最も長生きする生物のリスト

これは最も長生きする生物のリストです。つまり、自然の最大寿命が最も長い種の個体（または場合によってはクローン）です。特定の種の場合、このような指定には以下が含まれます。

年齢が確認されている、現在生存している最高齢の人物。
最長寿の人間であるジャンヌ・カルマンや、最長寿の飼い猫であるクレーム・パフなど、確認済みの個人記録保持者。

この記事で使用されている「最長寿命」の定義は、個々の生物の自然寿命の観察または推定の長さ、つまり誕生または受胎、または個々の生物としてのアイデンティティの最も早い出現から死亡までの期間のみを考慮しており、「最長寿命」の他の考えられる解釈、たとえば化石記録における種の最も早い出現から現在までの期間 (種全体の歴史的「年齢」)、種の最初の種分化から絶滅までの期間(種の系統学的「寿命」)、または種の個体の可能な寿命の範囲は考慮していません。このリストには、現在も生きている長寿生物だけでなく、死んでいる生物も含まれています。

生物の自然寿命の長さの決定は、定義と解釈に関する多くの問題、および特に非常に古い生物や無性クローンによって繁殖する生物の年齢を信頼性を持って測定する実際的な困難さによって複雑になっています。多くの場合、以下に挙げた年齢は、現在観察されている成長率に基づく推定値であり、数千年前の成長率とは大幅に異なる可能性があります。最も長生きする生物を特定するには、「個体」生物を構成するものを定義する必要がありますが、これは問題となる可能性があります。なぜなら、多くの無性生物とクローンコロニーは、個体性の伝統的な口語的な定義の 1 つまたは両方 (明確な遺伝子型を持ち、独立した物理的に分離された体を持つ) に反するからです。さらに、一部の生物は、非常に長い代謝休眠期間を通じて繁殖する能力を維持します。この期間中、特定の定義では「生きている」とは見なされない場合がありますが、それでもその後は正常な代謝を再開できます。休眠期間を生物の寿命の一部としてカウントするかどうかは不明です。

生物学的不死

成熟後に死亡率が上昇しない場合、その種は老化せず、生物学的に不死であると言われる。ライフサイクルの全体または一部において、年齢とともに死亡率が実際に低下することが観察されている植物や動物は数多くある。^[2] ヒドラは4年間死亡率の上昇が見られなかった。^[3]死亡率が一定であれば、その率によって平均寿命が決まる。寿命は長くても短くても、種は技術的には「老化」しない。

他の種の個体は、幼生状態に退行し、成体へと複数回再生することが観察されている。ヒドロ虫類の種であるTurritopsis dohrnii（旧称Turritopsis nutricula）は、成熟した成体段階から未成熟なポリプ段階へ、そして再びその逆の段階へ循環することができる。これは、その寿命に自然な限界が知られていないことを意味する。^[4]しかし、単一の標本が長期間観察されたことはなく、いかなる既知の手段によっても標本の年齢を推定することは不可能である。少なくとも他のヒドロ虫類1種（Laodicea undulata ^[5]）と鉢虫類1種（Aurelia sp.1 ^[6]）も、クラゲ段階からポリプ段階へ戻ることができる。

同様に、カブトムシの幼虫は飢餓状態になるとある程度の「逆成長」を経て、その後、以前達成した成熟レベルまで成長します。このサイクルは何度も繰り返すことができます。しかし、サイクルを繰り返すと生理学的に劣化するため、これらのカブトムシの幼虫は依然として老化していることが示唆されます。^[7]

活動停止から復活

寿命の定義に代謝的に不活性な状態で過ごす時間が含まれていなければ、多くの生物の寿命は数百万年にも及ぶと言えるだろう。細菌の胞子を数百万年の休眠状態から復活させて代謝を活発化させるという様々な主張がなされている。琥珀に保存されていた胞子は4000万年後に復活しており^{[8] 、}ニューメキシコ州の塩鉱床の胞子は2億5000万年後に復活しており、これらの細菌はこれまで記録された生物の中で群を抜いて長生きしている。^{[9]同様に、2022年5月には}岩塩の結晶から原核微生物と真核微生物が発見された。これらは8億年以上前のものである可能性があるが、生きているのか、復活できるのかは不明である。^[10]^[11]関連する発見では、科学者が塩に捕らえられた3万4000年前の細菌を繁殖させることに成功した。これらの結果はその後独立して再現された。^[12]

2018年7月、プリンストン大学と共同研究を行っているロシアの4つの研究機関の科学者らは、サハ共和国の北極圏の永久凍土から回収された約300匹の先史時代の線虫を分析した結果、解凍後、線虫のうち2匹が復活し、動き回り、食べ始めたと報告した。コリマ川沿いのドゥヴァニヤール露頭にある更新世のリスの巣穴で見つかった1匹は約3万2000年前のものと考えられ、アラゼヤ川付近で2015年に回収されたもう1匹は約3万～4万年前のものと判明した。これらの線虫は地球上で最も古い多細胞生物であると考えられている。^[13]^{[14] 2023年には、これまで記載されていなかった}Panagrolaimus kolymaensisの線虫が、隠蔽生活の中で46,000年ぶりに復活したことが報告された。^[15]

細菌の胞子と同様に、植物の種子は、非常に長い期間の代謝不活性の後でも発芽できることが多い。かつて絶滅したユダヤのナツメヤシの種子が復活し、約2,000年後に発芽した。「メトセラ」と名付けられたこの種子は、現在イスラエルのキブツ・ケトゥラで生育している。^[16]同様に、顕花植物のシレネ・ステノフィラは、古代のリスの隠し場所にあった果実から生育した。発芽した植物からは生存可能な種子が得られた。果実の樹齢は31,800±300年と測定された。^[17] 1994年には、樹齢約1,300±270年のハス（Nelumbo nucifera）の種子の発芽に成功した。^[18]^[19] 2024年には、 1,000年前と推定される種子の発芽に成功し、これまでに見たことのないコミフォラ属の種が誕生しました。 ^[20]

1990年代、米国サンルイスオビスポのカリフォルニア工科大学の微生物学者ラウル・カノは、2500万年もの間琥珀の中に閉じ込められていた酵母を復活させたと報告したが、その古さについては疑問が投げかけられた。 ^[21]^[22]^[要出典]カノは醸造所を設立し^[23]、4500万年前のサッカロミセス・セレビシエの変種を使って「アンバーエール」を醸造した。^[24]