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低木地、灌木地、低木林、灌木地、低木林、または茂みは、低木が優占する植生を特徴とする植物群落であり、多くの場合、草本、草類、地中植物も含まれる。低木地は自然に発生する場合もあれば、人間の活動の結果として発生する場合もあるが、後者の場合は、低木林または茂みという用語がより一般的に使用される。特定の地域における成熟した植生タイプであり、長期間安定している場合もあれば、火災などの撹乱の結果として一時的に発生する過渡的な群落である場合もある。安定した状態は、火災や草食動物による食害などの定期的な自然撹乱によって維持されることがある。
低木地は火災の危険性があるため、人間の居住には適さない場合がある。この用語は1903年に造語された。[ 1 ]
低木地の植物は一般的に、大量の種子生産、リグノチューバー、火災誘発発芽など、火災に対する幅広い適応能力を示す。 [ 2 ]
植物学および生態学において、低木は、通常多くの茎を持つ、高さ8m未満の枝分かれの多い木本植物と定義される。高低木は主に高さ2～8m、低低木は高さ1～2m、亜低木は高さ1m未満である。[ 3 ]
オーストラリアで広く採用されている、さまざまな種類の植生を記述するための記述システムは、構造的特徴と植物の生活型、および最も高い層または優占種の高さと葉の被覆率に基づいています。[ 4 ]
高さ2～8メートル（6.6～26.2フィート）の低木は、以下の構造形態に分類されます。
高さ2メートル（6.6フィート）未満の低木は、以下の構造形態に分類されます。
同様に、低木地はバイオームの植物群の一種を説明するために使用されるカテゴリーです。この文脈では、低木地は常緑硬葉低木と小さな木が密集した茂みであり、 [ 5 ]次のように呼ばれます。
場所によっては、低木地が成熟した植生タイプとなっている場合もある。また別の場所では、伐採や過放牧による森林や林地の劣化、あるいは大規模な火災による撹乱の結果として低木地が形成されている。
世界自然保護基金のバイオームの多くは低木地帯として特徴づけられており、以下が含まれます。[ 6 ] [ 7 ]
砂漠の低木地帯
乾燥低木地または砂漠低木地は、世界の砂漠や乾燥低木地生態地域、またはより湿潤な地域の排水の速い砂質土壌に存在します。これらの低木地は、乾燥した気候に適応した植物によって特徴付けられており、これには水分損失を抑えるための小さな葉、草食動物から身を守るための棘、多肉質の葉や茎、水を貯蔵するための貯蔵器官、地下水に到達するための長い主根が含まれます。[ 6 ]
地中海性低木地帯
地中海性低木地は、世界の5 つの地中海性気候地域に位置する地中海性低木バイオームに自然に存在します。低木地は海岸付近に最も多く見られ、多くの場合、海の風と塩気のある空気に適応しています。地中海盆地周辺の低く柔らかい葉の低木地は、フランスではガリーグ、ギリシャではフリガナ、スペインではトミラレス、イスラエルではバタとして知られています。カリフォルニア沿岸には北部沿岸低木地と沿岸セージ低木地があり、南アフリカの西ケープ州にはストランドフェルト、チリ中央部には沿岸マトラル、オーストラリア南西部には砂ヒースとクウォンガンが見られます。[ 7 ]
内陸部の低木地帯
内陸低木地は、ポルトガルのマタ（湿地帯）のように、カンブリア紀とシルル紀の片岩を基盤とする、栄養分の乏しい半乾燥地帯に自然に発生する。フロリダ低木地も内陸低木地の一例である。
矮性低木
植生の種類によっては、低木、つまり背の低い低木や匍匐性の低木で構成されているものがある。これには、地中海性気候のマキやガリーグ、ヒースランドやムーアランドの酸性土壌を好む低木などが含まれる。
ウィキメディア・コモンズにある低木地帯に関連するメディア