戦国時代

東周王朝は 紀元前5世紀頃に衰退し始めた。影響力が衰えるにつれ、自国の軍事力ではなく同盟国の軍隊に頼らざるを得なくなった。数百の小国が集まって楚、漢、秦、魏、燕、斉、趙の7つの主要国が形成された。しかし、各国の支配者が独立を望んだため、同盟関係は最終的に変化した。これにより、 紀元前535年から286年の間に数百もの戦争が起こった。勝利した国が中国全土を支配した。^{[ 2 ]}

西周王朝によって築かれた封建国家のシステムは、紀元前771年に 周朝が現在の洛陽に逃れ、その重要性と権力が低下したことで、大きな変化を遂げた。春秋時代には、少数の国が他の多くの国を犠牲にして権力を握り、後者はもはや中央権力に正当性や保護を頼ることができなくなった。戦国時代には、多くの支配者が天命を主張して他国を征服し、影響力を拡大した。^{[ 7 ]}

周王朝の衰退は、紀元前770年に都が陝西から東へ移転したことから始まった。しかし、それから約150年後には、周王朝は弱体化し、晋の文公を護国卿（坡）に任命する際に王が用いた勅令にもそれが表れている。

おお、叔父上！文王と武王は輝かしい方でした。彼らはその輝かしい徳をいかに大切にすべきかを心得ており、その徳は天高く輝き、その名声は地上に広く知れ渡りました。だからこそ、天の君主は文王と武王の天命を成就させたのです。どうか私を憐れんでください！私に（祖先の血統を）受け継がせてください。私、唯一無二の人間が、（私と私の血統が）永遠に王位に就くようにしてください！^{[ 8 ]}

晋の分割（紀元前453年～403年）

453年までに、春秋時代の最も強力な国家の一つである晋は、漢、魏、趙、趙の4つの支配氏族の間で内戦状態に陥っていた。趙耀が率いる趙氏は4氏族の中で最も強力で影響力があり、服従の証として他の3氏族に領地を要求した。趙氏族だけがこれを拒否し、晋陽（現在の太原）で他の3氏族に包囲された。しかし、趙氏は他の2氏族が強制的に参加させられたことを知っており、趙氏の陣営を水浸しにして裏切るよう説得した。趙耀とその一族は皆殺しにされ、彼の頭蓋骨は趙武虚に献上され、趙武虚はそれを酒杯として用いた。これが戦国時代の始まりとされている。^{[ 9 ] [ 10 ]}

この頃、周王朝の「天子」という人物が存在した。周王朝の一員であったが、大国の支配者たちが小さな飛び地の境界を定める以外に、その権威は事実上存在しなかった。何世紀にもわたり、周の王は暦を維持し、天地人の関係を支える定期的な儀式的な供犠を行う象徴的な存在に過ぎなかった。^{[ 9 ] [ 11 ]}

秦は他の6つの国と比べて圧倒的に強大になった。その結果、多くの国の政策は秦の脅威に対処することに重点が置かれ、秦の進軍を阻止しようと張毅が率いる「縦同盟」（合纵）を形成した。 ^{[ 23 ]}これに対抗し、拡大を続けるために、秦は周辺諸国の多くを蘇秦が率いる「横同盟」（連横）に強制的に参加させた。^{[ 23 ]}これらの同盟の行動は『戦国策』に見られる。^{[ 22 ]}

秦の荘祥王はわずか3年間しか統治しなかった。後を継いだのは息子の鄭で、彼以前の2人の高齢の王とは異なり、即位時はわずか13歳だった。^{[ 27 ]}成人した鄭は優れた指揮官となり、後述するようにわずか10年で中国を統一した。ここでは触れられていないが、秦は後に4世紀に西方のほぼ全域（現在の甘粛省と蘭州周辺地域）を征服することになる。^{[ 28 ]}

楚の征服

紀元前225年、秦は楚への侵攻準備を進めた。40万人の兵力を得た秦軍は、孟武の指揮の下、現在の平虞県へ、李信 の指揮の下、現在の申丘県へと進軍した。秦軍は両都市を占領し、成都で合流して新たな征服を開始した。しかし、現在の江陵県で反乱と人質事件が発生し、李信は反乱鎮圧を余儀なくされ、李信軍は甚大な犠牲者を出した。^{[ 34 ]}

紀元前222年、王堅は楚の反乱軍に対する60万の兵を率いて2度目の軍事侵攻を命じられた。前年の勝利で士気を高めていた楚軍は、楚の包囲戦を予想し、防衛に専念することに満足していた。しかし、王堅は楚の士気を弱めるため、要塞で何もしていないように見せかけながら、密かに楚領内での戦闘訓練を部隊に施し、楚軍を欺いた。1年後、秦の行動が見られないことから、楚の防衛軍は解散を決めた。この時点で王堅は全軍を投入し、淮陽と残存する楚軍を制圧した。楚は主導権を失い、紀元前223年に寿春が破壊され、最後の指導者である昌平が死去するまで、局地的なゲリラ戦を展開するにとどまった。最盛期には、楚と秦の連合軍は数十万人から100万人の兵士を擁していたと推定されており、これは35年前に秦と趙の間で行われた昌平の戦いに参加した兵士の数よりも多い。^{[ 35 ]}

秦の統治下では、国家の統一は軍事力のみに基づいていた。封建領地は廃止され、貴族は監視下に置かれるため、首都咸陽に住むことを強いられた。国道（および運河のより広範な利用）により、軍隊の迅速かつ容易な展開と補給が可能になった。農民にはより広い土地の権利が与えられたが、課税の対象となり、国家に多額の収入をもたらした。^{[ 36 ]}

戦車は中国の戦争において重要な要素であった。^{[ 28 ]}戦国時代の初期には、戦車から密集歩兵への移行があり、剣や弩などの新しい武器が登場した。この変化は騎士道の衰退と関連していた。また、戦争の規模が大幅に拡大することにもつながった。戦闘は数ヶ月、あるいは数年に及ぶこともあった。^{[ 2 ]}

周が牧野の戦いで殷を滅ぼした際、周は4万5千人の兵士と300台の戦車を用いた。戦国時代における各国の軍事力については、以下の数値が報告されている。

• 秦軍：歩兵100万人、戦車1000台、馬1万頭。
• チュウは同じ数字です。
• 魏：歩兵20万～36万人、槍兵20万人、従者10万人、戦車600台、騎兵5千人。
• 合計30万人の漢族。
• 数十万の気;

主要な戦闘については、以下の数値が報告されている。

• マリングの戦い： 死者10万人。
• イケの戦い： 死者24万人。
• 白奇将軍は、その生涯で89万人の敵兵を殺害したと言われている。

マイケル・ローウェやエドワード・L・ショーネシーといった学者たちは、これらの数字は誇張されていると考えている（記録が不十分であり、類似の社会の数字よりもはるかに大きく、兵士は殺した敵の数に応じて報酬を受け取っていたこと、そして漢王朝は中国統一以前の時代の血なまぐさい様相を誇張することに関心を持っていたことなどが挙げられる）。誇張の有無にかかわらず、この時期に戦争が過剰になっていたことは明らかである。戦国時代の流血と悲惨さは、中国が伝統的にも現在も統一された王位を好む理由を説明する上で大きな役割を果たしている。^{[ 40 ]}

戦国時代には、鉄器の使用や騎兵の導入など、中国の戦争術に多くの革新がもたらされた。

漢、楚、その他の国々は、武器に鉄や鋼鉄を使用するようになった最初の国々の一つでした。また、国境を守るために要塞を建設し始め、最も有名なのは万里の長城です。この時代には、ハルバード、クロスボウ、戦車、弓術も発展しました。^{[ 4 ]}

様々な国家は歩兵、騎兵、戦車からなる大規模な軍隊を編成した。このような大規模な軍隊に物資を供給し、訓練し、統制するためには、効率的な政府官僚機構によって維持される複雑な兵站システムが必要であった。軍隊の規模は数万人から数十万人に及んだ。^{[ 41 ]} 鉄製の武器がより広く普及し、青銅に取って代わり始めた。この時代の鎧や武器のほとんどは鉄製であった。

初の公式な中国固有の騎兵部隊は、紀元前307年に趙の武陵王 の軍事改革中に結成された。武陵王は「遊牧民の服装と騎馬弓術」を提唱した。^{[ 45 ]}しかし、騎兵の戦術的優位性にもかかわらず、戦車は依然として威信と重要性を保っていた。

戦国時代は軍事戦略にとって非常に重要な時代であり、中国の七大兵書のうち四冊はこの時代に書かれたものである。

• 孫子の兵法は 、戦略と戦術に関する非常に影響力のある研究であり、孫子に帰せられている^{。 [ 46 ]}
• 武子（Wuzi） は、魏、そして楚の国に仕えた政治家であり軍司令官であった呉起（Wu Qi）に由来するとされている
• 作者不明の魏廖子。
• 司馬の技法 斉国の軍司令官であった司馬朗居に帰せられる

また、この時期には、春秋時代とは対照的に、国家がより攻撃的になり、通常は同盟関係を築くようになった。魯のような小国はすぐに大国の支配下に置かれることになる（この場合、魯は斉に占領された）。^{[ 47 ]}

戦国時代には経済活動が活発化し、金や銅などの様々な物資、陶器、武器の交換が盛んになった。^{[ 28 ]}また、武器に対する需要も高まり、その結果、金属加工技術の進歩と鉄の使用が進んだ。芸術家たちは翡翠や漆の使用を習得し、より深遠な芸術作品を制作できるようになった。農業、道具、灌漑の改善により、軍隊は必要な物資を得ることができ、民衆の生産性も向上した。^{[ 2 ]}一部の国では鉄工職人が数百人を雇用することも多く、鉄工はすぐに政府の独占事業となった。^{[ 48 ]}

市場は州間貿易とともに大いに繁栄した。斉の都臨棡では、人口約75万人と推定されるこの都市は、塩、絹、鉄、干物などを買い求める人々にとって引き続き賑わいを見せていた。また、音楽ホール、遊郭、犬のレース、闘鶏、サッカーの試合に賭ける賭博師など、娯楽の中心地でもあった。^{[ 49 ]}

『官子』は、戦国時代の発展途上の政治経済の最も基礎的な文献の一つと考えられている。^{[ 50 ]}『官子』は、「軽い」（重要でない、必須でない、または安価な商品を意味する）または「重い」（重要、必須、または高価な商品を意味する）商品を効果的に扱うという文脈での価格規制の原則を扱っており、商品が「軽い」か「重い」かが他の商品との関係でどのように理解されるかを示している。^{[ 51 ]}

絶え間ない紛争と革新的な社会・政治モデルへのニーズは、後に百家と呼ばれる多くの哲学的教義の発展につながった。最も著名な思想としては、墨家（墨子によって説かれた）、儒家（孟子と荀子によって代表される）、法家（商鞅、申不海、申道、韓非によって代表される）、道家（荘子と老子によって代表される）などが挙げられる。

墨家思想は墨子（紀元前468年～376年）によって発展し、公平と仁愛に基づいた統一的な道徳的・政治的哲学を提供した。^{[ 52 ]}墨家は、人は周囲の環境によって変化すると信じていた。これは統治者にも同様に適用され、そのため外国の影響には注意しなければならないと考えられていた。墨子は防衛においては優れた戦術家であったが、戦争には非常に反対していた。彼は小さな宋国を楚国の度重なる攻撃から守った。^{[ 53 ]}彼はかつてこう言った。

戦争が冬に行われると寒すぎ、夏に行われると暑すぎる。だから、冬にも夏にも行ってはならない。春に行われると種まきや植え付けから人々を遠ざけ、秋に行われると収穫から人々を遠ざける。これらの季節のいずれかに人々を遠ざけると、無数の人々が飢えと寒さで死ぬだろう。また、軍隊が出発すると、竹、矢、羽根飾りの旗、住居の天幕、鎧、盾、剣の柄は無数に壊れて腐り、二度と戻ってこないだろう。槍、長槍、剣、短剣、戦車、荷車も同様に、無数に壊れて腐り、二度と戻ってこないだろう。無数の馬や牛は太って出発するが痩せ細って帰ってくるか、死んで二度と戻ってこないだろう。道路が遠く離れているため食料が途絶え、供給されなくなることで無数の人々が死亡し、また無数の人々が絶え間ない危険、不規則な飲食、極度の飢餓と過食によって病気になり死亡するだろう。そして軍隊は多数、あるいは全滅するだろう。いずれの場合もその数は無数となるだろう。^{[ 54 ]}

孟子は儒教を国家哲学として確立しようと試み、仁義などの道徳原理に基づいて統治することで、国家は自国および近隣諸国からの民衆の支持を得て、戦争の必要性を完全に排除できると主張した。孟子は梁の恵王を説得しようと試みたが、王は戦乱の時代に利点を見出せなかったため、成功しなかった。^{[ 55 ]}

道教は老子によって提唱され、人間の本性は善であり、本来の状態に戻ることで完全性を達成できると信じられていた。道教は、人間は赤ん坊のように単純で無垢であるが、文明の発展とともにその無垢さを失い、詐欺と貪欲に取って代わられたと信じていた。他の学派とは異なり、道教は国家の官職に影響力を持つことを望まず、老子は楚の国の大臣になることさえ拒否した。^{[ 53 ]}

紀元前338年に商鞅によって創始された法家思想は、宗教や慣習の概念をすべて否定し、国家は厳格な法律によって統治されるべきだと信じていた。厳しい刑罰が科せられるだけでなく、犯罪行為に対して家族単位で責任を負わされた。法家思想は抜本的な改革を提案し、確固たる階級に基づく社会を確立した。農民は農業を職業として行うことが奨励され、軍事的功績は報われた。法律は例外なくすべての階級に適用され、王でさえも処罰を免れることはできなかった。この哲学は秦国に採用され、功績に基づいて選ばれた官僚制を持つ組織化された中央集権国家へと秦国を創り上げた。^{[ 55 ]} この時代は、複雑な官僚制と中央集権政府、そして明確な法制度の確立で最も有名である。政治と軍事組織の発展は秦国の権力の基盤となり、秦国は他の国々を征服し、紀元前221年に秦王朝 のもとに統一した。

戦国時代の支配者たちは、こうした平和主義的な哲学にはあまり関心がなく、哲学書ではなく差し迫った問題のために行動していたが、だからといって彼らが未開だったというわけではない。実際、これらの支配者のほとんどは裕福で教養のある人々で、豪華な宮廷に住んでいた。^{[ 49 ]}

紀元前305年に遡る清華大学所蔵の竹簡21枚束は、 世界最古の2桁の十進乗算表の例であり、この時期には既に高度な商業算術が確立されていたことを示している。^{[ 56 ]}数学的分析を必要とする高度なパズル装置である9つの連結リングパズルもこの時期に発明された。^{[ 57 ]}

戦国時代の重要な文学的業績の一つ​​に、春秋時代を要約した『左春秋注』がある。あまり知られていない『国語』も同じ著者によるものと考えられている。^{[ 58 ]}

春秋思想家たちの多くの格言は、それまで口頭で伝えられてきたが、戦国時代には『論語』のように文字に書き記された。^{[ 59 ]}