約型農業の支持者は、効率的なシステムによって生産性が向上し、土地と食料資源が節約され、動物は管理された環境で飼育されると主張している。^{[ 86 ]}食肉用に飼育される鶏はブロイラーと呼ばれる。ブロイラー種は通常、屠殺サイズに達するまでに6週間未満かかるが、^{[ 87 ]}放し飼いや有機ブロイラーの場合は数週間長くなる。^{[ 88 ]}

主に卵を産むために飼育される鶏は、採卵鶏と呼ばれます。英国だけでも、1日に3400万個以上の卵が消費されています。^{[ 89 ]}一部の品種の鶏は、1年に300個以上の卵を産むことができます。最も高い産卵率は、364日間で371個の卵です。^{[ 90 ]} 12か月の産卵後、商業用鶏の産卵能力は低下し、群れは商業的に成り立たなくなります。特にバタリーケージシステムで飼育された鶏は、弱っていたり、羽毛がかなり抜け落ちていたりすることがあり、寿命は約7年から2年未満に短縮されています。^{[ 91 ]}英国とヨーロッパでは、採卵鶏はその後屠殺され、加工食品に使用されたり、「スープ用鶏」として販売されたりします。^{[ 91 ]}他の国では、産卵能力を回復させるために、屠殺ではなく強制換羽が行われることがあります。これは、7～14日間^{（[ 92 ]}）の完全な給餌停止、または体重が25～35%減少するのに十分な期間（^{[ 93 ]）}、あるいは実験条件下では最大28日間^{（[ 94 ]} ）の給餌停止を伴う。これにより雌鶏は羽毛を失うが、産卵も再び活発になる。一部の群れは強制換羽を複数回行うことがある。2003年には、米国では全群れの75%以上が換羽された。^{[ 95 ]}

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  女性が手で鶏に餌を与えている様子、1930年頃
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  食肉用のブロイラーの雛を飼育する、側面が開放された商業用鶏舎
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  ペットの雄鶏を連れた女性、キューバ

ニワトリをペットとして飼うことは、2000年代に都市部や郊外の住民の間でますます人気が高まった^{[ 96 ] [ 97 ]} 。多くの人が卵を産ませるためにニワトリを飼うが、名前をつけたり、猫や犬などの他のペットと同じように扱うことも多い。ニワトリは仲間になってくれ、それぞれ個性がある。手から餌を食べ、膝の上に飛び乗ってきて、飼い主の指示に従ってついてきて、愛情を示す^{[ 98 ] [ 99 ]} 。ニワトリは社交的で好奇心旺盛で賢い^{[ 100 ]}鳥で、多くの人がその行動を面白いと感じている^{[ 101 ]} 。シルキーや多くのバンタム種など、特定の品種は一般的におとなしく、障害のある子供の周りのペットとしてよく推奨されている^{[ 102 ] 。}

闘鶏は、闘鶏場と呼ばれるリングで2羽の雄鶏の間で行われる競技です。闘鶏は動物虐待にあたるため、多くの国で違法とされています。^{[ 103 ]}この活動は、紀元前2500年から2100年のインダス文明で行われていたようです。 ^{[ 104 ]}家畜化の過程で、鶏は当初闘鶏のために飼育され、後に食用に使われるようになったようです。^{[ 105 ]}

ニワトリは、発生中の胚を研究するためのモデル生物として長年使用されてきました。多数の胚を商業的に入手でき、受精卵は容易に開封して発生中の胚を観察するために使用できます。同様に重要なのは、発生学者はそのような胚で実験を行い、卵を再び閉じて、発生の後半での影響を研究できることです。たとえば、頂端外胚葉隆起や極性化活性領域の発見など、四肢発生に関する多くの重要な発見がニワトリの胚を使用して行われてきました。^{[ 106 ]}

ニワトリは、ゲノムが解読された最初の鳥類である。^{[ 107 ]}ニワトリのゲノムは1.21 Gbで、他の鳥類とほぼ同じ大きさだが、ほぼすべての哺乳類より小さい。ヒトのゲノムは3.2 Gbである。^{[ 108 ]}最終的な遺伝子セットには、26,640個の遺伝子（非コード遺伝子と偽遺伝子を含む）が含まれており、合計19,119個のタンパク質コード遺伝子があり、これはヒトのゲノムとほぼ同じ数である。^{[ 109 ]} 2006年、鳥類の祖先を研究している科学者たちは、ニワトリの劣性遺伝子であるtalpid2を活性化させ、胚の顎が古代の鳥類の化石に見られるような歯の形成を開始することを発見した。^{[ 110 ]}

鶏は民話、宗教、文学、大衆文化に広く登場します。鶏は多くの文化において神聖な動物であり、信仰体系や宗教的慣習に深く根付いています。 ^{[ 111 ]}雄鶏は、占いに用いられることもあり、これはアレクトリオマンシーと呼ばれる慣習です。これは、神々とのコミュニケーションの一形態として用いられる儀式的な闘鶏の際に、神聖な雄鶏を犠牲にすることを含みます。 ^{[ 112 ]}ガブリエル・ガルシア・マルケスの1967年のノーベル賞受賞小説『百年の孤独』では、ブエンディア家の家長が闘鶏のライバルを殺害し、その男の幽霊に悩まされた後、マコンドの町で闘鶏が禁止されます。^{[ 113 ]}

「なぜニワトリは道を渡ったのか？ 」という擬似ななぞなぞは、1847年以前に遡る。^{[ 114 ]}ニワトリは、アドリアン・ファン・ユトレヒトの1646年の「七面鳥とニワトリ」やウォルター・オズボーンの1885年の「ニワトリに餌をやる」などの農場の風景の芸術作品に登場している。^{[ 115 ]}ニワトリの鳴き声を真似たコーラスラインを持つ童謡「コケコッコー」は 、1765年にマザーグースのメロディーに掲載された。 ^{[ 116 ]}ピーター・ロードとニック・パークが監督した 2000年のアニメーションアドベンチャーコメディ映画「チキンラン」には、多くのニワトリのジョークとともに擬人化されたニワトリが登場する。 ^{[ 117 ] [ 118 ] [ 119 ]}

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  紀元前4世紀のエトルリアの雄鶏の形をしたアスコス
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  オンドリと雌鶏、ドンホー民俗木版画、ベトナム
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  ウォルター・オズボーン作「鶏に餌をやる」（1885年）
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  ジョセフ・クローホール3世作、「スペインの雄鶏とカタツムリ」、1900年頃
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  木製の鶏の仮面、バリ島、20世紀後半
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  西アフリカ、ヨルバ族の闘鶏を描いた、彫刻と彩色が施された木製の部族像、2000年頃
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  雄鶏の彫刻、フランス、ボルドー、1894～1902年。この鳥は国の象徴である。^{[ 120 ]}