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栄光の6月1日、別名第三次ウエシャント海戦、第四次ウエシャント海戦（フランスではBataille du 13 prearial an 2またはCombat de Preirialとして知られる）[ b ]は、第一次対仏大同盟戦争中の1794年6月1日にイギリス海軍とフランス海軍の間で行われた艦隊戦である。これはフランス革命戦争における最初にして最大の艦隊戦であった。
この作戦は、 1794年5月の北大西洋作戦の集大成であり、前月にビスケー湾を縦横無尽に駆け巡り、両軍が多数の商船や小型軍艦を拿捕し、また、部分的ではあるものの決着のつかない艦隊戦を2回行った。リチャード・ハウ提督（ハウ伯爵）率いるイギリス海峡艦隊は、ルイ・トマ・ヴィラレ・ド・ジョワイユーズ少将が指揮するフランス大西洋艦隊によって護衛されていた、アメリカ合衆国からの重要なフランス穀物輸送船団の通過を阻止しようとした。両軍は1794年6月1日、フランス領ウエシャン島の西約400海里（700km ）の北大西洋で衝突した。
戦闘開始時、ハウ提督は海軍の慣例に反して、艦隊にフランス艦隊に向かって進路を変え、目の前の敵艦隊を攻撃するよう命じた。この予期せぬ命令は艦長全員に理解されたわけではなく、結果として攻撃は散発的なものとなった。それでも、両艦隊が壊滅的な打撃を受けて撤退し帰国する前に、イギリス軍は戦列艦7隻を拿捕または撃沈した。戦術的には敗北したものの、ヴィラレ提督はハウ艦隊の妨害を受けることなく船団が安全な場所に到着するのに十分な時間を稼ぎ、戦略的な勝利を収めた。しかし、彼が帰国を決断したことで、イギリス軍は戦争の残りの期間、フランスの港を封鎖することができた。戦闘直後、両陣営は勝利を主張し、その結果は両国の報道機関によって、それぞれの海軍の力量と勇敢さを示すものとして取り上げられた。
この戦いは、フランス革命戦争初期における両海軍に内在する数々の重大な問題点を露呈させた。ハウ提督とヴィラレ提督はともに、艦長たちの不服従に加え、人員不足の乗組員たちの規律の乱れや訓練不足に直面し、戦闘の最盛期には艦隊を効果的に統制することができなかった。
1792年初頭以来、フランスは2つの戦線で4つの隣国と戦争状態にあり、オーストリア領ネーデルラントではハプスブルク君主国とプロイセンと、イタリアではオーストリアとピエモンテと戦っていた。1793年1月2日、フランス革命戦争が始まってほぼ1年後、ブルターニュのブレストにある共和派の要塞がイギリスのブリッグ船HMSチャイルダーズ号に砲撃した。[ c ] [ 2 ]数週間後、投獄されていたルイ16世の処刑を受けて、[ 3 ]イギリスとフランスの外交関係は断絶した。2月1日、フランスはイギリスとオランダ共和国の両方に宣戦布告した。[ 4 ]
イギリスはイギリス海峡によって即時の侵略から守られ、大規模な海軍作戦の準備を進め、フランス軍に対抗するためオランダに部隊を派遣した。[ 5 ] 1793年の残りの期間、イギリスとフランスの海軍は、両国が植民地を維持していた北方の海域、地中海、西インド諸島、東インド諸島で小規模な作戦を実行した。イギリス海峡艦隊が交戦に最も近づいたのは、8月2日に15隻の戦列艦に護衛されたカリブ海からのフランスの輸送船団を間一髪で阻止し損ねた時だった。[ 6 ]唯一の大規模な衝突はトゥーロン包囲戦で、混乱と流血の惨事となり、町を占領していたイギリス軍は、スペイン、サルデーニャ、オーストリア、フランス王党派の部隊とともに、フランス革命軍の手によって敗北するのを防ぐため、イギリス海軍によって撤退させられた。[ 7 ]この包囲戦の後、同盟国間では非難と臆病と裏切りの告発が相次ぎ、最終的には2年後のサン・イルデフォンソ条約の締結によりスペインが忠誠を翻す結果となった。 [ 8 ]それにもかかわらず、この包囲戦は1つの大きな成功をもたらした。撤退するイギリス艦隊の水兵たちを率いたサー・シドニー・スミスは、トゥーロンでフランス海軍の相当量の物資と船舶を破壊した。[ 4 ]スミスに同行したスペインの襲撃部隊がフランス艦隊の破壊を遅らせる秘密命令を受けていなければ、もっと多くの成果が得られたかもしれない。[ 9 ]
ヨーロッパ情勢は1794年まで不安定なままだった。フランス北部沖では、フランス大西洋艦隊が食料と給与の不備を理由に反乱を起こした。その結果、フランス海軍士官団は恐怖政治の影響を大きく受け、多くの経験豊富な水兵が不忠とみなされ処刑、投獄、または解雇された。[ 10 ]しかし、食料不足は海軍だけの問題ではなかった。前年の社会不安と厳しい冬が重なり、収穫が台無しになったため、フランス自体が飢餓に苦しんでいた。[ 11 ]この頃には近隣諸国すべてと戦争状態にあったフランスは、新鮮な食料を陸路で輸入する場所がなくなっていた。最終的に国民公会は食糧危機の解決策に合意した。フランスの海外植民地で生産された食料はチェサピーク湾に集結した商船団に積み込まれ、アメリカ合衆国から購入した食料や物資で補われることになった。[ 12 ] 1794年4月と5月の間、商船は大西洋艦隊の一部に護衛されながら、物資を大西洋を越えてブレストまで輸送した。[ 13 ]
1794年当時のイギリスとフランスの海軍は、発展段階が大きく異なっていた。イギリス艦隊は数では優勢であったが、フランスの艦船は（建造はより軽かったものの）より大型で、より重い砲弾を搭載していた。[ 14 ]フランス最大の艦船は3層甲板の1等戦列艦で、110門または120門の砲を搭載していたのに対し、イギリス最大の艦船は100門の砲を搭載していた。[ 15 ]
1790年のヌートカ危機以来、イギリス海軍は3年以上もの間、海上での即応態勢を維持していた。[ 16 ]海軍大臣チャールズ・ミドルトンの指揮の下、海軍の造船所はすべて戦闘に備えて完全に整備されていた。これは、10年前の悲惨なアメリカ独立戦争とは対照的だった。当時、準備不足のイギリス海軍は十分な効果を発揮するまでに時間がかかりすぎ、結果として北アメリカでのイギリスの戦争努力を効果的に支援することができず、1781年のヨークタウン包囲戦で敗北に終わった。[ 17 ]イギリスの造船所が大砲、砲弾、帆、食料、その他の必需品をすぐに生産できるようになった今、残された唯一の問題は、海軍籍にある数百隻の艦船に人員を配置することだけだった。[ 18 ]
残念ながら、イギリスにとって十分な人員を集めることは困難であり、戦争全体を通して満足に達成されることはなかった。船員の不足は深刻で、強制徴募隊は海での経験のない何千人もの男たちを連行したため、彼らを訓練して海軍生活に備えさせるにはかなりの時間がかかった。[ 18 ]海兵隊員の不足はさらに深刻で、イギリス陸軍の部隊が艦隊に徴用され、海上での任務に就いた。第2歩兵連隊と第29歩兵連隊の兵士たちは、作戦中にイギリス海軍の艦船で勤務した。これらの連隊の後継連隊は今でも「1794年6月1日」の戦功を維持している。[ 19 ] [ 20 ]
これらの困難にもかかわらず、海峡艦隊は、1759年のキブロン湾の戦いでエドワード・ホークの下で勤務した、当時最高の海軍指揮官の一人である青の提督リチャード・ハウによって率いられていた。 [ 21 ] 1794年の春、フランスの船団がヨーロッパ海域に到着するのが間近に迫っていたため、ハウは艦隊を3つのグループに分散させた。ジョージ・モンタギューはHMSヘクターで6隻の戦列艦と2隻のフリゲート艦とともに、フィニステール岬まで東インド諸島、西インド諸島、ニューファンドランドへのイギリスの船団を護衛するために派遣された。ピーター・レイニアはHMSサフォークで他の6隻の船を指揮し、残りの航路で船団を護衛することになっていた。第3の部隊は、ハウの直接指揮下にある26隻の戦列艦と数隻の支援艦で構成されていた。彼らは到着するフランスの船団のためにビスケー湾を哨戒することになっていた。[ 22 ]
イギリス海軍とは対照的に、フランス海軍は混乱状態にあった。艦隊の艦船の質は高かったものの、艦隊の階層構造は、5年前の革命以来フランスを揺るがしてきたのと同じ危機によって引き裂かれていた。 [ 18 ]その結果、艦船や兵器の水準の高さは、訓練も経験もほとんどない乗組員の水準には見合わなかった。恐怖政治によって多くのフランス人上級水兵や士官が死亡または解任されたため、政治任用者や徴兵された者（その多くは戦闘艦はおろか、海に出たこともない）が大西洋艦隊に配属された。[ 23 ]
人員不足の問題は、国全体を襲っていた物資不足によってさらに悪化し、艦隊は数ヶ月間給料が支払われず、食料もほとんど与えられない時期があった。[ 24 ] 1793年8月、これらの問題はブレスト艦隊で頂点に達し、食料不足が原因で艦隊の海軍下士官の間で反乱が起きた。乗組員は士官の命令を無視し、食料を求めて船を港に停泊させ、フランス沿岸を無防備な状態にした。[ 25 ]国民公会はこれに対し、艦隊の上級士官と下士官を即座に処刑した。さらに数百人の士官と水兵が投獄、追放、または海軍から解雇された。この粛清の影響は壊滅的で、艦隊の最も有能な人材の多くが一挙に排除されたことで、艦隊の戦闘能力は著しく低下した。[ 10 ]彼らの代わりに昇進したのは、革命への熱意を十分に示していた下級士官、商船船長、さらには民間人であったが、彼らのほとんどは海上での戦闘や艦隊の指揮方法を知っていなかった。[ 26 ] [ 1 ]
この混乱した艦隊の新たな司令官に任命されたのはルイ・トーマス・ヴィラレ・ド・ジョワイユーズ少将 であった。彼は以前は下級将校であったが、高度な戦術能力を持つことで知られており、アメリカ独立戦争中はインド洋でピエール・アンドレ・ド・シュフラン中将の下で勤務していた。 [ 14 ] [ 27 ]しかし、ヴィラレが新任の将校団を効果的な戦闘部隊に作り変えようとする試みは、国民公会の議員であるジャン＝ボン・サン＝アンドレという別の新任者によって妨げられた。サン＝アンドレの仕事は、艦隊と提督の革命熱意について国民公会に直接報告することであった。彼は戦略計画と戦術作戦に頻繁に介入した。サン＝アンドレは到着後まもなく、戦闘中に艦を守るのに十分な熱意を示さなかったとみなされた士官はフランスに帰国後死刑に処するという法令の発布を提案したが、この非常に物議を醸す法律は実行に移されることはなかったようだ。彼の干渉はヴィラレにとって苛立ちの種であったが、サン＝アンドレのパリへの報告書は『ル・モニトゥール・ユニヴェルセル』に定期的に掲載され、フランスにおける海軍の人気を高めるのに大きく貢献した。[ 28 ]
1794年春、大西洋艦隊はイギリス艦隊よりもさらに分散していた。ピエール・ジャン・ヴァン・スターベル少将は、2隻の戦列艦を含む5隻の艦艇を率いて、アメリカ東海岸沖で切望されていたフランスの穀物輸送船団と合流するために派遣されていた。ジョゼフ＝マリー・ニエリー少将は、5隻の戦列艦と様々な巡洋艦を率いてロシュフォールを出港し、大西洋中部で輸送船団と合流した。これにより、ヴィラレはブレストに25隻の戦列艦を率いて、ハウ卿率いるイギリス艦隊の脅威に対処しなければならなかった。[ 15 ]
1794年の春の初めまでに、フランスの状況は悲惨なものとなった。不作とフランスの港と貿易の封鎖により飢饉が迫る中、フランス政府は食料を求めて海外に目を向けざるを得なかった。[ 17 ]フランス国民会議は、アメリカ大陸の植民地とアメリカ合衆国の豊かな農産物に目を向け、チェサピーク湾のハンプトン・ローズに集結する帆船の大船団を編成するよう命令した。そこではヴァンスタベル提督が彼らを待つことになっていた。同時代の歴史家ウィリアム・ジェームズによれば、この船団は350隻以上あったと言われているが、彼はこの数字に異議を唱え、117隻（フランスの軍艦を除く）だったと述べている。[ 15 ]
船団は、アメリカ独立戦争中のフランスの財政的、道徳的、軍事的支援に対する返済として、米国政府によって貨物と輸送の両面で増強された。このようにフランス革命を支援することで、米国政府は、特にグーヴァヌール・モリス大使の促しを受けて、フランスに対する10年間の負債を履行していた。[ 11 ]米国とフランスの友好関係は、1796年に発効したジェイ条約の後も長くは続かず、1798年には両国は擬似戦争に突入することになる。[ 29 ]
The French convoy, escorted by Vanstabel, departed America from Virginia on 2 April, and Howe sailed from Portsmouth on 2 May, taking his entire fleet to both escort British convoys to the Western Approaches and intercept the French.[30] Checking that Villaret was still in Brest, Howe spent two weeks searching the Bay of Biscay for the grain convoy, returning to Brest on 18 May to discover that Villaret had sailed the previous day.[d][31] Returning to sea in search of his opponent, Howe pursued Villaret deep into the Atlantic. Also at sea during this period were the squadrons of Nielly (French) and Montagu (British), both of whom had met with some success; Nielly had captured a number of British merchant ships and Montagu had taken several back. Nielly was the first to encounter the grain convoy, deep in the Atlantic in the second week of May. He took it under escort as it moved closer to Europe, while Montagu was searching fruitlessly to the south.[32]
Despite Howe's pursuit, the main French sortie found initial success, running into a Dutch convoy and taking 20 ships from it on Villaret's first day at sea. For the next week Howe continued to follow the French, seizing and burning a trail of French-held Dutch ships and enemy corvettes.[33] On 25 May Howe spotted a straggler from Villaret's fleet and gave chase; Audacieux led Howe straight to his opponent's location.[34] Having finally found Villaret, on 28 May Howe attacked, using a flying squadron of his fastest ships to cut off its rearmost vessel Révolutionnaire. This first rate was at various times engaged with six British ships and took heavy damage, possibly striking her colours late in the action.[35] As darkness fell the British and French fleets separated, leaving Révolutionnaire and her final enemy, HMS Audacious, still locked in combat behind them. These two ships parted company during the night and eventually returned to their respective home ports.[36] By this stage Villaret knew through his patrolling frigates that the grain convoy was close, and deliberately took his fleet to the west, hoping to decoy Howe away from the vital convoy.[11]
Taking the bait, the following day Howe attacked again, but his attempt to split the French fleet in half was unsuccessful when his lead ship, HMS Caesar, failed to follow orders.[37] Much damage was done to both fleets but the action was inconclusive, and the two forces again separated without having settled the issue. Howe had however gained an important advantage during the engagement by seizing the weather gage, enabling him to further attack Villaret at a time of his choosing.[e][38] Three French ships were sent back to port with damage, but these losses were offset by reinforcements gained the following day with the arrival of Nielly's detached squadron.Battle was postponed during the next two days because of thick fog, but when the haze lifted on 1 June 1794, the battle lines were only 6 miles (10 km) apart and Howe was prepared to force a decisive action.[39]
Although Howe was in a favourable position, Villaret had not been idle during the night. He had attempted, with near success, to distance his ships from the British fleet; when dawn broke at 05:00 he was within a few hours of gaining enough wind to escape over the horizon.[41] Allowing his men to breakfast, Howe took full advantage of his position on the weather gage to close with Villaret, and by 08:12 the British fleet was just four miles (6 km) from the enemy. By this time, Howe's formation was deployed in an organised line parallel to the French, with frigates acting as repeaters for the admiral's commands.[42]The French were likewise in line ahead and the two lines began exchanging long-range gunfire at 09:24, whereupon Howe unleashed his innovative battleplan.[41]
18世紀の艦隊戦では、2つの戦列が穏やかにすれ違い、長距離で砲撃を交わし、その後消耗していくのが普通で、どちらの側も艦を失ったり敵を捕獲したりすることはほとんどなかった。[ 43 ]対照的に、ハウは艦長と乗組員のプロ意識と風向計の利点を頼りに、フランス軍を直接攻撃し、その戦列を突破しようとしていた。[ 18 ]しかし、今回は、過去2回の遭遇戦で行ったように、各艦が前の艦の後ろに続いて、敵の部隊を矢のように貫く新しい戦列を作るという操縦は計画していなかった（12年前のサント海戦でロドニーが行ったように）。[ 44 ]代わりに、ハウは各艦に個別にフランス軍の戦列に向かって旋回するように命じ、あらゆる地点でそれを突破し、フランス艦を艦首と艦尾の両方から攻撃するつもりだった。イギリス艦長たちは、敵艦の風下側に回り込み、風下への退却を阻止し、直接交戦することで、両艦を降伏させ、結果としてフランス大西洋艦隊を壊滅させることを目指した。[ 38 ]
信号を発して旗艦HMSクイーン・シャーロットを 旋回させてから数分も経たないうちに、ハウの計画は頓挫し始めた。多くのイギリス艦長は信号を誤解したか無視し、元の陣形のまま後方に留まっていた。[ 45 ]他の艦艇はハウの以前の戦闘による損傷にまだ苦しんでおり、十分な速さで戦闘に参加できなかった。その結果、クイーン・シャーロットを先頭とする乱雑な陣形となり、ヴィラレ艦隊に向かって不均一に進んだ。フランス軍は接近するイギリス艦艇に発砲して応戦したが、フランス艦隊の訓練不足と連携不足は明らかだった。ハウの命令に従ってフランス艦隊を直接攻撃した多くの艦艇は、大きな損傷を受けることなく戦闘に参加した。[ 46 ]
クイーン・シャーロットは全速力で進撃したが、敵の戦列を最初に突破したのは彼女ではなかった。その栄誉は、青の副提督トーマス・グレイブス指揮下の先鋒艦隊の艦、ジェームズ・ガンビア艦長指揮下のHMSディフェンスに与えられた。ガンビア艦長は、同時代の人々から「陰気なジミー」というあだ名で知られる、陰気な士官として悪名高かった。[ 47 ]イギリス戦列艦隊の7番艦であるディフェンスは、フランス戦列の6番艦と7番艦、ムシウスとトゥールヴィルの間にうまく切り込んだ。両方の敵艦を攻撃したディフェンスは、後続艦が適切に追撃しなかったためにすぐに困難に直面した。[ 48 ]これにより、ディフェンスはムシウス、トゥールヴィル、そしてそれらに続く艦艇に対して無防備になり、激しい砲撃を開始した。しかし、フランス戦列を突破した先鋒艦はディフェンスだけではなかった。数分後、HMSマールバラ号のジョージ・クランフィールド・バークレーはハウの作戦を完璧に実行し、インペトゥー号を横から攻撃し、絡め取った。[ 49 ] [ 50 ]
マールバラの前方では、残りの艦隊の戦果はまちまちだった。HMSベレロフォンと HMSレヴィアサンは どちらも週初めの激戦の影響がまだ残っており、敵の戦線を突破できなかった。代わりに、それぞれエオールとアメリカの近辺に接近し、至近距離での砲撃戦に持ち込んだ。ベレロフォンのトーマス・パスリー少将は、最初の交戦で片足を失い、早々に犠牲となった。グレイブスの旗艦であるHMSロイヤル・ソブリンは、距離の計算ミスによりフランス艦隊から離れすぎてしまい、敵艦テリブルから激しい砲火を浴びたため、あまり成功しなかった。テリブルとより接近して交戦するのに要した時間で、ロイヤル・ソブリンは大きな損傷を受け、グレイブスは重傷を負った。[ 50 ]
ハウ卿にとってさらに厄介だったのは、 HMSラッセル と HMSシーザーの行動だった。ラッセルの艦長ジョン・ウィレット・ペインは、敵にもっと接近して交戦しなかったこと、そして敵艦テメレールに戦闘序盤で索具をひどく損傷させたことで当時批判されたが、後の評論家は、5 月 29 日に受けた損傷が戦闘開始時の不振の原因だとした。[ 51 ]しかし、シーザーの艦長アンソニー・モロイにはそのような言い訳は通用しなかった。彼は敵と交戦するという任務を完全に怠った。モロイはハウの信号を完全に無視し、フランス艦隊と直接交戦するのではなく、イギリスの戦列艦が自分の後についてきているかのように前進し続けた。[ 52 ]カエサルは先頭のフランス艦トラヤヌスと散発的な砲撃戦を繰り広げたが、その砲撃はほとんど効果がなく、一方トラヤヌスはカエサルの索具に大きな損害を与え、その後ベレロフォンも攻撃することができ、戦列の先頭で展開される乱戦の中を自由に動き回った。[ 46 ]
両艦隊の中央は、イギリスの戦列艦の2つの別々の戦隊によって分割されていた。前衛戦隊はベンジャミン・コールドウェル提督とジョージ・ボウヤー提督の指揮下、後衛戦隊はハウ卿の指揮下であった。ハウ提督はクイーン・シャーロットでフランス艦隊と接近戦を繰り広げていたが、前衛戦隊の部下たちはそれほど積極的ではなかった。前衛戦隊は敵艦隊に直接接近するのではなく、フランス艦隊と静かに接近し、長距離での決闘を繰り広げたが、そのすぐ前で苦戦している防衛艦隊への敵の攻撃を防ぐことはできなかった。 [ 48 ]この戦隊の全艦艇の中で、トーマス・パケナム指揮下のHMSインヴィンシブル だけがフランス艦隊に接近した。インヴィンシブルは単独突撃で大きな損傷を受けたが、より大型のジュストと交戦することに成功した。[ 53 ]ボウヤー指揮下のバーフルールは後に戦闘に参加したが、ボウヤーは最初の交戦で片足を失っていたため、その場にはいなかった。[ 54 ]
ハウとクイーン・シャーロットは率先して艦隊を率い、フランス旗艦モンターニュに直撃した。モンターニュと次列のヴァンジュール・デュ・プープルの間を通過したクイーン・シャーロットは、両艦を砲撃し、モンターニュに接近して近距離砲撃戦を行った。[ 52 ]その際、クイーン・シャーロットはジャコバンとも一時的に交戦し、ジャコバンとも砲撃戦を繰り広げ、両フランス艦に深刻な損害を与えた。[ 55 ]
クイーン・シャーロットの右翼に位置するHMSブランズウィックは 、当初は戦闘に加わるのに苦労していた。旗艦の後ろで苦戦していたブランズウィックの艦長ジョン・ハーヴェイ大佐は、ハウ提督から遅れを叱責された。この叱責に促され、ハーヴェイは艦を前進させ、クイーン・シャーロットを追い越しかけた。その間、フランス艦隊の東半分を視界から遮り、フランス軍の砲撃で大きな損傷を受けた。ハーヴェイはジャコバンに乗り込み、提督を直接支援しようとしたが、ジャコバンに追いつくには速度が足りず、アキールとヴェンジュール・デュ・プープルの間に割り込もうとした。この作戦は、ブランズウィックの錨がヴェンジュールの索具に絡まったことで失敗に終わった。ブランズウィックの艦長はヴェンジュールを切り離すべきかと尋ねたが、ハーヴェイは「いや、我々は彼女を捕らえたのだから、そのままにしておく」と答えた。[ 56 ] 2隻の船は互いに非常に接近したため、ブランズウィックの乗組員は砲門を開けることができず、閉じた蓋越しに発砲せざるを得ず、わずか数フィートの距離から互いに砲撃し合った。[ 57 ]
この戦闘の背後では、中央部隊の他の艦がフランス艦隊を攻撃し、トーマス・プリングル指揮下のHMSヴァリアントが パトリオットの近くを通過したが、パトリオットは離脱した。パトリオットの乗組員は伝染病に苦しみ、艦を戦闘に投入することができなかった。[ 58 ]ヴァリアントは代わりに、すでにクイーン・シャーロットとブランズウィックによって砲撃されていたアキールに注意を向け、大きな損傷を与えた後、帆走して戦闘中の前衛部隊に合流した。[ 55 ]ジョン・トーマス・ダックワース指揮下のHMSオリオンとアラン・ガードナー提督指揮下のHMSクイーンは、同じ艦を攻撃した。クイーンは、以前の戦闘でマストがひどく損傷し、艦長のジョン・ハットが致命傷を負ったため、大きな被害を受けていた。[ 55 ]両艦はフランスのノーサンバーランドに突進し、ノーサンバーランドはすぐにマストが折れ、マストの切り株だけで逃げようとした。クイーンはオリオンほどノーサンバーランドに接近して攻撃するには動きが遅すぎたため、すぐにジェマペスと遭遇し、両艦は激しく衝突した。[ 59 ]
イギリスの後衛艦のうち、フランス艦隊の戦列を突破しようと決死の努力をしたのは2隻だけだった。フッド提督の旗艦HMSロイヤル・ジョージは レピュブリカンとサン・パレイユの間に突入し、両艦と接近戦を繰り広げた。一方、HMSグローリーは サン・パレイユの後ろの戦列を突破し、乱戦に身を投じた。イギリス とフランスの後衛艦隊の残りは、この接近戦には参加しなかった。HMSモンタギューはネプチューンと長距離砲撃戦を繰り広げたが、どちらの艦にも大きな損傷はなかった[ 60 ]。ただし、イギリス艦長のジェームズ・モンタギューは最初の交戦で戦死し、指揮権はロス・ドネリー中尉に引き継がれた[ 61 ]。次に、HMSラミリーズは 敵を完全に無視して西へ航行し、ヘンリー・ハーヴェイ艦長はクイーン・シャーロット周辺の混乱した戦闘で兄の艦であるブランズウィックを探していた[ 62 ]。
ハウ提督からの信号に応答しなかったイギリス艦は他に3隻あり、その中には目立った効果もなくフランス艦隊に極めて遠距離から攻撃を仕掛けたHMSアルフレッド や、同様に戦闘が決着するまでほとんど何もせず、その時点で既に破壊されたフランス艦数隻の降伏を受け入れたHMSマジェスティックのチャールズ・コットン艦長も含まれていた。最後に、アルベマール・バーティ指揮下のHMSサンダラーは、イギリス艦隊からかなり離れた場所に留まり、接近戦の信号がメインマストから力なく垂れ下がっていたにもかかわらず、最初の戦闘には全く参加せず、敵と交戦しなかった。フランス後方の艦も同様に怠惰で、アントレプレナンとペルティエは射程内のイギリス艦に発砲したが、接近したり、両陣営の乱戦に参加したりすることを拒否した。フランス後方の艦シピオンも戦闘に参加しようとはしなかったが、ロイヤル・ジョージとレピュブリカン周辺の集団に巻き込まれることを避けられず、大きな損傷を受けた。[ 63 ]
開戦の一斉射撃から1時間以内に、イギリスとフランスの戦列は絶望的に混乱し、互いに視界に入る範囲で3つの別々の戦闘が繰り広げられた。先頭では、シーザーがようやく戦闘に参加しようとしたが、トラヤヌスに重要なマストを撃ち落とされ、戦闘に大きく貢献することなく、2つの激戦艦隊の後方へと滑り落ちた。ベレロフォンとレヴィアタンは激戦の真っ只中にあり、数で劣るベレロフォンは索具に深刻な損傷を受けた。これにより、ベレロフォンは操縦不能となり、敵の攻撃の危険にさらされた。エオールも同様に深刻な被害を受けた。ウィリアム・ジョンストン・ホープ艦長は、危険な位置から自艦を脱出させようと援軍を要請し、エドワード・ソーンブロー艦長率いるフリゲート艦HMSラトナ が支援に駆けつけた。ソーンブローは小型艦をフランス戦列艦の間に入れ、エオールに砲撃を開始し、3隻の戦列艦を追い払い、ベレロフォンを安全な場所まで曳航した。ヒュー・シーモア卿指揮下のレヴィアタン号はベレロフォン号よりも成功を収め、通過時にエオレ号とトラヤヌス号から砲撃を受けたにもかかわらず、砲撃でアメリカ号のマストを破壊した。レヴィアタン号は2時間の決闘の後、11時50分にアメリカ号を離れ、中央でクイーン・シャーロット号と合流した。 [ 64 ]
ラッセルはフランス艦隊を突破できず、対戦相手のテメレールにやられ、トップマストを倒されてトラヤンとエオールと共に風上へ逃げられた。ラッセルはその後、通りかかったフランス艦数隻に砲撃した後、レヴィアタンと共にフランス艦隊の中央を攻撃した。ラッセルのボートはアメリカの降伏も受け入れ、乗組員はアメリカに乗り込んで戦利品とした（後にロイヤル・ソブリンの乗組員と交代したが）[ 65 ]テリブルが風上へ離脱して戦線の反対側で新たな艦隊を形成していたフランス艦隊の集団に加わったため、ロイヤル・ソブリンは対戦相手を失った。ヴィラレはこの艦隊をクイーン・シャーロットから逃れてきた旗艦モンターニュで率いており、ロイヤル・ソブリンは次にモンターニュと交戦し、ヴァリアントと共に新たなフランス艦隊の近くまでモンターニュを追撃し、長距離戦闘を開始した。[ 50 ]
ロイヤル・ソブリンの後ろには、アンペトゥーと絡み合ったマールバラがあった。ひどく損傷し降伏寸前だったアンペトゥーは、煙の中からムシウスが現れて両艦に衝突したことで一時的に救われた。 [ 66 ]絡み合った3隻の艦はしばらくの間砲撃を続け、マールバラとアンペトゥーは3本のマストすべてを失うなど、いずれも大きな損害を受けた。この戦闘は数時間続いた。マールバラのバークレー艦長は重傷を負って下艦に退避し、指揮はジョン・モンクトン中尉に引き継がれ、彼は予備のフリゲート艦に救援を要請した。[ 48 ]ロバート・ストップフォードは、信号を中継する任務を負っていたHMSアクイロンで応戦し、ムシウスが脱出して北の再編成されたフランス艦隊に向かう間、マールバラを曳航して列から引き離した。アンペトゥーは損傷がひどく、全く動けなかったため、すぐにHMSラッセルの水兵に拿捕された。[ 65 ]
マストを失ったディフェンスは、様々な敵艦との長期戦に耐えることができず、13時までに東から移動してきた損傷したレピュブリカンに脅かされた。レピュブリカンは後に北のヴィラレに合流するために撤退したが、ガンビエは艦隊のフリゲート艦に支援を要請し、ウィリアム・ベンティンク艦長のHMSフェートン が支援した。アンペテューが通過すると、フェートンに砲撃し、ベンティンクは数回の舷側砲撃で応戦した。[ 48 ]イギリス中央の前線部隊で唯一敵と接近戦を繰り広げたインヴィンシブルは、クイーン・シャーロットを巡る混乱に巻き込まれた。インヴィンシブルの砲撃によりジュストはクイーン・シャーロットの舷側に追いやられ、そこでインヴィンシブルのボートに乗ったヘンリー・ブラックウッド中尉に降伏を余儀なくされた。[ 53 ]同師団の他の艦艇では軽微な損害しかなかったが、HMSインプレグナブルは数ヤードを失い、ロバート・オトウェイ中尉とチャールズ・ダッシュウッド士官候補生の2人の下級士官の迅速な対応によってようやく元の隊列に戻された。[ 67 ]
クイーン・シャーロットとモンターニュの衝突は奇妙なほど一方的なもので、フランス旗艦は下甲板の砲を使用できず、結果として甚大な損傷と死傷者を出した。クイーン・シャーロットは近くの艦船からの砲撃で損傷を受け、モンターニュが残りの帆を張って北へ移動し、フランス艦隊の生存者のための新たな焦点を作ったときには追撃できなかった。[ 68 ]クイーン・シャーロットは、トーマス・マッケンジー指揮下のHMSジブラルタル からも戦闘中に砲撃を受けた。ジブラルタルは敵に接近できず、代わりに旗艦を取り囲む煙の中に無差別に発砲した。アンドリュー・スネイプ・ダグラス艦長はこの砲撃で重傷を負った。[ 54 ]モンターニュの脱出後、クイーン・シャーロットは通過するジャコバンとレピュブリカンと交戦し、ジュストの降伏を強要することに成功した。[ 69 ]
クイーン・シャーロットの東では、ブランズウィックとヴェンジュール・デュ・プープルが激しい戦闘を続け、互いに接近して至近距離から主舷側砲撃を繰り広げていた。ジョン・ハーヴェイはこの戦闘の序盤でヴェンジュールのランラージュ砲撃により致命傷を負ったが、ブランズウィックの主甲板を離れることを拒否し、相手艦にさらに砲撃を命じた。[ 56 ]ブランズウィックは、フランス艦が介入しようとした際にアキールを反対側から追い払うことにも成功した。既に損傷を受けていたアキールは、この交戦でマストを完全に失い、一時的に降伏したが、ブランズウィックが占領できる状況にないことが明らかになると、乗組員はこれを撤回した。[ 62 ]旗を再び掲げたアキールは、北のヴィラレに合流しようと、できる限りの帆走を行った。大破したヴェンジュールとブランズウィックが離れたのは12時45分になってからで、両艦ともマストをほとんど失い、ひどく損傷していた。ブラウンシュヴァイクはラミリーズの支援を受けてようやくイギリス側の戦線に戻ることができたが、ヴェンジュールは全く動けなかった。[ 69 ]ラミリーズは短い砲撃の後、ヴェンジュールの降伏を受け入れたが、ヴェンジュールに乗り込むことができず、代わりに逃走するアキレを追跡し、アキレもすぐに降伏した。[ 70 ]
東では、オリオンとクイーンがノーサンバーランドとジェマップの両方を降伏させたが、クイーンはジェマップを確保できず、後に放棄せざるを得なかった。特にクイーンはひどく損傷し、イギリスの戦線に戻ることができず、新たに再編成されたフランス艦隊とイギリスの戦列艦隊の間で、他の数隻の破壊された艦船とともに漂流した。[ 59 ] [ g ]ロイヤル・ジョージとグローリーは激しい交戦でシピオンとサン・パレイユを撃破したが、自身もひどく損傷しており、占領することはできなかった。4隻すべてが艦隊間の隙間に漂流したまま残された艦船の中に含まれていた。[ 71 ]
ヴィラレはモンターニュでイギリスの旗艦との接触をうまく断ち切り、北へ逃げ出し、 周囲に11隻の戦列艦を集めて再編成した戦隊を編成した。[ 59 ] 11時30分、主戦が終結に近づくと、彼は艦隊が被った戦術的敗北を軽減するための回復機動を開始した。ヴィラレは新しい戦隊を損傷したクイーンに向けて攻撃し、2度目の交戦に備えていなかったイギリス艦隊に動揺を引き起こした。[ 72 ]しかし、ヴィラレの意図を見抜いたハウもまた艦隊を集めて新たな戦力を編成した。彼の再編成された戦隊はクイーン・シャーロット、ロイヤル・ソブリン、ヴァリアント、レヴィアサン、バーフルール、サンダラーで構成されていた。[ 73 ]ハウはこの艦隊をクイーンの防衛に投入し、2つの短戦列艦は遠距離で交戦したが、ヴィラレは作戦を放棄し、イギリスの追撃から逃れようとしていた自艦のマストを失った数隻を回収するために急旋回した。[ 74 ]
その後、ヴィラレは損傷したテリブル号と合流し、分散したイギリス艦隊をまっすぐ通り抜けてフランス艦隊に到達し、マストを失ったシピオン号、ムシウス号、ジェマップ号、レピュブリカン号（いずれも交戦していないイギリス艦の射程圏内にあった）を回収した後、フランスに向けて東へ向かった。[ 75 ] [ h ]この戦闘段階で、ハウは艦の下に退き、イギリスの態勢の強化は艦隊司令官のロジャー・カーティス卿に任された。カーティスはその後、マストを失ったフランス艦をもっと多く拿捕しなかったとして海軍の一部から非難され、ハウに追撃を思いとどまらせたとも非難された。[ 14 ]
実際、イギリス艦隊はヴィラレを追撃することができなかった。 戦闘可能な艦艇はフランス艦隊の12隻に対し、イギリス艦隊はわずか11隻しかなく、多数のマストを失った艦艇や拿捕した艦艇を守らなければならなかったからである。撤退して再編成したイギリスの乗組員は、急いで修理を行い、拿捕した艦艇を確保した。合計7隻で、その中にはひどく損傷したヴェンジュール・ド・プープルも含まれていた。ヴェンジュール・ド・プープルは、ブラウンシュヴァイクからの砲撃で船底に穴が開いており、降伏後、イギリスのどの艦艇も乗組員を乗せることができなかった。そのため、ヴェンジュール・ド・プープルの無傷の乗組員数名が、できる限りのものを回収しようと試みるしかなかったが、一部の水兵が酒室に押し入って酔っ払ったため、その作業はさらに困難になった。[ 70 ]
最終的に船のポンプは制御不能になり、ヴェンジュール・ド・プープルは沈み始めた。無傷のアルフレッドとHMSカロデン からのボートのタイムリーな到着とカッターHMSラトラーの働きによってのみ、ヴェンジュール・ド・プープルの乗組員は溺死を免れ、これらの船は合わせて約500人の水兵を救助した。[ 76 ]ラトラーのジョン・ウィン中尉はこの危険な作業で特に称賛された。[ 70 ] 18時15分までに、ヴェンジュール・ド・プープルは明らかに救助不可能で、船には最も重傷を負った者、死者、酔っ払いだけが残っていた。数人の水兵が船首から三色旗を振り、「国民万歳、共和国万歳！」と叫んだと言われている。 [ i ]東へ逃れたヴィラレは、傷ついた艦隊を何とかフランスへ帰還させ、フリゲート艦を派遣して船団を捜索させた。ヴィラレは援軍も期待していた。ピエール＝フランソワ・コルニック・デュムラン提督が指揮する8隻の戦列艦がウエサン岬付近を哨戒していた。ヴィラレの西後方では、イギリス軍が船と拿捕物を確保するために一晩中かかり、6月2日午前5時までイギリスへの帰還に出発しなかった。[ 75 ]
この戦いの死傷者数を正確に計算するのは非常に難しいことで知られている。[ j ]例外は1つ（スキピオン）のみで、当時のフランス艦長による損失の記録は不完全である。すぐに利用できる死傷者数は、サン＝アンドレの概略的な報告と、拿捕した艦船に乗っていたイギリス将校による記録のみであり、どちらも完全に信頼できるとはみなせない。[ 84 ]ほとんどの資料は、この作戦におけるフランス軍の死傷者数は約7,000人で、そのうち約3,000人が 捕虜であったと認めているが、これらの数字は曖昧で、詳細について互いに一致しないことがよくある。[ k ]イギリス軍の死傷者数は確認しやすいが、ここにもいくつかの矛盾があり、イギリス軍の全体的な死傷者数は一般的に約1,200人とされている。[ j ]
艦隊の大部分が戦闘不能となったため、ハウはビスケー湾でフランスの輸送船団の捜索を再開することができなかった。海軍本部はハウの具体的な状況は知らなかったものの、 HMSオーデイシャス がポーツマスに到着したことから戦闘が行われたことは把握しており、ジョージ・モンタギュー指揮下の第2次遠征を準備していた。モンタギューは5月の航海が失敗に終わった後、イギリスに戻り、ポーツマスで再装備を行っていたところ、再び出航命令を受けた。[ 75 ] 10隻からなる彼の部隊は、ハウのビスケー湾からの撤退を援護し、フランスの穀物輸送船団を発見して攻撃することを目的としていた。モンタギューは6月3日に再び出航し、6月8日にはウエサン島沖でフランス軍かハウの兆候を探していた。彼が知らなかったのは、どちらもまだヨーロッパの海域に入っていなかったということである。6月8日15時30分、モンタギューは帆を発見し、すぐにそれが敵であると特定した。彼はコルニックの艦隊を発見した。その艦隊もまた、船団と帰還する艦隊を哨戒していた。モンタギューは追跡し、コルニックをベルテオーム湾に追い込んだ。そこで彼はフランス艦隊を一晩封鎖し、翌日に戦闘を仕掛けようとした。[ 86 ]しかし、6月9日、モンタギューは西から現れた19隻のフランス艦艇、つまりヴィラレ艦隊の残党を発見した。モンタギューは急いで艦隊の向きを変え、容易に圧倒される可能性のある2つの勢力の間に挟まれるのを避けるため、南へ向かった。[ 87 ]ヴィラレとコルニックは1日追跡した後、フランスの港の安全を目指して東へ向かった。[ 86 ]
ハウはモンタギューの撤退から恩恵を受けた。ハウ自身の損傷した艦隊は6月10日にこの膠着状態の現場近くを通過し、イギリス海峡を北上した。ヴィラレとコルニックが偶然にも南でモンタギューを追撃していたため、ハウは難なくウエサン島を通過し、 6月12日にプリマス沖に到着し、その後すぐにモンタギューも合流した。ヴィラレは前日にコルニックと共にベルテオーム湾に停泊していたが、サン＝アンドレはブレスト市民の共和主義的態度が評価されるまでヴィラレのブレスト入港を拒否した。6月12日、アメリカからの船団は嵐の中、航行中に1隻を失っただけで、ついにフランス沖に到着した。[ 88 ]
イギリスとフランスはともにこの海戦での勝利を主張した。イギリスは自国の損失なしにフランス艦7隻を拿捕または撃沈し、戦場を支配し続けたことで勝利を主張し、フランスは重要な輸送船団が大西洋を無傷で通過し、大きな損失なくフランスに到着したことを理由に勝利を主張した。[ 65 ]両艦隊はそれぞれの国から賞賛と批判の両方を浴びせられた。特に後者は、戦闘に大きく貢献しなかったと見なされた艦長たちに向けられた。[ 89 ]
フランスでは、革命の平等主義の原則により、大規模な表彰は認められなかったが、ヴィラレは1794年9月27日に中将に昇進し、艦隊の提督たちにはその他の小規模な表彰が授与された。[ 90 ]艦隊の士官たちは、到着したばかりの食料を伴い、ブレストからパリへの祝賀パレードにも参加した。人民の復讐者の役割はベルトラン・バレールによって神話化され、崇高な伝説が生まれた。フランスでは、この戦いの結果について意見が分かれた。多くの人々が『ル・モニトゥール』におけるサン＝アンドレの誇張された勝利の記述を称賛したが、上級海軍士官たちはそれに反対した。反対者の中には、経験豊富だが最近解任されたイヴ＝ジョゼフ・ド・ケルゲレン＝トレマレック少将がいた。ケルゲレンは、ヴィラレが艦隊を再編成した後も戦闘を再開しなかったことに憤慨し、ヴィラレがハウ艦隊の残存艦隊との交戦にもっと力を入れていれば、フランス艦隊は戦術的にも戦略的にも成功できたはずだと感じていた。[ 91 ]
ヴィラレとその将校たちに賞賛と賞が贈られたにもかかわらず、フランス海軍は1692年のバルフルールとラ・ウーグの戦い以来、1日で最悪の損失を被り、この時期の革命の行き過ぎは最終的に海軍の能力にとって破滅的なものとなった。[ 38 ]指導力の欠如、矛盾した恣意的な命令、そして階級内の経験豊富な水兵の激減は、フランス海軍の将校団の間で敗北主義的な態度を助長した。フランスは北ヨーロッパ海域におけるイギリスの覇権に再び挑戦することはなく、襲撃作戦は攻撃的なイギリス艦隊と容赦ない大西洋の天候によって繰り返し失敗に終わった。1805年、海に出た最後のフランス大艦隊がトラファルガーの戦いで壊滅するまでに、不十分な訓練と海軍への投資不足により、その効率は20 年前には考えられなかったレベルにまで低下していた。[ 92 ]
スピットヘッドでは、ハウの艦隊は6月26日にジョージ3世と英国王室の面々による王室訪問を受けた。 [ 59 ]艦隊とその指揮官には数々の栄誉が与えられた。すでに伯爵であったハウ提督はそれ以上の昇格を拒否し、ハウの政敵の一人がジョージ3世に彼をガーター勲章騎士に叙任しないよう説得した。[ 93 ]グレイブスはアイルランド貴族のグレイブス男爵に昇格し、フッドはブリッジポート子爵となった。[ l ]ボウヤー、ガードナー、パスリー、カーティス少将（最後のカーティスは1794年7月4日に大佐から昇進）は全員準男爵となり、ボウヤーとパスリーは重傷に対する補償として年間1,000ポンドの年金も受け取った。[ 93 ]全ての中尉が司令官に昇進し、その他多数の士官もその功績により昇進した。議会は戦闘に参加した全員に満場一致で感謝の意を表し、艦隊にはその他様々な贈り物や賞が贈られた。[ 94 ] 6月30日に負傷により亡くなったジョン・ハットとジョン・ハーヴェイの記念碑がウェストミンスター寺院に建立された。[ 56 ]
しかし、この表彰には苦い結果が伴った。その根源は、ハウが海軍本部に送った戦闘に関する公式報告書にあり、一部の記録によれば、この報告書は実際にはカーティスによって書かれたものだった。[ 38 ]ハウは報告書に、戦闘での功績により特別な褒賞に値すると考える士官の名前を記したリストを添付していた。リストには、グレイブス、フッド、ボウヤー、ガードナー、パスリー、シーモア、パケナム、バークレー、ガンビア、ジョン・ハーベイ、ペイン、ヘンリー・ハーベイ、プリングル、ダックワース、エルフィンストーン、ニコルズ、ホープが含まれていた。また、モンクトン中尉とドネリー中尉も言及されていた。[ 95 ]このリストには、戦闘に参加した多くの士官が漏れており、その漏れの正当性は海軍内で非常に議論の的となった。[ 96 ]コールドウェルは、出席したイギリスの旗艦士官の中で唯一世襲の栄誉を受けなかったが、7月4日に中将に昇進した（ボウヤーとガードナーも同様）。海軍本部は、艦の航海日誌と戦闘報告を精査した後、リストに載っている生存中の艦長にのみ授与されるメダルを鋳造した（ただし、HMSオーデイシャスのウィリアム・パーカー艦長も授与された）。[ 38 ]リストから除外された艦長たちは激怒し、この選別的な表彰に対する騒動は何年も続いた。1795年、コールドウェルはこれに腹を立てて軍を辞任し、[ 97 ]バーフルールの旗艦艦長カスバート・コリングウッドは、栄光の6月1日メダルが自分にも授与されるまで、今後のすべての功績に対する表彰を拒否した。彼は最終的に1797年のセントビンセント岬の戦いの後にそれを受け取りました。 [ 98 ] 50年以上後、この戦いは海軍一般勤務メダルに付けられた留め金によって認められた行動の一つとなり、1847年当時生存していたすべての英国人参加者に申請により授与されました。[ 99 ]
中でも最も辛辣だったのは、 HMSシーザーの艦長アンソニー・モロイに対する陰口キャンペーンだった。モロイは、5月29日と6月1日の両日にハウの命令に従わなかったため、同僚の士官たちから臆病者だと非難された。モロイは名誉回復のために公式の軍法会議を求めたが失敗に終わり、彼の個人的な勇気は問われなかったものの、職業上の能力は問われた。[ 94 ]モロイは艦から解任された。[ 100 ]捕獲された艦船のうち、数隻は購入され、特に80門砲搭載艦2隻、1802年に退役したが1842年まで解体されなかったHMSサン・パレイユと、1802年のアミアンの和約で退役するまで人気のある艦長だったHMSジュストである。 74門砲搭載の捕獲艦4隻のうち、アキールとノーサンバーランド（いずれも1770年代後半建造の74門艦）はイギリス到着後まもなく使用不能として解体され、インペテューは1794年8月24日に修理中に造船所の火災で焼失した。最後の捕獲艦であるアメリカは、HMSアメリカとしてイギリス海軍に編入されたが、1795年7月にHMSインペテューと改名され、1813年まで現役で使用された。[ 101 ]これらの艦船の賞金総額は201,096ポンド（2024年換算で2,800万ポンドに相当）で、ハウ卿の指揮下にある艦船に分配された。[ 102 ]
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