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アブラハム系宗教の中には、不浄な動物とは、その動物を食用または取り扱うことが禁じられている動物を指すものがある。これらの宗教によれば、そのような動物を取り扱う者は、不浄さを清めるために儀式的な浄化を行う必要があるとされる。
ユダヤ教では、「不浄な動物」という概念がカシュルート（ユダヤ法の一部で、ユダヤ人に許されている（コーシャ）食品と禁じられている食品を規定している）において重要な役割を果たしています。これらの法律は、トーラーのレビ記[ 1 ]と申命記[ 2 ]、そして膨大なラビの注釈書（タルムード）[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]に基づいています。
清い動物と汚れた動物の区別は創世記で認められており、ノアは方舟に「清い獣、汚れた獣、鳥、地を這うすべてのもの」を連れ込むように指示されている。 [ 6 ]彼は清い動物はそれぞれ7つがいずつ連れ込むように指示されているが、汚れた動物はそれぞれ1つがいずつしか連れて行かない。[ 7 ] H E Ryleは、汚れた動物よりも清い動物の方が多く必要とされたのは、「おそらく、(a) 食料として、(b) 犠牲として、(c) 家庭での用途のために必要とされたからだろう」と示唆している。[ 8 ]洪水が引いた後、ノアの犠牲の捧げ物は清い鳥と動物だけであった。[ 9 ] [ 10 ]
トーラー（旧約聖書）では、動物の中には清浄か不浄かが明確に示されているものもあれば、解剖学的特徴やその他の基準によって分類されているものもある。場合によっては、聖書のヘブライ語の動物名の正確な意味について疑問が生じることもある。
ユダヤ教の食事規定によれば、「清浄」であるためには、動物は特定の欠陥がなく、特定の規定（シェヒタ）に従って屠殺され、洗浄されなければならない。
不純な動物や不適切に屠殺された動物の製品もコーシャではありません。たとえば、動物性ゼラチンは避けられてきましたが、最近ではコーシャのゼラチン（牛またはコーシャの規定に従って処理された魚由来）が入手可能になりました。 [ 11 ]シェラックの地位は議論の的となっています。禁止事項は、血液、特定の脂肪組織、坐骨神経など、純粋な動物の特定の部位にも及びます。
最後に、動物の肉をその動物の乳や乳製品で調理することは禁じられており、この規則が破られないように、肉と乳製品用に別々の調理器具一式を使用するという伝統的な習慣につながっています。[ 12 ]
トーラーは、動物を哺乳類、魚類、爬虫類、鳥類などの現代科学的な分類で分類していません。むしろ、宗教的な分類は、陸生動物（陸生哺乳類、飛べない鳥類、陸生爬虫類など）、飛行動物（鳥類、昆虫、コウモリなどの飛行哺乳類）であり、これらの動物の宗教的な分類のそれぞれに、少なくとも2つ以上の科学的分類の動物の種が含まれているため、哺乳類、鳥類、爬虫類、魚類にそれ自体関連する一般的なカシュルート規則はありません。ただし、これらの動物の分類のそれぞれに対する規則は、聖書の要件から推測することができます。[ 13 ] [ 14 ]
トーラーによれば、反芻し（反芻する） 、かつ蹄が二つに分かれている陸生動物はコーシャである。[ 15 ]
これらの要件によれば、コーシャに該当する陸生動物は哺乳類に限られますが、それでも許可されるのは胎盤を持ち、厳密には草食性（雑食性でも肉食性でもない）で、反芻し、かつ蹄が二つに分かれている哺乳類に限られます。例えば、ウシ科（牛、バイソン、バッファロー、ヤクなど）、ヒツジ、ヤギ、シカ、アンテロープ、キリンなどが挙げられます。ユダヤ人コミュニティにおいてキリンを食べるという伝統はありません。
陸生か陸生かを問わず、その他のすべての哺乳類は、ネズミなどの「這う生き物」 [ 16 ]や、コウモリのさまざまな種などの飛ぶ哺乳類[ 17 ]を含め、トーラーによって禁じられています。
また、クジラ、イルカ、アザラシ、ジュゴンなどの水生哺乳類も禁じられています。これらの動物は、コーシャ（ユダヤ教の食事規定に適合した食品）となるために必要な水生生物の特徴を備えていないためです。コーシャとなるには、水生生物はヒレと鱗の両方を備えている必要があります。
ラクダ[ 18 ]のように反芻するが蹄が二つに分かれていない、あるいは蹄が二つに分かれているが反芻しない豚のように、コーシャの陸生動物の二つの特徴のうち一つしか持たない陸生哺乳類はコーシャではない。これら二つの動物は明確に挙げられている。
こうした条件を考慮すると、コーシャ（ユダヤ教の食事規定に適合する）の陸生非哺乳類動物は存在しない。
レビ記11章9-10節によれば、水（「海と川」）から来るもので、ひれと鱗の両方を持つものは何でも食べてもよいとされています。この規定によれば、コーシャ（ユダヤ教の食事規定に適合する）な水生生物は魚類のみです。ひれと鱗の両方を持つ生物はすべて内骨格と鰓も持っているため、肺や外骨格を持つ生物はコーシャではありません。
鱗を持つ魚はすべてヒレも持っているので、鱗を持つ水生生物はすべてコーシャである。[ 19 ]
トーラーには、食べてはならない鳥がごく少数しか挙げられておらず、リストに載っていない鳥はコーシャであると推定されています。しかし、不浄な鳥の正確な種類については、ユダヤ教の伝統的な文献でも議論の的となっています。そのため、少なくとも一つのユダヤ人コミュニティにおいて、家禽など、コーシャであるという明確なマソラ（伝統）を持つ鳥だけを食べるのが一般的です。
レビ記11章には、コーシャではない飛行生物が列挙されている。[ 20 ]列挙されているヘブライ語の名前は、英語標準訳聖書では次のように翻訳されている。[ 21 ]
レビ記11章20-23節では、食べてはならない昆虫が詳しく述べられているが[ 22 ]、誤って摂取することを避けるため、すべての昆虫は不浄なものとみなされている[ 23 ] 。
ただし、一部のイエメン系ユダヤ人コミュニティでは、伝統的にコーシャ（ユダヤ教の食事規定に沿った食品）とみなされている特定のバッタ（ Schistocerca gregaria）については例外とされている。
ミツバチの蜂蜜は、蜂蜜がミツバチから作られていないため、コーシャ（ユダヤ教の食事規定に沿った食品）とみなされています[ 24 ] [ 25 ] 。
ラシの解釈に基づくと、レビ記11章と申命記14章によれば、以下の動物は不浄とみなされる。
ユダヤ教の「不浄な動物」という概念は、当時の状況下では実際にそれらの動物が病気と関連していたため、コミュニティの指導者による公衆衛生上の懸念から生じたものである。[ 27 ]
イギリスの人類学者メアリー・ダグラスは、「不浄」というレッテルには哲学的根拠があり、それは象徴的なカテゴリーにきれいに分類できないように見える食べ物に貼られたものだと提唱した。例えば、豚は牛のように蹄が二つに分かれているが反芻しないため、「曖昧な」生き物と見なされていた。[ 28 ]
キリスト教のごく初期の頃、改宗者がユダヤ教の慣習（割礼や食事規定を含む）に従うべきかどうかが議論されました。使徒言行録15章のエルサレム会議の記録によると、完全な遵守を求める人々と、より寛容な見解を支持する人々の間で妥協が成立しました。改宗した異邦人は、「偶像に捧げられた食物、血、絞め殺された動物の肉、そして淫行を避けること」以上の重荷を負う必要はない、という点で合意されました。[ 29 ]
キリスト教徒の大多数は、旧約聖書の食事制限はキリストの新しい契約によって解除されたという見解（代替主義として知られる）に同意しているが、トーラー遵守のキリスト教徒[ 30 ]は、それらは依然として守られるべきだと考えている。
セブンスデー・アドベンチスト教会のような一部の人々は、リベラルな見解はアルコール、タバコ、ネズミ、ゴキブリさえも「清い食べ物」として受け入れることを意味すると主張している[ 31 ]。また、神は何かを忌まわしいと宣言してから考えを変えることは決してない[ 32 ] 。
より厳格な見解を支持する人々は、ペテロの幻の解釈（使徒行伝10:5-10 ）にも異議を唱え、神はペテロに、救いが異邦人にも及んでいるので、彼らを「汚れた者」と呼んではならないと指示しただけだと主張している。ペテロはこのことを、同章の後半、使徒行伝10:28で明確に述べている（「しかし、神は私に、だれをも汚れた者、汚れた者と呼んではならないと示された」）。使徒行伝10:14でペテロは「汚れた者」（ギリシャ語: κοινόν、koinón）と「汚れた者」（ギリシャ語: ακάθαρτον、akátharton ）を区別しているが、神は次の節で「神が清めたものを、汚れた者（ギリシャ語: κοίνου、 koínou ）と呼んではならない」と答えている。
トーラーに従う現代のグループの一例として、セブンスデー・アドベンチスト教会が挙げられます。同教会の共同創設者であるエレン・G・ホワイトは菜食主義の提唱者でした。セブンスデー・アドベンチスト教会の信者の多くは健康上の理由から肉を避けていますが、菜食主義は必須ではありません。ユナイテッド・チャーチ・オブ・ゴッドの信者や、その他の安息日を守る教会の信者も、不浄な動物の肉を食べないことを信条としています。[ 33 ]
アドベンティストは、菜食主義を提唱し、コーシャの律法[ 34 ] 、特にレビ記11章に記述されているコーシャ食品の摂取、つまり豚肉、貝類、および「不浄」と禁じられている他の動物の摂取を控えることを期待する「健康メッセージ」を提示することで知られています。
エチオピア正教会とエリトリア正教会の信者は一般的に豚肉やその他の不浄な肉を控えるが、これは単なる文化的慣習であり、教会には不浄な肉の摂取を禁じる正式な教義はない。[ 35 ]
イスラム教では、いくつかの動物は不浄とみなされ、必要不可欠な場合を除き、その消費は罪深い（ハラーム）とされています。一方、他の動物は、適切な方法で屠殺され、神に祝福が与えられる限り、食用が許可されています（ハラール） 。
クルアーンは「豚肉」の摂取を明確に禁じている。[ 36 ]クルアーンには、他に「不浄な動物」として明示的に挙げられているものはない。誰かがイスラム教に改宗すると、アッラーは「彼らに良いことを合法とし、悪いことを禁じ、彼らの重荷と彼らに課せられていた軛から彼らを解放する」。[ 37 ]
他の動物については、その死に方が非常に重要視される。血や腐肉（「死肉」）は禁じられており、「絞殺、激しい打撃、転落、または角で突き殺された」動物も禁じられている。[ 36 ]また、野生動物に食べられた動物も、死ぬ前に屠殺できた場合を除き禁じられている。[ 36 ]
最後に、クルアーンは、アッラー以外の名前で祈られた食物、石の祭壇で犠牲にされた食物、または矢でくじ引きする異教徒の慣習にかけられた食物を禁じています。 [ 36 ]偶像崇拝者によって屠殺された食物は禁じられていますが、ユダヤ教徒やキリスト教徒に受け入れられる食物はイスラム教徒にも許されています。[ 38 ]
スンニ派の学者の大多数によれば、犬は農民、猟師、羊飼いが狩猟や番犬として飼うことができ、コーランには訓練された犬が捕まえたものを食べることは許されていると記されている。[ 39 ]ベドウィンの間では、サルーキ犬は仲間として大切にされ、テントに入れることが許されている。
断食期間と非断食期間におけるエチオピア正教会の食事規定は、彼らのものも私たちのものも間違っていません。これは教義というより伝統の問題です。そのため、私たちは食事規定に関する彼らの決定に干渉したり、非難したりすることはありません。