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実業家、あるいは大物実業家とも呼ばれる人物は、強力な起業家であり投資家であり、個人的な企業所有権や支配的な株主地位を通じて、その商品やサービスが広く消費されている企業や業界を支配する人物である。
「マグネイト」という言葉は、ラテン語の「マグネイト」 （マグナスの複数形）に由来し、「偉大な人物」または「偉大な貴族」を意味する。
「モグル」という言葉は、ペルシア語またはアラビア語で「モンゴル人」を意味する「ムガル」が英語で訛ったものです。これは、近世インドのムガル帝国の皇帝たちを指し、彼らは絶大な権力と莫大な富を持ち、タージ・マハルのような壮麗な建造物を生み出すことができました。
タイクーンという言葉は、将軍の称号として使われた日本語の「大君」に由来する。 [ 1 ] [ 2 ]この言葉は、 1857年にペリー提督が米国に帰還した際に英語に入った。 [ 3 ]米国大統領エイブラハム・リンカーンは、側近のジョン・ニコライとジョン・ヘイによってユーモラスにタイクーンと呼ばれた。[ 4 ]この言葉はビジネス界に広まり、それ以来ずっと使われている。
現代のビジネス界の大物とは、自らの力で莫大な富を築き上げたり、あるいは莫大な家財を駆使して事業を立ち上げたり経営したりする起業家である。こうした起業家活動で広く知られる者もいれば、慈善活動、政治資金集めや選挙資金提供、スポーツチームのオーナーやスポンサーといった、人目を引く副業で名を馳せる者もいる。
「大物」「大富豪」「男爵」といった言葉は、19世紀後半から20世紀初頭にかけて北米で活躍した、鉱業、林業、石油などの資源採掘産業、海運業、鉄道などの運輸業、自動車製造業、製鉄業などの製造業、銀行業、そして新聞出版業といった分野で財を成した大富豪たちによく用いられた。彼らの支配は、第二次産業革命、金ぴか時代、あるいは強欲な実業家の時代として知られている。
西洋世界のビジネス界の大物には、陶器起業家のジョサイア・ウェッジウッド、石油王のジョン・D・ロックフェラーとフレッド・C・コック、自動車のパイオニアであるヘンリー・フォード、航空のパイオニアであるハワード・ヒューズ、海運と鉄道のベテランであるアリストテレス・オナシス、コーネリアス・ヴァンダービルト、リーランド・スタンフォード、ジェイ・グールド、ジェームズ・J・ヒル、鉄鋼の革新者であるアンドリュー・カーネギー、新聞発行者のウィリアム・ランドルフ・ハースト、養鶏業の起業家であるアーサー・パーデュー、小売業者のサム・ウォルトン、銀行家のJPモルガンとメイヤー・アムシェル・ロスチャイルドといった歴史上の人物が含まれる。現代の産業界の大物には、eコマース起業家のジェフ・ベゾス、投資家のウォーレン・バフェット、コンピュータープログラマーのビル・ゲイツとポール・アレン、テクノロジー革新者のスティーブ・ジョブズ、掃除機販売業者のジェームズ・ダイソン卿、メディア経営者のサムナー・レッドストーン、テッド・ターナー、ルパート・マードック、産業界の起業家イーロン・マスク、鉄鋼投資家のラクシュミ・ミッタル、通信投資家のカルロス・スリム、ヴァージン・グループ創設者のリチャード・ブランソン卿、F1幹部のバーニー・エクレストン、インターネット起業家のラリー・ペイジとセルゲイ・ブリンなどがいる。
