ブリタニア航空

同社は、1961年12月1日にイギリスの実業家TED Langtonと航空コンサルタントのJED WilliamsによってEuravia (London) Ltd.として設立された。 ^{[ 3 ]} 1960年代初頭、イギリスの独立系航空会社業界が大きな混乱に見舞われていた時期に設立された。多くの企業が深刻な財政難に陥り、倒産に追い込まれた。^{[ 4 ]}同社は運航開始を決定し、航空輸送免許委員会から必要な免許を、航空登録委員会から航空機の耐空証明書を、航空省から航空事業者証明書を迅速に取得した。^{[ 4 ]}これらの申請は容易ではなく、Euraviaは他の2つの航空会社を合わせたよりも多くの免許を拒否されたという特異な経歴を持つ。これは、同社がBritish United Airways (BUA)を除くどのイギリスの航空会社よりも多くの申請を行ったためである。 ^{[ 5 ] [ 6 ]}

1962年4月1日、ユーラビアはルートン空港に最初の運航拠点を設立しました。4月13日、同社初の航空機であるロッキード・コンステレーションが認証と訓練のために納入されました。^{[ 7 ]}当初、ユーラビアは総合旅行会社ユニバーサル・スカイ・ツアーズとの緊密な関係から恩恵を受けました。^{[ 8 ] [ 9 ]} 1962年5月5日、ユーラビアはユニバーサル・スカイ・ツアーズのために3機のコンステレーションを使用して運航を開始しました。^{[ 10 ]} 10日以内に、運航は損益分岐点に達したと伝えられています。1か月後には、同社の最初の機材は計画された最大稼働率で運航されていました。^{[ 11 ]}

同年10月5日、1950年代から1960年代初頭にかけて英国有数の独立系航空会社であったライバルのチャーター航空会社スカイウェイズがユーラビアに買収され、その事業に統合された。 ^{[ 11 ]}スカイウェイズの買収には、1950年代初頭にエリック・ライランズによって設立され、ロンドンとヨーロッパのいくつかの首都の間で低運賃のコーチ航空サービスを運営していたスカイウェイズの関連会社であるスカイウェイズ・コーチ・エアは含まれていなかった。ユーラビアによるスカイウェイズの買収後、スカイウェイズ・コーチ・エアは、後継会社であるスカイウェイズ・インターナショナルが1972年にダン・エアに買収されるまで独立を保った。 ^{[ 12 ]}スカイウェイズの定期便運航は1964年4月まで続けられた。^{[ 13 ]}

1963年6月15日までに、ユーラビアは8機のコンステレーションと4機のアブロ・ヨークからなる混成機を運航していた。^{[ 14 ]}ユーラビアはまた、スカイウェイズから譲り受けたヨークを使ってロンドン・ヒースローでパンアメリカン航空のエンジン供給契約を引き受けた。この取り決めの下、これらの機体のうち1機はヒースローで常時待機しており、エンジントラブルに見舞われたパンアメリカン航空のボーイング707型機を救出するために予備のジェットエンジンを飛ばす準備ができていた。これらの救出飛行はシンガポールや香港まで行われた。他のヨークは臨時の貨物輸送に使用され、1965年に最後の機体G-AGNVがルートンからグロスターシャー州スタバートンまで飛行し、現在は閉鎖されているスカイフェイム博物館の展示物となった。退役後、この機体は保存され、コスフォードのRAFミッドランズ博物館に展示された。^{[ 15 ]}

1964 年 8 月 16 日、航空会社は社名を変更し、ブリタニア航空株式会社となりました^{[ 9 ]} 。この名称は、旧英国海外航空(BOAC)のブリストル ブリタニア102ターボプロップ旅客機をコンステレーションに置き換えるのに合わせて採用されました^{[ 3 ]} 。機体には、英国の国民的擬人化であるブリタニアのエンブレムが描かれていました。しかし、ブリストル ブリタニアは長くは使用されませんでした。1970 年 12 月、最後に残っていた機体が運航から外され、その結果、航空会社はこの時点で全ジェット機運航会社となりました。1960 年代後半、ブリタニアは指定席制と温かい機内食を提供する最初のチャーター航空会社となりました^{[ 6 ] [ 9 ] 。}

1960年代半ば、ブリタニアは新聞業界の大物であるトムソン卿の関心を集めた。トムソン卿は事業の多角化を図る有望な企業を探しており、同社の活動が一般市民に有益であるとも考えていた。 ^{[ 3 ]}この関心を受けて、1965年にブリタニアはトムソンの一部となり、トムソン自体はカナダ資本のインターナショナル・トムソン・オーガニゼーションの一部となった。この買収は同社の将来性に有益であり、ブリタニアがジェット時代へ迅速に移行できるよう、新世代のジェット旅客機の購入資金を調達することも可能になった。^{[ 3 ]}

1968 年、ブリタニア航空は新型ボーイング 737-200ジェット旅客機を含む機材更新に着手し、同機種を運航する最初のヨーロッパの航空会社となった。^{[ 9 ]}真新しい、比較的実績のない 737 の購入は、従来の慣例を大きく逸脱するものと見なされた。歴史的に、チャーター航空会社は、より規模の大きい定期航空会社から中古機を調達していた。さらに、大手「フラッグ キャリア」はジェット機の価値に比較的慎重で、通常は速度よりも快適性と高品質の旅客環境を優先していた。^{[ 16 ]}この型破りな購入は政治的にも物議を醸した。ブリティッシュ エアクラフト コーポレーション(BAC)の会長であるジョージ エドワーズ卿は、ブリタニア航空がライバルのBAC One-Eleven を発注すると予想し、政府関係者に働きかけて、ブリタニア航空にイギリスの旅客機を購入するよう説得した。これらの圧力戦術は最終的に失敗に終わった。 1975年までに、ブリタニア航空は13機のボーイング737を運航していた。^{[ 17 ]}

1972年までに、この航空会社はイギリス最大の独立系チャーター航空会社となった。^{[ 3 ]} 1970年代半ば以前は、ブリタニア航空は、同時代の他のイギリスのチャーター航空会社と同様に、スペインへの低コスト便と、（ルートンを拠点とする）地方空港を利用してサービスを提供することに注力していた。^{[ 18 ]}しかし、同社はそれ以上の拡大を目指していた。1985年5月、より成功した路線のいくつかが定期便となった。 ^{[ 19 ]} 1988年には、ブリタニア航空の767型機がイギリスとオーストラリア間の定期チャーター便の運航を開始し、翌年にはニュージーランドへのチャーター便も開始した。^{[ 20 ]} 1968年から1984年の間に、ブリタニア航空は4200万人近くの乗客を輸送し、同社の機材はボーイング737型機29機と767型機2機を含むまでに拡大した。^{[ 9 ]}

ブリタニア航空は、1980年代にボーイング767型機を機材に追加し、ヨーロッパで初めてボーイング767型機を運航した航空会社にもなった。767型機は同社機材に導入された初のワイドボディ機であり、ブリタニア航空が乗客に機内でのオーディオとビデオのエンターテイメントを無料で提供する最初の英国のホリデー航空会社となることを可能にした。^{[ 9 ]}

1988年8月、ブリタニアの直接の親会社であるトムソン・トラベル・グループは、ホライズン・トラベルとその航空会社であるオリオン航空を買収し、その後、オリオン航空はブリタニアに統合された。^{[ 9 ]}

1990年代には、ブリタニア航空はスカイツアーズとポートランド・ダイレクトのサービスも開始しました。スカイツアーズとポートランド・ダイレクトもトムソン・グループの一部でした。この間、ブリタニア航空は機材を大幅に近代化し、アジア、カナダ、南アフリカ、アメリカ合衆国の休暇地への路線網を拡大しました。^{[ 9 ]} 1997年には、ブリタニア航空のフライトの34%が長距離路線でした。1998年の夏までに、当時ドイツ、スカンジナビア、イギリスを中心に運航していたブリタニア航空は、エアバスA320型機3機、ボーイング737-800型機1機、 757型機24機、767型機13機からなる混成機材を運航していました。^{[ 9 ]}

この時期には、ヨーロッパへの拡大に向けたいくつかの試みが行われた。1997年、ブリタニアはドイツに完全子会社ブリタニアGmbHを設立し、ドイツの旅行会社向けにドイツ、スイス、オーストリアの空港から長距離および短距離のフライトを運航し、数機のボーイング767-300を運航した。^{[ 9 ] [ 21 ]} 1997年11月3日、子会社の初フライトがベルリンとドミニカ共和国の間で運航された。ブリタニア航空GmbHは一時期、約200人を雇用し、4機のボーイング767-300を運航していた。^{[ 9 ]}しかし、この部門は成功を収め（年間100万人以上の乗客）、TUIによる買収のため2001年3月に閉鎖された。 1998年初頭、トムソン・トラベル・グループは、スカンジナビアの旅行会社であるフリッツレソル・グループと、その航空会社であるブルー・スカンジナビアを買収した。ブルー・スカンジナビアは後にブリタニア・ノルディック（現在はTUIフライ・ノルディックにブランド変更）と改名された。^{[ 21 ]}

さらに、この10年間には、ブリタニア航空は「安心して飛行機に乗る」コースやトムソン社内での顧客サービス連携強化など、いくつかの企業イメージ向上とサービス品質向上の取り組みを開始しました。^{[ 22 ]} 1990年代初頭、同社は定期航空会社のプレミアムサービスレベルにやや似た、同社の高級サービスの知名度を高めるために、機内サービスブランド「ロイヤルサービス」を開始しました。 ^{[ 23 ]} 1990年代後半には、より新しいブランド「360」に取って代わられました。このサービスは、より時代遅れではなく、より個性的であると宣伝されました。^{[ 24 ]}

2000年、トムソン・トラベル・グループ、ひいてはブリタニア航空は、ドイツのTUIグループに買収された。 ^{[ 25 ]} 2004年9月、TUIの英国事業の大規模な再編の一環として、ブリタニアはブランド変更されることが発表された。^{[ 26 ]} 2002年5月1日、航空会社の事業はトムソンの将来の航空会社の事業に統合されたが、ブリタニアの名前は2005年5月9日に正式に消滅し、翌11月1日にトムソンフライ（TUI UK）に完全に統合された。^{[ 27 ]}