バレル

樽または樽は、中央が膨らんだ中空の円筒形の容器で、幅よりも長さが長い。 ^{[ 1 ] [ 2 ]}伝統的に、樽は木の板で作られ、木製または金属製の箍で縛られている。大きな液体容器、通常はアルコール飲料容器には、しばしば「樽」という言葉が使われる。^{[ 3 ]}小さな樽または樽は「ケグ」と呼ばれる。^{[ 4 ]}

樽は、水、油、アルコールなどの液体を貯蔵するなど、さまざまな用途に使われます。また、ワイン、コニャック、アルマニャック、シェリー、ポートワイン、ウイスキー、ビール、アラック、日本酒などの熟成飲料の貯蔵にも用いられます。かつて木樽に貯蔵されていたその他の商品には、火薬、肉、魚、塗料、蜂蜜、釘、獣脂などがあります。

現代のワイン醸造用の木樽は、イングリッシュオーク（Quercus robur）、ホワイトオーク（Quercus petraea）、アメリカンホワイトオーク（Quercus alba）で作られており、より珍しいものとしてはミズナラオーク（Quercus crispula）^{[ 5 ]} 、最近ではオレゴンオーク（Quercus garryana）も使用されています。^{[ 6 ]} 伝統的な木樽を作る人は、クーパーと呼ばれます。今日では、樽や樽はアルミニウム、ステンレス鋼、HDPEなどのさまざまな種類のプラスチックでも作ることができます。

初期の樽は木製の箍で縛られていたが、19世紀になると、より丈夫で耐久性があり、場所も取らない金属製の箍に徐々に置き換えられていった。

樽は、特定の商品の一定の容量または重量を指す標準的な測定単位としても使用されてきました。たとえば、英国とアイルランドでは、ビールの樽は36英ガロン（160リットル、43米ガロン）の量を指し、ファーキン、ホッグスヘッド、キルダキンなどの他の単位とは区別されます。^{[ 7 ]}ワインは119リットル（31米ガロン、26英ガロン）の樽で出荷されていました。42米ガロン（35英ガロン、160リットル）と定義される油の樽は、油が樽で出荷されなくなった現在でも、油の体積の単位として使用されています。樽はまた、あらゆるサイズの木製の樽の総称としても使用されるようになりました。          

紀元前2600年に遡るヘシ・ラーの墓の壁画には、小麦を計量するために使われた木製の桶が描かれており、これは木製の箍で束ねられた板材でできている。^{[ 8 ]}紀元前1900年に遡る別のエジプトの墓の壁画には、樽職人と、ブドウの収穫で使われている板材で作られた桶が描かれている。^{[ 9 ]}ヘロドトス（紀元前484年頃- 紀元前425年頃）は、古代バビロンで「ヤシの木の樽」が使われていたと報告しているとされるが、現代の学説の中にはこの解釈に異議を唱えるものもある。^{[ 10 ]}   

ヨーロッパでは、紀元前200年に遡るバケツや樽が湖畔の村の泥の中から保存された状態で発見されている。^{[ 11 ]}グラストンベリー近郊の鉄器時代後期の湖畔の村からは、完全な状態の桶1つと多数の木板が出土している。

ローマの歴史家プリニウス（紀元79 年没）は、ヨーロッパの樽製造はアルプスの村に住むガリア人が酒類を箍で縛った木樽に貯蔵していたことに由来すると報告している。^{[ 12 ]}プリニウスは、普通の樽職人、ワイン樽職人、大型樽職人の3種類の樽職人を特定した。^{[ 13 ]}大型樽はより多くの、より大きな板材を使用するため、組み立てがより困難である。ローマの樽職人は独立した職人である傾向があり、その技術を息子に伝えていた。ギリシャの地理学者ストラボン（紀元前64年頃- 紀元24年頃）は、木製のピトス（樽またはワイン壺）の内側にピッチを塗って漏れを防ぎ、ワインを保存していたと記録している。^{[ 14 ]} 

樽は軍事目的にも使われることがあった。ユリウス・カエサル（紀元前100年～44年 ）は、火を放つために、タールの入った燃える樽をカタパルトで包囲された町に投げ込んだ。 ^{[ 15 ]}ローマ人はまた、空の樽を使って川を渡るためのポンツーン橋を作った。

空の樽は、少なくともローマ時代から浅い井戸の壁を覆って使用されていました。そのような樽は、1897年にイギリスのローマ時代のシルチェスターで行われた考古学的発掘調査で発見されました。それらはピレネー産のモミの木で作られており、板の厚さは38 mm (1.5インチ)で、蓋がはまる溝がありました。組み立て直しを容易にするため、各板の表面にはローマ数字が刻まれていました。^{[ 15 ]}  

アングロサクソン時代のブリテンでは、木製の樽はエール、バター、蜂蜜、ミードの貯蔵に使われていました。また、オーク、イチイ、マツの小さな板から作られた酒器もありました。これらの容器は液体を保持するためにかなりの職人技を必要とし、精巧に加工された貴金属で縛られることもありました。これらは非常に貴重な品物であり、時には副葬品として死者と共に埋葬されました。^{[ 16 ]}

中世および近世初期の北ヨーロッパでは、木樽は船で運ばれる液体および乾物の貨物の主要な容器であり、地中海地域で古代から使用されていた陶器のアンフォラ輸送用壺に似ていた。 ^{[ 17 ]}木樽には、魚、ビール、蜂蜜、バター、リンゴ、レーズン、ナッツ、麦芽、豆、エンドウ豆、穀物、大麦、オート麦などの食料品が運ばれた。火薬、鉄、タール、石炭、炭酸カリウム、石灰、酢、ろうそくも樽で運ばれ、間違いなく他にも多くのものが運ばれた。アンフォラと同様に、さまざまな生産地で樽の容積基準が異なっていた。一部の地域では、樽を計測する高度な方法を使用し、その後、自治体の印章で基準を証明することによって、これが強制された。ハンザ同盟の都市ロストックなどの他の地域では、樽の容積は、詰められた処理済み塩漬けニシンの数によって決定された。ハンザ同盟の商人の中には、基準に合わない樽を破壊することで基準を強制する者もいた。そのため、標準化された樽の容量は政治経済の指標となった。^{[ 18 ]}

樽は凸型で、中央部が膨らんでおり、これをビルジと呼びます。この形状により、頑丈な木樽を横向きに転がしやすくなり、円筒形に比べて摩擦が少なく転がす方向転換が容易になります。また、容器の湾曲が増すことで、材料全体に応力が均等に分散されます。樽の縁は補強されており、横向きに転がすだけでなく、斜めに転がしても安全に運搬できるようになっています。

エールやビール用の樽には、開口部にシブとキーストーンが取り付けられています。ビールを注ぐ前に、シブに注ぎ口を打ち込み、キーストーンにタップを取り付けます。

樽を構成する木製の部分は樽板と呼ばれ、上部と下部はどちらもヘッドまたはヘッダーと呼ばれ、樽板を固定する輪は箍と呼ばれます。これらは通常亜鉛メッキ鉄で作られていますが、歴史的にはウィシーと呼ばれる柔軟な木片で作られていました。木製の箍は樽の上部と下部の 3 分の 1 全体に沿って箍をしっかりと積み重ねる「完全な箍」を必要とする場合がありますが、鉄製の箍の樽は両端に数個の箍だけで済みます。^{[ 34 ]}

ワイン樽の箍の構造は、大きく分けて2種類あります。アメリカ式の樽は、上から中央に向かって、ヘッドフープ（またはチャイムフープ） 、クォーターフープ、ビルジフープ（2つ）の6つの箍を備えています。一方、フランス式の樽は、クォーターフープとビルジフープの間にある、いわゆるフレンチフープを含む8つの箍を備えています（「ワイン樽の部品」の図を参照）。

樽の中央にある開口部を栓穴と呼び、それを密閉する栓を栓（ぶんげ）と呼ぶ。栓は一般的に白色のシリコン製である。

樽は、乾樽、液体樽（英国ビール樽、米国ビール樽）、オイル樽など、いくつかの容量単位の1つです。樽の容量は、他の樽の2倍になるものもあり、容量は100～200リットル（22～44英ガロン、26～53米ガロン）程度です。    

• チザム、ヒュー編（1911）。「樽」 。ブリタニカ百科事典（第11 版）。ケンブリッジ大学出版局。